чего все мы прощаемся друг с другом и 
отправляемся в разные стороны. (Рассказывает Костя.)
    
     Произнеся свое заклинание Стас с блаженным лицо прини к двери  
подумал и сделал то же самое За дверью творилось черт
 знает что Свежерасколдованные писатели пытались навести порядок, 
малолетние советники и министры орали, ревели и звали Стаса и мам. 
Гремел бас Решилова, пытающегося всех успокоить. Обстановка, в 
общем, была взрывоопасная.
     - Ходу - скомандовал Стас И мы двинулись от ег тронного зала в 
спальные апартаменты потому что Стас хотел собрать памятные вещи. 
Ни Кубатай со Смолянином, ни Холмс с Ватсоном его не торопили - 
видать боялись что может передумать. Кащей, который и впрямь 
утратил свой западлизм, вяло брел следом.
     Шапку Мономах  Стас уговори оставить Потому что это культурное 
достояние этого мира И усыпанную бриллиантам шпагу, которую Ее 
Величество королева Великобритании подарила тоже. А вот свой 
портрет работы художника Вальехо Стас забрал. Он на нем был очень 
красивый Стоял на горном утесе, одетый только в жестяные плавки и 
ножны от меча а рядом н коленя стоял девочка, одета еще проще Меч 
Стас держал в высоко поднятой руке не то пытаясь проткнуть мрачные 
черные тучи, не то изображая громоотвод. Стас сказал, что портрет 
повесит над кроватью.
     И вот когда мы совсем уж было собрались в апартамент ворвался 
писатель Решилов Растерянно нас оглядел, подошел к Стасу и тихо-тихо, 
осторожно-осторожно спросил:
     - Стас... Ну, ты чего?
     Стас затоптался на месте и, глядя в сторону, отозвался:
     - Я ничего... Ухожу. Вот...
     - Что с тобой?
     - Со мной? - Стас неуверенно улыбнулся. - Все в порядке.
     Сцена эта была такая трогательная, что я вмешиваться не стал, а 
тихонечко сел рядом и стал слушать ДЗР-овцы и Холмс с Ватсоном 
деликатно отошли в самый конец зала Лишь Кубатай ревниво сверкал 
глазами.
     - Слушай... Стасик... Я чем-то обидел тебя, да?
     - Нет, что ты, - испуганно ответил Стас.
     - Тогда почему ты уходишь? - голос Решилова задрожал. - Может тебя 
кто-то силой уводит? - и он покосился на Кубатая. Тот выпятил грудь. 
Между двумя кумирами Стаса словно электрическая искра проскочила. 
И я почувствовал: Стас заколебался.
     - Я понимаю - грустно сказал Решилов, привлекая Стаса к себе - ты 
молодой маг а я - просто старый писатель Но когда ты пришел ко мне за 
советом, мне показалось, что мы вместе. Ты и я. И мы такого натворим... 
Может, даже книжку вместе напишем?
     И вот тут Стас, который уже почти было сдался, помрачнел. Замотал 
головой.
     - Нет, Игорь Петрович. Я понял: книжки одно, а жизнь - совсем 
другое. Нельзя в книжках жить. Неправильно это!
     - Да? - как-то очень устало спросил Решилов.
     - Да, - грустно подтвердил Стас.
     - А как же тогда мы - И Решилов с укором посмотрел на "настоящих" - 
на меня на Кубатая со Смолянином Те потупились - Я ведь давно 
догадывался Стасик А сейчас с этими.. молодыми... поговорил. Все 
понял. Как нам жить?
     - Очень просто - вступил вдруг в разгово Ватсон Подошел ближе и я 
поразился, увидев, что он ведь уже совсем-совсем немолодой и глаза у 
него печальные и добрые - Жить - и знать что на мир и есть Настоящий 
Жить - и создавать другие миры Какие получатся. Мы ведь умеем, 
правда, мистер... э... Решилов?
     - Вроде бы да, - вздохнул Решилов. Этот диалог двух Вымышленных 
писателей был так трогателен что Смолянин всхлипну  утер подолом 
глаза А я сообразил: если этот Решилов - придуманный, но сочиняет 
книги.. а их герои - другие книги Это что же - бесконечность?
     - Нам пора, - вмешался Холмс, не склонный к патетике. И Стас, со 
вздохом разведя руками, пробормотал:
     - Эники-Беники, Урики-Дурики...
     Ничего не произошло. Манарбит хихикнул:
     - Стас, раз уж проник сюда через шкаф... то обратно прошу так же! Я 
заклинание составлял строго, изменить не получится.
     Шкаф нашелся рядом Большой совершенно пустой. Решилов 
печально махал нам точнее Стасу, рукой. А в последний момент сунул 
ему авторучку и пробормотал:
     - Любимая, я ей автографы надписываю...
     Стас, хоть и старался не подавать виду был польщен. Кубатай 
помрачне еще больше Мы залезли в шкаф посидели там.. потом 
Смолянин распахнул дверцы, и мы оказались в библиотеке Кащея.
     - Ой  неожиданно воскликнул Стас - Так мы из Антарктиды так же 
могли вернуться?
     - Если б догадались - заявил Манарбит, по хозяйски пройдясь по 
библиотеке.
     Мы вышли из замка На полянке, в тени развеститого мангового 
дерева стояли два сфинкса.. у одного грива заплетена  косички... А 
рядом...
     - Хроноскаф - завопил Стас - Новый! С лазерной пушкой! Со 
спальней! Как тот, фальшивый, что нам на Венере показывали!
     - Можете вернуться и с помощью магии - вздохнул Манарбит. - Чего 
уж там...
     - Нет! - твердо заявил Стас. - Не надо. Хватит с меня магии.
     И я наконец-то, облегченно взял его за руку. Преодолел Стас свои 
писательско-магические комплексы.
     - Что ж - глухо сказал Кубатай. - Мне трудно до конца довериться 
сфинксам.. но один раз они уже вернули ва домой Пусть вернут еще раз. 
Вы торопитесь?
     - Да нет... - Стас шагнул к Кубатаю... и вдруг прижался к нему. Во! 
Это мой-то несентиментальный братец! Подействовало на него 
пребывание в шкуре диктатора-одиночки Я понял, что вот-вот 
расплачусь. И вдруг, в этот торжественный момент, когда Ватсон 
платочком утирал глаза Смолянин сложив руки на животе благостно 
улыбался а суровый Холмс нервно выбивал пепел из трубки, в этот 
момент.. из замка вышел огромный, жизнерадостно скалящий зубы негр 
в золотой короне На поясе его сиял огромный меч тело покрывала 
тускло-серая кольчуга.
     - Ваня! - вскрикнул Кубатай. - Ты ли это?!
     - Я - наморщив лоб словно вспоминая кто с ни говорит, вопросом 
ответил негр. - Я! Вот... вернулся...
     - А хоббиты как - поинтересовался Смолянин.
     - Нормально Крепки ребята хоть и кролики Фродо кольцо расплавил!
     Я так и не понял, о чем это он. Но видно было, что негр - человек 
хороший и добродушный. Ватсон выступил вперед и протянул ему руку. 
Негр помялся, потом улыбнулся:
     - А! Доктор! Привет, привет... Ребятишек-то нашли?
     - Вот они...
     Даже ойкнуть я не успел как негр взял меня на руки, приподнял, 
рассмотрел. Потом ту же процедуру повторил со Стасом.
     - Ничего, нормальные ребята, - успокоенно заявил он.
     - А что ж ты вернулся-то, Иван? - полюбопытствовал Кубатай. - Кто 
царствовать будет?
     - Ара. Ну, Арагорн. Мы его подлечили малость, он почти не пьет. 
Гэндальф-то, он гипнотизер каких мало! Закодировал Арагорна от 
алкоголизма  мне там оставаться - недосуг интересного ничего уже не 
будет. Не должно богатырям русским прохлаждаться!
     Я понял чт эт  есть тот самый Иван-дурак - из книжки. Только почему 
он негр? Вернусь - обязательно прочитаю!
     - Давайте тогда... отходную! - решил вдруг Кубатай.
     - А давай! - улыбнулся Иван-дурак.
     ...Через полчас мы сидели в кащеевской трапезной и обедали. 
Сфинксы, добродушно урча, пожирали вареного тунца. Люди ели 
бананы и сало. Мы со Стасом, не сговариваясь, питались только 
фруктами. А Кубатай выпивший стакан мутной настойки на кокосах, 
встал и заявил:
     - Друзья мои Сегодня великий день! Встретились пять цивилизаций! - 
И вдруг заорал: - Мяу!!!
     - Прими таблетку, Кубатай! - вскричал Смолянин.
     Генерал-старший сержант судорожно сунул руку в карман - Это конец 
А где же таблетки? Неужели все вместо семечек сощелкал?! Давайте 
поспешим, с минуты на минуту может случится непоправимое!
     Сфинксы прекратили урчать. А Кубатай затараторил:
     - .. Пять цивилизаций! Во-первых, мы со Смолянином. Настоящие 
люди! Мяу... Во-вторых - Стас и Костя! Наши предки! Прародители В 
третьих - Иван... кхе... дурак... и Манарбит. Настоящие русичи В 
четвертых - мистер Шерлок Холмс и мистер Ватсон! Граждане 
Вымышленног - но такого хорошего мира И наконец - сфинксы, 
настоящие венерианцы!
     С ни явно творилось что-то непонятное Произнеся последнее слово он 
наклонился и лизнул Шидлу в нос. Сфинкс ошарашенно отпрыгув, 
выдернул из кобуры мумми-бластер.
     - Простите - бросил Кубатай Все молчали, осмысливая событие А 
Кубатай, как ни в чем не бывало, продолжил свою торопливую речь:
     - Что же нам теперь делать? Мир и дружба?! Бхай-бхай?! Нет, мяу Еще 
живы вечные разногласия! Между нашими мирами! Думаю, венерианцы 
отправив детей домой, честно возвратятся на свою планету...
     - С удовольствием, - заверил Шидла, продолжая держать дистанцию.
     - А Холмс и Ватсон, мяу... простите за бестактность...
     - Не волнуйтесь, генерал! - раскуривая трубку сказал Холмс. - М  
восторге от наших приключений.. но изрядно соскучились по дому. По 
Лондону, Бейкер-стрит, миссис Хадсон...
     - Я если вы не против, маленький ламповый заводик заведу! - 
блаженно щурясь сказал Ватсон. - Я хочу внедрить в свой мир 
электричество!
     - Внедряйте Только быстрее Может случится непоправимое, - 
повторил Кубатай - Кто у нас остается? Извиняюсь - Манарбит. Что 
прикажите с вами делать?
     - Казнить нельзя, помиловать! - побледнев попросил бывший Кащей.
     - Эмоционально, лексически правильно, но, увы, неубедительно! - 
решил Кубатай - Рано или поздно снов козн будеш строить, дружок! Мы 
тебя на Большую землю доставим.
     - А что, я - за. В библиотекари пойду. Пусть меня научат... И Гапона 
со мной отправьте, теперь-то вижу, правильно он мои былинки 
раскритиковал Критиком будет Он мужик твердый. Вот вам, например 
не признался в какую книжку я пацанов запрятал. А ведь это он по моему 
приказу ее из-под шкафа обратно на полку поставил...
     Холмс ударил себя по лбу и хотел что-то сказать но Кубатай, 
торопясь, перебил его намерение:
     - Смолянин! Бегом за Гапоном! - скомандовал он. И, нетерпеливо 
переминаясь с ноги на ногу обратился к остальным: - Итак, все решено. 
Поспешим! И тут же завопил совсем уже дико: - Мяу!!!
     - Дядя Кубатай - Стас тревожно посмотрел на своего героя. - С вами 
все хорошо? Может поколдовать маленько? Я умею!
     - Мяв-мяв-мяв!!  затаротори Кубатай  Нет-нет-нет!!! Быстрее - все по 
местам! По шкафам! По хроноскафам!
     Шерлок Холмс подошел ко мне неумело погладил п голове и сказал:
     - Желаю вам удачи в жизни юные джентльмены.. Вот-с.. На память - И 
протянул трубку Свою еще дымящуюся, обкусанную на мундштуке. 
Представляете - настоящая трубка Холмса!
     - Тольк не курите - строго предупредил Ватсон - Курение вредит 
вашему здоровью!
     - А мне - обиженно надулся Стас Тоже мне волшебник! Сам что 
угодно сотворить может, а подарки клянчит!
     Холмс порылс в карманах извлек оттуда шприц с сомнением 
посмотрел на него, положил обратно.
     - Извини, дружок, но... Ничего нет больше.
     - Ну и ладно, - гордо заявил Стас. - Шарики-Малики!
     В руке его возникла точно такая же, как у меня, трубка.
     Я остолбенел. Что, Стас теперь навсегда волшебником останется?
     А Кубатай все торопил:
     - Поспешим. Попрощаемся и - по коням! - И он неожиданно горячо 
обнял Шерлока - До свидания Холмс. Обещаю, я часто буду про тебя 
читать...
     - До свидания.. э-э-э.. лысый, - неожиданно резко ответил сыщик с 
трудом освобождаясь из обьятий. - Хотя, вы уже не лысый. У вас уже 
растут волосы...
     Кубатай смущенно провел ладонью по зеленому пушку И мурлыкнул.
     Остальные тоже обнимались жали друг друг рук  лапы... Примчался 
Смолянин, волоча за руку ошалело повторяющего - "Я больше не буду... 
Я хорошим буду" - Гапона...
     А спустя пять минут мы уже мчались в хроноскафе через время и 
космос. Домой!

              Послесловие, в котором Холмс клянется больше никогда не 
играть на скрипке, Кубатай получает рыбу и задание, а Стас испытывает 
разочарование.
              
     ... - А знаете Ватсон - усаживаясь у камина и сняв с него огромную 
шотландскую туфлю с табаком, сказал мне Холмс, - я никогда больше не 
буду играть на скрипке!
     - Почему? - слегка удивился я.
     - Так.. просто.. Н нравитс мн это звук м-м-мяу, м-м-мяу!
     - Ну и правильно - одобрил я друга - Честно говоря вы и играть-то 
толком не умеете.
     - Знаю - Холмс вздохнул, печально вытянул ноги к огню и 
поинтересовался: - Как ваш сынишка, Ватсон?
     Я был поражен Никогда, никогда Холмс не интересовался моими 
личными делами! И вдруг - такая заботливость! Он даже вспомнил про 
моего Джона...
     - Все в порядке - растроганный до глубины души ответил я. - Очень, 
знаете ли, умненький мальчик.
     - А как у него со здоровьем?
     - Прекрасно!
     - Умный и здоровый мальчик.. - тихо произнес Холмс. - Жаль, жаль...
     - Чего вам жаль, Холмс?
     - Жаль, что такой милый ребенок будет надолго лишен материнской 
ласки Видите ли, мой друг, Мэри Морстен вовсе не так невинна в деле 
Агры, как мы полагали...
     - Полно, Холмс! - перебил я его, - я уже слышал эту байку!
     - Да? - Удивился Холмс. - Что-то с памятью моей стало. И 
неожиданно выстрелив в потолок, рявкнул: - Хадсон, кокаина!
     Черная мышь, устраивающаяся для ночевки на камине, подскочила от 
неожиданности и с любопытством уставилась на нас.
     - Сэр, - срок нашего пари уже давно истек, - раздался с лестницы 
возмущенный голос старушки.
     - Память память - почесал затылок Холмс. - Ну, кончилось, ну и что. 
Принесите кокаина, жалко что ли...
     Я с тревогой понял что после наших удивительных приключений 
Холмсом вновь овладевает хандра.
     - Мистер Холмс - возникнув в дверях с принадлежностям для 
инъекции произнесла Хадсон - Там внизу вас ожидают пожилой 
джентльмен с голубым песцом на веревочке, конопатый ирландец с 
одной ногой и китаец в форме пожарника. Вы их примите?
     Холмс выпустил клуб дыма и, слегка оживившись, сказал:
     - Просите, Хадсон.
     ...  Генерал-старший сержант Кубатай - громко объявил Начальник 
Департамента Защиты Реальности Ережеп.
     - Я!
     - Выйти из строя.
     Кубатай сдела ша в направлении начальника хотя никакого строя не 
было Фраза являлась ритуальной формулой. В кабинете они были 
вдвоем.
     - За проявленную находчивость в спасении детей из прошлого, а 
особенн - за успешную диверсию в цирке вам присвоено очередное 
звание генерал-прапорщика.
     - Служу Всемирному правительству!
     Ережеп вышел из-за стола и дружески пожал Кубатаю руку. 
     - А от себя добавлю ДЗР-овцев много, а настоящих клоунов на Земле 
явно не хватает. Не подумываете ли сменить профессию?
     - Честно сказать подумываю - смутился Кубатай. - Этот номер... с 
рыбкой... ну, вы читали отчет... Это, знаете ли, так приятно, когда вам 
хлопают...
     - Что ж, чего-то подобного я ожидал. Вот, и рыбку приготовил, - он 
вынул из-за спины огромную банку консервов - Как генерал, заботливый 
я у вас?
     Пожирая рыбу глазами, Кубатай кивнул и тихо, уютно заурчал.
     - Не сейчас, не сейчас! - погрозил ему пальцем Ережеп. - Экий в 
торопыга Вначал у меня к вам предложение У вас есть шанс совместить 
оба своих призвания - клоуна и диверсанта Вы засылаетесь на Венеру с 
группой дрессированых пингвинов.
     - Так у сфинксов же руки не оттуд растут он хлопат не смогут...
     - Не о славе нужно думать а о деле Операция буде носить кодовое 
название "Кубатай, Смолянин и Троянский пингвин". В шкурах 
пингвинов будут скрываться наши самые опытные сотрудники Так что 
вам еще повезло.
     - А цель этой операции какая?
     - А никакой. Но повод удачный. Копию вашего отчета агенты Венеры 
само-собой прочитали и очень цирком заинтересовались. Что ж, пусть на 
Венере наши сотрудники будут. На всякий случай.
     ... Шидл нас подбросил до двадцатого века И доставил не в тот день, 
когда нас Кащей украл, а на неделю позже. Как раз, когда папа с мамой 
вернуться должны были. Это я так попросил, чтобы яичницей лишние 
дни не питаться.
     На входе в квартиру Стас забормотал с умилением:
     - Сейчас кошек покормим... уберем за ними... ты пол помоешь.
     Но дверь открылась едва он коснулся замка ключом Мы подпрыгнули 
от неожиданности.
     - Зап карап ынакат бир-бир гелупек - спросила мама что на 
древнеегипетском означает "Надеюсь, вы можете все объяснить?"
     - Бир-бир бир-бир - подтвердил я торопливо - а вы когда приехали?
     - Неделю назад...
     Выходит, все это время они волновались, искали нас, все больницы и 
милиции, наверное, обзвонили.
     И я стал торопливо рассказывать:
     - Да ты не бойся мама, мы у Кащея были. И в Антарктиде. И с 
Шерлоком Холмсом в цирк ходили...
     Стас посмотрел на меня, как на идиота, и стал все "правильно" 
объяснять:
     - Костя мухой был, а я - президентом... С Иваном-дураком 
познакомились... Ну, вот... Мы же вернулись.
     Тут раздался голос папы:
     - Идите на кухню Чтобы ужинать. Чтобы за ужином все подробнее 
рассказать. Потому что нам интересно.
     Под аккомпонимент кошачьего мурлыкания (папа с мамой из Бельгии 
консервированной пингвинятины привезли) мы просидели за столом аж 
до полпервого ночи.
     - Представляешь мам - размахивая вилкой, с нацепленной на нее 
котлетой вопил Стас - я на всей Земле порядок навел Всем так хорошо 
было! Археологию сделал обязательным предметом в школе, начиная со 
второго класса!
     - А мы там тебе не мешали - без особого любопытства 
поинтересовалась мама И я внезапно сообразил что в Вымышленно 
Мире папу и маму почему-то не видел...
     - Ну.. в общем.. - Стас вдруг покраснел и замялся. - Я... это.. - и во 
внезапном приступе честности покаялся - приказал, чтобы из Бельгии 
никого не выпускали.
     - Чтоб нам тебя наказывать не пришлось - спросил папа И Стас 
протестующе, хоть и неискренне, замотал головой:
     - Да нет же нет! Вы ведь всегда говорили: пока пол не домыл до конца, 
или картошку не дочистил, не хвастайся. Доделай вначале! Вот, я и 
решил, что вам все покажу, только когда никаких недостатков на Земле 
не будет.
     Прозвучало эт как-то неуверенно и родители явно в Стасову 
основательность не поверили. Папа даже сказал иронически:
     - Пчелка ты трудолюбивая...
     Пришлось мне за Стаса вступиться:
     - Мам пап Стас же Кащеем стал! Если б он вас не держал на 
расстоянии точно бы превратил Папу например, в сервант, нет, лучше в 
комод! А маму - в подсвечник! Бронзовый, старинный.
     Не знаю уж с чего, вроде я так здорово Стаса отмазал, но папа с 
мамой посмотрели на меня мрачно.
     - А вот еще был случай - возбужденно тараторил Стас. - Объявил я 
конкурс, на лучшую корону для себя...
     - Кстати, о короне, - папа мгновенно ожил. - Мы такую 
древнеперуанску корон  Антверпене видели Она по форме напоминает 
космический корабль, разбившийся при посадке!
     Понятно, конечно чт такая странная корона - это вещь Но мне даже 
обидно было что эта корона их больше занимает чем то, что Стас был 
диктатором всей Земли Да еще - волшебником. (А ведь он и сейчас 
наверное, волшебник, - подумал я, но промолчал.) Родители наши 
видать, ко всему уже привыкли. И поэтому, между прочим, ни в 
милиции, ни в больницы не звонили. Преспокойненько жили, кошек 
пингвинятиной кормили, ждали, когда мы появимся.
     Вот такие у нас родители Хотя по мне и Стаське соскучились, как 
нормальные Так что мы обижаться не стали. Сами по ним соскучились. 
Поэтому, когда мы в спальню зашли, я Стасу говорю:
     - Наколдуй им эту корону.
     Стас на меня посмотрел недоверчиво он видно  н подумал, чт его 
способности могли сохраниться А потом глаза у него заблестели, и он, 
осторожно так, говорит:
     - Колотун-Болботун Жорики-Хлорики Шушера-Мушера Появись 
передо мной корона древнеперуанская.
     В комнат ка будто потемнело немного в воздухе замерцало что-то, и... 
ничего не произошло.
     Все. Сказка кончилась.

                                          Май-ноябрь, 1994 г.