Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
152 -
153 -
154 -
155 -
156 -
157 -
158 -
159 -
160 -
161 -
162 -
163 -
164 -
165 -
166 -
167 -
168 -
169 -
170 -
171 -
172 -
173 -
174 -
175 -
176 -
177 -
178 -
179 -
180 -
181 -
182 -
183 -
184 -
185 -
186 -
187 -
188 -
189 -
190 -
191 -
192 -
193 -
194 -
195 -
196 -
197 -
198 -
199 -
200 -
201 -
202 -
203 -
204 -
205 -
206 -
207 -
208 -
209 -
210 -
211 -
212 -
213 -
214 -
215 -
216 -
217 -
218 -
219 -
220 -
221 -
222 -
223 -
224 -
225 -
226 -
227 -
228 -
229 -
230 -
231 -
232 -
233 -
234 -
235 -
236 -
237 -
238 -
239 -
240 -
241 -
242 -
243 -
244 -
245 -
246 -
247 -
248 -
249 -
250 -
251 -
252 -
253 -
254 -
255 -
256 -
257 -
258 -
259 -
260 -
261 -
262 -
263 -
264 -
265 -
266 -
267 -
268 -
269 -
270 -
271 -
272 -
273 -
274 -
275 -
276 -
277 -
278 -
279 -
280 -
281 -
282 -
283 -
284 -
285 -
286 -
287 -
288 -
289 -
290 -
291 -
292 -
293 -
294 -
295 -
296 -
297 -
298 -
299 -
300 -
301 -
302 -
303 -
304 -
305 -
306 -
307 -
308 -
309 -
310 -
311 -
312 -
313 -
314 -
315 -
316 -
317 -
318 -
319 -
320 -
321 -
322 -
323 -
324 -
325 -
326 -
327 -
328 -
329 -
330 -
331 -
332 -
333 -
334 -
335 -
336 -
337 -
338 -
339 -
340 -
341 -
342 -
343 -
344 -
345 -
346 -
347 -
кровь у него кипела. Эта была бешеная энергия,
которая обычно просыпается поздним вечером и за которую вы бы много отдали
завтра днем. Но сейчас он чувствовал, что ему просто необходимо предпринять
какие-то действия, иначе его мышцы лопнут от распирающей их жизненной силы.
- Я хочу увидеть ее, - заявил он. - Если ты не можешь ничего сделать,
может, у меня что-то получится.
- Ее комнату охраняет стража, - предупредил Кувыркс. - Я упомянул об этом
просто так, на всякий случай. Ни на йоту не сомневаюсь, что это ровным
счетом ничего не меняет.
***
В Анк-Морпорке была полночь. Но в раскинувшемся по обе стороны реки
городе-гиганте единственная разница между ночью и днем заключалась в том,
что ночью было темно. Магазины гудели от нахлынувших волн народа; зрители
по-прежнему густо теснились вокруг арен с раздевающимися проститутками;
производственные отходы бесконечной и древней войнымежду противоборствующими
бандами тихонько плыли в ледяных водах реки с привязанными к ногам
свинцовыми грузилами; торговцы разнообразными незаконными и даже нелогичными
развлечениями усердно занимались своим подпольным бизнесом; попрошайки
попрошайничали; в переулках, разбрызгивая вспышки отраженного лезвиями
звездного света, кипела дежурная поножовщина; астрологи начинали рабочий
день, а в Тенях заблудившийся ночной сторож зазвонил в колокол и завопил:
"Двенадцать часов и все тих-хр-р-р..."
Однако в Коммерческой Палате Анк-Морпорка не вызвало бы восторга
предположение, что единственное реальное различие между их городом и болотом
заключается в количестве ног у аллигаторов. И в самом деле, в городе имеются
свои районы для избранных. Они преимущественно располагаются на холмах, где
есть надежда на дуновение ветерка. В этих районах ночи мягки и благоуханны,
воздух насыщен ароматом цветущих цециллий и врудиолусов.
В данную конкретную ночь город был насыщен еще и селитрой, поскольку
отмечалась десятая годовщина вступления в должность патриция <Анк-Морпорк,
наигравшись с множеством различных форм управления, остановился на форме
демократии, известной как "Один Человек, Один Голос". Тем самым Человеком
был патриций; ему же принадлежал единственный Голос.>. На торжества
подобного рода глава города обычно приглашал нескольких друзей - в данном
случае на приглашение откликнулись пятьсот из них - и устраивал фейерверки.
В дворцовых садах звучал смех и, время от времени, утробное, порождаемое
страстью урчание. Вечер как раз вступил в ту интересную фазу, когда все уже
выпили слишком много, но все же недостаточно, чтобы свалиться замертво. Это
была та самая стадия, во время которой человек творит вещи, о которых позже
вспоминает с алой краской стыда - например дует в бумажную пищалку и смеется
до тошноты.
Фактически, около двух сотен гостей патриция сейчас были заняты тем, что
спотыкались и пинались, претворяя в жизнь Танец Змеи, образчик своеобразного
морпоркского фольклора. Исполнителям надлежало надраться, ухватить за талию
впереди стоящего и, образовав таким образом длинного суставчатого крокодила,
проскакать, заливаясь оглушительным гоготом и совершая непредсказуемые
повороты, сквозь как можно большее количество помещений, желательно
содержащих бьющиеся предметы. При этом обязательно нужно вскидывать ноги в
неопределенном направлении в такт ритму танца (или, на худой конец, в такт
хоть какому-то ритму). Танцевали уже добрых полчаса, "змея" проползла по
всем комнатам во дворце и вобрала в себя двух троллей, повара, главного
патрицианского мучителя, трех официантов, случайно подвернувшегося нищего
попрошайку и ручного болотного дракончика.
Где-то в середине "змеи" плясал жирный лорд Дубиноуз Щеботанский,
наследник прославленных Щеботанских поместий. На данный момент его внимание
было целиком поглощено тонкими, вцепившимися ему в пояс, пальцами.
Погруженный в алькогольную ванну мозг упорно выбулькивал сигналы тревоги.
- Послушай, - позвал он через плечо, когда они в десятый развеселый раз
пошли огибать огромную кухню, - не так крепко, пожалуйста.
- О, ПРОСТИ, РАДИ ВСЕХ БОГОВ.
- Проехали, старина. Я тебя знаю? - осведомился лорд Дубиноуз, делая
энергичный мах ногой в такт ухающему на весь дворец ритму.
- ДУМАЮ, ВРЯД ЛИ. ОБЪЯСНИ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА, В ЧЕМ СМЫСЛ ЭТОГО ЗАНЯТИЯ?
- Что? - прокричал лорд Дубиноуз, перекрывая звон брызнувших осколков, -
это кто-то под веселые возгласы всеобщего одобрения пнул кабинет со
стеклянными дверцами.
- ЧТО МЫ ТАКОЕ ДЕЛАЕМ? повторил вопрос голос с ровной интонацией
железного терпения.
- Ты что, никогда раньше не бывал на вечеринках? Кстати, осторожно, здесь
стекло.
- БОЮСЬ, Я НЕ РАЗОБРАЛСЯ В ВОПРОСЕ ДОСКОНАЛЬНО, КАК МНЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ.
ЭТО ИМЕЕТ КАКОЕ-ТО ОТНОШЕНИЕ К СЕКСУ?
- Нет, если только мы не начнем забирать покруче, старина. Если ты
понимаешь, о чем я... - Его светлость игриво подпихнула невидимого гостя
локтем. - У-у-х, - восторженно произнес он.
Оглушительный грохот впереди ознаменовал собой уход в небытие буфета для
холодных закусок.
- НЕТ.
- Что?
- НЕ ПОНИМАЮ.
- Осторожно, крем, он скользкий. Слушай, это просто танец, ясно? Ты
делаешь это для веселья.
- ДЛЯ ВЕСЕЛЬЯ.
- Правильно. Дада, дада, да - брык! Воцарилась пауза. Мгновение тишины,
казалось, можно было пощупать.
- КТО ТАКОЙ ЭТОТ ВЕСЕЛЬЕ?
- Нет, веселье - это не кто, веселье - это то, что ты испытываешь.
- ТАК МЫ ВСЕ ИСПЫТЫВАЕМ ВЕСЕЛЬЕ?
- Мне казалось, что я испытывал, - в тоне его светлости чувствовалась
неуверенность. Голос у его уха вызывал смутное беспокойство; казалось, слова
поступают прямо в мозг лорда.
- В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ ВЕСЕЛЬЕ?
- Вот в этом!
- ТАК ВЕСЕЛЬЕ - ЭТО КОГДА ТЫ ВЗБРЫКИВАЕШЬ НОГАМИ ЧТО ЕСТЬ СИЛ?
- Частично и в этом. Брык!
- И СЛУШАТЬ ГРОМКУЮ МУЗЫКУ В ЖАРКО НАТОПЛЕННЫХ КОМНАТАХ - ВЕСЕЛЬЕ?
- Наверное.
- А КАК ПРОЯВЛЯЕТСЯ ВЕСЕЛЬЕ?
- В том, что... Слушай, или тебе весело, или тебе невесело. Ты просто
знаешь это, и вовсе ни к чему спрашивать меня, усек? И вообще, откуда ты
такой взялся? Ты из друзей патриция?
- СКАЖЕМ ТАК, Я ЧУВСТВУЮ В НЕМ РОДСТВЕННУЮ ДУШУ. У МЕНЯ ВОЗНИКЛА
ПОТРЕБНОСТЬ УЗНАТЬ ЧТО-ТО О ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ УДОВОЛЬСТВИЯХ.
- Похоже, тебе много чего доведется узнать.
- ДОГАДЫВАЮСЬ. ПОЖАЛУЙСТА, ИЗВИНИ МЕНЯ ЗА МОЕ ПЛАЧЕВНОЕ НЕВЕЖЕСТВО.
ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧЕГО Я ЖЕЛАЮ, ЭТО ЗНАТЬ. ВСЕ ЭТИ ЛЮДИ - ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИ,
ОНИ ЧТО, ВЕСЕЛЯТСЯ?
- Да!
- В ТАКОМ СЛУЧАЕ, ЭТО ВЕСЕЛЬЕ.
- Рад, что мы наконец-то разобрались. Осторожно, кресло, - как-то
невесело отрезал неприятно протрезвевший лорд Дубиноуз.
Голос у него за спиной тихо произнес:
- ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ ВЕСЕЛЬЕМ. ПИТЬ СЛИШКОМ МНОГО - ЭТО ВЕСЕЛО. МЫ ВЕСЕЛИМСЯ.
ОН ВЕСЕЛИТСЯ. ЭТО ВЕСЕЛЬЕ.
- КАК ВЕСЕЛО.
Следующий в цепочке ручной болотный дракончик патриция мрачно держался за
костлявые бедра и думал: "Стражники, не стражники, но когда мы снова будем
проходить мимо открытого окна, я, б..., так рвану, только меня и видели..."
***
Кели выпрямилась, сидя на кровати.
- Ни шагу больше! - крикнула она. - Стража!
- Мы не смогли остановить его, - произнес первый стражник, пристыженно
просовывая голову в проем между дверью и косяком.
- Он просто толкнул дверь... - раздался голос второго, стоявшего с другой
стороны косяка.
- К тому же волшебник сказал, что так и надо, а нам было велено слушаться
его, потому что...
- Хорошо, просто прекрасно. Пусть люди гибнут, это никого не волнует,
раздраженно воскликнула Кели и положила арбалет на место, на столик у
кровати, забыв, к сожалению, вытащить из него стрелу.
Раздались щелчок, звук удара натянутой жилы о металл, свист воздуха и
стон. Стон исходил от Кувыркса. Мор крутнулся вокруг своей оси.
- Ты в порядке? - спросил он. - Стрела попала в тебя?
- Нет, - слабым голосом ответил Кувыркс. - Нет, не попала. Как ты себя
чувствуешь?
- Немного усталым. А почему ты спрашиваешь?
- О, просто так. Пустяки. Сквозняков нет? Может, небольшая утечка
чувств?
- Да нет, ничего такого. Почему ты спрашиваешь об этом?
- О, ничего, ничего... - Кувыркс принялся рассматривать стену за спиной
Мора.
- Даже мертвым покоя нет! - с горечью произнесла Кели. - Я думала, когда
умираешь, в одном можно быть уверенной: тебе дадут выспаться ночью.
Вид у нее был такой, как будто она вот-вот заплачет. С проницательностью,
удивившей его самого, Мор понял, что она сама это знает, а посему сердится
еще больше.
- Честно говоря, это не вполне справедливо, - хмыкнул он. - Я пришел,
чтобы помочь. Разве не так, Кувыркс?
- Хм-м? - отозвался Кувыркс, обнаруживший, что стрела застряла в
штукатурке, и разглядывающий ее с глубоким подозрением. - Ах да. Он
действительно пришел именно за этим. Хоть номер и не пройдет. Простите, у
кого-нибудь найдется шнурок?
- Помочь? - едко парировала Кели. - Помочь? Да если бы не ты...
- Ты была бы по-прежнему мертва, - закончил Мор.
Она смотрела на него, открыв рот.
- Зато я не знала бы об этом, - наконец опомнилась она. - Знать - это
самое страшное.
- По-моему, вам обоим лучше выйти, - произнес Кувыркс, обращаясь к
стражникам, которые старались не отсвечивать. - Но это копье, будьте любезны
подать его сюда. Благодарю.
- Послушай, - сказал Мор. - Там, во дворе, меня ждет лошадь. Ты
поразишься, какая она. Я могу отвезти тебя куда угодно.
- Похоже, ты не очень хорошо разбираешься в монархии, - фыркнула Кели.
Мор запнулся.
- В каком смысле?
- Она имеет в виду, что лучше быть мертвой королевой в собственном
дворце, чем живой простолюдинкой в любом другом месте, - растолковал
Кувыркс. Воткнув копье в стену рядом со стрелой, он внимательно смотрел
вдоль древка, словно примериваясь. - Это тоже не получится. Центр купола
приходится не на дворец, а на нее.
- На кого? - голос Кели способен был сохранить молоко свежим в течение
месяца.
- На ее высочество, - автоматически поправился Кувыркс.
Он продолжал смотреть вдоль древка, так что глаза у него сошлись в кучку.
- Смотри же, не забывайся.
- Я-то не забудусь, но дело не в этом, - сказал волшебник. Он выдернул
стрелу из штукатурки и попробовал пальцем острие.
- Но если ты останешься здесь, то умрешь! - воскликнул Мор.
- В таком случае я покажу Плоскому миру, как способна умирать королева, -
произнесла Кели, при этом вид у нее был такой гордый, какой только может
быть, когда на вас надета розовая пижама.
Мор присел на край кровати, упершись локтями в колени и обхватив голову
руками.
- Я знаю, как способна умирать королева, - пробормотал он. - Королевы
умирают так же, как и все остальные. И некоторые из нас предпочли бы, чтобы
этого не случилось.
- Прошу прощения, я только хотел взглянуть на арбалет, - любезно прервал
его Кувыркс. Он потянулся через них, чтобы достать оружие. - Не обращайте на
меня внимания.
- Я встречу свою участь гордо, - продолжала твердить Кели, но сейчас в ее
голосе слышалась легчайшая, едва уловимая тень неуверенности.
- Нет, не встретишь. Я знаю, о чем говорю. В этом нет ничего гордого.
Ты просто умрешь.
- Да, но сделать это можно по-разному. Я умру гордо, подобно королеве
Изириэль.
Мор наморщил лоб. История была для него закрытой книгой.
- Это кто такая?
- Она жила в Клатче, у нее была куча любовников, и она села на змею,
вставил Кувыркс, натягивавший в это время тетиву арбалета.
- Она сделала это нарочно! Запутавшись в сетях любви!
- Все, что я помню, это то, что она любила принимать ванны из ослиного
молока. Забавная вещь - история, - задумчиво произнес Кувыркс. - Вы
становитесь королевой, правите тридцать лет, издаете законы, объявляете
войны народам, а в итоге вас вспоминают только потому, что от вас за версту
несло кефиром и вас укусили в...
- Она мой отдаленный предок, - отрезала Кели. - Я не желаю выслушивать о
ней подобные вещи.
- Не замолчать ли вам обоим и не послушать ли меня! - заорал Мор.
Безмолвие опустилось, как саван. Затем Кувыркс тщательно прицелился и
выстрелил Мору в спину.
***
Ночь, отряхнувшись от первых жертв, двинулась дальше. Даже самые
разгульные кутежи закончились. Их участники нетвердой походкой разбредались
по домам, мечтая о своей (или о чьей-то) постели. Это были простые люди,
основная жизнедеятельность которых приходится на дневное время суток и
которые лишь на краткий миг сбросили с себя бремя мирских забот. Но вместе с
ними на улицы вышли истинные ночные жители.
Они приступили к серьезной коммерции, взялись за дела, которыми можно
ворочать только под покровом мрака.
В общем и целом ночная атмосфера в Анк-Морпорке не сильно отличается от
дневной. Разве что ножи сверкают чаще и откровеннее, да люди улыбаются реже.
В Тенях царило безмолвие, нарушаемое периодическим свистом подающих друг
другу сигналы воров да бархатистым шорохом - это десятки людей, усердно
соблюдая тишину, вели свою частную жизнь.
А в Ветчинном переулке только-только начинала разгораться знаменитая игра
Калеки Ва, игра в плавучие деньги. Несколько десятков облаченных в длинные
плащи с капюшонами фигур сгрудились, стоя на коленях или сидя на корточках,
вокруг пятачка утрамбованной земли. На нем подпрыгивали три принадлежащих Ва
восьмигранных кости, своими отскоками и вращениями создавая у прилежных
зрителей искаженное представление о статистической вероятности.
- Три!
- Глаза Ту фала, клянусь Ио!
- Тут он тебя взял за задницу, Торос! Этот парень знает, как катать
кости!
- СНОРОВКА...
Торос М'Гук, коротышка с плоским лицом, родом варваров Пупземелья,
обитатели которого прославились мастерством игры в кости (достаточно было
двоих, чтобы ободрать, как липку, третьего), взял с земли кости и посверлил
их взглядом. Он послал мысленное проклятие в адрес Ва, пользовавшегося среди
сведущих игроков не менее широкой и дурной, такой же, как у Тороса,
известностью за свое умение подменять кости, пожелал мучительной и
безвременной кончины окутанному тенями игроку напротив и швырнул кости в
грязь.
- Двадцать один! Трудненько побить!
Ва собрал кости и передал их неизвестному. Когда тот повернулся
вполоборота к Торосу, МТук увидел, как Ва слегка, ну совсем едва заметно,
подмигивает. Торос испытал к Ва невольное уважение - даже он чуть было не
пропустил смазанное движение обманчиво обгрызенных пальцев Ва - а уж ом-то
следил во все глаза.
Вызывало некоторое смущение то, как кости загрохотали в руке незнакомца.
Вылетев из нее, они выписали медленную дугу и раскинулись по земле. Двадцать
четыре точки смотрели на звезды.
Некоторые из зрителей, более сведущие в неписаных законах уличной игры в
кости, отодвинулись от незнакомца. Такая удача, когда имееешь дело с Калекой
Ва, может обернуться большой непрухой.
Рука Ва сомкнулась вокруг костей со звуком, напоминающим щелчок затвора.
- Все восьмерки, - выдохнул он. - Такая удача противоестественна.
Толпу как рукой смело, остались только те ящикообразные мускулистые типы
с не внушающими симпатии физиономиями, которые, если бы Ва платил налоги,
фигурировали бы в его налоговой декларации в качестве Необходимого
Производственного Оборудования или Оргтехники.
- А может, это и не удача вовсе, - добавил он. - Может, это волшебство.
- Я САМЫМ РЕШИТЕЛЬНЫМ ОБРАЗОМ ВОЗРАЖАЮ ПРОТИВ ПОДОБНЫХ ВОЗМУТИТЕЛЬНЫХ
ЗАЯВЛЕНИЙ.
- У нас тут однажды был волшебник. Хотел разбогатеть, - продолжал Ва.
Вылетело из головы, что с ним случилось. Ребята?
- Мы с ним поговорили по душам...
- ...И оставили в Свином переулке...
- ...И еще на Медовой аллее...
- ...Ив паре других мест, которые я не помню.
Незнакомец поднялся. "Ребята" сомкнули вокруг него кольцо.
- ЭТОГО НЕ ТРЕБУЕТСЯ. Я ИЩУ ТОЛЬКО ЗНАНИЙ. КАКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ МОГУТ
ИЗВЛЕКАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СУЩЕСТВА ИЗ МНОГОКРАТНОГО ПОВТОРЕНИЯ СЛУЧАЙНОСТИ?
- Случай тут ни при чем. Давайте-ка познакомимся с ним поближе, ребята.
Единственная живая душа, в чьей памяти запечатлелись последующие события,
принадлежала бродячей кошке, одной из тысяч в городе. Она как раз пересекала
переулок, следуя на свидание.
"Ребята" застыли. Траектория движения ножей оборвалась на полпути.
Вокруг замерцал вызывающий мучительную боль в глазах фиолетовый свет.
Незнакомец откинул капюшон, собрал кости и запихал их в не оказывающую
никакого сопротивления руку Ва. Тот открывал и закрывал рот, его глаза
безуспешно пытались не видеть того, что находилось перед ним. Оно...
усмехалось.
- БРОСАЙ.
Ва удалось посмотреть на свою руку.
- Каковы ставки? - прошептал он.
- ЕСЛИ ТЫ ПОБЕДИШЬ. ТО В ДАЛЬНЕЙШЕМ ВОЗДЕРЖИШЬСЯ ОТ СВОИХ НЕЛЕПЫХ ПОПЫТОК
ПРЕДПОЛАГАТЬ САМОМУ И ВНУШАТЬ ДРУГИМ, БУДТО ДЕЛАМИ ЛЮДЕЙ УПРАВЛЯЕТ СЛУЧАЙ.
- Да. Да. А если... если проиграю?
- ТОГДА ТЫ ОЧЕНЬ ПОЖАЛЕЕШЬ, ЧТО НЕ ВЫИГРАЛ.
Ва попробовал сглотнуть, но горло у него пересохло.
- Я знаю, с моей подачи было убито много людей...
- ДВАДЦАТЬ ТРИ, ЕСЛИ БЫТЬ ТОЧНЫМ.
- Сейчас уже слишком поздно говорить, что я сожалею о содеянном?
- ЭТИ ВЕЩИ МЕНЯ НЕ КАСАЮТСЯ. БРОСАЙ КОСТИ.
Ва закрыл глаза и уронил кости на землю. Нервы его были на таком взводе,
что он даже не задействовал свой фирменный бросок. Он ждал, не размыкая век.
- ВСЕ ВОСЬМЕРКИ. КАК ВИДИШЬ, ЭТО БЫЛО НЕ ТАК УЖ И СЛОЖНО. НЕ ПРАВДА ЛИ?
Ва потерял сознание.
Смерть пожал плечами и двинулся прочь. Он остановился только, чтобы
почесать за ушками у подвернувшейся случайно кошки. Он напевал себе под нос.
Он не вполне понимал, что такое на него нашло. Но ему происшедшее
доставило удовольствие.
***
- Но ты же не мог быть полностью уверен, что у тебя получится!
Кувыркс раскинул руки в жесте миротворца.
- Пожалуй, нет, - признал он. - Но я подумал, а что мне терять? Он
попятился.
- Что тебе терять? - обрушился на него Мор.
Резко потянув, он выдернул стрелу из одной из подпорок, удерживающих
балдахин над кроватью принцессы.
- Ты же не станешь утверждать, что это прошло сквозь меня?
- Я специально смотрел, - ответил Кувыркс.
- Я тоже видела, - встряла Кели. - Это было ужасно. Стрела вышла прямо из
того места, где у тебя сердце.
- А я присутствовал при том, как ты прошел сквозь каменную колонну,
добавил Кувыркс.
- А я присутствовала при том, как ты проскакал сквозь окно.
- Согласен, но тогда я был на работе, - заявил Мор, сопровождая слова как
можно более убедительной жестикуляцией. - Это другое, каждый день такого не
бывает. И к тому же...
Он сделал паузу.
- Что вы на меня так смотрите? - промолвил он. - Точно так же на меня
таращились на постоялом дворе. В чем дело?
- Просто, когда ты взмахнул рукой, она прошла сквозь подпорку, упавшим
голосом произнесла Кели.
Мор уставился на свою руку, затем легонько ударил ей по дереву.
- Видели? - воскликнул он. - Не проходит. Материальная рука, материальное
дерево.
- Ты говоришь, народ на постоялом дворе тоже смотрел на тебя так?
заинтересованно осведомился Кувыркс. - Что же ты там сделал? Прошел сквозь
стену?
- Нет! То есть я не сделал ничего особенного, я всего-навсего выпил их
напиток, он назывался, кажется, убегаловкой...
- Укипаловкой?
- Да. Отдает гнилыми яблоками. По их взглядам можно было подумать, это
какая-то отрава.
- И сколько ты выпил?
- С пинту, наверное, я не обращал особого внимания