ы и люди, чьи интересы вы
представляете, оценили возможность возвращения из небытия вашей креатуры
в Московском управлении?
   - Бородатый такой, - подсказал Решетников.  -  Связь  старая,  как  я
понимаю, терять жалко.
   - Как весьма благоприятную вероятность, - кивнул Денис Филиппович.
   Салин откинулся в кресле, машинально помял переносье.
   - Тогда, Денис Филиппович, поговорим о  том,  что  уже  произошло.  -
Салин водрузил на нос очки в тяжелой оправе, заглянул в папку -  Сегодня
ночью оперативники СБП  из  отдела  по  борьбе  с  коррупцией  в  высших
эшелонах... Сами с собой, что ли, борются? - покачал головой Салин,  чем
вызвал добродушный смешок собеседников, - произвели  негласный  обыск  в
кабинете  замминистра  финансов  в  Белом  доме.  В   сейфе   обнаружено
полмиллиона долларов. Если точно,  пятьсот  тридцать  восемь  тысяч.  До
вечера  сегодняшнего  дня  деньги  будут  переданы   с   рук   на   руки
представителю избирательного штаба Президента. Так  сказать,  на  мелкие
предвыборные нужды. СБП  планирует  перехватить  супостатов  и  устроить
маленький Уотергейт по-русски.
   - Подождите, но  тогда  люди  Никсона  полезли  в  предвыборный  штаб
соперников.
   - А наши куда лезут? Получается, в свой же!
   - Я же сказал, "по-русски", - усмехнулся Салин. - Значит, бестолково,
но  с  размахом.  Итак,  вечером  СБП  поймает  за   руку   растратчиков
избирательного фонда.
   Сумма произведет впечатление на обывателя, будьте уверены.
   - Это черный нал? - уточнил Денис Филиппович.
   - Безусловно. - Салин перевернул  лист  в  папке.  -  Доступ  к  этим
деньгам имеет ограниченный круг, их фамилии у нас есть. Скорее всего,  к
сейфу сегодня  придут  двое,  хотя  мы  держим  на  контроле  еще  троих
"кандидатов".
   - Желаете помешать? - В  глазах  Дениса  Филипповича  вновь  мелькнул
холодок.
   - Упаси господь! - успокоил его Салин. - Была бы моя воля, я бы их на
руках туда принес. И все потому, что образовалась,  как  выражается  мой
друг, некая закавыка. Так я сказал, Павел Степанович?
   - Лучше показать, на словах не поймешь, -  подыграл  тот,  закручивая
темп.
   - Прошу. - Салин придвинул по столу два листа.  -  Это  номера  серий
банкнот.
   Упаковка  американская,  еще  не   вскрывали.   Второй   документ   -
подтверждение трансакции. Деньги в сейф пришли прямиком с некоего  счета
в некоем банке. Вам, Денис  Филиппович,  как  банковскому  работнику  не
составит труда перепроверить эту информацию.
   - Думаю, проблем не  будет.  -  Денис  Филиппович,  не  прикасаясь  к
листам, наискосок пробежал глазами содержание документов.
   - Проблема СБП в  том,  что  это  счет  избирательного  фонда  партии
премьера. А деньги возьмут бойкие ребята из Президент-отеля, -  закончил
Салин.
   - А СБП разве не в курсе, чьи деньги они  цапнут?  -  удивился  Денис
Филиппович.
   - В том-то все и дело,  что  знают.  -  Решетников  решил  поддержать
полностью выдохнувшегося напарника. - Мы лишь перепроверили  их  данные.
Все сошлось. СБП бьет по всем  шарам  сразу,  авось,  кто-то  в  лузу  и
закатится. Не Рыжий Чубчик, так Черномор.
   - Рыжий им встал поперек  горла,  отбив  первенство  в  избирательном
штабе. Но на самом деле на заклание предназначен Черномор. - Салин  снял
очки и устало закрыл глаза. - Пояснить?
   - Не мешало бы, - протянул Денис Филиппович.
   - Иными словами, назвать все своими именами?  -  Салин,  не  открывая
глаз, принялся массировать переносье. - Связывают намертво двух заклятых
врагов, при  этом  опрокидывают  одного  и  насмерть  валят  другого.  В
результате, сажают в кресло премьера своего человека. Мужик он, нынешний
вице-премьер, еще молодой и энергичный. Готовый президент. Для следующих
выборов.
   Денис Филиппович скосил глаза на  плотно  зашторенное  окно.  За  ним
всего в какой-то сотне метров белел отмытый от октябрьской копоти  Белый
дом.
   - Хотел бы я знать, что ими движет? - задумчиво протянул он.
   - Как и всеми:  знания,  амбиции  и  безысходность.  -  Салин  развел
руками. - Ребята знают о  реальном  потенциале  своего  лидера,  включая
историю  болезни.  Они  достаточно  во  власти,  чтобы  подписаться  под
известным изречением: "Государство - это я". И последнее,  с  уходом  из
Кремля они  потеряют  все,  возможно,  даже  свободу.  Я  считаю,  этого
достаточно, чтобы действовать.  А  теперь  сопоставьте  все,  о  чем  мы
говорили, с информацией о непонятных учениях по предотвращению теракта в
Москве.
   По тому, как на мгновение закаменело лицо Дениса  Филипповича,  Салин
понял: информацией владеет, уже  все  сопоставил  и  особой  радости  не
испытывает.
   Воспользовавшись паузой, Салин  сделал  несколько  глотков  из  своей
чашки. Чай уже остыл, но все равно остался вкусным, каким бывает  только
правильно заваренный "Липтон".
   - Бог мой, да кто  это  себе  позволяет!  -  всплеснул  руками  Денис
Филиппович.
   - Какой-то бывший "топтун" из Девятого управления...
   Решетников, сосредоточенно поглощавший печенье, тут же  вмешался,  не
дав собеседнику уйти в эмоции:
   - Положим, все мы-бывшие. - Он стряхнул крошки, прилипшие  к  лацкану
пиджака. - Но возмущение ваше разделяю. Пора бы щелкнуть их по носу.
   - Хорошо. - Денис  Филиппович  быстро  овладел  собой  и  перешел  на
деловой тон:
   - Что собираетесь предпринять?
   - Мы проконсультировались с определенными людьми. -  Салин  дождался,
пока собеседник кивнет в знак того, что  готов  выслушать  согласованную
позицию. - Решили не мешать скандалу в благородном семействе.
   Денис Филиппович прикинул что-то в уме и кивнул. Пока  молча,  но  он
дал согласие на участие в игре против СБП.
   - Скандал - лучшая новость. А лозунг вашего телеканала примерно так и
звучит: "Новости - наша профессия". Прекрасный лозунг, прекрасный  канал
и замечательный повод раздуть скандал, не  так  ли?  -  Салин  выжидающе
посмотрел на Дениса Филипповича.
   - Нами и так в Кремле недовольны, - пробурчал тот. - Видите ли, плохо
освещаем предвыборные кривлянья старика.
   - Думаете, вам это не припомнят? - поддел Салин.
   Намек на независимую позицию телеканала,  принадлежащего  банку,  был
достаточно прозрачный. Салин уже открыл рот,  чтобы  напомнить  о  драке
спецслужб у дверей банка, но не потребовалось.
   - Какова наша роль? - теперь уже  решительно  вступил  в  игру  Денис
Филиппович.
   - Информационная поддержка проекта, как сейчас принято выражаться.  -
Салин растянул губы в улыбке и тут  же  согнал  ее  с  лица.  -  Быть  в
готовности прервать трансляцию и выйти в эфир с  экстренным  сообщением.
Сделать арест мальчиков с полумиллионом  долларов  новостью  дня.  Через
подконтрольные вам СМИ раздуть скандал  до  небес.  Вылить  на  СБП  всю
грязь, какая есть в редакционных архивах.
   Будет мало, подбросим из своих. - Салин промокнул  лоб  платочком.  -
Президента не  трогаем.  Основной  лейтмотив:  "Доколе  окружение  будет
позорить всенародно избранного". О происхождении денег пока ни слова. Но
до премьера мы беремся довести ее по своим каналам.
   - Желаете скомпрометировать СБП в глазах  широкой  общественности?  -
усмехнулся Денис Филиппович, покачав головой.
   - Желаем уничтожить, - холодно ответил Салин. - А вы?
   Денис Филиппович надолго замолчал. Время  от  времени  отвлекался  от
просчета вариантов и бросал на Салина с Решетниковым испытующие взгляды.
   -  Допустим,  допустим...  -  пробормотал  он.  -  Кстати,  в   папке
что-нибудь осталось?
   - Естественно, - с облегчением кивнул Салин, Подтолкнул по столу  два
листа. - Во-первых, банк, который  так  глупо  засветит  фонд  премьера,
надолго попадет в опалу.  Я  не  исключаю  серьезных  акций  со  стороны
прокуратуры.  Надеюсь,  ваш  банк  сможет  использовать  это   в   своих
интересах. Но это отдаленная перспектива. Второе -  более  конкретно.  -
Салин указал на листы на столе. - Акции этих  предприятий  передаются  в
доверительное управление вашему банку.
   Второй  документ  подтверждает  согласие  одного  иностранного  фонда
инвестировать в эти предприятия приличную сумму. Деньги пойдут через ваш
банк.
   - Поддержим отечественного производителя, как  говорят  с  трибун,  -
хохотнул Решетников.
   После секундного размышления Денис Филиппович  надел  очки,  от  чего
глаза сразу же сделались неестественно большими, внимательно  просмотрел
документы.
   - Что ж, поддержим. - Денис  Филиппович  аккуратно  сложил  бумаги  и
убрал в карман. - Еще чайку?
   - Пожалуй, нет. - Салин приготовился встать.
   - А чем это вам досадила президентская охранка, Виктор Николаевич?
   Вопрос был задан мастерски, влет. Решетников  встревоженно  посмотрел
на партнера. Полностью контролируя выражение лица, Салин ответил:
   - Я могу стерпеть, когда суют нос в мои дела. Но не люблю,  когда  на
меня вешают то, чего я не совершал.
   Денис Филиппович удивленно вскинул брови.
   - Да, да, такие мы мнительные. - Решетников тоже встал. -  Чуть  что,
сразу по зубам, Денис Филиппович выпрямился во весь свой огромный  рост,
закрыв широкой спиной свет из окна.
   - Виктор  Николаевич,  если  требуется  моя  помощь...  -  начал  он,
протягивая руку.
   - Спасибо, Денис Филиппович, пока справляемся. - Салин бросил  взгляд
на  Решетникова,  тот  едва  заметно  кивнул.  -  А  вы  не  поленитесь,
потеребите свои  источники  на  Лубянке.  Возможно,  что-нибудь  узнаете
новенькое про эти, так сказать, учения.
   -  Есть  смысл?  -  быстро  спросил  Денис  Филиппович,  настороженно
прищурив глаза.
   - Эта информация - страховой  полис  вашей  медиа-империи  на  случай
жесткого противодействия со стороны СБП. - Салин взял под  мышку  папку.
Сопровождаемый хозяином, двинулся к дверям, но  неожиданно  остановился.
Поднял голову, чтобы заглянуть в лицо Денису Филипповичу. - Да, чуть  не
забыл. Если уж речь зашла о личном... В Московском управлении есть некто
Белов Игорь Иванович. Я не ошибся?
   - Салин повернулся к Решетникову.
   - Все правильно. - По тону легко уловился дополнительный подтекст.
   Решетников, сориентировавшись на ходу, дал согласие на этот шаг.
   -  Не  на   "пятой   линии"   служил?   -   Денис   Филиппович   явно
заинтересовался.
   - Нет, с идеологией не связан. Впрочем, я  могу  ошибаться.  -  Салин
небрежным  жестом  дал  понять,  что  Белов  сошка  мелкая,  подробности
малоинтересны.
   - Кажется, у него возникли неприятности, связанные с  этим  учениями.
Если вам для телевидения потребуется громкое интервью, думаю, Белов  его
с радостью даст.
   Правда,   придется   поспешить,   чтобы   сенсацию   не   перехватила
пресс-служба СБП.
   Денис Филиппович уже взялся за ручку двери. Но рука  так  и  осталась
лежать на выгнутой медной лапе льва. Решетников удовлетворенно  засопел:
Салин  мастерски   врезал   хозяину   кабинета.   Долго   оставаться   в
неестественном положении у дверей с лежащей на ручке рукой  нельзя,  это
просто смешно. А обдумать ответный ход надо, слишком  велик  риск.  Одно
дело  сидеть  и  ждать  скандала,   другое   -   вступить   в   активное
противоборство с элитной государственной спецслужбой.
   - Я надеюсь, это порядочный человек? - Вопрос Дениса Филипповича  для
наметанного уха прозвучал так: "Это ваш человек?"
   - Ручаюсь, - кивнул Салин. - Он оказался в трудном  положении,  и  мы
решили протянуть ему руку помощи. Вашу руку, Денис Филиппович.
   Салин протянул руку. Прощальное рукопожатие  означало  многое.  Денис
Филиппович  теперь  знал,  что  Белов-человек  Салина,  но   играют   им
"втемную". И партию эту, как эпизод в большой игре  против  СБП,  должны
сыграть служба безопасности банка и личные контакты Дениса Филипповича в
спецслужбах. Цена за участие  назначена,  интересы  соблюдены,  дело  за
малым - за согласием.
   - Приятно иметь с вами дело, Виктор Николаевич.  -  Денис  Филиппович
крепко пожал протянутую руку.
   - Взаимно, - улыбнулся Салин.
   Салин с Решетниковым вышли  на  залитую  солнцем  эстакаду.  Водители
шикарных "членовозов" и невзрачных  "волг"  распахнули  дверцы,  пытаясь
хоть как-то спастись от жары. Воздух был тяжелым от бензинового  чада  и
запаха расплавленного асфальта. Даже близкая река не спасала,  в  желобе
каменной набережной она казалась расплавленным мутным стеклом.
   Салин поморщился на слепяще белые стены Дома  правительства,  нацепил
на  нос  очки  с   темными   стеклами.   Решетников,   едва   вышел   из
кондиционированного нутра здания, покрылся испариной и, недовольно бурча
что-то под нос, принялся терзать воротник рубашки.
   - Что скажешь, Павел Степанович? - Салин  остановился,  снял  пиджак,
оставшись в рубашке с короткими рукавами.
   - Жара! На Клязьму  бы  сейчас.  Или  в  лес.  -  Решетников  наконец
справился с пуговкой, стянул ниже узел галстука. - Уф, помереть можно.
   - А по делу? - Салин перебросил пиджак через руку.
   - Ха, мастерство не пропьешь, - хохотнул Решетников. - Ого!
   В его голосе было столько  тревоги,  что  Салин  невольно  вздрогнул.
Проследил взгляд Решетникова и плотно  сжал  губы.  У  их  машины  стоял
Владислав. Несмотря на жару,  на  нем  была  светлая  куртка.  Под  ней,
насколько знал Салин, в экстренных случаях пряталась  кобура  с  тяжелым
"магнумом", второй пистолет, короткоствольный кольт, находился в  кобуре
на левой лодыжке.
   - Спокойно, ничего не произошло,  -  прошептал  Салин,  хотя  отлично
понимал, случилось чрезвычайное, иначе Владислав не появился бы в полном
снаряжении.
   Владислав, сдернув с  лица  солнцезащитные  очки,  нырнул  в  машину.
"Вольво" плавно выехала из строя машин, подкатила к сошедшим  с  бордюра
Салину и Решетникову.
   Они без лишней суеты расселись на заднем  сиденье,  Владислав  шепнул
что-то в рацию и круто развернувшись  на  эстакаде,  машина  выехала  на
набережную. Сразу же в хвост пристроился черный джип.
   - В чем дело, Владислав? - Решетников промокнул раскрасневшееся лицо.
   Владислав повернулся к ним. Бросил взгляд в задние стекла.
   - Это мои. Пять человек с оружием.
   - Уж  догадываюсь,  что  не  батька  Махно!  -  недовольно  проворчал
Решетников.
   - Погоди, Павел Степанович. - Салин на секунду закрыл глаза. - Та-ак.
   Подседерцев? - обратился он к Владиславу.
   - Да, Виктор Николаевич. - Владислав  достал  из  нагрудного  кармана
листок бумаги. - Сорок минут назад арестован профессор Мещеряков. Сейчас
в его лаборатории проводят обыск. Работают люди из прокуратуры  и  опера
МУРа из отдела по борьбе с наркотиками.
   Салин с Решетниковым переглянулись.
   - Даже так? - поднял бровь Салин. - Подробнее, пожалуйста.
   - В час двадцать приехал следователь  прокуратуры,  ведущий  дело  по
факту смерти Виктора Ладыгина. - Владислав заглянул в шпаргалку. - Некто
Шаповалов Валентин Семенович. В  прокуратуре  всего  три  года.  Кабинет
Мещерякова мы оборудовали "жучком", допрос контролировали.  Речь  шла  о
Викторе, кружили вокруг экспериментов. Мещеряков выдал лекцию  минут  на
двадцать.
   - Мог бы и на час, - вставил Решетников. Владислав  оставил  это  без
комментариев и продолжил:
   - Ровно в четырнадцать часов  в  лабораторию  вошли  оперативники  из
отдела по борьбе с наркотиками. Предъявили постановление на обыск. По их
информации,  в  лаборатории  Мещерякова  изготавливались   и   хранились
наркотики. Предлог, откровенно говоря, классный. Мещеряков действительно
использовал в экспериментах ЛСД и другие галлюциногены. Несколько  ампул
обнаружены в сейфе.
   Мещеряков заявил, что частично ЛСД синтезировали  самостоятельно,  но
при этом вели все необходимые учеты.  Опера  сказали,  что  у  них  есть
заявление некоего гражданина о том, что он покупал в лаборатории ЛСД для
последующей перепродажи.
   В лаборатории устроили обыск по полной программе. Подъехала еще  одна
бригада  оперативников.  Принялись  активно  перебирать  все  документы.
Мещерякова оставили в кабинете с  неизвестным  мне  человеком,  которого
профессор называл Сергеем Карповичем.
   - Сергей Карпович Ролдугин.  Старший  по  "черной  магии"  в  СБП,  -
обронил Решетников.
   - Да, описание совпадает, - кивнул Владислав. - Ролдугин заявил,  что
дела Мещерякова плохи и они продолжат разговор в другом месте. Обыск все
еще продолжается. А Мещеряков доставлен в Лефортовский СИЗО.
   - Грязная работа, - поморщился Салин. Все  это  время  он  безучастно
разглядывал мелькающие за окном дома.
   - Да уж! - Решетников скомкал платок, тяжело засопев, сунул в карман.
- И на кой черт Подседерцев так грубит?
   - Он решил не дожидаться, пока к нам прибежит Белов. - Салин прижался
затылком к подголовнику.
   - А чем нам сейчас может помочь Белов? - Решетников пожал плечами.
   - Захочет жить, найдет, чем помочь, - отмахнулся Салин. -  Не  о  нем
сейчас речь. Так... Владислав, немедленно свяжись с  нашими  адвокатами.
Не  засвечивая  нас,  через  жену  или  родственников  пусть  немедленно
подключаются к делу.  Первым  делом  признать  арест  незаконным.  Любым
способом освободить Мещерякова. В Лефортове он совсем  умом  тронется...
Второе, это уже тебе, Павел Степанович.
   Звони  всем  научным  и  околонаучным  "светилам".  Поднимай   волну.
Неформалам - обязательно. Они народ скандальный. Пусть хоть демонстрацию
шизофреников  устраивают  у  прокуратуры,  лишь  бы  шум  поднять.   Да,
журналистов на них напусти!
   - Нет. - Решетников покачал  головой.  -  Не  успеем.  За  это  время
Мещеряков расколется от башки до самой задницы.
   - Ты прав, - подумав немного, согласился Салин.
   - Извините, Виктор Николаевич, я продолжу. - Владислав бросил  взгляд
в шпаргалку.  -  Детали  по  Мещерякову  я  доложу  позже,  если  вы  не
возражаете. Но пока вы были в банке, произошло  еще  одно  ЧП.  Двадцать
минут назад у нашего офиса замаячил подозрительный микроавтобус. Судя по
всем-пеленгатор. Мы зафиксировали  попытку  съема  звуковых  сигналов  с
оконных  стекол  и  взлома  наших  компьютерных  сетей.  Я  дал  команду
подготовить офис к ситуации "Ч". Охрана переведена на  усиленный  режим,
документы  и  дискеты  с  особо  важной  документацией  подготовлены   к
немедленной эвакуации. При попытке  штурма  здания  компьютерщик  сотрет
информацию на главном сервере.
   Салин посмотрел в глаза Решетникову. Тот кивнул.
   - Это война, Виктор Николаевич. -  Решетников  втянул  воздух  сквозь
стиснутые зубы. - Война.
   - В офис возвращаться не рекомендую. Предлагаю  переехать  на  другой
объект. - Владислав остался бесстрастным, словно  не  услышал  последних
слов Решетникова. - Ваши квартиры и дачи мы взяли под  наблюдение.  Пока
тихо.
   - Спасибо, Владислав. - Салин  отвернулся  к  окну.  Пальцы  выбивали
мерную дробь по подлокотнику. Молчал с минуту. - Павел Степанович? -  он
повернулся к Решетникову.
   Решетников всем телом развернулся к партнеру, долго смотрел в  глаза,
потом медленно произнес:
   - Думаю, рановато крышами уходить.  Придется,  попрошу  у  Владислава
"парабеллум".
   - Кстати, сверкни эрудицией. Откуда такое название у пистолета?
   - Латинская мудрость. Пара пасем, пара беллум. -  Решетников  вскинул
толстый указательный палец. - Сиречь: хочешь мира - готовься к войне.
   - Вот-вот, - удовлетворенно кивнул Салин и уже другим тоном  добавил,
обращаясь к Владиславу:
   - Мы едем в офис.
   Владислав оглянулся через  плечо,  лицо  осталось  спокойным,  только
тревожнее заблестели глаза. Кивнул, поднес к губам рацию.
   Салин нажал кнопку на панели, темное стекло поднялось, отделив их  от
Владислава и водителя.
   - Обзвони всех наших депутатов. Минимум пятеро должны приехать к нам.
   Найдешь чем занять, Павел Степанович?
   - Само собой! - Решетников придвинулся ближе. - Слушай, давай все  же
адвоката к Мещерякову пошлем. Для поддержки.
   - Согласен, - кивнул Салин.
   - Во что вспомнил! - Решетников усмехнулся. - У меня  сосед  по  даче
весь из себя заслуженный вояка. Так у него присказка интересная есть,  с
войны ост