жа  Мэй,  извините  за  беспокойство.  Наш  компьютер  указал  на
неисправность в системе кондиционирования  искусственного  климата  в  вашем
номере... - сказал он, подмигнув и приложив палец к губам, а затем,  отогнув
полу   пиджака,   показал   идентификационную   карточку   сотрудника   СБС,
прикрепленную к подкладке. Джейн понимающе кивнула, и гость продолжил играть
свою роль: - Позвольте проверить, госпожа?  У  вас  есть  жалобы?  Я  быстро
управлюсь...
   - Пожалуйста, проходите, вы мне ничуть не помешаете.
   Администратор протянул ей  с  виду  обычный  браслет  гиперсвязи,  жестом
показывая,  чтобы  она  надела  его.  Джейн  сделала  это  и  вздрогнула  от
неожиданности. В ее голове прозвучали  слова  коллеги,  делающего  вид,  что
возится с прибором кондиционирования.  "Не  пугайтесь,  Джем.  Этот  браслет
необычный. Он позволяет разговаривать мысленно. Возможно,  на  вас  навесили
"жучки", и говорить вслух небезопасно. Делайте вид, что смотрите гипервизор.
Сейчас придет ваш шеф, Виктор Старов".
   Джейн села в кресло у гипервизора  и  включила  какой-то  развлекательный
канал. В незапертую дверь тихо вошли Старов и  два  сотрудника  технического
отдела контрразведки.
   "Здравствуй, Джейн! - тепло приветствовал ее  Старов.  -  Как  дела?  Рад
видеть тебя живой и здоровой на Земле".
   "Спасибо, Виктор, все нормально. Вот только похвастать  особыми  успехами
пока не могу. Вот, возьмите блокнот.  Здесь  координаты,  правда,  неполные,
базы "Альфа-2", на которой находится Вайнберг. По  крайней  мере,  находился
там,  когда,  спящую,  отправил  меня   на   Землю.   Программа   компьютера
самоуничтожилась у меня на глазах, так что это все, что я успела записать  с
экрана  и  по  памяти.  Вайнберг  очень  хитер.  Он  является  чем-то  вроде
исполнительного директора в организации "Ангелов". Но главный человек у  них
- Черный. Кто он такой и где его база, узнать не удалось. Я думаю, что  даже
Вайнберг точно не знает этого. Так уж у них поставлена система безопасности.
Крыло "Бета" занималось  производством  клонов  и  оружием.  Часть  его  они
продают Империи и нейтралам, но это не главное. Крыло  "Бета",  так  же  как
"Гамма", создано для отвода глаз,  чтобы  прикрыть  "Альфу".  Там  создается
что-то ужасное. Но что именно - мне неизвестно. Слышала только от  Вайнберга
пару фраз о том, что Галактика скоро содрогнется от ужаса,  и  тогда  они  с
Черным станут ее повелителями".
   "Хорошо, Джейн. Об этом и обо всем другом поговорим после. А сейчас тобой
займутся  наши  спецы.  Ты  не  волнуйся,  они  обследуют  тебя  на  наличие
вживленных "жучков".
   Джейн стала обмениваться с "администратором" ничего не значащими фразами,
в то время как двое специалистов колдовали над ней  с  какими-то  приборами.
Все происходило в полной тишине, исключая  негромкую  мелодию,  лившуюся  из
гипервизора. Завершив обследование, специалисты доложили Старову:
   "На теле дамы под кожу вживлены три "жучка". Один  -  трассер-передатчик,
второй -  идентификатор  координат,  третий  -  микрокристаллофон.  Все  они
связаны между собой детектором установки. Это значит,  что,  тронув  их,  мы
нарушим  относительное  расположение,   что   станет   немедленно   известно
противнику. Снять "жучки" - минутное дело, она почти не  почувствует  этого,
но мы вас предупредили... Возможно, снимать не стоит?"
   "Вы правы... Оставим все как есть, иначе вспугнем зверя.  -  Обращаясь  к
Джейн, Старов мысленно сказал: - Джейн, на тебе три "жучка", но  трогать  их
нельзя. Они так устроены, что об этом тут же узнает Вайнберг.  Наши  коллеги
укажут тебе их расположение и  проинструктируют,  как  их  нейтрализовать  в
случае крайней необходимости".
   "Хорошо, шеф, -  ответила  Джейн.  -  А  как  мне  поступить  с  заданием
Вайнберга? Мне убрать Хантера и Молена?"
   "Можешь это сделать. Так надо для выполнения  твоего  основного  задания.
Если ликвидируешь их, то доверие Вайнберга к тебе возрастет,  а  там,  может
быть, выйдешь на остальных... СБС закроет глаза на этот маленький  инцидент.
Как ты думаешь осуществить ликвидацию Хантера?"
   "Вайнберг дал мне перстень с ядом, - Джейн указала на  него  взглядом.  -
Попробую познакомиться с ним и  понравиться.  Вайнберг  сказал,  что  Хантер
неравнодушен к женщинам. Думаю, что это может сработать..."
   "Понятно. В принципе с твоими данными должно получиться. Дай-ка перстенек
коллегам, пусть посмотрят".
   Джейн сняла перстень с пальца и  передала  его  одному  из  специалистов,
который тут же поместил его в какой-то прибор и склонился над ним.
   "Ну а как думаешь поступить с Моленом? - спросил  Старов.  -  Человек  он
осторожный и опасный".
   "Пока не знаю. Придется импровизировать. Его сейчас нет на Земле. Убыл  в
неизвестном  направлении.  Я  его  случайно  встретила  сегодня   утром   на
космодроме. А Хантер, по моим  данным,  скорее  всего  в  своей  швейцарской
резиденции".
   "Хорошо, Джейн. Мы уходим. Возьми перстень. Не расставайся  с  браслетом.
По нему можно связываться обычным образом, а нажав вот эту кнопку  и  назвав
полное имя или код  собеседника,  можно  общаться  с  ним  мысленно.  Радиус
действия - в пределах системы. Держи с  нами  связь  только  таким  образом.
Удачи тебе, Джейн. Ждем сообщений".

   Из досье  на  сотрудника  Управления  Контрразведки  Службы  Безопасности
Содружества:
   Джейн  Мэй  -  личный  код  в  Содружестве  СМ-01.222.575.121,  код   СБС
КР-005337.
   Год рождения - 3037.
   Место рождения - система Солнца, планета Марс, город Неополис-3.
   Сотрудник отдела 005 Контрразведки, лейтенант.
   Внешние данные: рост - 176 см; вес  -  63  кг;  шатенка;  глаза  зеленые,
крупные; уши маленькие,  прижатые;  нос  пропорциональный,  тонкий,  прямой;
телосложение атлетическое.
   Особые приметы: на левом предплечье - небольшое  родимое  пятно  в  форме
сердца (генетический код, дактилограммы, слепки зубов, анализ крови, образцы
волос, антропологические замеры и голограммы прилагаются).
   Физические и энергетические показатели прилагаются.
   В совершенстве владеет айкидо, джиу-джитсу, отлично  плавает,  занимается
скалолазанием, серфингом, отлично владеет стрелковым и метательным  оружием,
имеет допуск класса А для работы  под  водой  и  в  агрессивных  атмосферах.
Великолепная реакция. Наблюдательна. Склад ума -  аналитический,  психически
устойчива... Ярко выражена способность гипноза.
   Образование:  университет  в  г.   Коперник   (Марс)   по   специальности
"психоанализ" (3054-3060 гг.). Закончила спецшколу СБС (3061-3062 гг).
   Работает в отделе 005 Контрразведки с 3061 г. Оперативный псевдоним Джем.

   Глава 14
   ДВЕ "СМЕРТИ"
   1
   Под высоченным сводчатым потолком гулко отдавались шаги идущих. Ярослав и
Рэнчл шли по бесконечным коридорам штаб-квартиры ИРУ.  У  каждого  перехода,
лифта, на лестничных клетках, через которые они проходили, словно  застывшие
каменные статуи, стояли охранники из числа  командос.  У  дверей  одного  из
бесчисленных   кабинетов   они   остановились.   Рэнчл,   коснувшись   рукой
идентификационной панели, открыл дверь и жестом пригласил Ярослава войти.
   Внутри просторного кабинета спиной к вошедшим сидел в  кресле  человек  и
курил сантрийскую сигару. Ярослав, даже не видя его лица, узнал своего друга
и напарника.
   - Знакомьтесь, господа, - улыбаясь, сказал Рэнчл. -  Господин  Самарин...
господин Молен.
   Хэнк-Алекс встал с кресла  и,  обернувшись,  пожал  протянутую  Ярославом
руку.
   - Господа, устраивайтесь  удобнее,  нам  о  многом  нужно  поговорить,  -
продолжил Рэнчл, садясь в кресло за столом и указывая Ярославу на свободное,
стоящее рядом. - Вы уже знаете тему нашего разговора, поэтому сразу перейдем
к делу. Господин  Самарин,  вы  подготовили  план  поставок  и  номенклатуру
изделий?
   - Да, господин Рэнчл. Вот они... - ответил  Ярослав,  доставая  из  кейса
электронный блокнот.
   Рэнчл,  бегло  просмотрев  его,  передал   Алексу.   Минут   десять   тот
просматривал записи и наконец сказал:
   - Ну что ж, объемы и номенклатура ясны. С чисто технической точки  зрения
проблем нет. У нас все  готово,  но  потребуется  дополнительное  количество
транспортных кораблей. Грузы, естественно, будут тщательно замаскированы?
   - Безусловно. Документы для таможни также  будут  в  полном  порядке.  Вы
станете перевозить товар под видом компьютеров, домашних телепортов и прочих
безобидных вещиц на один из Нейтральных миров.  Подставные  фирмы-покупатели
уже работают, есть и фиктивные контракты. В общем,  схема  довольно  обычная
для вас, Хэнк. Главное  -  проскочить  таможню  на  планетах  Содружества  и
патрули.  Остальное  уже  пустяки.  Что  касается  кораблей,  то  они  будут
предоставлены вам в любом количестве.  Лучше  отобрать  их  из  числа  наших
трофеев. Это дает дополнительное преимущество, так как появится  возможность
выдавать себя за нейтралов без особого риска разоблачения.
   - Что ж, хорошо... Давайте поговорим о деталях, - сказал
   Хэнк-Алекс.

   2
   Эд Вентури, а на сегодня - Хантер, сидел за столиком маленького кафе,  на
террасе, висящей над крутым берегом горной реки, бешено скачущей по  камням.
Он потягивал из бокала коньяк, запивая его крепчайшим  кофе,  и  курил  свою
любимую сигару. За соседним столиком  непринужденно  болтали  на  спортивные
темы  два  его  телохранителя.  День  был  чудесным  и  солнечным,  тихим  и
радостным, и этот маленький альпийский поселок, утопающий в цветах и зелени,
дышал покоем и комфортом, но на душе у  Эда  было  неспокойно.  Его  терзали
тревоги и сомнения. Он напряженно ждал  встречи  с  роковой  незнакомкой,  о
возможной встрече с которой его недавно предупредили.
   В том, что она обязательно появится, он не сомневался, как не  сомневался
и в том, что последует за ее появлением. И она  появилась.  Легкой,  летящей
походкой девушка почти вбежала по ступенькам лестницы на террасу и,  оглядев
ее своими чудесными изумрудными глазами,  села  за  столик  у  самого  края.
Отсюда открывался великолепный вид, и она восхищенно любовалась им несколько
минут. Сделав заказ подошедшему хозяину кафе, она посмотрела по сторонам  и,
увидев Эда, улыбнулась ему немного смущенно, но обворожительно. Сверкнули ее
белоснежные зубки... Вентури поймал на себе ее взгляд и не смог не  ответить
ей сдержанной улыбкой. "Она действительно очень красива,  -  подумал  он.  -
Выглядит даже лучше, чем на голографии.  Пожалуй,  такая  способна  покорить
любого мужчину. Это не пустозвонка-куколка, у  которой  в  голове  опилки...
Она, безусловно, умна, решительна, способна на поступок и очень обаятельна и
сексуальна. Черт! Придется разыгрывать из себя этого подонка Хантера".

   3
   Эд и Джейн обедали  в  роскошно  обставленной  столовой.  Стол,  накрытый
белоснежной скатертью, сервированный серебряными и фарфоровыми  антикварными
сервизами и хрусталем, был украшен небольшим букетиком эдельвейсов в изящной
серебряной вазочке. Негромко звучала музыка из кристаллофона. В столовой они
были одни и наслаждались уединением. Оба играли свои роли столь естественно,
что любой посторонний наблюдатель принял бы их Любовное воркование за чистую
монету.
   Вентури осторожно протянул руку к руке Джейн и  коснулся  нежной  смуглой
кожи. Ее пальцы вздрогнули,  ресницы  опустились  в  смущении,  а  на  щеках
появился легкий румянец.
   - Потанцуем? - тихо спросил Эд.
   Джейн молча встала из-за стола,  и  они  медленно  закружились  в  танце.
Положив руки  на  плечи  партнеру,  Джейн  исподволь  тщательно  осматривала
столовую и заметила у дальней стены чуть приоткрытую  дверь,  из-за  которой
изредка доносилось легкое жужжание работающего принтера. "Скорее  всего  там
находится кабинет", - решила она, даря партнеру ослепительную улыбку.
   - Эрл, я хочу шампанского, - сказала она, когда танец закончился. - Здесь
так чудесно... Ты отлично танцуешь, дорогой.
   Вентури подошел к столу и налил в хрустальные бокалы искрящийся  напиток.
Он протянул ей бокал. Джейн взяла его в руку и попросила:
   - Поставь, пожалуйста, еще раз ту мелодию...
   Вентури охотно пошел к кристаллофону. Взяв бокалы  со  стола,  они  вновь
закружились, прильнув друг к другу. Джейн пригубила шампанского и,  взглянув
на партнера, поднесла свой бокал к  его  бокалу.  Они  чокнулись.  Мелодично
зазвенел хрусталь, и они выпили до дна. Вдруг Вентури  запнулся,  зашатался,
выпустив девушку из объятий, и, хватаясь руками за грудь и  рот,  рухнул  на
ковер словно подкошенный.
   Джейн быстро нагнулась, сильно встряхнула  его  за  плечо  и  внимательно
посмотрела в  лицо.  Потом  скользнула  в  приоткрытую  дверь  кабинета.  По
описанию Вайнберга она  знала,  что  искать.  "Ликвидатор"  стоял  на  столе
закрытым. Времени на подбор кода и запуск программы уничтожения не  было,  и
Джейн, взяв чемоданчик, быстро вышла в столовую. Эрл Хантер продолжал лежать
на полу. Она достала  из  его  кармана  идентификационное  удостоверение  и,
заперев дверь столовой, спустилась на  потайном  лифте  в  подземный  гараж.
Вскоре она уже мчалась на темно-лиловом "Призраке" прочь от виллы.
   Ее била нервная дрожь омерзения  от  совершенного.  Впервые  ей  пришлось
хладнокровно убить Человека, хотя и мерзавца и  отъявленного  убийцу...  Она
направила "Призрак" в  город,  с  трудом  поборов  в  себе  чувство  вины  и
раскаяния. Бросив машину на окраине, Джейн добралась  на  такси  до  станции
планетарных линий магнитопланов и села  в  подошедший  к  перрону  экспресс.
Только в вагоне она окончательно успокоилась. "Так было нужно..." - твердила
она себе, рассеянно глядя на мелькающие за окном пейзажи.

   4
   Судьба вновь развела Джейн и Хэнка-Алекса. Через час после отлета девушки
с Земли его яхта плавно опустилась в раскрытое чрево ангара,  а  спустя  еще
пару часов он уже выходил  из  аэротакси  на  лужайку  возле  ажурных  ворот
альпийской виллы. Встречал его Эд Вентури.
   - Привет, Алекс! Как слетал в Империю? Как там наш друг?
   - Тебе, Эд, наилучшие пожелания  от  Ярослава.  Он  стал  у  них  крупной
фигурой. Вокруг него полно охраны, а высшие чины ИРУ всячески ублажают  его.
Ты бы видел эти рожи. Он для  них  словно  выигрышный  лотерейный  билет.  В
общем, план согласован. Первую партию "подарков" мы должны  поставить  через
неделю. Так что прохлаждаться некогда. Но давай об  этом  позже.  Я  зверски
проголодался.
   - Что, у Императора плохая кухня? Шучу. Пойдем, сейчас подадут обед.
   Они вошли в дом и поднялись в трапезную, где их  уже  ждал,  как  всегда,
отлично сервированный стол. Сев друг против друга и закурив, они  выпили  по
бокалу аперитива.
   - Ну, рассказывай, - предложил хозяин.
   - Да ладно, о делах потом. Дай дух перевести. Я только два  часа  как  на
Земле. Мотаюсь по Галактике,  словно  борзая,  высунув  язык.  Ярослав  меня
загоняет с этими поставками. Ты  не  представляешь  себе,  Эд,  какой  объем
грузов нужно перебросить в Империю в кратчайшие сроки. Скучать не  придется.
Так что давай-ка выпьем шампанского за успех нашего дела...
   - Нет, нет... Только не  шампанского...  -  протестующе  взмахнул  руками
Вентури. - Видеть его не могу, и наверное, надолго...
   - А что так? Перебрал тут без меня?
   - Пожалуй, можно сказать и так. Целая история...
   - Ну, рассказывай, что случилось?
   - Да уж случилось. Чуть концы не отдал... В общем, недавно вызвал меня на
встречу один из  друзей  Ярослава,  из  контрразведки,  и  показал  вот  эту
голографию... - Вентури достал из кармана карточку и протянул ее  Алексу.  -
Симпатичная девчонка, правда?
   Он посмотрел на Алекса и забеспокоился, видя,  как  изменилось  выражение
его лица. Тот даже привстал от волнения, неотрывно глядя на голографию.
   - Откуда она у тебя? Ах да... контрразведка...
   - Ты что, знаешь ее? - озабоченно спросил Вентури.
   - В общем, встречались... давно уже, на Гавайях, -  замявшись  и  немного
смутившись, ответил Алекс.
   - Понимаю... Влюбился? Она кого хочешь с ума сведет.
   - Ты что-то начал  рассказывать.  Продолжай,  -  успокоившись,  предложил
Алекс.
   Вентури покачал головой. Алекс отметил про себя, что сейчас Эд совсем  не
похож на сурового главу клана контрабандистов. Незримые нити  дружбы  крепко
связали их в последнее время, и Вентури, когда они встречались,  обычно  был
расслаблен и раскрепощен. А сейчас - и чуть смущен.
   - Да... Так вот, этот друг Ярослава показывает мне голографию и  говорит,
что эта чертовка, Джейн Мэй, их агент и внедрена в  какую-то  сверхсекретную
организацию "Ангелов" со специальным заданием. А я-то думал, что мы  с  ними
покончили... Но ладно,  об  этом  потом.  Ее  босс,  некто  Вайнберг,  решил
разделаться с Хантером и с тобой, то есть с Хэнком Моленом, а  заодно  и  со
всей организацией Хантера. Видимо,  заподозрил  его  в  двойной  игре.  Этот
Вайнберг поручил Джейн убрать нас, то  есть  наших  двойников.  Говорю  так,
потому что из меня на время сделали Хантера. Джейн должна  была  обязательно
выполнить это задание, чтобы не потерять доверие своего босса, а он, подлец,
навесил на девочку всяких штучек для контроля. Короче, нужно было  разыграть
комедию с удачным покушением, но так, чтобы она сама ничего не  заподозрила,
а тем более ее босс. Он снабдил ее одной интересной  штучкой  -  перстнем  с
ядом.
   - Такая древность?! Неужели подобное еще сохранилось в арсенале убийц?  -
с чуть заметной иронией спросил Алекс.
   - Не перебивай.  Для  убийства  хороши  все  способы,  которые  действуют
наверняка. Если бы не противоядие, которым снабдил меня наш общий друг, я бы
с тобой не разговаривал, а лежал сейчас  под  гранитной  плитой...  Цветы-то
хоть принес бы?
   - Принес бы, конечно... Целую корзину. Ладно, что дальше?
   - А дальше - сплошной театр и цирк. Не знал, что  во  мне  пропадает  дар
актера. Кстати, эта твоя Джейн  тоже  артистка  хоть  куда.  Так  изображала
влюбленную, что, не будь я заранее предупрежден, точно поверил бы.
   Подали обед, и друзья принялись за закуски, продолжая беседу.
   - Так вот, я подцепил ее в кафе, немного погуляли в  окрестностях,  потом
пригласил сюда отобедать. Часа за три-четыре она меня обработала.  Мне  даже
не пришлось подыгрывать. За обедом танцевали, и она попросила шампанского...
А сама незаметно капнула  яд  из  перстенька.  И  такими  невинными  глазами
смотрит на меня, словно ангелок. Но я-то заметил  ее  манипуляции  и  принял
таблетку противоядия. Хотя у самого кошки  на  сердце  скребли  -  вдруг  не
поможет?  Выпил  это  чертово  шампанское,   изобразил   приступ   и   упал,
прикинувшись трупом. Лежу и  прислушиваюсь  к  своему  организму,  может,  и
впрямь помираю. Даже пот прошиб. Тут в желудке началось такое...  То  в  жар
кидает, то в холод, а  пошевелиться  нельзя.  Чертовка  быстренько  слямзила
"ликвидатор" и, не прощаясь, покинула виллу. "Призрак" умыкнула.  Его  потом
нашли на окраине Женевы. А карточку Хантера прихватила  с  собой,  наверное,
как вещественное доказательство. Вот, собственно, и все...
   - Да, тебе пришлось много перенести, - глубокомысленно изрек Алекс.
   - А тебе смешно? Я теперь смотреть не могу на  шампанское.  Как  подумаю,
что из-за него пришлось вытерпеть... бр-р-р, мурашки  по  телу  бегают.  Как
думаешь, а не потребовать ли мне от СБС компенсации за моральный  и  хм-м...
физический ущерб, нанесенный этой  прелестной  особой  лояльному  гражданину
Содружества, пусть и не всегда ладящему с законом? Но я  исправлюсь,  Алекс.
Шучу, конечно, но все ведь могло обернуться и по-другому.
   - Не могло, Эд. В СБС работают профессионалы...
   - Да брось ты! От неожиданностей и ошибок не застрахован  никто.  В  мире
правит бал Его Величество Случай! Я не суеверен, но в моей жизни было немало
тому примеров. Контрабандой я занялся тоже  случайно.  Думал  стать  врачом,
даже закончил университет. Да-да, не смейся. Но судьба распорядилась  иначе.
Я считаю,