я этого места ничего не изменилось. Старушка-призрак постояла в двери, поохала, покачала головой и исчезла. Я почувствовала ужасную усталость, все-таки почерпали у меня магических сил все эти лечения, и села на кровать.
     - Аська, не прикладывайся, надо план действия разрабатывать! - проворчал Иван.
     - Вот, вы и разрабатывайте, а неразумные женщины, в моем лице, будут отдыхать! - прошептала я, уже засыпая.
     Проснулась я от протяжного заунывного звука труб. Комнату уже заливало солнце. Фатиа и Иван сидели на колченогих табуретках и были чем-то явно расстроены, хотя в такой ситуации, в какую попали мы, причин для радости просто не было.
     - Что это? - спросила я, не вставая.
     - Это марры - данийские трубы, их музыка возвещает о большой беде, - хмуро пояснил Фатиа.
     - О беде? - подскочила я. - Ты хочешь сказать, это как у нас бьют набат, когда что-то горит?
     - Да, только сейчас у фатийцев погиб Властитель, и убили его мы с тобой! - не менее хмуро отозвался Иван.
     - А что же мы ждем? - удивилась я. - Пойдем же объявим всем, кто у нас тут враг народа.
     - Ты хочешь, чтобы тебя растерзала разъяренная толпа? - в домик вошел Виль. - Весь город уже собрался. По официальной версии Ася и Иван похитили и убили Арвиля Фатиа и попытались заменить его двойником, но верный Леон Неаполи раскрыл их страшные планы.
     - То есть, ты хочешь сказать, что сейчас нам мало кто поверит, что Арвиль - это их настоящий Властитель?
     - Можешь, когда хочешь! - похвалил Виль. - Я тут принес, - он кинул на стол четыре черных плаща с огромными капюшонами, - так мы сойдем за странствующих монахов, нас раскроют, конечно, но не сразу.
     Улицы были заполнены, многие женщины плакали, мужчины смотрели в пустоту ненавидящими взглядами.
     - Слушай, ощущение, что объявили конец света, вот они все высыпали на улицу и ждут смерти! - вырвалось у меня.
     - У них и случился конец света, - хмуро отозвался Арвиль.
     Фатийцы, погруженные в свое общее горе, не обращали внимания на странную четверку, идущую спешным шагом к Главной площади. Около Дома Властителей была толпа, все стояли молча и устремив взгляды к балкону. Через несколько минут там появился Неаполи, вместе с Сергием и тремя советниками, одного из них я хорошо помнила: Владлен, гном маячил на заднем плане. Мы пробились в самую гущу. Народ взвыл. Леон поднял руку, и на площади наступила гробовая тишина.
     - А вот и все предатели, - сквозь зубы процедил Арвиль.
     - Жители Долины Фатиа! - громко начал он речь. - Плачьте! Наступило Великое горе!
     - Слушайте, - прошептала я, - да, в нем настоящий оратор умер.
     - Аська, заткнись! - прошипел Иван.
     - Умер наш Властитель! - продолжал Неаполи.
     На площади начало твориться невообразимое: женщины завыли, как подбитые волчицы, взрослые мужчины начали рвать на себе волосы.
     - Любили они тебя, - опять прошептала я.
     - Аська, ты заткнешься или тебя заткнуть? - толкнул Ваня меня в бок.
     - Его убили, - твердый обличительный голос предателя разносился по площади. - Его убила человеческая ведьма и ее сообщник маг. Они хотели заменить его на двойника, но мы разгадали их ужасный план. Долина спасена! Плачьте, рыдайте, померкло солнце над Долиной Фатиа, ушел ваш Властитель, но приходит новый день!
     Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Леон расставил руки, вокруг которых начал сгущаться прохладный утренний воздух, и вот это уже не руки - это крылья, огромные белые крылья.
     - Я ваш новый Властитель! - объявил он.
     - Какого черта? - раздался изумленный голос Арвиля.
     - Что, Фатиа, не ожидал, что под твоим боком алчный до власти родственник, - съехидничала я, - ты еще многому будешь удивляться!
     - Ты что знала?
     - Я видела, как он летает.
     - И ничего не сказала?
     - Извини, на подступах к твоей крепости меня остановили. Увиделись мы с тобой только в той яме.
     Фатиа потрясенно молчал, смотрел, как блестят прекрасные крылья Неаполи.
     - Я не могу поверить, - прошептал он.
     Надо было что-то делать, надо было на что-то решаться. Мы не можем вчетвером быть в пожизненных бегах!
     - Ложь! - заорала я и сдернула с головы порядком надоевший капюшон. - Все ложь! Вот ваш Властитель!
     Стоящие рядом расступились, образовав вокруг нас круг. Потрясенный народ безмолвствовал, сбитый с толку, и в этой абсолютной тишине раздался голос Сергия, в котором угадывались истерические нотки:
     - Хватай их!
     На нас были устремлены сотни глаз изумленные, обманутые, не понимающие что делать и кому верить.
     Виль метнулся молнией и исчез в толпе. Мы с Арвилем и Ваней встали спинами друг к другу, образуя треугольник.
     - Наш главный воитель сбежал? - испуганно спросила я.
     - Нет, он решил начать со стана врага, - выдавил из себя адепт. - Так, Аська, самое время появиться твоей Стрекозе.
     - Бабочке, - поправила я, - я не могу, пока не разозлюсь.
     - Так злись, наконец, - не выдержал Арвиль.
     - Не могу.
     - А ты смоги!
     Я попыталась подумать о том, что меня всегда раздражало, к примеру, о Прасковье, но почему-то в голову лезли мысли только о еде, наверное, сказывалось почти суточное голодание. Представлялись жареные ребрышки и хрустящие куриные крылышки.
     - Так я знаю, кто спасет нас! - заявила я.
     - И...
     - Али! - зашлась я истошным криком на высоких децибелах.
     Толпа, казалось приближающаяся, резко отшатнулась. Дракон появился в небе и начал кружить аки орел над своей добычей. Может, он и ничего не сделает, но попугает-то уж точно. Али, и вправду, сориентировавшись в обстановке, начал выпускать в воздух огонь. Фатийцы, завидев столь серьезного врага, спешно покидали площадь, началась давка и столпотворение. И в этой гуще тел заплакал ребенок, я резко повернула голову, он был совсем маленький, очень похожий на Анука. Какой-то особенно неповоротливый даниец сбил его с ног и даже не остановился, чтобы поднять руки и вынести малыша из этого месива. Я кинулась к нему, чувствуя, как просыпается гнев, в тот момент, когда я схватила мальчика, его едва не раздавили копыта лошади бравого данийского воина. Малыш перестал плакать и прижался ко мне все телом, обняв за шею, он был весом с пушинку, и такой худенький, что я почувствовала все его косточки.
     - Ах, ты дрянь! - заорала я на наездника.
     Одной рукой, прижимая к себе хрупкое тельце ребенка, другой я дернула за развевающийся плащ, который затрещал по швам. Даниец вылетел из седла и упал на пыльную землю.
     - Как ты смел! - опять повторила я.
     Мужчина посерел и начал отползать.
     - Бабочка! - внезапно заорал он тонким фальцетом. - Она Бабочка!
     - Ася! - я резко повернула голову. За моей спиной уже разгорался настоящий бой. Силы поделились: Ваня боролся с гномом, и кажется, последний побеждал, думая, что в его руках Фурбулентус, он выделывал совершенно немыслимые вещи. Арвиль взял на себя Сергия, они бились на мечах, на руке у Властителя я увидела кровавый подтек, маги никогда не дерутся честно. Вокруг них было около десяти наемников, которые нападали на Ваню и Фатиа со всех сторон, и те не успевали отбиться. Неаполи куда-то скрылся, я очень надеялась, что Виль его сумеет перехватить.
     Я оглянулась вокруг и попыталась найти безопасное место для ребенка, и, не придумав ничего лучше, кинулась к перевернутой повозке.
     - Как тебя зовут? - спросила я, усаживая его на тряпицу.
     - Ральф.
     - Ральф - это сильное имя для настоящего мужчины, - я попыталась улыбнуться, но получилось плохо, кровь бурлящая от жажды боя, не давала проявиться простым человеческим чувствам. - Будь хорошим мальчиком, Ральф сиди здесь и никуда не ходи, хорошо.
     Мальчик кивнул.
     - Спасибо, Бабочка!
     Я спокойным шагом вышла на середину площади. Арвиля уже не было, и Ваня пытался защищаться и от мага, и от гнома, и от оставшихся наемников, некоторые уже лежали на земле.
     - Гном! - крикнула я. Пан отскочил, посмотрел в мою сторону и раздвинул губы в подобие улыбки.
     - Поборемся, ведьма? - мы медленно начали приближаться друг к другу.
     - Ты думаешь, у тебя волшебный меч, гном? - твердо спросила я.
     Гном захохотал.
     - А кто сказал, что Фурбулентус осязаем? - растянула я губы в кривой улыбке. - Кто сказал, что меч, который я вытащила не просто заколдованная железяка с поддельным камнем.
     Пан приготовился к удару. Я сложила руки в боевой стойке, и через мгновение в моих ладонях из расплавленного воздуха, с красным свечением контура, появился настоящий Фурбулентус. На лице гнома промелькнул ужас, перемешенный с паникой, от отчаянья он кинулся вперед, выставив бесполезный меч. Я подпрыгнула, застыла в воздухе на мгновение, и уже возвращаясь обратно на землю, я перевернулась вокруг своей оси, махнула Фурбулентусом, и именно в этот момент пахнуло магией. Спину обожгло, а потом стало холодно, и накатила боль, я рухнула на землю и зашлась в кашле, глаза закрыла красная пелена. Теперь я точно знаю, что удар силовым шаром - это неприятно, но не смертельно. Гном захохотал, я бросила на него ненавистный взгляд. Он стал подходить, подняв для удара меч. Все что я смогла сделать, это поставить щит, похожий на прозрачную оболочку, по которой маленькими голубоватыми змейками пробегала энергия. Пан остановился.
     Я повернула голову. Иван с Сергием стояли друг против друга, тяжело дыша.
     - Что, архимаг, - прошипел адепт, - ты только и способен на то, чтобы ударить в спину девушки?
     - Ненавижу! - заорал Сергий, и выпустил в сторону Вани длинный голубой луч. Ваня выставил вперед руку, магия ударила по невидимой стене и растворилась в ней, в воздухе, как по воде пошли круги. Лицо Сергия исказила гримаса в тот момент, когда противник послал незаметный ответный удар. Архимага полностью парализовало, я слышала об этом заклинании, при воздействии которого человек на некоторое время становится абсолютно недвижим, но в первый раз видела в действии. Сергий упал, как солдатик, сложив руки по швам.
     - Что, - усмехнулся адепт, - не знал, книжный червь, какие тузы припрятаны в рукаве у боевых магов?
     В это время из дома с диким криком выбежали Неаполи и Фатиа. Свои мечи они где-то потеряли, поэтому Властитель гонялся за предателем, пытаясь ударить его хотя бы кулаком, ну или на худой конец, дать пинка, но, видимо, Леона много били в детстве, поэтому он был явно против и очень ловко спасался бегством.
     - Стой, предатель! - орал Арвиль.
     В какой-то момент, Неаполи оступился и упал на землю, Арвиль, не ожидая такого от оппонента, споткнулся о его поверженное тело и, пролетев пару метров в воздухе, мягко приземлился на живот. Встать на ноги оба не догадались и одновременно поползли по-пластунски. Неаполи обратно в сторону Дома Властителей, Фатиа за ним. Через несколько метров Арвиль понял, что такое передвижение совершенно нецелесообразно и продолжил погоню одновременно на руках и на ногах. В конце концов, он настиг Леона, повалил, прижал к земле и с самодовольным выражением лица обрушил на противника кучу ударов. Это продолжалось до тех пор, пока Неаполи не потерял сознание. Все враг повержен! Революция не состоялась!
     Через несколько мгновений, когда я уже хотела снять щит и заорать победоносное слово, в мозгу почему-то крутился один мат, на площадь не выехал, а просто выплыл конный фатийский отряд, состоящий из пятидесяти воинов, не отличавшихся ни смекалкой, ни чувством юмора, ни скоростью. Лейтенант, или как там это называлось у данийцев, был явно обескуражен картиной, которая представилась его светлому, не затуманенному мыслями взору.
     В небе, аки вестник беды, летает дракон. На земле валяются пяток мертвых тел (остальные спаслись позорным бегством и забаррикадировались в Доме). Тут же отдыхаю я, в довольно неудобной позе с обожженной спиной, объятая магическим щитом. Раненый Иван, поверженный Сергий, но самое главное, их обожаемый Властитель, бьющий своего лучшего друга со злостью, присущей исключительно буйно помешенному. Как раз в этот момент, из дверей Дома вышел Виль, он улыбался во всю ширину клыкастой улыбки и орал:
     - Смотрите, смотрите, каких рыбок я поймал. Мне даже с ними драться не пришлось, увидев мои зубы, они сами себя связали!
     За ним, словно утята за гусыней, вышли связанные друг с другом одной длинной веревкой остальные десять наемников и уже бывшие Советники, на лицах которых читалось искреннее раскаянье.
     Предводитель отряда очень задумчиво почесал затылок, тяжело вздохнул и промямлил:
     - Кого арестовывать? Кого связывать? Где беспорядки?
     Он оглянулся вокруг и махнул рукой по направлению Властителя, все еще боксирующего Неаполи:
     - Да, вон, хоть бы этого возьмите. Этот скоро несчастного молодого человека намертво забьет!
     - Дебилы! - заорала я, спешащим исполнить приказ молодцам. - Это же Властитель! Ваш Фатиа!
     Ребятки, кажется, мне не поверили, но остановились и в нерешительности начали переминаться с ноги на ногу.
     - Ну, что же вы стоите?! - заорал главный.
     - Только пошевелитесь! - заорала я. - Лучше вон его возьмите! - я ткнула рукой по направлению Сергия.
     Тот не нашел лучшего момента, чтобы ожить. Словно на пружинах он вскочил, и уже через секунду приставлял нож к горлу спрятанного за телегой мальчика.
     - Не подходите, иначе ребенок погибнет!
     От неожиданности все застыли, в том числе и Фатиа с занесенным кулаком, но, сделав это, Сергий не подумал об одной, но очень важной детали. Али подлетел совсем незаметно, как будто он маленький воробей, а не зеленая сто пудовая туша и дико смущаясь, и поэтому закатывая свои глаза - блюдца, аккуратненько накрыл голову архимага. Тот ничего и сделать не успел, как его обезглавленное тело упало на пыльную площадь. Дракон очень удивился собственному поступку и сладко рыгнул, выпустив при этом в землю мощную струю огня, из-за чего вид у него стал еще более недоуменный. Мальчик сильно испугался и заорал на высоких частотах. К нему подскочил Иван и схватил на руки, он гладил Ральфа по волосвс и приговаривал: "Это был плохой дядя, а дракончик хороший дядя. Хороший дядя сожрал плохого дядю!"
     Я попыталась осторожно встать.
     - А где Пан? - удивилась я.
     - Сбежал! - Виль печально покачал головой. - Он же просто наемник, будет искать нового хозяина.
     Неаполи пришел в себя только после того, как его окатили ледяной водой из ведра. Он закашлялся, перевернулся на живот и с презрением произнес:
     - Фатиа, слышишь, как же я тебя ненавижу! Власть все равно будет моей рано или поздно!
     Что случилось с ним позже, история умалчивает, но в ни Солнечной Долине, ни в Словении его никто никогда не встречал.

Глава 8. Заключительная.

     События последних дней не прошли бесследно для моего хрупкого здоровья. После счастливого окончания переворота, я хлопнулась в глубокий обморок и в таком состоянии, видимо, провалялась долго. Когда у меня получилось разлепить веки, то вокруг было очень темно, горело много свечей и пахло ладаном. Я попыталась осознать свое неутешительное состояние: тело ныло, голова гудела, из-за белой пелены перед глазами ничего не было видно. Я приподняла голову, чтобы посмотреть, где нахожусь, но к горлу подступила тошнота. В бессилии я рухнула на свое ложе и опять крепко заснула.
     В следующий раз, когда я открыла глаза, то чувствовала себя гораздо лучше. Мой взгляд уперся в ослепительное голубое небо. Это обстоятельство несколько смущало и наводило на определенные мысли. Лежать было неудобно и очень жестко. Я расслышала какие-то голоса, где-то над моей головой, раздался чей-то протяжный горький плач. Я догадалась, что лежу в глубоком ящике, прикрытая темно-бордовым покрывалом, мой взгляд уперся на ступни выглядывающий из-под него, обутые в тапочки премерзкого белого цвета. Чтобы это значило?
     Я пошевелилась, голоса сразу смолкли. Тогда я приподнялась на локтях, посмотрела из-за бортика, и только тут поняла, что это не ящик, а новенький, совсем недавно сколоченный дубовый гроб! Я огляделась с отвисшей от изумления челюстью. Это было кладбище. Вокруг стоял народ со скорбными лицами, которые отличают грустное событие - похороны. Иван поддерживал мою плачущую навзрыд тетку под руку, Властитель весь в черном держался за бортик гроба дрожащей рукой, Советник Леонид читал по бумажке какую-то речь.
     - Что здесь происходит? - поинтересовалась вполне миролюбиво я.
     Окружающие застыли, потом раздался тонкий визг, и Марфа осела на землю. Арвиль вытаращил глаза и отскочил подальше. У Советника упал свиток.
     - Вы меня хороните? - голос был хриплый, высохшие губы сразу треснули.
     В этот момент присутствующие на кладбище начали спешно и со странными криками покидать скорбное место. Я с удивлением смотрела на происходящее.
     - Вы меня что, хороните?! Я что, в гробу?! - уже дошло до меня.
     Я попыталась вскочить на ноги, но от слабости упала обратно.
     - Она живой мертвец! Зомби! - заорал испуганный Ванин голос.
     - Петушков, я поживее тебя!
     Бывший адепт последовал теткиному примеру и мешком рухнул на землю.
     - Ася, - раздался тихий голос Арвиля.
     Я повернула на него гневный взгляд.
     - Да, как ты мог! Баран! Вы меня едва живую не закопали! Какому идиоту это в голову пришло?
     - Мне, - Магистр Леонид прочистил горло.
     Я повернулась в его сторону ошарашенный взгляд. Вот от него я ожидала такой глупости меньше всего!
     - Мы попытались тебя лечить, раны затянулись, но ты лежала бледненькая, не шевелилась, а потом перестала дышать, - он запнулся.
     - Я перестала дышать?! Нет, я не верю! - я упала обратно на бархатную подушку.
     Потом, вспомнив, где собственно отдыхаю, подскочила.
     - Немедленно, слышите, немедленно вытащите меня отсюда!
     Ко мне кинулся с десяток присутствующих. В порыве раскаянья Фатиа попытался поднять меня на руки, поскользнулся, уронил обратно. От удара гроб, стоящий на четырех подпорах над вырытой могилой, пошатнулся. Еще мгновение, и он грохнулся в двухметровую яму со мной в качестве пассажира.
     У меня пересохло горло. В могиле было холодно и совсем неуютно. И кто только сказал, что земля - это пух для покойника?
     - Идиоты! - заорала я, заходясь сухим кашлем. От отчаянья и ярости я сняла с ноги белый тапочек и со всей силы метнула на поверхность. Раздался чей-то тихий стон. От злой радости, я стянула второй и тоже кинула.
     - Так вот вам! Меня живую похоронить?!
     Сверху свесилась Марфина голова с опухшими от слез глазами.
     - Солнышко мое, как ты там?
     - Как, как? - брызгала я слюной. - Как в могиле! Вытащите меня отсюда!
     Мне протянули лопату, которой совсем недавно копали мое последнее пристанище.
     - Вы бы еще тяпку дали! Я что, сама себя закапывать буду?! - орала я. - Лестницу, лестницу сюда несите!
     В этот момент раздался голос очнувшегося адепта.
     - Убейте ее, убейте ее, она стала упырем!
     - Ваня, ты идиот! Прыгай сюда, я тебе свои клыки покажу!
     В общем, в таком духе продолжалась довольно долгое время. В конце концов, меня, потерявшую все последние силы, вытащили на поверхность и препроводили в комнату на родную кровать. Угощения, приготовленные на поминки, пошли на празднование моего счастливого оживления. Все долго спорили, почему я так и не скончалась. Больше всего меня впечатлила версия Ванятки. Приятель натрескался браги и заявил, что я такой экземпляр, которого апостол Петр побоялся пустить в рай, а Люцифер в ад, потому что я там все порушу. "При жизни-то она была очень не спокойной". Марфа напилась в хлам, забыла, что я ожила, и решила пойти на кладбище попрощаться с моей могилкой. Когда она обнаружила вместо свежего холмика яму, то подняла дикий крик, что меня вместе с гробом утащили. Вся невменяемая толпа бросилась искать мое бренное тело. Над преступником решили учинить жестокую расправу. Так бы они и носились до самого утра, если не проспавшийся к этому времени Виль. Вампир не сразу понял происходящее и только через пару часов объяснил все