ним.
   Удивительно, сколь сильно отличалась столичная гвардия от полка,  где
до этого служил Леган. На плацу здесь слышались разговоры,  смех.  Да  и
сам строй солдат и офицеров был весьма далек от совершенства -  ни  тебе
строгости и подтянутости, ни  настоящей  военной  выправки.  Создавалось
впечатление, что и солдаты, и офицеры просто-напросто собрались здесь по
каким-то своим, одним им ведомым делам. И даже когда Верховный магистр и
гвардейский генерал вышли из штаба, затихший при их  появлении  плац  не
казался таким уж строгим и внимательным. А некоторые из офицеров даже не
заметили появления начальства.
   Магистр и генерал  поднялись  на  небольшое  возвышение,  огороженное
каменными  столбиками.  Магистр  оглядел  строй  солдат,  посмотрел   на
стоящего под охраной двоих рыцарей возле возвышения лейтенанта Лариара и
развернул бумагу.
   - Лейтенант Лаоэртской  гвардии!  -  громко  начал  читать  Верховный
магистр. - Леган Лариар! Достойно прошел  дознание!  Проводимое  Орденом
Следящих! И с него снимается! Обвинение! В колдовстве!
   Дружное "ура" было ему ответом. Леган облегченно вздохнул, но тут  же
насторожился. Принимая  от  охранявших  его  рыцарей  свою  шпагу  и  их
поздравления, Леган понял, что звучавшее "ура" как-то само собой завяло,
словно полевой цветок на могиле странника. Что-то не то, подумал  Леган,
глядя, как магистр и генерал  спускаются  с  возвышения  и  направляются
обратно к штабу. И вдруг до него дошло.
   Обвинения! С него было снято только лишь обвинение  в  колдовстве!  А
все  остальное?!  Леган  растерянно  посмотрел  на   строй   гвардейских
офицеров. Те почесывали в затылке и о чем-то перешептывались.
   - Леган! - К нему подбежал один из  молодых  лейтенантов.  -  Слушай,
Леган! Все в порядке, да?
   - Наверное... - неуверенно пожал плечами Леган.
   - А чего же тогда?.. -  Молодой  лейтенант  недоуменно  посмотрел  на
Легана. И в глазах его вдруг мелькнул страх. - А метка? Орден оставил  у
тебя на груди свою метку или нет?
   Леган отрицательно покачал головой. Только теперь  он  вспомнил,  что
раскаленный металл так и не коснулся его кожи. Что такое?! Если метка не
была оставлена, значит...
   Значит, Орден не  считает  его  полностью  оправданным!  Значит,  все
обвинения  (кроме  обвинения   в   колдовстве)   продолжают   оставаться
реальными! Почему?!
   Молодой лейтенант что-то растерянно пробурчал  и  отошел  в  сторону,
опасливо косясь на Легана. Тогда Леган решительным  шагом  направился  к
штабу и распахнул дверь.
   - Лейтенант! - рявкнул на него  дежуривший  здесь  полковник.  -  Вам
назначено?!
   - Нет! - воскликнул лейтенант. - Доложите обо мне!
   - Что?! - Полковник вытаращил глаза. - Господин генерал сейчас занят!
   - Немедленно доложите, господин полковник! - кипел лейтенант.
   - Вы в своем уме?! - возмутился полковник. - Как  вы  разговариваете,
лейтенант?! Вы что, давно не получали вызовов на дуэль?
   - От  настоящих  офицеров  -  очень  давно!  -  отрезал  Леган.  -  Я
настоятельно требую, господин полковник, чтобы  обо  мне  было  доложено
генералу!
   - Мальчишка! - гаркнул полковник, кидаясь к лейтенанту и  хватая  его
за шиворот. - Вон отсюда!
   Этот полковник был всего года на четыре старше  Легана.  Но  по  силе
уступал Легану  раза  в  два.  Поэтому  кулак  Легана  не  только  сумел
раздробить  полковнику  челюсть,  но  и  отшвырнул  его  к  стене,   где
несчастный свалил шкаф с документами на себя.
   Охрана,  выскочившая  на  шум  из  караульного  помещения,  мгновенно
оценила ситуацию и кинулась на Легана.  Леган  без  споров  отдал  шпагу
дежурному офицеру и подумал, что та успела пробыть  у  него  всего  лишь
несколько минут.
   - Следуйте за мной, господин лейтенант! - гневно приказал  капитан  -
начальник караула.
   Лейтенант покорно направился за ним.
   Осторожно приоткрылась дверь кабинета, и в щели показался  любопытный
глаз генерала. Генерал посмотрел вслед Легану, кинул  взгляд  на  сапоги
полковника, что торчали из-под груды  бумаг,  и  из-за  двери  донеслось
довольное хихиканье.
   - Ну вот, магистр! - Генерал удовлетворенно потер  руки.  -  Обошлись
даже без скандала в моем кабинете!...
   - Я никогда  не  сомневался  в  вас,  генерал!  -  ответил  Верховный
магистр.

7

   - Что?! - Полковник Куиссэн подскочил  на  месте  и  обежал  стол.  -
Майор! Немедленно!  Немедленно!  Немедленно...  -  Полковник  растерянно
замолчал.
   - Да, господин полковник, - хмуро кивнул Ленн. -  Это  случилось  уже
почти месяц назад!
   Полковник посмотрел на майора Раллэна. В первый миг  Ленну  пришла  в
голову сумасшедшая мысль, что полковник Куиссэн  ударит  его.  А  сейчас
Ленну показалось, что тот  готов  заплакать.  Ленн  вдруг  заметил,  что
полковник стар, что волосы его седы...
   - Майор Раллэн, - пробормотал полковник, тяжело опускаясь на стул.  -
Майор... Сядь, Ленн!
   Ленн растерянно выполнил  приказание.  Полковник  Куиссэн  впервые  в
жизни обратился к нему на "ты" и просто по имени.
   - Я не верю этому! - покачал головой полковник. - Лейтенант  Лариар?!
Под трибуналом?! Не может быть... Ты виделся с ним, Ленн?
   - Да. - Ленн кивнул. - Его должны  были  выпустить  из  тюрьмы  через
три-четыре дня после моего отъезда из Лаоэрта. Но я  успел  застать  его
там. Леган... Лейтенант Лариар уверен, что его разжалуют  и  отправят  в
отставку. У меня просто сердце сжалось, когда я его увидел, -  признался
Ленн. - Он сам на себя не был похож.
   - Надо думать... - пробормотал полковник Куиссэн.  -  Разжалование...
Отставка...
   Ленн промолчал. Он не стал говорить полковнику Куиссэну,  что  Легана
угнетали не столько его разжалование и грядущая отставка, как  отношение
ко всему этому  происшествию  их  с  Ленном  близкого  друга  -  Гэртана
Гаррэта. Ленн решил, что полковнику не следует знать об этом.
   - А как там лейтенант Гаррэт?  -  словно  почувствовав  мысли  Ленна,
спросил полковник. - С ним все в порядке?
   - Похоже, что да, - коротко ответил майор Рал-лэн.
   - Надеюсь, что у него все будет хорошо, -  пробормотал  полковник.  -
Сначала - неприятности с лейтенантом Орравианом, теперь - с  лейтенантом
Лариаром... - Полковник покачал головой.
   - Простите, господин полковник, - заметил ему Ленн, - но  вина  Килла
Орравиана не была доказана!
   - Совершенно верно, - согласился  полковник  Ку-иссэн.  -  Но  только
обвинения ему были предъявлены! И они так по сию пору и не сняты, майор!
Я не хочу оскорблять уважаемого мной офицера,  однако  его  исчезновение
наводит на нехорошие мысли не меня одного! Но не будем сейчас говорить о
лейтенанте Орравиане - он бесследно исчез, тем самым поставив  себя  под
подозрения! Но Лариар! Я не могу  поверить  в  то,  что  он  оказался  в
подобной же ситуации! Что с него не были сняты обвинения!  Как  не  могу
поверить и в то, что он осмелился устроить  безобразную  драку  в  штабе
гвардии! Я потребую у генерала объяснений! И он мне эти объяснения даст!
Будьте уверены, майор Раллэн! Уж эта мне столичная гвардия...
   - Да, господин полковник! - Ленн встал и  отдал  честь.  -  Позвольте
идти?
   Полковник кивнул, и Ленн покинул его кабинет.
   Идя домой, Ленн опять вспомнил свою  последнюю  встречу  с  Гэртаном.
Именно - последнюю! Вряд ли они когда-нибудь еще смогут встретиться  как
друзья...
   Ленн вспомнил слова Гэртана:
   - Подобным людям не место в армии!
   - Мы же были друзьями! - попытался защитить Легана Ленн.
   - Оставь, Ленн! - скривился Гэртан - Друг не увел бы у меня женщину!
   - Что?! - удивился Ленн. - А ты не мог ему просто объяснить, если это
для тебя было так важно?
   - Вот еще! - презрительно  дернул  плечом  Гэртан.  -  Здесь  ему  не
Диирий! Сам должен понимать, что к чему!
   -  И  потом,  майор,  -  лениво  встрял  какой-то  незнакомый   Ленну
лейтенантик, присутствовавший при этом разговоре в трактире. - Этот  ваш
Лариар ударил полковника! Понимаете? Старшего по званию!
   - Если бы этот ваш полковник не заслуживал  того,  -  возразил  Ленн,
невольно стараясь подражать манере разговора лейтенантика,  -  Леган  бы
его не тронул!
   Этот лейтенантик (именно  не  лейтенант,  а  лейтенантик  -  слащавый
холеный мальчишка, в сшитом на заказ  из  очень  дорогой  ткани  мундире
офицера) ему сразу не понравился. Слишком уж он высокомерно себя держал.
   - Майо-о-ор! - наморщил носик лейтенантик. - Вы же  не  в  провинции!
Здесь - столица! Всякая мразь будет позволять себе так разговаривать  со
старшими по званию?! Не смешите меня, майор!
   - Но вы ведь себе позволяете  разговаривать  подобным  образом.  -  В
голосе Ленна послышалась сталь.
   - Что?! - Лейтенантик удивленно поднял брови.
   - Встать, - тихо произнес Ленн, поднимаясь из-за стола.
   - Майор! Ну хватит вам! - опять скривился лейтенантик.
   - Встать! - заорал во весь голос  Ленн.  -  Встать,  скотина!  Или  я
разорву тебя! Кабацкая мразь!
   Ленн схватил за  воротник  и  рывком  поднял  на  ноги  побледневшего
лейтенантика и подтащил к дверям на улицу.
   - Дозор! - рявкнул Ленн.
   - Майор! Майор, перестаньте! - заблеял лейтенантик.
   - Заткнись, мразь! - рявкнул Ленн, встряхивая его,  словно  тряпичную
куклу.
   - В чем дело, майор?..
   Ленн обернулся. Возле него стоял какой-то капитан  и  с  неодобрением
наблюдал всю эту сцену.
   - Кто вы такой? - резко спросил Ленн.
   - Я?! - Капитан пожал плечами. - Дозор... Вы же кричали...  А  я  как
раз проходил мимо... Возвращался в часть...
   - Почему? - требовательно спросил Ленн. - Если вы в дозоре, то почему
вы шляетесь по улицам, капитан?
   - Сменился. - Опять пожал плечами  капитан.  В  голосе  его  сквозило
плохо прикрытое безразличие. - А что случилось-то?!
   - Значит, вы еще не успели  доложить  о  сдаче  своего  дежурства?  -
сделал  вывод  Ленн,   придерживая   за   плечо   пытавшегося   улизнуть
лейтенантика.
   - Нет, - согласился капитан и улыбнулся:
   - Пока еще я фактически в дозоре... А что случилось, майор?
   - Как разговариваешь, свинья! - заорал на него Ленн. - Не "майор",  а
"господин майор"! Ясно?
   - Да, господин майор! - выдохнул капитан, не ожидавший  подобного  от
совершенно  незнакомого  ему  (и,  возможно,  какого-то  очень  и  очень
важного!) офицера.
   - Молчать! Почему обращаетесь не  по  форме?  Молчать!  Когда  будете
сдавать свое дежурство, доложите, что я сделал вам  замечание,  господин
капитан! А эту дрянь, - Ленн швырнул в вовремя  подставленные  капитаном
руки трепыхавшегося лейтенантика,  -  под  трибунал!  Немедленно!  Лично
проверю! Распустились тут совсем!
   - Простите, господин майор, а  за  что  его?..  -  испуганно  спросил
капитан,  с  опаской  глядя  на   лейтенантика,   пребывавшего   уже   в
полуобморочном состоянии.
   - За то, что он позорит звание офицера армии! За неуважение  к  чинам
гвардейских офицеров, от майора и выше! Вплоть  до  генерала...  -  тихо
добавил Ленн и многозначительно посмотрел на капитана.
   - Слушаюсь, господин майор! - Капитан побледнел прямо  на  глазах.  -
Будет исполнено, господин майор! Позвольте удалиться, господин майор?
   - Удаляйтесь! - разрешил Ленн, но тут же схватил капитана за воротник
камзола, притянул к себе и хищно прошептал:
   - И если только, капитан, я узнаю!... Если  только  этот  гаденыш!...
Если вы его!... То я вас!... Ясно?
   - Да, господин майор! - пробормотал капитан, становясь очень  похожим
на помиравшего уже от ужаса лейтенантика.
   - Идите! - приказал Ленн, перевел дух и вернулся в трактир.
   - Потешился? - усмехнулся Гэртан. - Легче стало?
   - Я не тешился, господин лейтенант!  -  холодно  заметил  Ленн.  -  Я
просто заступился за честь своего друга! И весьма удивлен, что этого  не
сделали вы, лейтенант Гаррэт!
   Гэртан перестал улыбаться.
   - Может быть, ты и меня потащишь в тюрьму? - с интересом спросил он.
   Ленн посмотрел на Гэртана, одернул камзол и прикоснулся к шляпе.
   - Желаю вам успешной  карьеры,  господин  лейтенант!  Честь  имею!  -
произнес он, развернулся и вышел из трактира.

8

   Массивная,  окованная  железом   дверь   тюрьмы   с   глухим   звуком
захлопнулась  за  спиной  Легана.  Леган  постоял  немного   на   улице,
оглядываясь по сторонам, и не спеша пошел к себе на квартиру. Торопиться
ему было незачем.
   Хмурое осеннее  небо,  затянутое  серыми  тучами,  как  нельзя  более
соответствовало настроению Легана. Он зябко повел плечами и подумал, что
напрасно решил добровольно остаться в камере еще на  одну  ночь.  Погода
стояла уже довольно прохладная, а в тюрьме и подавно было  холодно.  Так
что Леган уже изрядно мерз по ночам. Но ему не хотелось покидать  камеру
вечером, когда на улицах было полно народу.  Легану  неприятно  было  бы
встретить кого-нибудь из своих прежних знакомых. Поэтому  он  и  упросил
стражу дать  ему  возможность  переночевать  в  камере,  хотя  срок  его
заключения истек еще вчера.  Но  добровольное  продление  заключения  не
давало Легану права воспользоваться казенными завтраком и ужином. К тому
же, как назло, ночью пошел мерзкий холодный дождик, в камере стало сыро.
Нет, не стоило ему оставаться там еще на одну ночь!
   Стояло раннее утро, прохожих было очень немного. Торговцы только  еще
открывали свои лавки, мимо пробежали две молодые смазливенькие  девчушки
- наверное, служанки. Леган проводил их взглядом и пошел дальше. Он  шел
по левой стороне  улицы,  чтобы  следы  на  его  рукаве,  оставшиеся  от
споротого офицерского орла, не очень  бросались  в  глаза.  Леган  вдруг
вспомнил, как называли разжалованных офицеров: "зеленый орел"!
   Такого звания не существовало в  армии.  Были  белые  орлы,  красные,
синие, золотые, серебряные... А зеленый след оставался на  рукаве  после
того, как с камзола разжалованного офицера  спарывали  напрочь  нашивку.
Ткань мундира, какой бы она ни была дорогой и хорошей, всегда  выгорала.
А под нашивкой  оставалась  яркой.  Зеленый  орел  всегда  бывал  хорошо
заметен. Что служило поводом для частых оскорблений...
   Леган подумал, что теперь ему придется сменить одежду. Но перед  этим
ему еще предстоит встретиться с портным, получить  презрительный  взгляд
от него самого и порцию брезгливых перешептываний от его подмастерьев.
   Сопровождаемый такими невеселыми мыслями, Леган добрался до переулка,
в одном из домов которого он снимал  комнату.  Подойдя  к  двери,  Леган
взялся  за  деревянный  молоток  и  постучал.  Послышались  шаги,  дверь
распахнулась, и перед Леганом предстал слуга хозяина дома.  Леган  хотел
было войти, но слуга решительно заступил ему дорогу.
   - Куда? - хмуро спросил он. Леган удивленно поднял бровь.
   - Хозяин велел не пускать! - заявил слуга.
   - Меня?! - изумился Леган. - Почему это?!
   - А потому! - заворчал слуга. - За комнату не  плотют,  пропадают  на
месяц, вещи свои оставляют - карауль их тут!... Чего мы, нанимались, что
ли?..
   Леган подумал, что спорить со слугой бесполезно. Да и вещей-то у него
в этой квартире оставалось сущая ерунда. Вот только небольшой  сундучок,
в котором лежали деньги, пара перчаток и  отличной  работы  кинжал.  Эти
вещи Леган не собирался оставлять здесь.
   - Позови хозяина! - приказал он.
   - Спят они! - ответил слуга. - Рано еще!
   - Хорошо, я зайду позже, - согласился Леган и направился к ближайшему
трактиру. В кошельке у него оставалось несколько медяков, и Леган решил,
что позавтракать он себе еще сможет позволить. Только - скромненько!
   В трактире, по случаю  раннего  времени,  посетителей  не  было.  Это
доставило  Легану  некоторое  облегчение,  хотя  слуги,  подававшие  ему
завтрак, корчили недовольные физиономии, глядя на  его  камзол.  Кое-как
подкрепившись и оставив в трактире почти все свои деньги, Леган вернулся
к дому, где он снимал комнату. На этот раз дверь ему открыл сам  хозяин.
Слуга, встретивший Легана утром, стоял позади хозяина  с  самым  суровым
видом. Однако лицо хозяина выразило добродушие при виде Легана.
   - О! Сударь! Рад видеть вас! - улыбнулся хозяин.
   Леган усмехнулся про себя, отметив, что хозяин назвал его "сударь", а
не "господин лейтенант", как бывало раньше.
   - Я понимаю, что задолжал вам за комнату, - с ходу начал Леган. -  Но
я готов заплатить. Кроме того, тут остались мои  вещи.  Я  хотел  бы  их
забрать.
   Хозяин кивал, слушая Легана. А когда тот закончил говорить,  горестно
вздохнул.
   - О да! - проговорил хозяин. -  Вы  же  сами  превосходно  понимаете,
сударь! Я вынужден был сдать вашу комнату другому постояльцу! Вы  уж  не
серчайте, сударь! И я понимаю,  что  вы,  возможно,  просто  испытываете
сейчас некоторые денежные затруднения.  Поэтому  не  станем  говорить  о
деньгах за комнату! - Хозяин небрежно махнул рукой.  -  Забудем  о  них!
Давайте считать, что я взял в уплату ваши вещи! Хорошо? Там ведь не  так
уж и много-то было -  плащ,  несколько  бутылок  вина,  шляпа  и  старые
сапоги!
   - Подождите! -  недоуменно  воскликнул  Леган.  -  А  деньги?!  Я  же
оставлял здесь свои деньги! В маленьком сундучке!
   - Сундучок?! - удивленно переспросил хозяин. -  Какой  сундучок?!  Не
помню! Честное слово, сударь! Хотите, спросим у  слуги?  Эй!  Был  ли  в
комнате господина какой-нибудь сундучок? - Хозяин обернулся к слуге.
   - Не было! - с готовностью ответил слуга, гнусно ухмыляясь.
   - Вот видите! - горестно развел руками хозяин. - Наверное, вы  что-то
перепутали, сударь!
   Леган почувствовал, как волна ярости накатывает на него.
   - Ах ты дрянь! - Он шагнул к хозяину, но тот  быстренько  отскочил  в
сторону и перед Леганом  вырос  слуга,  сжимающий  в  руках  здоровенную
палку.
   - Идите-ка отсюдова, сударь! - сердито предложил  он.  -  Нечего  вам
тута ходить! Ясно?
   - Верните мои деньги! - срывающимся голосом произнес Леган.
   - Сказано тебе, сударь, - не было никаких таких денег и сундучков!  -
заявил слуга. - Иди отсюдова! Понял или нет?
   - Негодяй! - выкрикнул Леган.
   - Ага! Я же и негодяй! - ответил ему хозяин из глубины дома. - С меня
орлов не срывали, сударь!...
   - Что?! - Леган хотел уже кинуться к нему, но слуга  грубо  захлопнул
дверь перед самым его носом.
   - Открой, скотина! - заорал  Леган,  барабаня  в  дверь  кулаками.  -
Открой! Или я вышибу из тебя мозги!
   - Будешь шуметь, дозор кликну! - донеслось до Легана из-за  двери.  -
Сказано тебе - уходи!
   Руки у Легана безвольно опустились. Он  понял,  что  надежды  на  то,
чтобы вернуть свои деньги, у него нет. Он никак не сможет доказать,  что
хозяин фактически украл у него больше ста золотых. Легана теперь  просто
никто не станет слушать. А меньше всего - офицеры дозора.
   Опустив голову, Леган некоторое время постоял перед закрытой  дверью,
потом повернулся и пошел куда глаза глядят. Город постепенно просыпался,
и народу на улицах прибавлялось. Если бы  было  не  так  холодно,  Леган
наверняка сбросил бы с себя проклятый камзол, рукав  которого  вызывающе
кричал о том, что он - разжалованный офицер.
   Ноги принесли Легана к городским воротам, откуда  как  раз  готовился
отправляться  дилижанс  в  восточном  направлении,  в  Коге  -  городок,
расположенный в том месте, где  в  Риифор  впадала  река  Андиар.  Леган
подумал, что если он хочет попасть в Диирий, то единственная возможность
это сделать - дилижанс. Стараясь не обращать внимания  на  презрительные
ухмылки,  Леган  подошел  к  кучерам,   сгрудившимся   возле   трактира,
расположенного у обочины дороги. Поспрашивав у них, Леган  выяснил,  что
на юг дилижанс отправится после обеда и дорога займет не  так  уж  много
времени - к вечеру можно будет прибыть на место. Естественно,  добраться
на этом дилижансе до Диирия не удастся - на такие дальние расстояния  не
отваживается ни один кучер, -  доехать  можно  будет  только  до  Касга.
Однако не это было самой большой проблемой - между Касгом и Листом  тоже
курсировали дилижансы, а от Лиета до Андиора  вообще  можно  было  дойти