'Коннором.
     О'Коннор занимался  общественной  безопасностью,  а  непосредственный
круг   его   интересов   составляли   наркотики:   их    производство    и
распространение.
     Он оказался на месте.  Поздоровались,  поинтересовались  делами  друг
друга,  пожаловались  на  текучку.  Потом  Калинов   объяснил,   что   его
интересует.
     - Хорошо, - сказал  О'Коннор.  -  Я  проверю  твоих  ребят  по  нашим
каналам. Если какая-то связь с наркотиками у них была, я тебе ее выложу.
     На том и распрощались.
     О'Коннор был специалистом своего дела  и  не  был  болтуном.  И  коли
обещал  помочь,  в  лепешку  разобьется.  Поэтому  Калинов  позволил  себе
удовлетворенно крякнуть. Контакты - великая вещь!.. Самый хороший чиновник
- тот, который знаком с массой других чиновников. И вместе они -  сила!  А
теперь пора заняться господином Рафаэлем Мартинесом.
     Барселона ответила сразу. Мартинес оказался еще не старым  человеком,
во всяком случае, на вид: в глаза бросились черные как  смоль  волосы.  Но
когда  Калинов  присмотрелся,  то  обнаружил,  что  ошибся.  Лицо  бывшего
руководителя стажерского полета было изрядно иссечено морщинами.
     - Чем обязан? - поинтересовался Мартинес, когда Калинов представился.
     - Собираю информацию о ваших стажерах.
     Мартинес улыбнулся:
     - Молодой человек! У меня их за полвека было столько, что  вам,  сами
понимаете, придется уточнить: о ком именно.
     - Тридцать восьмой год,  -  сказал  Калинов.  -  Орбитальная  станция
"Нахтигаль".
     Улыбка медленно сползла с лица Мартинеса.
     - И кто же из них вас интересует?
     - Все пятеро!
     Мартинес задумчиво пожевал губами:
     - Да, мне сообщили о смерти Стефана и Тасиро...  Только  не  пойму...
Ведь этим должна заниматься Космическая комиссия.  Причем  же  здесь  ваша
контора?
     - Мы  проводим  расследование  с  ведома  и  по  просьбе  Космической
комиссии, - сказал Калинов официальным тоном. - Так что можете не  бояться
выносить сор из вашей избы... Вот мой индекс допуска.
     Калинов набрал на клавиатуре код. Голова Мартинеса исчезла с дисплея.
     Проверяет, подумал Калинов. Вот старый пень!
     - Извините, - сказал Мартинес, снова  появляясь  на  экране.  -  Сами
понимаете...
     - Понимаю! - оборвал Калинов.
     - Так что именно вас интересует?
     - Все!.. Что они были за люди? Чем увлекались? С кем дружили? Не было
ли вредных привычек?
     Мартинес взъерошил черные волосы на макушке:
     -  Как  вам  сказать?..  Ребята  обыкновенные.  Конечно,  не   сахар.
Безотцовщина, сами понимаете... Они на этом и сошлись друг  с  другом.  Мы
специально   собрали   такой   экипаж.   Чтобы   не   было    зависти    и
недоброжелательства, сами понимаете: не повезло парням с родителями...  Но
чтобы вредные привычки - ничего такого. Вот с девушками  сложности  у  них
были,  ну  да  в  этом,  сами  понимаете,   воспитание   виновато.   Разве
мать-одиночка... - Он замолк, снова  взъерошил  свою  гриву.  -  В  общем,
женился  из  них  только  Игорь  Крылов...   Хотя   это   вам,   наверное,
неинтересно... Вы бы задавали вопросы, а то я даже не знаю...  Не  было  в
них ничего такого. Ребята как ребята. Жалел я  их,  потому  что  они  были
несчастны... И матери их, сами понимаете, были несчастны. Мать ведь  парню
отца никогда не заменит.
     И опять Калинов вспомнил Лидию Крылову.
     - Ну хорошо, - сказал он. - Значит, вредных привычек у них не было?
     Мартинес помотал головой:
     - Я и после стажировки следил за ними немного. Потому что жалел... Но
потом убедился: ребята со стержнем в душе, на ногах устоят, и моя опека им
не нужна.
     - А в последнее время никто из них с вами  не  разговаривал?  В  этом
году...
     - Нет. Я ведь не школьный учитель. Я, сами  понимаете,  всего-навсего
руководитель стажировки. О чем им со мной разговаривать?
     Похоже, и тут пустышка, подумал Калинов. Хорошие ребята, не пили,  не
курили,  девочек  не  любили...  Он  усмехнулся:  хорошие  ребята,  только
непонятно, почему так неожиданно умерли...
     Мартинес расценил его усмешку по-своему.
     - Ну в самом деле, - сказал он. - Чего им передо мной душу открывать?
Я ведь, сами понимаете, не мать, не жена.
     - Вы правы, - сказал Калинов. - Извините за беспокойство! Кроме того,
есть одна просьба, не сочтите за  назойливость.  Если  кто-нибудь  из  них
свяжется с вами, добейтесь, чтобы он, как вы выразились, перед  вами  душу
открыл. А потом разыщите, пожалуйста, меня.
     Мартинес брезгливо поморщился.
     - Я ведь не из праздного любопытства интересуюсь, - сказал Калинов  с
досадой. - Я ведь хочу, чтобы остальные трое остались живы. Очень хочу.
     Мартинес тут же мелко закивал головой и поторопился распрощаться.
     Вот  проклятущая  работа,  подумал  Калинов,  сидя  перед  опустевшим
экраном. Все обязательно считают, что тебе доставляет великое удовольствие
копаться в чужом грязном белье... Однако, похоже, сегодня я уйду с  работы
нескоро. Надо заказать ужин прямо сюда.


     Сигнал вызова раздался в двадцать часов. Калинов очнулся от раздумий,
включил тейлор.
     - Это я, - сказал Формен.
     - Вижу, - сказал Калинов. - Что-то вспомнили?
     Формен  смотрел  на  него  странным  взглядом,  как  будто   не   мог
сообразить, туда ли он попал.
     - Завтра у Бойля день рождения, - проговорил он наконец.
     - Любопытная информация...  И  что?  Вы  хотите  меня  пригласить  на
банкет?
     Формен помотал головой.
     - Не то, - сказал он мрачно. - Банкетов не будет... Посмотрите, когда
умерли ребята.
     Калинов посмотрел:
     - Андерсон - третьего июня... Какое это имеет значение?
     - А когда родился?
     Калинов снова посмотрел. 4 июня 13 года... А Накаяма? Родился 13 июля
13 года, а умер... 12 июля. Оп-ля!  Калинов  поднял  изумленные  глаза  на
Формена.
     - Вы хотите сказать, что Бойль...
     - Ничего я не хочу сказать... кроме того,  что  у  него  завтра  день
рождения.
     -  Почему  вы  не  сообщили  мне  все  это  при  встрече?..  Что   за
легкомыслие?
     - Я полагал, вы и сами заметили такую странность.
     Действительно, подумал Калинов. Мог  бы  и  заметить...  Кабы  всегда
знать, что требуется замечать!
     - Где Бойль? - спросил он.
     - Полтора часа назад был у меня.
     - А теперь?
     - А теперь где-то в Плесецке.
     - Он вам объяснил, зачем туда направляется?
     - Нет, - сказал Формен, и Калинов  понял,  что  он  лжет.  А  Формен,
помолчав, добавил: - Он собрался во Внеземелье.
     - Так что же вы сразу мне все не сказали?! - взорвался Калинов.
     Формен растерянно пожал плечами. Лицо его сморщилось: он  снова  стал
похож на занюханного сморчка.
     - Потому что вы все равно ничем не можете ему помочь! - проговорил он
с горечью.
     Калинов махнул рукой.
     - Не исчезайте никуда из дому! - крикнул он. (Формен кивнул.) -  Я  с
вами еще свяжусь! - И переключился на космопорт Плесецк.
     На экране возникло лицо дежурного.
     - Чем могу быть полезен?
     - Здравствуйте! - Калинов  набрал  код  своего  допуска.  -  Вот  мои
реквизиты. Нужно срочно задержать одного парня.
     - Что-нибудь серьезное?
     - Да, очень! Если потребуется, можно применить  силу...  Зовут  парня
Юрген Бойль. - Калинов достал голографию и вложил ее в приемник тейлора. -
Передаю портрет. Принимайте.
     Дежурный покачал головой:
     - Не нужен портрет. Я знаю  Бойля...  Он  уже  в  полете.  Сейчас  на
верхней границе атмосферы.
     - А вернуть его нельзя?
     Дежурный посмотрел на Калинова как на идиота, растерянно улыбнулся.
     - Только по личному указанию начальника порта. Вашей организации  это
обойдется в кругленькую сумму... Впрочем, пока  вы  будете  согласовывать,
Бойль окажется уже на Луне.
     - Ну хорошо, - буркнул Калинов, сдерживая  раздражение.  -  Сообщите,
пожалуйста, хотя бы название корабля и конечный пункт назначения.
     Дежурный скосил глаза вбок:
     - Грузовик, бортовой номер двести пять. База "Мун-четыре".
     - Грузовик?! - удивился Калинов. - Что же это вы людей на  грузовиках
возите?
     - Пассажиры у нас на  грузовиках  не  летают,  -  сказал  дежурный  с
достоинством.  -  Только  свои...  Если  очень  надо...  Там  же  все-таки
перегрузки!
     Калинов кивнул:
     - Весьма благодарен... Скажите, а помимо меня этим  Бойлем  никто  не
интересовался?
     - Нет.
     -  Если  поинтересуются,  сообщите,  пожалуйста.   Буду   вам   очень
признателен.
     Дежурный кивнул.
     - А он с вами лично связывался? - спросил Калинов.
     - Да, конечно. Без моего разрешения его бы на  старт  не  пропустили.
Охрана бы задержала.
     - И каким он вам показался?  Возбужден  не  был?  Нервничал,  скажем,
озирался по сторонам?..
     Дежурный задумчиво прищурился. Вдруг челюсть его  отвалилась,  взгляд
прыгнул куда-то вверх. Калинов услышал, как  взвыла  на  пульте  дежурного
сирена. Экран погас.
     - Кажется, все-таки опоздал, - сказал Калинов самому себе  и  грохнул
кулаком по столу.


     Формен не обманул. Когда  Калинов  около  полуночи  вызвал  его,  тот
оказался дома.
     - Юрген умер? - спросил он, не дожидаясь, пока Калинов раскроет  рот.
Глаза Формена были пусты, лицо окаменело. Не человек, а труп...
     - Авария с грузовиком, - сказал Калинов.
     - "Черный ящик" нашли?
     - Пока нет, но найдут. Задействована вся спасательная служба.
     Формен в сомнении покачал головой.
     - Таких аварий никогда  не  было,  -  сказал  Калинов.  -  Телеметрия
показала, что  взорвался  импульсный  генератор.  Специалисты  утверждают,
будто такое практически невозможно. Там семь ступеней безопасности.
     - Такое и в самом деле практически невозможно, - проговорил Формен. -
Но на каждую ступень нетрудно взобраться. Стоит только захотеть!..
     Калинов внимательно посмотрел на него. Формен все качал головой.  Как
детская игрушка в начале этапа обучения.
     - Мне тоже кажется, что генератор не сам взорвался, - сказал Калинов.
- Но зачем Бойлю кончать жизнь  самоубийством  таким  диким  способом?  Не
проще ли отравиться или повеситься?
     - А он и не кончал. Его убили! - Формен закрыл глаза  и  потер  виски
пальцами. - Похоже, мы с ним все-таки сваляли дурака. Ведь  я  потому  вам
сразу и не сообщил об Юргене... Чтобы никому  не  было  известно,  где  он
находится.
     - Но кому нужна его  смерть?  -  воскликнул  Калинов.  -  Послушайте,
Формен!.. Давайте начистоту! Кто вас преследует? Я  же  вижу:  вы  боитесь
кого-то! И Бойль ведь рванул на Луну не ради развлечения... А  вы  знаете,
что и Крылов тоже скрывается?
     - Да, он мне звонил.
     - Откуда?
     - Понятия не имею. Он не сообщил.
     Формен замолк. Калинов подождал с минуту и спросил:
     - Так кто же вас преследует?
     - Крылов следующий, - сказал вдруг Формен. - У него день  рождения  в
субботу.
     - А у вас?
     - А мне до "Happy birthday" ["Happy birthday" -  песенка,  которой  в
англоязычных странах поздравляют именинника в день его рождения]  еще  два
месяца топтать землю.
     Калинову надоело, и он решил сблефовать.
     -  Слушайте,  Формен.  Хватит  крутить!  Я  вас,  пожалуй,  задержать
прикажу. По закону - на сорок восемь часов.
     Формен долго-долго смотрел Калинову в глаза.
     - Слушайте, Калинов, - сказал он наконец.  -  Мы  с  вами  встретимся
завтра, и я вам все расскажу. А сегодня не звоните мне больше!
     - Почему?
     - Сегодня я хочу напиться. Вы  понимаете,  Калинов?  Просто  взять  и
надраться. За упокой души Юргена Бойля.



                          2. КАНДИДАТКА В СЕКУНДЫ

     Ночевал он все-таки дома, на своей холостяцкой квартире.
     Однако утром, проснувшись, был вынужден сказать себе,  что  лучше  бы
остался на работе. Односпальная кровать  расслабляла  и  будила  фантазию.
Наверное, поэтому ему приснилась жена. То, чем он занимался с нею во  сне,
очень напоминало их ночные забавы наяву, но происходило  это  почему-то  в
Дримленде, в сказочном лесу  под  синим  солнцем.  И  Вита  выглядела  той
девочкой-подростком, какой она была семнадцать лет назад, и так  же  сияли
под рыжей челкой ее изумрудные глазищи... Хороший был сон,  только  крайне
несвоевременный.  После  таких  снов  хорошо  упиваться  шальной  утренней
любовью, а не спешить на работу, тщетно пытаясь забыть сладкий кошмар...
     Завтракать почему-то не хотелось, и он вышел из дому, надеясь на  то,
что в течение дня у него найдется время для борьбы с голодной смертью.
     Едва он сел за стол, его вызвал к себе Рассел.
     - Рассказывай, что сделано.
     Калинов рассказал.  Когда  закончил,  Рассел  долго  молчал,  потирая
подбородок.
     - Непонятно, - сказал он наконец. - Ты уверен, что все это - дело рук
наркомафии?
     Калинов пожал плечами:
     - Сегодня уже не очень.
     - Причина?
     - Не вижу, каким  способом  мафиози  могли  бы  взорвать  грузовик  в
полете.
     - Ну, в принципе ведь дело возможное...
     - Возможное лишь в том случае, если в Плесецке у них свои люди. Да  к
тому же еще среди обслуживающего персонала. Чем же тогда занимается служба
безопасности?.. Нет, слишком это маловероятно! И мы бы обязательно знали.
     Рассел поморщился, побарабанил пальцами по столу.
     - Ты сказал, сегодня встретишься с Форменом... Будто бы у  него  есть
полезная информация?
     Калинов кивнул.
     - А ты уверен, что Формен доживет до встречи с тобой?
     -  Ну  разве  что  повесится!..  Я  попросил  вчера  местного  шерифа
приставить к его жилищу охрану.
     - Разумно... А "черный ящик" с грузовика нашли?
     - Да, вчера около двадцати трех часов Москвы.
     - Результаты уже известны?
     - Нет, спецы еще колдуют.
     Рассел снова поморщился, словно съел лимон.
     - Полагаю, руководство порта, дабы не выплачивать страховку,  обвинит
во всем самого Бойля.
     - Если он не виноват,  ничего  не  выйдет,  -  сказал  Калинов.  -  В
комиссии есть независимые эксперты, присутствует также кое-кто из наших.
     - Кто именно?
     - Мищенко.
     Рассел удовлетворенно кивнул:
     - Годится... Этот не даст спрятать  концы  в  воду.  Что  ты  намерен
делать дальше?
     - Встретиться с Форменом и разыскать Крылова.
     - Каким образом собираешься отрабатывать  версию  о  наркомафии?  Это
ведь не по нашему ведомству.
     - Я обратился к О'Коннору. Если что-то было, он непременно раскопает.
     - Разумно... Ладно, постоянно держи меня в курсе. Что-то мне это дело
не нравится.
     По дороге в свой кабинет Калинов заглянул к Милбери. Тот был  мрачен,
зол и взъерошен.
     - Где Крылов? Неужели так трудно найти человека?
     Милбери обиженно фыркнул:
     - Человека нетрудно найти, когда он не скрывается!
     Калинов хотел съязвить, но сдержался, вздохнул:
     - Может быть, подключить к поискам ребят?
     - Уже подключил! Еще вчера... Пока безрезультатно. Либо  Крылов  ушел
на  дно,  либо  бессистемно  мечется  по   планете,   нигде   надолго   не
останавливаясь.
     Калинов покачал головой, покусал губы.
     - Так можно месяц искать, - сказал он.  -  И  в  конце  концов  найти
холодное тело. Есть какие-нибудь мысли?
     Милбери оживился:
     - Считаю, надо обратиться  в  прокуратуру  Транспортной  комиссии  за
разрешением о кодовом контроле джамп-связи. На код Крылова.
     Калинов снова  покусал  губы.  Выводить  поисковую  работу  на  такой
уровень ему казалось пока преждевременным. Хотя, с другой стороны...  Если
Игорь скрывается по-серьезному (а похоже, дурака он не  валяет),  обычными
методами до него быстро  не  доберешься.  Да  и  взрыв  грузовика  поможет
преодолеть бюрократические рогатки. Если ковать железо, пока горячо...
     - Хорошо.  Подготовь  обращение  на  имя  Генерального  прокурора,  и
побыстрее.
     - Генерального?! - удивленно воскликнул Милбери.
     - Конечно... Тогда исполнитель  рангом  пониже  не  решится  отказать
самостоятельно. Тебе ведь нужен контроль в масштабах всей  Земли...  И  не
забудь в обосновании упомянуть о взрыве грузовика. Подготовишь - сразу  ко
мне, я подпишу.
     - Есть, шеф! - Милбери  изрядно  повеселел.  Такие  поиски  ему  явно
нравились.
     Калинов хмыкнул и отправился к себе. Сев за стол, подумал  немного  и
связался с Аллой Крыловой. "Мисс миллионерша" была бы  в  полном  порядке,
если бы не  красные  глаза.  Ничего  обнадеживающего  Калинов  от  нее  не
выведал. Крылов не объявлялся и знать о себе  не  давал.  Калинов  тут  же
пожалел, что связался с ней. На Аллу было приятно смотреть как на женщину,
но она требовала утешений; он же неожиданно для  себя  понял,  что  время,
которое он вынужден на нее тратить, быстро становится дороже золота.
     Освободил его от Аллочкиной  хватки  замигавший  на  тейлоре  сигнал:
кто-то упорно вызывал Калинова, пробиваясь сквозь занятую линию.
     Калинов извинился перед Аллой, еще раз пообещал сделать все возможное
и невозможное, еще раз предупредил, чтобы она  сразу  сообщила  ему,  буде
Крылов объявится, и переключился.
     Вызывал его Мищенко. Поздоровались.
     - Только быстро, - нетерпеливо сказал Калинов. - У  меня  негусто  со
временем.
     - Хорошо. - Мищенко кивнул. - Официальный протокол  не  подписан,  но
основные данные уже известны... В общем, это была не авария. Все  выглядит
таким образом, будто генератор довели до взрыва,  снимая  одну  за  другой
ступени безопасности и загоняя параметры в критические области.
     - Как это? - вскинулся Калинов. - Что же, Бойль сам себя  взорвал?  -
Он саркастически рассмеялся. - Открыл новый способ самоубийства?  Подороже
да поярче! Под громовые фанфары!
     Мищенко и бровью не повел.
     - Совсем наоборот. Бойль делал все возможное, чтобы воспрепятствовать
катастрофическому развитию событий. Все его действия признаны  единственно
правильными, так что кое-кому пришлось  бы  раскошеливаться  на  страховую
сумму.
     - Но кто же его тогда взорвал?
     Мищенко неопределенно пожал плечами.
     - Хороший оборот! - сказал Калинов.  -  Когда  же  я  смогу  получить
протокол?
     - Боюсь, что правдивый - никогда! - Мищенко без улыбки смотрел в лицо
Калинову. - Видишь ли, все выглядит таким образом, будто во  время  полета
кто-то вмешался в работу автоматики, перейдя на ручной режим управления.
     - Кто же? Бойль?
     - Нет. Бойль вмешался несколько позже, когда понял,  чем  ему  грозит
развитие событий. Но сигналы его  пульта  управления  блокировались  более
мощными сигналами с параллельного пульта.
     - И кто же сидел за вторым пультом?
     Мищенко сложил губы куриной гузкой:
     - Видишь ли, дело в том, что на грузовиках вообще нет второго пульта.
Есть один-единственный... Вот и получилась мешанина: автоматика,  Бойль  и
несуществующий параллельный пульт...
     Калинов,  казалось,  потерял  всякий  интерес  к  тому,  что  говорит
Мищенко. Он пусто и равнодушно смотрел сквозь собеседника.
     - Способен мне хоть  кто-нибудь  ответить,  какова  все-таки  причина
катастрофы? - спросил он наконец.
     Мищенко пожал плечами:
     - Можешь считать причиной фантастическую флуктуацию. Просто электроны
вдруг взяли  да  и  двинулись  по  таким  путям,  что  кораблю  ничего  не
оставалось, как взорваться.
     - Издеваешься? - с горечью протянул Калинов.
     - Или считай причиной козни дьявола, - продолжал  Мищенко.  -  Теперь
тебе понятно, почему ты не получишь от комиссии правдивого протокола?  Его
никто не подпишет, никому не хочется выглядеть героем анекдота. К счастью,
парень был одиноким, так что заинтересованных в страховке нет.
     - Как же ты будешь подписывать протокол? Используешь право  на  votum
separatum? [особое мнение (лат.)]
     - А я его вообще не буду подписывать... В конце концов, эта авария  -
внутреннее дело Космической комиссии. Но я тебе еще  не  все  рассказал...
Перед самым взрывом,  когда  уже  завыла  сирена,  Бойль  что