этом дума-
ешь, а?
   ДУМАЮ, ЧТО ОНА ОШИБЛАСЬ.
   - Чертов дракон. - сказал Спорщик. - Да еще вдобавок
огнедышащий. Я сильно страдал?
   НЕТ. ЭТО ПРОИЗОШЛО ПРАКТИЧЕСКИ МГНОВЕННО.
   - Это хорошо. Мне не хотелось бы думать, что я сильно
страдал. Спорщик оглянулся. Что там еще такое происходит?
 - сказал он.
   Позади них дождь смывал маленькую кучку черной золы, не
оставляя и следа.

   Верховный Великий Магистр открыл глаза. Он лежал на
спине. Брат Долбило готовился дать ему поцелуй жизни. Про-
стой мысли было достаточно, чтобы вырвать кого-угодно за
пределы сознания.
   Он сел, пытаясь подавить чувство, что он весит несколь-
ко тонн и накрыт с головой весами.
   - Мы сделали. - прошептал он. - Дракон! Он явился! Я
почувствовал!
   Братия обменялись взглядами.
   - Мы никогда не видели ничего подобного. - сказал Брат
Штукатур,
   - Я мог бы кое-что увидеть. - сказал верноподданно Брат
Сторожевая Башня.
   - Нет, не здесь. - прикрикнул Верховный Великий Ма-
гистр. - Вы изо всех сил желали, чтобы он материализовался
здесь, не так ли? А он явился там снаружи, в городе. Лишь
на несколько секунд...
   Он указал пальцем. - Смотрите!
   Братия с чувством вины повернулись вокруг, в любой миг
ожидая горячего пламени возмездия.

   В центре круга волшебные предметы рассыпались в пыль.
Даже амулет Брата Долбило, как и ожидалось, развалился на
кусочки.
   -Высосано досуха. - прошептал Брат Пальцы. - Черт меня
побери!
   - Этот амулет стоил мне три доллара. - пробормотал Брат
Долбило.
   - Но это доказывает, что действует. - сказал Верховный
Великий Магистр. - Вы что не понимаете, дураки? Действует!
Мы можем вызывать драконов!
   - Может быть слишком разорительно для волшебных предме-
тов. -с сомнением сказал Брат Пальцы.
   - три доллара, как есть. Не хлам какой-нибудь...
   - Сила, - сказал Верховный Великий Магистр. - не прихо-
дит без затрат.
   - Истинная правда. - кивнул Брат Сторожевая Башня. - Не
дешево. Истинная правда. Он снова посмотрел на маленькую
кучку исчерпавшего себя волшебства. Боже. - сказал он. -
Мы же сделали это, на самом деле сделали! Мы только пришли
и чертовски хорошо сказали волшебное заклинание, верно?
   - Понимаете? - сказал Брат Пальцы. - Вы меня заманили
тем, что здесь ничего не было.
   - Вы все действовали исключительно прекрасно. - ободря-
юще сказал Верховный Великий Магистр.
   - должно быть стоит шесть долларов, но он сказал, что
вырвет себе глотку и продаст ее мне за три доллара...
   - Да-а. - сказал Брат Сторожевая Башня. - Мы уловили
самую сущность этого. И ничуть не пострадали. Мы сделали
настоящее волшебство! Не могу не заметить, Брат Штукатур,
что мы могли бы вызвать зубастых фей прямо из их лесов.
   Остальные Братия согласно кивнули. Настоящее волшеб-
ство. Ничего не скажешь. Любой может запросто увидеть.
   - Хотя, постойте. - сказал Брат Штукатур. - Куда же
этот дракон подевался? Не пойму, мы его на самом деле вы-
звали или нет?
   - Охота вам задавать такие глупые вопросы. - сказал с
сомнением Брат Сторожевая Башня.
   Верховный Великий Магистр смахнул пыль со своей мисти-
ческой мантии.
   - Мы вызвали его. - сказал он. - и он явился. Но только
до тех пор, пока действовало волшебство. Затем он вернул-
ся. Если мы хотим, чтобы он оставался дольше, то нам необ-
ходимо больше волшебства. Понимаете? Вот чем нам надо за-
няться.
   - три доллара, из-за спешки я не увижу их больше...
   -Заткнитесь!

   Дражайший Отец [писал Морковка]. Вот я и в Анк-Морпор-
ке. Здесь совсем не так как дома. Думаю, что  здесь все
сильно изменилось с тех пор, как прадедушка Лакового был
здесь. Не думаю, что люди здесь отличают Правильное от
Ложного.
   Я нашел капитана Бодряка в обычной пивнушке. Я помнил
о том, что вы говорили, что хороший гном не должен ходить
в подобные места, но поскольку он не выходил, то я зашел.
Он лежал головой на столе. Когда я обратился к нему, то он
сказал, дерни еще один, малыш, и зазвонят колокола. Думаю,
что ему было плохо из-за выпивки. Он приказал мне найти
место где остановиться и сдать вечером рапорт сержанту

Двоеточие в Доме Дозора. Он сказал, что всякий вступающий
в стражу нуждается в проверке головы.
   Мистер Лаковый об этом не упоминал. Возможно это дела-
ется из соображений Гигиены.
   Я отправился на прогулку. Здесь много людей. Я нашел
место, его называют Тени. Затем я увидел нескольких чело-
век, пытающихся ограбить юную Леди. Я противопостоял им.
Они не знали как правильно сражаться, и один из них попы-
тался ударить меня в Жизненно Важные Органы, но я был одет
в Защитное Устройство, как меня инструктировали, а потому
он сам ушибся. Затем Леди подошла ко мне и сказала, Был
ли я интересен в Постели. Я сказал да. Она сообщила мне,
где она живет, бордель, так это называется. Им управляет
миссис Пальма. Леди, чей кошелек это был, ее зовут Трос-
тинка, сказала, вы бы только видели его, их было трое, это
было восхитительно. Миссис Пальма сказала, за счет заведе-
ния. Она сказала, какое большое защитное устройство. То я
и поднялся по лестнице и лег спать, хотя это и очень шум-
ное место. Тростинка подняла меня раз или два, чтобы спро-
сить, ты не хочешь ничего, но у них не было яблок. Так что
я упал на Ноги, как они здесь говорят, но я не пойму, как
это возможно, потому что если ты упал, то ты упал со своих
Ног, это же здравый смысл.
   Здесь несомненно много работы. Когда я пошел повидать
сержанта Двоеточие, то увидел место, которое называется
Гильдия Воров! Я спросил миссис Пальму, а она сказала, Ра-
зумеется. Она сказала, что руководители Воров в Городе
встречаются здесь. Я отправился в Дом Дозора и встретился
с сержантом Двоеточие, очень толстым человеком, а когда я
рассказал ему о Гильдии Воров, то он сказал, Не Будьте
Идиотом. Я не думаю, что он это всерьез. Он говорит, не
беспокойся из-за Гильдии Воров, все, что тебе нужно де-
лать, прохаживаться по Улицам Ночью, выкрикивая, Двенад-
цать Часов или Все в Порядке. Я сказал, а что если не все
в порядке, а он сказал, черт, да ты просто найди другую
улицу.
   Это не Руководство.
   Я получил кольчугу. Она ржавая и плохо сделана.

   Они платят деньги за службу в страже. Это 20 долларов в
месяц. Когда я получу их, то отошлю вам.
   Я надеюсь, что с вами все в порядке и шахта N5 опять
открыта. Сегодня в полдень я пойду и посмотрю на Гильдию
Воров. Это просто безобразие. Если я что-нибудь с ней сде-
лаю, то это будет Перо на моей Шляпе. Я уже наловчился,
как они здесь говорят. Ваш любящий сын, Морковка.
   PS. Пожалуйста передайте Мяте, что я ее изо всех сил
люблю. Мне на самом деле ее не хватает.

   Лорд Ветинари, Патриций Анк-Морпорка, прикрыл глаза
рукой.
   - Что он сделал?

   - Меня провели по улицам. - сказал Урдо ван Подиум, ны-
нешний Президент Гильдии Воров, Взломщиков и Смежных Реме-
сел. - При свете дня! С руками, связанными вместе! Он сде-
лал несколько шагов в направлении Патриция, размахивая
пальцем.  - Вы хорошо знаете, что мы придерживаемся Бюдже-
та. - сказал он. - Быть униженным до такой степени! Как
обычного преступника! Должны быть принесены извинения. -
сказал он. - или вам придется хлопнуть в ладоши еще раз.
Мы будем до этого доведены, невзирая на наши гражданские
обязанности. - добавил он.
   Этот палец. Палец был ошибкой. Патриций бросил холодный
взгляд на палец. Ван Подиум проследил за его взглядом и
быстро опустил перст. Патриций не был тем человеком, на
которого можно было махать пальцем, если только вы хотели
покончить с этим, умея сосчитать только до девяти.
   - И вы утверждаете, что это был один человек? - сказал
лорд Ветинари.
   - Да! Это... - Ван Подиум заколебался.
   Все выглядело по меньшей мере странно, когда он принял-
ся рассказывать об этом.
   - Но там же были сотни ваших людей. - сказал с прохлад-
цей Патриций. - Толстых как, простите за выражение, как
воры.
   Ван Подиум несколько раз открыл и закрыл рот. Честный
ответ гласил бы: да, и если кое-кто пробирался боком и
крался по коридорам, то тем хуже для них. Именно этим пу-
тем он прошел, как если бы был владельцем, что всех сбило
с толку. Это и тот факт, что он колотил людей и приказывал
им Встать на Путь Исправления.
   Патриций кивнул.
   - Я буду действовать в этом деле моментально. - сказал
он. Это были хорошие слова. Это всегда заставляло людей
задуматься. Они никогда не были полностью уверены в том,
что же он имеет в виду, будет ли он действовать сейчас,
или он будет действовать кратко.
   Ван Подиум сделал шаг назад.
   - Полноценное извинение, заметьте. Это та позиция,
которую я поддерживаю.
   - Благодарю вас. Не хочу вас задерживать. - сказал Па-
триций, вновь придавая языку свое собственное индивидуаль-
ное вращение.
   - Хорошо. Отлично. Благодарю вас. Очень хорошо. - ска-
зал Вор.
   - Тем не менее, у вас так много работы. - продолжил
лорд Ветинари.
   - Ну, в таком случае. Вор заколебался. Последнее заме-
чание Патриция содержало намек. Вы замечаете, что ожидае-
те, когда он хлопнет в ладоши.
   - Э-э. - сказал он, надеясь на подсказку.
   - И вам приходится управляться со столь многими делами,
не так ли.
   Паника охватила Вора, сделав ватными руки и ноги. Нео-
жиданное чувство вины заполонило его разум. И отнюдь не
из-за совершенного им, а поневоле возникавшего вопроса,
как об этом узнал Патриций. У этого человека были глаза
везде, но ни одни глаза так не пугали его, как эти ледяные
голубые глаза, взирающие поверх носа.

   - Я, э, не совсем следую... - начал он.
   - Любопытный выбор целей. - Патриций взял лист бумаги.
- Например хрустальный шар, принадлежавший предсказатель-
нице судьбы на Прозрачной улице. Небольшое украшение со
стены Офлийского храма Бога-Крокодила. И тому подобное.
Побрякушки.
   - Боюсь, что действительно не понимаю. - сказал Глава
Воров. Патриций склонился к нему.
   - Ни одного нелицензированного воровства, верно? - ска-
зал он.*

   * Одним из самых заметных нововведений, предложенных
Патрицием было сделать Гильдию Воров ответственной за во-
ровство, с годовыми бюджетами, предварительным планирова-
нием и, самое главное, строгой защитой труда. Таким обра-
зом, глядя на установленный уровень преступности в год,
Воры сами на своей шкуре удостоверились в том, что неза-
конное преступление встречалось в полной мере с несправед-
ливостью, в роли которой выступала палка, утыканная гвоз-
дями.

   - Я непосредственно займусь этим! - прокричал Глава Во-
ров. - Невзирая ни на что!
   Патриций наградил его сладкой улыбкой. - Уверен, что
так и получится. - сказал он. - Благодарю, что нашли время
повидаться со мной. Не колеблясь отправляйтесь по своим
делам.
   Вор откланялся. Так всегда оборачивалось с Патрицием,
с горечью размышлял он. Вы приходили к нему с совершенно
обоснованной жалобой. Следующее, что вы понимаете, вы пя-
титесь, кланяясь и забыв обо все, расшаркиваясь на ходу,
испытывая облегчение, что вам удалось так легко удалиться.
Но ведь нужно было вручить жалобу Патрицию, скрепя сердце
признал он. Если бы вы не сделали этого, то Патриций по-
слал бы людей взять ее и доставить ему.
   Когда он уходил, то лорд Ветинари позвонил в бронзовый
колокольчик, призывавший секретаря. Имя его, в соответст-
вии с подписью, было Люпин Обычный. Он появился, готовый
записывать.
   Что можно было бы сказать о Люпине Обычном. Он был ак-
куратен. Он всегда создавал впечатление полной законченно-
сти. Даже его волосы были всегда так тщательно приглажены
и смазаны маслом, что выглядели как нарисованные.
   - Дозор кажется натолкнулся на определенные трудности с
Гильдией Воров. - сказал Патриций. - Ван Подиум был здесь,
утверждая, что один из Дозорных арестовал его.
   - За что, сэр?
   - По-видимому за существование как Вора.
   - Один из Дозорных? - сказал секретарь.
   - Полагаю, что так. Это просто переходит все границы,
не так ли?
   Патриций улыбнулся.
   Было всегда трудно проникнуться идиосинкратическим чув-
ством юмора Патриция, но воспоминание о покрасневшем, ки-
пящем от негодования Главе Воров вновь и вновь всплывало у
него в памяти.
   Одним из самых величайших вкладов Патриция в дело на-
дежного управления Анк-Морпорком была, в самом начале его
правления, легализация древней Гильдии Воров. Преступление
всегда с нами, пояснял он, а потому, если вы собираетесь
не расставаться с преступлением, то пусть по крайней мере
это будет организованное преступление.
   А потому Гильдию обнадежили выйти из тени и построить
большой Дом Гильдии, занять свое место на гражданских бан-
кетах, учредить свой учебный колледж с дневными курсами, а
также дипломами Города и Гильдии и все такое прочее. Вза-
мен этого, чтобы дать отдышаться Дозору, они согласились
поддерживать уровень преступности на определенном годовом
уровне. Таким способом, каждый мог строить наперед свои
планы, говорил лорд Ветинари, и часть неопределенности бы-
ла сведена на нет в хаосе, чем и является жизнь.
   А затем, немного времени погодя, Патриций вновь вызвал
руководителей Гильдии Воров и сказал, ах, да, при случае,
кое-что еще. Что же именно? Ах, да...
   Я знаю, кто вы, сказал он. Я знаю, где вы живете. Я
знаю, на каких лошадях вы ездите. Я знаю, где ваша жена
делает прическу. Я знаю, где ваши любимые дети, и сколько
им сейчас лет, не тратят время даром, я знаю, где они иг-
рают. А потому давайте не забывать о том, о чем мы догово-
рились, если не возражаете? И он улыбнулся.
   И они поневоле присоединились к его улыбке.
   И на самом деле он вывернулся весьма удовлетворительно,
с какой точки зрения не посмотреть. Это дало руководителям
Гильдии Воров слишком мало времени для того, чтобы отрас-
тить брюшко, обзавестись гербами и проводить встречи в со-
ответствующем здании , а не в дымных притонах, к которым
никто не испытывал особой любви. Сложная система расписок
и ордеров привела к тому, что каждый имел право на внима-
ние со стороны Гильдии, впрочем никто не слишком много, и
это было весьма приемлемо - по крайней мере для тех граж-
дан, которые были в достаточной мере богаты, чтобы позво-
лить себе достаточно приемлемые премии Гильдии, взимаемые
за бесперебойную жизнь. Для этого существовало странное
иностранное слово: натуральная канализация. Никто в точно-
сти не знал, что же оно значит, но Анк-Морпорк сделал его
собственным.
   Дозору это не нравилось, но сущей правдой было то, что

Воры были значительно приемлемее во время управляемого
преступления, чем даже Дозор. Кроме того Дозор должен был
работать в два раза напряженнее, чтобы немного снизить

уровень преступности, в то время как всей Гильдии доста-
точно было работать чуть меньше.
   А потому город процветал, в то время как Дозор умень-
шался, как бесполезный аппендикс, до горстки безработных,
которых никто по здравом размышлении не мог воспринимать
серьезно.
   Самым последним, чего мог бы кто-либо от них пожелать,
было бы то, чтобы они сунули нос в борьбу с преступления-
ми. Но видеть Главу Воров в затруднительном положении было

бы гораздо хуже, как ощущал Патриций.

   Капитан Бодряк нерешительно постучал в дверь, ибо каж-
дый удар отзывался эхом у него в голове.
   - Входите.
   Бодряк снял шлем, сунул его подмышку и открыл дверь.
Скрип открывавшейся двери тупой пилой отозвался у него во
лбу.
   Он всегда чувствовал себя неспокойно в присутствии Лю-
пина Обычного. Впрочем он чувствовал себя неспокойно и в
присутствии лорда Ветинари - но здесь была существенная
разница, беспокойство проистекало от воспитанности. И ра-
зумеется обычный страх. Поскольку он знал Люпина еще в
детские годы в Тенях. Еще тогда, будучи мальчиком, тот по-
давал надежды. Он никогда не был предводителем шайки. Ни
малейшего желания. И не обладая должной силой и выносливо-
стью для этого. А помимо того, в чем смысл быть предводи-
телем шайки? У каждого предводителя шайки были лейтенанты,
рвущиеся на повышение. Быть предводителем шайки - это от-
нюдь не работа с долгими перспективами. Но в каждой шайке
есть розовощекий малец, которому разрешили остаться, пото-
му что он единственный, кого посещают умные мысли, обычно
о том, что делать со старушками или незамкнутыми лавочка-
ми; таково было естественное положение Обычного в порядке
явлений.
   Бодряк был одним из тех середнячков, людей, говорящих
фальцетом 'да'. Он помнил Обычного тощим мальчишкой, вечно
плетущегося позади в сползающих штанах какой-то странной
припрыжкой, которую он выдумал, чтобы не отставать от
больших мальчиков, и вечно появлявшегося с новыми мыслями
как остановить их от праздных нападок, что было обычным
развлечением, если ничего более интересного не находилось
под рукой. Это было превосходной подготовкой к тяготам
взрослой жизни, и Обычный стал в этом не последним.
   Да, оба они начинали в сточной канаве. Но Обычный про-
кладывал себе дорогу так, как если бы он должен быть пер-
вым, кого стоит принять, Бодряк прокладывал себе дорогу
просто вперед. Каждый раз, когда казалось он должен был
попасть куда-угодно, он высказывал свое мнение или говорил
не то. Обычно и то, и другое.
   Было еще кое-что, делавшее для него пребывание рядом с
Обычным неуютным. Это было четкое тикание часового механи-
зма честолюбия.
   Бодряк никогда не страдал избытком честолюбия. Подобные
чувства испытывали другие.
   - А, Бодряк.
   - Сэр. - сказал Бодряк. Он не пытался отдать честь в
случае, если выходил из строя. Он полагал, что должен
иметь время выпить обед.
   Обычный порылся в бумагах на столе.
   - Странные дела затеваются, Бодряк. Боюсь, что на вас
серьезная жалоба. - сказал он. Обычный не одел очки. Если
бы он одел очки, то ему пришлось бы смотреть на Бодряка
поверх них.
   - Сэр?
   - Один из ваших людей из Ночного Дозора. Кажется он
арестовал Главу Гильдии Воров.
   Бодряк немного заколебался и с трудом попытался сосре-
доточиться. Он не был готов к подобному.
   - Простите, сэр. - сказал он. - Кажется вы что-то упус-
тили.
   - Я сказал, Бодряк, что один из ваших людей арестовал
Главу Гильдии Воров.

   - Один из моих людей?
   - Да.
   Разбегавшиеся нервные клетки мозга Бодряка с трудом по-
пытались сгруппироваться. - Член Дозора?  - сказал он.
   Обычный невесело улыбнулся. - Связал его и оставил пе-
ред Дворцом. Боюсь, что вони будет предостаточно. Да, там
была записка... э... вот она... 'Этот человек обвиняется
в Заговоре с целью совершения Преступления, согласно Раз-
дела 14 (iii) Общего Акта об Уголовных Преступлениях,
1678, мною, Морковкой Чугунолитейным.'
   Бодряк покосился на него.
   - Четырнадцать и-и-и?
   - Как видите. - сказал Обычный.
   - И что это значит?
   - Не имею малейшего понятия. - сухо сказал Обычный. -
А как насчет имени... Морковка?
   - Но мы не занимаемся подобными вещами! - сказал Бод-
ряк. - Мы не должны совершать обходы, чтобы арестовать
Гильдию Воров. Полагаю, что на это уйдет целый день!
   - По-видимому этот Морковка думает иначе.
   Капитан покачал головой и поморщился. - Морковка? Коло-
кольчик не звякнет. Малоубедительность сказанного была по-
нятна даже для Обычного, который моментально сбавил тон.
   - Он был совершенно... - Секретарь заколебался. - Мор-

ковка, Морковка. - сказал он. - Мне уже доводилось слышать
это имя. Кажется где-то записано. - Он побледнел. - Ново-
бранец, вот оно как! Помнится, что вы мне показывали его?
   Бодряк уставился на него. - А не было ли там некоего
письма от, не припоминаю точно, некоего гнома... ?
   - О служении обществу и поддержании порядка на улицах,
верно. Присягался, что его сын окажется пригодным для в
Дозоре. - Секретарь рылся в своих папках.
   - Что он сделал? - сказал Бодряк.
   - Ничего. Только это. Ничего исключительного.
   Брови у Бодряка выгнулись дугой, как-будто его мысли
пытались воссоздать образ, перевернувший их новыми сообра-
жениями.
   - Новобранец? - сказал он.
   - Да.
   - Он не должен был вступать?
   - Он хотел вступить