ленного Роханом.  Джибс открыл
дверцу лендровера, и Тарарафе втолкнул пленника на задне сидение.

   - Опять опоздали!  -  огорченно произнес Джибс.  -  Что?  -  Рохан совсем
забыл,  для чего они приехали в  порт.  -  Ее уже увезли!  Тарарафе запустил
двигатель.

   - Так ты все еще утверждаешь,  что не умеешь стрелять?  - поинтересовался
Джибс. - Что?

   В  голове Рохана не укладывалась реальность происходящего.  Казалось,  он
смотрит какой-то  боевик.  Не  хватало только  полицейских машин  с  воющими
сиренами.

   - Ты  попал  парню  в  грудь  с  тридцати ярдов!  Проделал дыру  в  кулак
величиной!  Молодец!  Не следовало ему портить нашу машину!  - Я его убил? -
спросил Рохан.  -  Вероятно.  Мне еще не попадался никто, способный выжить с
дыркой от сорок второго вместо сердца!

   "Убил.  Я убил человека", - подумал Рохан. И сам удивился, насколько мало
взволновала его эта мысль.

   Может,   потому,   что   тотчернокожий  слишком  смахивал  на   киношного
террориста?  Рохану  вообще  трудно было  поверить в  его  реальность.  Хотя
автомат убитого,  смертоноснвя штуковина с коротким стволом,  с оттопыренной
рукояткой вместо приклада,  валялся здесь же,  на  сидении,  между пленным и
Джибсом.  Раненый чернокожий бросал на  автомат алчные взгляды.  Джибс же не
только не потрудился обезопасить пленника,  но,  казалось, совсем не обращал
на того внимания.

   - Сматываемся!  - велел он Тарарафе. - Через шесть минут здесь будет куча
военных! - Почему - через шесть? -' спросил Рохан. - Потому что они не будут
слишком торопиться!  Дадут возможность перебить побольше народа.  Они  бы  и
вовсе не появились, да вдруг начнется пожар?

   - Правопорядок - на высоте! - Рохан сделал попытку улыбнуться. - А что мы
будем делать дальше?  -  Девушка,  несомненно, жива! - успокоил его Джибс. -
Есть  даже  распоряжение обращаться  с  ней  вежливо!  Так  сказал  один  из
ребятишек там, на свалке! - Он не мог солгать? - обеспокоенно спросил Рохан.
Джибс пожал плечами:

   - Не думаю!  -  Он покосился на пленника,  и тот мгновенно отвел глаза от
оружия. - Перед смертью люди редко лгут. Зачем им?

   Тарарафе ловко обогнул кучу пластиковых тюков и оказался в начале длинной
асфальтовой полосы между складскими строениями.

   - Куда мы едем?  -  Рохану пришлось повыситьголос,  чтобы перекричать рев
мотора. - Разве выход - там?

   - Там - тоже! И меньше шансов натолкнуться на солдат!

   Тарарафе затормозил так резко, что Рохан едва не упал ему на голову.

   Военный  джип,  выскочивший из-за  угла  одноэтажного строения без  окон,
развернулся боком,  надсадно взвизгнув покрышками.  Ствол  крупнокалиберного
пулемета уставился прямо на Рохана.

   Лежавший на  сидении автомат свалился на  пол,  и  пленник с  неожиданным
проворством попытался его  ухватить.  Джибс  ударил  чернокожего каблуком по
кисти.  Рохану показалось:  он услышал, как хрустнула кость. Но раненый даже
не  вскрикнул.   Только  оскалился  и  снизу,   с  ненавистью  посмотрел  на
американца.  Тарарафе высоко поднял над  головой руки.  -  Не  стреляйте!  -
закричал он.  Судя по  лицам солдат в  джипе,  именно это  они и  собирались
сделать.

   - У нас специальное разрешение!  - присоединился к другу Джибс, вставая и
тоже демонстрируя поднятые руки. - Мы - люди министра Нгари!

   При этом он толчком ноги отправил автомат под сидение.

   Из джипа выбрались двое:  солдат и  младший офицер.  Офицер приблизился к
Лендроверу.  По нему было видно:  слова он в грош не ставит.  Ствол пулемета
красноречиво взирал на сидящих в  лендровере.  Один знак -  и из них сделают
мясной фарш.

   Тарарафе вынул из-под стекла пропуск.  Трехцветный квадрат из  глянцевого
картона с печатью и замысловатой подписью. Протянул офицеру. Тот внимательно
изучил.

   - Здесь -  территория порта!  -  сказал он  с  сомнением.  -  Мы  уважаем
министра Нгари,  но он не распоряжается здесь! Никто не имеет права стрелять
на  тер  ритории порта!  Кроме  военной полиции!  -  Он  холодно взглянул на
Тарарафе.  -  Я  могу расстрелять вас!  Вы вооружены!  -  Он указал на ружье
Тарарафе.

   - Нет!  -  живо возразил Джибс, и офицер недовольно посмотрел на него. Он
предпочел бы разговаривать с черным.  -  Нет! Мы люди министра Нгари, как вы
убедились!  Ты  не  станешь  стрелять в  нас,  командир!  И  не  станешь нас
задерживать!  К  чему  ссориться?  На  нас  напали!  А  мы  захватили одного
нарушителя и отвезем его в полицию! Прямо в полицию!

   Офицер сделал еще  шаг,  чтобы  поближе рассмотреть пленника.  Рохан,  по
тому, как он прищурился, решил: офицер близорук.

   Пленник глядел на военного с нескрываемой злобой.  Офицер сделал еще шаг,
взялся рукой за крыло машины и вдруг лицо его перекосилось.

   - Черный сын гиены!  -  завопил он, хватаясь за пистолет. - Я узнал тебя,
вонючая отрыжка свиньи!

   - Эй.эй!  -  забеспокоился Джибс.  - Этого человека необходимо допросить,
командир! Он напал на господина Хамстера!

   Джибс  показал рукой на  Рохана.  Офицер уставился на  молодого человека.
-Тцц-не Хамстер!  -  заявил он.  -  Я его сын! - спокойно сказал Рохан.ломая
голову над тем, откуда Джибс узнал, кто он.

   Офицер заколебался. Ненадолго. Стоило ему еще раз посмотреть на пленника,
и лицо его опять перекосила гримаса.

   - Забери этого гнилого пожирателя падали! - приказал он солдату.

   - Нет!  - энергично возразил Джибс. - Его необходимо допросить в полиции.
Он знает ценные сведения. Министр Нгари будет недоволен!

   Офицер погладел на пропуск: тот все еще был у него в руке.

   - Я сам допрошу преступника!  -  процедил он.  -  Я сам - полиция! Забери
вонючку!  -  велел он солдату.  -  И пристрели любого,  кто будет мешать! Ты
уверен,  что у тебя был пропуск,  мистер? - бросил он Джибсу. Какое-то время
они сверлили друг друга взглядами.

   Джибс сдался.

   - Хорошо, - сказал он. - Забирай! И выпихнул пленника из машины.

   Тот  попытался устоять,  но  офицер ловко пнул  его  по  раненой ноге,  и
пленник повалился набок.  Солдат перехватил автомат в левую руку,  а правой,
за шиворот,  поволок раненого к джипу.  Пленник не издал ни звука. Рохан был
потрясен его стойкостью.

   - Министр Нгари может потребовать его назад!  - насмешливо заявил офицер.
- Только опасаюсь, этот человек не протянет долго! У него опасная рана! Даже
не может ходить!  - Он протянул Джибсу пропуск. - Если у вас будут трудности
на нашей (с нажимом) территории,  -  не постесняйтесь обратиться к  нам!  До
свиданья, мистер Хамстер! - добавил он по-английски.

   - Он убьет его?  - спросил Рохан, когда джип, выплюнув клуб черного дыма,
укатил прочь.

   - В  любом  случае он  -  покойник!  -  сказал Джибс.  -  Поехали,  Тара!
Покойник,  но,  очень возможно, пока жив - мог бы сказать, где-твоя девушка,
мой мальчик!

   - Значит,  ты  этого не  знаешь?  -  мрачно спросил Рохан.  Джибс помотал
головой.

   - Не нужно было его отдавать! .- еще более мрачно сказал молодой человек.

   - Боюсь, у нас не было выбора! Этот сержант выглядел решительно!

   - Может,  попробовать забрать его  назад?  У  тебя  ведь связи в  здешнем
правительстЬв?

   - Только  эта   бумажка!   -   Джибс  взмахнул  пропуском.-   Мой  старый
приятельсделал его в оплату прежних услуг! Но это все, что он может сделать!
Так что твои связи куда больше моих, сынок!

   - Кстати, как ты узнал мое имя? - осведомился Рохан.

   - Твой счета отеле!  Но здесь он бесполезен. Деньги кое-что значат в этой
стране! Особенно если это доллары, а не здешние конфетные обертки. Но деньги
действуют медленно.  А  бравый сержант не обменял бы того парня и  на тысячу
долларов: это видно было по его роже. А ведь тысяча долларов любому придется
кстати!

   - Я разочаруюсь,  если ты скажешь,  что помогаешь мне из-за денег. Дин! -
Рохан улыбнулся, не слишком весело.

   - Нет!  - ответил Джибс, и его улыбка была куда менее мрачной, чем улыбка
молодого  человека.-   Не  из-за  денег.   Есть  более  важная  причина.-  И
отвернулся.

   Ле^дровер тем  временем выехал на  автостраду,  идущую вдоль побережья на
север. С одной стороны ее лежал пологий песчаный берег, усеянный выброшенным
волнами  мусором.  С  другой  -  обветшалые промышленные постройки  компании
"Мойс-пластик",  закрытой по личному распоряжению Президента, как только тот
пришел к власти. Завод растянулся на целую милю. .

   Среди  встречных машин  легковых почти не  было:  грузовики,  в  основном
военные,  цистерны, фургоны, джипы с солдатами вроде того,что остановил их в
порту.  Рохан посмотрел в сторону океана и увидел три нефтяные вышки.  Кровь
земли,  питающая и  поящая  город,  возникший в  бесплодной пустыне.  Нефть,
алмазы.  Что  еще может заставить человека поселиться там,  где даже пресной
воды не найти ближе, чем пятьюстами футами ниже уровня моря?

   Быстро темнело.  Пахло бензином,  пылью и гниющими водорослями.  Тарарафе
включил фары.  Он  вел машину левой рукой.  Правая его рука лежала на спинке
сидения,  и  длинные  пальцы  выстукивали ритм  на  выдубленной солнцем коже
чехла.  Африканец  что-то  напевал,  но  гудение  мотора  не  давало  Рохану
разобрать слова. Хотя он и прислушивался с профессиональным интересом. Сбоку
профиль Тарарафе напоминал египетскую фреску.  Рохан смотрел,  как  кивает в
такт собственному пению удлиненная голова африканца, и вдруг его осенило.

   "Да он- масаи!" - подумал американец. Оставалось только догадываться, что
делает масаи в Южной Африке. "Хотя,- вспомнил Рохан,- Дин говорил о Кении! С
чего я взял, что Тарарафе - из заповедника Крюгера?"

   Свет встречных машин возникал впереди,  вспыхивал,  вырастая, и мгновенно
гас,  теряясь позади.  "Интересно,  куда мы едем?" - подумал Рохан. - Дин! -
окликнул он американца.-  Куда мы едем?  Есть еще одно месГо, где может быть
Фло? Джибс покачал головой:

   - Я же сказал,  сынок, что потерял след! Парень, которого у нас отобрали,
был последней ниточкой,  которую я держал в руках! Последним из тех, что был
явно связан с тем чиновником из земельного департамента!  Будут и другие, но
их нужно найти! Это - время.

   - Надо было прихватить еще кого-нибудь! - сказал Рохан.

   - Это не так легко,  сынок!  - Джибс снова покачал головой.- Не так легко
брать их живыми! Легче скрутить леопарда! Не думаю, что ты нашел бы кого-то,
кто  сумел бы  сделать все  лучше,  чем  я  и  Тара!  Хотя мне уже не  стать
чемпионом Кореи, но в этой стране мало кто сможет потягаться в рукопашной со
стариной Райноу! - Это не было похвальбой. Джибс просто констатировал факт.

   - Ну конечно!  -  воскликнул Рохан.-  Вот почему твое лицо показалось мне
знакомым! Дин Джибс! Да я десятки раз видел твою фотографию в доме деда!

   - Она все еще висит там?  -  Джибс был польщен.Вот только не  говори мне,
что тот двадцатилетний парнишка в кимоно похож на меня!

   - Улыбка!  -  сказал Рохан.-  Улыбаешься ты совершенно так же, как на той
фотографии! И ты должен был сказать мне сразу! - В голосе Рохана была легкая
обида. Джибс расхохотался:

   - Чтобы ты подумал: старый егерь набивается в друзья к богатому парню?

   - Пошел ты! - теперь Рохан обиделся всерьез.

   - Полегче!  Полегче,  сынок!  -  проговорил Джибс.Это только шутка! Да, я
хотел узнать,  что,  кроме имени и лица,  досталось тебе от деда? Я-то сразу
тебя узнал!  Вылитый Рохан Дейн!  Разве что на пяток дюймов повыше и  на два
тона потемнее!  Да,  мне захотелось узнать, не размазня ли внук моего друга?
Если я уж рискую своей потрепанной шкурой!

   - И как ты меня нашел?  -  насмешливо спросил Рохан. Но под маской иронии
скрывалось беспокойство.  Джибс некоторое время смотрел прямо на него.  "Что
он видит в этакой темноте?" -  подумал Рохан. Раздался сухой смешок. Жесткая
ладонь потоепала Рохана по щеке.

   - В твои годы Рохан Дейн-старший был уже настоящим мужчиной! О тебе этого
не скажешь,  сынок! Ты еще тигренок! Но тигренок с хорошей закваской! Просто
у  тебя не  было возможности опробовать клыки!  Но  ты  сам ее нашел,  такую
возможность!  И  мне нравится,  что ты не бежишь за помощью к своему важному
папе!

   - Я  просто  боюсь!  -  признался Рохан.-  Неужели ты  думаешь,  что  мне
гордость дороже Фло?  Одно дело -  поиски моего двди,  а совсем другое - это
похищение.   Плевал  я  на  гордость!  Но  подумай  сам!  Отец  обратится  к
Президенту.  Тот выторгует себе некоторые новые льготы. Небольшие, поскольку
ни отец, ни Генерал не сочтут дело важным. Пройдет недели две, и Фло наконец
начнут искать.  Но вряд ли найдут!  Слишком много интересов.  А,  как ты сам
сказал, деньги действуют медленно!

   - Кое-что  знаешь  о  здешнем мирке,  сынок!  -  с  удовольствием отметил
Джибс.- Возможно, ты не такой уж молокосос, как мне показалось!

   - Я изучал социологию. Дин! И психологию! Ты не поверишь, сколько всего я
изучил,   пока  не  остановился  на  антропологии!   А  уж  этой  страной  я
интересовался особо!

   - Я  догадываюсь.  А  скажи,  мой мальчик,  что бы ты сделал,  е1ли б  не
подвернулся я?

   - Воспользовался  бы   деньгами!   -   ответил  Рохан.Нанял  бы   десяток
детективов, пообещал крупную премию... и...- Он запнулся.

   - Ну да!  -  сказал Джибс.-  Мы -  не в Штатах!  Скажи мне,  кому и зачем
понадобилось похищать твою девушку?

   - Может,  тот чиновник?  Я  видел,  как он на нее пялился!  Или -  выкуп?
Нетрудно догадаться, что мы богаты!

   - Чиновник - наверняка. Скажи, насколько богата Фло?

   - У   нее   обеспеченные  родители.   Мать-   из   какой-то   итальянской
аристократической семьи,  а отец американец. Адвокат и мелкий политик у себя
в городке. Нет, я бы не сказал, что они - богаты.

   - Особенно если сравнивать с твоим отцом!  Чувствуешь несоответствие?  Ее
похитили,  а  тебя пытались просто прикончить.  Будь они расчетливей,  то не
били бы

   тебя  трубой  по  голове,  а  упаковали,  как  хрустальную вазу.  Имея  в
заложниках сына  Джереми Хамстера,  из  самого Хамстера можно  веревки вить,
верно?

   - Насчет веревок -  не уверен.  Но за мой труп отец не даст ни гроша, это
точно! - Значит, выкуп отпадает?

   - Почти. Имей в виду: нападавшие врвд ли знали, кто ты на самом деле!

   -•  Возможно.  В  этой  стране я  представлялся только Роханом Дейном.  И
документы у  меня  тоже на  это  имя.  Маленькая любезность здешнего посла в
Штатах.  Так что,  если кто и знает,  что я - Хамстер, то только управляющий
отелем и, вероятно, господин Президент!

   - Думаю,  теперь об этом знает куда больше народу!  - заметил Джибс.- Но,
сынок,  сопоставь факты и  подумай,  кому ты  наступил на мозоль?  Возможно,
тогда ты сумеешь угадать, каким будет наш следующий шаг!

   - Для начала скажи:  куда мы едем?  -  Это неважно. Я снял на пару недель
одну  берлогу на  северной окраине.  Район бандитский,  но  зато  совсем нет
полицейских и чужаки там не в почете.  - Я бы предпочел вернуться в отель! -
Не стоит.  Мы здорово нашумели, и с тобой не станут церемониться. Впрочем, и
раньше твоих врагов нельзя было назвать вежливыми!

   - Но "Парадиз" -  автономная охраняемая территория!  - воскликнул Рохан.-
Они гарантируют безопасность!

   - Так  написано  в  проспекте!  -  усмехнулся  Джибс."Пан-Америкен"  тоже
гарантируетбезопасность!  Поразмысли немного,  сынок.  Вот  лежит "Ли Энфилд
303" нашего друга Тары.  И  наш Друг Тара попадает из него в цель с полутора
тысяч ярдов!  А если очень захочет - то и с двух тысяч! Думаю, в этой стране
достаточно Плюнуть, чтобы попасть в снайпера! Идея ясна?

   - Да,- пробормотал Рохан.- Никогда не думал, что убить меня так просто!

   - Не так уж просто, если вспомнить о том, что произошло на пляже! Кстати,
мы почти приехали.

   Лендровер свернул  с  автострады на  боковую  дорогу,  освещенную редкими
фонарями. Они въехали в поселок.

   С двух сторон дороги в беспорядке размещались одноэтажные домики.  Внутри
большинства горел  электрический свет.  Левдровер миновал светящуюся рекламу
магазина.  Закрытого.  И подобие бара на свежем воздухе, чьи посетители, как
по  команде,  обернулись и  проводили  глазами  медленно  едущую  машину.  В
сравнении с полиэтиленовыми лачугами это был престижный район. Хотя Рохан не
стал бы  клясться,  что  смутно видимые в  темноте строения возведены не  из
картонных коробок.

   Тарарафе проехал  улицу  до  самого  конца  и  остановился под  последним
фонарем.  Впереди,  словно  запирая  дорогу,  стояла  окруженная проволочной
оградой хижина.  Этакая увеличенная модель собачьей будки.  Три ее окна ярко
светились.

   Тарарафе вышел из машины,  а Джибс остался. Остался и Рохан. Так ему было
спокойнее.  У него было ощущение, что за ним наблюдает не одна пара глаз. Да
и голова вдруг напомнила о себе противной пульсирующей болью в затылке.

   Тарарафе вошел  в  дом  и  через  минуту  вышел  в  сопровождении рослого
африканца в полосатом халате, с головой, повязанной белым платком.

   Джибс  сложил оружие,  автоматы и  пистолет Рохана в  сумк^  и  застегнул
молнию.  Ружье Тарарафе он  взял  в  руку,  а  ремень сумки перебросил через
плечо.  -  Пойдем!  -  бросил он Рохану.  Вслед за Тарарафе и африканцем они
прошли шагов сто назад по улице и свернули в неосвещенный переулок. Но белый
платок на голове их проводника был хорошо виден в темноте.

   Шли недолго,  но  по крайней мере три раза навстречу им выныривали темные
фигуры. Выныривали и, обменявшись парой слов с человеком в халате, исчезали.

   Взошла  луна,   и  стало  намного  светлее.   И  Рохан  наконец  перестал
спотыкаться о каждый бугорок.

   Еще сотня шагов -  переход через канаву по скрипучей прогибающейся доске,
- и  они  оказались перед участком,  огороженным земляной стеной в  половину
человеческого роста.  Роль ворот выполняла стальная труба,  которую Тарарафе
просто сбросил на землю.

   Рохан увидел дерево. Первое дерево с момента,когда их лендровер выехал на
автостраду. Радом с деревом,

   вернее,  под ним,  располагалась круглая хижина. Над ее конической крышей
на опорах,еле различимых в темноте, чернел загадочный куб.

   Человек в  халате попрощался с  Тарарафе и  ушел.  Джибс  поднял стальную
трубу и положил ее сверху на ограждение.

   - Похуже,   чем   "Парадиз",-   сказал  он.-   Зато  здесь  есть  вода  и
электричество]

   Внутри хижина представляла собой почти правильный круг шагов двенадцать в
поперечнике.   Стены,   заклеенные  плакатами,   явно   говорили   о   своем
происхождении от  фанерных ящиков.  Пол  был  покрыт грязными циновками,  на
которые чья-то заботливая рука высыпала мешок свежих древесных опилок. Пахло
в  хижине деревом,  дымом и  перцем.  И не похоже было,  что здесь постоянно
живут  люди.  Хотя  на  одном из  ящиков,  заменявших мебель,  стоял большой
телевизор "Сони", а немного подальше - огромный новенький холодильник.

   Джибс немедленно заглянул внутрь и  извлек пару  банок пива  для  себя  и
Рохана и йогурт, который отдал Тарарафе.

   - Гостиница с полным пансионом!  -  сказал он.  Внимание Рохана привлекла
странная конструкция из толстой,  уходящей в землю трубы и белой коробки, из
которой  сверху  выглядывал красный  кожух  электромотора.  Еще  пара  труб,
потоньше,  исчезала в потолке,  а четвертая спускалась с крыши,  оканчиваясь
футах в шести нзд полом.

   - Душ!  -  сказал Джибс,  заметив, куда смотрит молодой человек. - Можешь
помыться, вода в баке теплая. - И занялся сложенными у стены вещами.

   Тарарафе подошел с  картонным ящиком к  холодильнику и  перегрузил в него
несколько  пакетов.  -  Кушать!  -  сказал  он  и  вышел  из  хижины.  Рохан
воспользовался предложением и вымылся.  Джибс дал ему полотенце. Когда Рохан
оделся,  снаружи уже восхитительно пахло жареным мясом.  -  Как твоя голова,
сынок? - спросил Джибс. - Более-менее!

   - Я  скажу Таре,  чтобы он  приготовил для  тебя лекарство.  Его снадобья