- доктор Мартин  Миловский,  невысокий,  почти  полностью
лысый человек с пронзительным взглядом ясных серых  глаз  -  радушно  принял
гостей. Все трое считались давними друзьями, и им  было  что  вспомнить.  Но
нынешний  визит  носил  сугубо  деловой  характер,  и  мужчины  ограничились
небольшим тостом, налив лишь по рюмке прекрасного коньяка, бутылку  которого
держал в старомодном бюро красного дерева доктор Миловский.
   - Мартин, я хотел бы узнать о ходе реализации  секретной  части  "Проекта
А". В какой стадии он находится?
   -    Дорогой    Ярослав,    создание    альфа-резонатора-корректировщика,
гиперпсихоусилителя  и  альфа-сканера  находится  на  заключительном  этапе.
Теперь уже можно с уверенностью сказать, что нам удалось все  и  моя  теория
полностью подтвердилась. Комплекс проходит заключительные  испытания.  Через
пару месяцев буду счастлив продемонстрировать тебе венец работы,  которой  я
посвятил многие годы.
   - Мартин, а возможно ли применение альфа-комплекса  в  военных  целях?  Я
имею в виду воздействие на  психику  больших  масс  людей,  разбросанных  на
огромных пространствах Галактики, - озабоченно поинтересовался Яр.
   - Хм-м-м... Понимаю, в связи с чем ты меня об этом спрашиваешь. Хотя я  и
не интересуюсь мирскими новостями и практически не покидаю  лаборатории  уже
несколько лет, все же и до меня кое-что доходит... Так, значит, это правда -
нас ждет война?
   - Да, почти уверен.
   - И ты думаешь использовать альфа-комплекс для бескровной победы?
   - Я надеюсь, что он может очень пригодиться нам. Никому не нужны  жертвы.
Если удастся хотя бы снизить число погибших, то можно и умереть со спокойной
совестью.
   - Что ж, я понимаю... Но  здесь  есть  один  очень  щекотливый  моральный
аспект. Имеем ли мы право диктовать Галактике свою волю? Промыть мозги всему
человечеству так, чтобы оно  отказалось  от  войны?  -  Доктор  с  сомнением
покачал головой. - Цель, конечно, благородная, но ведь  такое  оружие  может
обернуться  и  во  вред,  если  найдется  хотя  бы  один   беспринципный   и
властолюбивый тип, который сможет завладеть им... Случись такое  и...  Боже,
об этом даже подумать страшно!
   - Док, мы должны использовать этот шанс, безусловно,  соблюдая  все  меры
предосторожности... Так  что  же,  это  возможно?  -  мягко,  но  настойчиво
повторил Ярослав.
   Миловский глубоко задумался, затем встал с кресла и начал ходить  взад  и
вперед  по  кабинету,  нервно  теребя  подбородок.  Внезапно   остановившись
посередине, он круто обернулся к Ярославу и Джону,  взмахнул  рукой,  словно
разрубая гордиев узел  моральных  пут:  -  Да,  теоретически  это  возможно.
Правда, потребуется  огромная  мощность,  поскольку  трансляция  альфа-волны
будет ненаправленной.  Кроме  того,  необходимо  каким-то  образом  снабдить
большинство человечества нашими новыми альфа-браслетами или снять с  каждого
альфа-граммы. Как это возможно осуществить, я даже не представляю...
   - Это уже другой вопрос. Решим главный, а остальные приложатся.  Это  мои
проблемы, - Ярослав облегченно вздохнул.
   - Ну, если ты берешь на себя  все  эти  "мелкие"  вопросы,  я  постараюсь
довести до конца "Проект А", с учетом всего сказанного...
   - Сколько времени потребуется на это?
   - Думаю, что несколько месяцев. Более точно ответить не могу, но  обещаю,
что буду работать как вол. И весь сектор тоже, - ответил доктор.
   - Ну, вот и отлично! Я надеюсь на тебя, Мартин. Извини, нам пора. Мы  еще
увидимся.
   Ярослав и Джон попрощались с Миловским и обошли еще  несколько  секторов,
переговорив с руководителями проектов и  ведущими  сотрудниками.  Президенту
"РЕПЛАСКО"  были  представлены  некоторые  завершенные  в  последнее   время
новинки, от которых Ярослав пришел в восторг.
   За  обедом  в  комнате,  примыкавшей  к  кабинету  президента,   разговор
продолжился.
   - Джон, для нас война уже началась, - проронил Ярослав,  нахмурясь.  -  С
завтрашнего дня фирма переходит на военное положение. Объясни  это  всем.  Я
надеюсь на твой опыт, мудрость и такт. Никакой  паники  и  растерянности  не
должно быть. Я думаю, что наши люди все поймут  и  предельно  сконцентрируют
свои усилия для достижения поставленных задач. Внешне все должны вести  себя
как обычно. На фирме же необходимо усилить меры безопасности, хотя претензий
к СБ у меня нет. Но это не лишнее.
   - Я сделаю все возможное и невозможное, - заверил Джон друга. - Хотя меня
беспокоит   вопрос   энерговооруженности,   необходимой    для    реализации
альфа-комплекса. Мы не располагаем такими  мощностями...  -  Джон  явно  был
озабочен.
   - Хорошо, завтра же дай задание энергетической группе на привязку проекта
Байтон-генератора  на  территории,  примыкающей  к  главному   лабораторному
корпусу. Финансирование проведи из нашего резервного фонда.  Я  решу  вопрос
компенсации со стороны Правительства. Считай этот  проект  правительственным
заданием. Кроме того, начинайте вести  работы  по  подключению  к  резервной
стратегической энергосети. Установите самые мощные аккумуляторы и помните  -
все должно делаться в полной секретности.
   - Хорошо, Яр, - ответил Джон Перри, делая пометки в блокноте. - Что еще?
   - Необходимо модернизировать мою "Голубую  молнию"  и  яхту  моего  друга
Алекса  Смолина  по  нашей   технологии   материалов-трансформеров.   Список
необходимых устройств и вооружения я передам тебе завтра. И вообще  накопите
запас подобных материалов, чем больше - тем лучше.
   Они  покончили  с  обедом.  Ярослав  достал  из  бара  бутылку   красного
"Элит-50". С бокалом в руке он  стоял,  задумавшись,  и  наслаждался  тонким
ароматом вина. Джон посмотрел на него и покачал головой: "Как же он похож на
своего  отца.  Такая  же  железная  воля,  такая  же  способность  предельно
концентрироваться, такой же острый ум. Лучшего президента  для  фирмы  и  не
найти".
   - Вот еще что,  Джон,  -  выйдя  из  задумчивости,  проронил  Ярослав.  -
Необходимо купить фирму "КОР".
   -  Зачем?  -  удивился  Перри.  -  Насколько  я  помню,  они   занимаются
Байтон-генераторами    и    являются    главными    подрядчиками    концерна
"Байтон-технология".
   - Именно поэтому мне  и  нужна  эта  фирма.  Они,  кроме  прочего,  имеют
закрытую информацию по Байтон-оружию. Ты понимаешь, что это означает?
   - Пока нет. Объясни, пожалуйста, - растерянно ответил Перри.
   - Джон, ты, конечно, слышал о Грюнфельде?
   - Это тот перебежчик...
   - Да. Он неплохой физик-теоретик, работал в группе ученых  концерна  "БТ"
над проблемой Байтон-энергетики, в том  числе  и  над  оружием.  Недавно  он
объявился на Рэйне... Однако пока у них нет  специалистов-практиков  нужного
уровня, тем более работающих  по  данной  тематике.  Сейчас  агенты  империи
наверняка рыщут по Содружеству в поисках нужных людей и пытаются завербовать
их. Проникнуть  в  концерн  они  не  смогут,  тем  более  после  скандала  с
Грюнфельдом. Там приняты особые  меры  безопасности,  и  все  находится  под
контролем.  Где  еще  они  могут  найти  нужных  специалистов?   Только   на
фирмах-подрядчиках и субподрядчиках.
   - Теперь я начинаю понимать. Ты хочешь внедрить своих людей  в  программу
Рэйна? Но зачем? Лить воду на их мельницу?!
   - Послушай, Джон, внимательно. То, что я тебе сейчас скажу, ни при  каких
обстоятельствах и никому ты не должен разгласить. Это государственная тайна.
Если бы я не был уверен в тебе, как в себе... И потом, без тебя мне  в  этом
деле не обойтись.
   - Мы с тобой знаем друг друга уже столько лет. Я дружил  с  твоим  отцом,
когда ты сам еще был "в проекте". Ведь ты мне как сын, Яр. - На глаза  Перри
набежала слеза, и нахлынувшие чувства перехватили дыхание ученого.
   - Ну, ну... Джон, - Ярослав похлопал его по плечу, растерявшись  от  этой
неожиданной реакции старого друга - знаю... Именно поэтому  и  доверяю  тебе
то, что никому другому не имею права доверить.
   Джон смущенно покачал головой, подошел к бару и плеснул в бокал  коньяку.
Вздохнув, он одним глотком выпил  его  и  застыл  в  задумчивости.  Наконец,
успокоившись, обернулся к Ярославу.
   - Так вот, - после паузы продолжил тот, - я внедрюсь в их проект,  но  мы
внесем     в     него     некоторые     изменения...     Наша     технология
материалов-трансформеров послужит своего рода  бомбой,  подложенной  под  их
амбициозный замысел. В определенное время их  собственное  оружие  обернется
против них самих. Теперь ты понимаешь, старина?!
   - Просто, как все гениальное! - Лицо Джона повеселело, он даже улыбнулся,
блеснув безупречно ровными и белыми  зубами.  -  Яр,  но  у  нас  нет  таких
средств, чтобы купить "КОР", да и ее владельцы вряд ли  пойдут  на  продажу.
Фирма достаточно доходна и имеет высокий рейтинг...
   - Если мне нужна эта фирма, то она будет моей. Финансовый вопрос  я  беру
на себя. На днях начинай переговоры с ее владельцами. На  цену  внимание  не
обращай. Они уступят, - сделал  ударение  на  последних  словах  Ярослав.  -
Во-первых, будет проведен ряд мероприятий, дискредитирующих фирму  по  линии
СБС; во-вторых, определенное давление будет оказано со стороны Правительства
и Ассоциации банков;  в-третьих,  владельцы  "КОР"  получат  любую  разумную
компенсацию.   Далее...   Необходимо   срочно   изготовить   два   телепорта
галактического радиуса действия. Да, это дорого и сложно, но при необходимом
обеспечении, я думаю, за  пару  месяцев  управитесь.  И  еще,  Джон,  срочно
наращивай мощности по производству альфа-браслетов. Мне нужно в течение года
получить несколько сотен миллионов этих "игрушек". Все проекты будут вестись
на базе технологий материалов-трансформеров.
   Джон Перри только качал головой, когда Ярослав говорил о сроках.
   - Ну вот на сегодня и  все,  старина.  Мне  пора  в  "Контору".  Увидимся
завтра. Теперь я буду часто бывать на фирме, по крайней мере, ближайшие  два
месяца. Времени у  нас  в  обрез.  Да,  Джон,  распорядись,  пусть  принесут
браслеты, которые мне сегодня демонстрировали, и положат в мой аэромобиль.
   Ярослав вызвал на связь Алекса и, коротко переговорив с ним, попрощался с
Джоном и Элис.

   4
   Ярослав встретился с Алексом в том  же  кабинете,  где  сутки  назад  они
планировали  предстоящие  операции.  Их  внимание  вновь  было  приковано  к
монитору психокомпьютера, выдающего результаты обработки новых вводных.
   - С учетом того, что ты мне рассказал,  Яр,  наши  шансы  должны  заметно
подрасти. Да, вот и результат!  -  радостно  воскликнул  Алекс.  -  99,97  -
великолепно!
   - Не спеши  радоваться,  дорогой  Блондин,  сглазишь.  У  меня  нехорошее
предчувствие... - Ярослав задумался, наморщив лоб, словно выискивая что-то в
своей памяти. - Ты помнишь, Алекс, нашу последнюю операцию на Бельтоне?
   - Да, конечно. А что?
   - А то, дорогой мой напарник, что ты не совсем  чисто  сработал  в  одном
эпизоде... Как бы этот эпизодик не причинил нам массу хлопот в будущем.
   - Ты имеешь в виду того агента Рэйна, которого я...
   - Вот именно. Ведь ты не уверен, что он погиб, а значит,  нужно  исходить
из худшего - что он жив. И он единственный из разведки Рэйна, кто видел тебя
в лицо.  Введем  это  предположение,  и  что  имеем?..  -  Спустя  несколько
мгновений на мониторе появился результат. -...95,02. Вот видишь!  Все  планы
могут полететь к черту из-за  одной-единственной  недоработки...  Свяжись  с
ребятами из контрразведки. Узнай, не появлялся ли на территории  Содружества
человек с приметами того типа после нашего возвращения с Бельтона.  А  я  на
полчаса зайду к шефу.
   Ярослав вышел, оставив друга в задумчивой растерянности.  Однако  длилась
она лишь несколько мгновений. Алекс  связался  по  внутреннему  видеофону  с
дежурным офицером контрразведки и передал запрос, до мельчайших подробностей
вспоминая приметы,  которые  запомнил  его  тренированный  мозг.  Вскоре  он
получил ответ и теперь сидел у монитора, подперев голову рукой и нервно куря
сигарету.
   Вошел Ярослав и сразу же заметил состояние напарника.
   - Что, ответ наших коллег неутешителен? - спросил он.
   -  Судя  по  всему,  он  действительно  жив.   Позавчера   на   космодром
"Виктория-2" прибыл рейсовым лайнером из Сантрии весьма похожий пассажир. Он
зарегистрировался, предъявив Документы на имя  Дона  Лучелли,  коммерческого
агента фирмы "Транском". Документы подлинные, однако  фирма  не  вызывает  У
меня доверия. Я запросил Экономический справочник  Сантрии  и  обнаружил  ее
почти  в  самом  конце.  Ничего  вразумительного.  Так,  мелкая  фирмочка...
Розничная   торговля,   несколько    магазинов    в    Нейтральных    мирах,
посредничество... Сдается мне, что это "крыша" для рэйнских  спецслужб.  Что
будем делать, Яр?
   - Ничего... Пусть все идет согласно плану. Может быть, из  этой  ситуации
мы сумеем выжать что-то полезное. Скорее всего, этот тип прибыл на Землю для
вербовки специалистов. Тогда наши пути пересекутся. Однако тебе  нужно  быть
осторожным. Свяжись с коллегами, пусть узнают, где остановился этот Лучелли.
Это потом, а сейчас у  меня  для  тебя  есть  небольшие  сувениры  от  фирмы
"РЕПЛАСКО".
   Ярослав достал из-под стола объемистую сумку  и  стал  ее  распаковывать,
выкладывая на стол содержимое. Алекс с  интересом  рассматривал  разложенные
предметы.
   - Раздевайся! - приказал Ярослав тоном, не терпящим возражений. - Совсем.
И надень вот это, - он протянул Алексу небольшой сверток.
   - Что это?
   - Костюм... Изокостюм, - поправил себя Ярослав.
   - Ну-ну...
   - Надень, надень, да поживей.
   Алекс облачился в  серебристо-серый  комбинезон,  плотно  облегающий  его
прекрасно сложенную фигуру.
   - Ну просто красавец, - усмехнулся Ярослав, глядя  на  друга.  -  Капюшон
подними...
   Пока Алекс натягивал на голову капюшон, он взял со стола с  виду  обычный
шлем с прозрачным забралом  защитной  маски,  какие  носят  пилоты  открытых
аэромобилей, и протянул ему.
   - Надень и это. А теперь расслабься. -  Ярослав  достал  из  ящика  стола
безгильзовый пистолет и навел его прямо в грудь Алексу.
   - Ты что, Яр? Это  же  не  игрушка.  Пуля  пробивает  десятимиллиметровую
легированную сталь, а меня прошьет насквозь...
   - Я же сказал, расслабься, - откликнулся Ярослав и нажал на спуск...
   Звука выстрела не было слышно.  Короткая  молния  вылетела  из  пистолета
прямо в грудь Алексу. Он качнулся назад, едва не потеряв равновесие, а пуля,
срикошетив, застряла в дубовой обшивке кабинета.
   - Что за черт! - воскликнул Алекс. - Я совсем  не  почувствовал  удара...
Только словно меня толкнули в грудь.
   - Это и есть изокостюм фирмы "РЕПЛАСКО". Изготовлен  из  полиматериала  с
весьма интересными свойствами, как  ты  успел  заметить.  Облегая  тело,  он
улавливает твое биополе, которое становится управляющим сигналом.  Это  один
из последних наших материалов-трансформеров, вернее - сложный  "сандвич"  из
целого ряда материалов. Своей внутренней поверхностью он копирует все изгибы
тела. Наружная поверхность, образованная совершенно  уникальным  материалом,
надежней любой брони.
   - И чем же его можно прошибить? - Алекс с улыбкой похлопал себя по груди.
   -   Костюм   обеспечивает   защиту   от   любого   вида   оружия,   кроме
аннигиляционного, а также от  агрессивных  газовых  и  гидросред.  При  этом
гарантирует нормальный воздухообмен, а также тепловой режим. Фирма  готовила
его в  качестве  скафандра  нового  поколения  для  звездолетчиков.  А  шлем
обеспечивает выживание в открытом космосе в течение не менее  120  часов.  В
этом скафандре не страшно даже  попадание  метеорита  размером  с  булыжник.
Правда, при этом ты, как бильярдный шар, срикошетишь со  скоростью,  обратно
пропорциональной вашим массам... - Ярослав усмехнулся своей шутке и взял  со
стола альфа-браслет.
   - А эта штука позволяет осуществить связь не только обычным способом,  но
и непосредственно мысленно. Перехват информации, передаваемой альфа-волнами,
практически полностью исключен.
   - Яр, твоя фирма - сборище волшебников! Они пекут чудеса, словно блины! -
восторженно воскликнул Алекс. - Готов поклясться, ничего  подобного  еще  не
видели во всей Галактике.
   - Конечно. Тут есть еще кое-что.  -  Ярослав  кивнул  головой  в  сторону
стола. - Все это твое. Как пользоваться этими  чудесами,  объясню  в  другой
раз. Пока убери в сейф. Сегодня  мы  неплохо  поработали,  можем  и  немного
развлечься.
   - Неплохая идея. Куда направимся?
   - А где, по-твоему, развлекается техническая элита?
   - Так мы поедем в "Робби"?
   - Нет. По крайней мере, не сейчас. В этом заведении может сшиваться  твой
старый знакомый Дон Лучелли.  Наверняка  он  попытается  закинуть  там  свои
удочки, чтобы половить  в  мутной  водичке  особо  жадную  рыбешку.  Туда  я
как-нибудь загляну сам. - Ярослав многозначительно подмигнул.
   - Может быть, его лучше убрать?
   - Не сейчас. Позже, когда он сделает одно важное дело.
   - Не понимаю.
   - Потом объясню. Собирайся. Они вышли в холл и вызвали лифт.
   - Так куда мы поедем?
   - В "Каскад".
   - Хочешь поиграть?
   - Я всю жизнь играю, - входя в лифт, ответил Ярослав.

   5
   Пол МакКормик после ухода Самарина более часа проверял и перепроверял его
план на психокомпьютере, вводя все новые  и  новые,  мыслимые  и  немыслимые
варианты отрицательных факторов, как бы играя за противника.  И  все  больше
убеждался в выполнимости задуманного. Выкурив в раздумье сигару, он  наконец
набрал по внутреннему видеофону код шефа СБС
   Майкла Вудфорда.
   - Добрый вечер, Майкл! - приветствовал он своего давнего товарища,  когда
на экране возникло его трехмерное изображение.
   - Добрый вечер, Пол, вернее, уже ночь, - взглянув на часы, ответил тот.
   - Майкл, у меня не так давно был Инженер. Он разработал план операции.  Я
только что все перепроверил. План отличный. Правда, потребуются значительные
финансовые  и  материальные  затраты.  Вопрос   придется   согласовывать   у
Президента.
   - Что ж, зайди, обмозгуем ваши идеи за чашкой кофе.

   Из Экономического справочника Содружества:
   Категория #-2, - код 0935771345.
   Фирма "РЕПЛАСКО" (основана в 2033 году).
   Штаб-квартира  располагается  в  системе  Солнца,  планета  Земля,  город
Самаранта.
   Последние  10  лет  фирма  занимается  производством   бытовой   техники,
компьютеров, домашних телепортов, голографи-ческих браслетов  индивидуальной
гиперсвязи,  некоторых  видов   научно-исследовательского   и   медицинского
оборудования.  Лидер  в  производстве   индивидуальных   средств   связи   и
телепортов. Производит один из лучших суперкомпьютеров модели  "МАГ".  Фирма
имеет крупный научно-исследовательский центр,  48  заводов  и  15  филиалов,
расположенных на планетах Земля, Марс...
   Представительства  фирмы  имеются  на  всех  планетах  Содружества  и   в
нейтральных системах Альдебарана, Денеба, Елены, Бельтона. Капеллы, Коррино,
Магелии, Менталии, Пелетоне,
   Сантрии...
   За текущий год:
   оборот - 1230 миллиардов листов.
   прибыль - 256 миллиардов листов.
   Число работников - 85 563 человека.
   Рейтинг среди фирм, входящих в категорию #2, составляет 99,678.
   Фирма имеет репутацию абсолютно надежного и кредитоспособного  клиента  в
Ассоциации банков Содружества и входит в высшую категорию А-0.
   Президент - Ярослав Самарин.
   Генеральный директор - Джон Перри.

   Глава 5
   КАЗИНО
   1
   Ночное казино "Каскад" располагалось в самом престижном районе  города  и
выделялось среди множества других подобных заведений не только изысканной  и
оригинальной  архитектурой,  но  и  утонченной  кухней  и  настоящим   живым
оркестром. Здесь  было  все,  что  нужно  для  того,  чтобы  с  максимальным
комфортом и наслаждением спустить лишние деньги.
   - Ну что, ударимся во все тяжкие? -  выйдя  на  парковочную  площадку  из
своего темно-лилового "Принца", спросил Алекс.
   - Да, конечно. Иначе зачем мы здесь? - вопросо