ной  проследовали
в сторону Баббьяно. Ни словом, ни даже взглядом не обменялся  Джан-Мария
с женщиной, ставшей причиной свалившихся на него бед. А монна  Валентина
просияла, окончательно убедившись, что ей больше не  грозит  ненавистный
брак.
   Гвидобальдо и несколько его сопровождающих покинули замок последними.
Герцог  попросил  Франческо  отвести   его   к   племяннице.   Франческо
повиновался.
   Герцог холодно, но обнял-таки Валентину, что, учитывая  недавние,  но
уже прошлые события, следовало считать добрым знаком.
   - Вы поедете со мной в Урбино, господин граф? - неожиданно спросил он
Франческо. - Церемонию бракосочетания лучше  всего  совершить  там.  Тем
более что к свадьбе все готово, хотя поначалу речь шла о другом женихе.
   Великой радостью сверкнули глаза Валентины, щеки зарделись  румянцем.
Франческо уставился на герцога, не веря своему счастью.
   - Ваше высочество не держит на меня зла? - решился спросить он.
   Гвидобальдо чуть нахмурился: Франческо обратился к  нему  неподобающе
дерзко.
   - Даю вам слово.
   И Франческо, опустившись на колено, поцеловал руку герцога.
   А потом  они  отбыли  в  Урбино  на  лошадях,  оставленных  в  лагере
Джан-Марией. Первым  ехал  герцог,  за  ним  -  Франческо  и  Валентина,
последними - Пеппе и фра Доминико, которые, радуясь всеобщему согласию и
любви, наверное, в первый раз не ссорились.
   Так уж получилось,  что  Гвидобальдо  в  какой-то  момент  отстал,  а
Франческо и Валентина оказались чуть впереди остальных. Она  повернулась
к графу, смущенно потупилась, уголки ее алых губ задрожали.
   - Ты еще не сказал, что прощаешь меня, Франческо, - прошептала она. -
Я хотела бы знать, так ли это? Ведь мы скоро поженимся.