мере постепенного высвобождения темпо-
ральной энергии.
   Он пребывал в темноте.
   Он вытянул руку и исследовал изгибы книг по эту сторо-
ну. Ага. Сейчас он знал, где он находится.
   Он был дома.
   Он был дома всего неделю назад.
   Весьма существенно, что он не оставлял после себя сле-
дов. Впрочем ничего страшного в этом не было. Он вскараб-
кался на ближайший ящик с книгами и, при свете звезд, лью-
щегося из купола, помчался вперед.


   Люпин Обычный, с покрасневшими глазами, оторвался от
кипы бумаг, громоздившихся у него на столе. В городе никто
ничего не знал о коронациях. Он вынужден был заниматься
этим сам, всеми полагающимися приготовлениями. Как было
ему известно, там обязательно должна быть масса народа,
размахивающего чем ни попадя.
   - Да? - отрывисто сказал он.
   - Вас желает видеть капитан Бодряк. - сказал лакей.
   - Бодряк из Дозора?
   - Да, сэр. Дело чрезвычайной важности.
   Обычный бросил взгляд на список дел, которые были так-
же чрезвычайной важности. Во-первых, коронование короля.
Высшие иерархи пятидесяти трех религий претендовали на эту
честь. Это обещало быть великолепным зрелищем. Следующим
были драгоценные камни для короны.
   Или точнее, драгоценные камни для короны отсутствовали.
Когда-то, при жизни предыдущих поколений камни исчезли.
Ювелир с улицы Хитрых Подделок старался сделать самое луч-
шее, что можно сотворить из стекла и позолоты к назначен-
ному сроку.
   Бодряк мог подождать.
   - Скажите ему, чтобы пришел на следующий день. - сказал

Обычный.
   - Вы так любезны, что согласились повидаться с нами. -
сказал Бодряк, появляясь в дверях.
   Обычный бросил на него взгляд.
   - Поскольку вы уже здесь... - сказал он. Бодряк швырнул
свой шлем на стол Обычного, весьма преступным образом по
мысли секретаря, и уселся на стул.
   - Присаживайтесь. - сказал Обычный.
   - Вы уже позавтракали? - спросил Бодряк.
   - В самом деле... - начал он.
   - Не беспокойтесь. - дружелюбно сказал Бодряк. - Кон-
стебль Морковка отправится на кухню и посмотрит, что там.
Этот парнишка покажет ему дорогу.
   Когда те удалились, Обычный склонился над залежами бу-
маг на столе.
   - Должна быть весьма веская причина. - сказал он. -
для...
   - Дракон вернулся. - сказал Бодряк.
   Обычный выпучил на него глаза.
   В ответ Бодряк уставился на него немигающим взглядом.
   Обычный ощутил, что его чувства занимают положенное им
место, возвратясь откуда-то из дальних уголков, куда их
забросило.
   - Вы пьяны, не так ли. - сказал он.
   - Нет. Дракон вернулся.
   - Но, послушайте... - начал он.
   - Я видел его. - твердо сказал Бодряк.
   - Дракона? Вы уверены?
   Бодряк склонился над столом. - Нет! Я должно быть чер-

товски ошибся! - заорал он. - Это должно быть что-то со-
вершенно другое с чертовыми громадными когтями, огромными
кожаными крыльями и горячим, испепеляющим дыханием! Навер-
ное существует масса подобных созданий!
   - Но мы все видели, как его убили!
   - Я не знаю, что мы видели! - сказал Бодряк. - Но я
знаю, что я видел!
   Он отклонился назад, закачавшись на ходу. Внезапно он
ощутил себя чрезвычайно усталым.
   - Так или иначе. - сказал он нормальным голосом. - Дра-
кон сжег дом на улице Постирушки. Впрочем и другие тоже.
   - Никто из них не убежал?
   Бодряк уронил голову на колени и обхватил ее руками. Он
удивился, как много времени прошло с тех пор, как он спал,
спал в последний раз, на простынях и соответствующим обра-
зом. Или еда, как с этим. Ел ли он прошлой ночью, или пре-
дыдущей? И спал ли он вообще в жизни, задумаемся над этим?
Ничего подобного. Руки Морфея, засучив рукава, вновь при-
нялись дубасить ему в голову, но сознание сопротивлялось
накатывавшему сну. Никто из них... ?
   - Кто именно? - спросил он.
   - Разумеется люди в здании. - сказал Обычный. - Пола-
гаю, что в здании находились люди. Ночью, как я полагаю.
   - А? Да. Это было необычное здание. Полагаю, что это
был дом, принадлежавший тайному обществу. - продолжал Бод-
ряк. В голове у него что-то щелкнуло, но он слишком устал,
чтобы понять что.
   - Вы полагаете, волшебство?
   - Не знаю. - сказал Бодряк. - Вполне может быть. Пар-
нишки в капюшонах.

   Он собирается сказать мне, что я перетрудился, подумал
он. И будет прав.
   - Послушайте. - любезно сказал Обычный. - Люди, которые
возятся с волшебством и не знают как управлять им, да-да,
они могут взорваться и...
   - Взорвать самих себя?
   - А у вас было много забот в эти дни. - мягко сказал
Обычный. - Если бы меня сбил с ног дракон и чуть не спалил
заживо, то разумно предположить, что я буду непрестанно
видеть их вокруг.
   Разинув рот, Бодряк посмотрел на него. Он не мог приду-
мать, что сказать. Некая тугая скрученная пружина приводи-
ла его в движение в течение последних нескольких дней, но
сейчас она полностью ослабла.
   - Вы не думаете, что перетрудились, усердствуя на служ-
бе? - сказал Обычный.
   Да, подумал Бодряк. Чертовски забавно.
   Он рухнул, лицом вперед.

   Библиотекарь осторожно наклонился над крышкой книжного
шкафа и разжал руку в темноте.
   Она была там.
   Его толстые ногти нащупали корешок книги, осторожно вы-
тащили ее из полки и приподняли. Он аккуратно приподнял
фонарь.
   Ни малейшего сомнения. Вызывание Драконов. Единственная
копия, первое издание, слегка пожелтевшая и чрезвычайно
драконистая.
   Он поставил фонарь сзади и принялся читать первую стра-
ницу.

   - Гм-м? - сказал Бодряк, просыпаясь.
   - Принести вам чашечку чая, капитан? - сказал сержант
Двоеточие. - и фиггин.
   Бодряк посмотрел на него невидящим взглядом.
   - Вы спали. - пояснил Двоеточие. - Вы были бездыханный,
когда Морковка принес вас домой.
   Бодряк огляделся, осматривая непривычное окружение По-
дворья. - А-а. - сказал он.
   - Мы с Валетом провели кое-какое расследование. - ска-
зал Двоеточие. - Вы помните тот дом, который был расплав-
лен? Там никто не живет. Это просто комнаты, которые сда-
ются внаем. Потому мы отыскали, кто их сдает. Это дворник,
который приходит каждую ночь убрать стулья и замкнуть по-
мещения. Он так толком и не понял, почему был сожжен дом.
Сами знаете, каковы эти дворники.
   Он встал в стороне, ожидая аплодисментов.
   - Отличная работа. - сказал Бодряк, макая фиггин в чай.
   - Его использовали три общества. - сказал Двоеточие. Он
извлек свой блокнот. - А именно, Анк-Морпоркское Общество
Ценителей Изящных Искусств, так сказать, Морпоркский Клуб
Народных Танцев и Песен, а также Освещающие Братия Эбено-
вой Ночи.
   - Почему так сказать? - спросил Бодряк.
   - Сами знаете. Изящные искусства. Это же просто мужчины
собираются, чтобы рисовать женщин в обнаженном виде. Все
вместе. - пояснил ценитель искусств Двоеточие.  - Дворник

мне рассказал. Представляете, некоторые из них не сделали
кистью ни единого мазка. Постыдно.
   Подобных историй миллион в этом обнаженном городе,
   подумал Бодряк. И почему я всегда обязан выслушивать
   подобные бредни?

   - Когда они встречаются? - спросил он.
   - По понедельникам, 7.30, вход десять пенсов. - сразу
же сказал Двоеточие. - Что касается народных танцоров...
что ж, там нет никаких вопросов. Знаете, вы всегда удивля-
лись, чем занимается на их вечерах капрал Валет в свои вы-
ходные?
   Лицо Двоеточия расплылось в широкой ухмылке, как арбуз.
   - Нет! - сказал Валет. - Валет?
   - Да! - сказал Двоеточие, восхищаясь результатом.
   - Что, прыгать с колокольчиками и размахивать

   - Он говорит, что это очень важно для сохранения ста-
ринных народных обычаев. - сказал Двоеточие.
   - Валет? Мистер Укради-головки-от-сапог-из-трусов, я-
только-потрогал-дверную-ручку-а-оно-само-все-открылось?
   - Да! Забавный старый мир, не так ли? Он очень из-за
этого застенчивый.
   - Бог мой. - сказал Бодряк.
   Это должно было обнаружиться, даже если об этом никогда
не рассказывать. - сказал Двоеточие.  - Как бы то ни было,
дворник рассказал, что Освещающие Братья всегда оставляли
помещение в беспорядке. Царапины и пометки мелом на полу,
сказал он. И они никогда не расставляли правильно стулья и
не полоскали за собой чайник. Они встречались очень позд-
но, так он сказал. Рисовальщики обнаженных женщин встреча-
лись на прошлой неделе где-то в другом месте.
   - Что вы сделали с нашим подозреваемым? - сказал Бод-
ряк.
   - С ним? Он задал стрекача, капитан. - сказал сержант,
выглядя обескураженным.
   - Почему? Он был совсем не похож на беглеца.
   - Ну, когда мы вернулись сюда, то усадили его у камина
и укутали, потому что он продолжал трястись. - сказал Дво-
еточие, пока Бодряк застегивал свои доспехи.
   - Надеюсь, что вы не ели его пиццу.
   - Эррол их слопал. Это все сыр, понимаете, он становит-
ся...
   - Продолжайте.
   - Ну. - неуклюже рассказывал Двоеточие. - он продолжал
трястись и стонать, все о драконах и тому подобное. Мы
чувствовали себя виноватыми перед ним, за сказанную прав-
ду. А затем он подпрыгивает и выбегает в дверь, вообще бе-
зо всякой причины.
   Бодряк взглянул в большое, открытое, честное лицо сер-
жанта.
   - Без причины? - переспросил он.
   - Ну, мы решили немного перекусить, а потому я послал
Валета в булочную, ну, понимаете, мы поспорили, что заклю-
ченный должен что-нибудь скушать...
   - Да? - сказал сбитый с толку Бодряк.
   - А когда Валет спросил его, не желает ли он пожаренный
фиггин, тот просто завизжал и выбежал прочь.
   - Только это? - сказал Бодряк. - Вы никоим образом ему
не угрожали?
   - Провалиться на месте, капитан. Полная загадка, если
вы меня спросите. Он все бормотал о некоем Верховном Вели-

ком Магистре.
   - Гм-м. - Бодряк выглянул в окно. Тусклый свет,пробива-
ясь сквозь серый туман, со опозданием пролился на мир. -
Который час? - спросил он.
   - Пять часов, сэр.
   - Отлично. До наступления темноты...
   Двоеточие кашлянул. - Утра, сэр. Уже наступило завтра.
   - Вы позволили мне проспать весь день?
   - Не хватило духу будить вас, сэр. Дракон не появлялся,
если вы об этом думаете. Все вокруг как вымерло.
   Бодряк посмотрел на него и толчком распахнул окно.
   Туман свернулся, образовав медленный, с желтыми краями
водопад.
   - Мы убеждены, что он улетел. - донесся откуда-то сзади
голос Двоеточия.
   Бодряк уставился на тяжелые, клубящиеся облака.
   - Надеюсь, что небо очистится для коронации. - Двоето-
чие продолжал, при этом сильно обеспокоившись. - С вами
все в порядке, сэр?
   Он не улетел, подумал Бодряк. Почему он должен улетать?
Мы не можем нанести ему вреда, а он громит все, что ему
заблагорассудится. Он где-то там наверху.
   - С вами все в порядке, сэр? - повторил Двоеточие.
   Он должен скрываться где-то там высоко наверху, в тума-
не. Где-то на крышах башен и шпилей.
   - Во сколько состоится коронация, сержант? - сказал он.
   - В полдень, сэр. И мистер Обычный прислал записку, что
вы обязаны присутствовать в своих лучших доспехах среди
гражданских руководителей города, сэр.
   - Он так написал?
   - А сержант Кочка и отряд Дневного Дозора будут постро-
ены в почетный караул, сэр.
   - С чем? - спросил Бодряк, вглядываясь в облака.
   - Простите, сэр?
   Бодряк приподнялся на носках, чтобы лучше разглядеть
крышу. - Гм-м? - сказал он.
   - Я сказал, что они будут построены в почетный караул,
сэр. - сказал сержант Двоеточие.
   - Он там наверху, сержант. - сказал Бодряк. - Я слышу
его запах.
   - Да, сэр. - послушно сказал Двоеточие.
   - Необходимо решить, что делать дальше.
   - Да, сэр?
   - Они совсем не такие глупые, как думают. Они просто
мыслят по-другому, в отличие от нас.
   - Да, сэр.
   - Так что черт со всякими почетными караулами. Я желаю,
чтобы трое моих людей поднялись на крыши, ясно?
   - Да, сэр... что?
   - Вверх на крыши. Как можно выше. Как только эта тварь
шевельнется, я хочу, чтобы мы первыми знали об этом.
   Двоеточие пытался не высказать своего удивления выраже-
нием лица.
   - Вы полагаете, что это удачная мысль, сэр? - предполо-
жил он.
   Бодряк посмотрел мимо него. - Да, сержант, несомненно.
Именно так, как я сказал. - холодно сказал он. - А сейчас

отправляйтесь и присмотрите за этим.
   Когда он остался сам, Бодряк умылся и побрился в холод-
ной воде, а затем долго рылся в своем походном сундучке,
пока не отыскал церемониальный нагрудник и красный плащ.
Да-а, плащ был когда-то красным, впрочем он все еще был
красным, здесь и там, хотя его с большим успехом можно бы-
ло использовать как сеть для ловли бабочек. Там же нахо-
дился шлем, вызывающе без перьев, тонкий слой позолоты,
толщиной в молекулу, давным-давно облез.
   Когда-то он начал копить на новый плащ. Но что случи-
лось с деньгами?
   В комнате дозорных никого не было. Эррол лежал среди
обломков четвертого ящика для фруктов, который для него
притащил Валет. Большая часть была уже съедена или перева-
рена.
   В теплой тишине непрекращающееся бурчание его желудка
было слышно особенно громко. Время от времени он скулил.
   Бодряк задумчиво почесал его за ушами.
   - Что с тобой, мальчик? - сказал он.
   Дверь с треском распахнулась. В комнату вошел Морковка,
увидел Бодряка, сидевшего на корточках у разбитого ящика,
и отдал честь.
   - Мы уже начали беспокоиться о нем, капитан. - доложил
он. - Он не съел свой уголь. Только лежит здесь свернув-

шись и скулит все время. Как вы думаете, может с ним что-
то не в порядке, капитан?
   - Возможно. - сказал Бодряк. - Но что-то не в порядке -
у них является вполне нормальным для дракона. Они всегда с
этим справляются. Тем или другим способом.
   Эррол жалобно посмотрел на него и вновь закрыл глаза.
Бодряк прикрыл его обрывком одеяла.
   Раздался писк. Он пошарил под скрюченным телом дракона
и выловил маленького резинового бегемота, с удивлением
осмотрел его и пару раз для проверки издал писк.
   - Я подумал, что ему нужно что-нибудь, с чем поиграть-
ся. - слегка покраснев от смущения, сказал Морковка.
   - Вы купили ему игрушку?
   - Да, сэр.
   - Какая прекрасная мысль.
   Бодряк надеялся, что Морковка не заметит растрепанный
мяч, который он затолкал за ящик. Это было слишком разори-
тельно.
   Он оставил их вдвоем и вышел во внешний мир.
   Там стало еще больше флагов. Люди выстраивались в ше-
ренги вдоль главной улицы, хотя оставалось еще долго
ждать. По-прежнему было очень удручающе.
   Он ощутил прилив аппетита, требовавшего для своего уто-
ления сделать глоток или пару. Он направился завтракать в
кафе Харги, по многолетней привычке, где его ожидал еще
один неприятный сюрприз. Обычно единственным украшением
там был жилет Притворщика Харги, а пища была достаточно
сытной для холодного утра, все калории, жиры и протеины, а
возможно и витамины тихо плакали, потому что там было пус-
то. Но сейчас кропотливо сделанные ленты бумажного серпан-
тина перекрещивали комнату, и его встретили раскрашенным
цветными карандашами меню, в котором слова 'Коронация' и
'Королевский' встречались где-угодно на каждой криво напи-
санной строке.
   Бодряк устало указал на заголовок меню.
   - Что это такое? - сказал он.

   Харга посмотрел на меню. Они были одни в кафе, с изряд-
но засаленными стенами.
   - Тут говорится 'Для Королевской Встречи', капитан. -
гордо сказал он.
   - Что это означает?
   Харга почесал голову поварешкой. - Это означает. - ска-
зал он.  - что если король прийдет сюда, то ему это понра-
вится.
   - Вы не считаете, что это не слишком аристократично,
если я здесь позавтракаю? - сказал Бодряк, и заказал лом-
тик плебейского поджаренного хлеба и пролетарский биф-
штекс, жарящийся с таким количеством крови, что можно было
услышать, как тот трещит на сковороде. Бодряк кушал за
стойкой.
   Непонятный скрежет оторвал его от мыслей. - Что вы де-
лаете? - сказал он.
   Харга бросил виноватый взгляд со своего рабочего места
за стойкой.
   - Ничего, капитан. - сказал он. Он пытался спрятать
улики позади  себя, когда Бодряк бросил взгляд на украшен-
ную резьбой стойку.
   - Продолжайте, Притворщик. Вы можете мне это показать.
   - Я только соскребал старый жир со сковороды. - пробор-
мотал он.
   - Я вижу. Как давно мы знакомы друг с другом, Притвор-
щик? - сказал Бодряк, с ужасающей добротой.
   - Сотню лет, капитан. - сказал Харга. - Вы приходите
сюда почти каждый день, постоянно. Вы один из самых лучших
моих клиентов.
   Бодряк перегнулся через стойку, так что его нос оказал-
ся на одном уровне с расквашенной розовой штукой посреди
лица Харги.
   - И все это время, вы даже не меняли жир? - предположил
он.
   Харга попытался отступить. - Ну...
   - Он как друг для меня, этот старый жир. - сказал Бод-
ряк. - Эти маленькие черные точечки, я вырос на любви и
понимании их. Это же само по себе объеденье. А вы отчищае-
те кофейник от грязи, разве не так. Я вам поясню. Это ко-
фе, как любовь-в-каноэ, я такого никогда в жизни не пробо-
вал. У него же совершенно другой вкус.
   - Что ж, думаю, было время...
   - Для чего?
   Харга позволил своим пухлым пальцам выпустить сковоро-
ду. - Ну, я подумал. что если король ненароком зайдет в...
   - Вы все сошли с ума!
   - Но, капитан...
   Указующий перст Бодряка сам по себе уткнулся во вторую
пуговицу на дорогом жилете Харги.
   - Вы даже не знаете имени негодного парнишки! - закри-
чал он.
   Харга оправился от нападения. - Я знаю, капитан. - за-
икаясь, сказал он. - Конечно знаю. Я же видел его на ло-
зунгах и украшениях. Его зовут Виват Король.
   Очень мягко, качая головой в отчаянии, рыдая в глубине
души над вселенским раболепием человечества, Бодряк позво-
лил ему уйти.

        x x x

   Совсем в другом времени и пространстве Библиотекарь за-
кончил чтение. Он дочитал текст до конца. Не до конца кни-
ги - книга была слишком велика. Хотя она обгорела до почти
полной неразборчивости.
   И не эти последние необгоревшие страницы, которые было
так легко читать. У автора тряслись руки, он писал быстро
и наставил много клякс. Но Библиотекарю приходилось биться
с еще более ужасными текстами в некоторых наихудших книгах,
переплетов которых он касался, слова, пытавшиеся прочитать
вас так же, как вы читаете их, слова, корчившиеся на стра-
нице. По крайней мере эти слова совсем были на них похожи.
Эти были словами человека, боящегося за свою жизнь. Чело-
века, пишущего грозное предупреждение.
   Это была страница, почти сразу после обгоревшего разде-
ла, которая бросилась в глаза Библиотекарю. Он сел и изу-
чал ее некоторое время.

   Затем он опять уставился в темноту.
   Это была его темнота. Он засыпал где-то здесь. И где-то
здесь вор направлялся к этому месту, чтобы стащить эту
книгу. А затем кто-то мог прочитать ее, прочитать эти сло-
ва и проделать тем или другим способом.
   У него чесались руки.
   Все, что ему нужно было сделать, всего лишь спрятать
книгу, или упасть на голову вора и открутить ее за уши.
   Он опять вгляделся в темноту...
   Но это могло вмешаться в курс истории. Ужасающие собы-
тия могут происходить. Библиотекарь знал все о подобных
событиях, это было частью того, что он должен был знать,
перед тем как вам позволят находиться в L-пространстве.
Ему довелось видеть картинки в древних книгах. Время могло
разветвляться, как пара штанов. Вы могли завершить свою
жизнь в совсем не той штанине, прожив жизнь, которая долж-
на была случиться в первой штанине, говорить с людьми, ко-
торых не было в вашей штанине, проходить сквозь стены, ко-
торых на самом деле там не было. Жизнь могла оказаться не-
выносимой в неподходящих штанах Времени.
   Кроме того это было против правил Библиотекаря.* Соб-
равшись вместе Библиотекари Времени и Пространства могли
бы без сомнения кое-что рассказать об этом, если бы он на-
чал возиться с причинностью.

   * Три правила Библиотекарей Времени и Пространства та-
ковы: 1) Молчание 2) Книги должны быть возвращены не позд-
нее указанной даты 3) Не вмешиваться в природу причинно-
сти.

   Он аккуратно закр