Хогсмёд.
     - Что? А. Нет, я ещё не видел доску объявлений.
     - Он будет на день святого Валентина...
     - Понятно, - сказал Гарри, недоумевая, зачем она это говорит. - Ты, наверное, хочешь...
     - Только если ты тоже хочешь, - она посмотрела на него с надеждой.
     Гарри недоумённо посмотрел на Чу. Он хотел сказать: "Ты, наверное, хочешь узнать, когда состоится собрание Д.А.?", и её ответ поставил его в тупик.
     - Я... э-э... - промямлил он.
     - Ой, не хочешь, и ладно, - с убитым видом сказала Чу. - Ничего страшного. Тогда... пока.
     И она пошла прочь. Гарри стоял и смотрел ей вслед, лихорадочно пытаясь понять, в чём дело. Наконец в мозгу что-то щёлкнуло и встало на место.
     - Чу! Эй! ЧУ!
     Он побежал за ней и догнал уже на середине мраморной лестницы.
     - Э-м... Ты хочешь пойти со мной в Хогсмёд на Валентинов день?
     - О-о-о! Конечно! - воскликнула Чу, густо краснея и сияя глазами.
     - Хорошо... тогда... договорились, - буркнул Гарри и, с мыслью, что день в конечном итоге не пропал даром, буквально поскакал в библиотеку, чтобы, до начала послеобеденных занятий, успеть застать там Рона и Гермиону.
     Впрочем, к шести часам вечера даже успешно назначенное свидание с Чу уже не могло облегчить его страданий, которые с каждым шагом по направлению к кабинету Злея становились всё ужаснее.
     Он немного постоял перед дверью, думая о том, как хорошо было бы сейчас оказаться... да, собственно, в любом другом месте; затем сделал глубокий вдох, постучал и вошёл.
     На стенах плохо освещённой комнаты висели полки, заставленные сотнями стеклянных банок, где, в разноцветных жидкостях, плавали скользкие куски животных и растений. В углу стоял шкаф с ингредиентами для зелий, в краже которых Злей когда-то - не без оснований - обвинил Гарри. Но сейчас внимание Гарри привлёк письменный стол: там, в круге света свечи, стояла пустая каменная чаша, покрытая старинными рунами и символами. Гарри сразу её узнал - это был Думбльдоров дубльдум. Зачем он здесь? Погрузившись в размышления, Гарри так и подскочил, когда из темноты раздался голос Злея:
     - Закрой за собой дверь, Поттер.
     Гарри, с неприятным ощущением, будто сам себя запирает в тюрьму, выполнил приказ, а затем повернулся лицом к Злею. Тот вышел на свет и молча показал на стул рядом с письменным столом. Гарри сел. Злей тоже сел и, холодным, немигающим взглядом, уставился на Гарри. Его глаза источали неприязнь.
     - Итак, Поттер, тебе известно, для чего мы здесь, - промолвил он. - Директор просил научить тебя окклуменции. Смею лишь надеяться, что к этой дисциплине ты окажешься способнее, чем к зельеделию.
     - Да, - коротко ответил Гарри.
     - Это, конечно, необычный урок, Поттер, - продолжал Злей, зловеще сузив глаза, - но я, тем не менее, твой учитель, и следовательно, ты обязан называть меня "сэр" либо "профессор".
     - Понятно... сэр, - сказал Гарри.
     Злей ещё какое-то время смотрел на него прищуренными глазами, а затем промолвил:
     - К делу. Окклуменция. Как я говорил в доме твоего дорогого отчима, это - область магии, изучающаяся способы защиты сознания от постороннего влияния и проникновения извне.
     - А почему Думбльдор думает, что мне это нужно, сэр? - Гарри посмотрел Злею прямо в глаза. Он сомневался, что учитель ответит.
     Злей, не сводя глаз с Гарри, помолчал, а потом презрительно бросил:
     - Полагаю, даже ты, Поттер, мог бы догадаться? Чёрный лорд - мастер легалименции...
     - А это что такое? Сэр?
     - Умение извлекать мысли и воспоминания из чужого сознания...
     - Он умеет читать мысли? - перебил Гарри. Подтверждались его самые худшие опасения.
     - Как ты примитивен, Поттер, - Злей сверкнул глазами. - В тебе нет тонкости. Этот недостаток, среди прочих, особенно сильно мешает тебе достичь успеха в зельеделии.
     Злей сделал паузу, очевидно наслаждаясь возможностью унизить Гарри, а затем продолжил:
     - "Чтение мыслей" - мугловое понятие. Сознание - не книга, которую можно открывать и листать на досуге. А мысли - не надписи на стенках мозга, доступные взглядам незваного пришельца. Сознание, Поттер, есть сложная, многослойная структура - не у всех, разумеется, но у большинства. - Он усмехнулся. - Однако, те, кто овладел искусством легалименции, способны, при определённых условиях, проникать в сознание жертвы и расшифровывать содержимое. Так, скажем, Чёрный лорд почти всегда может распознать ложь. Но мастера окклуменции умеют блокировать чувства и воспоминания, изобличающие ложь, и могут говорить ему неправду, не опасаясь разоблачения.
     Вопреки словам Злея, Гарри остался при убеждении, что легалименция - всё-таки не что иное, как чтение чужих мыслей. И это ему ужасно не понравилось.
     - То есть, он прямо сейчас может знать, о чём мы говорим? Сэр?
     - Чёрный лорд находится на значительном удалении, а стены и территория "Хогварца" защищены многочисленными древними заклятиями, обеспечивающими физическую и ментальную неприкосновенность здешних обитателей, - сказал Злей. - В магии, Поттер, время и пространство имеют большое значение. Так, при легалименции, принципиальную роль играет зрительный контакт.
     - Какой тогда смысл учиться окклуменции?
     Злей, водя длинным, тонким пальцем по губам, смерил Гарри странным взглядом.
     - Дело в том, что с тобой, Поттер, обычные правила, кажется, не действуют. Проклятие, которое, вопреки ожиданиям, не убило тебя, видимо, создало между тобой и Чёрным лордом некую связь. Очевидно, что временами, когда твой мозг расслаблен и особенно уязвим - во сне, например, - ты способен понимать мысли и испытывать эмоции Чёрного лорда. Директор считает, что это следует прекратить. Он пожелал, чтобы я научил тебя блокировать сознание от Чёрного лорда.
     Сердце Гарри быстро-быстро забилось. Всё это звучало неубедительно.
     - Но зачем прекращать? - резко спросил он. - Мне, конечно, неприятно, но ведь это пригождается. Скажем... я же увидел змею! А если бы нет, то профессор Думбльдор не смог бы спасти мистера Уэсли! Ведь верно же? Сэр?
     Злей, не переставая водить пальцем по губам, задумчиво поглядел на Гарри. Потом заговорил, медленно, размеренно, взвешивая каждое слово.
     - У нас создалось впечатление, что Чёрный лорд до последнего времени не знал о связи, существующей между вами. Ты мог чувствовать его эмоции и мысли, но он об этом не подозревал. Однако, видение, посетившее тебя перед Рождеством...
     - Со змеёй и мистером Уэсли?
     - Не перебивай, Поттер, - угрожающе процедил Злей. - Как я сказал, видение, посетившее тебя перед Рождеством, представляло собой столь значительное проникновение в сознание Чёрного лорда...
     - Я видел всё глазами змеи, а не его глазами!
     - По-моему, Поттер, я велел не перебивать?
     Но Гарри уже было безразлично, рассердится на него Злей или нет; до него постепенно стал доходить смысл происходящего. Он подвинулся вперёд на стуле и, сам того не замечая, оказался на самом краю. Он сидел напряжённо, словно в любую минуту был готов вскочить и убежать.
     - Если я проник в мысли Вольдеморта, то почему видел всё глазами змеи?
     - Не смей произносить имени Чёрного лорда! - яростно крикнул Злей.
     Повисло недоброе молчание. Глядя поверх думбльдума, они гневно сверлили друг друга глазами.
     - Профессор Думбльдор его произносит, - спокойно заметил Гарри.
     - Думбльдор - необыкновенно могущественный колдун, - пробормотал Злей. - Для него, возможно, это и безопасно... но для других... - И он, не осознавая, что делает, потёр левую руку в том месте, где, как знал Гарри, было выжжено клеймо - Смертный Знак.
     - Я только хочу знать, - снова начал Гарри, принуждая себя говорить вежливо, - почему...
     - В сознание змеи ты проник по той причине, что там находился Чёрный лорд, - ворчливо объяснил Злей. - Он был там, и ты попал туда же.
     - А Воль... он понял, что я там?
     - Похоже на то, - холодно ответил Злей.
     - Откуда вы знаете? - настойчиво продолжал спрашивать Гарри. - Это просто догадка Думбльдора или...
     - Я уже сказал, - Злей весь напрягся, и его глаза сузились как щёлочки, - называй меня "сэр".
     - Да, сэр, - нетерпеливо кивнул Гарри, - но всё-таки откуда вы знаете...
     - Довольно того, что мы знаем, - отрезал Злей. - Важно, что теперь Чёрному лорду известно: у тебя есть доступ к его мыслям и чувствам. Также он, скорее всего, догадался, что эта связь обратима; а именно, понял, что и сам может проникать в твоё сознание...
     - И может попытаться мной манипулировать? - опять перебил Гарри. - Сэр? - поспешно добавил он.
     - Может, - равнодушно согласился Злей. - Что и возвращает нас к тому, с чего мы начали - к окклуменции.
     Злей достал из внутреннего кармана робы волшебную палочку, - Гарри напрягся, - но Злей просто поднёс палочку к виску, к корням сальных волос. Потом осторожно отстранил её, и из головы широкой прозрачной лентой потянулась нечто серебристое - очень странная субстанция, не газ и не жидкость. Злей отдёрнул палочку, лента оборвалась, легко опустилась в дубльдум и заклубилась туманным облаком. Злей ещё два раза подносил палочку к виску и перемещал серебристое вещество в каменную чашу, а затем, никак не объяснив свои действия, аккуратно взял дубльдум, убрал на полку и, с палочкой наготове, повернулся лицом к Гарри.
     - Встань и приготовь волшебную палочку, Поттер.
     Гарри встал. Он нервничал. Они со Злеем стояли с противоположных сторон письменного стола и смотрели друг на друга.
     - Можешь попытаться разоружить меня с помощью заклинания или защититься любым другим способом, какой только придёт в голову, - сказал Злей.
     - А что вы будете делать? - Гарри с опаской покосился на палочку Злея.
     - Я попробую проникнуть в твоё сознание, - вкрадчиво проговорил Злей. - Посмотрим, насколько ты сможешь этому сопротивляться. Говорят, тебе неплохо удавалось блокировать проклятие подвластья. Сейчас тебе понадобятся приблизительно те же навыки... Итак, приготовься. Легалименс!
     Гарри не успел ни приготовиться, ни сколько-нибудь собраться, а заклинание Злея уже ударило по нему. Комната поплыла перед глазами и исчезла; в голове, будто обрывки фильма, замелькали бессвязные, но очень яркие образы - настолько яркие, что затмевали собой всё остальное.
     Вот ему снова пять, и он смотрит, как Дудли катается на новом красном велосипеде - сердце разрывается от зависти... Девять лет: бульдог Рваклер загнал его на дерево... Внизу, на газоне, хохочут Дурслеи... А вот он сидит под шляпой-сортировщицей, и та говорит: в "Слизерине" ты достигнешь больших успехов... Гермиона, в больнице: лицо, густо поросшее кошачьим мехом... Армия дементоров медленно наступает на него с обеих сторон чёрного озера... Чу Чэнг, под омелой, близко-близко...
     И, при воспоминании о Чу, чей-то голос в голове Гарри сказал: "Нет, сюда я тебя не пущу, это личное"...
     Колено пронзила острейшая боль. Очертания кабинета обрели фокус, и Гарри понял, что упал на пол, больно ударившись коленом о ножку письменного стола. Он поднял глаза на учителя. Тот, опустив палочку, потирал запястье - на нём выступил яркий, как от ожога, рубец.
     - Ты специально применил Жгучую Порчу? - невозмутимо поинтересовался Злей.
     - Нет, - не без сожаления ответил Гарри, поднимаясь с пола.
     - Я так и думал, - Злей внимательно на него посмотрел. - Ты впустил меня слишком глубоко. Потерял контроль.
     - Вы видели то же, что и я? - спросил Гарри, не уверенный, что хочет знать ответ.
     - Местами, - усмехнулся Злей. - Чья это собака?
     - Тёти Марж, - пробормотал Гарри. В эту минуту он как никогда ненавидел Злея.
     - Ладно, для первой попытки не так уж и плохо, - Злей снова поднял палочку. - Ты всё-таки сумел остановить меня, хотя потерял много времени и сил на совершенно бесполезные вопли. Ты должен быть спокоен, сосредоточен. Пусть меня отторгает твоё сознание, тогда и волшебная палочка не понадобится.
     - Я пытаюсь, - сердито откликнулся Гарри, - но вы же не говорите, как!
     - Манеры, Поттер, манеры, - недобро проговорил Злей. - А теперь закрой глаза.
     Прежде чем выполнить это указание, Гарри со злобным испугом посмотрел на учителя. Стоять с закрытыми глазами перед Злеем, который вооружён волшебной палочкой? Перспективка....
     - Ни о чём не думай, Поттер, - велел ему холодный голос. - Освободись от всех эмоций...
     Но гнев как яд, пульсируя, бежал по жилам. Как от него избавишься? Проще оторвать ногу...
     - Ты не слушаешься, Поттер... Нужно быть более дисциплинированным... Сосредоточься!
     Гарри попытался расслабиться, не думать, не помнить, не чувствовать...
     - Попробуем ещё раз... на счёт три... раз... два... три! Легалименс!
     Огромный чёрный дракон взметнулся на дыбы... Родители... машут руками из зачарованного зеркала... Седрик Диггори, на земле: смотрит на Гарри пустыми глазами...
     - НЕ-Е-Е-Е-Т!
     Гарри опять стоял на коленях, уткнувшись лицом в ладони. Голова, точнее, сам мозг болел так, словно кто-то хотел выдернуть его из черепа.
     - Вставай! - крикнул Злей. - Вставай! Ты не стараешься! Тебе лень сделать над собой усилие! Ты пустил меня в воспоминания, которые вызывают у тебя страх! Сам снабдил меня оружием!
     Гарри встал. Сердце билось так сильно, будто он и правда только что вернулся с кладбища, где лежал мёртвый Седрик. Злей редко бывал таким бледным и яростным, как сейчас - но Гарри был ещё злее.
     - Я - очень - даже - стараюсь! - отчеканил он сквозь зубы.
     - Я велел освободиться от всех эмоций!
     - Да? Не так-то это просто, - огрызнулся Гарри.
     - В таком случае для Чёрного лорда ты будешь очень лёгкой добычей! - в гневе выкрикнул Злей. - Чувствительные идиоты, те, кто не в силах управлять собственными эмоциями, кто купается в печальных воспоминаниях и так легко поддаётся на провокации - иными словами, слабаки - не имеют против него ни малейшего шанса! Ты и не заметишь, как он проникнет в твоё сознание, Поттер!
     - Я не слабак, - еле слышно возразил Гарри. Им владело бешенство - он был готов в любую минуту броситься на Злея.
     - Вот и докажи это! Возьми себя в руки! - выплюнул Злей. - Сдержи гнев, возьми мысли под контроль! Попробуем ещё раз! Готов? Легалименс!
     Дядя Вернон заколачивает прорезь для писем... Гарри и мистер Уэсли бегут по коридору без окон... Чёрная дверь вдалеке... ближе, ближе... сейчас они войдут туда... но мистер Уэсли уводит его влево, на лестницу... Вниз, вниз...
     - Я ПОНЯЛ! ПОНЯЛ!
     И снова он стоял на четвереньках по полу; шрам противно саднил, но голос прозвучал победно. Гарри рывком поднялся на ноги. Злей, держа палочку на весу, пристально смотрел на Гарри. Похоже, учитель снял заклятие раньше, чем Гарри начал оказывать сопротивление.
     - В чём дело, Поттер? - не спуская глаз с Гарри, осведомился Злей.
     - Я кое-что увидел... и вспомнил, - задыхаясь, проговорил Гарри. - Я только что понял...
     - Что понял? - резко спросил Злей.
     Гарри ответил не сразу. Он стоял, потирая шрам и наслаждаясь своим открытием...
     Коридор без окон с запертой дверью в конце снился ему много месяцев подряд, но он не понимал, что это место существует в действительности. И вот теперь, вернувшись в собственные воспоминания, он вдруг осознал, что это тот самый коридор, по которому они с мистером Уэсли бежали двенадцатого августа, опаздывая на дисциплинарное слушание; коридор, ведущий в департамент тайн - место, где на мистера Уэсли напала змея.
     Подняв глаза, он посмотрел на Злея.
     - Что спрятано в департаменте тайн?
     - Что ты сказал? - тихо переспросил Злей, и Гарри, к огромному своему удовольствию, увидел, что тот растерялся.
     - Я спросил, что спрятано в департаменте тайн, сэр? - повторил Гарри.
     - А почему, собственно, - медленно заговорил Злей, - тебя это интересует?
     - Потому, - Гарри внимательно следил за выражением лица учителя, - что коридор, который я только что видел - я давно вижу его во сне - а сейчас я его узнал... ведёт в департамент тайн... и, по-моему, Вольдеморту там что-то нужно...
     - Я же тебе сказал: не смей произносить имени Чёрного лорда!
     Они гневно воззрились друг на друга. Шрам Гарри пронзила дикая боль, но он не обратил на неё внимания. Злей, очень взволнованный, молчал; потом заговорил, и было ясно, что он изо всех сил старается придать своему голосу обычную равнодушную размеренность.
     - В департаменте тайн есть много такого, Поттер, в чём ты очень мало понимаешь и что тебя совершенно не касается. Надеюсь, я ясно выразился?
     - Да, - сказал Гарри, потирая шрам, который саднил всё сильнее.
     - Занятия продолжим в среду в то же время.
     - Ладно, - бросил Гарри. Он сгорал от нетерпения поскорее разыскать Рона и Гермиону.
     - Каждый вечер перед сном ты должен освобождать своё сознание от всех чувств и мыслей. Надо, чтобы ты был абсолютно спокоен, а в голове - совершенно пусто, понял?
     - Да, - Гарри едва его слушал.
     - И имей в виду, Поттер... Если ты не будешь тренироваться, я об этом обязательно узнаю...
     - Ага, - буркнул Гарри. Он подхватил рюкзак, перебросил его через плечо, поспешил к выходу и, уже стоя на пороге, обернулся на Злея. Тот стоял к Гарри спиной, волшебной палочкой вытаскивая из дубльдума свои мысли и аккуратно возвращая их в голову. Гарри молча вышел и плотно прикрыл за собой дверь. Шрам пульсировал от боли.
     Рон и Гермиона сидели в библиотеке и корпели над домашней работой по защите от сил зла - Кхембридж задала невероятно много. Было людно; за соседними столами, под лампами, уткнув носы в книги, усердно скрипели перьями школьники (почти все - пятиклассники). Небо за витражными стёклами быстро темнело. В тишине негромко поскрипывал башмак мадам Щипц - библиотекарша с грозным видом расхаживала по рядам между полками и как коршун следила за всеми, кто осмеливался касаться её драгоценных книг.
     Гарри знобило; шрам болел; казалось, что у него жар. Он сел напротив Рона с Гермионой и случайно увидел в зеркале своё отражение; он был невероятно бледен, шрам на лбу проступал ярче обычного.
     - Ну, как всё прошло? - шёпотом спросила Гермиона и встревожено добавила: - Ты в порядке?
     - Да... всё нормально... не знаю, - отрывисто выговорил Гарри и поморщился от очередного приступа боли. - Слушайте... Я только что понял одну вещь...
     И он рассказал о своём открытии.
     - Значит, ты думаешь, - зашептал Рон, дождавшись, пока мадам Щипц, поскрипывая, пройдёт мимо, - что оружие... та штука, за которой охотится Сам-Знаешь-Кто... спрятана в министерстве магии?
     - В департаменте тайн. По всему выходит именно так, - тоже шёпотом ответил Гарри. - Эту дверь я видел, когда мы с твоим папой шли на дисциплинарное слушание, и её же он охранял, когда его укусила змея.
     - Ну конечно, - выдохнула Гермиона.
     - Конечно что? - нетерпеливо спросил Рон.
     - Рон, подумай сам... Помнишь, Стуржис Подмор пытался взломать какую-то дверь в министерстве? Конечно, это та самая дверь! Иначе слишком много совпадений!
     - А зачем Стуржису её взламывать, если он на нашей стороне? - не понял Рон.
     - Этого я не знаю, - призналась Гермиона. - Как-то странно...
     - Так что там, в департаменте тайн? - спросил Гарри Рона. - Твой папа что-нибудь рассказывал?
     - Я знаю только, что всех, кто там работает, в министерстве называют "неописуемые", - нахмурился Рон. - Потому что никто толком не знает, чем они занимаются... Странное место для хранения оружия.
     - Вовсе не странное, наоборот, - сказала Гермиона. - Наверно, это какая-то сверхсекретная разработка... Гарри, с тобой точно всё в порядке? - Гарри в этот момент с силой прижал обе руки ко лбу, словно пытаясь как следует его разгладить.
     - Да... нормально, - Гарри опустил руки. Они дрожали. - Просто я как-то непонятно себя чувствую... Не нравится мне эта окклуменция.
     - Видимо, это естественно после стольких попыток проникнуть в твоё сознание, - посочувствовала Гермиона. - Слушайте, пойдёмте-ка в