умав я нашел самый правильный ответ и без колебани поделился 
им с братом.
     - Мы? Мы замерзаем.
     - Плохо - так же спокойно и неторопливо ответил Стас, начиная 
плавно притоптывать ногами - Интересно, куда нас сволочь Кащей 
засунул? На Северный полюс? Замерзнем...
     Попадание в коварную Кащееву ловушк подействовал н него 
удивительным образом Братец начисто лишился своей неуемной энергии 
Сообразив что такой вареный или, точнее, свежемороженный Стас мне в 
беде не помощник, я заорал:
     - Стас проснись Делать что-то надо Кубатай б теб не одобрил!
     При упоминании любимого имени Стас слегка ожил Я понял, что 
надо закреплять успех:
     - Да что Кубатай Разве в твоих любимы книжка та легко сдаются? 
Вспомни, эту... как ее... "Молчание Кондора". Или "Курятник в Зеленом 
лесу". Там ни в какой беде не унывают!
     На самом-то деле я этих книг не читал. Только слышал, что они учат 
доброте и мужеству Но напомнил о них удачно - Ста окончательно ожил 
Книжки писателя Решилова были для него второй святыней почти 
сравнимой с генерал-сержантом Он поте порозовевший нос, обошел 
вокруг меня, потом заявил:
     - Стой крепче. Я тебе на плечи заберусь, и осмотрю местность.
     - Давай лучше я на тебя залезу! - возмутился я.
     - Не стоит. Ты же выше. Если я на тебя стану, то больше смогу 
увидеть.
     ...Был тут какой-то прокол в стасовой логике Но спорит не хотелось, 
да и времени не было - у меня от мороза аж уши звенели.
     Я сел на корточки Стас, пыхтя, вскарабкался мне на плечи, и 
началось... Кое-как распрямившись я топтался в снегу, а Стас, стоя на 
моих плечах, командовал:
     - Направо. Еще. Еще направо. О... О!!!
     - Что? Что?! - воодушевился я.
     - Подпрыгни! - потребовал Стас. - Да повыше.
     Деваться было некуда. Я поднатужился - и прыгнул...
     Выбираясь из снега, Стас сообщил:
     - Костя, мы спасены! Там дома!
     - Молодец, - прошептал я. Стас зарделся. Сказал:
     - Я смог их увидеть, только потому, что стоял на твоих плечах!
     Вроде и ситуация была критическая а как мне тепло от такого 
признания стало! Тепло-тепло... И сонно... Тут я понял, что просто 
замерзать начинаю, и завопил:
     - Бежим!
     И мы помчались, временами проваливаясь в снег по пояс.
     - Жаль что книжки Решилова у Кащея остались, - вздыхал Стас на 
бегу - Такое собрание! Все есть - и "Побудка для сестрицы", и "Шофер на 
каждый день" А самое главное - та бы новы роман!
 "Правд о летчиках и самолетах" У нас он вообще еще не написан! 
Представляешь - раньше писателя бы прочитали!
     - Ты сейчас холода надышешься, - осадил я Стаса, - заболеешь, и 
вообще ничего никогда не прочтешь.
     - Почему?
     - Да потому, что помрешь!
     Но Стас мо слова лишь на время от болтовни оторвали Так всю 
дорогу и разлагольствовал даже когда от холода  нег язык заплетатьс 
начал  лиш когда прибежали мы к домам - было их штук десять все такие 
приземистые, крепкие - замолчал. Подойдя к домам поближе, мы 
увидели табличку на столбе.
     "Станция "Молодежная"
     - Это где? - спросил Стас, который по географии знал лишь долину 
Нила.
     - В Антарктиде, - поднатужившись, каким-то чудом вспомнил я.
     - А где полярники - возмутилс Стас Покрути голово и вдруг 
воскликнул:
     - Во! Глянь, у них митинг какой-то! Руками машут...
     Я посмотрел в ту сторону, куда он показывал, и чуть не засмеялся хоть 
нам было и не до смеха. В километре от нас, и вправду, по снегу прыгали 
черные фигурки и махали крылышками.
     - Балда! Это пингвины!
     - Допустим, - не смутился Стас. И повторил: - А где полярники?
     Я только плечами пожал Снег вокруг домов был чистый, нетронутый. 
Сразу видно - давно здесь никто не зимует.
     - Надо внутрь попасть - решил Стас, и мы принялись обходить дома. 
Легко сказать - внутрь! Все двери были на такие могучие замки заперты, 
что их и ломом не своротишь.
     - Это ж надо - возмущался Стас, стуча зубами. - Дети замерзают, а они 
от воров все позакрывали.
     Только одно здание, поменьше других, с вывеской "Красный уголок" 
было заперто халявно - на обычный английски замок Шансов, конечно 
было мало, но... Я достал из кармана наш домашний ключ и попытался 
повернуть...
     Дверь открылась!
     Мы с братом ввалились в маленькую комнатку врод прихожей. Там 
еще дверь была Зашли, видим - просторный зал, полки с книгами как в 
Кащеевой библиотеке сквозь замерзши окошк кое-как пробиваетс свет 
Посреди зала железная печка на ней - коробок спичек и пачка 
"Беломорканала". В углу - железная койка. И холодина - как на улице.
     - Все равно замерзнем, - решительно заявил Стас. - Так уж получается.
     - Не замерзнем - сказал я с неизвестно откуда взявшимся оптимизмо и 
стал снимать с полок подшивки газет "Труд" "Комсомольская правда" и 
"Спид-ИНФО".
     Когда  печк газет как следует разгорелись я придвинул Стаса поближе 
к огню, накрыл одеялом с койки, сам в другое укутался. И мы принялись 
оттаивать.
     ...Минут через сорок вся изморозь с нас сошла, а у Стаса даже ноги 
снова шевелиться начали.
     - Газеты-то кончаются - ехидно словно рад был замерзнуть, заявил он. 
- Что делать будем?
     Я оторвалс о увлекательног чтени  то страничк в "Спид-ИНФО", 
которую печатают кверх ногами, с удовольствием запустил газету в 
огонь и сказал:
     - Твоя очередь огонь поддерживать. Вон... книжек много.
     У Стаса отвисла челюсть.
     - Книжками? - простонал он.
     - А чем еще - вздохнул я. - Ну, че получше оставляй, а всякую лабуду - 
в огонь.
     - Нехорошо... - Стас замотал головой. - Люди старались, писали... А 
мы - сжигаем?
     Ах, он же у нас теперь начинающий писатель! Я рассвирипел:
     - Запомни Стас, жизнь человеческая, тем более детская, важнее 
книжек!
     - Ну да, - поколебавшись сказал брат, - об этом и Решилов писал.
     - Вот И все писатели с радостью бы сожгли свои книжки, ради того, 
чтобы нас спасти! Уверяю! Даже Лев Толстой бы сжег, он детей очень 
любил.
     - Вот с него и начнем - решил Стас. Но Толстого он нашел не сразу 
Вначале мы грелись Достоевским, тем более, что тот сам говорил ничто 
мол, в мире, детской слезинки не стоит. Потом Лермонтов нашли.. н он 
мало написал к сожалению Диккенс нас окончательно согрел а на 
середине Льв Толстог температур в комнат стал вполне приличной Мы 
сбросили одеяла придвинули койку к огню поближе и начали военный 
совет.
     - Книжек нам на недельку хватит, - рассуждал Стас. - А за это время 
мы другие дома откроем всяких деревяшек запасем може и 
радиостанцию включим...
     - А есть что будем - я вытряс из карманов припасы, запасенные на 
пиру у Кащея. - Этих конфеток и печенья надолго не хватит!
     - Ну, на моржей будем охотиться, - беспечно сказал Стас, извлека из-за 
пазухи подмороженные бананы а из карманов - твердые как камень 
пирожки.
     - Балда! В Антарктиде моржей нет... кажется. Тут только пингвины 
водятся.
     - Значит на пингвинов будем охотиться. Это еще лучше, они яйца 
откладывают. А я хорошо яичницу готовлю. Ты знаешь.
     От последне фраз меня снова мороз продрал Не для того я родную 
маму от фараона спасал не для того на Венер путешествовал н для того 
Кащея пинал чтобы от пингвиньей яичницы помереть!
     - Пингвины, Стас, - как можно внушительнее сказал я, - животные 
редкие, исчезающие. Их охранять надо!
     - Ничего - отмахнулся Стас - я по телику слышал, что если человек в 
безвыходную ситуацию попал то он может на ког угодно охотиться... 
Костя, ты чего почитать хочешь, Булычева или Казанцева?
     - Конечно Булычева!
     - А я на нем банан разогрел  убиты голосо отозвался Стас - Да ладно 
книжка не очень толстая была. "Старость Алисы" называлась.
     Я только вздохнул Я книжки про Алису люблю... да и она сама мне 
нравится. А вот Стас никак этого не поймет.
     - Давай поедим, и спать ляжем, - с горя предложил я.
     - Давай, - радостно согласился Стас. И мы принялись наедаться пере 
сном Вначале съели пирожки потом бананы которые стали мокрые и 
липкие Осталось у нас чуть-чуть конфет и пригоршн печенья.
     - Завтра будем голодать - вздохнул Стас. - Или на пингвинов 
охотиться...
     Дались ему эти пингвины! Я ехидно спросил:
     - Как же ты на них охотиться собрался? Мумми-бластеров нету!
     - Очень просто Сделаем лук и стрелы. Как в книжке "Столяровы, 
старший и младший".
     - Слушай, твой Решилов - это ходячая оружейная лавка! - съязвил я.
     - Еще бы Он же книжку о старинном оружии написал - "Девочка с 
аркебузой".. - Стас вздохнул и принялся кидать в огонь толстые тома 
Казанцева Потом заметил - Вот.. Тоже полезный писатель. Много 
написал. И бумага хорошая, сухая.
    
     ...От вчерашних переживаний и разговоров мы даже забыли 
договориться, кто будет огонь поддерживать. Так что утром не ругались, 
по чьей вине он погас Бросили жребий кто будет печку растапливать - 
стали перечислять фантастические романы на букв "П" Кто первым 
остановится тот и проиграл Стас первым выдохся, вылез с визгом из-под 
одеяла ну и давай огонь разводить! И главное, со злости начал жечь 
именно те книжки которые на "П" начинались. Ох и много же их было! 
Пляшет, противный, по полу, подкармливает печку печатной 
продукцией, причитает печально:
     - "Путь обмана".. Простите пожалуйста... "Пристань желтых 
кораблей".. Пойдет! "По грибы"... Придется... "Пляшущие человечки"...
     - Подожди - пришлось придержать потенциального писателя - 
Прекрасная повесть!
     Вылез я из-под одеяла отобрал у Стаса "Человечков" На что начал 
замахиваться подумать страшно И м принялис кидат в огонь другие 
детективы Подняли температуру в помещении, и "Уставом караульной 
службы", у которого корешек самый твердый оказался, изморозь с окна 
отскоблили Смотрим погода портится. Ветерок со снегом, тучи в небе.
     - Стас, еды много осталось?
     - Ну... конфеты, печенье...
     - Значит, придется искать продукты, - решил я.
     ...Чего мы только не нашли, замотавшись в одеяла и открыв топором 
самые сложные замки Четыре мясорубки, восемь кастрюль, 
соковыжималку мантышницу и машинку для закатывания маринадов.. А 
вот из еды был только замерзший насквозь аквариум с пятью золотыми 
рыбками и десятком улиток.
     - Чт ж здесь случилось - грустно сказал Стас когда мы вернулись в 
теплую, согретую Человеческой Мыслью библиотеку.
     И тут меня осенило Я схватил со стола журнал учета выданных книг и 
стал его зачитывать, ближе к концу:
     "Третье сентября. Выдано:
     Иванов: "Декамерон", автор - Боккачо.
     Петров: "Подшивка "Спид-Инфо" за 1994 год.
     Сидоров: "Жюльена", автор - маркиз Де Сад.
     - Любопытно - грызя замороженную карамель сообщил Стас. - А через 
недельку?
     Я перелистнул журнал и прочел:
     "Десятое сентября. Выдано:
     Иванов: "Триста блюд из картошки."
     Петров: "Домашние разносолы."
     Сидоров: "О вкусной и здоровой пище."
     - Ага - воскликнул Стас, поглощая печенье. Я отобрал у него остатки 
продукта и стал читать дальше:
     "Семнадцатое сентября. Выдано:
     Иванов: "Хатха-йога."
     Петров: "Голодание - основа долголетия."
     Сидоров: Поль Брэгг "Пища, которая всегда с тобой."
     - Так... - мрачно произнес Стас. - Ты в конце глянь!
     Глянул я в конец и с облегчение вздохнул:
     - Стас нормально! Тут написано: "Ура! Нас сегодня эвакуировали 
Петров починил рацию, и прежде чем она снова сгорела, успел послать 
"SOS". Ура!"
     - Так прямо и написано? - осведомился брат. - Прежде чем сгорела?
     Я кивнул. Действительно, плохи наши дела...
     - Помочь нам может только Кубатай - Стас нервно зашага по комнате 
- Он - настоящий мужчина Он - верный друг. Он... - тут Стас даже паузу 
сделал подбирая словечки покрасивее и изрек: - Он - неучтенный фактор 
в преступном замысле Кащея!
     - Он - ужас на крыльях ночи, - печально добавил я.
     - Кстати о ночи К вечеру мы проголодаемся! - как ни в чем не бывало 
переключился на прозу жизни Стас - Пошли охотиться, а? Ну пошли...
     - А лук и стрелы?
     - Дубинками обойдемся - и Стас начал озираться по сторонам. - 
Костя, пока не холодно, пойдем на охоту!
     ...Через час мы брели по снежному полю в сторон черны точек. Мы 
замотались в одеяла, на ноги, поверх кроссовок, одели найденые в 
домике сапоги. До пингвинов было еще далеко, но сомнений в том, что 
это именно они, не было.
     Стас мурлыкал что-то бодрое и помахивал дубинко  металлической 
ножкой от стула. Ножка была с винтом и выглядела внушительно Зато 
моя дубинка, палка от швабры, была очень длинной. А это, по-моему, 
еще лучше.
     - Костя ты что больше любишь, ножку или крылышки? - спросил меня 
Стас на полпути. - Чур ножки мои!
     Я не ответил Я глядел на пингвинов и мен терзал смутные сомнения А 
через десять минут и Стас замедлил шаг. Почесал красный от холода 
нос, и признался:
     - Наверное, нам обоим крылышка хватит...
     Пингвинов оказалось штук миллион. Ростом они были повыше нас. 
Галдел ка ворон на помойке И поглядывали на нас - нехорошо так, 
изучающе...
     А вокруг было красиво! Развиднелось, солнце пригревать стало, и все 
вокруг засияло Даже не думал что лед может так сверкать, переливаться, 
играть всеми цветами радуги. А далеко-далеко впереди море было 
темно-черное присыпанное мелкими льдинками. Там тоже пингвины 
резвились...
     - Все-таки, пингвин - зверь редкий, - не замечая, что называет 
пингвина зверем, произнес Стас. - Яичница лучше.
     - Лучше, - глядя на пингвиньи туши соврал я. - Они яйца высиживают 
в гнездах, но иногда отходят... попить, например.
     - Ну вон один и отошел - Стас ткнул в сторону пингвина, который и 
вправду побрел к морю, подозрительно на нас оглядываясь. - Так, сейчас 
мы яичко и раздобудем...
     И, прежд чем я успел его остановить брат кинулся к оставленному без 
присмотра гнезду - кучке камней на снегу. Порылся там, схватил что-то и 
побежал обратно А вокруг пингвины орут, крылышками машут на месте 
топчутся. Тот пингвин, который пошел водичку пить, оглянулся, увидел 
разбой, да как чесанет обратно!
     - Стас ходу - завопил я и сам последовал своему совету. Только брат 
меня быстро догнал потому что кинул дубинку, одеяло, и сапоги Но 
яйцо - крупное с литровую банку, крепко прижимал к животу.
     - Оглянись, он еще гонится? - спросил Стас на бегу.
     - А сам не можешь?
     - Страшно!
     Я оглянулся - и прибавил ходу. Потому что за нами гнались даже два 
пингвина - тот которого мы обворовали и другой - здоровенный, ростом 
метра в два! Стас меня понял без слов.
     - Бросай яйцо - вопил я. Но Стас то ли не слышал, то ли его жадность 
одолела, то ли от испуга у него руки свело.
     На полпути маленький пингвин повернулся и побрел обратно: 
наверное, новое яйцо откладывать. Но большой гнался. Лучше бы 
наоборот!
     До библиотек и оставалось-то всего ничего когда Стас поскользнулся 
и рухнул в снег. Я остановился.
     - Мне яйцо помешало, - приподымаясь заявил Стас.
     А пингвин был уже рядом. Ох, и здоровый же! Наверное, это был му 
маленького пингвина самец А может быть даже - вожак стаи! Делать 
было нечего я взял дубинку наперевес, как копье, и грудью заслонил 
непутевого брата.
     - Кря - сказал пингвин, останавливаясь в двух шагах. И разжал свои 
передние плавники.. то есть тьфу ты крылышки, которые крепко 
прижимал к животу. В снег шлепнулось яйцо! Еще одно!
     - Кря! - добавил пингвин и вразвалку побрел обратно.
     - Вот это класс - только и выдавил я. А Стас обалдело помигал и 
предположил:
     - Может он решил нам помочь? Понял, что мы голодные?
     Вареные пингвиньи яйца - это скажу вам честно, гадость жуткая 
Рыбой воняют скорлупу фиг пробьешь, а до желтка добираться просто 
сил никаких нет К тому же они были немножко несвежие Но мы 
мужественно съели яйца - жрать уж очень хотелось.
     - Вот ведь как жизнь устроена - начал философствовать Стас. - Нигде 
порядка нет, даже в Антарктиде. Станцию на произвол судьбы бросили 
никаких продуктов не оставили. И ни одного ружья. Стыдно сказать - 
приходится яйца у пингвинов воровать Разве так делается?
     - Делается - листая обреченного на сгорание Джерома К. Джерома, 
сказал я.
     - Костя но вот ты бы будь президентом, допустил такое безобразие?
     - При чем тут президент? У него других дел хватает.
     - На все надо время находить Нет порядка в стране Д что там в стране 
- нигде в мире нет Давно надо было всем собраться и в Антарктиде 
лыжные базы устроить, катки... А пингвинов - в резервацию! - 
кровожадно добавил Стас.
     - Вот вырастешь станешь президентом, потом в ООН выступишь, и 
все устроишь как положено, - попытался я успокоить Стаса.
     - Ждать долго... Был бы я сейчас президентом, пока молодой, с 
оригинальными мыслями, непьющий почти... Эх!
     - Кто бы тебя слушал? Пятиклассник-президент! Ха!
     - Не слушали бы? Значит надо не президентом стать, а диктатором И 
вообще всю власть в мире детям передать Взрослые пусть работают, 
старики отдыхают, дети - управляют, а пингвины - вымирают. Тебя, 
Костя, я бы министром сделал. Военным.
     Я немножко обдумал это предложение Было оно заманчивым, что 
говорить, вот только немного нереальным.
     - Поспи, голова свежее будет, - посоветовал я. Стас надулся и буркнул:
     - Ладно тогда будешь министром сельского хозяйства. В наказание!
     Наверное, через полчаса брат бы так разозлился что назначил меня 
директором школы или сантехником в Белом доме. Но тут в дверь 
тихонечко стукнули!
     - Ой! - подскочил Стас на месте. - Кубатай!
     И бросился открывать. Распахнул дверь - а там...
     - Опять пришел! - пискнул Стас отбегая. А здоровенный пингвин 
потопталс  двери разжа плавники - и высыпал у порога горку свежей 
рыбы!
     - Он дрессированный, - понял я. - Пингвин-спасатель, как сенбернары! 
Стас, ура!

  Глава седьмая, в которой Иван-дурак ломает меч, и это приводит к 
непредсказуемым результатам. (Рассказывает доктор Ватсон.)

     Признаться, манера Кубатая забираться в книги, названий которых 
мы не знали несколько пугала меня Вот и на этот раз, Холмс не споря 
загрузил под шкаф книжный томик мы влезли  магический шкаф, 
подождали минутку...
     - Пора пожалуй, - решил Кубатай, открывая дверцу и выпрыгивая 
наружу. Мы услышали плеск и басовитый возглас: "Ой!" И все это - в 
кромешной тьме, царящей снаружи шкафа.
     - Я иду на помощь! - с этим криком Смолянин выпрыгнул следом. 
Потом тяжело плюхнулся Иван-дурак и мы услышали его невозмутимый 
голос:
     - Что разлеглись-то посередь лужи а Еще мудрецы... Хуже детишек 
малых. Глаз да глаз за вами надобен...
     Осторожно выйдя из шкафа, мы оказались по колено в мутной 
холодно воде Была ночь Несколько звезд робко светили в разрывы туч. 
Шкафа за нашими плечами больше не было.
     - Мрачноватый мирок... - Холмс поежился и порылся в карманах. - 
Трубочным зельем побалуюсь - сразу уютнее станет.
     Держась за руки как дети - лишь огонек в трубке Холмса служил нам 
ориентиром, мы пошли вперед.
     - Очень это обидно, что я в луже промок, - сказал Смолянин. - Вот кто 
знал куда и как Сколько прошли а еще такой лужи не встретили... чудно. 
Кто здесь живет-то, в глухомани этакой?
     - Это еще не глухомань - возразил Кубатай - Вон, недалече как бы свет 
теплится. Люди здесь живут, может еще кто. И вы уж давайте, друзья, 
маскировку соблюдать. А заодно помните - я снова не Кубатай, а 
Кубату. Осторожность нужна.
     Мы шли в сумраке темнота густела позади и спереди, но скоро вдали 
замерцали огни. Крутой косогор заслонял мутное небо, а внизу 
раскинулось большое селение Туда мы и поспешили  надежд на жаркий 
огонь, стены с крышей и дверь - отгородиться от ночи.
     Вскоре мы наткнулись на запертые ворота впрочем рядо была 
сторожка, а в сторожке сидел человек. Он изумленно вскочил и с 
фонарем поспешил нам навстр