е  звуки  выпали,  песня  была
полна мрачных пауз, треск огня задавал ритм завываниям, свистам и  стонам.
Ветер, который направили с гор в Город Сирен, чтобы  заставить  его  петь,
тот  самый  ветер  теперь  раздувал   пламя   пожара,   которое   пожирало
Крайн-Ламию, чернило ее посмертную маску пеплом и сажей, приказывал городу
умолкнуть навеки.
   Джаан Викари снял с плеча лазерное ружье. Озаренное пожаром,  лицо  его
казалось чужим и невыразительным.
   - Что случилось? - спросил он.
   - Машина-волк, - ответила Гвен.
   Она стояла ниже их на склоне холма на расстоянии нескольких метров. Они
смотрели на нее без удивления. Позади нее, в тени плакучей ивы у  подножия
холма, Дерк увидел желтую машину Руарка.
   - Бретан Брейт, - сказал Викари.
   Гвен подошла к ним и кивнула.
   - Да. Его машина несколько раз пролетела над городом, паля из лазеров.
   - Челл мертв, - сказал Викари.
   - Но вы живы, - ответила Гвен. - Я уже начала беспокоиться.
   - Мы живы, - подтвердил Джаан. Ружье выскользнуло из его рук. - Гвен, -
сказал он, - я убил своего тейна.
   - Гарса? - изумилась Гвен и нахмурилась.
   - Он сдал меня брейтам, - поспешил  добавить  Дерк.  Он  поймал  взгляд
Гвен. - И он охотился на Джаана вместе с Лоримааром. Это было неизбежно.
   Она перевела взгляд с Дерка на Джаана.
   - Это правда? Аркин говорил мне то же самое, но я ему не поверила.
   - Это правда, - подтвердил Викари.
   - Аркин здесь? - спросил Дерк.
   Гвен кивнула.
   - Он в машине. Руарк прилетел сюда из Лартейна. Должно быть, ты  сказал
ему, где я. Он пытался заморочить мне голову новыми выдумками и получил по
заслугам. Теперь он безопасен.
   - Гвен, - продолжал Дерк. - Мы в нем ошибались. - Он ощутил  горечь  во
рту. - Ты не поняла, Гвен? Аркин предупредил Джаана, что Гарс предал  его.
Если бы не он, Джаан не догадался бы. Он доверился бы Джанасеку и не  стал
бы в него стрелять. Его бы захватили и убили, - голос Дерка звучал  хрипло
и настойчиво. - Ты понимаешь? Аркин...
   В глазах Гвен, устремленных на Дерка, отражалось пламя.
   -  Я  понимаю,  -  перебила  его  Гвен  низким  дрожащим  голосом.  Она
повернулась к Викари.
   - О, Джаан, - прошептала она и протянула к нему руки.
   Он подошел к ней. Обвив ее стан руками, он уронил голову ей на плечо  и
заплакал.
   Дерк оставил их и пошел вниз к автомобилю.
   Привязанный к одному из сидений Аркин Руарк был одет в теплую  походную
одежду, голова его свисала на грудь. Когда Дерк приблизился,  кимдиссец  с
усилием поднял глаза. Вся  правая  сторона  его  лица  представляла  собой
багровый синяк.
   - Дерк, - с трудом вымолвил он.
   Дерк снял  со  спины  надоевший  ему  мешок  и,  опустив  его  на  пол,
наклонился над приборной панелью.
   - Аркин, - спокойно произнес он.
   - Помогите мне, - попросил Руарк.
   - Джанасек умер, - сказал Дерк. - Джаан сбил его лазером, и он  упал  в
гнездо древесных привидений.
   - Гарси, - с трудом прошептал Руарк дрожащим голосом. Его окровавленные
губы распухли. - Он убил бы вас всех... Чистая правда, чистая, клянусь.  Я
предупреждал его, предупреждал. Поверьте мне, Дерк.
   - О, я верю вам, - успокоил его Дерк, кивая.
   - Я хотел помочь, да.  Гвен  взбесилась.  Я  видел,  как  брейты  взяли
Джаана, я как раз пришел к нему, но брейты меня  опередили.  Я  боялся  за
нее, да, боялся. Примчался, чтобы  помочь,  а  она  избила  меня,  обозвав
лжецом, связала меня и притащила сюда. Она бешеная, друг Дерк,  совершенно
бешеная, по-кавалаански бешеная. Как Гарс, совсем не  как  милая  Гвен.  Я
думал, она хочет убить меня. Может быть, вы тоже, я  не  знаю.  Она  хочет
вернуться к Джаану, я понял это. Помогите мне,  вы  должны  помочь  мне  и
остановить ее, - прохныкал он.
   - Она не собирается никого убивать, - урезонил его Дерк. - Джаан теперь
рядом, я тоже. Вы в безопасности, Аркин, не беспокойтесь. Все  образуется.
Мы должны благодарить вас, не так ли? Особенно  Джаан.  Если  бы  не  ваше
предупреждение, неизвестно, что могло бы случиться.
   - Да, - пролепетал Руарк и улыбнулся. - Да, правда, истинная правда.
   Неожиданно в проеме двери появилось лицо Гвен.
   - Дерк, - заговорила она, не обращая внимания на Руарка.
   Он повернулся к ней.
   - Да?
   - Я уложила Джаана, ему надо отдохнуть. Отойдем куда-нибудь, где  можно
поговорить.
   - Подождите, - позвал Руарк. - Развяжите сначала  меня,  а?  Развяжите.
Мои руки, Дерк, руки...
   Дерк вышел из машины. Джаан лежал  рядом,  прислонив  голову  к  стволу
дерева и остановив невидящий взгляд на далеком пожаре. Они отошли подальше
от него, в тень душителей. Наконец Гвен  остановилась  и,  повернувшись  к
Дерку лицом, посмотрела ему в глаза.
   - Джаан не должен знать, - сказала она, правой  рукой  смахнув  со  лба
прядь волос.
   - Что это? - воскликнул Дерк.
   На правой руке Гвен красовался железный браслет, черный, без украшавших
его прежде камней. Рука замерла.
   - Да, - сказала она. - Глоустоуны появятся позже.
   - Понимаю, - протянул Дерк. - Тейн и бетейн в одном лице.
   Гвен кивнула. Она взяла Дерка за  руку.  Ее  ладони  были  холодными  и
сухими.
   - Будь счастлив ради  меня,  Дерк,  -  попросила  она  тихим  печальным
голосом. - Я прошу тебя.
   Он пожал ее руку, стараясь выглядеть уверенно.
   - Я счастлив, - ответил он, но голос его звучал неубедительно.  Настало
молчание, наполненное горечью.
   - Ты ужасно  выглядишь,  -  проговорила  наконец  Гвен,  заставив  себя
улыбнуться. - Весь исцарапанный. Я беспокоюсь, когда вижу, как ты  ходишь,
двигаешься. Как ты себя чувствуешь?
   Он пожал плечами.
   - Брейты играют в жестокие игры, - ответил Дерк. - Но я  выживу.  -  Он
отпустил ее руки и полез в карман.
   - У меня есть кое-что для тебя, Гвен.
   На его ладони лежало два драгоценных камня. Круглый, грубо обработанный
глоустоун  слабо  светился.  Рядом  покоился  маленький  темный  говорящий
камешек, мертвый и холодный.
   Гвен молча взяла их. Нахмурившись, она покрутила камни в  руках,  потом
положила в карман глоустоун, а говорящий камень вернула Дерку.
   Он принял его.
   - Последнее напоминание о моей Джинни, - вздохнул  он,  сжимая  в  руке
ледяную каплю и отправляя ее обратно в карман.
   - Я знаю, - сказала она. -  Спасибо  за  то,  что  предложил.  Но  если
говорить честно,  я  не  слышу  больше  его  голос.  Наверное,  я  слишком
изменилась. Уже многие годы я не слышала его.
   - Да, - отозвался Дерк. - Я предполагал, что дело обстоит  именно  так.
Но я должен был предложить его тебе - и камень, и обещание.  Обещание  все
еще принадлежит тебе, Гвен, если оно тебе когда-нибудь понадобится. Можешь
назвать его моем железом и огнем. Ты же не хочешь, чтобы я стал оборотнем?
   - Нет, - ответила она. - А другой...
   - Гарс сохранил его, когда ему  пришлось  выбросить  все  остальные.  Я
подумал, что ты захочешь вставить его вместе с другими. Джаан  никогда  не
заметит разницы.
   Гвен вздохнула.
   - Хорошо, - согласилась она и добавила:  -  Я  поняла,  что  мне  жалко
Гарса. Разве это не странно? За все годы, которые мы провели вместе,  вряд
ли выпал день, чтобы мы с ним не поссорились, и бедному Джаану приходилось
весьма туго, ведь он любил нас обоих. Было время, когда я думала, что Гарс
Айронджейд Джанасек - единственная  преграда,  которая  отделяет  меня  от
счастья. И вот теперь его нет, а  я  не  могу  в  это  поверить.  Мне  все
кажется, что сейчас он появится на своей  машине,  вооруженный  до  зубов,
ухмыляющийся, вот-вот прикрикнет на меня,  чтобы  поставить  на  место.  Я
думаю, что когда до меня дойдет, что это правда,  я  заплачу.  Не  кажется
тебе это странным?
   - Нет, - ответил Дерк. - Нет.
   - Я могла бы оплакивать и Аркина, - призналась Гвен. - Знаешь,  что  он
сказал, когда прилетел в Крайн-Ламию? После того, как я назвала его лжецом
и избила его. Знаешь, что он сказал?
   Дерк покачал головой, выжидающе глядя на нее.
   - Он сказал, что любит меня, - продолжала Гвен с угрюмой улыбкой. -  Он
сказал, что всегда любил меня, с самой нашей первой встречи на Авалоне.  Я
не уверена, что это правда. Гарс всегда говорил, что манипуляторы умны,  и
не надо быть  гением,  чтобы  увидеть,  как  на  меня  действуют  подобные
откровения. Я чуть не освободила его, когда он сказал мне все это. Он  был
такой маленький и жалкий, и он рыдал. Но я... Ты видел  его  лицо,  -  она
замялась.
   - Видел, - ответил Дерк. - Безобразное лицо.
   - Я его избила, - призналась Гвен. - Но я думаю, что теперь я верю ему.
Аркин любил меня по-своему и видел, что я с собой делала.  Он  знал,  что,
предоставленная самой себе, я никогда не покину Джаана. Поэтому  он  решил
воспользоваться тобой - использовать все то, что я  рассказывала  ему  как
другу, и таким образом оторвать меня от Джаана. Я думаю,  он  рассчитывал,
что мы опять расстанемся, как когда-то на Авалоне, и тогда я  повернусь  к
нему. А может быть, он думал иначе, не знаю. Он уверяет, что думал  только
обо мне, о моем счастье, что он не мог видеть меня в  серебряно-жадеитовом
браслете, что он не думал о себе. Он говорит,  что  он  мой  друг.  -  Она
тяжело вздохнула. - Мой друг, - повторила она.
   - Не стоит жалеть его, Гвен, - предостерег ее Дерк. - Он послал бы меня
на смерть - и Джаана тоже - без малейших колебаний. Гарс  Джанасек  мертв,
убито несколько брейтов, погибли невиновные эмерельцы в Челлендже -  и  во
всем этом виноват наш друг Аркин, не так ли?
   - Теперь ты сам говоришь, как Гарс, - поддела его Гвен. -  Что  ты  мне
тогда сказал? Что у меня жадеитовые глаза?  А  теперь  посмотри  на  свои,
Дерк! Но я полагаю, что ты прав.
   - Что мы теперь будем с ним делать?
   - Освободим, - сказала Гвен. - На время. Джаан не должен  догадаться  о
том, что он сделал. Это убьет его, Дерк. Поэтому Аркин Руарк должен  снова
быть нашим другом. Понимаешь?
   - Да, - согласился Дерк. Он обратил внимание, что гул пожара почти стих
и превратился в треск. Повернувшись, он посмотрел в сторону машины. Адский
огонь угасал.  Лишь  кое-где  среди  камней  вспыхивали  огоньки,  освещая
развалины  неверным  светом.  Большинство  башен  обрушились,  а  те,  что
остались, молчали. Ветер стал простым ветром.
   - Скоро будет светать, - заметила Гвен. - Надо трогаться.
   - Куда?
   - Обратно в Лартейн, если Бретан не разрушил и его.
   - Да. Он буйно скорбит, -  согласился  Дерк.  -  Но  разве  в  Лартейне
безопасно?
   - Время для игры в прятки прошло, - твердо заявила  Гвен.  -  Я  теперь
здорова, и я не беспомощная... бетейн, которая нуждается в защите.  -  Она
подняла правую руку, и на ее запястье блеснул  железный  браслет,  отражая
далекие огоньки пожара. - Я - тейн Джаана  Викари,  уже  прошедший  боевое
крещение, и у меня есть оружие. И ты. Ты  тоже  изменился,  Дерк.  Ты  уже
больше не корариел. Ты - кет.
   Мы снова вместе, мы молоды и сильны, и мы знаем, кто наши враги  и  где
их найти. И никто из нас уже никогда не будет айронджейдом: я  -  женщина,
Джаан - изгнанник, ты - оборотень. Гарс был последним  айронджейдом.  Гарс
мертв. Все хорошее и все плохое Верхнего Кавалаана и Сообщества Айронджейд
на этой планете умерло вместе с ним. На Уорлорне нет законов, помнишь? Нет
брейтов, нет айронджейдов, только звери, старающиеся убить друг друга.
   - Что ты имеешь в виду? - спросил Дерк, хотя ему казалось, что он и сам
это знает.
   - Я имею в виду, что я устала быть добычей в охоте, - заявила  Гвен.  В
темноте ее лицо казалось черным, как железный браслет у нее на руке, глаза
пылали. - Мне надоело, что меня  травят  собаками.  Я  хочу  сказать,  что
пришло время нам самим стать охотниками.
   Дерк долго молча смотрел на нее.
   "Она прекрасна, - думал он, -  прекрасна  той  красотой,  которая  была
свойственна Гарсу Джанасеку". И в душе скорбел по своей Джинни,  по  своей
Гвиневере, которой никогда не существовало.
   - Ты права, - согласился он с горечью в голосе.
   Она шагнула к нему и,  прежде  чем  он  успел  понять,  что  она  хочет
сделать, обвила его руками и сжала, собрав  все  свои  силы.  Он  медленно
поднял руки и тоже обнял ее. Так они  стояли,  прижавшись  друг  к  другу,
добрых десять минут, ее гладкая холодная щека касалась его  щетины.  Когда
Гвен разомкнула объятия и отступила, она подняла голову, желая,  чтобы  он
поцеловал ее, поэтому он так и сделал.  Он  закрыл  глаза.  Ее  губы  были
сухими и твердыми.
   Рано утром в Огненной Крепости хозяйничал холодный  ветер,  налетая  на
город буйными порывами. Небо было затянуто серыми облаками.
   На крыше своего дома они обнаружили труп.
   Джаан Викари осторожно выбрался из аэромобиля, держа в  руках  лазерное
ружье, Гвен и Дерк прикрывали его из  относительной  безопасности  машины.
Испуганный Руарк молча сидел на заднем сиденье. Они развязали его,  прежде
чем покинуть окрестности Крайн-Ламии, и в течение  обратного  пути  он  то
впадал  в  состояние  мрачной  меланхолии,   то   приходил   в   радостное
возбуждение, не зная, что его ждет.
   Викари осмотрел тело, распростертое перед входом в лифт, и вернувшись к
машине, коротко сказал:
   - Розеф Высокородный Брейт Келеек.
   - Высокородный Лартейн, - поправил его Дерк.
   -  Действительно,  -  нахмурившись,  согласился  тот,  -   Высокородный
Лартейн. Его убили несколько  часов  назад,  я  думаю.  Грудь  разворочена
пулями. Свой пистолет он даже не успел вытащить из кобуры.
   - Пулями? - переспросил Дерк.
   Викари кивнул.
   - Бретан Брейт Лантри пользуется таким оружием на дуэлях. Он знаменитый
дуэлянт и, насколько я знаю, только дважды выбирал пистолет: это  были  те
редкие  случаи,  когда  его  не  устраивала  победа  ранением  противника.
Дуэльный лазерный  пистолет  -  чистое,  аккуратное  оружие.  Пистолет  же
Бретана Брейта предназначен для убийства: даже  если  промахнешься  первый
раз, можно стрелять снова без промедления. Это мерзкое оружие  применяется
для быстрых, кровавых дуэлей.
   Гвен пристально смотрела туда,  где  бесформенной  кучей  лежал  Розеф.
Ветер трепал его одежду, принявшую серый цвет пыльной крыши.
   - Это не было дуэлью, - сказала Гвен.
   - Да, - подтвердил Викари.
   - Но почему? - удивился Дерк. - Розеф  не  представлял  никакой  угрозы
Бретану Брейту, правда? Кроме того, существует Дуэльный  Кодекс  -  Бретан
ведь по-прежнему брейт. Разве он не связан законом?
   - Именно, брейт, и в этом ответ на ваш вопрос, Дерк т'Лариен, - ответил
Викари. - Это не дуэль, это Великая Война, война Брейта против Лартейна. В
Великой  Войне  мало  правил:  можно  убивать  любого  взрослого   мужчину
вражеского сообщества, пока не будет заключен мир.
   - Крестовый поход, - хмыкнула Гвен. - Это не похоже на Бретана, Джаан.
   - Зато это очень похоже на  старого  Челла,  -  возразил  Викари.  -  Я
подозреваю, что перед смертью он заставил своего  тейна  поклясться  вести
войну. Если это так, Бретан убивает  не  столько  из  скорби,  сколько  по
обязанности. Он никого не пощадит.
   Сидевший на заднем сиденье Аркин Руарк оживился и подался вперед.
   - Но нам от этого только лучше! - воскликнул он. - Да, послушайте меня,
это замечательно. Гвен, Дерк, мой друг Джаан, послушайте. Бретан  их  всех
убьет, не так ли? Перебьет их всех, одного за другим, да. Он - враг  наших
врагов. Мы о таком и не мечтали, чистая правда.
   - Ваша кимдисская пословица не подходит к данной ситуации,  -  возразил
ему Викари. - Великая Война между Бретаном Брейтом и лартейнами не сделает
его нашим другом,  если  только  не  произойдет  чуда.  Пролитая  кровь  и
оскорбление не так легко не забываются, Аркин.
   - Да, - подтвердила  Гвен.  -  Вы  знаете,  он  не  Лоримаара  искал  в
Крайн-Ламии. Бретан сжег город, охотясь за нами.
   - Это всего лишь догадка, предположение, - пробормотал Руарк.  -  Может
быть, у него были другие причины, личные. Кто знает? Может быть, он  сошел
с ума от горя, да, спятил.
   - Знаете что, Аркин, - предложил Дерк. - Мы оставим вас здесь, и,  если
появится Бретан, вы у него спросите.
   Кимдиссец вздрогнул и странно посмотрел на Дерка.
   - Нет, безопаснее оставаться с вами, мои друзья. Вы защитите меня.
   - Мы защитим вас, - уверил его Джаан Викари. - Мы вам многим обязаны.
   Дерк и Гвен обменялись взглядами.
   Неожиданно Викари включил двигатель. Они поднялись с крыши  и  полетели
над погруженными в утреннюю дымку улицами Лартейна.
   - Куда теперь? - спросил Дерк.
   -  Розеф  мертв,  но  он  был  не  единственным  охотником.  Мы  должны
произвести  перепись  населения,  мои  друзья,  да,   перепись   населения
Лартейна.
   Здание, в котором Розеф Высокородный Брейт Келеек жил вместе  со  своим
тейном, находилось недалеко от башни  айронджейдов,  рядом  с  выходом  из
метро. Оно представляло собой большой куб с  металлической  куполообразной
крышей и портиком,  который  поддерживали  черные  железные  колонны.  Они
приземлились поблизости и крадучись приблизились к зданию.
   Обе брейтские собаки, прикованные цепями к колоннам перед  домом,  были
мертвы. Викари осмотрел их.
   - Их убили охотничьим лазером с небольшого расстояния, -  констатировал
он. - Безопасное, тихое убийство.
   Викари остался  снаружи  охранять  вход.  Настороженно  оглядываясь  по
сторонам, он сжимал в руках ружье. Руарк стоял рядом с ним.  Гвен  и  Дерк
осматривали здание.
   Они  прошли  по  многочисленным  пустым  комнатам  и  нашли   маленькое
помещение, в котором хранились трофеи - четыре человеческие головы. Три из
них были старыми,  высохшими,  кожа  плотно  обтягивала  страшные  черепа.
Четвертая, по словам Гвен, принадлежала  одному  из  желейных  детей.  Она
казалась свежей. Дерк подозрительно потрогал кожаное покрытие  мебели,  но
Гвен отрицательно покачала головой.
   В следующей комнате  хранились  многочисленные  фигурки:  баньши,  стаи
волков, воины, бьющиеся на мечах и ножах,  люди,  сражающиеся  с  ужасными
чудовищами. Все они были прекрасно отлиты из железа, меди и бронзы.
   -  Работа  Розефа,  -  коротко  пояснила  Гвен,  когда  Дерк   невольно
остановился, взяв в руку одну из фигурок. Она нетерпеливо  махнула  рукой,
приглашая его идти дальше.
   Тейн Розефа был убит за едой. Они нашли его в столовой. Остывшая еда  -
толстый кусок тушеного мяса с овощами в красноватом бульоне и ломти  хлеба
на краю тарелки -  осталась  недоеденной.  Рядом  с  тарелкой  на  длинном
деревянном  столе  стояла  оловянная  кружка  с  коричневым  пивом.   Тело
кавалаанца так и осталось на стуле, но стул  лежал  на  полу,  а  в  стене
позади него виднелось темное пятно. Убитый полностью лишился лица.
   Гвен, хмуря брови, смотрела на него, ружье небрежно свисало с  ее  руки
дулом вниз. Взяв кружку, она сделала один глоток и передала ее Дерку. Пиво
было теплым и выдохшимся. По-видимому, его давно открыли.
   - Лоримаар и Саанел? - спросила Гвен, когда они снова оказались снаружи
у железных колонн.
   - Я сомневаюсь, что они уже вернулись  из  леса,  -  сказал  Викари.  -
Возможно, Бретан Брейт  находится  где-нибудь  в  Лартейне,  поджидая  их.
Несомненно, он видел вчера, как прилетали Розеф с тейном. Может  быть,  он
скрывается  где-нибудь  поблизости,  рассчитывая  разделаться  со   своими
врагами по очереди, по мере их возвращения в город. Но я  думаю,  что  это
маловероятно.
   - Почему? - Вопрос принадлежал Дерку.
   - Вспомните, т'Лариен, мы прилетели сюда утром, когда уже рассвело,  на
невооруженной машине. Но он не напал на нас. Он либо спал, либо его  здесь
уже не было.
   - Ну и где он может быть, по вашему мнению?
   - В лесу. Охотится на наших охотников, - ответил Викари. - Только  двое
из них еще могут противостоять ему, но Бретан Брейт этого не знает. По его
сведениям. Пир Аррис и даже древний Пусторукий Реймаар живы. Он собирается
свести с ними счеты. Я думаю, что он отправился  туда,  чтобы  застать  их
врасплох. Вероятно, он опасается, что они  могут  вернуться  в  город  все
вместе и, увидев своих у