- Не знаю, - тихо сказал Григорьев. - Не знаю, Илья. Все так. Все правильно. Только, поверь мне, страшно что-то. Какие-то новые во мне способности открылись. После Земли Санникова. Так что смотри - приглядывай за ними. Мой тебе совет.
     - А, чего тут смотреть, - весело сказал Илья. - Наливай, давай, помнишь, как в молодости говорили - панк или пропалк?

***

     Панк или пропалк.
     Саша всегда удивлялся, как грузчики умудряются проносить по их узкой, с тонкими деревянными перилами лестнице такую громоздкую мебель. И бока ее не поцарапать, и перила не сбить.
     И вообще - зачем такую мебель-то делают? Нефункциональную. Ладно там - ящички, полочки, ну, тайнички какие там - это ясно. Но все эти завитушки, вся эта резьба, от которой одни проблемы только для грузчиков - это-то для чего?
     Кстати, о тайничках. В этом гарнитуре григорьевском, наверняка тайнички должны быть. Такая махина. Интересно, где же?..
     В письменный стол он не полезет. Письменный стол - это табу. Папины дела. В них лучше не соваться. Саша знал, что для того, чтобы в этом мире преуспеть, лучше в чужие дела не соваться. Меньше знаешь - крепче спишь - любимая поговорка папы. Мало ли что там у него в столе, у папы? Папа - он такой... Тихий - тихий, а себе не уме. Недаром Григорьев ему гарнитур этот отстегнул.
     Какие-то дела у них были - да и есть, вероятно. Папа о них не распространяется, мама тоже помалкивает, хотя и знает, наверное. Орден в форме звезды шестиконечной, с надписью, сделанной на неведомом мертвом языке затейливой вязью - "Za Otvagu Russkuju, za Udall Molodetskuju" у папы откуда? Никогда отец об этом ордене не рассказывал. И шрам страшный на спине, уходящий к левой ягодице - в бане Саша смотрел на этот шрам, а спросить боялся - раз папа сам не говорит, значит, так и надо. В семье Ульяновых так заведено было - пока сам папа не скажет - вопросы задавать бессмысленно.
     В платяном шкафу тоже, вероятно, ничего интересного быть не может. Разве что скелет какого-нибудь любовника французского, что к жене Григорьева захаживал пока тот на службе. Впрочем, гарнитур этот, судя по лаку да общему виду еще Марию-Антуанетту помнит. А, может быть, и у маркиза де Сада в кабинете стоял. А что? Григорьев - он любитель эпатажа и всяких прочих несанкционированных проявлений собственной значимости.
     Почему бы нет? Очень даже может быть. Конторка, шкаф, стол, комод - маркиз, положим, у себя в Конвенте сидит, законы проталкивает со стула на пол стекаясь от удовлетворения материальной стороной жизни и мысли собственные отлавливающий в крупной голове своей словно налимов в бочке с дегтем. Конечно, законы авангардные получались. Некоторые даже проходили через конвент в первом чтении.
     А повар его в это самое время служанку пользует. Повару-то - что? Повар - он простой мужик, через восточный фронт прошел, в плену побывал, ему теперь сам черт не брат. И на законы десадовские ему плевать с большой колокольни. Хоть с самого Ивана Великого плюнуть на все законы - повар только вытрет селедочное масло с бороды пугачевской, рыгнет, скажет что-то на своем диком наречии и - к столу.
     Многому повар от господина набрался. Умел себя с дамами правильно поставить. Хвать, бывало, даму за бока - и на стол. А куда еще - повар, ведь. На стол, конечно, обязательно на стол. И разделывать ее, разделывать.
     Маркиз про это знал. Явно, знал. Умен, ведь был. Хотя и со странностями. Не стал бы он тайны свои в столе хранить. А, вот, в комоде - запросто. Ни один повар, даже де садовский, не сумел бы на комоде это самое... Ну, ясно что. Короче, не сдюжил бы на комоде это самое. Это самое на столе, на полу, это самое даже в шкафу можно провернуть при желании, но на комоде это самое просто физически невозможно. Это самое...
     Никогда не видел Глашиных панталон. Вот бы, Глашу за бока схватить, да на этот стол. Интересно, как бы она себя повела? Заорала бы? Нет. Она, ведь, боязлива. Орать не станет.
     Эх, ладно, это мечты, мечты. Делом нужно заниматься, а не в эмпиреях парить. Учиться, к экзамену готовиться. А тут - одна Глаша в голове. Подумаешь, тоже - цаца... Мало ли девушек приличных, а он все об этой дуре, маменькиной любимице. И чего маменька так с ней носится - Глашенька, солнышко, заинька... Служанка и служанка. Обычная баба. Хотя, есть в ней что-то. Нет, хватит.
     Так. Значит, комод. Однако - нет. Де Сад в комоде бы тоже не стал тайников устраивать. Та же служанка может залезть и продать де Сада с потрохами. А де Сад после Бастилии осторожничал. Бастилия - она кого хочешь уму-разуму научит. Станешь осторожничать, когда лет тридцать света белого не видишь. Хоть бы и с личным поваром, хоть бы и полнеть при этом, при отсидке, то есть, лицом добреть, в плечах раздаваться, книжки писать - один хрен - Бастилия. Четыре стены кирпичных. И повар, тоже через плен и лагеря всякие прошедший. К беседам душещипательным не склонный. Короче - живи - не хочу.
     А что, если и вправду, конторка эта у де Сада стояла?..
     Ну, если логически рассуждать - только в конторке он мог что-то интересное прятать. На столе - ясное дело - повар со служанкой акробатов дают, в шкафу - скелет, по комоду шарят все, кто не попадя - прачка, шляпник, зеленщик, чучельник какой-то, к кошельку де Садовскому присосавшийся в трудную для маркиза минуту - сибиряк в пенсне и с тонкими, нервными, пальцами производящими на понимающего человека тревожное впечатление - шарят там все, кому не лень..
     Не позавидуешь де Саду. Тяжелая судьба. Сидит в комнате своей - жирный, отъевшийся в Бастилии, никто его не любит, вокруг бардак - глаза бы не смотрели. Вот и сидит маркиз, слезами умывается и думает - где бы тайны свои сокровенные спрятать, куда бы личные вещи пристроить? Чтобы ни зеленщик, ни
     шляпник, ни одна собака чтобы не нашла?
     В конторку. Конечно, в конторку. Не полезет туда ни служанка, ни зеленщик, ни повар. Все знают - маркиз - он с приветом. Хоть и узник совести, и революцией затребованный и призванный. Что у него в конторке может быть? Бред один. Открытки порнографические - в лучшем случае. Или новая книга Доценко, запрещенная, Конвентом признанная опасной для массового сознания.
     Ага. Как это папа не заметил? Или - заметил? Папа же не скажет - мол, у меня в конторке ящичек потайной. А в ящичке том...
     ...Панк или пропалк. Это точно. Наверняка это - выбор.
     Я знал, что я найду то, что искал. Я знал, что здесь есть тайник. Не могло не быть здесь тайника.
     Скрипнул ящичек. Потянуть его на себя. Сделал. Оглянулся. Никто не заметил. И даже Глаша, которая следит за всеми и за мной в особенности, не услышала.
     Клинт Иствуд скрежещет с экрана. "Грязный Гарри". Подумаешь, большое дело. Я таких "грязных" уберу враз. Долго ли Грязный Гарри в Симбирске продержался бы? От силы - неделю. И то - если бы из комнаты не выходил, читал Библию и спал после.
     Господи, что же это за штуковина несуразная? Баланс хороший, ствол реальный, в руке лежит как надо... Но эта фиговина сзади...
     И сверху. Черт его знает, как стрелять из такой мандулы?! Патроны-то, правда, есть, но как стрелять? Впрочем, если патроны есть, как-то стрелять эта штуковина должна. Ага... Ага. Вот так. Целиться неудобно. Но, с другой стороны, если попривыкнуть, то и очень ничего. Кстати, даже стильно. Ни у кого у в городе такой штуки нет. Это уж точно.
     Она-то, дура, думает, что знает обо мне все. Она спать со мной хочет. Нужна ли она мне, сучка деревенская? Я в Петербург поеду, там и найду себе девочку. Или - в Москву. А эта дура - следит за мной и думает, что я ее за это...
     Стук в дверь. Холодный пот, мгновенно выступивший на лбу.
     - Кто там? Глаша? Ты?
     - Я, Александр Ильич.
     - Так чего же ты там за дверью-то, - заходи?
     - А можно? Мне бы прибраться...

***

     - Вы меня не любите? Не любите?
     Юбки на полу, сколько же на них, этих бабах, юбок-то?.. И сама-то распаренная, красная, словно из бани - баба и баба. Никакого желания.
     - Сашенька... Вы меня любите?
     Амазонка. Волга. Амазонка сводит с ума. Я не бывал на Амазонке. Я буду там! Розенбаум с Макаревичем уже съездили, а я что - хуже? Нет, я тоже проплыву по Амазонке.
     Еще один раз попробовать дойти до конца.
     Глашенька, успокаивая и уговаривая себя, себя, только себя, - Глашенька, я люблю тебя, я хочу тебя, я...
     Не получается.
     - Глашенька...
     Mais que faire,- думал Cаша. - Que faire? Moi, je ne puis pas s'opposer tout * fait. C'est d'absurde, mais j'aime cette paysanne...
     Глаша тихо запищала.
     Саша почувствовал, как его обуревает тоска.
     "Пошла бы ты, - подумал Александр Ильич. - Пошла бы ты куда подальше."
     Морда красная. А тело - тело, которое казалось прежде божественным, тело - убогое, непропорциональное, грубое бабское тело. Некрасивое.
     Юбки на полу, штанишки какие-то, еще причиндалы разные....
     Господи, как нехорошо с вами, с женщинами, - подумал Александр Ильич. - И кайфу-то - на три минуты, а предыстория - ну, просто Шекспир.
     "Люблю я Вас, Александр Ильич, - тихо сказала Глаша, умудрившись окнуть по-своему, по-волжски - "Лублу".
     "Какая же ты дура, - подумал Саша. - Провинциальная дура и все...."
     - Лублу я вас, Александр.... Только маменьке вашей не говорите..
     "Лублу"... Цаца, тоже мне...".
     - Не скажу, - кивнул Александр. - Не скажу. Честное дворянское.
     Наплевать. Подумаешь, девчонка.
     Саша не на шутку разозлился на эту дуру. Есть девочки новгородские - просто понтовые. Есть девочки рязанские - с прозрачными глазами, с глазами, серыми, как весенний лед. А есть волжские. Очень красивые девочки. Глаша не волжская. И не рязанская. Откуда ее маменька вытащила - одной ей известно.
     Что же я - такой кобель, который даже дуру деревенскую, толстокожую, грязную, дуру, которая и по-русски-то плохо говорит, эту шепелявую козу сумел раком поставить, да так, что кряхтела она на все имение? Даже Вовка проснулся. В окошко подглядывал.
     Что же я - просто кобель? Я же люблю ее, по-настоящему люблю! Глаша... Будь моей женой!. Нет, нет, подожди, я сейчас кончу... Глаша, я люблю тебя... Еще, еще... Ой, ой, ой... Еще... Глаша, люблю... Всегда, всегда буду с тобой... Ой!
     Панталоны, откуда у не эти панталоны? Сперла, что ли у кого, или купила? А на что купила-то? Деньги экономила и на панталоны их...
     - Ой, ой, ой...
     - Не волнуйся, маленький, я тебя всему научу, всему...
     "Чему меня эта дура может научить? Чему?...".
     - Ой, ой, а-а-а-а....
     - Не бойся, родной...
     "Какой я тебе родной, дура.... Какой я тебе...".
     - А-А-А,- закричал Саша. - А-А-А -АААА!
     - А так теперь?
     Потом залита вся постель. Они купаются в поту. Они плавают в поту - смешанном - Глашин пот и Сашин пот. Глаша выныривает и переворачивается на живот.
     - А так теперь, барин?...
     - Какой я тебе барин?... Я люблю тебя, дура. Я для тебя все сделаю. Все, как ты хочешь. Все... А-а-а...
     - Маленький мой... Хороший мой.... Давай, давай, давай...
     Саша отвалился на бок.
     - Пойдемте на берег, барин, - сказала Глаша. А то Илья Александрович со службы скоро воротятся, как бы худо не было.
     - Слушай, а где машинка моя?
     - Какая машинка, - не понял Саша.
     - Да вот она, вот....
     Глаша непонятно откуда извлекла машинку для скручивания "джойнов". Табак и целлофановый пакетик возникли в ее руках, будто ниоткуда.
     - Что это? - спросил Саша.
     - Это-то, - ответила раскрасневшаяся горничная. - Это тебе только на пользу пойдет. - Покурим, барин.
     Что за табачок-то у нее, интересный какой табачок.
     Пухлые пальчики высыпали табачок на бумажку. Р-раз! В пальцах горничной материализовалась сигатерка.
     Саша щелкнул своей "Зиппой". Втянул сладкий дым и зажмурился.
     - Дай, сказала Глаша. И взяла у него сигаретку.
     - Странный у тебя табачок, - сказал Саша.
     - Таджикский, - Глаша запрокинула голову и смотрела в небо.
     Ох, как хорошо-то мне... Ох, как весело..."
     - Я лублу тебя, Глаша, - давясь смехом сказал Саша. - Я лублу табы....
     - Я знаю, барин.
     Глаша затянулась косячком. Протянула его Саше.
     - Пяточку сделай, барин.
     - Что?
     Александр Ильич Ульянов посмотрел на любимую. Любимая - с крупным лицом, крупная в руках и, видимо, решительная в действиях, крутила в пальцах чинарик.- Барин, еще затяжечку?
     Облака над Волгой неслись со скоростью курьерского поезда. Папоротник. Откуда здесь папоротник-то взялся? И, ведь, как отчетливо виден? До малейших деталей.
     Детали. Это ли не главное? Почему он, Саша, раньше не обращал внимание на эти самые детали? Мир состоит из деталей, детали - это самое главное, детали - это характер человека, это цвет панталон твоей девушки, это запах, несущийся из трактира, в котором тебе нужно купить свежий - не от Мюллера, как папа говорил - хлеб
     Детали - это скрип сапог Юрьича, сумрачного мужика, который приходит раз в месяц проверять и чинить замки на воротах, это писк народившейся мыши в амбаре - этот писк слышен всем, всей семье, слышат его и маменька, и папенька, и Володя слышит, только виду не подает - а то - малы еще, чтобы указывать и советы давать - потом только, дня через два папенька, Илья Александрович скажет - Да подите, кто-нибудь уж, наконец, разберитесь там...
     Мир становится совсем другим, когда обращаешь внимание на детали. Вот жужелица бежит. И сколь значимым оказывается ее бег. Черное блестящее тельце с красноватым отливом. Продукт эволюции. Хищник. Решительный и беспощадный.
     Хищник в своем масштабе. Победитель. Саша все крутил и крутил в голове эту фразу, он хотел придать ей чеканность, чтобы эта чеканность Глашу проняла. "Выкованный из чистой стали с головы до пят". Так любил говорить о себе купец Венедикт Ерофеев. В Симбирске все об этом знали.
     Голова у жужелицы маленькая, а челюсти мощные. А если ее ухватить пальцами, то жужелица будет сопротивляться, пытаться вырваться, укусить, и запах.
     Отец часто говорил про особенный запах "Тонки-250". И Григорьев говорил. Бывало, сидят за столом, водку пьют про эту, их "Тонку-250" рассуждают. И про какой-то кипящий гидразин.
     - Жужелица пахнет как "Тонка-250", - сказал Саша Глаше ни с того, ни с сего.
     - Эк вас, барин, растащило.
     Голос Глаши, словно пропущенный через SPX-90 с хорошей реверберацией.
     - Надо взять себя в руки, - вяло подумалось Саше.
     Папоротник начал расти. Причем, удивительно быстро.
     "Не растет не берегах Волги папоротник", - подумал Саша и осекся. Над подлеском папоротника вставала стена сахарного тростника. Тростник в считанные секунды заполонил весь нижний берег - тот, где прежде стояла никому не нужная, давно заложенная и перезаложенная деревенька, тростник очень быстро - за две затяжки - достиг невероятных размеров - выше человеческого роста встал с стеной. Сахарной. Из деревеньки выбегали мужики и бабы, тащили за собой на веревках вялую скотину и, невнятно выкрикивая неслышные с того берега ругательства, грозили черными от грязи кулаками Саше и Глаше.
     Саша никогда не видел сахарного тростника, но, почему-то наверняка знал что этот тростник именно тот, о котором он читал в книгах Василя Быкова. Он знал наверняка что этот тростник - тростник сахарный. Василь Быков много внимания уделял подробностям. Размер и форму листьев сахарного тростника по произведениям Василя Быкова можно было выучить даже подростку-двоечнику.
     - Это, ведь, сахарный тростник, - тихо сказал Ульянов - младшей горничной своего папы. - Пойдем Глаша, я уведу тебя туда, в те края, которых ты и не видывала.
     - Барин, да перестаньте вы выдумыать. Эк вас прет. Затянитесь еще. И, вообще, домой нам пора. Илья Александрович говорил что Вам в девять уже нужно дома быть. У Вас же занятия, барин, завтра. Виолончель. Учителка придет, помните? Виолетта Семеновна Растропович. Пойдемте, ей-Богу, домой, чтобы маменьку и папеньку вашего не волновать.
     - Yo te quierro....
     - Pero, se*or, yo soy.... - Да, барин, вот сюда, сюда!..
     - Hola, muchachos!
     Заросли сахарного тростника, поглотившие не успевших спрятаться мужиков, баб, скотину и почти уже скрывшие от Саши весь обитаемый мир, вдруг раздвинулись и вышел из них невысокого роста, стройный, подтянутый человек. На голове - черный берет. На ногах сапоги невиданного фасона. И одежда странная.
     Лицо подвижное, ироничное. Так и ждешь, что анекдот свежий тебе расскажет. О таком человеке можно говорить с товарищами - мол, пил я тут с одним, так он такого дрозда давал...
     Человек, вышедший из зарослей тростника улыбнулся. Зубы белые на смуглом лице. Бородка модная, эспаньолка.
     Александр Ульянов, долго искавший и, наконец нашедший свою единственную любовь готов был защищать ее. Александр Ульянов схватился за корягу.
     Смуглый парень усмехнулся. Повел плечом. Ствол автомата уставился черным зрачком на Ульянова-младшего. Страшно Саше не было. Слишком высокая мушка, слишком игривая. Несерьезная какая-то. На винтовках мосинских мушки не такие. На трехлинейках - настоящих, для серьезной войны предназначенных - на них и мушки серьезные - маленькие, деловитые, решительные и внимательные мушки. Мушки которые не пропустят врага. Они уткнутся в него, зацепятся за пуговицу на гимнастерке, они просто заставят стрелка метить туда, куда нужно.
     А эта мушка - какая-то клоунская. Высокая, дурашливая, как тулья фуражки Пиночета.
     Саша улыбнулся. мушке-дурашке.
     - Меня зовут Эрнесто, - сказал смуглый парень. - А ты кто?
     - Саша, - сказал Александр Ульянов.
     - Саша? А есть ли будущее у тебя, Саша? - после короткой паузы спросил Эрнесто. - Саша, как ты думаешь?
     - Есть. Потому что я знаю... Я знаю, как сделать, чтобы всем было хорошо, - сказал Саша. -
     - Неужто, - Эрнесто пошуровал в кармане. Вытащил горсть патронов. Пересчитал, ссыпал обратно. - И как ты это видишь?
     Саша напряженно думал. Мысли плавали в голове, как жирные налимы. Если их погрузить в деготь. Там бы им было лучше. В черном, вязком дегте. Медленно-медленно, лениво шевелили бы они в кромешной тьме дегтярной субстанции черными жабрами. Налимы. Слово-то какое. НАЛИМЫ... Тяжелые, скользкие, вялые рыбы - что с ними делать? Не смотреть же на них? Только жрать. Сидючи за столом, покрытым белоснежной скатертью, ожидать, когда Глаша принесет из кухни блюдо с налимами, фаршированными мелкими, проворными дроздами. Убитыми в полете, чтобы жизнь в них не успела замереть, почти еще поющими. Так - бах! - в полете, он, дрозд, и не понял ничего, не успел - а его уже к столу тащат - вот, извольте, господа, дрозды, жрите, почти живые, жрите, вкуснотища, господа, час назад еще летали, а как блюдо называется? о-о-о... русское национальное блюдо, прерванный, кхе-кхе, полет.
     - Ничего ты не сделаешь, - сказал Эрнесто. Устало сказал. Как будто не молодой был мужик, а старичок ветхий, уставший жить. - Ничего. Тебя повесят. И будут правы.
     - За что, - изумленно спросил Александр. Меня - за что повесят? Я же ничего такого...
     - За бездарность, - улыбнувшись сказал Эрнесто. - Понял? - Он подошел, присел рядом. - Затянуться-то дайте.
     - Так все уже, - виновато сказал Саша, - "пятку" добили.
     - Вот видишь, - заметил Эрнесто. - И я говорю: за бездарность. А вообще-то есть такое слово "товарищ".
     - Я знаю, - сказал Саша. - В словаре Даля это слово обозначает разбойника, который со своими дружками грабит купцов и берет товар. Оттого и "товарищ".
     - Нет, - твердо сказал Эрнесто. - ты не знаешь, что именно такое - "товарищ". Нет у Даля такого определения. И именно поэтому тебя повесят. А те, кто знают, кто поймут - те сами вешать будут. Comprendes?
     А теперь, пока, ребята.
     Эрнесто поднял автомат и грохот очереди ударил по сашиным ушам - словно водой холодной из ведра окатили. Да несколько раз.
     "Господи, - подумал Ульянов. - Господи, должно быть, это сны какие-то ко мне являлись. Вот, Глаша рядом сидит, задремал я, видимо, на бе