другом  в  том,  кто  сильнее
покраснеет, а затем отправились искать Рохана.
   - Все вокруг удивляются, почему он со Сьонед не  возглавил  процессию,  -
сказал Чейн и вдруг усмехнулся. - И как это у Янте хватило сил прийти сюда?
   - Не знаю и знать не желаю. Где мой несчастный брат? И что  случилось  со
Сьонед?
   - Надо найти Андраде. - Чейн оглядел толпу сузившимися глазами и перестал
улыбаться. - Только она сможет объяснить случившееся.
   - Почему только она? Надо будет выслушать всех. Вдруг позади толпы  Тобин
разглядела светлую и рыжую головы. Сьонед передвигалась как старуха, а Рохан
бережно поддерживал ее. Когда Тобин окликнула  брата,  он  обернулся.  Страх
изгнал из его глаз всю радость.
   - Это все тот чертов наркотик, - сказал он. -  Мне  следовало  прикончить
его.
   Чейналь обнял Сьонед за плечи.
   - Похоже, выдалась тяжелая ночь? - непринужденно спросил он.
   - Пожалуй... Ох, какая головная боль! Она приходит и уходит, как туманы в
Крепости Богини...
   - Что он дал тебе? - спросила Тобин, когда все стали спускаться с холма.
   - Я не знаю. Сначала мне было хорошо, потом ужасно... А затем,  -  Сьонед
попыталась улыбнуться Рохану, - просто чудесно...
   - Бьюсь об заклад, что так оно и было, - юмористически хмыкнул Чейн.
   - Замолчи... - пробормотал Рохан, покраснев до ушей. Однако  вид  у  него
был настолько самодовольный, что это вызвало у Тобин смех.
   - Умираю от желания услышать всю историю, - пожаловался Чейн.
   - Тобин, разве ты ничего ему не рассказала? - спросил Рохан.
   - Времени не было...
   Дальше они шли молча и не проронили ни слова до самого шатра Рохана. Двое
мужчин  почти  внесли  Сьонед   внутрь   и   опустили   на   кровать,   куда
сообразительный Вальвис уже положил подушки.
   - Пойду поищу леди Андраде, - сказал оруженосец и тут же исчез.
   Рохан присел на кровать, взял руку Сьонед и принялся поглаживать  девушку
по голове. Яростный гнев боролся в нем с  жалостью,  глаза  сверкали.  Тобин
обменялась взглядом с Чейном, они придвинули  к  кровати  табуретки  и  сели
рядом.
   - Вы с Ролстрой больше не соперники, а смертельные  враги,  -  озабоченно
сказала Тобин.
   - Я должен был убить его, - повторил Рохан.
   - Успокойся. Поговорим об этом позже, - нетерпеливо фыркнул Чейн. -  Хочу
услышать все с самого начала.
   Рохан принялся рассказывать обо всем без утайки. Сьонед слушала  молча  и
вмешалась лишь тогда, когда юноша сказал, что они пошли к реке.
   - Я думаю, лорд Чейналь простит тебя, если ты опустишь подробности  того,
что случилось потом...
   Рохан опять покраснел, а Тобин поглядела на мужа и усмехнулась.
   - Сегодня утром, - продолжил Рохан, умоляюще глядя на шурина  и  взглядом
убеждая его удержаться от шуток,  -  мы  проснулись  и  увидели,  что  барка
Ролстры объята пламенем. Эту часть истории я хотел бы услышать  от  Андраде.
Если кто что и знает, так только она.
   - Так ты ничего не слышал? - удивленно спросил Чейн, и весь его юмор  тут
же куда-то исчез.
   - Сплетни меня не интересуют.
   - Меня тоже, - сказала Андраде, неожиданно вошедшая в шатер. Она  бросила
быстрый взгляд на Сьонед и нахмурилась. - Дранат?
   - Если эта отрава называется так, то да, - ответила "Гонец Солнца".
   Андраде сделала повелительный жест, и Чейналь тут же принес ей стул.  Она
села, сложила руки на коленях и объявила:
   - Сегодйя ночью любовница верховного принца родила ребенка.  И  хотя  это
снова была дочь, но Ролстра сжег Палилу в постели совсем по другой причине.
   - О Богиня! - выдохнула Сьонед. - Рохан, я начинаю жалеть, что ты не убил
его! Андраде кивнула.
   - Я  тоже.  Но  лучше  поговорим  о  другом.  Какие  симптомы  дает  этот
наркотик?
   - Жуткая головная боль. Она то приходит, то уходит.
   - Был ли в вине какой-нибудь странный привкус?
   - Это было гиладское, и мне трудно судить. Я  плохо  знаю  его  природный
вкус.
   - Черт возьми... - пробормотала Андраде. - - Ты  сможешь  прийти  сегодня
вечером?
   - Конечно, смогу! - Сьонед  попыталась  сесть,  но  Рохан  снова  бережно
уложил девушку на подушки.
   - Ты не совсем здорова, так что даже и не думай об...
   - Я приду, - упрямо повторила она, - Только попробуй остановить меня!
   - Сьонед... - принялся уговаривать он.
   - Не валяй дурака, Рохан! - потеряла терпение Андраде. - Она должна  быть
там.
   Тобин пришла к выводу, что  следует  вмешаться,  и  предпочла  переменить
тему,
   - Тетя, почему сегодня утром меня не пустили к тебе в шатер?
   Леди обуяло мрачное веселье.
   - У меня гость, который не ценит гостеприимства. Принцесса Пандсала.
   Наставшая вслед за этим  гробовая  тишина  не  принесла  Андраде  особого
удовольствия. Она кратко пересказала случившееся, и  хотя  голос  ее  звучал
сухо и деловито, в глазах. стояли ужас и отвращение. Закончив  рассказ,  она
пристально  осмотрела  всех   присутствовавших,   уделив   особое   внимание
племяннику.
   - Кажется, Янте мы недооценили. Не знаю, чему предпочел поверить Ролстра,
но Пандсала говорит правду. Весь  этот  мерзкий  план  придумала  Янте.  Она
сидела там, холодная, как облако, и на лице ее не было ни следа раскаяния. Я
уверена, что она и не чувствует за собой никакой  вины,  поскольку  получила
то, к чему стремилась... хотя бы частично.
   - Но не Рохана, - мстительно, улыбнулась Сьонед.
   - Что ж, у нее есть и другие способы приобрести власть. Нам  придется  не
спускать с  Янте  глаз  несколько  лет.  Говорят,  Ролстра  отдал  ей  замок
Феруче...
   - Нет! - яростно воскликнул Рохан. - Феруче должен быть моим! Я не  отдам
этой суке и меры своей земли!
   - Здесь ты бессилен, -  резко  сказала  Андраде.  -  Поставь  командовать
ближайшим  к  нему  гарнизоном  того,  кому  ты  полностью  доверяешь.   Это
единственное, что тебе остается.
   - Изволь не вмешиваться в мои стратегические  планы,  -  столь  же  резко
ответил он.
   Сьонед положила на его руку свою нежную кисть.
   - А что случилось с остальными, миледи? Моряки,  слуги  и  те  несчастные
женщины... Они спаслись?
   - Моряки-да. Слуги-большей частью. А что  касается  женщин  и  их  детей,
этого я не знаю. Все утро я пыталась обнаружить их след, но... - Как принято
поступать в непонятных случаях, Андраде пожала плечами, однако в  глазах  ее
стояла холодная ярость. - Верховному принцу и его дворне  предстоит  долгий,
тяжелый обратный путь в замок Крэг. Думаю, ты  будешь  в  большом  выигрыше,
Чейн. Я слышала, ты поднял цены на лошадей?
   -  Это  случилось  еще  до  того,  как  я  узнал  о  пожаре!  -   яростно
запротестовал Чейналь. - Черт побери, пусть этот ирод идет домой пешком! Как
может человек сжечь женщину, которая родила ему детей?
   - Дочерей, - мягко поправила его Тобин. - В этом вся разница, Чейн.
   - Нет, - возразила им обоим Андраде. - Палила  умерла,  потому  что  была
виновна в измене.
   - Так же, как и Янте, - указал Рохан. - Ролстра самонадеян, но  не  глуп.
Он должен был догадаться, кто главный заговорщик. Пандсала достаточно  умна,
чтобы рассчитать несколько вариантов,  но  составить  такой  план  под  силу
только Янте. Ролстра оценил это и в награду отдал ей Феруче. - Принц с силой
сжал руку Сьонед. - Ролстра сделал это сознательно. Он  дал  ей  возможность
действовать против нас. Вернее, против тебя, любимая.
   - Тогда тем более нужно появиться на вечерней церемонии, как мы с тобой и
собирались. Это будет ей еще одной пощечиной, - ответила Сьонед и  заставила
себя улыбнуться. - Я не боюсь ее, Рохан. И ты тоже.
   - Верно, - поддержала Тобин> стоически выдержав яростный взгляд брата.  -
Несмотря ни  на  что,  она  должна  появиться  сегодня  вечером  здоровой  и
улыбающейся. По всем лагерям прошел слух об этом... как ты сказала, тетя?..
   - Дранате. Замолчи, Рохан. Они обе правы.
   - Чем здесь можно помочь? - вмешался в разговор Чейн.
   Андраде еще раз внимательно посмотрела на Сьонед.
   - Ты ужасно выглядишь. Тобин, вам с Ками придется как следует  повозиться
с ее лицом и прической.
   - Для начала ей необходимо как следует отдохнуть, - решила Тобин.
   - Чейн, Рохан, марш отсюда!
   - Я никуда не уйду, - заупрямился Рохан.
   - Послушай меня, любимый, - проговорила Сьонед. - Я не  смогу  отдохнуть,
если ты будешь сидеть здесь, злой и мстительный, как дракон.
   Чейн взял Рохана за воротник и поднял на ноги.
   - Пойдем. Тебя тоже не мешает  принарядить.  Вальвис  принесет  нам  твою
одежду и все остальное. Дай девушке как следует выспаться. Богиня знает, что
ты всю ночь не позволил ей сомкнуть глаз!
   Рохан еще поупирался, но в конце концов  дал  зятю  увести  себя.  Сьонед
встретила взгляд Тобин и прошептала:
   - Он был  так  счастлив...  И  вот  чем  все  обернулось...  -  Ты  скоро
вылечишься, - сказала ей Андраде.
   - - И станешь самой счастливой в  мире,  -  подхватила  Тобин.  -  Закрой
глаза, Сьонед. Мы с Камигвен обо всем позаботимся.
   На закате дня Сьонед посмотрела в зеркало и увидела там незнакомку. Глаза
ее были  подведены  темно-зеленым  карандашом,  а  золотая  пудра  на  щеках
оттеняла необычный цвет радужек. Тобин и Ками подкрасили бальзамом ее щеки и
губы. Короче говоря, понадобились все  ухищрения  косметики,  чтобы  придать
девушке ее обычный здоровый вид. Они сделали Сьонед  прическу  из  множества
мелких косичек, которые были уложены вокруг  головы  и  спускались  на  шею,
напоминая сплетенный огонь. Сьонед казалось, что она  никогда  не  была  так
прекрасна.
   - Где Вальвис  с  драгоценностями?  -  проворчала  Камигвен,  пока  Тобин
помогала Сьонед надеть платье.
   - Ты что думаешь, мой балбес братец уже кончил наряжаться? Да он и думать
забыл об изумрудах!
   Сьонед закончила шнуровать юбку и с удивлением посмотрела на себя. Платье
оказалось именно таким, о каком она мечтала в палатке торговца шелками.
   - Так должна выглядеть принцесса?
   - Прекрасно... - промолвила стоявшая сзади Ками.
   - Я тоже так думаю, - мягко сказал Рохан. Сьонед обернулась. Принц  стоял
перед ней, одетый в строгий черный мундир наподобие того, который он носил в
Стронгхолде, и черную шелковую тунику без  рукавов  с  разрезом  спереди  от
талии до колена, перехваченную серебряным поясом. Они со  Сьонед  пристально
смотрели друг на друга, пока не вмешалась Тобин, которая со смехом сказала:
   - Сейчас же верните глаза на место!
   - Неужели под всем этим действительно моя Сьонед? - с  комическим  ужасом
спросил Рохан.
   - Тебе нужны доказательства? - Сьонед подняла руку с изумрудным перстнем.
- На, смотри!
   - Ну нет, пожалуй, перстнем тебе не отделаться! - рассмеялась Ками.
   Сьонед покосилась на нее, а затем подошла к Рохану  и  поцеловала  его  в
губы. Между ними тут же полыхнул Огонь. Девушка не осмеливалась обнять  его,
да и Рохан старался держаться подальше. Теперь они знали тела друг друга,  и
близость сводила их с ума. Когда Сьонед отошла от него, обоих била дрожь.
   - Да, это ты, все в порядке, - пробормотал он, закрыв глаза. Затем  Рохан
встряхнулся и полез в карман. - Тобин, надень на нее... это. У меня трясутся
руки.
   Через несколько мгновений Сьонед посмотрела на себя в зеркало  и  ахнула.
Ее озарял зеленый свет. Не было видно ничего,  кроме  изумрудов,  в  которых
пульсировала собственная  жизнь.  Позади  выросла  черная  тень,  увенчанная
копной золотых волос, положила девушке руки на плечи  и  встретилась  с  ней
глазами.
   - Только одной  вещи  не  хватает,  -  сказала  Тобин,  выходя  вперед  и
протягивая брату два серебряных обруча, представлявших собой застегивавшиеся
сзади диадемы. Рохан удивленно моргнул, а затем улыбнулся и поцеловал сестру
в щеку.
   - Не одной вещи, а двух, - сказал он и загадочно добавил:
   - Вторая будет позже.
   Сьонед мечтательно улыбнулась.
   - Только не уходить без нас! - предупредила Тобин. - Сейчас мы  с  Чейном
тоже будем готовы. Кстати, где он?
   - Уже оделся и ждет тебя, - задумчиво сказал Рохан, вертя в руках обручи.
- Сьонед, все в порядке? Правда?
   - Правда, - ответила она.
   - Тогда давай сегодня ляжем спать пораньше, хорошо? Сьонед  подмигнула  в
зеркало, и он улыбнулся.
   - Вот теперь я вижу, что это ты!
   Осторожно, чтобы не испортить  прическу,  Рохан  водрузил  на  ее  голову
обруч, охвативший лоб над бровями, затем застенчиво улыбнулся  и  вручил  ей
вторую диадему. Сьонед закусила губу: вот же оно, ее видение! Девушка надела
на принца знак его верховной власти и прикрыла золотыми волосами так,  чтобы
обруч был виден только спереди. Это была важная церемония. Принцесса по всей
форме, она молча смотрела в глаза своего принца, и взгляд этот  был  долгим,
спокойным и безмятежным. Все сбылось...

***

   Андраде оставила Уриваля с Пандсалой и  девочкой,  зная,  что  первая  не
убежит, а у второй будет кормилица. Уриваль пришел в настоящий ужас, и  хоть
Андраде было жаль оставлять его наедине с безумной принцессой, новорожденным
младенцем и девицей, выбранной не за  мозги,  а  за  бюст,  но  делать  было
нечего. Никто другой не смог бы держать Пандсалу в  узде.  Принцесса  дважды
пыталась убежать и добралась  до  самого  края  лагеря  Рохана,  прежде  чем
фарадим поймал ее. Обычные стражники боялись прикоснуться  к  дочери  самого
верховного принца, но сенешаль не был так щепетилен. Андраде надеялась,  что
за этот вечер Уриваль сумеет научить  ее  уму-разуму.  Эта  девушка  не  так
порочна, как ее сестра, подумала Андраде. Вот  Янте  -  та  настоящая  змея;
странно, как она умудрилась не отравиться собственным ядом...
   Выйдя из шатра, Андраде принюхалась. В воздухе  аппетитно  пахло  жареным
мясом и свежим хлебом; у реки готовилось угощение для двух других пиров.  На
одном соберутся высокородные рангом пониже, на другом - слуги.  Кроме  людей
лорда Визского, конечно, потому что те будут прислуживать на  пиру,  который
Джервис устраивает для принцев на  вершине  того  самого  холма,  где  утром
проходила свадебная церемония. Пир Последнего Дня!  К  тому  времени,  когда
Андраде добралась до  подножия  холма,  она  умирала  от  жажды.  Увы,  увы!
Пришлось ограничиться чашкой фруктового сока: она все еще  не  могла  забыть
обильные возлияния да пиру у Рохана, мучения на барке  и  мертвого  Криго...
Она хорошо помнила его - гордого,  честолюбивого,  желавшего  занять  важный
пост,  способного  "Гонца  Солнца",  погубленного  принцем  Ролстрой  и  его
дранатом.
   - Приветствую, миледи, - - раздался рядом знакомый голос. Она  обернулась
и увидела Ллейна. - Андраде, не окажешь ли  старику  честь  посидеть  с  ним
рядом? - по-свойски обратился к ней принц Дорвальский. - Я кое-что слышал, и
мне бы хотелось узнать правду из первых рук, если можно  так  выразиться.  В
каком-то смысле мы теперь все повязаны одной веревочкой - что континент, что
острова...
   - Ох, Ллейн, не завидую  я  твоему  заданию  разбираться  с  пограничными
конфликтами...
   Очевидно, его гримаса должна была изображать  улыбку.  Казалось,  неяркий
вечерний свет разгладил морщины старого принца.
   - Слава Богине, я живу на острове, и он целиком мой.
   - Да, Кирст-Изель - не чета твоему Дорвалю, - согласилась она. -  Хочешь,
я пороюсь в своих архивах? Если найду что-нибудь любопытное, то передам  все
твоему "Гонцу Солнца".
   - Благодарю. Я и так по уши загрузил бедняжку Эоли. То она мне места  для
рыбалки ищет, то колонии устриц, то о шторме предупреждает...
   - Ее главное занятие -  следить  за  тем,  что  происходит  на  свете,  и
своевременно предупреждать о неприятностях,  -  сухо  возразила  Андраде.  -
Похоже, ты недоволен ею, Ллейн. Может, прислать тебе другого фарадима?  Меат
подойдет? Он молодой, сильный, может быку хребет сломать...
   - Был бы очень благодарен. Конечно, ему будет нелегко доплыть до нас,  но
я, так и быть, выделю ему  отдельную  каюту  и  отдельное  ведро,  -  ехидно
ухмыльнулся Ллейн.
   -  Ты  слишком  добр!  -  Андраде  оглянулась.  Вокруг  быстро   темнело.
Придворный "Гонец Солнца" Клуты зажег факелы, двумя рядами  поднимавшиеся  к
громадному шатру  на  вершине  холма.  -  Похоже,  вы,  принцы,  собираетесь
хвастаться здесь до обеда. Я займу тебе местечко.
   Клута и Джервис с каждой последующей Риаллой отмечали пир Последнего  Дня
все более  пышно  и  лезли  вон  из  кожи,  пытаясь  удивить  гостей  чем-то
новеньким. Андраде, как леди Крепости Богини, имела льготы  по  сравнению  с
остальными и вошла в шатер первой, чтобы  выбрать  лучшее  место  за  лучшим
столом. Потом остальным с помпой сообщат  о  том,  где  сегодня  сидит  леди
Андраде. Эти церемонии не слишком нравились ей и портили все удовольствие от
сегодняшнего вечера.
   Организовать пир на пятьдесят важных персон всегда было непростым  делом,
поскольку все эти люди были пресыщены  и  избалованы  роскошью.  Поэтому  от
Риаллы они всегда  требовали  чего-то  необыкновенного,  и  им  было  трудно
угодить даже объединенными усилиями Клуты и лорда Визского. А  если  учесть,
что пиров было целых три и для каждого из них требовалось целое море  еды  и
питья, не считая целой армии поваров, было легко представить  себе,  во  что
обходилась Риалла даже такому богатому государству, как  Луговина.  Впрочем,
Клута был щедр, гостеприимен, и его пир  Последнего  Дня  всегда  становился
шедевром кулинарного искусства.
   Андраде давно привыкла к демонстрации местной роскоши и считала,  что  ее
уже ничем не удивишь. Однако когда она вошла в зеленый шатер, то  не  смогла
сдержать восхищения.
   Дюжина круглых столов  была  искусно  расставлена  вокруг  темно-зеленого
ковра, настолько толстого, что он как  две  капли  воды  напоминал  весеннюю
лужайку.  В  каждом  углу  шатра  со  скал  стекали  хрустальные   водопады,
устроенные не только для того, чтобы радовать глаз, но и  охлаждать  воздух,
когда будут  зажжены  факелы.  Периметр  шатра  представлял  собой  грот  из
папоротников,  цветов  и  деревьев  в  больших  серебряных  вазонах;  зелень
спускалась даже с решетки под  куполом  и  добавляла  интерьеру  еще  больше
великолепия. У гостей должна  была  сложиться  иллюзия,  что  они  попали  в
сказочный лес.
   Но настоящим чудом были огромные скульптуры, установленные вокруг  шатра.
Каждая из них представляла  собой  миниатюрную  копию  замка  или  крепости,
служившей местопребыванием того или иного принца: Стронгхолд  Рохана,  замок
Крэг Ролстры, Саммер-Ривер  Виссариона,
Грэйперл Ллейна и все остальные. Андраде
польстило, что здесь не обошлось и без Крепости Богини. Все было сделано  из
сахара и окрашено в разные цвета радуги красителями, полученными из  трав  и
цветов: мастера-кондитеры воспроизвели даже  голубовато-серые  волны  вокруг
владений Андраде, прекрасный золотой песок Стронгхолда, обширные, сверкающие
всеми  оттенками  зеленого  сады  Волога  в  Новой  Ритии...  Должно   быть,
кондитерам немало помог фарадим Клуты, так как  только  "Гонец  Солнца"  мог
дать детальное описание каждого замка...
   Андраде выбрала себе место,  с  которого  было  лучше  всего  видно  всех
остальных. Жены, сыновья и дочери принцев, решившиеся ради Риаллы  на  порой
опасное путешествие, входили и  сначала  ахали  от  восторга,  а  затем  уже
кланялись ей. Тобин и Чейн вошли последними: одна из них  присутствовала  на
этом пиру как родственница  Рохана,  а  другой  -  в  связи  со  значимостью
собственной персоны. Андраде улыбнулась, когда они церемонно поклонились ей.
Любой на месте Чейна создал бы свое независимое государство,  но  только  не
он. Рохану крупно повезло с зятем.
   Вскоре за столами остались места только для самих принцев, и после  паузы
прозвучали  три  сигнала  фанфар.  Появлению  каждого  принца  предшествовал
короткий аккорд, главный сенешаль Клуты объявлял, что его  высочество  принц
имярек удостоил чести посетить  грешную  землю  Луговины,  и  призывал  всех
поприветствовать важную персону. Церемония, которая всегда казалась  Андраде
чересчур помпезной, сегодня тронула ее, поскольку всем им предсто