ингу.  А  я  не  подошел  его
поздравить. Не стоило портить парню радость. Он так счастливо  улыбался,
он опять был сильным".
   Осташвили тяжело вздохнул и сцепил  пальцы.  "Трясет  всего.  Сейчас,
сейчас, - уговаривал он себя,  враскачку,  как  борец,  по  ковру  меряя
кабинет из угла в угол. - В сауну бы сейчас. -  Здесь,  в  принадлежащем
ему спортивном клубе, была оборудована персональная сауна.  Эвкалиптовые
доски. Он вдруг остро почувствовал этот запах прокаленного жаром дерева.
- Нет, не сейчас. Надо собраться и действовать. Крот не  мог  возникнуть
сам по себе. Меня разыграли "в дурака".
   Решили подставить? Очередное ритуальное жертвоприношение  на  Красной
площади?
   Хрен вам!"
   В дверь постучали. - Да! - Батоно  Георгий.  -  Давид  выглядел,  как
побитая собака. - Нашли девчонку? - Тут такое дело, батоно Георгий... Не
дали ее взять. - Не понял? - Мы  ее  возле  дома  ждали.  Она  подходит.
Только ее крутить  начали,  тут  по  нам  как  шмалять  начали...  Двоих
положили  сразу.  Машины  побили.  Еле  ушли.  -  Девка  где?!  -   Гога
почувствовал, как горячая кровь хлынула к щекам. - Я сам в нее три  раза
стрелял. Кранты телке, слово даю. - Крупье замочил,  козел...  А  теперь
еще и девку?! - Гога почувствовал, что звереет. Но сил сдерживаться  уже
не было, в глазах полыхали красные круги. -  Я  тебе  сказал,  живой  ее
брать!!!
   Давид круглыми от страха глазами смотрел на медленно  приближающегося
хозяина. Гога резко присел, сгреб парня  медвежьей  хваткой  и,  уже  не
соображая, что делает, кровь ударила в голову, бросил когда-то  коронным
приемом через себя. Рывок вышел таким мощным, что Давид вырвался из рук,
перевернулся в воздухе и мешком, так падают набитые тряпьем  манекены  в
борцовском зале, рухнул спиной на стол. Он заорал, лицо  сжалось,  стало
морщинистым, как у захлебнувшегося криком младенца. Гога сбросил его  на
пол, бил ногами, пока тот не замолчал, обмякнув. Бил,  выгоняя  из  себя
страх, бил, вымещая унижение, бил за предательство. Пусть Давид  был  ни
при чем, но он был первым, кто подвернулся под горячую руку.
   "Нечего здесь делать.  -  Гога  тяжело  перевел  дух,  вытер  платком
горящее лицо. - Ашкенази... Беру еврея и едем спасать  деньги.  Пока  не
прижали всерьез, разбросаю, что можно. А там посмотрим, кто кого!"
 
Цель оправдывает средства 
 
   Снайпер по суете на крыльце понял - идет. Охрана сноровисто  занимала
привычные позиции. Тот,  кто  был  целью,  всегда  пользовался  запасным
выходом. закрытым  для  обычных  посетителей.  Тяга  к  исключительности
сыграла с ним злую шутку. Никто другой и ч двери  сейчас  показаться  не
мог.
   Снайпер осторожно положил палец на спусковой крючок.  Металл  приятно
холодил кожу.
 
*** 
 
   Гога распахнул дверь, охрана тут же взяла его в кольцо. Он на секунду
задержался на последней ступеньке, ноги заскользили на мраморе, покрытом
незаметной ледяной коркой. Ухватился рукой за перила. Что-то стукнуло  в
грудь, он охнул, показалось, что во дворике разом  погасли  все  фонари,
скольжение стало  непоборимым,  неудержимо  тянуло  вниз,  засасывало  в
холодную пустоту. И вдруг с новым толчком темнота взорвалась миллиардами
ярких огней...
 
*** 
 
   Снайпер положил одну пулю Гоге в  грудь,  вторую  -  в  голову.  Была
возможность всадить и еще одну, но  он  удержался.  Заказчик  потребовал
работать "под скорпиона" - парным выстрелом. Риск возрастал вдвое, но  и
вдвое была увеличена цена.
   Через мгновение после  выстрелов  охранники  сбились  в  кучу  и  как
муравьи,  облепившие  личинку,  боком  двинулись  к  взревевшей  движком
машине.
   Снайпер  схватил  коробочку  пульта,  до  отказа  нажал  единственную
кнопку. В дальнем углу двора  раздался  трескучий  взрыв,  эхо  исказило
звук, показалось, что кто-то неумело бьет из  автомата.  Охрана,  как  и
рассчитывал снайпер, не выдержала, гулко  ударили  два  выстрела,  потом
сразу же отрывисто загрохотали короткоствольные автоматы.
   Снайпер вскочил, размахнулся и разбил в  щепки  приклад  винтовки.  У
него было ровно пять секунд, чтобы  добежать  до  вентиляционной  трубы.
Потом длинным рывком до края крыши - и вниз. Эти два  простреливаемых  и
просматриваемых со всех точек участка он перекрыл,  использовав  шумовую
гранату. Те, внизу, орущие на своем гортанном языке, невольно  настроены
на отражение налета  вооруженной  группы,  им  сейчас  не  до  одиночки,
петляющего по скользкой от мороси крыше.
   Он  тысячи  раз,  вытянувшись  на  полу  квартиры  и  закрыв   глаза,
проигрывал всю акцию, от начала  до  конца,  от  выхода  на  выстрел  до
отхода. Сознание незаметно вплетало в расслабленные мышцы команды, мышцы
чуть заметно вздрагивали, реагируя  на  образы,  рисуемые  воображением.
Движение вошло в тело задолго до того, как стало реальностью.  И  теперь
тело жило само по себе, нужно было только  не  мешать  ему,  не  думать,
действовать, не рассуждая.
 
*** 
 
   Гога открыл глаза. Тут же  слабый  свет  закрыло  что-то  темное.  Он
напряг зрение и  еле  разглядел  черты  незнакомого  лица.  Хотел  рукой
отстранить человека, видеть свет, яркий дневной свет, а не  эту  белесую
муть...
   ...Он был молодым и сильным. Шли  последние  отборочные  соревнования
перед первенством Союза, а дальше - Олимпиада, и если  удастся  выйти  в
финал, будущее он себе обеспечил, страна тогда еще не научилась забывать
и  предавать  своих  героев.  Противник  выпал  неудачный,  кряжистый  и
туповатый парень, явно из рода  деревенских  силачей:  ни  гибкости,  ни
техники, одна дурная сила. Гога мотал его по ковру, но тугая масса  мышц
не поддавалась на бросок. Гога стервенел, чувствуя, что упускает победу,
его предупреждали: для включения в сборную  она  должна  быть  красивой,
чистой. Наконец ему удалось прижать горячее потное тело к себе,  завести
руки противнику за спину. Гога гортанно выкрикнул, отрывая того от ковра
и взваливая  на  грудь.  До  коронного  броска  прогибом  осталось  одно
мгновение. В рывок Гога вложил все: злость, жажду победы  и  жажду  того
сытого  и  безоблачного  будущего,  что  отнимала  у  него   эта   тупая
деревенщина. Но нога скользнула по пятну пота  на  ковре,  Гога  потерял
равновесие и рухнул спиной на ковер. Противник грохнулся всей массой ему
на грудь, выбив из легких весь воздух.  Показалось,  что  паровой  молот
размозжил ребра, от боли стало темно в глазах.
   В себя он пришел только в раздевалке. Нос раздирала  едкая  вонь.  Он
поморщился и  открыл  глаза.  Звуки  нахлынули  разом  со  всех  сторон,
говорили громко,  не  обращая  внимание  на  очнувшегося  Гогу.  "Сломал
ребро... Чуть-чуть не проткнуло сердце... Можно  списывать...  На  ковер
ему больше нельзя", - услышал он.
   Он прислушался к себе. Эти, громогласные, были правы. Грудь  заливало
огнем. Но не ребро в нем сломалось - что-то другое. Там, под  плавящимся
в жаре сердцем, залегла холодная  льдинка.  Гога  понял  -  это  смерть.
Отметина на всю жизнь. Жить с нею  можно,  забыть  о  ней-нельзя.  Можно
выходить на ковер, не  позволяя  себе  думать  о  поражении,  это  очень
просто. А как не дать  себе  думать  о  смерти,  когда  она  здесь,  под
сердцем. Навсегда.
   Гога попытался встать. Больше ему здесь  делать  нечего.  Надо  уметь
ходить и говорить "нет", именно с этого  начинается  мужчина,  учил  его
отец. Чья-то холодная ладонь легла ему на лоб, вжала  голову  в  жесткое
изголовье топчана.
   "Лежи, Гога! Не вздумай встать. Пошевелишься -  смерть!"  -  произнес
незнакомый голос...
   ...Гога почувствовал, как чья-то ладонь легла ему на горячий  лоб.  -
Помоги встать, - прошептал он, пытаясь разглядеть наклонившееся над  ним
лицо. - Лежи, Гога! Не вздумай встать. Пошевелишься - смерть! - произнес
незнакомый голос...
   Машину подбросило на ухабе, тело отозвалось жгучей болью, льдинка под
сердцем хрустнула. И обрушилась темнота. Теперь уже навсегда.
 
*** 
 
   Снайпер знал - раньше чем через три  минуты  его  искать  не  начнут.
Личная, охрана  надрессирована  моментально  покидать  место  нападения,
увозя клиента, живого или мертвого.  А  боевиков,  дежуривших  в  клубе,
нужно еще выгнать на улицу, сориентировать и поставить на след. Но  уйти
тихо не получилось. Едва ноги коснулись  земли,  он  услышал  за  спиной
крик:
   "Вон он!"
   "Вляпался!" - Его предупреждали, что все без исключения ларьки вокруг
клуба, как и везде,  где  регулярно  бывал  Гога,  превращены  в  "посты
наблюдения".
   О любой подозрительной  активности  немедленно  становилось  известно
службе безопасности. Но это была  профилактика.  Если  ожидали  прибытия
Гоги, на улицу выгоняли парные наряды с рацией.
   "Кто знал, что  они  так  быстро  сориентируются.  И  кто  знал,  что
"топтуны" окажутся именно здесь, именно в этот момент. Спокойно,  играем
"мокрый вариант".
   Только тихо!" - Он беззвучно опустил сумку на землю, достал пистолет,
снял с предохранителя.
   Они были уже совсем близко. Снайпер отчетливо видел их силуэты  через
щель между мусорными баками. Прижался спиной к стене и  медленно  поднял
ствол пистолета. Затаил дыхание. Пистолет с глушителем  -  не  винтовка,
надо подпустить цель на минимальное расстояние. - Померещилось, - сказал
один. - Бля буду, видел, - только успел ответить второй  -  и,  взмахнув
руками, опрокинулся на спину. - Ты  че?  -  удивился  первый  -  и,  как
подкошенный, рухнул рядом.
   Снайпер выбрался из-за баков, осмотрел пустой дворик. Никого.
   Он быстро снял куртку, вывернул наизнанку. Теперь  из  пятнисто-серой
она стала черной, с цветными шевронами на  рукавах.  Из  кармана  достал
кепку, парик был пришит прямо к  подкладке.  Свои  волосы  всегда  стриг
коротко именно для таких  приемов.  Теперь  на  воротник  куртки  падали
жесткие светлые локоны.
   Через минуту, никем не замеченный,  он  вышел  на  оживленную  улицу,
ведущую к метро. В ярких пятнах света,  бьющего  из  ларьков,  топтались
группки безликих горожан. Из ларьков на все лады неслись песни о тяжелой
воровской доле.
 
Глава пятьдесят четвертая 
 
ПОВОД К ВОЙНЕ 
 
Случайности исключены 
 
   Неизвестно, на какие рычаги надавил Куратор, но Белова  ко  всеобщему
удивлению  оставили  в   покое.   Конечно,   покой   был   временный   и
относительный.
   Начальство  затаилось,  ожидая  повода  для  теперь  уже   последнего
разбирательства.
   А чтобы служба не казалась медом, применили классическую экзекуцию  -
приказали подготовиться к проверке секретного  делопроизводства.  Третий
день весь личный состав отдела, как школьники, оставленные после уроков,
изощрялся в чистописании. Писанину  ненавидили  все,  а  составляла  она
больше половины трудозатрат опера.
   Барышников, назначенный "классной дамой", со своего  места  обозревая
тихо матерящихся оперов, склонившихся над грудами пухлых папок, время от
времени изрекал максимы бывалого опера: "Сынки, это литератор не  должен
проживать дня без строчки. А опер живет так: сделал шаг  -  написал  две
справки, три докладные и одну аналитическую записку. Тем самым вы  даете
пищу для ума начальства и страхуетесь на все случаи  жизни.  Даже  самый
бестолковый шеф, увидев вашу писанину, поймет, что не может быть круглым
дураком тот,  кто  накропал  такой  талмуд.  И  отношение  к  вам  будет
соответствующее. Короче, чем больше бумажек, тем чище задница.  Так  что
пишите, сынки, не ленитесь". В ответ раздавался бурлацкий стон.
   Белов, запершись в  кабинете,  перебирал  содержимое  сейфа.  Знал  -
кого-кого, а его будут трясти в полный рост. "Набирать негатив",  -  как
говорят кадровики.
   Зазвонил телефон, Белов, чертыхнувшись, снял трубку.
   Сразу же захотелось разбить ее о  голову  человека  на  другом  конце
провода.
   Арсений Яровой, судя по дикции, был  близок  к  полному  алкогольному
отравлению.
   Белов уже набрал в легкие побольше воздуха, готовясь  послать  так  и
туда, чтобы у Ярового навек отбило охоту звонить по этому номеру.  Потом
вспомил, что так и не вербанул Арсения. С ненавистью посмотрел на пухлые
папки. Или  реальная  работа  -  или  имитация  кипучей  деятельности  и
бумагомарательство. Вывод напрашивался сам собой. - Все ясно. Буду, - он
посмотрел на часы. - Через пятнадцать минут.
 
*** 
 
   Белов брезгливо поморщился, когда Яровой, пролив полстакана на грудь,
влил в широко распахнутый рот водку. -  Блин,  банкир  хренов,  а  жрешь
водку, как сапожник  -  проворчал  Белов.Тоска  с  тобой,  Арсений.  Как
встреча, так ты в сиську пьяный! - Ой, какие мы! - Яровой был  на  грани
потери сознания. - А я и не банкир уже.  Усе,  лавочка  сгорела.  -  Это
когда же вы успели? - насторожился Белов. - Игорек,  аккурат  в  пятницу
накрылись  медным  тазом.  Всплыло  только  сегодня.  Начальство   мылит
веревку, кто поумнее - чемоданы пакует. Председатель уже сегодня получил
первое  китайское  предупреждение.  Кто-то   лупанул   жаканом   в   его
распоследней модели "мерса". Горим, бля, синим пламенем! -  Как  же  вас
так угораздило? -  Белов  поковырял  вилкой  в  тарелке,  обвел  глазами
ставшую привычной обстановку. Мысленно попрощался с явкой.  Если  Яровой
слетит с должности, халяве конец. - Элементарно. В пятницу  заявились  в
конце дня пиджаки, сунули в нос мышонку из депозитария бумагу с  печатью
и выгребли векселей на пол-лимона.
   Доверенность оказалась липой. Короче, банк просел на энное количество
миллионов баксов. - Почему? - удивился Белов. -  Да  потому,  блин,  что
фирма "Рус-Ин", чью доверенность  слепили,  опротестовала  все!  А  банк
теперь обязан покрыть издержки. Причем тихо. О таком на  всех  углах  не
базарят. - А как же вы все за субботу вычислили, день же нерабочий? -  В
Белове против воли проснулось профессиональное чутье. - А у нас  главбух
чокнутая. Днюет и ночует на работе. В пятницу у нее что-то  не  сошлось.
Приперлась в субботу с утра. Запросила из компьютера данные по операциям
за неделю. Ну и намылила выдачу векселей в  депозитарии.  А  они,  между
прочим,  были  в  доверительном  пользовании  банка.   Позвонила   домой
начальнику депозитарного отдела, а тот - ни ухом, ни рылом. - Что ты тут
водку жрешь? Иди, рой землю, тебе за это бабки платят. -  Нашел  дурака!
Векселя в тот же день перепродали. Кто-то не кисло наварился. -  Потряси
банковских мышей. Должны же быть концы? - Без меня  потрясли.  -  Яровой
шмыгнул носом. - Мышонка из депозитария завтра хоронить будем.  Это  он,
дурачина, выдачу завизировал. Щегол еще, третий курс института. -  Ясно.
Рубят концы. -  Белов  не  удержался  и  потянулся  к  бутылке.  -  Кого
подозреваешь? - мимоходом спросил он. Яровой западни не почувствовал.  -
Меньше всего этого мальчишку. - Яровой растер по  красному  лицу  липкую
испарину. - Может, и был в доле, да делиться даже грошами  не  захотели.
Скорее всего, на него просто перевели стрелки. Тут  работал  эксперт,  а
прикрытие обеспечивал какой-то крупный чин. Наиболее вероятно, начальник
депози-тарного отдела. Тот еще жук. По моим данным, имеет прямые  выходы
на армянскую группировку. -  А  тебя  никто  не  подозревает?  -  влепил
заранее подготовленный вопрос  Белов.  -  Не  понял?  -  Яровой  заметно
вздрогнул, краска в миг слетела с его лица. - Что,  разом  взбледнулось,
Арсений? - усмехнулся Белов. - Так уж сложно допереть, да? - Он пальцем,
как крючком, зацепил воротник рубашки Ярового; рванул; когда тот ткнулся
головой ему в плечо, Белов до хруста сжал липкую шею  Ярового.  -  Тихо,
мент! - прошептал он в самое ухо. - К тебе приходили от того  питерского
мужика? - Да, - просипел Яровой. - И ты им помог закадрить  мальчика  из
депозитария? - Нет! Без меня обошлось, клянусь, без меня!!
   Белов оттолкнул его от себя, вытер о пиджак  испачканные  в  испарине
руки. - Ты им, сучара, в Питере подписку  о  сотрудничестве  дал.  Я  не
спросил, а ты промолчал. Надеялся, что Белов лопухнется. Я с таких,  как
ты, при  Андропыче,  светлая  ему  память,  погоны  с  мясом  срывал.  -
Вспомнил! - сплюнул Яровой. Белов прищурился, но  промолчал.  Достал  из
кармана листок, положил перед Яровым. - Что это? - насторожился  тот.  -
Меня жаба задавила, Арсений. Кому ни попадя подписки даешь, а я тебя уже
сколько терплю - и все даром. Ставь закорючку, не тяни. -  Про  подписку
уговора не было! - Баран ты, Арсений! - Белов  опять  вытянул  руку,  но
Яровой успел шарахнуться к  стене.  -  Что,  страшно?  А  жить  тебе  не
страшно? Мальчишку замочили, а тебя в назидание потомкам жить оставят? -
Мне твоя подписка, как дохлому  зайцу  горчичник.  Что,  я  ею  от  пули
прикроюсь? - Ошибаешься, - покачал головой Белов.  -  Сначала  подписка,
потом письменные показания. Мелким почерком, с мелкими подробностями.  И
я гарантирую тебе полную безопасность. - И до конца дней держишь за  оба
яйца! - Ну, если считаешь, что кто-то будет держать  нежнее...  -  Белов
потянулся к листку. - Но когда тебе агрегат с корнем вырвут, ко  мне  не
беги. Я ниткой с иголкой не владею. Пальцы не те. Грубые очень. -  Стой!
- Яровой перехватил его руку. - Условия? - Да какие могут быть  условия?
- удивился Белов. - Берешь ручку и пишешь.
   В комнате отчаянно  затрезвонил  телефон.  Белов  сорвался  с  места,
сердцем почувствовав беду. - Да! - едва переведя дыхание,  сказал  он  в
трубку.
   В ответ раздался истерический крик, пробившийся сквозь треск помех. -
Кто это? Настю?! Я же тебя, дурака, предупреждал, ни на шаг от нее!
   Понял. Уже еду.
   Белов ворвался в кухню, на ходу натягивая куртку. - Арсений, ключи! -
Какие ключи? - Яровой успел допить бутылку и теперь еле ворочал  языком.
- От твоей "тойоты", баран! - не выдержал Белов. - Щас нарисую. - Яровой
сунул сразу обе руки в карманы заляпанных  закуской  брюк.  -  Не  хе-хе
устроился! Хату отобрал, машину отбирает... Щас еще сучку привезет...  А
меня на мороз выбросит.
   Пока он копошился, Белов взял листок, убедился, что закорючка Ярового
на месте,  сложил  пополам  и  спрятал  в  нагрудный  карман.  Лицо  его
закаменело, но Яровой этого не видел.
   Как только связка ключей упала на ладонь Белова, он без замаха врезал
правой в подбородок Яровому. Тот отлетел  к  стене,  забился  в  угол  и
заскулил. - Это тебе за сучку. - Белов потер онемевший кулак. -  Если  к
моему приходу не настрочишь показаний, дам за  светлую  память  товарища
Андропова. Мало не покажется. И не вздумай,  козел,  броситься  в  бега!
Сиди здесь и жди меня.
   Через пятнадцать минут он влетел в палату. Дежурная  сестра  потянула
его за рукав, но он резко вырвался.
   Сидевший у койки милиционер повернулся  на  шум.  Лицо  у  него  было
осунувшееся от  недосыпания,  с  набрякшими  под  глазами  мешками,  усы
свисали к уголкам губ. Можно служить в милиции, можно  быть  врачом,  но
находиться в этих схожих близостью к краю ипостасях одновременно  -  уже
перебор. По всему было видно, мужик дошел до ручки,  и  жизнь,  которая,
как ни тужься, а все равно уткнется  в  больничную  койку  или  тюремные
нары, ему давно опостылела. - Тихо! Вы Белов? - Да. - Она  назвала  ваше
имя. Все просила позвонить. Пока не потеряла сознание... - Что с ней?  -
Белов понял, что боится подойти ближе, боится услышать  то,  что  сейчас
скажет ему этот усач, выжатый  ночными  дежурствами  в  Склифосовско-го,
давно  превратившегося  в  общегородской  военно-полевой  госпиталь.   -
Проникающее в легкое. И еще одна в  бедро,  но  это  легче.  -  Ее  надо
готовить к операции, а вы.... - затянула медсестра.  -  Выйди,  Маша!  -
Милиционер сказал тихо, но таким  тоном,  что  Маша  пулей  вылетела  из
палаты. - Кто такой Кротов? - Вопрос был задан резко, как на допросе.
   Белов  непослушными  пальцами  развернул  удостоверение.   Милиционер
покрутил ус и вздохнул: - Час от часу... Родственница или  сотрудник?  -
Неважно. - Белов уже успел взять себя в руки.  -  Что  она  сказала  про
Кротова? -  Говорила,  что  нашла.  Фотографии  в  сумке.  Все.  Да,  вы
свяжитесь с опера