Ю.Буркин
                                                      С.Лукьяненко
                                       Ю.Буркин:
                                    Друзьям - писателям и фэнам...
                                       С.Лукьяненко:
                                    В том числе и друг другу!

               ЦАРЬ, ЦАРЕВИЧ, КОРОЛЬ, КОРОЛЕВИЧ...
           
     Предисловие, в котором доктор Ватсон впервые видит Холмса 
растерянным.

     - Я вижу что вы получили мою телеграмму Ватсон - сказал Шерлок 
Холмс вместо приветствия И лишь потом, радостно улыбаясь, пожал 
мне руку - Как я рад видеть вас, Ватсон! Так любезно с вашей стороны 
пожертвовать вечером в галерее Тейт прервать экскурсию с любимым 
племянником...
     - Холмс Холмс, помилосердствуйте, - взмолился я, усаживаясь в 
кресло перед камином Огонь весело плясал, на столике поблескивали 
хрустальные бокалы а по лестнице уже шаркали тапочки миссис Хадсон  
предвкушени горячег чая я умиротворенно вздохнул и спросил:
     - Шерлок я понимаю, как надоели вам мои вопросы, но откуда? 
Откуда вы все это узнали Про телеграмму, про племянника, про вечер в 
галерее Тейт?
     - Элементарно Ватсон - Шерлок Холмс развел руками потом сня  
камин персидску туфлю с табаком и приступил к набивке трубки - Все 
очень просто, если применять мой метод дедуктивного мышления. 
Итак...
     Он глубоко затянулся душистым болгарски табаком снисходительно 
посмотрел на меня и сказал:
     - Вчера, как вы помните, я посылал вам телеграмму с приглашением 
посетить Бейкер-стрит сегодня вечером Вы ответили мне, что, к 
сожалению не можете воспользоваться приглашением, ибо ваш 
племянник приехавший из Суссекса на пару дней просил показать ему 
галерею Тейт И вы уже обещали молодому человеку посвятит этому 
нынешний вечер...
    - Значит... - растерянно сказал я. Холмс кивнул.
     - Именно Я знал, где вы и с кем. Поэтому я попросил посыльного 
отнести телеграмму в галерею Раз вы там были, то вы были со своим 
племянником Если все-таки пришли - значит, получили телеграмму. 
Элементарно, Ватсон!
     - Действительно, элементарно, - был вынужден признаться я. Но 
Холмсу явно наскучил наш разговор. Он выхватил из-за пояса револьвер, 
пальнул в потолок и заорал:
    - Хадсон, чаю!
     - Спешу, спешу, - пролепетала бедная старушка, пересекая гостинную 
В руках ее подрагивал поднос  двум чашечкам пахучей жидкости бледно-
желтого цвета.
     - Если можно, еще по чашечке, - любезно попросил Холмс, пряча 
револьвер Мисси Хадсо кивнула поставила поднос на столик и пустилась 
в обратный путь Холмс поднял чашечку поднес к губам, блаженно 
улыбнулся:
     - Попробуйте Ватсон Такого вы еще не пили Эт турецкий чай, а 
турецкий чай есть традиция в Турции.
     Глядя на медленно рассеивающееся облачко пороховог дыма я 
вполголоса спросил:
     - Холмс, Бога ради, что случилось с нашей дорогой миссис Хадсон? 
Она не ругает вас даже за стрельбу в вечернее время!
    Холмс пренебрежительно махнул рукой.
     - Мелочи Ватсон. Вчера мы поспорили с ней, кто быстрее сложит 
пасьянс. Я выиграл и теперь могу делать, что угодно, целую неделю.
     - Шерлок вы выиграли у миссис Хадсон - поразился я - Но она - мастер 
по раскладыванию пасьянсов, а вы - совершеннейший дилетант.
     - Позавчера был сильный дождь, - небрежно обронил Холмс.
     - Ну и что? При чем здесь пасьянс?
     - У миссис Хадсон застарелый ревматизм.
     - Ну?
     - Вы же доктор Ватсон Сложите два плюс два. Миссис Хадсон вчера 
еле шевелила руками из-за очередного обострени ревматизма!  
признаться в этом ей мешало женское кокетство О женщины - вздохнул 
Шерлок. - Женщины... Кстати, именно с женщинами, точнее -  
женщиной связан мо просьб к вам - покинуть племянника и прийти на 
Бейкер-стрит.
     Нахмурившись, я попытался проследить за причудливыми изгибами 
мысли гениального детектива Так ничего и н поняв  небрежно спросил:
     - Так, и зачем же я понадобился?
     - Вам придется отбросить все личное - понизив голос, сказал Холмс - 
Отбросить все кроме профессионализма, и выслушать меня до конца.
     Я понял все в ту же секунду О бедный Шерлок Холостяцкая жизнь 
частые визиты в лондонские притоны необходимость притворяться то 
нетрезвым матросом, то частным адвокатом...
     - Холмс друг мой - тихо сказал я - Не пугайтесь. Многие мужчины 
проходят через это Помню в студенческие годы  сам... Впрочем неважно 
Медицина в наши дни сделала огромные успехи. С помощью раствора 
марганцовки ляписа и горяче грелк  исцелю вас...
     Холмс захохотал Мне даже показалось что мо бедны друг повредился 
в уме Но уже через мгновение Шерлок успокоился и сказал:
     - О нет, Ватсон! Я не подхватил триппер, вы ошиблись!
     - Да?
     - Да! Вы нужны мне как профессионал-помощник сыщика, а не как 
врач-профессионал.
     Похвала от Шерлока была событием в нашей дружбе, и я невольно 
простил ему оскорбительный смех над медицинской наукой.
     - Я слушаю вас, Холмс, - самым деловым тоном произнес я. Шерлок 
отхлебнул чая поморщился потом слегка наклонился ко мн и 
доверительным шепотом спросил:
     - Вы помните сокровища Агры, Ватсон? Помните Знак Четырех?
     - Ка же мне не помнить - изумился я - Ведь в результате этого дела я 
обрел жену, очаровательную мисс Морстен.
     - Как ее здоровье? - неожиданно спросил Холмс.
     - Нормально...
     Холмс кивну с таким мрачным видом словно его огорчила эта 
новость. Потом скорбно сказал:
     - Ватсон дорогой Мы совершили ошибку в том деле большую ошибку! 
Мы упустили настоящего преступника и стали причиной гибели 
невинного человека.
     Ничто, ничто в этом мире не поразило бы меня так сильно Визит на 
Бейкер-стрит Ее Величества, женитьба Холмса, миссис Хадсон, 
напившаяся рома - я мог бы представить себе любое из эти событий Но 
неудача в расследовании казалось бы столь блестяще завершенного 
дела...
     - Неужели нельзя ничего поправить? - с трепетом спросил я.
     - Можно, - скорбно ответил Холмс. - Выпейте пока чай, Ватсон, это 
закалит вас... И слушайте, слушайте... Ох, как я не хочу говорить но 
истина друг мой, дороже всего. Итак, несчастный Бартоломью Шолто 
владелец сокровищ Агры был убит И мы решили, что преступником был 
дикарь Тонга, слуга Джонатана Смолла...
     - Да  разв могут быть сомнения Отравленная игла в ухе несчастного...
     - Иглы могут втыкаться в свежий труп с той же легкостью как и в 
живое тело, - зловеще сообщил Холмс.
     - Бог мой, о чем вы?
     - Ватсон, мне уже во второй раз сегодня приходится напоминать вам 
что вы врач. Вы знакомы с растительными ядами... хотя бы понаслышке. 
Они действуют быстро, но не мгновенно. Неужели вы всерьез полагаете 
что человек, в которого вонзилась отравленная игла, останется мирно 
сидеть в кресле, скорчив лишь злобную ухмылку?
     - Ну...
     - Ухмылка Зловещий оскал на лице мертвеца Ватсон, если бы 
Бартоломь бы отравлен ядом вызывающим судороги и спазмы он просто 
слетел бы с кресла Спазмы мускулатуры скинули б ег на пол.
     - И правда, - с ужасом прошептал я. - Но как же...
     - Его отравили, но отравили стрихнином, - грустно сказал Шерлок. - 
Отравили, дождались смерти и усадили обратно в кресло. Усадили зная 
что бедный дикарь проникнет в комнату через чердак и выстрелит! И 
убийство можно будет свалить на него.
     - Но.. но.. эт жуткое хладнокровие.. расчетливость... кто?! Как можно 
было все так точно рассчитать?
     - Слушайте меня внимательно Ватсон Что мы имеем? Два брата-
близнеца Бартоломью и Тадеуш, часто ссорящиеся, недолюбливающие 
друг друга Тадеуш пристально следит за судьбой Мэри Морстен, 
посылает ей жемчужины.. предлагает поделиться с ней сокровищами. 
Бартоломь против Кт еще участвует в драме Старый негодяй и 
правдоискатель Джонатан Смолл.. имя-то какое заурядное! Его слуга, 
пигмей, который едва может общаться с хозяином. Тот великодушно 
выучил пару пигмейских слов, а у Тонга и на это не хватило 
способностей Далее. Верный слуга рода Шолто, индус Лал Рао, который 
почему-то вдруг решил пособлять Смоллу. Зачем, Ватсон? Лал Чавдар, 
отец Рао, помог майору Шолто спрятать труп Морстена... А сын вдруг 
решил предать хозяина. Почему? Индусы верный народ, Ватсон!
     - Как же вы все объясните, Холмс? - дрожа от нетерпения спросил я.
     - Дело обстояло так.. Тадеуш принимая искреннее участие в судьбе 
Мэри Морстен рассказал ей о сокровищах и привел  Бартоломью. Он 
требует поделить сокровища на три части - после чего они с Мэри 
поженятся и откроют собственное дел  частны пансионат для девушек.
     - Ох... - только и вымолвил я.
     - Бартоломь против Тогда Тадеуш и простите меня Ватсон, ваша 
будущая супруга убивают несчастного скупердяя Усаживают в кресло..  
просят верного Лал Рао к которому давно подъезжает Джонатан Смолл, 
поддаться на его уговоры. И дать знать, что в этот вечер Бартоломью 
останется один... с найдеными сокровищами! Джонатан вместе с пигмеем 
идут на дело. Они не ведают, что драгоценности уже заменены дешевой 
бутафорией. Пигмей "убивает" труп, возможно понимает свою ошибку, 
но объяснить что-либо разгневанному хозяин н  силах Два неудачника 
уносят поддельные побрякушки. Мисс Морстен приходит к нам 
разыгрывает маленькую комедию... пото  ней подключается и Тадеуш 
изображая из себя дурачка-ипохондрика. И мы верим им...
     - Ой... ой... - простонал я.
     - Джонатан выкидывает поддельные драгоценности в Темзу пигмей 
убит нашими пулями... Мисс Морстен, очевидно и вправду полюбив вас 
соглашается стать миссис Ватсон Тадеуш который ее любит, расстроен, 
но огромное состояние смягчает его муки. Верный Лал Рао на некоторое 
время садится в тюрьму.. Тадеуш его после вознаградит. Меня смущает 
лишь одно: почему мисс Морстен до сих пор не сообщила вам о своей 
доле сокровищ Видимо, ищет благовидный повод. А может ее 
шантажирует бывший соучастник.. Она вас любит, Ватсон утешьтесь 
этим. - Шерлок выдержал паузу, затем тихо спросил: - Итак что мы 
будем делать Оставим все как есть или же дадим делу законный ход?
     - Холмс... - простонал я. - Друг мой... Ваша логика безупречна.. Бог 
мой Моя жена  убийца Чт делать  н знаю... Холмс...
     Холмс захохотал.
     - Как вы жестоки, - с чувством сказал я.
     - Милый Ватсон! - Холмс подался ко мне, - успокойтесь! Я лишь хоте 
показат вам что методом дедукциии можно доказать любые, прямо 
противоположные вещи Детективу надо имет ещ  голову, кроме знаний 
дедукции Я пошутил Бартоломью убил пигмей! Драгоценности на дне 
Темзы! Ваша жена невинна!
     Холмс снова захохотал и с криком: - Шампанского, Хадсон, 
шампанского! - пальнул в потолок из револьвера.
     - Вы сегодня несносны - буркнул я сердито, раскуривая трубку. - Как 
вы можете? Издеваться над миссис Хадсон, пугать меня...
     Холмс повернулся, и я увидел, что на глазах его блеснули слезы:
     - Ватсон дорогой, простите! Я неправ. Но войдите и вы в мое 
положение - вот уже три недели нет ни одног приличног дела Я скучаю, 
Ватсон! Я так скучаю!
     - Мой бедный друг - прошептал я. В моей голове родилась безумная 
мысль а не организовать ли диковинное преступление? Похитить Биг 
Бен или обокрасть Тауэр? Ради Холмса я готов был на все.
     - Я так сильно скучаю, - повторил Холмс. - Очень сильно. 
Шампанского! - и он опять выстрелил в потолок из револьвера.
     В эт мгновени дверь гостинной отворилась и колеблющейся походкой 
вошла миссис Хадсон. Но в руках у нее было не шампанское, о нет! В 
руках у нее была длинная кавалерийская сабля!
     На какое-то мгновение мне показалось что выведенная из себя 
старушк решил прекратить пальбу отрубив Холмсу голову или по 
меньшей мере руки.
     - Мисте Холмс - невозмутимо сказала наша добрейшая миссис Хадсон 
- незадолго до прихода доктора Ватсона когда в кололи себ утреннюю 
порцию кокаина и я не решалась вас беспокоить к вам приходили два 
джентльмена с слугой-негром Он забыл вот это...
     Глаза Холмса засверкали Он отложил трубку бережно взял из рук 
миссис Хадсон саблю и принялся ее разглядывать. Потом повернулся ко 
мне:
     - Ну, что вы можете сказать об этой сабле, Ватсон?
     Его уныния как ни бывало. Обрадованный такой переменой в своем 
друге я принял клинок из его рук.
     - Во-первых - сказал я стараясь во всем следоват методу Холмса - это 
отличная кавалерийская сабля С хорошим отвесом... острым клинком.
     - Великолепно! - подбодрил меня Холмс.
     - Во-вторых - я задумался, - забыть саблю, боевое оружие, в чужом 
доме - это неслыханно!
     - Так.
     -  в-третьих - сабля очень потертая побывавшая не в одном бою 
Отсюда можно сделать вывод ее владелец - пожилой отставной
 военный кавалерист, страдающий склерозом и чем-то глубоко 
озабоченный.
     - Блестяще Блестяще - завопил Холмс. - Вы превзошли себя, доктор!
     Я скромн улыбнулся Мисси Хадсо раскрыла было рот но Холмс 
строго посмотрел на нее и старушка промолчала Тогда друг взял саблю 
обратно, внимательно осмотрел ее и сказал:
     - Ну что ж я могу сказать о владельце этой сабли следующее: это 
крепкий мужчина средних лет, служивший где-то в Индии, никогда не 
ездивший на коне, абсолютно лысый, любящий колбасу с чесноком и 
старающийс прочитат вс попадающиеся на глаза книги и газеты. Сабля 
подарена ему другом.
     Меня эти бездоказательные построения несколько рассердили.
     - Холмс, - мягко сказал я, - сегодня вы не в лучшей форме.
     Шерлок Холмс вздохнул и протянул мне саблю.
     - Глядите, доктор. Сабля очень тяжелая, старик не сумел бы ее долго 
носить. А ножны изрядно потерты - но только не с правой стороны как 
было бы езди он на коне а внизу. Вывод: это крепкий нестарый человек, 
обычно передвигающийся пешком.
     - Но почему с кавалерийской саблей? - завопил я.
     - Подарок, память о друге, - спокойно ответил Холмс. - Клинок сабли 
выкован из дамасской стали вывод: ее владелец служил в Индии На 
клинке остались крошечные кусочки колбасы с чесноком, похоже, саблю 
использовали вместо столового прибора.
     - Боевое оружие? Позор... - прошептал я.
     - Это еще не все - соболезнующе сказал Холмс - Н жирном лезви 
остались буквально микроскопические частички волос Цвета их 
разглядеть не могу но вывод напрашивается сам собой: владелец сабли 
регулярно брил ей голову.
     Я схватил со стола бокал  шампански  осуши ег одним глотком.
     - Ну и о книгах-газетах - невозмутимо продолжил Холмс. - На тех же 
жирных пятнах остались частицы бумаги - как газетной, так и книжной.
     - Ужасно, - пробормотал я. - Неслыханно... К чему идет Англия?
     - Самое интересное, что владелец сабли - не англичанин, - задумчиво 
сказал Холмс, закуривая. - Но доказать это дедуктивно я не могу. Пока.
     Некоторое время мы молча курили, глядя в камин. Потом я спросил у 
миссис Хадсон:
     - Холмс не прав, ведь верно?
     - Прав - кротко ответила старушка - Лысый мужчина средних лет от 
него пахло чесноком он читал "Таймс", разрезая страницы саблей Очень 
загорелый, вот как вы, когда только приехали из Афганистана. С ним 
еще были...
     - Молчать Хадсон молчать - закричал Холмс  Дедукция подсказывает 
мне что мы найдем в прихожей еще что-нибудь! И сделаем вывод о 
спутниках офицера самостоятельно!
     Через минуту мы уже были в прихожей. Зоркие глаза Холмса обежали 
комнату потом он вскрикнул и поднял стоящий у двере ботинок.
     - Это ваш? - с благоговейным ужасом спросил он.
     - Нет, - с сожалением признался я. Ботинок был хороший, кожаный но 
без пары и слишком большого размера, чтобы стоило на него 
претендовать.
     - Удивительно - прошепта Холмс  Потрясающе.. Забыть трост  
естественно Забыть саблю - возможно Но забыть ботинок... Что вы о нем 
скажете?
     Наученный горьки опытом я изучал ботинок минут пять Потом 
рискнул сделать предположение:
     - Его владелец - мужчина с ногами.
     Несколько мгновений Холмс озадаченно смотрел н меня Затем робко 
спросил:
     - Все?
     - Все! - ехидно сказал я.
     - Да не поспоришь, - согласился Холмс. - Можно только добавить. 
Владелец ботинка - молодой парень, худощавый, с большими руками и 
ногами. А еще он притворяется шотландцем, солнечно-рыжий, в 
хороших отношениях со своим слугой-негром таскает с собой волынку, 
на которой не умеет играть, регулярно бреет ноги и носит толстые 
шерстяные носки.
     Я присел на тумбочку для зонтиков и спросил:
     - Бог мой, но как? Как вы сумели понять это?
     - Если бы вы читали мой трактат об обуви и характере е владельцев то 
никогда бы не задали такого вопроса. - Холмс похлопал меня по плечу. - 
Такие ботинки может носить лишь молодой и худощавый парень. Что 
касается остального... На ботинке мелкие рыжие волосы - 
ботинконоситель брил ноги уже после того ка обулся Но ка о мо эт 
сделать в брюках Вывод - он носит шотландскую юбочку кильт. Раз он 
ушел, забыв ботинок, в такую прохладную погоду значит на нем были 
толстые шерстяные носки. Но шотландцы не носят носков!
     - Да? - поразился я.
     - Да - подумав сказал Холмс - Мне так кажется Если же владелец 
ботинка носит шотландскую юбку но при этом одет в носки - значит он 
лишь притворяется шотландцем А любой выдающий себя за шотландца 
будет повсюду таскать волынку Но играть на ней не сможет - это чисто 
шотландский порок... Что там я еще говорил?
     - Слуга-негр  напомни я   дружески отношениях с лже-шотландцем.
     - Самое слабое звено моих предположений - признал Шерлок. - Я 
делаю этот вывод лишь на основании того что ботинки хорошо 
начищены Значит - у слуги с якобы-шотландцем хорошие отношения А 
что слуга - негр, нам сказала миссис Хадсон. Придется поверить ей.
     - Честное слово! - возмутилась миссис Хадсон.
     - Ладно, поверим в вашу наблюдательность, - решил Холмс.
     На нескольк мину мы погрузились в раздумья Потом Шерлок 
опустился на колени и стал ползать по полу.
     - Вы что-то нашли? - спросил я.
     - Нет, но давайте поищем! - предложил Холмс. Я послушно опустился 
рядом и мы принялись ползать по полу вместе.
     - Вы уж извините я тут давно н прибиралась  созналась миссис Хадсон.
     - Да, я вижу, с прошлого вторника, - рассеянно ответил Холмс, 
заползая под диванчик, на котором обычно сидели наши посетители. И 
тут же оттуда донесся его вопль.
     - Что случилось - я попытался прийти к Холмсу на помощь, но вдвоем 
мы под диваном не помещались.
     - Дорогу Ватсон! - кричал Холмс. - Шампанского, Хадсон! Это самая 
удивительная находка в моей жизни! Мышь! Мышь!
     - А!! - завопила Хадсон, с неожиданной ловкостью запрыгивая на 
тумбочку для зонтиков.
     - Не бойтесь, она в клетке! - сообщил Холмс, выныривая из-под 
дивана.
     - Тогда я пошла за шампанским, - успокоилась миссис Хадсон. - 
Снимите меня, Ватсон!
     - Для вас Хадсон, все что угодно! - сказал я, галантно снял старушку с 
тумбочки, отнес на кухню и вернулся к Холмсу. Мой гениальны друг 
сидел на диванчике поставив на колени небольшую металлическую 
клетку вроде тех, в каких обычно держат канареек. Он внимательно 
смотрел на маленькую черную мышь которая в свою очередь сердито 
смотрела на Холмса.
     - Ничего не понимаю - горестно признался Холмс - Мышь В клетке 
Если я н ошибаюс  самочка и вид Му Минутус, мышь-малютка.. Кто 
посадил ее в клетку Зачем? И почему носил с собой? Ничего не понимаю.
     Миссис Хадсон принесла нам шампанское и строго напомнила:
     - Мистер Холмс, уже девять часов. Вы пропускаете время вечерней 
инъекции!
     - Мне не до кокаина - грустно сказал Холмс -  чувствую, что 
столкнулся с совершенно удивительной загадкой. Сабля, башмак и 
мышь! Ватсон, если вам еще не надоели ваши литературные опыты, 
можете назвать это дело "Делом плененной мыши" Или "Делом 
шотландского ботинка".
     - Я не столь оптимистически настроен - признался я - Даже если 
удивительная троица вно