обретет жизнь9
     Нет, этому уже не случиться никогда под Солнцем Предвечным. Ибо Лагха Коалара, отраженный, собрал все сочленения распавшегося Скорпиона в день подавления мятежа. И Лагха Коалара, отраженный, вверил все члены Скорпиона вкупе с телом Норо окс Шина Жерлу Серебряной Чистоты. Оттуда нет возврата, ибо и убийца, и его жертва перестали существовать, как перестают существовать человеческие тела после полного варанского четвертования.
     Кто стал последним офицером Свода Равновесия, подвергшимся полному варанскому четвертованию?
     Иланаф, ибо именно такой приговор вынес ему Лагха после недолгого и на редкость бессодержательного разговора на Перевернутой Лилии. Гнорр, к своему великому удивлению, так и не смог заставить Ила-нафа сознаться, по чьей указке действовал тот, сводя в могилу сперва Дотанагелу, а после и его, Лагху. "Я служу князю и истине, - хрипел Иланаф, извиваясь угрем под раскаленными пальцами гнорра. - Мой долг уничтожать мятежников, кем бы они ни были".
     По чьей же указке действовал Иланаф, когда входил в доверие к Дотанагеле, когда сопровождал того во время бегства на "Зерцале Огня", когда вонзал ему в спину клинок и подсаживал в ухо Лагхе Коаларе смертоносную пиявку?
     По указке Норо окс Шина, своего покровителя еще с давних давен, когда он, молодой воспитанник Старо-ордосской крепости, восхищался Эрпоредом, а Эрпо-ред - Иланафом. Именно от Эрпореда Иланаф впервые услышал имя Норо. Потом Норо выразил желание познакомиться с талантливым воспитанником Старо-ордосской крепости. И с той поры Иланаф всегда действовал по указке Норо - точно так же, как Альсим, ежевечерне упаивавший Эгина до бесчувствия на "Венце Небес", действовал по указке Лагхи.
     Что сталось с Альсимом после того, как все окончилось наилучшим образом7
     Альсим, отличившись на пристани, был произведен в пар-арценцы и близко сошелся с Лормом окс Цаммой, который был возвеличен Сайлой исс Тамай не менее, чем сам Альсим. Лорм окс Цамма стал Первым кормчим Варана и раздавал увесистые пинки и Флоту Открытого Моря, и Флоту Охраны Побережья.
     Долго ли продлилась дружба Альсима и Лорма окс Цаммы?
     Увы, нет. Ибо, поссорившись однажды по пустячному поводу, они более не встречались по собственной воле. А однажды, на празднестве в честь бракосочетания гнорра, дело едва не дошло до рукоприкладства.
     С кем сочетался браком Лагха Коалара?
     С Овель исс Тамай. В тот день Эгин в тысячный раз пожалел о том, что не отозвал Убийцу отраженных. Сделай он это тогда, у него была бы хоть призрачная надежда на то, что Норо поможет нитям их судеб сплестись воедино. Хуммер его раздери, этот Великий Путь, в конце которого его настигли пустота и одиночество!
     Догадывался ли Лагха об этих мыслях Эгина7
     Нет. Лагхе была неведома ревность, как неведома была и любовь К тому же он был уверен, что Эгин толком не разбирается ни в та-лан отражениях, ни в их убийцах. Лагха по-прежнему считал Эгина недалеким, хотя и безумно везучим сукиным сыном.
     Если Лагха не любил Эгина, то отчего он оставил его в живых и, более того, произвел в аррумы7
     Оттого, что об этом (а равно как и о том, чтобы отослать Эгину свои серьги с сапфирами вместе со "шмелем" в одно памятное утро) попросила его Овель.
     Выходит, Лагха во всем потакал Овель?
     Выходит, так. К слову сказать, даже сочетавшись с ней браком, Лагха так и не научился отказывать ей, когда дело касалось вопросов непринципиальных. Он не любил ее, а потому очень многие вопросы казались ему непринципиальными.
     Значит, Лагха женился на ней только для того, чтобы породниться с династией Тамаев?
     Нет, не только. Овель представлялась ему достойнейшей из всех женщиной, которым гнорр рискнул бы вверить свое невероятное девство. Если уж предаваться нелепым телодвижениям с какой-либо женщиной, так это с Овель. Лагха не знал разницы между любовью и властью, и первое для него всегда подразумевало второе. Именно поэтому он относился к Овель так же бережно, как всадник относится к своей кобыле. Лагха обладал, владел и наслаждался ею.
     Не содержится ли в этой фразе намека на Обращение через Грютскую Скачку?
     О нет, отношения между гнорром и его супругой никогда не выходили за рамки Уложения Жезла и Браслета. Содержащийся намек - другого свойства.
     Какого?
     На еще одно огорчительное и в то же время удивительное обстоятельство, о котором узнал Эгин, возвратившись наконец в дом Голой Обезьяны на Желтом Кольце под личиною чиновника Иноземного Дома Атена окс Гонаута. В бытность свою Эгин холил, берег и лелеял свою кобылу Луз. Он откармливал ее отборным овсом и всегда жалел. Каково же было его огорчение, когда новый привратник сообщил ему, что некий злоумышленник похитил Луз третьего дня и в этом ему не помешали ни слуги, ни запоры на воротах конюшни. Эгин лишь сдержанно покачал головой. Вся эта история слишком отдавала ворожбой для него самого, трижды конокрада.
     А что же еще отдавало ворожбой, кроме этого?
     Шуточки Шотора - от них у Эгина частенько шел мороз по коже. Молния, ударившая в восточный флигель имения "Сапфир и Изумруд", принадлежавшего некогда Вербелине исс Аран, и ставшая причиной невиданного пожара. Слова Онни о том, что он рожден дважды, и письмо, которое как-то доставили Эгину, перепутав адрес. Письмо было подписано неким До-танагелой и начиналось словами: "Да пребудет твоя жизнь безоблачной, словно небо над Цинором". Подписано другим, точнее, другой Дотанагелой с именем через "исс". И все-таки.
     И все?
     Нет, было еще одно. Глаза Лагхи Коалары - пронзительные и серые, словно струи водопада в пасмурный день, когда он вручал Эгину Внешнюю Секиру аррума Опоры Вещей.
     Что сказал Лагха, когда вручал Эгину Внешнюю Секиру аррума Опоры Вещей?
     Ничего особенного. "Люби и властвуй".