тами.
      -  Добро пожаловать к Пиноккио, - сказал бармен, такой
же  нормальный  человек, как и Мэллори.  -  Что  вам  подать
такого, чтоб вы попали в ногу с Новым годом?
     - Виски вполне подойдет, - откликнулся Мэллори, подходя
к стойке с торца.
       -  Получайте,  -  доброжелательно  промолвил  бармен,
наполняя стакан.
      -  И  себе  плесните. - Мэллори припечатал  ладонью  к
стойке несколько монет.
     - О, спасибо вам, сэр! Это весьма христианский поступок
с вашей стороны!
      -  Вы Пиноккио? - поинтересовался Мэллори, пока бармен
наливал выпивку себе.
      -  Помилуй Бог, сэр, нет, - рассмеялся бармен. -  Если
строго  придерживаться фактов, так никакого Пиноккио  и  нет
вовсе,  это просто название. - Он помолчал. - Я нахожу,  что
благодаря этому моя клиентура чувствует себя здесь почти как
дома.
     - Расскажите мне о них, - попросил Мэллори.
     - Ну, как вы сами можете видеть, сэр, все они военные.
     - Они выглядят так, будто все они игрушечные солдатики.
      -  Не  без  того, - согласился бармен.  -  Обычно  они
заглядывают после полуночи. Полагаю, это потому, что все они
офицеры;   рядовые,  наверное,  в  это  время  находятся   в
казармах.  -  Он  отхлебнул из своего бокала, удовлетворенно
выдохнул "Ах!" и продолжал:
      -  Словом, они сидят-посиживают да толкуют о войне  до
самой рани, а затем возвращаются в свои полки.
     - О какой войне? - поинтересовался Мэллори.
     - О той, которую ведут, - пожал плечами бармен.
     - А оружие у них исправное?
      -  Ну,  вести войну с неисправным оружием  невозможно.
Правду  говоря,  мне не единожды доводилось  наблюдать,  как
какие-нибудь  двое  из ихнего брата бьются  об  заклад,  кто
сможет  быстрей разобрать и собрать оружие вслепую. Конечно,
-  добавил  он,  -  это  касается исключительно  пистолетов.
Разобрать шпагу трудновато.
      -  Могу  себе представить, - промолвил Мэллори,  ломая
голову, как бы поднять вопрос об одолжении пистолета.
      Тут послышалась стрельба, и двое офицеров, сидевших  у
стойки чуть подальше, начали поглядывать на улицу.
     - И это в Новый год! - пожаловался один офицер, высокий
мужчина с широкими серыми усами. - Подумать только,  у  этих
ублюдков не хватает благопристойности подождать хоть  бы  до
рассвета!
     - Извините, - сказал Мэллори, пройдя вдоль стойки. - Но
с кем именно вы воюете?
       -  Вот  это  и  есть  самый  распроклятый  вопрос,  -
поплакался офицер. - Мы не знаем.
     - Враг вам неизвестен?
      -  Он чертовски хорошо известен кому-то, но никто  нам
ничего не говорит. - Офицер поглядел на Мэллори. - Вы  здесь
новичок, не так ли?
     Мэллори кивнул:
     - Моя фамилия Мэллори.
      -  Макмастерс, сэр. Майор Макмастерс, - доложил майор,
протягивая  руку.  -  Всегда  рад  познакомиться  с  местным
гражданским населением.
      -  И  много вы видели боевых действий в Манхэттене?  -
полюбопытствовал Мэллори.
      -  Никаких, - признался майор Макмастерс. - Но я здесь
долго  не задержусь. Я лишь жду, когда мой рапорт о переводе
одобрят и пошлют меня на фронт.
     - Неизвестно куда, - сухо заметил Мэллори.
      -  Если  мы  не  знаем, кто наш  враг,  это  вовсе  не
означает,   что  мы  не  можем  всячески  изводить   его   и
изматывать, - оправдывающимся тоном заявил майор Макмастерс.
     - Как?
      -  Мы знаем, что он просочился в наши ряды. Так что мы
предприняли контрмеры, чтобы обескуражить его.
     - Например?
      -  Вы когда-нибудь слыхали о департаменте избыточности
"%$.,ab"? - поинтересовался майор Макмастерс.
     - Вообще-то нет. Звучит очаровательно.
      -  Куда  более  нежели  очаровательно.  Это  чертовски
эффективно!
     - А чем он занимается?
     - Наверное, вам следует поговорить с его начальником. -
Майор  Макмастерс  жестом  подозвал  одного  из  коллег.   -
Мэллори,  -  провозгласил он, когда к  ним  подошел  высокий
поджарый вояка, - позвольте представить вас капитану  Питеру
Энтони Капитану.
     - Капитан Капитан? - Мэллори протянул руку.
      -  Правильно.  - Капитан Капитан, энергично  встряхнул
протянутую руку. - Чем могу служить?
      -  Расскажите  ему о департаменте,  -  попросил  майор
Макмастерс.
      -  Да  тут  особо и рассказывать-то нечего. -  Капитан
Капитан  повернулся  к  Мэллори.  -  Мы  распоряжаемся  всей
канителью в армии.
     - А разве канитель может нанести ущерб врагу?
      -  Вы  будете  изумлены, узнав, чего  можно  добиться,
пустив  в ход чуточку канители, - улыбнулся капитан Капитан.
- Взять, к примеру, хотя бы дело Гробинского.
     - Кто такой Гробинский?
     - Мы не знаем, - признался капитан Капитан, - Но знаем,
что он не из наших. Это вражеский лазутчик, каким-то образом
поднявшийся до ранга подполковника.
     - И что вы с ним сделали?
      -  Начали с перевода его в Манхэттен, просто для того,
чтобы  посмотреть,  куда  он хочет получить  назначение.  Но
сукин  сын  оказался  чрезвычайно  ушлым:  попросил  лишь  о
переводе на фронт. - Капитан Капитан закурил тонкую сигарку.
- Далее мы попросили его заполнить пятьдесят семь идентичных
анкет,  которые  он затем должен был доставить  в  пятьдесят
семь  различных государственных учреждений по всему  городу.
Когда  же он наконец закончил хождения по инстанциям,  мы  с
оглядкой  одобрили его перевод при условии, что  он  пройдет
медосмотр.
      -  Позвольте угадать, - подхватил Мэллори. - Он прошел
пятьдесят семь медосмотров.
      -  Правильно,  - подтвердил капитан Капитан.  -  И  мы
обнаружили, что за период от первого до последнего  вес  его
изменился   на   целых  два  фунта.  -  Он   усмехнулся.   -
Естественно,  мы  обвинили Гробинского в шпионаже  в  пользу
врага   -   вообще-то  говоря,  шестерых  из  него.  Перевод
остальных пятидесяти одних Гробинских был санкционирован.
     - И что же дальше? - полюбопытствовал детектив.
      - Он прошел еще шесть медкомиссий, а поскольку вес его
на  всех шести оставался одним и тем же, обвинение сняли. Но
всем шестерым было отказано в переводе.
     - А как же остальные пятьдесят один?
      -  Все они до единого были переведены из Манхэттена  в
Манхэттен.
      -  Ну, разве не дьявольский план? - ухмыльнулся  майор
Макмастерс.  -  Несчастный ублюдок  уже  почти  полгода  как
('.+(`." - с острой формой шизофрении!
     Снова послышалась стрельба.
     - Приближаются, - отметил капитан Капитан.
       -   Хорошо!  -  одобрил  майор  Макмастерс.  -  А  то
бездействие начинает действовать мне на нервы.
      -  Неужели вы действительно рветесь в бой?  -  спросил
Мэллори.
     - Бесспорно! - воскликнул майор Макмастерс. - Когда все
слова  сказаны, а дела переделаны, единственный смысл  нашей
жизни заключается в сражении.
     - Быть может, я сумею вам помочь.
     - О? Чем?
      -  Ну, поскольку очевидно, что на фронт вас не пошлют,
как вы отнесетесь к тому, что фронт придет сюда?
     - Вы имеете в виду - в "Пиноккио"? - недоумевал капитан
Капитан.
     - Правильно. По-моему, чрезвычайно велик шанс, что этот
любитель  пострелять  - один из самых отъявленных  вражеских
шпионов.
      -  Правда?!  -  Крохотные  глазки  майора  Макмастерса
загорелись восторгом. Мэллори кивнул:
      -  У  меня  есть основания полагать, что  он  здесь  с
рекогносцировочной миссией. - Он помолчал. - Пожалуй, я  мог
бы заманить его сюда.
      -  Грандиозно! - воскликнул майор Макмастерс. Но вдруг
поглядел  на  Мэллори  с прищуром. -  А  с  какой  стати  он
последует сюда за вами?
     - Потому что покушается на мою жизнь.
      - Но ведь вы же штатский, - встрял капитан Капитан.  -
Что он имеет против вас?
      -  Я  веду маленькую личную войну с Гранди, - объяснил
Мэллори.
      - Дайте-ка сообразить, - задумался майор Макмастерс. -
Если вы против Гранди, а этот человек пытается вас убить...
     - Значит, он на стороне Гранди! - торжествующе заключил
капитан  Капитан.  -  Конечно же, мы поможем  вам,  Мэллори!
Может,  мы и не знаем, кто наш враг, но мы знаем, что  он  в
сговоре с Гранди!
      Сделав глубокий вздох, Мэллори вышел на улицу. Мефисто
не   показывался;  не  желая  слишком  удаляться  от  дверей
"Пиноккио",  детектив не решился расхаживать взад-вперед  по
улице,  чтобы  привлечь внимание мага, а просто  прислонился
спиной к ближайшему столбу.
      Минут  пять  прошло без каких-либо  событий,  так  что
Мэллори  сунул  в  рот  сигарету  и  извлек  зажигалку.  Тут
прогрохотал выстрел, и от сигареты осталась лишь половина.
     - Теперь-то ты мне и попался! - крикнул Мефисто, выходя
из-за угла. - Руки вверх, Мэллори!
     Мэллори поднял руки, попятившись от мага.
      - Попытка была недурна, - продолжал Мефисто, - но тебе
надо  было встать нынче утром очень рано, чтобы накрыть меня
мокрым ковром!
      - Более дурацкой метафоры я еще не слыхивал. - Мэллори
по-прежнему пятился к двери "Пиноккио".
      -  Если  ты  так  чертовски умен, то как  же  пистолет
оказался у меня? - засмеялся Мефисто.
     - Дуракам всегда везет.
       -  Мир  разделен  на  победителей  и  проигравших,  -
назидательно изрек Мефисто. - И победители сами  завоевывают
свое везение.
      -  Ну,  как скажешь. - С этими словами Мэллори  нырнул
сквозь открытые двери в кабачок.
      - Второй раз ты от меня не уйдешь! - вскричал Мефисто,
срываясь с места.
      Метнувшись за стол, Мэллори увидел, как маг ворвался в
дверь,  но  тут  же  был  перехвачен  и  обезоружен  майором
Макмастерсом и его друзьями-офицерами.
     - В чем дело?! - заревел Мефисто. - Отпустите меня!
      -  По-моему,  определенно  русский,  -  заметил  майор
Макмастерс, разглядывая мага, пока другие офицеры сдерживали
его, не давая даже пальцем шевельнуть.
      -  Вот уж не знаю, - откликнулся другой. - Я думаю,  в
нем есть капелька арабской крови.
       -  Определенно  славянин,  -  предположил  третий.  -
Отметьте эти крохотные глазки и слабый подбородок. Этот  тип
явно не заслуживает доверия.
      -  Это  мы выясним довольно скоро, - промолвил капитан
Капитан, локтями прокладывая себе дорогу сквозь толпу. - Как
тебя зовут, дружок?
     - Великий Мефисто.
     - "Великий" ты пишешь с большой буквы?
     - Черт возьми, какая разница?! - возмутился маг.
       -  Нам  нужно  знать  такие  вещи  для  протокола,  -
растолковал капитан Капитан.
     - Никогда об этом не задумывался, - признался Мефисто.
      - Мы еще к этому вернемся, - пообещал капитан Капитан.
-  Я  терпеливый человек. Итак, как ты пишешь "Мефисто"  по-
английски,  по-немецки,  по-французски,  по-итальянски,  по-
испански, по-арабски, на суахили или по-сербохорватски?
     Мэллори встал и направился к двери.
     - Подержите его под спудом пару часиков?
     - Мэллори! - взвизгнул Мефисто. - Я тебя убью!
      -  Заткнись,  ты!  -  оборвал его  капитан  Капитан  и
повернулся  к  детективу.  - Я бы сказал,  что  департаменту
потребуется  по крайней мере неделя только для  того,  чтобы
достоверно  определить его имя, звание  и  личный  номер.  В
ближайшие полгода он будет заполнять наши анкеты, прежде чем
мы возьмемся за него всерьез.
      -  Я  бы  предпочел, чтобы вы немного задержали  этого
типа, а не убивали на месте, - промолвил Мэллори.
     - А это уж нам судить, заслуживает он смерти или нет, -
непоколебимо заявил майор Макмастерс.
      -  Прежде  чем вы насадите его на шпагу,  вам  следует
знать,  что  кое-какое его имущество может оказаться  весьма
полезным для вас.
     - То есть?
      -  Ну,  начать  хотя бы с волшебного зеркала,  которое
может обеспечить прямой доступ к Гранди.
      -  О-о,  оперативный отдел отвалит кругленькую  сумму,
только  бы  заполучить в руки что-нибудь этакое! -  радостно
воскликнул   капитан  Капитан.  -  Спасибо  за   информацию,
Мэллори.
      -  Я  хочу,  чтобы  взамен вы  сделали  мне  маленькую
любезность.
      -  Мы  и  так  спасаем вам жизнь, - пожаловался  майор
Макмастере. - Чего ж вам еще?
      -  Обеспечьте зеркалу чудесную обстановку,  что-нибудь
классическое  -  скажем,  стену  в  Зале  боевой   славы   в
Пентагоне.
     - А какая разница?
     - Я ему обещал.
     - Вы обещали зеркалу? - переспросил майор Макмастерс. -
Крайне неординарный поступок!
      - Так ведь и зеркало неординарное, - объяснил Мэллори,
чувствуя себя круглым дураком.
     - Очевидно, - согласился майор Макмастерс и поразмыслил
над  предложением.  - Ладно, Мэллори, мы  согласны  на  ваши
условия.
      - И не волнуйтесь, - добавил капитан Капитан, - к тому
времени, когда департамент с ним покончит, он будет  достоин
смерти!
     - Ладно. Пусть ваши люди приготовятся.
      Ухмыльнувшись, Мэллори по-армейски отдал ему  честь  и
вышел   на  улицу.  Проклятия  и  угрозы  Мефисто  все   еще
доносились   до  него,  даже  когда  детектив  отшагал   два
квартала.

                          Глава 17

                        05.05 - 06.13

      Мэллори  свернул по Пятой авеню на север. На улице  не
было   ни   души,   не  считая  двух-трех  слонов,   везущих
пассажиров,  и  ряда  уборщиков  на  носорогах.  Толстокожие
чистили  широкий проспект от снежной каши при помощи широких
металлических лопат, прилаженных к прочной кожаной упряжи.
     Остановившись у круглосуточного киоска прессы, детектив
приобрел газету, чтобы посмотреть, нет ли сообщений о смерти
Липучки Гиллеспи, и с облегчением увидел, что о лепрехуне не
упоминают  ни  словом.  Передовица  была  посвящена  захвату
иностранного шпиона войсковыми офицерами, проводившими досуг
в   местном  кабачке,  но  никаких  подробностей  в  ней  не
давалось.
      Мэллори  швырнул газету в мусорный бак и посмотрел  на
часы,  чтобы убедиться, что успевает по графику на следующий
контрольный пункт, и снова двинулся на север.
      На  Тридцать  восьмой  улице он наткнулся  на  большую
толпу,  собравшуюся  вокруг  троицы  гремлинов,  танцевавших
брейк-данс,  и вынужден был сойти на проезжую  часть,  чтобы
обогнуть  ее. Не успел он вернуться на тротуар, как  к  нему
присоседился   угрюмый   бородатый   дылда   в   тюрбане   и
развевающемся белом халате.
       -   Рад  видеть,  что  столь  вульгарные  зрелища  не
интересуют вас, сахиб, - заявил дылда, подлаживаясь под  шаг
Мэллори.    -    Вы    кажетесь   мне    человеком    редкой
проницательности.
     - Что вы продаете? - устало осведомился Мэллори.
     - Вечный покой.
      -  Дайте-ка угадать, - сказал детектив. - Вы  владелец
похоронного бюро?
     - Я мистик, - свысока улыбнулся тот, - посвятивший свою
жизнь ответам на величайшие тайны веков.
      -  Каковые  распространяете за  небольшой  гонорар?  -
предположил Мэллори.
     - Я не беру себе денег! - с достоинством ответил тот.
      -  Вы  даете  советы бесплатно? - скептически  спросил
Мэллори.
      -  Абсолютно! Все, о чем я прошу, - это лишь небольшой
вклад для моего покрытия.
      -  Ваше покрытие состоит из тюрбана, - бросил Мэллори,
прибавляя шагу.
      -  Не  так,  сахиб!  -  поправил  тот.  -  Я  владелец
"Мистического рынка Абдуллы".
     - Никогда о таком не слыхал.
      -  Он  в следующем квартале. Не хотите ли заглянуть  и
присоединиться  к  вашим  друзьям  -  искателям   Абсолютной
Истины?
     - Что-то не хочется.
      - Неужели вы никогда не чувствовали желания проникнуть
в вечные тайны? - с пылом спросил дылда.
     - Вроде жизни и смерти?
     Мистик презрительно сморщил нос:
     - Мы выросли из столь примитивных вопросов.
      -  Тогда  что  же  за адские тайны  вы  разрешаете?  -
поинтересовался Мэллори.
     - Влияющие на нашу повседневную жизнь, разумеется.
     - Например?
      -  Почему авторучка всегда протекает в кармане  самого
дорогого костюма? - многозначительно произнес тот. -  Почему
все  лифты  приходят  одновременно? - Он помолчал,  оценивая
реакцию Мэллори, затем продолжал:
     - Почему невозможно поймать такси в дождь?
     - Это занимательные вопросы, - согласился Мэллори. - Но
я  думаю, что предпочту позволить им остаться неразрешенными
тайнами.
     - А еще у нас распродажа транзисторных приемников.
     - Не заинтересован.
      -  Ах,  сахиб, сердце мое обливается кровью, глядя  на
вас! Вы совершаете грандиозную ошибку!
      -  Вы и вправду хотите сделать бизнес? - вдруг спросил
Мэллори.
     - Весьма определенно, - заверил дылда.
      -  Примерно  в половине квартала позади  меня  следует
маленький уродливый эльф. Мистик оглянулся:
     - Я его не вижу.
      -  Он  прячется, - пояснил Мэллори. - Это своего  рода
(#` , в которую мы с ним играем. В общем, коллекционирование
приемников - его хобби.
     - Правда? - оживился дылда. Мэллори кивнул.
      -  А  еще  у  меня есть стереонаушники,  уцененные  до
себестоимости.
      -  Прямиком  в его ворота, - заверил Мэллори.  Тут  же
остановившись,  мужчина низко поклонился  Мэллори  и  сделал
какой-то жест.
     - Тысяча благословений на вас, сахиб!
     - Пожалуйста, - улыбнулся детектив, продолжая шагать на
север.   Еще   через  шесть  кварталов  остановился,   чтобы
оглянуться,  и  увидел зеленую фигурку, метнувшуюся  в  арку
ближайшей двери.
       -   В   сторону,   приятель!  -  послышалось   сзади.
Обернувшись, Мэллори увидел упряжку из двух слонов,  волоком
тащивших  посреди Пятой авеню не что иное, как баскетбольную
площадку.  На спине каждого сидело по полдюжины  не  в  меру
буйных  молодых  людей,  размахивающих  банками  с  пивом  и
распевающих боевые песни своего колледжа. Слоны  свернули  в
поперечную  улицу,  и  дорогу Мэллори  преградила  площадка,
медленно вписывающаяся в поворот.
     - Черт возьми, что это значит? - спросил детектив.
      -  Пришли, увидели, победили! - победно заорал один из
юношей.
     - О чем это вы?
      -  О  великой игре! Мы выиграли 55:54 в дополнительное
время! - растолковал студент.
      -  Баскетбольную сетку может срезать в качестве трофея
всякий!  - подхватил другой. - А мы взяли домой всю  чертову
площадку!
     - Откуда вы, ребята? - поинтересовался Мэллори.
     - Из Флориды! - гордо ответили они хором.
     - И собираетесь тащить площадку всю дорогу до дома?
     - Правильно!
      - Мне очень жаль говорить вам об этом, но вы движетесь
не в том направлении.
      -  Мы  сперва  заглянем в Сент-Луис, в  гости  к  моей
подружке, - пояснил один из юношей.
     - Большой вам удачи, - сказал Мэллори.
      -  Держитесь  подальше, а то удача больше  понадобится
вам, чем нам!
     Слоны все налегали на лямки, и Мэллори зашел в магазин,
чтобы переждать, пока дорога освободится.
      И оказался в галерее, выставлявшей около двухсот очень
больших  полотен, по большей части и пейзажей,  и  городских
сценок.  Качеством  работы  они  ничуть  не  отличались,   и
детектив  начал  гадать, как же владельцу удается  продавать
достаточно  много  картин, чтобы покрыть расходы  по  аренде
помещения на Пятой авеню.
      -  Добро  пожаловать  в  бюро путешествий  "Греза",  -
произнес  дружелюбный  голос.  Обернувшись,  Мэллори  увидел
направляющуюся к нему хорошо одетую даму средних лет. -  Чем
я могла бы вам помочь?
      -  Бюро  путешествий? - удивился он. -  Я  думал,  тут
ec$.&%ab"%-- o галерея.
      -  Распространенное заблуждение, - согласилась она.  -
Вообще-то  я  и  сама  была бы не в восторге,  если  бы  эти
картины  висели в моем доме. Они и в самом деле  не  так  уж
хороши.
     - Тогда почему же вы их выставляете?
     - А как иначе вам узнать, куда вы отправитесь?
     - Что-то я не совсем улавливаю вашу мысль.
     - Это наши рекламные плакаты.
     - Вам следовало бы пригласить более хорошего художника,
- заметил Мэллори.
      -  О,  более  хороших художников  хватает,  уж  будьте
покойны. Но Адонис Зевс только один.
     - Он и есть автор?
      - Греческий господин, - кивнула она. - Я знаю о нем не
так  уж  много;  он не любит говорить о себе,  хотя  однажды
упомянул в разговоре, что ро