ь меня?! - поразилась девушка. - От этого?! Не может быть! Я
вообще не знаю, жив ли сейчас он!
   - Жив! - убежденно ответил Леган. - Я знаю!  И  ждать  тебе  осталось
недолго, честное слово!.
   - Хотелось бы поверить тебе, солдатик, - грустно прошептала  девушка.
- Очень хотелось бы...
   -  Ну,  так  поверь!  -  расхохотался  Леган.  -  Поверь  и  жди!  Он
обязательно найдет тебя! Я обещаю! Прощай, Киара!
   Леган помахал девушке рукой, сделал шаг к стене и вновь  оказался  на
улице. И пошел дальше, беспечно посматривая по сторонам.
   Хороший город, хоть и был он построен не людьми. И  название  у  него
красивое - сохранившееся от позабытой всеми деревеньки, на месте которой
и возник город. Леган вспомнил, что и деревня та  носила  имя  человека,
первым построившего тут свой дом. Значит, был и такой человек - Лаоэрт.
   Леган слышал  об  этом  от  Инга  Риввэ,  бродяги  и  своего  верного
товарища. Интересно, где он сейчас?
   Леган на ходу вызвал колеблющуюся вуаль Сумерек и шагнул прямо в нее.
И мгновенно оказался в маленьком  домике,  стоящем  у  самых  Риифорских
болот. Из окон его были хорошо видны вершины  и  Андирских,  и  Сиузских
гор, расположенных на западе и на востоке от домика. За  большим  столом
сидели Инг и Гэссар.
   - Вот и он! - радостно улыбнулся Гэссар, поднимаясь с лавки. - Я  так
и знал, что ты к нам заглянешь!
   - Привет, дружище! - обнял Легана Инг. - Что нового слышно?
   - Говорят, Неугасимый Маяк погас! - улыбнулся Леган.
   - Точно! - радостно подтвердил Инг. -  Какой-то  бродяга  его  задул!
Кажется, его зовут Леганом! Не слышал о нем?
   - Врут люди! Не может такого быть! - ответил Леган.
   Они рассмеялись.
   - Знаешь, Леган, - сказал Гэссар, - а ведь тебя не только  я  слышал!
Ну, когда ты ко всем магам обратился!
   - А кто еще?
   - Вот он! - Гэссар показал на Инга.
   - Ага! -  довольно  подтвердил  Инг.  -  Ночью  приснилась  мне  твоя
физиономия, так я сразу же Гэссара кинулся будить!
   - А я уже не спал! - прервал его Гэссар. - Сам, понимаешь,  проснулся
от твоих слов! И все никак не мог решиться попробовать свои силы!
   - Как ты думаешь, Леган, - тихо произнес Инг, - получится ли из  меня
маг? Ведь я же тебя тоже слышал, как и Гэссар!
   - Получится! - с уверенностью ответил Леган. Он знал, что это правда.
   - Это хорошо, - задумчиво протянул Инг. - Надо попробовать...
   - Нет! - прервал его Леган. - Тебе надо пробовать не это!
   - А что?! - удивился Инг.
   - Читай "Завещание Синака"!
   - Зачем?!
   - Зачем? - переспросил Леган. - Затем, что однажды  в  далеком  Марде
обезумевшая карета сбила одну молодую женщину...
   На лицо Инга набежала мрачная тень, но Леган продолжал  говорить,  не
обращая на это внимания.
   - И все думали, что она умерла, - говорил Леган. - Конечно! А что еще
было думать, если так сказал лекарь, осматривавший ее  тело?  Правильно?
Но вот только лекарь-то тот оказался самым настоящим вампиром! И  с  тех
пор...
   - Что?! - Инг вытаращил глаза. - Не может быть!
   - Может, - ответил Леган. - Киара жива. Я видел ее...
   - Вампир... - хрипло прошептал Инг.
   - Читай "Завещание Синака", - сказал Леган. - Там  написано,  как  от
этого избавиться. Синак был очень хорошим магом! И я знаю,  что  у  тебя
получится сделать это! А Киара сейчас в Лаоэрте...
   Инг с Гэссаром молча смотрели на Легана.
   - Ладно, друзья! - поднялся Леган. - Удачи вам, маги!
   - И тебе удачи, маг Лариар! -  нестройным  хором  ответили  Гэссар  с
Ингом.
   Леган вновь вызвал Сумерки и через мгновение уже находился в  Диирии.
Прохожие поглядывали на него с  опасливым  удивлением,  но  все  же  без
панического ужаса. Хотя, наверное, и здесь тоже были  люди,  недовольные
происходящими переменами - Леган услышал за своей спиной сердитый шепот:
   - Гляди-ка! Еще один! Во как они быстренько оклемались-то! Как  грибы
после дождя повылазили!...
   Это точно, подумал Леган, направляясь к казармам гарнизона.
   В  приемной  полковника  Ронна  Куиссэна  Легана  встретил   какой-то
незнакомый молодой лейтенант.
   - Доложите господину полковнику, что его хочет видеть Леган Лариар, -
попросил его Леган.
   - Кто?! - Лейтенант испуганно привстал,  снова  сел  и  вытаращил  на
Легана глаза. Видимо, он  уже  слышал  об  офицере  Диирийской  гвардии,
переведенном в Лаоэрт, обвиненном в колдовстве и разжалованном за драку.
И теперь никак не мог поверить, что этот самый бывший офицер стоит перед
ним.
   - Скажите, что пришел маг Лариар, - повторил Леган.
   - Маг?! - Лейтенант побледнел. -  Господин  полковник...  Он...  Его,
наверное, нет... Он, наверное, еще не пришел...
   - Он здесь, - возразил Леган. - Он сейчас  читает  письмо  от  своего
старого друга, с которым они вместе служили в Хадре. Но письмо это полно
грустных воспоминаний, поэтому не будет большого вреда, если вы прервете
это чтение, лейтенант Фэррон...
   Лейтенант стал белее снега. Он медленно выбрался из-за  стола  и,  не
спуская расширенных глаз с Легана, бочком прокрался вдоль стены к дверям
кабинета полковника. Леган еле сдержал  улыбку,  наблюдая  за  тем,  как
лейтенант словно бы втекал в кабинет через едва приоткрытую дверь. Затем
последовала непродолжительная пауза и в кабинете  полковника  словно  бы
произошел взрыв - дверь распахнулась, на пороге показался  сам  Куиссэн,
грозно топорща усы.
   - Где он? - заревел полковник и тут же заметил Легана.  -  Ага-а-а-а!
Вот вы наконец-то  и  явились!  Извольте  проследовать  в  мой  кабинет,
господин лейтенант!
   - Бывший лейтенант, - поправил его Леган.
   - Не сметь со мной спорить! - рявкнул полковник.
   - Хорошо, не буду, - согласился Леган с  покорной  улыбкой  и  прошел
мимо обмершего лейтенанта в кабинет полковника Куиссэна.
   Полковник захлопнул за Леганом дверь, обошел  стол,  уселся  на  свое
место и водрузил на поверхность стола сжатые кулаки.
   - Ну, господин лейтенант! - грозно проворчал он.  -  Может  быть,  вы
изволите припомнить, за что вас разжаловали?
   - Я ударил старшего офицера, - просто  ответил  Леган.  -  Я  же  вам
рассказывал, господин полковник!
   - Кого именно? - строго спросил полковник.
   -  Адъютанта  генерала  Лаоэртской  гвардии,  -  ответил   Леган.   -
Полковника... Простите, не помню его имени.
   - И все?! - удивленно спросил полковник. - Я превосходно  знаю  этого
негодяя, которого вы ударили! Он не достоин  носить  звание  офицера!  Я
немедленно свяжусь с  Принцем!  Эти  столичные  крысы,  называющие  себя
военными,  не  смогли  защитить   Трон   даже   от   уличных   наглецов,
разбушевавшихся в Лаоэрте! Я уверен, господин лейтенант,  что  вопрос  о
восстановлении вашего звания будет  решен  в  течение  нескольких  дней!
Особенно сейчас, когда ваш друг - полковник Раллэн...
   - Ленна больше нет, - тихим голосом прервал его Леган.
   - Что значит - нет?! - сдвинул брови полковник.
   Леган вздохнул и рассказал полковнику обо всем, случившемся в Кагоаре
прошлым вечером. Полковник во время рассказа  Легана  медленно  бледнел,
краснел, и  Леган  с  удивлением  увидел  слезы,  блеснувшие  на  глазах
командира.
   - Я не хотел бы верить вам, лейтенант, - сказал полковник,  -  но,  к
сожалению, верю...  Бедный  Ленн...  И  Гаррэт...  Мне  тоже  жаль  его,
лейтенант. Несмотря на вашу к нему неприязнь. Мне жаль его,  потому  что
вы были друзьями. И потому, что он был хорошим офицером! Всегда в первую
очередь гибнут  самые  лучшие!  И  именно  поэтому,  лейтенант,  я  буду
настаивать в Лаоэрте на вашем восстановлении в звании!
   - Нет, господин полковник, - возразил Леган. - Не нужно этого делать.
Я больше никогда не буду служить в армии. Меня скоро вообще уже не будет
в Межгорье.
   - Вы отправляетесь путешествовать? - не понял полковник.
   - Да, можно сказать и так, - согласился Леган.  -  Только  это  будет
очень долгое путешествие, господин полковник! Очень долгое!
   - Что ж, - вздохнул полковник. - Решение вы приняли, лейтенант...  Не
считаю себя вправе отговаривать вас...
   - Я в общем-то просто зашел попрощаться с вами, господин полковник, -
пояснил Леган. - Я не мог покинуть Межгорье, не сделав этого.
   - Благодарю вас, Леган. - Полковник неожиданно назвал его по имени. -
Благодарю вас...
   - Удачи вам, господин полковник!
   - И вам удачи, господин  лейтенант!  -  Полковник  по-военному  отдал
честь Легану, словно тот все еще носил гвардейскую форму.
   И Леган ответил ему тем же. Затем он сделал шаг и исчез.
   - Могли бы выйти и через  дверь,  господин  лейтенант!  -  недовольно
пробурчал полковник Куиссэн.
   Но Леган его уже не слышал. Он стоял в длинном полутемном коридоре их
старого дома. Портреты благородных  предков  висели  по  стенам,  строго
взирая на Легана. Леган улыбнулся и одним  движением  руки  создал  свой
собственный портрет - точно  такой  же,  каким  видел  его  в  подземном
хранилище Сорота. Портрет возник на стене, вызвав легкий шелест воздуха.
Под изображением Легана высветились  переливающиеся,  словно  написанные
огнем, слова: МАГ ЛЕГАН ЛАРИАР.
   Послышались шаркающие шаги, в коридоре появился старый слуга Некк.
   - Господин Лариар! - Слуга замер при виде Легана. - О, Небо! Господин
Лариар!
   - Здравствуй, Некк! - Леган улыбнулся слуге. - Рад тебя видеть!
   - А уж я как рад, господин Лариар! - Некк расплылся в улыбке. - И как
рады будут ваши родители!
   - Где они сейчас? - спросил Леган.
   - Ваш батюшка в комнате у вашей матушки, господин Лариар! - торопливо
проговорил Некк. - Госпожа  Лариара  с  самого  утра  объявила,  что  вы
сегодня приедете домой! Они вас очень ждут, господин Лариар...
   Леган кивнул Некку и  быстрым  шагом  прошел  к  комнате  матери.  Он
постучал в дверь, и рука его при этом слегка дрогнула.
   "Войдите, сын!" - услышал Леган мысли Баллы.
   Он распахнул дверь и увидел мать, сидящую в своем любимом  кресле,  и
отца, стоящего рядом.
   - Леган! - воскликнул Ладр Лариар. - Как я рад вас видеть!...
   Когда буря эмоций несколько улеглась, Балла спросила Легана:
   - Вы сегодня уезжаете?
   - Да.
   - Надолго? - озабоченно осведомился Ладр.
   - Наверное, навсегда, - ответил Леган.
   - Навсегда?!
   - Так надо, Ладр. - Балла ласково посмотрела на мужа. - Леган  знает,
что так надо. И я тоже знаю это...
   - Я привык доверять вам, Балла, - кивнул головой Ладр. -  Но  мне  от
этого не легче...
   Мне тоже, подумал Леган со вздохом...
   Около часа Леган провел с родителями, рассказывая  им  о  себе.  Ладр
внимательно слушал сына, изредка кивая. Баллу же рассказ Легана, как ему
показалось, не особенно удивил. Словно она и без того знала, что  с  ним
происходило.
   Время летело незаметно. Настал момент, когда Леган вдруг  понял,  что
ему пора. Он поднялся с места и обнял отца.
   - Удачи вам, Леган! - На глазах старика блеснули слезы.
   - Прощайте, отец...
   - Будьте счастливы, сын, - произнесла Балла Лариара.
   - Постараюсь, - ответил Леган. Он низко поклонился родителям и  снова
вызвал Сумерки. И через миг был уже в комнате Теллины.

10

   Едва Леган с Теллиной вышли из  дома,  как  увидели  на  улице  толпу
людей, сгрудившихся возле объявления на стене. Заинтересовавшись,  Леган
подошел к толпе и вытянул шею.  Объявление  было  написано  от  руки  на
плотном листе сероватой бумаги не очень ровными буквами и гласило:
   "Маг Иль Яррэн возьмет в ученики человека,  готового  посвятить  свою
жизнь служению Великой Силе".
   Леган усмехнулся. В толпе перешептывались:
   - Надо же, а?!
   - С ума сойти можно!...
   - Вот так вот?.. В открытую?.. И ничего же не боится!...
   - Наверное, сильный колдун!...
   - Не колдун, а маг! Написано же!...
   - А какая разница?..
   - Колдуны, они плохие! А маги - хорошие!
   - Да ну?!
   - Точно!...
   В толпе произошло движение. Люди вдруг начали  поспешно  отходить  от
этого объявления. Леган посмотрел по сторонам и увидел приближающихся  к
ним с самым решительным видом рыцарей Ордена Следящих.
   - Разойдитесь! - прикрикнул старший рыцарь. - Именем Ордена!
   - Ордена-то и нет! - хихикнул кто-то в толпе.
   - Что? - Старший рыцарь нахмурился. - Это кто здесь такой умный?
   - Я!...
   Из толпы вышел худенький человек лет сорока. Роста он был небольшого,
но изо всех сил старался казаться повыше. Впрочем, это ему  не  очень-то
удавалось - спина за многие годы уже привыкла к согнутому положению.  Но
глаза человека смотрели на рыцарей весьма решительно.
   - Имя! - потребовал старший рыцарь, обнажая шпагу.
   - Ронг, - просто ответил человек. И добавил с улыбкой:
   - Маг Ронг...
   - Следуй за нами, колдун! - с ненавистью произнес старший  рыцарь.  -
Именем Ордена!
   - Ордена больше нет, - пожал плечами человек и сделал легкое движение
рукой.
   Вмиг шпага старшего рыцаря согнулась, словно была изготовлена  не  из
превосходнейшей стали, а из самого обыкновенного воска.  Старший  рыцарь
испуганно выпустил из рук свое бесполезное оружие и попятился.  В  толпе
захихикали.
   - Идите домой, господин старший рыцарь, - миролюбиво произнес маг.  -
И постарайтесь не  появляться  больше  в  городе  в  этом  плаще.  Орден
Следящих упразднен самим Слугой Бессмертных...
   Леган не удержался и захохотал. Окружающие испуганно  шарахнулись  от
него, как от сумасшедшего, но Леган  не  обратил  на  это  ни  малейшего
внимания. Он притянул Теллину к себе поближе и обнял ее за плечи.
   - Пора! - весело сказал он.
   Леган вытянул перед собой правую руку ладонью вверх,  и  в  руке  его
появился маленький сгусток тьмы, в котором неспешно вращались  крошечные
серебристые точечки, образуя маленький  водоворот.  Леган  посмотрел  на
этот рисунок и почувствовал, как тот словно бы втягивает его в себя. Как
будто бы он был  настоящим  большим  водоворотом,  в  котором  оказалось
сознание Легана. И водоворот этот пытался засосать,  растворить  в  себе
обладателя державшей его руки.
   Леган почувствовал, что сопротивляться этому напору у него  нет  сил.
Он отвел в сторону левую руку и прошептал:
   - Теллина... Держись за меня... Крепче...
   Девушка послушно взяла его за руку.
   - Леган, - слабым голосом произнесла она. - Голова кружится...
   - Ничего, - успокоил ее Леган, хотя и у него  самого  уже  все  плыло
перед глазами. - Не бойся. Ничего страшного не будет...
   Сгусток тьмы в ладони  Легана  уже  перестал  быть  маленьким.  Леган
увидел, что тьма эта расширяется, заливает все окружающее  пространство.
Серебристые точки стали ярче. Спираль, которую они образовывали,  широко
развернулась, захватывая все вокруг, ушла за пределы видимости, и  Леган
с Теллиной  оказались  в  безбрежной  чернеющей  пустоте.  Темнота  была
повсюду, куда ни кинь взгляд. И в темноте этой, тихо  мерцая,  светились
россыпи серебристых точек.
   - Звезды! - ахнула Теллина. - Леган, это звезды? Да?
   - Да, наверное, - согласился Леган, хотя и сам не был в этом уверен.
   Ноги их не ощущали ничего, словно Леган  с  Теллиной  висели  в  этом
бесконечном пространстве, поддерживаемые какой-то могучей силой.  Легану
пришла в голову мысль, что если он  сейчас  выпустит  руку  Теллины,  то
потеряет ее навсегда. От этих мыслей Леган  сильно  вздрогнул  и  крепче
сжал ладонь девушки. Потерять любимую в этой  пугающей  пустоте  ему  не
хотелось. Да и вообще - почему они должны находиться здесь?!
   Леган нахмурился и догадался, что находятся они тут потому, что  пока
еще находиться им больше негде. Значит, нужно найти для себя  подходящее
место, решил Леган.
   Он выбрал взглядом одну из серебристых звездочек, мерцавшую не  очень
ярко, но и не очень-то  тускло  Леган  пристально  посмотрел  на  нее  и
попытался представить себе местность, где им с Теллиной было бы хорошо и
спокойно вдвоем. Но в голову лез только вид Межгорья, каким его  однажды
увидел Леган - с высоты птичьего полета. И тогда Леган  собрал,  слил  в
огненную точку все, что он видел - горы, реки, степи, леса, -  и  метнул
эту точку к выбранной им звездочке.
   Огненная  точка,  вырвавшись  из  сознания  Легана,  превратилась   в
блистающую  во  тьме  ослепительную  иглу,  устремилась  к  звездочке  и
пронзила ее. Звездочка ярко вспыхнула, озарилась кроваво-красным светом,
затем разбухла, по ее поверхности пробежала мелкая рябь, и  целый  ворох
разноцветных искр взвился над ней, словно  потревоженный  рой  птиц  над
кроной дерева. Затем все это соединилось в ослепительную точку - черную,
чернее окружающей  ночи,  -  которая  тут  же  вновь  засияла  спокойным
серебристым светом, превратившись в прежнюю спокойную звездочку.
   - Что это?! - удивилась Теллина. - Что ты сделал?!
   - Место, где мы сможем быть вдвоем, - пояснил Леган и понял, что  это
правда.
   От этой серебристой и мерцающей точечки-звезды  отделилось  крошечное
золотистое облачко и начало быстро приближаться к  ним.  И  очень  скоро
Леган увидел, что состоит это золотистое облачко  всего  из  пяти  ярких
искорок. Искры эти неподвижно повисли  перед  Леганом,  от  них  во  все
стороны начал расходиться причудливо переливающийся мягкий свет.
   - Люди! - воскликнула Теллина.
   Да. Она была права. В свете этих искр  Леган  отчетливо  увидел  лица
пятерых людей. И два лица из пяти были ему очень хорошо знакомы.  Их  он
видел  тогда,  на  Неугасимом  Маяке.  Оке  и  Йорка.  Двое  из  пятерых
Бессмертных, вспомнил Леган. Но теперь  глаза  их  обоих,  как  и  глаза
остальных троих, отливали красноватым светом.
   Бессмертные Боги, подумал Леган. Он понял, что они  чего-то  ждут  от
него, а затем догадался, чего именно.
   Леган собрал всю свою Силу, вложил ее в свой  взгляд  и  выпустил  по
направлению к этим пяти лицам, неподвижно висящим перед ним. Изображение
дрогнуло, сжалось, сияние пропало без  следа,  пять  золотистых  искорок
стремительно  унеслись  обратно,  к  той  самой  звездочке,  откуда  они
прилетели сюда.
   Леган почувствовал себя опустошенным и  очень  уставшим.  Он  уже  не
держал Теллину за руку, а самым настоящим образом ДЕРЖАЛСЯ  за  нее.  Он
понял, что всех его сил хватит теперь только лишь на то,  чтобы  попасть
туда, где он так хотел оказаться.
   Леган  уставился  на  звездочку  и  потянулся  к  ней.  И  та  начала
стремительно расти, приближаться. Леган увидел яркий огненный шар, очень
похожий на Неугасимый Маяк. Шар излучал столь  ослепительный  свет,  что
Леган не сразу заметил несколько неспешно вращающихся вокруг него темных
пятен. А когда заметил - устремился к одному из них.
   Пятно выросло,  приблизилось,  и  Леган  опять  увидел  знакомую  ему
картину. Ту самую, что он совсем недавно представлял себе, - Межгорье.
   Вокруг все вспыхнуло  ослепительным  после  холодного  мрака  светом.
Что-то  несильно  ударило  Легана  по  подошвам  ног.  Рядом   испуганно
вскрикнула Теллина. Леган открыл глаза.
   Они стояли на твердой земле. Ярко светило солнце. Слева  от  него  на
самом горизонте сверкали воды широкой реки. Прямо перед ним  раскинулась
бескрайняя  степь,  поросшая  высокой  и  сочной  травой.  Справа  гордо
возвышались высокие пики Андирских гор. Нет, не Андирских, поправил себя
Леган. Андирскими их назовут потом, намного позже. А сейчас...
   Леган  огляделся  внимательнее.  Да,  именно  здесь  должны  были  бы
возвышаться высокие башни Лаоэрта. Но вокруг лежала степь. Ни домика, ни
какого-нибудь крошечного строения не было видно.
   - Где мы? - поинтересовалась Теллина.
   - Дома.
   - А... А где же мы будем жить? - осторожно спросила Теллина.
   - Жить? Здесь! - Леган одним движением руки создал прямо перед  собой
небольшой одноэтажный сельский домик.
   Теллина испуганно охнула.
   - Ты не перестаешь меня поражать! - призналась она.
   - И не перестану, - усмехнулся Леган. - Никогда. Никогда в жизни...
   - Мне кажется, что здесь должен стоять город, - задумчиво  произнесла
Теллина.
   - Он здесь и будет, - заверил ее Леган. - Но не сейчас. Попозже.
   Теллина кивнула головой