сказал тебе? - повторил Малфой. - Что ж, это объясняет, почему ты не пришёл раньше, Поттер, Чёрный лорд никак не мог понять, отчего...
     - ...по команде: "давай!"...
     - ...ты не примчался сразу, как только он показал тебе это место во сне. Чёрный лорд полагал, что, повинуясь естественному любопытству, ты захочешь в точности узнать...
     - Вот как, он полагал? - рассеянно пробормотал Гарри. Он даже не слышал, а скорее чувствовал спиной, как Гермиона передаёт его приказ остальным. Нужно во что бы то ни стало продолжать разговоривать, о чём угодно, лишь бы отвлечь Упивающихся Смертью. - Так он хотел, чтобы я пришёл и взял его? Зачем?
     - Зачем? - в голосе Малфоя прозвучало неподдельное, радостное удивление. - Затем, что забирать пророчества из департамента тайн, Поттер, разрешается только тем, кого они непосредственно касаются - в чём лично убедился Чёрный лорд, когда поручил его выкрасть.
     - Зачем ему красть пророчество про меня?
     - Про вас обоих, Поттер, про вас обоих... Тебя никогда не интересовало, почему Чёрный лорд пытался убить тебя ещё младенцем?
     Гарри задумчиво смотрел в стальные глаза Малфоя, сверкавшие сквозь прорези капюшона. Неужели пророчество - причина гибели родителей и появления у него на лбу шрама, похожего на молнию? У него в руке - ответ на все вопросы?
     - Значит, обо мне и Вольдеморте было сделано пророчество? - тихо проговорил он, пристально глядя на Люциуса Малфоя и крепче сжимая шершавый от пыли, тёплый шар. Он был чуть больше Проныры. - И Вольдеморт заставил меня прийти и взять его вместо него? Почему он не мог забрать его сам?
     - Сам? - пронзительно вскрикнула Беллатрикс Лестранг и захохотала как безумная. - Чёрный лорд? В министерство магии, которое столь любезно не замечает его возвращения? Самому отдаться в руки авроров, которые пока что без толку тратят время на моего драгоценного кузена?
     - То есть, сейчас вы делаете за него грязную работу? - спросил Гарри. - Как Стуржис, которого он пытался заставить выкрасть пророчество?... Как Бедоу?
     - Умница, Поттер, сообразил... - процедил Малфой. - Впрочем, Чёрному лорду известно, что ты не глу...
     - ДАВАЙ! - заорал Гарри.
     Пять голосов за его спиной закричали: "РЕДУКТО!" Пять проклятий полетели в разные стороны и ударили по стеллажам. Всё вокруг взорвалось; высоченные стеллажи закачались - сотни стеклянных шаров стали лопаться, отовсюду взметались перламутровые фигуры, плавали в воздухе, и их голоса - эхо бог знает какого далёкого прошлого - сливались со звоном бьющегося стекла, с оглушительным треском дерева, грохотом обломков, градом сыпавшихся сверху...
     Стеллажи закачались сильнее, посыпались новые пророчества.
     - БЕГИТЕ! - заорал Гарри. Одной рукой он схватил Гермиону за робу и, другой прикрывая голову от валившихся с высоты осколков и обломков, потащил за собой. Какой-то Упивающийся Смертью, возникнув из облака пыли, бросился на них, но Гарри со всей силы саданул локтем по закрытому маской лицу. Все кругом вопили, вскрикивали от боли; стеллажи, обрушиваясь друг на друга, страшно грохотали; изо всей этой какофонии выплывали обрывки призрачных пророчеств...
     Внезапно Гарри заметил, что впереди никого нет. Мимо, прикрывая головы руками пронеслись Рон, Джинни и Луна. Что-то больно ударило Гарри по щеке, но он лишь мотнул головой и бросился за друзьями; чья-то рука схватила его за плечо; раздался крик Гермионы: "Ступефай!" Рука сразу выпустила его...
     Они находились в конце девяносто седьмого ряда; Гарри свернул направо и припустил со всех ног; прямо за спиной слышался топот и голос Гермионы, подгонявшей Невилля. Показалась дверь, в которую они вошли; она была приоткрыта, и Гарри видел мерцающий свет хрустального сосуда. Он перелетел через порог и, сжимая в руке пророчество, остановился подождать друзей. Те выскочили, захлопнули за собой дверь...
     - Коллопортус! - выдохнула Гермиона, и дверь со странным визгливым скрипом запечаталась.
     - А где... остальные? - задыхаясь, спросил Гарри.
     Он думал, что Рон, Луна и Джинни ждут здесь, ведь они убежали первыми, но в комнате было пусто.
     - Они, наверно, побежали не в ту сторону! - в ужасе прошептала Гермиона.
     - Слушайте! - шепнул Невилль.
     Из-за запечатанной двери неслись крики, топот; Гарри приложил ухо к двери и услышал громкие распоряжения Малфоя: "Оставь Нотта, оставь, я сказал... что Чёрному лорду его раны, если мы упустим пророчество! Зексон, вернись, надо договориться! Разделимся на поисковые пары - и не забудьте, осторожнее с Поттером, пока не получим пророчество! Остальных, если надо, можете убивать... Беллатрикс, Рудольфус, ищите слева; Краббе, Рабастан, справа; Зексон, Долохов, передняя дверь; Макнейр и Эйвери, сюда; Гадвуд, туда; Мульчибер, со мной!"
     - Что делать? - дрожа всем телом, в панике спросила Гермиона у Гарри.
     - Для начала, не стоять как пни, дожидаясь, пока нас найдут, - ответил Гарри. - Давайте-ка убираться отсюда.
     Стараясь ступать как можно тише, они мимо хрустального сосуда, где то вылуплялась, то скрывалась в яйце птичка, побежали в дальний конец комнаты, к выходу в круглый зал. Почти на пороге Гарри услышал, что в дверь, запечатанную заклятием Гермионы, ломится кто-то большой и тяжёлый.
     - Отойди! - выкрикнул грубый голос. - Алоомора!
     Дверь распахнулась. Гарри, Гермиона и Невилль нырнули под столы. Оттуда им были видны подолы роб двух приближающихся врагов, их быстро мелькающие ноги.
     - Наверно, побежали в холл, - сказал грубый голос.
     - Проверь под столами, - посоветовал другой.
     Гарри увидел чьи-то сгибающиеся колени; он выставил из-под стола палочку и крикнул:
     - СТУПЕФАЙ!
     Красный луч ударил ближнего Упивающегося Смертью; тот упал спиной на огромные напольные часы и повалил их. Но второй человек успел отпрыгнуть, и проклятье Гарри не задело его; он стоял, направляя палочку на Гермиону - та, чтобы лучше прицелиться, осторожно выползала из-под стола...
     - Авада...
     Гарри бросился и обхватил Упивающегося Смертью за колени; тот упал, и его проклятье полетело в сторону. Невилль, спеша на помощь, опрокинул стол, после чего, дико ткнув палочкой в сторону борющейся пары, выкрикнул:
     - ЭКСПЕЛЛИАРМУС!
     Палочки, выскользнув из рук Гарри и его соперника, полетели к входу в Зал Пророчеств; те вскочили и ринулись догонять своё оружие. Упивающийся Смертью бежал первым, Гарри - следом, не отставая; за ними - Невилль, в полнейшем ужасе от того, что натворил.
     - Отойди, Гарри! - заорал Невилль, очевидно, решив исправить ошибку.
     Гарри отпрыгнул. Невилль прицелился и крикнул:
     - СТУПЕФАЙ!
     Красный луч, просвистев над плечом Упивающегося Смертью, попал в шкаф со стеклянными дверцами, забитый песочными часами всех форм и размеров. Шкаф упал, разбился, часы полетели во все стороны... Но, не успев развалиться, шкаф собрался по кускам и, как ни в чём не бывало, встал у стены, потом опять упал...
     Упивающийся Смертью схватил с полу свою палочку, валявшуюся у мерцающего хрустального сосуда, повернулся назад - Гарри нырнул под ближайший стол - маска съехала набок, и мужчина ничего не видел. Он сорвал её свободной рукой и закричал:
     - СТУП...
     - СТУПЕФАЙ! - взвизгнула подбежавшая Гермиона. Красный луч ударил Упивающегося Смертью в середину груди. Он застыл - палочка с шумом выпала из рук - а потом стал падать спиной на хрустальный сосуд. Гарри готовился услышать звон, грохот - по идее, мужчина должен был разбить стекло и сползти на пол. Но его голова прошла сквозь стенку сосуда, как сквозь мыльную пену, и он остался лежать на столе.
     - Ассио палочка! - приказала Гермиона, и палочка Гарри из тёмного угла прыгнула ей в руку. Гермиона бросила её Гарри.
     - Спасибо, - поблагодарил он. - Всё, давайте выбираться...
     - Смотрите! - пролепетал Невилль. Он с ужасом смотрел на Упивающегося Смертью.
     Все трое машинально вздёрнули палочки, но никто не стал ничего делать. Разинув рты, они с омерзением следили за метаморфозой, происходившей с головой мужчины.
     Она уменьшалась на глазах, стремительно лысея; чёрные волосы и щетина как бы втягивались в череп; щёки становились всё глаже, череп круглел, покрывался персиковым пушком...
     Скоро на мощной, мускулистой шее оказалась голова младенца; выглядело это чудовищно. Упивающийся Смертью барахтался, безуспешно пытаясь встать. Ребята остолбенело смотрели на него, а голова между тем начинала обретать прежний вид: на макушке и подбородке быстро отрастала щетина...
     - Это Время, - потрясённо пролепетала Гермиона. - Время...
     Упивающийся Смертью потряс уродливой головой, приходя в себя, но встать не успел - его голова снова принялась съёживаться, превращаясь в младенческую...
     Из соседней комнаты послышался крик, треск, затем вопль.
     - РОН? - заорал Гарри, мигом забыв о кошмарном зрелище. - ДЖИННИ? ЛУНА?
     - Гарри! - завизжала Гермиона.
     Мужчине удалось вытащить голову из сосуда. Вид у него был ужасающий: орущий младенец, дико размахивающий могучими кулаками. Упивающийся Смертью чудом не задел Гарри - тот успел вовремя пригнуться. Гарри взмахнул палочкой, но Гермиона, как ни странно, перехватила его руку:
     - Нельзя обижать ребёнка!
     Времени спорить не было; из Зала Пророчеств всё громче доносился стук шагов, и Гарри понял - увы, слишком поздно - что шуметь, тем самым выдавая своё местонахождение, не следовало.
     - Бежим! - забыв об Упивающемся Смертью, крикнул он, и они кинулись в другой конец комнаты к двери в чёрный вестибюль.
     На полпути Гарри сквозь приоткрытую дверь увидел, что к ним бегут ещё двое Упивающихся Смертью; они круто свернули влево и влетели в небольшой, тёмный, захламлённый кабинет. Гарри захлопнул дверь.
     - Колло... - начала Гермиона, но не успела договорить: дверь распахнулась, и в кабинет ворвались Упивающиеся Смертью.
     Издав торжествующий крик, оба заорали:
     - ИМПЕДИМЕНТА!
     Гарри, Гермиону и Невилля сшибло с ног, они стали падать на спины; Невилль перелетел через стол и исчез из виду; Гермиону отшвырнуло на книжный шкаф и тут же завалило тяжёлыми фолиантами; Гарри ударился затылком о каменную стену. Из глаз посыпались искры, в голове помутилось.
     - МЫ ВЗЯЛИ ЕГО! - заорал Упивающийся Смертью, который находился ближе к Гарри. - В КАБИНЕТЕ ОКОЛО...
     - Силенсио! - закричала Гермиона, и мужчину стало не слышно. Сквозь прорезь в маске было видно, что он продолжает открывать рот, но звук исчез. Напарник отшвырнул его в сторону, поднял палочку...
     - Петрификус Тоталус! - закричал Гарри. Руки и ноги Упивающегося Смертью мгновенно прилипли к телу, он потерял способность двигаться и, прямой как доска, упал лицом вниз на коврик у ног Гарри.
     - Молодец, Гар...
     Но лишённый голоса Упивающийся Смертью хлестнул волшебной палочкой, и струя фиолетового пламени ударила Гермиону в грудь. Она тихонько охнула, будто от удивления, упала на пол и осталась лежать без движения.
     - ГЕРМИОНА!
     Гарри упал возле неё на колени. Невилль быстро пополз к ним, выставляя вперёд волшебную палочку. Едва голова Невилля показалась из-под стола, Упивающийся Смертью с силой пнул по ней ногой. Он попал по лицу, палочка переломилась надвое - Невилль взвыл от боли и скорчился, закрывая ладонями нос и рот. Гарри, с высоко поднятой палочкой, резко обернулся - и увидел остриё вражеской палочки. Упивающийся Смертью успел сорвать маску, и Гарри, по фотографии в "Прорицательской газете", узнал длинное, бледное, перекошенное лицо: Антонин Долохов, убийца Преветтов.
     Долохов ухмыльнулся и свободной рукой последовательно показал на пророчество, на себя и на Гермиону. Всё было понятно без слов: отдай пророчество или с тобой будет то же, что и с ней...
     - Ты всё равно всех убьёшь, как только я его отдам! - воскликнул Гарри.
     Он был не способен мыслить здраво, в голове что-то тоненько, панически выло. Он держал руку на ещё тёплом плече Гермионы, но не осмеливался на неё взглянуть. Только бы она не умерла, только бы не умерла, если она умерла, это будет на моей совести...
     - Гарри, пдошу дебя, - свирепо сказал из-под стола Невилль, убирая руки от лица. Нос, очевидно, был сломан, рот и подбородок залиты кровью. - Де оддавай эдо ему!
     За дверью раздался грохот. Долохов глянул через плечо - на пороге стоял младенцеголовый Упивающийся Смертью, он орал, беспорядочно размахивая огромными руками. Гарри воспользовался ситуацией:
     - ПЕТРИФИКУС ТОТАЛУС!
     Долохов не успел блокировать заклятие и упал лицом вниз на своего напарника. Теперь они оба были обездвижены. Младенцеголовый урод, слепо шатаясь, скрылся из виду.
     - Гермиона, - затряс её Гарри. - Гермиона, очнись...
     - Что од с дей сдедад? - Невилль выполз из-под стола и встал на коленях по другую сторону от Гермионы. Из стремительно распухающего носа ручьём лилась кровь.
     - Не знаю...
     Невилль схватился за запястье Гермионы.
     - Эдо пульс, Гарри, эдо точно.
     У Гарри даже голова закружилась от облегчения.
     - Она жива?
     - Да, дубаю, да.
     Оба замолчали. Гарри внимательно вслушивался, не раздадутся ли опять шаги, но слышал только хныканье и метания младенцеголового Упивающегося Смертью из соседней комнаты.
     - Невилль, мы недалеко от выхода, - зашептал Гарри, - круглая комната рядом... если нам удастся найти нужную дверь и проскочить раньше, чем появятся Упивающиеся Смертью, то ты сможешь дотащить Гермиону до лифта... найти кого-нибудь... и поднять тревогу...
     - А ты что собидаешься дедать? - спросил Невилль, промокнул нос рукавом и, нахмурив лоб, поглядел на Гарри.
     - Я буду искать остальных, - ответил Гарри.
     - Тодда я пойду вбесде с добой, - решительно объявил Невилль.
     - Но Гермиона...
     - Бы бозьбёб её с собой, - решительно сказал Невилль. - Я подесу... у дебя дучше подучаедся с диби бододся, чеб у бедя...
     Он встал, взял Гермиону за одну руку и посмотрел на Гарри. Тот поколебался, потом взял вторую и помог взвалить бесчувственную Гермиону на плечи Невиллю.
     - Подожди, - Гарри поднял с пола волшебную палочку Гермионы и сунул её Невиллю, - возьми-ка вот это.
     Они медленно двинулись к двери. Невилль отбросил ногой обломки своей палочки.
     - Ба бедя убьёд, - гнусаво проговорил он. При каждом слове из носа брызгала кровь. - Эдо быда папина падочка.
     Гарри высунул голову за дверь и осторожно осмотрелся. Младенцеголовый Упивающийся Смертью, ничего не соображая, вопил, взвизгивал, натыкался на всё подряд, опрокидывал напольные часы, переворачивал столы. Шкаф со стеклянными дверцами, где, как подозревал Гарри, хранились времявороты, падал, разбивался, чинился, вновь вставал...
     - Он нас не заметит, - прошептал Гарри. - Пошли... не отставай...
     Они тихонько выбрались из кабинета и двинулись к чёрной комнате, где, кажется, никого не было. Невилль, сгибаясь под тяжестью Гермионы, но стараясь не отставать, семенил ногами. Они прошли по вестибюлю несколько шагов; дверь в Комнату Времени с размаху захлопнулась, и стена чёрной комнаты начала вращаться. Гарри зашатало: видимо, сказывался удар по затылку. Он прикрыл глаза и подождал, пока вращение прекратится. Когда это случилось, он с упавшим сердцем увидел, что кресты, расставленные Гермионой, исчезли.
     - Куда, как ты думаешь...?
     Но они не успели решить, куда идти - дверь справа отворилась, и оттуда вывалились трое...
     - Рон! - воскликнул Гарри и кинулся к ним. - Джинни... вы в поря...?
     - Гарри, - тоненько хихикая, сказал Рон. Он пошатнулся и вцепился Гарри в робу, уставив на него расфокусированный взгляд. - Вот ты где... ха-ха-ха... ты такой смешной, Гарри... весь растрёпанный...
     Лицо Рона было смертельно бледно, из уголка губ струилось что-то тёмное. У него подогнулись колени, но он не выпускал робу Гарри, и тому пришлось изогнуться дугой.
     - Джинни? - испуганно позвал Гарри. - Что случилось?
     Но Джинни затрясла головой и, соскользнув по стене, села. Она тяжело дышала и тёрла лодыжку.
     - Кажется, у неё сломана нога, я слышала треск, - прошептала Луна, склоняясь к ней. Луна единственная из всех вроде бы не пострадала. - Их было четверо, они загнали нас в комнату с какими-то планетами... Очень странное место... Часть времени мы проплавали в темноте...
     - Гарри, мы видели Ур-р-р-анус! Совсем близко! - сообщил Рон, не переставая тоненько хихикать. - Дошло, Гарри? Мы видели ур-р-р-АНУС! Ха-ха-ха...
     В уголке его рта надулся и лопнул кровавый пузырь.
     - ...один из них схватил Джинни за ногу, я воспользовалась помеховой порчей и бросила ему в рожу Плутон, но...
     Луна безнадёжно показала на Джинни. Та не открывала глаз и неглубоко, прерывисто дышала.
     - А что с Роном? - со страхом спросил Гарри. Рон висел, цепляясь за робу Гарри, и не останавливаясь смеялся.
     - Я не знаю, чем они его ударили, - печально отозвалась Луна, - но он стал какой-то странный. Я вообще с трудом его оттуда утащила.
     - Гарри, - Рон притянул ухо Гарри к своему рту и, слабо хихикая, прошептал: - знаешь, что это за девочка, Гарри? Это Психуна... Психуна Лавгуд... ха-ха-ха...
     - Надо выбираться отсюда, - решительно сказал Гарри. - Луна, поможешь Джинни?
     - Да, - Луна заткнула за ухо волшебную палочку, обхватила Джинни за талию и стала поднимать с пола.
     - Это всего-навсего лодыжка, я сама! - раздражённо высвободилась Джинни, но тут же начала валиться набок и была вынуждена ухватиться за Луну. Гарри перекинул руку Рона через плечо. Так же, давным-давно, много месяцев назад, ему пришлось тащить Дудли... Гарри огляделся. Вероятность найти выход с первого раза - одна двенадцатая...
     Он с трудом потащил Рона; они почти добрались до выбранной двери, когда вдруг распахнулась дверь с противоположной стороны, и вбежали трое Упивающихся Смертью, с Беллатрикс Лестранг во главе.
     - Вот они! - завизжала она.
     Засвистели сногсшибатели. Гарри выскочил за дверь, бесцеремонно сбросил на пол Рона и нырнул обратно, помочь Невиллю с Гермионой. Они оказались за порогом как раз вовремя, чтобы успеть захлопнуть дверь перед носом Беллатрикс.
     - Коллопортус! - закричал Гарри. Дверь содрогнулась: с той стороны в неё впечатались три тела.
     - Всё равно! - раздался мужской голос. - Есть другие входы... ИМ ОТ НАС НЕ УЙТИ!
     Гарри стремительно обернулся: они опять очутились в комнате с мозгами. Повсюду, действительно, были двери. Из вестибюля донеслись ещё чьи-то шаги: видимо, к тем троим присоединились новые Упивающиеся Смертью.
     - Луна! Невилль! Помогите!
     Втроём они побежали по комнате, на ходу запечатывая входы. Гарри, торопясь к очередной двери, наткнулся на стол, перевалился через него:
     - Коллопортус!
     За дверями слышался быстрый топот, время от времени в них кто-то ломился, двери скрипели, содрогались. Луна и Невилль заколдовывали одну сторону комнаты, а Гарри - другую. Добежав до конца стены, он услышал крик Луны:
     - Колло... а-а-а-а-а!
     Гарри обернулся и успел увидеть, как Луна взлетела в воздух - в дверь, которую она не успела зачаровать, ворвались пятеро Упивающихся Смертью. Луна упала на стол, потом соскользнула на пол и, как Гермиона, осталась лежать неподвижно.
     - Взять Поттера! - завопила Беллатрикс и бросилась на Гарри; он увернулся и кинулся в другой конец комнаты. Пока пророчество у него, его не тронут...
     - Эй! - позвал Рон. Шатаясь как пьяный, он встал и с хихиканьем направился к Гарри. - Эй, Гарри, смотри-ка, тут мозги! Правда, странно, да, Гарри? Ха-ха-ха...
     - Рон, отойди, спрячься, пригнись...
     Но Рон уже указывал палочкой на резервуар.
     - Честно, Гарри, мозги... смотри... Ассио мозг!
     Все вокруг замерли. Гарри, Джинни, Невилль и Упивающиеся Смертью непроизвольно повернулись к аквариуму. Из зелёной жидкости летающей рыбой вылетел мозг. Он некоторое время повисел в воздухе, а потом устремился к Рону. Он вращался как веретено, разворачивая на ходу какие-то ленты, цепочки изображений, похожие на киноплёнку...