лась  рабыней.
Хватайте ее! Быстрее!



8. РЕЧИ ГЕКАТЫ

   Молча шел я за Хронтисом по золотому коридору. Мысли мои  смешались.  Я
проследовал за жрецом в  зал,  где  после  соответствующего  ритуала  меня
должны были освободить от памяти Язона.
   Пока же я  частично  оставался  Язоном.  И  это  усыпило  совесть  Джея
Сиварда.
   Мне не нравилось то,  что  мне,  твердому,  правдолюбивому,  навязывают
чью-то волю. Кто знает, кто из нас был  предателем:  Язон  или  Сивард?  Я
неоднократно спрашивал себя об этом и не мог найти ответа.
   "Видимо, это безвыходная ситуация", - наконец решил я. Однако побег еще
возможен. От этого побега зависела судьба Гекаты. Решил ли я  окончательно
стать на ее сторону? В этом я не был уверен.  Геката  была  богиней  тьмы,
одним из подземных божеств, королевой волшебства и черной  магии.  Аполлон
же - яркий сияющий дневной свет, противник чар и тьмы. Я  не  мог  понять,
чьей стороны мне держаться.  Те  легенды,  которые  я  помнил,  не  давали
ответа.
   Неразрешимая проблема. Я мог сделать только одно - положиться  на  волю
Судьбы и не отдавать предпочтения ни одной из  сторон.  Пока  мне  удалось
завоевать доверие Хронтиса. Однако моя победа ничего  не  стоила.  Хронтис
схватил бы Цирцею и без моей помощи. Но теперь мы  действовали  вместе.  А
какой могущественный  жрец  освободил  Сайну?  Кто-то  подставил  Аполлону
подножку. Теперь же я все вернул на свои места. Любое изменение  положения
вещей сейчас могло помочь мне, так я считал.  Хуже  все  равно  не  будет,
если, конечно, я служу Гекате.
   Может, Язон нашептывал мне эти сомнения? Я не мог забыть  глаза  Сайны,
когда ее выводили из зала. Многие женщины провожали Язона из Иолкуса таким
взглядом, после того как он предавал их. Но для Джея Сиварда такой  взгляд
оказался чересчур тяжел. Если я собираюсь защищать девушку, то все, что  я
до сих пор делал, свидетельствовало об обратном. Пусть пока она  останется
со жрецами. Теперь же у меня появилась возможность все хорошо обдумать.
   Мы остановились перед сияющей как солнце дверью. Хронтис толчком открыл
ее и кивнул мне, предлагая зайти.  Комната  имела  форму  звезды.  Золотые
занавеси висели в каждом из пяти углов. Когда мы вошли,  высокий  мужчина,
находившийся  в  комнате,  шагнул  нам  навстречу.  Это  был  сам  Опихон,
Верховный Жрец. С удивлением я увидел, что лицо его переполнено печалью.
   -  Язон,  -  заговорил  он  спокойно.  -  Скоро  ты  предстанешь  перед
Аполлоном. Эта комната - одно из величайших святилищ. Ты заглянешь в глаза
Аполлона, и воспоминания, которые угнетают тебя, растают.
   Он замолчал. Тем временем  Хронтис  отошел  к  дальней  стене  и  нажал
какой-то рычаг. Купол звездообразной  комнаты  раскрылся,  подобно  хвосту
кометы.  Я  заглянул  в  бесконечность  зеркальных  стен.  Рука   Хронтиса
развернула меня в нужном направлении, показав, куда смотреть.
   - Опихон присмотрит за тобой, -  объяснил  мне  Хронтис.  -  Он  должен
помочь тебе как Верховный Жрец, расскажет, как  вести  себя  с  богом.  Ты
готов... Язон?
   Нет. Я не был готов. Странно,  я  почувствовал  необъяснимое  нежелание
расставаться с воспоминаниями, которые мучили меня,  которые  обещали  мне
знания и силу. Без них мне придется плохо, когда я покину Гелиос... Я могу
оказаться в смертельной опасности.
   Но Хронтис не ждал моего ответа. Воздух в комнате заколебался, и  когда
я обернулся, чтобы заговорить с ним, то с удивлением увидел,  что  остался
один. Яркий свет, исходящий от  зеркал,  слепил  меня...  С  удивлением  я
огляделся. Я чувствовал мощь, исходившую от вибрирующих  золотых  стен.  И
сила эта втекала в меня, наполняла  энергией.  Нет  в  Гелиосе  сил  более
могущественных, чем здесь, внутри этой комнаты, в ее фокусе.
   С  потолка  падал  неяркий  свет  в  виде  паутины  отраженных   лучей,
прозрачных и прямых. Пол в комнате был покатый, понижался к центру. Там  в
молочном полумраке находился  бассейн  около  четырех  футов  в  диаметре,
бассейн со светящейся водой. Стены комнаты  представляли  собой  зеркально
отполированные золотистые плиты.
   Я ждал. Мое сердце трепетало. Лучи света падали вниз,  образуя  подобие
колонн. Вскоре мне показалось, что колонны стали более яркими.  Углубление
на полу засветилось холодным, ярко-ледяным светом. Впечатление было такое,
будто золото начало плавиться и растекаться. При  этом  стояла  абсолютная
тишина.
   Постепенно стены начали странно, непрерывно пульсировать. Я увидел свое
мерцающее отражение, то исчезающее, то появляющееся  снова.  Свет  наконец
коснулся моей руки, и  внезапно  вся  комната  нестерпимо  и  ослепительно
засверкала. Я не мог защититься от этого света.
   Тогда я спрятал руки и застыл, закрыв глаза. Под веками поплыли цветные
круги, напоминавшие горячие облака. И вдруг я увидел лицо.  Я  видел  его,
хотя глаза мои были закрыты.
   Мне показалось, что все клетки моего тела стали  изменяться,  я  сжался
под этим взглядом... Очнулся  я  от  отвратительного  холода,  пронзившего
каждый мой нерв, каждый мускул, словно  меня  встряхнули.  Прекрасный  лик
Аполлона...
   Лик Аполлона...
   Я взирал на бога.
   Множество легенд, переживших  свое  время  и  дошедших  до  моих  дней,
воспевало  сверхчеловеческую  красоту  Аполлона.   Лицо   его   напоминало
человеческое, но красота Аполлона  отличалась  от  красоты  человека,  как
отличается свет свечи от света солнца. Нет таких слов, которыми можно было
бы описать, как выглядели его божественные  глаза,  взиравшие  на  меня  с
небес.
   Он отнесся ко мне со слабым интересом, как и любой из  богов,  стоявших
выше человеческих  страданий.  Я  был  для  него  не  более  чем  помехой,
отвлекавшей его от божественных  мыслей,  непонятных  никому,  кроме  него
самого.  На  мгновение  я  увидел  у  него  за  спиной  огромные   золотые
сооружения, подпирающие золотое небо. Мир богов!.. Бог?..
   Я   вспомнил   скептический   цинизм   Хронтиса.   Опихон    верил    в
сверхъестественное бытие  бога,  а  Хронтис?  Могла  ли  быть  невероятная
красота Аполлона красотой смертного существа?
   Все, что прошло через мое сознание, видимо, отражалось и на моем  лице,
а бог все так же взирал на меня с холодным безразличием.
   Наконец  я  решился  открыть  глаза.  Комната  раскалилась  от   света,
исходящего из глаз бога. Мне  казалось,  что  раскаленное  звездное  пламя
опалила мое тело. Жар от... от... Я не мог выговорить ни слова. Вуаль  раз
за разом накатывалась на меня. А за этой вуалью что-то скрывалось,  что-то
более яркое, чем сияющий свет глаз Бога Солнца.
   Сон нахлынул и...


   Мы втроем стояли на вершине холма: Цирцея, Язон и  я.  Потом  откуда-то
появилась большая темная  фигура.  Страх  переполнил  меня,  словно  вино,
переливающееся через край кубка. Я знал, кто стоит там...
   Она была Богиней. Люди называли ее Гекатой.
   В тот раз Язон прибыл на остров Эя разобраться, что за тайны скрываются
за мрачными алтарями.
   Цирцея - жрица Гекаты, я и Язон находились в неком таинственном  месте,
которое называли Золотым Местом Встречи.  Мы  втроем  стояли  там,  ожидая
начала битвы, ожидая Аполлона. Все  это  происходило  давным-давно  -  три
тысячи лет  назад.  Мое  подсознание  помнило  об  этом,  я  весь  ушел  в
воспоминания о забытом прошлом.  Память  волнами  возвращалась  ко  мне...
память Язона. Картины прошлого одна за другой ярко вспыхивали  во  мне,  а
потом таяли.
   "Арго" рассекает пурпурные воды Эгена... Темные рощи острова Эя... лица
множества женщин.
   - "Арго", мой "Арго", мой стремительный, мой прекрасный "Арго".
   Что мне какие-то женщины? Цирцея или  даже  сама  Геката?  Что  мне  та
чудовищная битва  между  существами,  которые  называли  себя  богами,  но
которые не были богами по своей сути? Правда, я поклялся...
   - Но Язон однажды уже нарушил клятву...
   Мы прибыли на Эя  три  недели  назад.  Я  отправился  в  белый  храм  к
прекрасной  волшебнице,  которая  жила   здесь   среди   своих   подданных
полулюдей-полузверей.
   Медея и я. В поисках земли, где я мог бы получить отпущение  грехов,  я
ждал появления "Арго". Но целый месяц  на  море  свирепствовали  штормы...
"Арго" так и не  приплыл.  Я  ждал  его  на  том  таинственном  острове  в
Адриатике, где любой мог пасть жертвой чар.
   Туманные, призрачные дни тянулись  один  за  другим.  Что-то  необычное
таилось в самом воздухе острова, который, как казалось мне, лежал в другом
мире.
   Длинными летними вечерами Язон старался не думать о Медее, не мечтать о
встрече с Цирцеей. Колдунья тоже ждала меня.  Но  чтобы  чувствовать  себя
спокойнее, я считал, что и  другие  мужчины  проявляют  к  ней  повышенный
интерес.
   Мое  сознание  раздвоилось.  Это  было  во  мне  всегда,  я  родился  с
раздвоенным сознанием. Я вспоминал о своей юности, об учебе в университете
Нью-Йорка, как брал уроки у мудрого  кентавра  Хирона.  Не  часто.  На  Эя
раздвоение сознания случалось со мной чаще, чем Язону хотелось  бы.  Тогда
Цирцея  сидела  надо  мной,  ожидая,  пока  отступит  безумие.  Взгляд  ее
таинственных, зеленых, горящих как угли глаз  обжигал  меня.  Язона?  Нет,
другого человека. Безымянного призрака, владевшего частью сознания Язона.
   Тогда что-то новое появлялось в пристальном взгляде  колдуньи.  Язон  и
раньше знал, о чем она думает. Да, для Язона не было ничего нового в  том,
что женщина может любить его. Однако в этот раз что-то вызывало тревогу. Я
чего-то не понимал.
   Проходили  недели.  "Арго"  так  и  не  возвращался.   Однажды   Цирцея
рассказала мне о Гекате... Геката сошла со своего алтаря...
   Мы, Цирцея и я, летним  прохладным  вечером  пили  вино.  Тогда  Цирцея
сказала мне:
   - У меня есть послание для тебя, посланце от богини.
   Я заглянул в письмо. Я уже захмелел и удивился, почему богиня удостоила
меня своим вниманием. Вероятно, это выходило за границы  моего  понимания.
Из легенд я знал, что порой богиня выказывает свое особое  расположение  к
какому-нибудь человеку.
   Неожиданно Цирцея позвала:
   - Пойдем со мной!
   Я поднялся, пошел за жрицей тьмы и встретился с богиней. Та говорила со
мной языком Цирцеи. Мне не понравилось то, что она рассказала.  Для  Язона
слова темной богини прозвучали совершенно неправдоподобно. Даже для богини
ее рассказ звучал слишком странно:
   - Два человека живут в твоем теле, Язон. Один из вас обретет жизнь лишь
через три тысячи лет. Он многое знает в  отличие  от  тебя,  дикаря.  Этот
человек, не ты, Язон, глупо влюбился в Цирцею...
   - Да, я влюбился... Я хотел бы, чтобы Цирцея родилась через три  тысячи
лет...
   Я испугался. Закружилась голова.
   - Два мира пересеклись в тебе, Язон. Один из них ты знаешь. Другой  мир
- мир будущего. В нем мы известны как  боги  и  богини,  но  мы  не  боги.
Естественные силы сделали нас такими, как мы есть.
   Она говорила все это не древнегреческому воину Язону, а мне,  человеку,
еще не рожденному, который слушал и понимал ее  слова,  человеку,  который
влюбился в Цирцею и только сейчас понял это.
   "Теперь, наверное, я мог бы использовать то, что узнал", - подумал я.
   Два мира пересекались здесь.  Переход,  вероятно,  находится  там,  где
волнующаяся воздушная завеса тоньше всего.  Храмы  воздвигаются  там,  где
существуют двери между мирами.
   - Храм Аполлона в Гелиосе, - продолжала Геката, - это тоже вход в  иной
мир. Аполлон и я - заклятые враги. У него есть слуги,  которые,  как  тебе
может показаться, творят добро, но он тоже не  бог.  Все  его  силы  имеют
естественное происхождение, они опираются на законы науки, на знания,  еще
не известные вам. Поэтому вам они и кажутся волшебством, так же как и  мое
чародейство представляется вам "черной  магией".  Я  пока  еще  не  совсем
"богиня", хотя могу перемещаться во времени  и  пространстве...  Мы,  я  и
Аполлон, родились очень давно. Люди рассказывают о нас  множество  легенд.
Сейчас два мира соприкоснулись, и мы можем переходить  из  одного  мира  в
другой, пока потоки времени вновь не разойдутся.  Мы  пошлем  наши  знания
дальше по оси времени, и другие боги, точнее, подобные богам,  будут  жить
среди людей.
   Голос Гекаты задрожал. Она заговорила громче:
   - Мне нужен человек из твоего мира, Язон. Человек, которого я смогла бы
вооружить так, чтобы он смог победить Аполлона. Я могла бы  изменить  твою
жизнь и спасти тебя от предопределенных тебе Судьбой глупых  поступков.  Я
думаю, Судьба направила тебя ко мне в такой час,  потому  что  ты  знаешь,
какое оружие я имею в виду... Золотое руно, Язон.  Руно  -  оружие  против
Аполлона. Его сделал другой бог, которого Аполлон убил.  Вы,  люди,  звали
его Гефестом. Человек, надевший руно, может победить Аполлона. У меня есть
сила, но Аполлон и я не можем встретиться в битве. Только  при  соблюдении
определенных условий наша встреча может  состояться...  Пришло  время,  ты
нужен мне, Язон, нужен вместе с руном, чтобы  стать  моим  оружием  против
моего старого врага. Так ты поможешь мне, Язон?
   Я не ответил. Двойным сознанием обдумывал я слова богини. Что  касается
руна,  я  не  был  дураком,  знал,  что  руно  много  большее,  чем  шкура
обыкновенного барана. Я ведь держал его в своих руках,  чувствовал,  какая
сила сокрыта в сияющих завитках, когда украл его из храма в  Колхиде,  где
его охранял вечно бодрствующий Питон. По крайней мере,  так  говорилось  в
легенде. Теперь я знал, легенда большей частью - ложь.
   - А что скажет Цирцея? -  поинтересовался  Язон.  Богиня  вновь  устало
заговорила устами своей жрицы:
   - Она считает, что любит того, второго  человека,  скрытого  под  твоим
напускным "я". Я обещала, что помогу и ему, и тебе, если вы  оба  поможете
мне в моей последней битве. Помни:  Цирцея  любит  его  и,  следовательно,
тебя...
   Странно и необычно после этого зазвучал голос самой Цирцеи:
   - Но я простая смертная! Я же состарюсь и умру  задолго  до  того,  как
появится новый Язон... мой единственный, рожденный на Земле.
   - Смирись, дитя мое, смирись! - отвечала ей богиня. -  Для  тебя  будет
сделана маска, божественная маска для души Цирцеи. Каждая Верховная  Жрица
из тех, что станут служить мне, будет надевать эту маску на моем алтаре, и
ты сможешь жить в каждой из них, ожидая возвращения Язона.
   Мы  принесли  на  алтаре  Гекаты   нерушимую   клятву.   Язон   казался
встревоженным. Он не понимал, что делает, но у него не оставалось  выбора:
когда богиня распоряжается, смертные не могут ей отказать.
   Потом Геката учила меня пользоваться оружием богов. Часто  я  трепетал,
когда мельком видел мир, сокрытый за алтарем Гекаты. Там тоже  жили  боги,
настолько  могущественные,  что  люди  даже  осознать  этого   не   могли.
Заглядывая туда, я видел скованных  титанов,  которых  пытали  в  стальных
темницах, огни Олимпа, нависшего над темными лесами, и...  машины,  только
машины! Продукт другого мира, другой науки, иной расы...  но  не  создания
богов!
   Я не входил в тот мир. Я смотрел на него сквозь  таинственные  двери  в
храме Цирцеи... Многое из того, что я видел, было непонятно мне.
   Я не забыл о своем "Арго". Но он все не плыл. Я  ждал  его  и  работал,
изучал возможности руна, вздрагивая каждый раз при мысли, что когда-то мне
придется вновь взойти на палубу своего чудесного корабля.



9. СИЯНИЕ СМЕРТИ

   Я вспомнил, как, закинув руно на плечо, я, первый Язон,  отправился  на
встречу с Аполлоном.
   Высоко над Эя поднимался трехгорбый  холм,  откуда  открывался  вид  на
голубую бухту. Там, где вуаль между этим миром и миром  богов  была  самой
тонкой, в призрачной паутине волшебных нитей меня ожидала Геката.  Я  едва
мог разглядеть богиню. Она выглядела  необычно  высокой  и  совершенно  не
похожей на человека, но ее внешность не испугала меня, я боялся встречи  с
Аполлоном. Они были очень разные, эти боги.
   Цирцея стояла рядом со  мной.  Я  надел  руно.  В  воздухе  перед  нами
появилось сверкающее кольцо, а потом я увидел сияние,  которое  постепенно
стало обретать форму лица.
   Неуверенно я начал колдовать над руном. Я знал, как это делается, но не
был уверен в результате. От страха  меня  подташнивало.  Ужасное  пылающее
лицо приближалось, и, казалось, все мое тело съежилось под  взглядом  Бога
Солнца.
   Я механически исполнил все необходимые действия. Но перед моими глазами
плыли круги; я чувствовал, как постепенно гаснет мое сознание. Потом через
разрывы  в  облаках  я  разглядел  корабль,  стоящий  на  якоре  в   бухте
(единственное, что я по-настоящему любил), -  "Арго"...  мой  несравненный
корабль.
   "Арго"! Когда я увидел корабль,  то  неожиданно  понял,  что  ничем  не
обязан ни Гекате, ни Цирцее, ни всем остальным  правителям  Олимпа.  Тогда
что же я делаю здесь? Почему  дрожу  от  ужаса  перед  предстоящей  битвой
Гекаты и Аполлона? Ведь "Арго" ждет меня!
   Сбросив руно,  я  повернулся  и  побежал.  За  моей  спиной,  на  холме
засверкали лучи, но я не обратил на них никакого внимания.  Я  остановился
на миг лишь тогда, когда услышал голос богини:
   - Трус! Беги, спасай свою жизнь! Но бегство не спасет  тебя:  живой  ты
или мертвый - клятва связала тебя. Однажды ты вернешься! Ты придешь на мой
зов! Ты не сможешь нарушить клятву. А Цирцея будет ждать тебя!  И  я  буду
ждать! Ступай, Язон... Иди навстречу своей  гибели.  А  ведь  я  могла  бы
спасти тебя. Иди к кораблю, пусть он убьет тебя! Иди и умри!
   Я бежал! Быть может, Геката еще раз обращалась ко мне; но я  ее  больше
не слышал. Больше никого я не слышал. Звуки  битвы  заставили  мое  сердце
сжаться. А Аполлон смеялся, когда глядел мне вслед...


   Волны памяти расступились. Сияющие лучи окутали меня.  Тревожный  шепот
заставил мое сердце затрепетать. Голос, хорошо известный мне,  звал  меня.
Вначале я не обратил на него внимания,  ускользая  от  туманных,  дрожащих
теней.
   Свет Аполлона не был рожден ярким солнцем. Он казался холодным,  чистым
и прозрачным, как вода в безжизненном горном озере.
   Постепенно туман начал рассеиваться. Сквозь  него  я  увидел  изогнутые
козлиные рога и желтые глаза.
   - Язон! Язон!
   Но я был слишком озабочен, чтобы ответить фавну, и погрузился в сияющую
бездну глаз Аполлона.
   "Язон! Язон!" - звал меня Панург, но я по-прежнему не отвечал.
   Что я мог ответить после его предательства?
   - Язон! Проснись! Язон!
   Странная речь! Ничего не значащая. Может, эти слова  кому-то  о  чем-то
говорили, например, Джею Сиварду?
   Но Сивард - не Язон. Не суеверный  герой  Язон,  нарушавший  клятву  за
клятвой. Пока Сивард предал только Цирцею.
   Издалека до меня донесся собственный голос, зовущий Панурга:
   - Помоги мне, Панург!
   - Я не могу! - донесся до меня тихий голос фавна. - Ты  должен  подойти
ко мне.
   Свет Аполлона  ослепил  меня,  но  я  мог  двигаться...  я  должен  был
двигаться. Глубоко вздохнув, я отогнал кошмары и снова был готов  бороться
не на жизнь, а на смерть. Я чувствовал, что могу идти... бежать. Руками  я
ощупал свое лицо, пытаясь убедиться, что не сплю.
   - Толкни дверь, - звал голос Панурга сквозь туман.  -  Толкни  сильнее,
Язон! Ты возле двери! Открой ее! Скорее!
   Сначала мне показалось, что его слова обман. Вытянув  руки,  я  не  мог
ничего нащупать, а потом волосатые руки коснулись моих запястий, сжали их,
потянули вперед. Зрение вернулось ко мне. Мы находились  в  звездообразной
комнате, где некогда  я  оставил  Опихона  и  Хронтиса.  В  воздухе  стоял
необычный запах, острый, удушающий, - запах крови.
   Но я не обратил на это внимания и, заглянув в лицо Панурга, увидел, что
он испуган.
   От усилий держать себя в руках на его получеловеческом  лице  выступила
испарина. Затаив дыхание,  не  двигаясь,  я  ждал  вопросов.  Я  попытался
рассмотреть дверь, через которую вошел сюда, но двери не оказалось.
   - Хорошо, - наконец произнес я. - Что случилось?
   - Ничего особенного, - ответил фавн. Глубоко вздо