скликнула профессор Макгонаголл, высоко поднимая брови. - Любопытная подробность! Вот как, оказывается, работает наша правоохранительная система!
     - Вопиющая коррумпированность! - загрохотал могучий красноносый колдун с портрета над столом Думбльдора. - В моё время, господа, министерство не вступало в сделки с преступниками!
     - Благодарю за поддержку, Фортескью, однако успокойтесь, - мягко проговорил Думбльдор.
     - Целью встречи, - продолжала профессор Кхембридж, - было склонить собравшихся к вступлению в нелегальное общество с тем, чтобы изучать заклятия и контрпорчу, исключённые министерством из школьной программы...
     - Вы ошибаетесь, Долорес, - перебил Думбльдор, спокойно глядя поверх очков, сидящих посередине крючковатого носа.
     Гарри удивлённо на него уставился. Неужели Думбльдор хочет вытащить его из этой передряги? Но, если Уилли Уиздесуйерс действительно всё слышал, то ему, Гарри, нет спасенья...
     - Ого! - Фудж снова стал раскачиваться на пятках. - Да-да, давайте послушаем очередное враньё! Вы готовы на всё, лишь бы обелить Поттера! Ну же, Думбльдор, говорите! Полагаю, Уилли Уиздесуйерс лжёт? В "Башке борова" был не Поттер, а его близнец? Или всё, как всегда, объясняется путешествием во времени, возвращением из мёртвых и парочкой невидимых дементоров?
     Перси Уэсли картинно расхохотался.
     - О, как смешно, министр, как остроумно!
     Эх, пнуть бы его как следует! Тут Гарри, к своему огромному изумлению, увидел, что Думбльдор тоже улыбается.
     - Не стану отрицать, Корнелиус, - уверен, не станет и Гарри, - он действительно был в "Башке борова" и хотел собрать группу для изучения защиты от сил зла. Я лишь хотел внести небольшое уточнение. Долорес Кхембридж неправа, утверждая, что в то время подобная группа была нелегальной. Если помните, министерский декрет, запрещающий школьные общества, появился через два дня после встречи в "Башке борова", а следовательно, Гарри не нарушал никаких правил.
     У Перси сделался такой вид, будто он получил по физиономии чем-то очень тяжёлым. Фудж, забыв опуститься на пятки, застыл с разинутым ртом.
     Кхембридж пришла в себя первой.
     - Всё это прекрасно, директор, - сладко улыбнулась она, - но с момента издания указа номер двадцать четыре прошло около полугода. И если первая встреча не была незаконной, то все остальные определённо были.
     - Да, - сказал Думбльдор, с вежливым интересом глядя на Кхембридж поверх сплетённых пальцев, - были бы, если бы продолжались после издания указа. Но есть ли доказательства, что это так?
     Пока Думбльдор это говорил, за спиной Гарри раздался странный шорох, и ему показалось, будто Кинсли что-то сказал, при этом нечто едва ощутимое - не то струя воздуха, не то птичье перо - мазнуло Гарри по боку. Однако, опустив глаза, он ничего не заметил.
     - Доказательства? - с кошмарной жабьей улыбкой повторила Кхембридж. - Вы не слушаете, Думбльдор? Зачем я, по-вашему, привела Мариэтту Даблин?
     - Ах, так она готова свидетельствать за все шесть месяцев? - вскинул брови Думбльдор. - Я-то думал, речь идёт о сегодняшнем собрании.
     - Мисс Даблин, дорогая, - тут же сказала Кхембридж, - расскажите, как долго продолжались собрания. Можете только кивнуть или покачать головой - уверена, прыщей от этого больше не станет. Итак: собрания происходили регулярно в течение последних шести месяцев?
     У Гарри внутри всё оборвалось. Вот, пожалуйста - неопровержимое доказательство, которое даже Думбльдор не сможет опровергнуть.
     - Кивни или покачай головой, милая, - ласково повторила Кхембридж, - ну же! Заклятие не может подействовать дважды.
     Все, затаив дыхание, смотрели на Мариэтту, на её глаза, видневшиеся между воротником и кудрявой чёлкой. Странно, её взгляд был совершенно пуст - или это только казалось из-за отблесков камина? Потом, к величайшему изумлению Гарри, Мариэтта помотала головой.
     Кхембридж глянула на Фуджа и снова уставилась на Мариэтту.
     - Ты, наверное, не поняла вопроса, дорогая? Я спрашиваю: ты посещала эти собрания в течение последних шести месяцев? Да?
     Мариэтта опять помотала головой.
     - Что это значит, дорогая? - злобно спросила Кхембридж.
     - По-моему, смысл очевиден, - резко сказала профессор Макгонаголл, - в течение последних шести месяцев никаких тайных собраний не было. Верно, мисс Даблин?
     Мариэтта кивнула.
     - Но сегодня вечером оно было! - в ярости закричала Кхембридж. - Собрание было, мисс Даблин, в Нужной Комнате, вы сами сказали! И Поттер был зачинщиком, не так ли, Поттер - организатор, он... Что ты трясёшь головой, девчонка?
     - Обычно, когда человек мотает головой, - ледяным тоном отчеканила профессор Макгонаголл, - он имеет в виду "нет". Поэтому, если только мисс Даблин не пользуется языком жестов, доселе неизвестным человечеству...
     Профессор Кхембридж грубо схватила Мариэтту, развернула её лицом к себе и стала трясти изо всех сил. Через мгновение Думбльдор был на ногах; он стоял, вскинув волшебную палочку; Кинсли шагнул к Кхембридж - и та отскочила от Мариэтты, отряхивая кисти рук, будто бы обожгла их.
     - Я не могу допустить рукоприкладства, Долорес, - сказал Думбльдор. Впервые за всё время, он выглядел рассерженным.
     - Давайте успокоимся, мадам Кхембридж, - пророкотал Кинсли глубоким, тягучим голосом. - Мы же не хотим неприятностей, правда?
     - Нет, - почти беззвучно выдохнула Кхембридж, поднимая глаза на громадного Кинсли. - Я хочу сказать, да... вы правы, Кандальер... я... немного забылась.
     Мариэтта неподвижно стояла там, где её оставила Кхембридж. Казалось, её нисколько не затронула ни внезапная атака, ни столь же внезапное освобождение; она прижимала робу к лицу и бессмысленным взглядом смотрела прямо перед собой.
     Гарри, вспомнив шёпот Кинсли и нечто, проскользнувшее мимо, кое-что заподозрил.
     - Долорес, - подсказал Фудж с видом человека, намеренного расставить точки над "и", - сегодняшнее собрание... оно точно имело место...
     - Да, - Кхембридж взяла себя в руки, - да... Так вот, мисс Даблин сообщила о собрании, и я вместе с некоторыми надёжными учениками немедленно отправилась на седьмой этаж, с тем, чтобы схватить нарушителей на месте преступления. Однако их, видимо, предупредили о моём приходе, так как, пока мы поднимались на седьмой этаж, они успели разбежаться. Впрочем, это не имеет значения. Все фамилии мне известны. Кроме того, мисс Паркинсон по моей просьбе осмотрела Нужную Комнату на предмет обнаружения улик. И комната предоставила то, что было нужно.
     Тут, к ужасу Гарри, Кхембридж достала из кармана список группы и передала Фуджу.
     - Увидев фамилию Поттера, я сразу поняла, с чем мы имеем дело, - тихо сказала Кхембридж.
     - Превосходно, - на лице Фуджа расцвела улыбка, - превосходно, Долорес. И... разрази меня гром...
     Он поглядел на Думбльдора. Тот, бессильно опустив волшебную палочку, стоял подле Мариэтты.
     - Так вот как они себя называют? - медленно произнёс Фудж. - "Думбльдорова Армия".
     Думбльдор протянул руку, взял у Фуджа пергаментный лист, посмотрел на заглавие, написанное Гермионой полгода назад, и, казалось, на некоторое время лишился дара речи. Затем, улыбаясь, поднял глаза.
     - Что же, игра окончена, - просто сказал он. - Вам нужно письменное признание, Корнелиус, или устного подтверждения в присутствии свидетелей будет достаточно?
     Кинсли и профессор Макгонаголл со страхом переглянулись. Гарри решительно не понимал, что происходит - так же, как и Фудж.
     - Подтверждение? - недоумённо переспросил Фудж. - Какое... я не по...
     - Думбльдорова армия, Корнелиус, - Думбльдор, не переставая улыбаться, помахал списком перед лицом министра. - Не Поттерова армия. Думбльдорова.
     - Но... но...
     В глазах Фуджа мелькнуло понимание. Он в ужасе отшатнулся, взвизгнул и в очередной раз выскочил из камина.
     - Вы? - прошептал он, затаптывая задымившийся подол.
     - Именно, - любезно подтвердил Думбльдор.
     - Всё это организовали вы?
     - Я, - кивнул Думбльдор.
     - Набрали армию школьников?.. Собственную армию?
     - Сегодня должно было состояться первое собрание, - заявил Думбльдор. - С единственной целью - чтобы дети подтвердили своё согласие в неё вступить. Разумеется, теперь я вижу, что было ошибкой пригласить мисс Даблин.
     Мариэтта кивнула. Фудж поглядел на неё, на Думбльдора... и гневно раздул грудь.
     - Так вы действительно хотели устроить против меня заговор! - завопил он.
     - Действительно, - весело согласился Думбльдор.
     - НЕТ! - выкрикнул Гарри.
     Кинсли ожёг его предупреждающим взглядом, Макгонаголл угрожающе расширила глаза, но до Гарри внезапно дошло, что затевает Думбльдор, и он чувствовал, что обязан этому помешать.
     - Нет!... Профессор Думбльдор!...
     - Тише, Гарри, иначе, боюсь, тебе придётся покинуть мой кабинет, - спокойно сказал Думбльдор.
     - Да уж, помолчи, Поттер! - рявкнул Фудж. Он не сводил с Думбльдора вытаращенных глаз, в которых горело изумлённое восхищение. - Так-так-так... Я прибыл сюда, чтобы исключить Поттера, а вместо этого...
     - Вместо этого арестуете меня, - улыбнулся Думбльдор. - Всё равно что потерять нут, а найти галлеон, верно?
     - Уэсли! - закричал Фудж, задрожав от радости. - Уэсли, вы всё записали, всё, что он сказал? Его признание и всё-всё-всё?
     - Да, сэр, да! - пылко отозвался Перси. Его нос был весь забрызган чернилами - с такой скоростью он строчил.
     - И про армию для борьбы с министерством и про то, что он хотел подорвать моё положение?
     - Да, сэр, да, всё записал! - ответил Перси, вдохновенно просматривая записи.
     - Вот и замечательно, - Фудж сиял от восторга, - сделайте копию, Уэсли, и немедленно отошлите в "Прорицательскую газету". Если послать срочной совой, они успеют дать это в утреннем выпуске! - Перси ринулся вон из кабинета. Дверь с грохотом захлопнулась, и Фудж повернулся к Думбльдору. - А вас сопроводят в министерство и, по исполнении формальных процедур, переправят в Азкабан, дожидаться суда!
     - А, - мягко проговорил Думбльдор, - разумеется. Вот загвоздка. Впрочем, я это предполагал.
     - Загвоздка? - всё так же радостно переспросил Фудж. - Не вижу никаких загвоздок, Думбльдор!
     - А я, - извиняющимся тоном сказал Думбльдор, - к сожалению, вижу.
     - Ах, неужели?
     - Дело в том... вы рассуждаете, исходя из убеждения, что я... как бы это?... безропотно подчинюсь. Увы, Корнелиус, этого не произойдёт. Я не имею ни малейшего желания отправляться в Азкабан. Разумеется, я легко мог бы бежать - но это такая бездарная потеря времени! Говоря откровенно, у меня масса других дел, которые я безусловно предпочту пребыванию в Азкабане.
     Кхембридж с каждой минутой всё больше краснела, будто её медленно заливали кипятком. Фудж ошарашено смотрел на Думбльдора - так, словно получил по физиономии, но никак не мог в это поверить. Он как-то странно кудахнул, а затем оглянулся на Кинсли и человека с короткими седыми волосами, единственного из всех, кто покамест не издал ни звука. Последний ободряюще кивнул Фуджу и шагнул вперёд, отступив от стены. Его рука небрежно, точно сама по себе, потянулась к карману.
     - Не делайте глупостей, Давлиш, - почти ласково сказал Думбльдор. - Не сомневаюсь, вы прекрасный аврор - насколько я помню, все экзамены на П.А.У.К. вы сдали с оценкой "Великолепно" - но если вы попытаетесь... э-э... применить силу, я не гарантирую вашей безопасности.
     Человек по фамилии Давлиш глупо заморгал и опять посмотрел на Фуджа, но на сей раз обращаясь за подсказкой, что делать дальше.
     - Вы что, - осклабился Фудж, приходя в себя, - хотите в одиночку справиться со мной, Давлишем, Кандальером и Долорес?
     - Мерлинова борода, разумеется, нет, - улыбнулся Думбльдор, - если вы не станете глупить.
     - Ему не придётся действовать в одиночку! - громко объявила профессор Макгонаголл, запуская руку во внутренний карман робы.
     - Придётся, придётся, Минерва, - резко возразил Думбльдор. - Вы нужны "Хогварцу"!
     - Ну всё, довольно! - воскликнул Фудж, выхватывая волшебную палочку. - Давлиш! Кандальер! Взять его!
     Сверкнула серебристая молния; раздался грохот, напоминавший ружейный выстрел; кабинет заходил ходуном; чья-то рука схватила Гарри за шиворот и заставила лечь на пол. В тот же миг вспыхнула вторая молния; загалдели портреты; Янгус пронзительно крикнул; комнату наполнило густое облако пыли. Гарри закашлялся; перед ним с грохотом упал кто-то тёмный и высокий; раздался чей-то визг, что-то рухнуло, кто-то завопил: "Нет!"; разбилось стекло; быстро пробежали чьи-то ноги, послышался стон... и наступила тишина.
     Гарри стал вырываться от державшего его человека и, оглянувшись, увидел пригнувшуюся Макгонаголл; это она уложила его и Мариэтту на пол, подальше от опасности. В воздухе по-прежнему стояло много пыли, Гарри никак не мог отдышаться. К ним подошёл кто-то очень высокий.
     - С вами всё в порядке? - спросил Думбльдор.
     - Да! - ответила профессор Макгонаголл, вставая и заставляя подняться Гарри и Мариэтту.
     Пыль начала оседать. Стали видны причинённые разрушения: опрокинутый письменный стол, валяющиеся на боку тонконогие столики, обломки серебристых приборов. Фудж, Кхембридж, Кинсли и Давлиш неподвижно лежали на полу. Феникс Янгус с тихим пением парил над ними широкими кругами.
     - К сожалению, пришлось околдовать и Кинсли, иначе было бы слишком подозрительно, - еле слышно сказал Думбльдор. - Надо сказать, он сегодня действовал просто блестяще: на удивление незаметно модифицировал память мисс Даблин! Поблагодарите его от моего имени, Минерва, хорошо?
     - Далее. Очень скоро они очнутся. Им лучше не знать, что мы с вами успели переговорить -ведите себя так, будто они потеряли сознание всего на миг. Они ни о чём не догадаются.
     - Куда вы отправитесь, Думбльдор? - шёпотом спросила профессор Макгонаголл. - На площадь Мракэнтлен?
     - О нет, - с мрачной улыбкой ответил Думбльдор, - скрываться я не намерен. Фудж ещё пожалеет, что вынудил меня покинуть "Хогварц", это я вам обещаю.
     - Профессор Думбльдор... - пролепетал Гарри.
     Он не знал, с чего и начать: с того ли, как сожалеет, что организовал Д.А. и причинил столько неприятностей, или как ему горько, что из-за него Думбльдор вынужден покинуть школу? Но директор не дал ему вымолвить ни слова.
     - Послушай меня, Гарри, - с напором заговорил он, - ты должен научиться окклуменции, понимаешь? Делай всё, что велит профессор Злей, упражняйся каждый вечер перед сном, чтобы прекратились кошмары - скоро ты поймёшь, зачем это нужно, но сейчас просто пообещай...
     Человек по фамилии Давлиш пошевелился. Думбльдор схватил Гарри за запястье.
     - Помни... необходимо полностью закрыть сознание...
     Но, едва пальцы Думбльдора прикоснулись к коже Гарри, шрам пронзила ужасная боль, и его охватило кошмарное, жгучее желание ударить Думбльдора, укусить, разорвать...
     - Скоро ты всё поймёшь, - шепнул Думбльдор.
     Янгус сделал последний круг и завис над головой хозяина. Думбльдор отпустил Гарри, поднял руку и взялся за длинный хвост феникса. Полыхнуло пламя, и оба исчезли.
     - Где он? - завопил Фудж, садясь на полу. - Где он?
     - Не знаю! - заорал Кинсли, вскакивая на ноги.
     - Дезаппарировать он не мог! - выпалила Кхембридж. - Отсюда, из школы, это невозможно...
     - На лестницу! - закричал Давлиш, взвился с пола, ринулся к двери, рывком распахнул её и исчез. За ним бросились Кинсли и Кхембридж. Фудж, поразмыслив, медленно встал и отряхнулся от пыли. Повисло долгое, напряжённое молчание.
     - Итак, Минерва, - премерзко сказал Фудж, поправляя порванный рукав. - Боюсь, вашему другу Думбльдору пришёл конец.
     - О, вы так думаете? - очень обидным тоном отозвалась профессор Макгонаголл.
     Фудж, казалось, её не слышал. Он осмотрел разгромленный кабинет. Портреты, глядя на него, злобно шипели, а кое-кто делал очень грубые жесты.
     - Отправьте-ка этих двоих спать, - приказал Фудж, оборачиваясь к Макгонаголл и указывая подбородком на Гарри и Мариэтту.
     Профессор Макгонаголл не ответила, но быстро провела ребят к выходу. Пока закрывалась дверь, Гарри успел услышать обрывок фразы, сказанной Пинием Нигеллием:
     - Знаете, министр, мы, конечно, во многом расходимся с Думбльдором, но, согласитесь, у него есть стиль...

Глава ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ХУДШЕЕ ВОСПОМИНАНИЕ ЗЛЕЯ УКАЗОМ МИНИСТЕРСТВА МАГИИ

     Альбус Думбльдор отстранён от должности 
директора школы колдовства и ведьминских искусств "Хогварц". На его место назначена Долорес Джейн Кхембридж (главный инспектор). Данный указ выпущен на основании декрета об образовании за № 28. Подпись: Корнелиус Освальд Фудж, министр магии
     Объявления развесили по школе ночью. Из них никак нельзя было узнать, что Думбльдор, одолев двух авроров, главного инспектора и министра магии с младшим помощником, скрылся в неизвестном направлении. Между тем, все это знали; о побеге гудела вся школа. Разумеется, при многочисленных пересказах история обрастала забавными подробностями (например, Гарри слышал, как какая-то второклассница уверяла подружку, что Фудж попал к св. Лоскуту и вместо головы у него тыква), но в целом, её рассказывали на удивление точно. В частности, было доподлинно известно, что Гарри и Мариэтта - единственные свидетели случившегося, и, поскольку Мариэтта лежала в больнице, с вопросами приставали к Гарри.
     - Думбльдор скоро вернётся, - уверенно сказал Эрни Макмиллан, выслушав рассказ Гарри по дороге с гербологии. - Они ничего не могли с ним сделать, когда мы были во втором классе, и теперь не смогут. Жирный Монах говорит, - Эрни заговорщицки понизил голос, и Гарри, Рон и Гермиона наклонились к нему поближе, - что вчера вечером, когда они обыскали замок и территорию, Кхембридж хотела вернуться в кабинет Думбльдора. А горгулья её не пустила. Кабинет закрылся сам собой и всё. - Эрни ухмыльнулся. - Говорят, у жабы была истерика.
     - Воображаю. Она, наверно, уже видела себя на месте директора, - мстительно произнесла Гермиона. Ребята почти уже спустились в вестибюль. - Как она сидит и властвует над всеми учителями! Тупая, наглая, деспотичная старая...
     - Уверена, что хочешь высказаться до конца, Грэнжер?
     Драко Малфой выскользнул откуда-то из-за двери, как всегда, в сопровождении Краббе и Гойла. Бледное, острое лицо светилось злобной радостью.
     - Боюсь, придётся лишить "Гриффиндор" и "Хуффльпуфф" парочки баллов, - процедил он.
     - Вычитать баллы могут только учителя, - возразил Эрни.
     - Мы и сами старосты, забыл? - рыкнул Рон.
     - Ну ты, король Уэсельник! Я хорошо помню, что старосты не имеют права вычитать баллы, - осклабился Малфой. Краббе и Гойл захихикали. - Зато члены инспекционной бригады...
     - Члены чего? - вскинулась Гермиона.
     - Инспекционной бригады, Грэнжер, - повторил Малфой, тыча в крошечную серебряную буковку "И" под значком старосты. - Бригада поддержки министерства магии, набранная лично профессором Кхембридж. Члены этой бригады имеют право вычитать баллы... Поэтому, Грэнжер, минут пять баллов за грубость по отношению к нашему новому директору. А с тебя, Макмиллан, пять за пререкания со мной. С Поттера пять за то, что он мне не нравится. А у тебя, Уэсли, рубашка не заправлена, так что тоже минус пять. Да, и ещё, Грэнжер, я забыл: с тебя минус десять за то, что ты мугродье.
     Рон выхватил палочку, но Гермиона оттолкнула её, шепнув:
     - Не надо!
     - Мудро, Грэнжер, - прошипел Малфой. - Новый директор - новые времена... Так что ведите себя прилично... Потрох... Король Уэсельник...
     И, от души хохоча, Малфой удалился вместе с Краббе и Гойлом.
     - Это блеф, - в ужасе залепетал Эрни. - Ему не могли дать право вычитать баллы... это просто смешно... это подрывает институт старост...
     Но Гарри, Рон и Гермиона машинально повернулись, чтобы поглядеть на гиганские песочные часы. Установленные в отдельных нишах, они показывали количество баллов, которые заработал каждый колледж. Утром с р