ятся  новые
корабли, развертываются и усиливаются передовые базы и многое другое. Но это
не снижает опасности, - продолжал он. - Ситуация осложняется еще и тем,  что
мы начинаем терять монополию  на  некоторые  очень  важные  стратегически  и
потенциально опасные научные и технологические  новинки.  Это  происходит  в
результате утечки информации. Этим занимается контрразведка.  Они,  конечно,
не сидят сложа руки, однако Грюнфельда прозевали, а вместе с  ним  и  секрет
Байтон-оружия и всего, что с ним  связано.  Чем  нам  это  грозит,  надеюсь,
понимаете? Боевой заряд массой в один килограмм проциония способен  разнести
целую планету. Президент Чен совершенно не обременен моральными тормозами, и
для него уничтожение  нескольких  планет  -  всего  лишь  военная  операция.
Конечно, у него нет носителей чисто технической части задуманного им проекта
по созданию Байтон-оружия. Пока нет. Но это - вопрос  времени,  так  же  как
создание на Рэйне самого оружия.  Поэтому  главной  нашей  задачей  является
нейтрализация этого проекта любой ценой. Я подчеркиваю - любой.
   - Разрешите, Пол? - взял слово начальник отдела 003  Ник  Петров.  -  Мне
представляется, что нам необходимо  сконцентрировать  усилия  на  проведении
крупномасштабных     диверсий     на     оборонных      предприятиях,      в
научно-исследовательских лабораториях, на флоте и базах противника. Конечно,
рассчитывать на полный успех не приходится,  но  проведение  таких  операций
позволит дезорганизовать военную  промышленность  Рэйна,  выиграть  время  и
лучше подготовиться к отражению агрессии. Кроме того, подобные акции укрепят
положение оппозиции,  особенно  ее  радикального  крыла,  являющегося  нашим
естественным союзником. Боевиков оппозиции необходимо активно  подключать  к
проведению этих операций. И второе, но не  менее  важное.  Основным  каналом
утечки  научно-технических   и   военных   секретов   Содружества   являются
контрабандисты, люди беспринципные, но хорошо организованные  и  оснащенные.
Мой отдел совместно с отделом 005, - Ник кивнул на сидящего  напротив  Гарри
Фонтана, - подготовил план операции по внедрению в  их  главную  организацию
"Черные ангелы" наших агентов. Будем  готовить  операцию  по  разгрому  этой
шайки. Нам, конечно, не обойтись  без  помощи  и  тесного  взаимодействия  с
контрразведкой, давно занимающейся "Черными ангелами", "Драконами" и другими
преступными кланами. Определенные успехи у нас уже имеются.
   Начальники отделов по очереди высказали свои предложения. Наконец,  когда
все замолчали, Пол МакКормик спросил: - Есть еще какие-нибудь идеи?
   - Если позволите, шеф,  я  хотел  бы  предложить  некоторые  мероприятия,
которые, возможно, будут полезными, - отозвался Ярослав. - В общих чертах мы
обсудили их с Ником.
   - Да, конечно, Яр... Когда ты  только  успел  войти  в  курс  дела,  ведь
вернулся вчера ночью, не правда ли? После  совещания  прошу  вас  с  Алексом
остаться. Есть разговор.
   Отпустив всех и оставшись с Ярославом и Алексом,  Пол  МакКормик  заказал
кофе и, задумчиво посмотрев в окно,  сказал:  -  А  для  вас,  парни,  будет
специальное задание. Поэтому и вызвал вас  из  отпусков.  Так  что  извините
старика, но дело есть дело. Садитесь поближе, курите, - он достал изысканный
футляр из инкрустированного опалами и платиной черного полированного  дерева
и, раскрыв, придвинул к ним кубинские сигары.
   С минуту помолчав и подождав, пока Ярослав  и  Алекс  закурят,  МакКормик
обратился к Алексу: - Все планируемые операции и мероприятия, о  которых  вы
слышали  на  совещании,  безусловно  необходимы  для   снижения   потенциала
агрессора. Но чтобы свести угрозу к минимуму и переломить  ситуацию  в  нашу
пользу, необходимы более радикальные средства.  Алекс,  я  вызвал  тебя  для
того,  чтобы  ты  начал  подготовку   специальной   операции...   Необходимо
обезглавить нашего главного врага  -  зарождающуюся  Империю.  Если  удастся
ликвидировать высшее руководство Рэйна, или  хотя  бы  часть  его,  накануне
вторжения в Содружество, то у нас  появятся  дополнительные  шансы  одержать
победу в предстоящей войне. Безусловно, наша главная цель -  Президент  Чен,
который спит и видит себя Императором Галактики. Задача  немыслимо  сложная,
но не безнадежная. Твои способности я хорошо знаю. Кроме того, ты,  так  же,
как и прежде, будешь работать не один. - МакКормик посмотрел на  Ярослава  и
продолжил: - Вы вдвоем многого стоите.  Все  необходимое  вы  получите.  Все
ресурсы, все средства, которыми мы располагаем.
   Алекс изумленно смотрел на шефа ВКР,  нервно  потирая  рукой  подбородок.
Было видно, какой напряженный мыслительный процесс происходит в его  голове.
МакКормик молча поглядывал на него, выжидая. Наконец, Алекс  пробормотал:  -
Шеф, чтобы выполнить задание такого рода, мне необходимо внедриться в  самое
логово и как можно ближе к верхушке. Иначе к ним  не  подберешься.  А  чтобы
меня приняли там, придется идти на жертвы. Вы понимаете, о чем я говорю?
   - Конечно, Алекс. Если потребуется, нужно будет пойти  на  любые  жертвы.
Ставки в игре слишком высоки.
   Пол МакКормик сел в кресло рядом с ними и, взглянув теперь  на  Ярослава,
сказал: - Теперь что касается тебя, Яр, - он отпил остывший кофе. -  Я  хочу
предложить  тебе  непосредственное  руководство  операцией  на  Рэйне...  по
проведению диверсий. Прежде всего нам нужно выбить из их рук  Байтон-оружие.
Это  главная  цель  предстоящей  операции.  Ты  намекал  на  какие-то   свои
предложения. Прошу тебя, изложи их.
   -  Шеф,  я  давно,  еще  на  Бельтоне,   размышлял   над   складывающейся
стратегической обстановкой. Доклад аналитического отдела лишь подтвердил мои
опасения. Какие бы меры безопасности  мы  ни  предпринимали,  но,  заполучив
Грюнфельда и секреты Байтон-оружия, эти ребята рано  или  поздно  получат  и
инженерные мозги для практического воплощения проекта. Необходимо как  можно
скорее предоставить им эту возможность.
   - Извини, не понял...
   - Да, нам нужно дать возможность Президенту Чену  набрать  инженеров  для
осуществления этого замысла. Но только  это  будут  мои  инженеры.  То  есть
инженеры фирмы "РЕПЛАСКО", принадлежащей мне. Одной из  основных  тематик  в
разработках фирмы является создание различных материалов, а также изделий из
них, обладающих "памятью". Первые  подобные  материалы  были  созданы  почти
тысячу лет назад. Это были металлы, обладающие тепловой "памятью"  на  ранее
приданную форму. Моя фирма была одним из пионеров в этом  направлении  и  не
прекращала разработок до настоящего времени. Я не буду вдаваться в научные и
технические аспекты темы, но скажу, что мы владеем  уникальными  материалами
различных  классов.  Они  обладают  "памятью"  не   только   формы,   но   и
кристаллической решетки, молекулярных связей, агрегатных состояний и  других
существенно важных параметров.  Приводной  механизм  превращений  из  одного
состояния в другое и обратно основан не только на тепловом воздействии, но и
на радиоизлучении определенных частот, лазерном  облучении  и  других  видах
бесконтактного  воздействия.  Если  позволите,  я  продемонстрирую  это   на
маленьком примере.
   - Да, пожалуйста, это очень интересно. Но я не пони...
   - Одну минуточку, шеф. - Яр достал из кармана небольшой  предмет  в  виде
призмы и положил его на стол перед собеседниками. - Как вы думаете, что  это
такое?
   МакКормик  склонился  над  столом,  внимательно  разглядывая   непонятную
вещицу.
   - Похоже на портативный кристаллофон, - не совсем уверенно ответил он.
   - Это и  есть  кристаллофон.  Совершенно  безобидная  штуковина,  которую
миллионами продают во всех мирах. Но не совсем обычная. - Яр приподнял левый
рукав и произвел несколько  манипуляций  со  своим  браслетом.  -  Сейчас  я
настроил  кристаллофон  на   сигнал,   соответствующий   частотам   "памяти"
материалов, из которых он изготовлен.
   На лицах шефа и Алекса проявились первые признаки понимания. Яр отошел  в
дальний угол кабинета и подал сигнал. На глазах  у  изумленных  наблюдателей
кристаллофон стал словно таять, менять форму, и через секунду на столе лежал
портативный бластер. С минуту они сидели неподвижно, настолько сильным  было
изумление.
   - Можете его испытать, он действует.
   Алекс взял со стола оружие и поискал глазами  подходящий  предмет.  Найдя
то,  что  искал,  он  навел  бластер  на  маленькую  вазу  из  полированного
анодированного титана и выстрелил. Тонкий луч прожег  в  металле  аккуратную
дырочку.
   - Вот это да! Да  ты,  Инженер,  просто  фокусник!  -  воскликнул  Алекс,
называя друга его кодовым именем.
   - Это впечатляет, Яр... Теперь и я все понял, - покачав  головой,  сказал
шеф ВКР. - Внедрившись под видом перебежчика на Рэйн  с  этими  "игрушками",
можно доставить будущему Императору большие неприятности.
   - Именно так, шеф. Моя фирма  ранее  не  занималась  военным  приложением
своих разработок, но теперь придется заняться и этим. У нас подготовлено еще
несколько неприятных сюрпризов для  Президента  Чена.  Скоро  я  буду  готов
детально ознакомить вас с ними и моим планом.
   Видеофон на столе МакКормика ожил,  и  на  экране  появилось  изображение
красивой головки Велли: - Шеф,  только  что  поступило  новое  донесение  от
резидента на Рэйне.
   - Спасибо, Велли. Переключите на мой монитор.
   "... По нашим агентурным данным, сегодня, 30 мая 3068  года,  в  5.15  по
Земному Гринвичскому времени в космопорту "Данчер" совершил посадку  корабль
"Денеб-385",  принадлежащий  организации  контрабандистов  "Черные  ангелы".
Корабль был сразу же окружен агентами спецслужб и военной полицией. Из  него
выгрузили контейнер, который поместили в грузовой аэромобиль, и под  конвоем
отправили в восточном направлении. Агент имел при себе мю-индикатор, который
дал слабый положительный сигнал. Определить точное количество перевозимого в
контейнере проциония не удалось.  Ориентировочные  оценки  -  от  10  до  20
килограммов. Однако нам удалось установить  местонахождение  контейнера.  Он
доставлен на базу "Х-018" в 30 километрах западнее города Рэйнберга.  Нашими
агентами ведется постоянное наблюдение за базой.  Есть  основания  полагать,
что на  ее  территории  находятся  научно-исследовательские  лаборатории  по
созданию Байтон-оружия".
   - Ну вот, парни, теперь у них есть и  сырье.  Значит,  времени  у  нас  в
обрез. Я думаю, что и Грюнфельда следует искать на этой  же  базе.  Готовьте
план операции. Все, что  необходимо,  будет  вам  немедленно  предоставлено.
Расходовать средства можете  без  ограничений.  Это  согласовано  с  Майклом
Вудфордом. Вы свободны, парни.
   МакКормик проводил  друзей  до  двери.  Вернувшись  к  столу,  он  тяжело
опустился в кресло и, закурив сигару, вызвал секретаршу:  -  Велли,  дай  на
монитор последний доклад отдела 005 по контрабандистам из "Черных ангелов" и
"Драконов" и соедини меня минут через пять с шефом контрразведки.
   - Хорошо, шеф.
   Просмотрев еще раз доклад, МакКормик нахмурился и стал отбивать  пальцами
по крышке стола замысловатый ритм - верный признак обеспокоенности.
   На видеофоне появилось изображение Фэя Сантарина - его  старого  приятеля
еще по Академии.
   - Привет, Пол! Ты искал меня?
   - Привет, Фэй, - угрюмо ответил шеф ВКР. - Есть о чем поговорить...  Меня
волнует деятельность твоих подопечных. Я имею  в  виду  "Черных  ангелов"  и
"Драконов", а также "Свободных волков". Кто из них  помог  Империи  умыкнуть
Грюн-фельда?
   - Переброску в  Империю  могли  осуществить  только  "Ангелы".  Лишь  они
сотрудничают с ее спецслужбами.
   - Эти сведения достоверны, Фэй?
   - Обижаешь... Мы внедрили к ним своего агента.
   - Не  обижайся,  но  дело  принимает  очень  серьезный  оборот.  "Ангелы"
участвуют  также  в  контрабандных  поставках   в   Империю   стратегических
материалов. Они добрались и до проциония. Мой резидент на Рэйне  только  что
сообщил о доставке очередной партии. Что будем делать, Фэй?
   - Все это действительно  очень  серьезно...  "Ангелы"  переступили  через
неписаные  законы  своей  "профессии"   -   никогда   не   сотрудничать   со
спецслужбами. Кроме того,  они  подминают  под  себя  "Свободных  волков"  и
вытесняют "Драконов". Между этими вот-вот может вспыхнуть междоусобчик.
   - А что нам могут дать разборки контрабандистов?
   - Не спеши, Пол. Эта ситуация может быть  нам  полезна.  Ты  знаешь,  что
такие организации очень хорошо законспирированы и, кроме того,  закрыты  для
чужаков. Попасть к "Ангелам", например, можно только по рекомендации  одного
из боссов низкого уровня. Или из среды  "Свободных  волков",  сотрудничая  с
организацией довольно длительное время. Людей со стороны они практически  не
подпускают к себе. Конечно, бывают  исключительные  случаи,  но  они  крайне
редки. Внедрить к ним своего агента очень сложно, тем  более  нескольких,  а
без  этого  не  узнаешь  главного  -  имена  членов  организации,  их  базы,
возможности, сферы влияния. Однако некоторые успехи есть и  у  нас,  но  они
дадут  результат  не  сразу.  Я  вот   что   подумал.   Пол...   Нам   нужно
воспользоваться ситуацией, так сказать, расстановкой  сил  в  их  преступной
среде,  и   попробовать   сыграть   на   противоречиях   между   сильнейшими
группировками. Скажем, стравить их друг с другом, поддержав  "Драконов"  как
более лояльных нам. Кроме того, "Драконы" соблюдают некий кодекс чести и  не
проводят операций, наносящих ущерб стратегическим интересам Содружества.  Их
сфера деятельности в основном игорный  бизнес,  контрабанда  драгоценностей,
антиквариата и других предметов роскоши. Они  никогда  не  были  замечены  в
операциях со стратегическим сырьем. Правда, есть у них и грешок  посерьезнее
- торговля оружием, но она не основной вид их деятельности, да и  занимаются
они, как правило, легким вооружением.
   - А что нам это даст?
   - Ну, во-первых, мы сможем ослабить "Ангелов" руками "Драконов"  и  выйти
на их базы и руководство. Ведь друг  о  друге  боссы  контрабандистов  знают
больше, чем мы о них. Как это  ни  печально,  но  приходится  констатировать
подобный факт. Во-вторых, надеюсь, мы сможем  привлечь  "Драконов"  на  свою
сторону. В перспективе  они  могут  стать  полезными  при  проведении  наших
операций против Империи. Но здесь требуется очень тонкая игра...
   - Возможно, ты прав, Фэй. Нужно все  хорошенько  продумать.  Знаю  только
одно - нам больше нельзя позволять им безнаказанно работать на Рэйн,  нанося
ущерб нашей безопасности. Меры нужно принимать немедленно.
   - Хорошо, давай встретимся по этому поводу  через  неделю.  Подготовим  и
обсудим свои предложения.

   Из досье на сотрудника Управления  Внешней  Космической  Разведки  Службы
Безопасности Содружества:
   Ярослав Самарин - личный код в  Содружестве  C3-OS.303.975.00],  код  СБС
ВКР-003777.
   Год рождения - 3025.
   Место рождения - система Солнца, планета Земля, город Самаранта.
   Сотрудник отдела 003 УВКР, майор, заместитель начальника отдела.
   Внешние данные: рост - 182 см; вес - 78 кг; шатен с небольшим  облысением
лобной части; глаза серые; нос тонкий, прямой, с небольшой горбинкой;  брови
черные, густые; уши слегка оттопыренные, небольшие; телосложение  сухощавое,
крепкое.
   Особые  приметы:  (генетические  код,  дактилограммы,   антропологические
замеры, слепки зубов и голограммы прилагаются).
   Физические и энергетические показатели прилагаются.
   В совершенстве  владеет  айкидо,  джиу-джитсу,  славянским  боем,  хорошо
плавает, отличный стрелок. Обладает способностями гипноза и телепатии. Склад
ума - аналитический, психически устойчив...
   Особые возможности: файл закрыт, только для пользования
   высшим руководством с допуском А.
   Образование:  Технические   университеты   в   гг.   Санкт-Петербурге   и
Сан-Франциско (3041-3048 гг.).
   Образование специальное: Академия ВКР (3058-3061 гг.).
   Работает в УВКР с 3058 г. Отдел 003. Оперативный псевдоним - Инженер.

   Из досье на сотрудника Управления  Внешней  Космической  Разведки  Службы
Безопасности Содружества:
   Алекс Смолин -  личный  код  в  Содружестве  СЗ-08.567.779.335,  код  СБС
ВКР-003975.
   Год рождения - 3033.
   Место рождения - система Солнца, планета Земля, город
   Новгород.
   Сотрудник отдела 003 УВКР, капитан.
   Внешние данные: рост - 185 см; вес - 85 кг; блондин; глаза  голубые;  нос
прямой; уши прижатые, небольшие; телосложение атлетическое.
   Особые приметы: родинка красного цвета на  правой  лопатке  (генетический
код,   дактилограммы,   слепки   зубов,   анализ   крови,   образцы   волос,
антропологические замеры и голограммы прилагаются).
   Физические и энергетические показатели прилагаются.
   В  совершенстве  владеет  различными  школами  рукопашного  боя:  карате,
айкидо, джиу-джитсу, кунг-фу, славянским стилем. Отличный стрелок и  пловец.
Великолепная реакция. Склад ума - аналитический, психически устойчив...
   Образование:  университет  Сан-Франциско  по   специальности   "Экономика
планетарных систем" (3050-3055 гг.).
   Служба по контракту в  Военно-космическом  флоте  военным  советником  по
экономике (3055-3060 гг.).
   Образование специальное: Академия ВКР (3060-3065 гг.).
   Работает в отделе 003 УВКР с 3060 г. Оперативный псевдоним - Блондин.

   Глава 3
   БЕЗУМНЫЙ ЗАМЫСЕЛ
   1
   Над всем ночным полушарием  планеты  Рэйн  шел  нудный  моросящий  мелкий
дождь. Свинцовые тучи опустились почти до земли, наполовину скрыв небоскребы
Рэйнберга. Улицы столицы были безлюдны и унылы, редкие огни уличных  фонарей
горели вполнакала, едва пробивая  пелену  водяной  пыли.  Ни  одно  окно  не
светилось вовсе, отчего город казался  вымершим.  Редкие  патрульные  машины
проезжали по улицам, глухо урча и разбрызгивая лужи,  да  изредка  пролетали
аэромобили цвета хаки, разрезая темноту лучами прожекторов. В  столице,  так
же, как и на всей планете Рэйн и планетах-сателлитах, давно был введен режим
жесткой экономии, строго нормирующий ресурсы и регламентирующий образ  жизни
населения.
   Президентский дворец, построенный триста лет назад со всей  помпезностью,
на которую были способны честолюбивые переселенцы с Земли, пережившие Третью
мировую войну, фантастической громадиной возвышался на  холме  над  городом.
Окруженный высоченной стеной  из  пластибетона,  армированного  легированной
сталью,  с  башнями  для  лазерных   пушек   и   многоуровневыми   системами
сигнализации, он был похож на древний рыцарский  замок.  Собственно,  это  и
была неприступная крепость, призванная ограждать и  защищать  правителей  от
покушений как внутренних, так и внешних врагов.
   Дворец сразу  же  за  стеной  окружало  обширное  открытое  пространство,
которое  таило  в  себе  немало  ловушек  для  злоумышленников,   рискнувших
посягнуть на покой и жизнь Президента и Правительства. Прилегавшие ко дворцу
городские кварталы  были  нашпигованы  всевозможными  скрытыми  датчиками  и
системами обеспечения  безопасности,  повсюду  располагались  посты  военной
полиции, улицы наводнялись агентами  спецслужб.  Эти  экстраординарные  меры
указывали на то, что правителям Рэйна было чего опасаться. Запах предстоящей
войны витал в воздухе.

   2
   Огромный кабинет Президента Чон Ли Чена  был  под  стать  самому  дворцу.
Пышность  его  убранства  могла  соперничать   с   Древними   императорскими
апартаментами. Во всем читались амбиции его хозяина. Впрочем, Президент и не
скрывал своих устремлений. Напротив, весь пропагандистский  аппарат  работал
над умами масс, выковывая в их сознании идею создания Великой  Галактической
Империи и прославляя ее оплот - Императора, носившего  пока  скромный  титул
Президента.
   Президент Чен сидел за столом из келиф-дерева, инкрустированного слоновой
костью, платиной и канди-самоцветами, на возвышении, а ниже, за длиннейшими,
столь же роскошно отделанными столами  сидели  в  креслах  выс