мертная воля самого Аттилы.
    - Неужели  он  думал, что смерть рабов сохранит все в секрете? Ведь воины,
которые убили рабов, тоже знали, где его могильник, - удивилась Катя.
    - Аттила  тоже  так  рассуждал.  И  этих  воинов тоже убили. И тех воинов,
которые  убили  этих воинов, тоже умертвили. Но даже если допустить, что чудом
кто-то  из  тех, кто знал место погребения, уцелел, он уже не мог добраться до
сокровищ.  Изменить  течение  реки  одному  человеку не под силу, даже если он
отыщет  десяток  помощников.  Но  объяснение того, почему могила так и не была
разграблена  в течении двух тысяч лет, не только в этом. Дедушка говорит: даже
если бы течение и можно было снова повернуть, никто из древних не осмелился бы
прикоснуться  к  останкам  Аттилы.  Даже  самые  отчаянные  и бесстрашные воры
обходили это место стороной.
    - Но почему?
    - Точно  не  знаю, но какая-то причина была. Аттилу боялись даже после его
смерти.  С  его именем была связана какая-то очень важная тайна. Говорили, что
он  продал душу дьяволу, а тот взамен дал ему огромную власть над людьми. Сила
убеждения Аттилы была столь велика, что он смог объединить даже разрозненные и
вечно  враждовавшие  между  собой  племена  гуннов. Его воины, не задумываясь,
убивали  и  умирали за него, врагов охватывал такой ужас, что они даже меча не
могли поднять против него. Говорят, люди умирали от страха, стоило Аттиле лишь
пристально посмотреть на кого-нибудь.
    - Даже когда он умер, его боялись?
    - После  смерти  его  стали  бояться  даже  больше,  чем при жизни. С этим
связана  какая-то  непонятная  тайна. Более того, через несколько недель после
похорон  Аттилы племена гуннов спешно снялись с места и сменили кочевье. Страх
был так велик, что могилу не трогали почти две тысячи лет. Только лет двадцать
назад  один  венгерский  ученый  обнаружил  упоминание  о  могильнике Аттилы в
греческой  летописи и тогда же начались раскопки. Мой дедушка - специалист как
раз  по этому периоду, и его тоже был пригласили. Вначале они нашли место, где
Дунай  изменил русло, а потом спустились под воду в специальном басискафе. Под
илом  они  обнаружили  могильник,  а  в нем - золотые украшения, оружие, щиты,
доспехи,  бронзовую  посуду  и  еще много чего. Вместе с Аттилой в захоронении
лежали  его  жены,  кони  и  несколько  десятков слуг. Гробницу Аттилы удалось
поднять  на  поверхность. Она была герметично запечатана смолой и абсолютно не
тронута.  Когда  е„  открыли, то увидели, что лицо Аттилы отлично сохранилось.
Злое  такое, узкое, с искривленными губами, как будто он знал какую-то тайну и
смеялся  из  гроба.  А когда его попытались сфотографировать, оно вдруг в одно
мгновение истлело, так что на фотографии получился только череп. Но это еще не
вс„.   На   другой  день  фотограф,  сделавший  снимок,  умер  при  загадочных
обстоятельствах  и  еще пять человек, которые вместе с дедушкой присутствовали
при  открытии  гробницы,  тоже умерли по самым разным причинам в течение года.
Скорее всего могилу Аттилы защищало старинной проклятие.
    - А твой дедушка?
    - Месяца  через  два его укусила ядовитая змея, но он выжил. Правда, врачи
говорили,  что при таком укусе шанс выкарабкаться у него был один из ста. Но у
меня дед везучий. Он думает, что это оттого, что он в церкви родился.
    - Твой дед? Родился в церки? Как это?
    - А  так.  Шел тысяча девятьсот тридцать второй год. Тогда утверждали, что
Бога  нет,  а храмы закрывали или сносили. Моя беременная прабабка шла куда-то
проселком,  а  тут гроза. Она побежала, выскочила на луг у речки прямо к храму
Успения  Богородицы.  Его  через  две недели снесли, но и тогда уже двери были
нараспашку,  изнутри  все  ценное  вытащено  и никого нет. Прабабка забежала в
церковь,  снаружи  гроза гремит, молнии полыхают. А тут еще у прабабки схватки
начались.  Она  испугалась,  молиться  стала. Одним словом, дедушка так в этой
церкви и родился, и теперь ему всю жизнь Богородица помогает.
    Раздался   нетерпеливый   звонок  в  дверь,  и  на  пороге  возник  Гений,
прижимавший к груди стекла, завернутые в картон.
    - Ничего  еще  не  убрали?  - возмутился он. - Что я негр, что ли, один за
всех вкалывать?
    С приходом Егора разговор об Аттиле оборвался. Паша, Дон-Жуан и Катя стали
сметать  осколки,  Федор принялся было им помогать, но терпения у него хватило
ненадолго,   и   уже   через   минуту  он  размахивал  зазубренным  ножом  для
жертвоприношений,  ворча,  что  по  сравнению  с  японским-мечом катаной - это
просто фигня с постным маслом.
    - Дай сюда, осел! - раздраженно заявил Дон-Жуан, протягивая руку за ножом.
    - Это  что наезд или повод для драки? - пробормотал Федор, но нож вс„-таки
отдал.
    Наконец  все  было собрано, и на полу остался лишь глиняный кувшин с узким
горлышком,  закатившийся  под  стеллаж.  Кувшин этот, фракийской или греческой
работы,  был  покрыт  мелкими  рисунками,  а его горлышко было залито воском с
оттиснутой на нем печатью.
    Катя  взяла  сосуд,  собираясь поставить на прежнее место, но внезапно его
нижняя  часть,  видно,  давшая  трещину  при  падении, откололась, и в руках у
девушки осталось лишь горлышко.
    - Ой,  я  не  хотела!  Он  сам!  -  растерянно воскликнула Катя, с испугом
рассматривая глиняные черепки у себя под ногами.
    Из  разбитого  кувшина,  змеясь,  показался белый дымок, а в следующий миг
ребят  толкнула  в  грудь  неведомая сила. Настольная лампа в комнате лопнула,
стекла  в  рамах  и  стеллажах  задребезжали, а по всему дому прокатился звук,
похожий  на  торжествующий  крик. Вс„ это продолжалось лишь мгновение, а потом
вс„  затихло.  Вздувшиеся  шторы  опали,  стекла  перестали  звенеть, а люстра
раскачиваться.  В  комнате  остался  лишь запах чего-то душного и затхлого, от
которого слезились глаза и хотелось, зажав нос и рот ладонью, выбежать вон.
    Ребята, не сговариваясь, придвинулись друг к другу.
    - Не  фига  себе...  Вы  видели? Что это было? Слезоточивый газ, что ли? -
пораженным шепотом спросил Федор.
    - Не знаю, - тоже шепотом ответил Дон-Жуан.
    - Как не знаешь? Это же твой кувшин! - удивленно уставилась на него Катя.
    - Не мой, а из могильника Аттилы.
    - А,  скажи  пожалуйста,  твой  дедушка в него не заглядывал? - как всегда
вежливо поинтересовался Паша Колбасин.
    Присев на корточки, Дон-Жуан удрученно разглядывал глиняные черепки:
    - В  том-то  и дело, что нет. В него невозможно было заглянуть, не нарушив
печати.  Дедушка  был  уверен,  что в кувшине хранятся благовония, которые уже
давно высохли.
    - Да   уж,  благовония!  Такими  благовониями  только  танки  взрывать!  -
проворчал  Федор.  Зажав рукой нос, он добрался до балкона и настежь распахнул
его.
    - У  меня  идея,  -  предложила  Катя,  когда  в комнате вновь стало можно
дышать. - Пусть каждый опишет, что он почувствовал, когда треснул кувшин.
    - Начинай ты, - сказал Гений.
    - Ладно,  -  кивнула  девушка. - Вначале я увидела, как кувшин трескается.
Потом  был дым, меня что-то сильно толкнуло и отбросило к дивану. А дальше вс„
то  же,  что  и  вы  видели:  взорвалась  лампа,  задребезжали стекла, а потом
раздался  какой-то  странный  звук.  Вот и вс„! Хотя нет, еще одно добавление:
по-моему вначале был звук, а стекла задребезжали уже потом.
    - А о чем ты подумала, когда вс„ это начало происходить?
    - Вначале  я  подумала, что это я виновата, а потом подумала, как странно,
что трещины на кувшине появляются еще до того, как он упал, - закончила Катя.
    - Теперь моя очередь! - сказал Дон-Жуан. - Помните, нас что-то толкнуло? Я
это  очень  хорошо почувствовал. Если бы меня, например, толкнул человек - это
было  бы  одно  ощущение. Если бы толкнуло сжатым воздухом - было бы другое. А
этот  толчок  был  каким-то особенным. Не тем и не другим, будто меня толкнуло
что-то неведомое.
    - Чтоб  мне пяткой в нос засветили, а ведь он прав! Это было именно что-то
неведомое! Помнишь, Егор? - Федор Лопатин потрогал серьгу в мочке уха.
    - А?  -  когда  его  окликнули,  Гений рассеянно поднял голову. Он сидел у
разбитого кувшина и, составляя осколки, разглядывал узор.
    - Ты нас не слушал? Что ты там увидел? - спросила Катя.
    - Посмотрите-ка сюда. Вот здесь, внизу.
    - Похоже на нарисованных человечков, - сказал Паша.
    - А  теперь  вглядись,  что эти человечки делают. Смотри по кругу, начиная
отсюда, с синей черты.
    На первом рисунке был человечек на коне, в одной руке которого было копье,
а в другой нечто, похожее на сетку с дынями.
    - Чувак какой-то. С арбузами. И на лошади, - сказал Федор.
    - Это   не  арбузы,  а  человеческие  головы,  -  заявил  Дон-Жуан,  более
осведомленный  в  подобных  вещах.  - Это пиктограмма - письмо-рисунок. На них
изображена  вся  жизнь  Аттилы.  Должно быть, рисунок означает, что Аттила был
великим  воином,  убившим много врагов. А то, что он на коне, означает, что он
предводитель.
    Дон-Жуану  было досадно, что не он, а Гений первым обратил внимание на эти
рисунки.  А  ведь  кувшин  столько времени простоял у него в комнате! Но когда
квартира  полна  древностями,  очень  скоро  привыкаешь  ко всему и перестаешь
всматриваться.
    - Эту  пиктограмму  ты  верно  истолковал,  -  согласился Егор. - А теперь
смотри дальше!
    На   следующем   рисунке  тот  же  человечек  скакал  на  коне,  очевидно,
предводительствуя  войском.  На  третьем  был  на пиру. На четвертом - стоял у
костра, а напротив него, преклонив колени, стояли совсем маленькие человечки.
    - Это  слуги  или  рабы.  Они всегда на рисунках намного меньше господина,
чтобы  подчеркнуть  его  величие.  Наверное,  Аттила  совершил удачный поход и
захватил пленников, которых обратил в рабов, - объяснил Дон-Жуан.
    На  пятом  рисунке  маленький  человечек, одетый в тогу, подсыпал в чашу с
вином какой-то порошок и протягивал ее Аттиле.
    - Его  хотят  отравить!  Кажется, кто-то из римлян или из подкупленных ими
слуг! - взволнованно воскликнула Катя.
    - Скорее  всего  так  и  было.  Аттила был главным врагом Рима, и римляне,
естественно, пытались от него избавиться, - подтвердил ее догадку Дон-Жуан.
    На  следующем рисунке Аттила был уже мертв. Он лежал на деревянном ложе, а
вокруг  с распущенными волосами стояло несколько женщин-плакальщиц. На седьмой
и  восьмой  пиктограммах  был  изображен обряд погребения с принесением жертв.
Пылали костры, и рабы сносили в сокровищницу военную добычу господина, которая
должна  была  послужить  ему  в  загробном  мире.  Самым странным рисунком был
девятый.  На  нем  был  изображен  совсем  большой человек со странным длинным
лицом,  который  держал  в  руке  Аттилу  и  заталкивал  его  в кувшин с узким
горлышком в то время, как тело Аттилы продолжало лежать на носилках.
    - Смотрите, опять кувшин! Похож на тот, что мы разбили, - воскликнул Паша.
-  Но почему нарисовано, что Аттилу кладут в кувшин? Может, его сожгли, а сюда
ссыпали его прах?
    - Нет,  Аттилу  не  сжигали.  Дедушка  же  рассказывал,  что  видел  его в
гробнице, - покачал головой Дон-Жуан.
    - Тогда  зачем  было  рисовать?  - озадаченный Паша открыл рот так широко,
что,  казалось, в него вполне можно бросить целый батон хлеба, как бегемоту из
зоопарка.
    - Кажется,  я  знаю зачем, - сказал Дон-Жуан. - Дедушка давал мне почитать
одну  книгу.  У  гуннов  существовал обычай обязательной мести, а убитый царь,
видимо, остался неотмщенным. Тот, кто отравил Аттилу, наверное, успел сбежать.
Тогда  гунны  каким-то образом поместили призрак Аттилы в этот сосуд, чтобы он
не   направлял   свою   посмертную  месть  против  них.  Конечно,  это  только
предположение, но мне почему-то кажется, что все так и было.
    Лицо  у  Кати  Большаковой сделалось бледным как мел, и она отшатнулась от
осколков, лежащих на полу.
    - Разве можно поместить призрак в сосуд? - спросила она.
    - Только  не спрашивай, как они это сделали. Древние люди обладали многими
знаниями, которые впоследствии были забыты, - назидательно произн„с Дон-Жуан.
    Затаив дыхание, Катя подалась вперед:
    - Ты считаешь, в этом разбитом кувшине было привидение?
    - Другого объяснения я не вижу. Я не могу этого доказать, но я уверен, что
разбив кувшин, мы выпустили привидение Аттилы из заточения, - сказал Дон-Жуан.
    - И что оно теперь будет делать, это привидение? - спросил Паша, вспоминая
торжествующий рев, вырвавшийся из разбитого кувшина.
    - А  это  ты  у  него  спроси. Чего ты у меня спрашиваешь? - пожал плечами
Дон-Жуан. - Оно сейчас где-то поблизости, яростное и разгневанное. Ищет своего
убийцу,  чтобы  ему  отомстить,  а  так  как убийцы давно уже нет на свете, то
оно...
    - Будет  мстить  нам.  Ведь  правда? Ты это хотел сказать? - тихо спросила
Катя.
    Сглотнув  слюну,  Дон-Жуан  кивнул.  Ребята настороженно огляделись. Шторы
раздувались от ветра, а бронзовые наконечники стрел и жертвенный нож в витрине
стеллажа никогда прежде не казались такими зловещими.
    Внезапный резкий звонок в дверь заставил всех вздрогнуть.
    - Кто это? Твой дедушка? - быстро спросила Катя.
    - Для дедушки еще рано, да и потом у него ключи, - ответил Дон-Жуан.
    Не  сговариваясь,  все  повернулись  к Егору, а это говорило уже о многом:
значит, во всех ответственных случаях доверяли именно его решению.
    - Думаю,  привидение  не  стало бы звонить, а раз так, то можно открыть, -
сказал Гений.
    Дон-Жуан  подошел к глазку и посмотрел в него. Когда он вновь повернулся к
друзьям, лицо у него было ошарашенным.
    - Ну кто там? - нетерпеливо спросила Катя.
    - Старик  из  тринадцатой  квартиры.  И как он только узнал? - озадаченным
шепотом ответил Дон-Жуан.




    ПРИЗРАК АТТИЛЫ
    Трава не должна расти там, где прошел мой конь.
    Аттила


    Едва  Дон-Жуан  открыл, старик властно отстранил его сухой рукой с большим
красным  перстнем  на  указательном  пальце  и  прош„л  в  коридор.  Он  был в
коричневом  войлочном  халате, расписанном восточными узорами. На его плешивой
голове была черная плоская шапочка, закрывавшая ее до кустистых бровей.
    - Добрый день! Как ваши дела? - задорно обратилась к нему Катя.
    Старик  ничего  не  ответил. Он деловито осмотрелся, ведя себя так, словно
ребят  вообще  не  существовало,  и,  шаркая тапками, направился в комнату. Он
увидел  разбитый  кувшин,  поднял  несколько  черепков,  поднес  их  в глазам,
близоруко разглядывая, и внезапно лицо его перекосилось.
    Отшвырнув  осколки,  старик  повернулся  к  ребятам  и, потрясая кулаками,
что-то  гневно  крикнул им на непонятном языке. Потом со всей поспешностью, на
которую  был  способен,  потеряв  один  тапок  и  даже не остановившись, чтобы
подобрать его, старик выскочил на лестницу и зашаркал к себе. Слышно было, как
он захлопнул железную дверь и на несколько оборотов повернул в замке ключ.
    - Не  фига  себе  наглость!  -  первым  подал голос Федор. - Взять вот так
припереться, все посмотреть и уйти. И что вы обо всем этом думаете?
    - Мне  страшно.  Откуда он узнал про кувшин? - с суеверным ужасом спросила
Катя.
    - Загадка   природы.   Может,   он  услышал  звук  разбившегося  шкафа?  -
предположил Гений.
    Катя  отбросила  со  лба  волосы, подстриженные коротким каре. Случайно ей
попалось  на  глаза  зеркало  в  старинной  деревянной  раме,  и,  как  всякая
хорошенькая  девушка,  она, не удержавшись, бросила оценивающий взгляд на сво„
отражение.  Но вместо симпатичного лица, знакомого ей до каждой черточки и уже
изученного  прежде  в  течение  долгих часов самосозерцания, она вдруг увидела
другое  -  страшное,  вытянутое,  с  раскосыми глазами и длинным грубо зашитым
шрамом,   проходящим   через   переносицу.  Это  лицо,  уставившись  на  Катю,
многозначительно  и  злобно  ухмыльнулось и исчезло, а там, где оно только что
было,  возникло  другое,  е„  собственное, - бледное, с расширенными зрачками.
Теперь девушка сама не понимала, почему не завизжала - наверное, вс„ произошло
слишком быстро и испуг пришел с опозданием, только когда вс„ уже закончилось.
    Катя  обернулась  к ребятам, а те уже по одному е„ виду догадались, что ей
пришлось пережить нечто особенное. Так часто бывает: попытайтесь сыграть испуг
и  никто  вам не поверит, но в самые важные, решающие минуты достаточно одного
взгляда, чтобы вс„ сделалось ясно. Сердце у девочки билось как сумасшедшее, во
рту был какой-то сладковатый привкус, а перед глазами все прыгало.
    - На  тебе  лица нет! - Дон-Жуан подскочил к ней и обеспокоенно схватил ее
за плечи.
    - Как  нет? Совсем? - Катя в испуге схватилась за свое лицо, нащупала нос,
рот и перевела дыхание. В этот миг нервы ее были так расшатаны, что она готова
была поверить во что угодно.
    - Ты его видела? - догадался Гений.
    - Его, - выдавила из себя девочка.
    - Ну  вс„!  Сейчас  я  с  этим  призраком  разберусь, как мужик с мужиком,
-решительно  сказал  Федор,  поворачиваясь  в  пустую  часть комнаты. - Эй ты,
привидение!  Чего ты к нам привязалось? Ты нам должно еще спасибо сказать, что
мы тебя выпустили. Катись отсюда и летай!
    - Думаешь оно тебя послушается? - с тревогой спросил Паша.
    - Не  знаю.  Может, и послушается, если конечно, русский язык понимает. Эй
ты, паразит! Что в штаны наложил!
    - Федор, берегись! - крикнул Гений.
    Не  оборачиваясь,  Федор  резко  метнулся в сторону. Вот когда ему помогла
отличная реакция. Едва не зацепив его, в стену врезалось тяжелое кресло.
    - Кто  это  швырнул?  -  напружинившись,  он повернулся к ребятам, готовый
отразить новую атаку.
    - Оно  с-с-само.  Я  видел,  как  оно п-поднялось над п-полом и полетело в
т-тебя,  -  сказал Гений. Он подошел к креслу, на всякий случай чуть пошевелил
его ногой и поднял.
    - Пропеллера  нет,  скрытой  пружины  тоже,  -  сказал  Дон-Жуан,  пытаясь
пошутить, но вышло у него, мягко говоря, неубедительно.
    В  эту секунду висевшее на стене коллекционное оружие зазвенело, а тяжелая
стрелецкая  секира  семнадцатого  века,  сорвавшись  с гвоздя, вонзилась в пол
совсем  близко  от ноги сидевшего на диване Дон-Жуана. Еще пять сантиметров, и
он остался бы без ступни.
    - Елки  зеленые!  -  тихо  ругнулся Дон-Жуан, прикидывая, хватит ли у него
мужества  спать  сегодня  в  этой комнате, где летают кресла и вонзаются в пол
секиры.
    - Ну, блин, мы и влипли! - мрачно сказал Федор.
    - А из-за кого влипли-то? Кто стеллаж разбил? - сказал Паша.
    - Не высовывайся, жирный! Тоже мне критик нашелся! - поморщился Федор.
    - Главное,  не  бояться.  Я  читала,  что  когда  мы  боимся, к привидению
переходит наша энергия, и оно становится сильнее, - сказала Катя.
    Дон-Жуан взял гитару и извлек из нее несколько тревожных аккордов.
    - У  кого-нибудь  есть  предложения, что нам делать дальше? - спросил он с
таким  важным видом, будто у него лично предложения были, но он чисто случайно
о них забыл.
    - Предложений сколько угодно, - насмешливо сказал Гений. - Чтобы сражаться
с привидением, нужно больше о нем знать. Поэтому, Федор, живо дуй в библиотеку
и тащи из нее все книги о призраках и об Аттиле, которые найдешь.
    - Я  и  в  библиотеку?  Что я с ума сошел, что ли? А если я кого-нибудь из
знакомых встречу? Меня же неправильно поймут! - выпалил Федор.
    Раньше  наш  каратист  использовал  слово  "библиотека"  исключительно как
насмешку,   например,   когда  говорил  кому-нибудь:  "А  не  пошел  бы  ты  в
библиотеку!"
    - Придется  тебе  вс„-таки совершить этот геройский подвиг. Без библиотеки
нам  никак  не обойтись, - твердо произнес Гений, и Федор вздохнул, сообразив,
что ему не отвертеться.
    * * *
    Пока  Федор  мчится  в  библиотеку,  у  нас  есть  немного  времени, чтобы
посмотреть,   кто  еще,  кроме  наших  друзей,  живет  в  подъезде  старинного
четырнадцатиквартирного дома и вместе с ними попал в эпицентр событий.
    В  квартире No 1 живет Г