ый  Хаакон,   предложил
рискованный план остановки  "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_а_",  чтобы  можно  было
заняться починкой системы управления.
     В  этом  плане  предлагалось  использовать   оставшуюся   возможность
маневра, подвести корабль к вершине и выстрелить из катапульты.
     Выше в своем рассказе  я  касался  больших  стальных  стрел,  которые
кузнецы Золотого Шондакора выковали как мое "секретное оружие".  Так  вот,
Хаакон предложил привязать к древкам стрел  прочные  тросы,  выстрелить  в
одетую льдом вершину, и таким образом, может быть - только может  быть,  -
удастся  остановить  "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_",  как   якорь   останавливает
мореходное судно и удерживает его на волнах.
     Разумеется, план был опасный.
     Тросы могут не выдержать, в таком случае  будут  потеряны  стрелы,  и
катапульта станет бесполезной.
     Напротив, тросы выдержат, но внезапная остановка корабля  среди  ночи
может привести к тому, что  он  разобьется  о  горную  вершину  или  ветер
разорвет его на части.
     План отчаянный, но он мог удаться, и офицеры согласились,  что  стоит
попробовать. Любой исход лучше, чем слепой полет в не нанесенные на  карты
горы севера, в котором можно разбиться о такую гору  или,  если  перенесет
через полюс, затеряться среди неведомых опасностей другого полушария.
     Валкар собрал всю команду, расставил людей вдоль палубных  перил,  на
наблюдательных площадках  на  мачтах,  у  многочисленных  иллюминаторов  с
лампами и факелами, чтобы дать хоть немного света, а ветер продолжал нести
обледеневший корабль к  замороженным  вершинам  полюса,  и  отряд  опытных
оружейников готовил катапульту к выстрелу.
     Но один член экипажа не  мог  избавиться  от  мысли,  что,  возможно,
Ультар все еще прячется где-то на корабле.
     Это был молодой Томар.
     Юноша все еще переживал свою вину: именно он, сам того не желая,  дал
занадарцу возможность вывести из строя небесный корабль.
     И вот, пока остальной экипаж был занят на палубе, осуществляя опасный
план остановки "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_а_", юный Томар отправился  в  пустую
капитанскую каюту, чтобы посмотреть корабельные документы в надежде  найти
чертеж самого галеона.
     Остальные давно отказались от изучения документов корабля, потому что
кодированные записи не поддавались никакому прочтению. Графические  карты,
корабельный журнал, сигнальная книга, стопка уставов -  все  это  для  нас
бесполезно, если мы не разгадаем занадарский код.
     Но юного Томара не интересовала разгадка занадарского кода. Вскоре он
отыскал плотно свернутый пергаментный свиток - нечто  вроде  общего  плана
корабля - и стал изучать его при свете свечи.
     Каюту за каютой, помещение за  помещением,  кладовую  за  кладовой  -
юноша изучал схему, сравнивая свои знания коридоров, проходов и  помещений
корабля с тем, что начерчено на пергаменте.
     Он надеялся найти какое-нибудь несоответствие.
     Одно из помещений, начерченных на  плане,  могло  не  соответствовать
тому, что он помнил.
     И если он найдет такое место, там и будет тайное убежище.
     А в убежище он найдет Ультара.



                              9. ЛОГОВО УЛЬТАРА

     Это была причудливая  фантастическая  сцена:  темное  ветреное  небо,
ледяное плато, залитое многоцветным светом больших лун Юпитера,  воздушный
корабль, тяжело летящий по ветру, покрытый сверкающим  льдом  и  несущийся
прямо на крутые острые вершины.
     Одна  вершина  появилась  перед  раскачивающимся  орнитоптером.  Свет
множества лун  отразился  от  ее  утесов,  розовый,  серебристый,  желтый,
серо-синий.  Вершина  вынырнула  из  тьмы,  замаячила   перед   носом,   и
"_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_" понесся прямо на нее.
     Ледяная гора вырастала на глазах. Она закрыла небо прямо  впереди.  В
любую секунду корабль может столкнуться  с  ледяным  барьером,  фигура  на
бушприте сомнется, нос треснет, корпус расколется, драгоценный летучий газ
с шипением тысячи раздраженных  змей  вырвется  наружу  из  разорвавшегося
корпуса.
     Но Валкар рассчитал  все  до  последнего  мгновения.  Высовываясь  из
контрольного купала, с ярко-рыжей гривой, развевающейся  на  ветру,  он  в
самый последний момент хрипло выкрикнул команду.
     Напряглись спины и плечи членов колесной команды.  Заскрипели  ванты,
застонали балки, покрытые льдом тросы напряглись и задрожали,  как  струны
арфы  в  реве  бури.  Огромные  лопасти  крыла  поднялись,  заняли  другое
положение, а люди, прилагая всю без остатка силу, отчаянно держали руль. С
почерневшими от усилий лицами, напрягая все мышцы, они держали контрольные
рычаги, стараясь повернуть руль в ураганном ветре.
     Пьяно раскачиваясь, "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_" вздрогнул, повернулся и в
последнее мгновение разошелся с  ледяной  вершиной.  Он  прошел  на  таком
близком расстоянии, что конец правого крыла скребнул по льду.
     И в это мгновение старый Лукор, командовавший катапультой,  перерубил
трос. Как гигантский лук, натянутый титаном, катапульта  распрямилась,  ее
балки вернулись на свои места, выбросив массивную стальную стрелу в  бурю.
Острый конец глубоко погрузился  в  прочный  лед;  зазубренный  наконечник
удержал корабль.
     "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_", внезапно остановленный,  чуть  не  встал  на
дыбы и отшатнулся от ледяной стены.
     Удар был чрезвычайно сильным. Люди, стоявшие вдоль перил, как  кегли,
покатились по палубе. Снасти, натянутые свыше меры,  лопнули.  Одна  мачта
раскололась, сломалась, и ветер тут же унес  ее  вместе  с  наблюдательной
площадкой. На мгновение показался падающий  впередсмотрящий,  он  испустил
отчаянный крик и исчез.
     Корабль остановился у  ледяной  горы.  Перила  палубы  были  сломаны.
Оказался снесен передний наблюдательный бельведер. Но, к счастью, в  целом
ущерб был незначительным  -  меньше,  чем  можно  было  ожидать.  Храбрецы
набрасывали лассо на  вершину.  Стальные  кошки  впивались  в  лед.  Скоро
множество тросов прочно удерживало летающий галеон у вершины.
     И Валкар перевел дыхание.


     Юноша Томар нашел то, что искал. На плане корабля он увидел небольшое
помещение между капитанской каютой и кладовой, у самого двойного  корпуса.
Юноша был уверен, что во время многочисленных обходов корабля он  ни  разу
не видел это помещение. Здесь должен скрываться Ультар.
     Захватив лампу и рапиру, юный офицер решил сам выяснить истину.
     Он спустился по качающейся лестнице, стараясь не обращать внимания на
толчки и  дрожь  корабля.  Защищая  лампу,  чтобы  она  не  разбилась,  он
спускался по лестнице, пока не добрался до коридора и прошел  мимо  двери,
ведущей в большой салон, в  котором  обычно  капитан  обедал  со  старшими
офицерами.
     Томар дважды прошел по этому пути, но не  нашел  никакого  помещения.
Глаза его блестели; он был уверен в своей  правоте.  Но,  по-видимому,  из
коридора входа нет; должно быть, вход в  салоне.  Юноша  прошел  в  салон,
прикрывая лампу полой плаща.
     Стены заняты книжными полками и подсвечниками;  между  ними  рифленые
переборки.
     Где-то здесь должна находиться потайная дверь.
     Но _г_д_е_?
     Юноша провел  пальцами  по  нижнему  краю  полок  в  поисках  скрытой
пружины, но ничего не обнаружил. Он пристально всматривался  в  стены,  но
свет многих лун, пробивавшийся  через  большое  окно,  ничем  не  мог  ему
помочь.
     Томар случайно задел большой и тяжелый  навигационный  инструмент  из
полированной бронзы. Инструмент  с  грохотом  покатился  по  каюте.  Юноша
затаил дыхание, ни ничего не шевельнулось.
     Он начал тщательно осматривать весь зал,  начиная  с  дальнего  угла.
Когда он отошел, беззвучно отодвинулась  панель,  открыв  небольшую  щель.
Оттуда два внимательных черных глаза смотрели на юношу.  Невидимые  пальцы
коснулись скрытой пружины, часть стены с книжной  полкой  повернулась,  но
слабый звук потерялся в реве бури.
     Томар ничего не подозревал, пока неожиданно  сзади  сильная  рука  не
схватила его за горло и он увидел мрачно улыбающееся лицо Ультара.


     Потеряв сознание, юноша опустился на  пол.  Ультар  быстро  нагнулся,
взял кинжал и рапиру, достал из-под плаща лампу и сам  завернулся  в  плащ
Томара. Со злобной усмешкой небесный  пират  закрепил  лампу  в  настенном
держателе.  Нельзя  позволить  лампе,  улыбнулся  он  про  себя,   упасть,
разбиться и превратить "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_" в огненный ад.
     Обезоружив потерявшего сознание юношу, Ультар быстро подошел к выходу
из салона, внимательно прислушался, осторожно  выглянул,  стараясь,  чтобы
его не увидели. Убедившись, что юноша пришел  один,  занадарец  подошел  к
лежавшему Томару и задумчиво посмотрел на него.
     Вероятно, лучше всего перерезать парню  горло  и  выбросить  в  окно.
Тогда никто не сможет обнаружить потайное  укрытие  Ультара.  Однако  нет.
Ультар не был уверен, что юноша ни с кем не поделился своим открытием.
     Он немного подумал, трогая пальцем лезвие кинжала, потом  наклонился,
разорвал воротник рубашки и негромко, но сильно похлопал юношу  по  щекам,
чтобы привести его в себя.
     Очнувшись, юноша не сопротивлялся,  он  лежал  молча,  с  решительным
выражением лица.
     - Ну, Томар, вот мы снова и встретились! -  рассмеялся  занадарец.  -
Очень умно с твоей стороны догадаться о моем  тайном  убежище.  Скажи,  ты
открыл это в одиночку или поделился с кем-нибудь?
     - Я открыл сам, - сказал Томар, не понимая, что тем самым подписывает
себе смертный приговор. Он задал вопрос:
     - Скажи, ты на самом деле сбросил капитана Джандара за борт, когда мы
пополняли запасы воды? Мастер Лукор и другие говорят, что ты  это  сделал,
но я не могу поверить, что ты так предательски нарушил слово чести.
     - Не веришь? - Ультар нахмурился, затем рассмеялся  -  отвратительным
смехом, холодным, жестким, без всякого веселья. -  Да,  я  швырнул  вашего
героического капитана вниз и испытал столько же угрызений совести, сколько
испытаешь ты, наступив на ядовитую змею.  Честь  -  это  роскошь,  которой
нельзя пользоваться в отчаянном положении. Меня  искренне  забавляло,  что
Джандар - такой доверчивый глупец, он принял мое  слово  и  по-своему  мне
поверил, но я слышал, что  среди  низших  рас  такие  чувства  встречаются
часто.  Мы,  воины  Занадара,  с   презрением   отвергаем   ваше   женское
представление о чести и  рыцарстве.  Это  отличие  делает  нас  выше  всех
остальных, в этом наше превосходство над  низшими  расами  этого  мира;  в
конце концов это приведет нас к мировому господству.
     Во время этой речи юноша продолжал бесстрашно  смотреть  на  Ультара.
Никакие чувства, кроме слабого отвращения, не отразились на его лице.
     - Значит, ты, не колеблясь,  разыграл  дружбу,  чтобы  предать  ее  и
вывести из строя корабль, когда появится возможность,  -  спокойно  сказал
юноша. Ультар пожал плечами и ничего не ответил. Юноша продолжал.
     - Ты понял, что я испытываю к тебе сочувствие и просто из  вежливости
проявляю к тебе доброту. Но вместо благодарности цивилизованного  человека
ты воспользовался моей молодостью и неопытностью, идеализмом  и  мягкостью
как инструментом в твоей подлой игре. Для тебя это оружие, чтобы всем  нам
перерезать горло. Как, я полагаю, ты собираешься перерезать мое.
     Ультар фыркнул.
     - Какие громкие слова и благородные чувства и  у  такого  щенка!  Ну,
парень, ты меня правильно понял, если тебе это будет приятно узнать.  Я  с
радостью обману и предам любого, чтобы остаться в живых  и  избавиться  от
плена.
     - Ты мог бы отказаться от принца Тутона, - сказал  Томар.  -  Мог  бы
отдать твой ум и храбрость, знания и изобретательность на службу Шондакору
и занять высокое место в  его  совете.  Вместо  этого,  ты  цепляешься  за
проигранное дело. Потому что Занадар все равно падет.
     Ультар вопросительно приподнял бровь.
     - Ха! Щенок, ты болтаешь  о  чести  и  рыцарстве  и  в  то  же  время
призываешь меня предать свой народ?
     - Да, потому что вы не правы, а мы правы. Слишком долго  безжалостные
небесные пираты жили, грабя и  терроризируя  другие  народы  Танатора.  Не
предательство осознать ошибку и поправить ее, избрав путь добра вместо зла
и тирании.
     Что-то в ясном бесстрашном тоне,  в  спокойных  презрительных  глазах
Томара, в  его  выражении  затронуло  Ультара.  Лицо  его  перестало  быть
насмешливым; оно стало жестким и отвратительным, а  глаза  -  холодными  и
злыми.
     - Хватит слов! Но в одном ты прав. Я собираюсь перерезать тебе горло,
ты верно догадался. И думаю сделать это немедленно, если только ты  кончил
свою проповедь.
     Юноша бесстрашно смотрел на него.
     - Ты не возражаешь, если я приму удар стоя и глядя тебе в лицо, а  не
лежа, как пойманный зверь? - презрительно спросил он.
     - Как хочешь.
     Юноша медленно встал, а Ультар пятился к окну, внимательно  следя  за
ним. Томар повернулся к нему лицом, и Ультар поднял руку с ножом.
     Именно в это мгновение почти одновременно произошли три события.
     Во-первых, палуба под ногами дрогнула; именно  в  этот  момент  Лукор
выстрелил из катапульты, посылая большую стальную стрелу в ледяную вершину
и тем самым резко остановив "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_".
     Занадарец от удара пошатнулся. Он потерял равновесие, протянул руки к
ближайшей переборке, чтобы удержаться на ногах, невольно разжал  пальцы  и
выронил кинжал. Тот отлетел в сторону.
     Томар тоже пошатнулся и чуть не упал, но  удержался,  ухватившись  за
настенный подсвечник.
     С ядовитым проклятием восстановив равновесие, Ультар выхватил  рапиру
юноши и направился к нему. Свет лампы отражался на стальном  лезвии.  Юный
Томар следил за приближением предательского убийцы. Он знал,  что  у  него
нет ни малейшего шанса. Ультар  выше,  плотнее,  тяжелей,  к  тому  же  он
отличный фехтовальщик. Но юноша не собирался пассивно ждать смерти. В этот
момент в нем заговорила кровь тысяч  его  благородных  предков  -  храбрых
воинов и смелых женщин, которые боролись с преобладающим врагом, не  желая
сдаваться смерти или рабству.
     Поэтому Томар схватил масляную лампу из настенного держателя, где  ее
оставил Ультар, и бросил.
     Ультар поднял рапиру, собираясь отбросить  лампу.  Но  тонкое  стекло
фитиля разбилось и Ультара с ног до головы залило маслом.
     Г_о_р_я_щ_и_м_ черным маслом!
     Через мгновение пламя охватило  Ультара.  Он  испустил  ужасный  крик
удивления и  гнева,  ужаса  и  боли.  Горящая  фигура  отшатнулась  назад,
занадарец горящими руками пытался сбить пламя с тела. Он перевалился через
окно и пылающим метеором упал -  к  внезапной  смерти  внизу,  на  ледяных
равнинах.


     Так  погиб  Ультар  из  Занадара.  Со  всем  жестоким  коварством   и
предательской изобретательностью своего холодного  мощного  интеллекта  он
пытался уничтожить "_Д_ж_а_л_а_т_а_д_а_р_" и помешать его поиску.
     То, что ему это не удалось,  зависело  как  от  быстроты  мышления  и
храбрости юноши, так и от судьбы.
     Прошло около часа. Ветер стих, и, хотя воздух оставался ледяным, небо
расчистилось  и  большие  многоцветные   луны   Юпитера   осветили   сцену
напряженного  лихорадочного  труда.  Они  многое  видели,  эти  луны,   за
бесчисленные эпохи со времени своего создания, но такого ни разу.
     Прочно привязанный к вершине ледяной горы у самого  северного  полюса
Каллисто висел в воздухе фантастический летающий галеон. Люди,  закутанные
в теплые плащи, вырубали изо льда толстую  стальную  стрелу;  другие  люди
трудились, стараясь починить свой корабль.
     - Слава владыкам Гордриматора, - заметил  Валкар,  -  что  корпус  не
пробило, когда мы ударились о ледяную стену. Мы  могли  бы  потерять  весь
свой летучий газ и навсегда застряли бы в Замерзшей земле. Но у  нас  даже
трещины нет.
     - Да, и спасибо храбрости и хладнокровию  юного  Томара:  наш  тайный
враг вышел из своего логова и больше не будет нас тревожить,  -  проворчал
Лукор, ероша волосы юноши в грубоватой ласке.
     Томар молчал, лицо у него побледнело, держался он замкнуто. Вместе  с
другими он  стоял  на  корме,  глядя  на  то,  как  соединяют  разрезанные
контрольные тросы.
     - Ужасная смерть! - сказал наконец молодой человек.
     - Смерть всегда ужасна, потому что это конец, после которого  никакое
начало невозможно, - серьезно заметил Коджа. - Но в  случае  с  занадарцем
такой конец справедлив. Он убил бы нас предательски из своего  логова.  Ты
смело стоял против него, храбро сражался и честно убил его. Тебе не в  чем
упрекать себя, юный Томар.
     Юноша взглянул на невыразительное лицо и сверкающие глаза артропода и
неожиданно улыбнулся.
     - Я думаю, ты прав, - сказал он.
     Старый Лукор рассмеялся, схватил юношу за загривок и  слегка  потряс.
Юноша улыбнулся и ему.
     - Ах, Томар, ты больше не мальчик. Ты крещен кровью, огнем и  смертью
раньше, чем большинство из нас, но ты прошел через  это  хорошо  и  теперь
стоишь среди нас как мужчина с мужчинами. Добро пожаловать!
     Валкар улыбнулся и похлопал юношу по плечу.
     - Я согласен с мастером Лукором, Томар, но когда ты в следующий раз в
одиночку вытащишь предателя из его укрытия и  прикончишь  его,  постарайся
сделать это по-другому. Корпус корабля из легко воспламеняющейся бумаги, а
Джандар всегда считал, что газ в нашем корпусе взрывается, как "водород" -
так называется горючий  газ  у  него  дома.  Если  бы  вместе  с  Ультаром
загорелся корабль, он мог бы взорваться...
     Он замолчал, потому что Томар внезапно побледнел, как бумага, ноги  у
него подогнулись, и Коджа сильной рукой удержал его.
     - Владыки Гордриматора! - негромко произнес Томар. - Я об этом  и  не
подумал!
     Все  еще  продолжали  слегка   истерически   смеяться   от   разрядки
напряжения, когда вошел старый седой Хаакон,  лицо  его  раскраснелось  от
напряжения, он куском тряпки вытирал грязные руки.
     Валкар повернулся к нему.
     - Что хорошего, Хаакан?
     - Действительно новости хорошие,  капитан,  -  ответил  старик.  -  С
трюмах нашлось достаточно запасного троса  для  починки  обоих  крыльев  и
рулевого управления, хотя они будут не такими  прочными  как  раньше.  Еще
несколько дней работы, и нам не нужно  будет  мерзнуть  в  этих  проклятых
землях, полетим в Занадар. выглядеть будем не  очень  красиво,  но  лететь
сможем.
     Валкар широко зевнул и потянулся, так что у него затрещали суставы.
     - Добрые новости, Хаакон! Ну, что ж, сейчас твоя вахта. Пойду посплю.
Ночь была долгой и трудной. Еще несколько таких ночей,  и  я  откажусь  от
всяких приключений и спокойно поселюсь в Шондакоре. А вы?
     Лукор сдержал зевок.
     - Я тоже в постель. Говорят, старые кости легко устают. Как ты,  друг
Коджа?
     Затянутый в хитин артропод задумчиво посмотрел на  освещенные  лунами
ледяные поля. Взгляд его был серьезным и печальным.
     - Я тоже. Но я думал, где спит этой ночью Джандар. Если, конечно,  он
жив. Если бы мы могли его отыскать! Я мечтал встать рядом с ним в битве  с
воинами Занадара, как стояли мы много раз до этого, он и  я.  Теперь,  мне
кажется, я буду сражаться один... Пойду на свою мягкую  постель,  но  буду
думать, где он спит сегодня, под многими лунами...
     На этот вопрос никто из них не мог ответить.




                    КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ. ГЛАДИАТОРЫ ЗАНАДАРА


                         10. Я ОБРЕТАЮ НОВОГО ДРУГА

     Я уже описал, как нас вывели из города Нарука,  и,  скованные  вместе
длинной цепью, под конвоем десятка перуштарских солдат  верхом  на  боевых
тапторах, мы  шли  весь  день  по  холмистой  местности,  расположенной  к
северо-западу от Яркой Империи.
     Нам не сообщили ни об ожидающей нас судьбе, ни  о  месте  назначения.
Если мои товарищи по  несчастью  и  знали  об  этом,  я  по  крайней  мере
продолжал оставаться в неведении. И во время  долгого  марша  я  думал  об
этом. Метод не хуже других, чтобы забыть боль в уставши