ЕНИЯ ПЕРСОНАЛА И ГОСТЕЙ
ЛАБИРИНТА, ЧТО В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ЛИЧНОГО СОСТАВА БАЗЫ ПОШНЕСТА
НАХОДЯТСЯ В ЛАГЕРЕ И ЖДУТ ВСТРЕЧИ.
   Перед ними появилась трехмерная панорама Пошнесты. В лагере было  уже  не
меньше  дюжины  летающих  машин,  а  мобильный  приемопередатчик   обзавелся
дополнительными блоками и  сравнялся  размерами  с  пятиблочным  трехэтажным
домом.  Население  этого  поселка  достигло  уже   как   минимум   полусотни
вооруженных троклемидов.
   -  Очень  не  нравится  мне  такая  активность,  -  сообщил  Тарпанов.  -
Переговоры будем вести только  через  видеосистему,  канал  телепортации  не
открывать ни при каких обстоятельствах!
   - Вы чего-то опасаетесь? - удивился Алексей. - Чего?
   - Не чего, а кого. Этих вот  ребятишек  с  неизвестным  мне  оружием,  но
вполне понятными намерениями...
   Появление  голографического  изображения  Станции  Земля  вызвало   среди
инопланетян легкий  переполох.  В  старом  куполе  снова  собралась  прежняя
четверка: полковник Митнеп, майор Кувосс, капитан Чаррот и лейтенант  Пасари
Малер. Митнеп попытался возобновить разговор о мобилизации  ресурсов  Земли,
Годлана, Тирну и Хламбади, но Львов  прервал  его  великолепно  поставленным
командирским рыком: - Нас интересуют подробности начала войны между вешша  и
Троклемом. И поменьше пропаганды!
   Инопланетяне были сбиты с толку и пытались протестовать,  однако  земляне
проявили непривычную твердость. Вздыхая, Митнеп вызвал информационный канал.
На малой голограмме быстро сменялись кадры старой хроники.

   В таком-то году по времени Троклема на  ближних  подступах  к  населенным
планетам были обнаружены 270  субсветовых  объектов,  мчавшихся  со  стороны
государства вешша. Скорость в 0,97 световой  заметно  превышала  те  0,92  -
0,94, обычные для пилотируемых  кораблей,  поэтому  был  сделан  вывод,  что
приближаются боевые носители оружия массового уничтожения. За несколько дней
до попадания межзвездных снарядов в Троклем, Хвалидат  и  Амунгок  произошло
разделение кассетных боеголовок - теперь на обитаемые миры  двигалось  около
тысячи зарядов. Сразу после этого вооруженные силы разрядили  по  вешша  все
пусковые установки, были также активизированы оборонительные системы. Первые
волны  боеголовок  обрушились  на  авангардные  военные  базы,  затем  погиб
Амунгок.   Характер   поражения   подтвердил,   что   боеголовки   снаряжены
антивеществом.  На  следующий  день  настала  очередь   Троклема.   Средства
противокосмической обороны, развернутые вокруг звезды Томрипак,  расстреляли
на подлете свыше пятисот боеголовок, но еще около сотни смогли прорваться  и
поразили столичную планету.
   - Дальнейшее нам известно, - сказал Тарпанов.  -  Но  совсем  недавно  мы
узнали, что еще задолго до этого армия Троклема выпустила по вешша сто сорок
субсветовых носителей.
   Поборов ошеломление, троклемиды принялись орать на Пасари:  дескать,  она
выдала своему любовнику важ нейшую военную тайну. В ответ девушка выкрикнула
дрожащим голосом: - Я не говорила ему, я даже не знала об этом! Но  мой  дед
незадолго до последнего анабиоза обронил, что подозревал...  Он  подозревал,
что...
   - Прекратить болтовню! - рявкнул Митнеп, затем обратился  к  землянам:  -
Довольно хитрить, вы совершенно  потеряли  совесть.  В  любой  момент  могут
погибнуть последние очаги нашей расы, а вы копаетесь в древней истории. Вы с
помощью годланцев изобрели корабль,  который  способен  мгновенно  достигать
любой звезды, но не хотите раскрыть нам эту тайну. Вы - преступники!
   Сергей обиделся и жестко заявил, что разговор исчерпан: научный  Лабиринт
не будет участвовать в  дальнейшей  эскалации  военных  действий.  Наоборот,
вскоре заработает Станция на планете Глубра, и персонал попытается  наладить
мирные переговоры с вешша, чтобы добиться прекращения войны.
   Услышав  это,  троклемиды  пришли  в  бешенство.  Полковник  выкрикнул  с
перекошенным лицом, что двигатель  Аркадия  все  равно  не  будет  работать.
Оказывается, научно-технические эксперты Базы уже вынесли свой  авторитетный
вердикт:  теория  Турина  заведомо  ошибочна,   потому   как   Вселенная   в
действительности имеет не девять, а тринадцать измерений.
   Прервав связь, Сергей подозрительно поглядел на Лешку и  ледяным  голосом
осведомился, за  каким  хреном  тот  выболтал  своей  инопланетяночке  такие
подробности о работе Аркадия. Парень  позеленел  и,  заикаясь  от  волнения,
попытался оправдаться.  Его  прервал  сам  физик:  -  Серега,  братишки,  не
наезжайте на ребенка. Леха тут ни при чем. Ни  хрена  он  не  знал  про  мою
теорию. И вообще никто об этом не знает. Эти придурки могли  вытянуть  такую
информацию только из моей башки!
   - Подслушали мысли, когда мы были у них на Базе, - догадался майор. - Вот
гады!
   - Самое смешное,  что  их  телепатические  машинки  не  прочитали  самого
главного, - криво улыбаясь, произнес Алексей. - Они не поняли, что мы  люди,
а не троклемиды. А с Пасари я ничего лишнего не болтал, мы совсем  о  другом
разговаривали...
   - Я  верю,  -  сказал  Львов.  -  Только  девчонке  плохо  придется.  Эти
ненормальные уверены, что она рассказала нам про начало войны. Даже не знаю,
как ее защитить... На Землю вывезти, что ли?
   Тут в сопровождении сияющего  Славика  появилась  хмурая  Диана.  Капитан
доложил своему начальству, что операция успешно завершена и что "на этих вот
дискетах" скопированы все списки и коды  за  последние  три  года.  Люди  из
ИСТРИСа мгновенно забыли  о  космических  проблемах  и  отбыли  в  институт.
Алексей поинтересовался, где стояли компьютеры, взламыванием которых два дня
подряд занимался Кутуков. Диана рассеянно назвала штаб-квартиры чуть  ли  не
всех ведущих спецслужб планеты - от ЦРУ и АНБ до "Шин-Бет" и МОССАД.
   Команда явно затосковала, и Сергей  ободряюще  посулил:  вот,  мол,  чуть
освободимся от навалившихся дел и двинем на остров  Фернандо,  откуда  рукой
подать до затонувших каравелл с испанскими и португальскими сокровищами.  Но
тут выяснилось, что братва отнюдь не рвется возвращаться к  занятию  "черным
поиском".  Николай  и  Лешка  собирались  открывать  фирму,  которая   будет
заниматься  компьютерной   обработкой   картографической   и   геофизической
информации со спутников. Они уверяли, что это дело сулит бешеные барыши, так
что вложенные суммы окупятся уже через полгода.  Аркадий  же  намеревался  в
ближайшие месяцы заниматься только своей наукой.
   - Только мы с Дианкой остались  без  дела,  -  уныло  пошутил  Сергей.  -
Придется нам с тобой вдвоем на острова отправляться.
   - Размечтался! - прошипела она, презрительно отвернувшись.

   Глава 34 ПОСЛЕДНЯЯ РАЗБОРКА

   Утром Людмила предложила Светке Каростиной: - Пошли  со  мной.  Я  тут  в
фирму устраиваюсь, а одной идти не в кайф.
   - А что за фирма? - машинально поинтересовалась Светлана.
   - Вроде французские товары оптом  поставляют.  Шмотки  у  них  на  складе
видала, обувь, парфюм разный... Так пойдешь или Нинку позвать?
   - Нинка обойдется!
   Офис таинственной фирмы находился где-то у черта на куличках, куда еще не
протянули метро, и Людочка тормознула мотор. Машина высадила их  у  глухого,
давно не крашенного забора с единственной железной дверью. На  стук  отворил
громила в камуфляже, он  же  проводил  посетительниц  мимо  унылых  строений
казарменного типа. Более опытный человек,  вроде  пресловутого  Сержа  Каро,
сразу бы понял, что студенток впустили через задние  ворота  в  расположение
полка "Финист", однако майорская дочка никогда  здесь  прежде  не  бывала  и
решила, что здания эти торговая фирма использует  под  склады  для  хранения
импортируемых товаров.
   Их путешествие завершилось  в  трехэтажном  корпусе  штаба  части.  Здесь
Людочке вручили не  слишком  толстую  пачку  баксов,  а  Светку  без  долгих
разговоров отвели в подвал и затолкали в тесную комнатушку, где всей  мебели
было - стол и два табурета. На столе, положив ноги на табурет,  с  печальным
видом сидела красивая женщина, которую Светлана однажды видела на  новоселье
у отца. Девушка припомнила, что подругу по заточению звали, кажется, Элли...

   Минут через десять - пятнадцать  в  квартире  Сергея  звякнул  телефонный
аппарат. В трубке майор  услышал  веселый  голос  Восканова:  -  Что-то  ты,
братец, не звонишь.
   - Времени все никак нет.
   - А у меня тут гости. Может, теперь станешь сговорчивей.
   И генерал подробно  изложил,  что  ему  известно:  Сергей  и  его  дружки
связались со сверхъестественными силами,  умеют  мгновенно  перемещаться  на
большие расстояния и так далее. Поэтому решено  взять  в  заложники  близких
людей Сергея и поместить в хорошо изолированную и надежно  запертую  камеру,
оснащенную подрывным устройством. Если Демоны попытаются вытащить пленниц из
камеры или нападут на охрану, будет включен  детонатор.  Восканов  предлагал
Демонам  явиться  в  "Финист"  и  по-хорошему  договориться   о   дальнейшем
взаимовыгодном сотрудничестве. В  противном  случае  Светлану  Ка-ростину  и
Эльвиру Феникс придется ликвидировать.
   Пока генерал произносил хорошо  отрепетированные  фразы,  Сергей  обыскал
видеоканалом весь гарнизон и нашел место, где  держали  в  заключении  обеих
девчонок.
   Увиденное произвело столь сильное впечатление, что  он  решил  обратиться
непосредственно к Восканову.

   И сам бывший политработник, и  окружавшие  его  полтора  десятка  обильно
вооруженных боевиков невольно вздрогнули, когда  посреди  комнаты  появилась
голограмма  Сергея.  Подавив  первое   замешательство,   Восканов   пискляво
выкрикнул: - Обыскать его, отобрать оружие!
   Сразу несколько боевиков  бросились  выполнять  приказ,  но  успех  имели
совершенно  анекдотический  -  их  руки  беспрепятственно  проходили  сквозь
трехмерное изображение ухмылявшегося противника. Хорошо хоть, эти балбесы  с
перепугу не устроили пальбу, а прижались к  стенам  и,  наведя  автоматы  на
бесплотную фигуру отставного майора,  забормотали  всякую  галиматью  насчет
привидений.
   - Ты и это можешь... - не скрывая зависти, сказал Восканов. - Да, с вашей
помощью мы горы своротим.
   - Сначала освободи девочек, - потребовал Сергей.
   - Ну нет! Они будут сидеть в подвале, пока здесь не  соберется  вся  ваша
пятерка. Ясно?
   И генерал доходчиво объяснил, что Боров (сейчас он уже не  называл  этого
бандита ни подполковником, ни Боровиковым) держит руку на контакте и в любой
момент сможет замкнуть  цепь,  включающую  взрыватель.  Но  когда  все  пять
Демонов  окажутся  в  этой  комнате  и  будут  обезврежены  соответствующими
заклинаниями, Боров, по приказу Восканова, отсоединит  питание,  и  начнутся
настоящие переговоры. До тех пор обе заложницы останутся в камере.
   Пока шла эта  малоприятная  беседа,  в  зале  видееобзора  собралась  вся
команда  "черного  поиска",  а  также  Тарпанов,  Львов  и   еще   несколько
руководителей ИСТРИСа.
   - Техника Лабиринта  бессильна?  -  первым  делом  осведомился  Ферзь.  -
Отключить взрыватель, открыть проход прямо в камеру...
   - Я  уже  консультировался  с  роботами,  -  угрюмо  ответил  подавленный
случившимся Сергей. -  Взрыватель  слишком  примитивен,  его  просто  нельзя
запустить ложными сигналами. А если попытаемся вытащить девчонок из  камеры,
боевики Восканова успеют перекинуть рубильник.
   Львов,  Волков,  Комаров  и  Муравьев  отошли   в   сторону   и   недолго
перешептывались.  Обменявшись  мнениями,  "Красные   Стрелы"   вернулись   к
остальным и объявили, что с Воскановым надо было кончать в  любом  случае  и
сейчас как раз настал подходящий момент.
   - Этот дебил убежден,  что  ему  можете  угрожать  только  вы  пятеро,  -
презрительно сказал Комаров. - Если вы  окажетесь  в  штабе  полка,  Парафин
потеряет бдительность. В этот момент мы и атакуем его всеми силами.
   Волков  добавил:  -  Остается  выяснить,   сколько   в   части   активных
комбатантов, и подсчитать, сколько человек должны выставить мы. И  надо  еще
раздать нашим бойцам соответствующее оружие.
   - Оружия в Лабиринте достаточно, - заверил генералов  воспрянувший  духом
Сергей.
   После  тщательной  разведки  гарнизона  выяснилось,  что  в  расположении
"Финиста" осталось не больше сотни боевиков, но это  были  отпетые  бандиты,
лично преданные Восканову, который не раз  спасал  их  от  тюрьмы  и  других
неприятностей. Этот отряд при двух БМП плотным кольцом  охранял  подступы  к
штабу. Еще около двадцати наемников  занимались  хозяйственными  работами  и
обслуживанием техники на другом конце гарнизона - эти  оружия  не  имели,  а
потому опасности не представляли.
   Теперь  командовали  Ферзь  и  Львов.  На  Станцию  непрерывно  прибывали
поднятые  по  тревоге  подразделения:  "Красные  Стрелы",   дивизион   имени
Менжинского, дружина "Пролетарские Мстители", бригада "Сталин" и  остальные.
Среди них Сергей с удивлением и радостью узнал немало офицеров,  с  которыми
ему доводилось встречаться за годы армейской службы.  Многие  пришли  уже  в
полном боевом снаряжении, других вооружали и  одевали  в  чешуйчатую  черную
броню непосредственно в арсеналах Лабиринта.
   Одним из последних появился недавний приятель полковник Жихарев. Ситуация
становилась все более ирреальной - Сергей полностью  потерял  представление,
где могут кончаться возможности "Красных Стрел".
   Выслушав задание, Жихарев думал совсем  недолго,  после  чего  сказал:  -
Теперь понятно, почему Парафин  вывел  из  гарнизона  первый  батальон.  Там
служат нормальные ребята, да и комбат слушает меня больше, чем  Восканова...
Я мог бы вернуть это подразделение с марша, они наверняка будут  драться  на
нашей стороне.
   - Действуй, - коротко ответил Комаров.
   На Станции уже скопилось почти семь десятков опытных бойцов в  неуязвимых
титановых  доспехах,  которые  используют   только   элитные   подразделения
спецназа. Все были вооружены автоматами - "Валами" и "калашами",  у  многих,
кроме подствольников, имелись портативные противотанковые  гранатометы  типа
"муха".  Среди  изобилия  стволов  Сергей  разглядел  снайперские   винтовки
Драгунова, "Винторезы" и даже заморские чудовища  "Лайт  Фифти".  Все  бойцы
пребывали в прекрасном настроении,  явно  рвались  в  бой  и  беспрекословно
слушались командиров. Общее командование операцией на Земле директор поручил
Волкову,  а  сам  с  небольшой  группой  управления  оставался,  по  причине
возраста, на Станции.

   Когда основные приготовления закончились, перед воскановцами на мгновение
растворились многомерные врата, выпустившие в штабное  помещение  пятерых  -
Посвященных, "Призраков", Демонов. По приказу своего  генерала  два  бандита
опасливо приблизились и осторожно пощупали Аркадия.
   - Настоящие, - со вздохом облегчения доложил один из наемников.
   - Вот и отлично, - просиял Восканов. - Я знал, что они будут  вести  себя
разумно... Семен, Мустафа, действуйте, как вас учили!
   Сам Парафин не выпускал из рук  большой  серебряный  крест.  Генеральские
пальцы, сжимавшие  типично  ватиканский  символ,  посинели  от  титанических
усилий.  При  этом  губы  Восканова  беззвучно  шевелились,  как  будто   он
нашептывал какие-то магические формулы или молитвы.
   К прибывшим из Лабиринта двинулись два боевика, переодетые священниками -
мусульманским муллой и католическим падре. Похоже, здесь продолжали  верить,
что крест, полумесяц или голубая звезда отведут  чары  демонических  гостей.
Ряженые проворно разложили вокруг пятерки пленников метровой  длины  полоски
листового железа. Получилось что-то вроде правильного пятиугольника.
   Еле сдерживая смех, Аркадий громко сказал: - Пентаграмма. Из такой фигуры
сверхъестественным существам не вырваться. Да, Серега, крепко  подцепил  нас
твой дружок.
   - Умен, сукин сын, ох, умен!  -  поддакнула  Диана.  -  Говорила  я  вам,
дуракам, надо было его еще на позапрошлой неделе в жабу превратить...

   Восканов  самодовольно   ухмыльнулся   и   велел   большинству   боевиков
отправляться на отдых. Кроме пленников и замначальника  УОПИ,  на  командном
пункте остались только Боров и двое ряженых.
   Сергей привычно оценивал обстановку. На боку Восканова болталась кобура с
обычным "Макаровым". Оба фальшивых священника  повесили  на  плечо  стволами
вниз автоматы АК-74 с откидными прикладами. Самым опасным  противником  был,
несомненно, Боровиков - у бандита имелся "Узи" на  плече,  финка  с  широким
лезвием в ножнах на правом бедре и тяжелый пистолет Стечкина в полукобуре  с
левого  бока.  Кроме  того,  подполковник  вообще   производил   впечатление
чрезвычайно сильного человека и,  несомненно,  владел  приемами  рукопашного
боя. Когда начнется веселье, Борова следовало отключить в первую очередь,  а
уже затем, овладев его арсеналом, перещелкать боевиков  и  взять  тепленьким
Парафина. Майор прикинул, сколько секунд придется  потерять,  чтобы  сорвать
короткоствольный израильский автомат через шею упавшего бандита, -  выходило
слишком долго, ряженые успели бы вскинуть и  снять  с  предохранителей  свои
"стволы". "Значит, воспользуемся пистолетом Борова", - решил Сергей  и  стал
слушать, о чем болтает Восканов.
   А генерал, оказывается, уже разработал многоходовый план,  нацеленный  на
захват власти сначала  в  России,  а  затем  и  в  масштабах  всей  планеты.
Самомнение этого выродка было безграничным, поэтому в роли  властелина  мира
Восканов видел только себя. Основные контуры грандиозного плана уже  приняли
окончательную  форму,  и  теперь   претендента   на   всемирное   господство
интересовали только детали. Он торопливо задавал вопросы,  пытаясь  выяснить
пределы могущества заточенных в пентаграмму Демонов: в частности, смогут  ли
они телепортировать в нужные места боеголовки и отряды террористов, способны
ли сбивать с курса ракеты, вторгаться в компьютерные  сети  и  базы  данных,
подавлять и направлять волю многотысячных толп.  Разумеется,  предварительно
Демоны должны были присягнуть на  верную  службу  Парафину,  скрепив  клятву
целованием табличек с кабалистическими надписями.
   Охваченный замешательством, Сергей вдруг  понял,  что  план  такого  рода
вполне осуществим. Если забыть о мистической галиматье, на которой помешался
Восканов,  техника  Лабиринта  была  способна  совершить  многое.  Никто  из
Посвященных ни о чем подобном не помышлял, но в принципе  они  вполне  могли
окунуть человечество в хаос, нарушив работу энергетических и  информационных
комплексов. Затем последовали бы таинственные взрывы, в том числе и ядерные,
а полчища не знающих страха троклемских роботов, защищенные силовыми полями,
стремительно завершили бы начатое.  Не  важно,  какое  потребуется  время  -
неделя,  месяц  или  год,  но  результат  будет  достигнут,  и  человечество
капитулирует под прессингом инопланетных машин... Да, власть над миром  была
достижима, однако Сергей плохо представлял, на кой черт  могло  понадобиться
нормальному  человеку  столь  тяжкое  бремя.  Прав  был  Львов:  Посвященные
оказались прекраснодушными альтруистами без дурацких амбиций...
   Отбросив этот философский бред, он сказал резко: - Сначала  отпусти  моих
девочек.
   Поперхнувшись  на  полуслове,  Восканов  поглядел  на  него,  не  скрывая
сожаления: как,  дескать,  можно  в  такой  ответственный  момент  думать  о
подобных пустяках. Потом все-таки отдал  приказ,  и  через  несколько  минут
Светку и Элли привели и усадили на  диван  под  охраной  двух  автоматчиков.
Девчонки  хныкали,  жалуясь  папочке,  что  с  ними  обращались  не  слишком
деликатно - на целых три часа  заперли  в  плохо  проветриваемую  комнату  с
единственным узеньким окошком у потолка и  всего  один  раз  принесли  воду,
которая оказалась теплой,  неважной  на  вкус  и  вдобавок  воняла  хлоркой.
Вероятно, обе дурочки так и не поняли, что  случившееся  с  ними  было  лишь
прелюдией к более серьезным неприятностям.
   - Ближе к делу!  -  Парафин  повыс