да у акулы такой голос?" - промелькнуло в голове
у Ниты. Пение Властелина, казалось, заполняло все Море.

          Я принимаю твой Дар, Одинокая Сила, -
          Смерть принимаю, не споря.
          Пусть она с Морем сольется и станет
          Частью великого Моря!

          Смерть принимая, ее изымаю из мира,
          Из Времени, чье непрерывно теченье.
          Ее, как подарок, с собой забираю,
          А Времени щедро дарую рожденье.

          Вонзай свои зубы в покорное, мягкое тело,
          Пусть ненависть черная хлещет волной.
          Победа твоя означает твое пораженье -
          Посланница Смерть умирает со мной.

     И  Властелин  акул кинулся вниз и впился зубами в напряженную шею Змеи.
Бледный  не  вскрикнул, когда пылающая шкура Змеи расплавила его зубы. Акула
не  издала  ни  звука,  когда  Одинокая  Сила, затрясшаяся от боли и ярости,
свилась  кольцом и оторвала от своей шеи длинное белое тело, раздавила его в
своих каменных челюстях.
     А затем появились акулы...
     "ПРИЗОВУ  ПОМОЩЬ",  - вспомнила Нита слова Властелина. Да, да, когда-то
ведь  Эд'рум говорил, что есть единственный способ призвать его сородичей...
это кровь! Его собственная кровь. Взятая у Ниты сила, ее волшебство подарило
акуле  умение  петь.  Даже великая власть Властелина акул не могла сотворить
того,   что   даровало  ему  волшебство  кита.  Дарованная  сила  преодолела
немыслимое   расстояние,   призвав  дюжины,  сотни,  тысячи,  десятки  тысяч
кровожадных  сородичей. Обезумев от крови в воде, они нападали на всякого, у
кого была хоть малейшая рана, и разрывали его на клочки.
     Нита   почувствовала,   что   может   плыть,   и  спешно  удалилась  от
разыгравшейся  оргии,  где, казалось, все акулы мира сплелись, столкнулись в
кипящей  воде.  Ар'ейниии  мгновенно  исчезла  в  кружащемся  облаке гладких
серебристых тел. Эд'рум тоже пропал. И Змея...
     Ужасающий  крик  боли  словно бы взорвал воду. Одинокая Сила, как и все
остальные   Силы,  приняв  облик  земного  тела,  будь  это  даже  чудовище,
становилась уязвимой. Акулы, обезумевшие от крови Властелина, впились в тело
Змеи.   Вкус  ее  обжигающей  крови,  смешанной  с  их  собственной,  только
подогревал  их безумие. Они жаждали еще и еще... И находили.. И рвали. Крики
и  вопли  не  утихали,  продолжались  и продолжались... Мечущаяся Змея была,
словно  гирляндами,  увешана  по  всей  своей  неимоверной длине мотающимися
акульими  телами.  Нита,  оглушенная,  обессилевшая, стремилась все дальше и
дальше от побоища, которое, казалось, будет происходить вечно.
     И  вдруг  все  прекратилось.  Акулы,  крупные  и мелкие, стали медленно
кружить  над  останками  Змеи в поисках другой свежей пищи и не находили ее.
Они начали рассеиваться.
     Властелина  акул  и  Ар'ейниии не было видно. Лишь кружащее в воде алое
облако   да  выпадающие  из  него  и  медленно  опускающиеся  на  дно  куски
растерзанных тел.
     От  Одинокой Силы не осталось ничего, кроме застывающей на дне лавы. Да
чувствовался в воде сильный серный привкус с примешивавшимся к нему жгучим и
жгущим  вкусом ее горящей фиолетовыми язычками крови. А на дне в застывающем
месиве  лавы  корчилось,  свиваясь  кольцами,  в последнем издыхании длинное
изодранное  тело Змеи. НЕОГРАНИЧЕННАЯ еще раз была ограничена ценою жизни. И
жертва свершила это по своей воле. Эд'рум не был волшебником, но, наделенный
силой волшебства, он сумел остановить, ДОВЕРШИТЬ беду, напоив ее собственной
кровью.
     У  Ниты  ныло  все  тело. Невероятно усталая и опустошенная, она висела
неподвижно  в воде, просто не зная, что делать. Она ведь не планировала жить
так долго! И вдруг она вспомнила:
     - Ки-ииит!
     Вернувшееся эхо подсказало, что кашалот стремительно поднимается вверх.
Она последовала за ним.
     Нита  прошла  сквозь  сумеречную  зону  в  три  сотни морских саженей и
увидела свет, слабый зеленовато-золотой свет, который и не надеялась увидеть
вновь.  Она с ходу расколола спокойную, словно стеклянную, поверхность воды,
несколько  раз  жадно  и  глубоко  вздохнула и только теперь обнаружила, что
занимается  утро.  Утро  понедельника? Она не была уверена, но это сейчас не
имело  значения.  В  глаза  ей  опять  бил  солнечный свет, в легкие легко и
свободно  врывался  воздух,  чистый  и свежий. А в полумиле от нее на волнах
качался кашалот, настолько усталый, что не мог пошевелить даже плавником.
     Она  подплыла  к  нему. Некоторое время ни один из них не произносил ни
слова,  не  шелохнулся. Они просто лежали на воде, слегка касаясь друг друга
боком и дышали, дышали, дышали...
     - Я там внизу увлекся, - вымолвил Кит, - и Сеть начала сползать с меня.
Еще  бы немного, и я стал бы настоящим кашалотом, забывшим свою человеческую
суть. Тогда Сеть разорвалась бы и...
     -  Я  заметила, - сказала Нита, вспомнив светящуюся паутину кровеносных
сосудов, пронизывающих тело кашалота.
     - Ты начала петь, и я очнулся. Кажется, я теперь у тебя в долгу.
     -  Не  болтав  -  откликнулась  Нита. - После всего, что произошло, уже
непонятно, кто кому должен. Будем обязаны друг другу одинаково. Идет?
     - Да. Но, Нита...
     - Не вспоминай больше об этом, - оборвала она Кита. - Кто-то должен был
и тебя оберегать.
     Он окатил ее струей воды, фонтаном поднявшейся над головой.
     Посвященные, перекликаясь, начали постепенно собираться вокруг них. Кит
и  Нита  молчали,  не  находя подходящих слов. Последней всплыла Ш'риии. Она
облегченно  вздохнула, выпустила в воздух высокий ^фонтан воды и внимательно
поглядела на Ниту.
     - Ар'ейниии?..
     - Исчезла, - ответил Кит.
     - А Властелин акул?..
     - Жертвоприношение было принято, - прошептала Нита.
     И наступила тишина. Посвященные молча переглядывались.
     - Да, - вздохнула Ш'риии, - Море еще не видело такой Песни, как эта...
     "ЭТО  БУДЕТ  ХОРОШО  СПЕТАЯ  ПЕСНЯ, - словно бы снова зазвучал для Ниты
холодный,  ровный  голос.  - СПЕТАЯ ОТ ВСЕГО СЕРДЦА. ТЫ МОЛОДАЯ И НИКОГДА НЕ
ЛЮБИВШАЯ. Я СТАРЫЙ И НИКЕМ НЕ ЛЮБИМЫЙ..."
     -  ...Одинокая  Сила  скована  снова,  -  продолжала  Ш'риии,  - и Море
успокаивается.
     - Ш'риии, - спросила К'лыыы, - а не следует ли нам закончить Песню?
     - Все СДЕЛАНО, - тихо вымолвил Кит. Ш'риии помолчала и кивнула.
     - Да, - пропела она, - он прав.
     - И я отправляюсь домой, - решительно прогудел Кит.
     -  Хорошо,  -  согласилась  Ш'риии.  - К'ииит, мы будем отдыхать в этих
водах  еще  дня  два.  Вы  знаете,  где  найти нас. - Она умолкла, словно бы
подыскивая подходящие слова. - И обоим вам...
     -  Пожалуйста,  оставь  это,  -  прервала  ее  Нита  как  можно мягче и
вежливее.  Она  толкнула  Кита  в  бок. Он повернул к берегу, меряя взглядом
длинный путь к дому, - Пока.
     И они поплыли домой.
     Родители  Ниты  сидели  на пляже, как будто точно знали, откуда и когда
появятся  дети.  Нита  и  Кит  упорно  шлепали  по  воде  руками  и  ногами,
перебарывая  тянущую  их обратно в море волну. И скакнули прямо в полотенца,
которые  припасли  для  них  отец  и  мать.  Несколько мгновений укутанные в
махровые полотенца ребята стояли молча, дрожа от утреннего холода.
     - Все БУДЕТ в порядке? - осторожно спросил отец.
     Нита кивнула.
     - А ВЫ в порядке? - спросила мама, крепко прижимая Ниту к груди.
     Нита глянула на маму и отрицательно покачала головой.
     - Не совсем.
     -  Ладно, - улыбнулась мама, - с вопросами можно и подождать. Пойдем-ка
домой.
     -  Ага,  -  обрадовался Кит. - Но отвечать на вопросы будет она. Пока я
буду есть.
     Нита  обернулась  к  нему,  долго  смотрела  на  этого мальчишку, будто
впервые увидела его. Потом протянула руку и обняла Кита за плечи.

     Добравшись  до  дома, она не стала отвечать на град посыпавшихся на них
вопросов.  Нита ела. А потом потащилась в свою комнату и рухнула на кровать.
Кит  в своей комнате напротив уже спал. Но прежде чем полностью отключиться,
Нита вытащила свой Учебник из-под подушки и открыла его на той странице, где
должны были появиться сведения о произошедших в этом районе событиях.
     -  Я прошу выдержку из Глубокого волшебства, совершенного в этом районе
в последние шесть месяцев, - потребовала она, - И, пожалуйста, результаты.
     Список появился. Он был кратким, как она и предполагала. Вторая с конца
списка запись гласила:

          ВСХ 85/003 - КАЛЛАХАН. Джуанита Т. и РОДРИГЕС, Кристофер К.
          Выполнение: Внедренное в пространство "Заклинание Мебиуса".
          Понесли убытки: 5/25/85, добровольная замена.
          Для краткого обзора деталей смотри раздел "Текущие События".

     Нита  сунула  книгу  обратно  под  подушку  и  тихо,  горько заплакала,
сглатывая слезы.



Глава тринадцатая. ПЕСНЯ СЕРДЦА

     И она, и Кит проспали до самого вечера. Когда Нита оделась и спустилась
вниз по лестнице, она обнаружила, что Кит уже сидит за столом и самозабвенно
набивает   рот   горстями   чипсов.  Он  отдавался  этому  занятию  с  такой
сосредоточенностью,  будто  совершал  самое  важное дело в жизни. В гостиной
гремел  телевизор,  наполняя  весь дом говором и криками разноголосой толпы.
Мама старалась перекричать этот невероятный гам.
     - Его? Да он... Ты же просто глазеешь... Кит посмотрел на вошедшую Ниту:
     - Хочешь есть?
     - Не очень.
     Она  осторожно  -  у  нее все болело - села рядом с ним и, взяв пакетик
чипсов, стала рассеянно читать мелкие буковки надписей.
     - А здесь все по-прежнему, - оживленно бубнил Кит набитым ртом.
     - Да, я слышу.
     - Я собираюсь выйти из дому. Пойдешь со мной?
     - Поплавать?
     - Ага. - Он помолчал, энергично похрустывая чипсами. - Я должен вернуть
Сеть.
     - А она все еще работает?
     -  Ага, - кивнул Кит. - Именно поэтому я предпочел бы больше не влезать
в нее. Но надо вернуть.
     Нита  тоже  кивнула,  положила  на  стол  пакетик и несколько мгновений
посидела молча, положив подбородок на руки.
     - Знаешь, я подумала...
     - НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!..
     Нита смерила Кита взглядом и отвела глаза.
     - ..я подумала, что мы опять выиграли.
     - Ага.
     Почти вызывающая беззаботность не покидала его.
     -  Ты заметил, - продолжала Нита, - что в награду за трудную работу нам
дают работенку потрудней? Кит подумал и важно кивнул.
     - Беда в том, - сказал он, - что трудная работка нам НРАВИТСЯ.
     Нита  поморщилась.  Ей  не понравилось это НРАВИТСЯ. Именно потому, что
было правдой. Она, тихая маленькая Нита, сидевшая всегда отдельно от всех на
последней  парте  и  получавшая приличные отметки, вовлечена в такую работу,
которая час от часу становится все труднее и опасней.
     - Кит, - сказала она, - они не остановятся.
     - "Они"? Кто это?
     - Силы. Они будут продолжать до тех пор, пока в один прекрасный день мы
НЕ СМОЖЕМ выиграть. Один из нас или мы оба.
     Кит рассеянно перебирал рассыпающиеся в пальцах чипсы.
     - Лучше бы сразу оба, - тихо сказал он. Она с интересом глянула на него.
     -  Оставим  без  объяснений.  -  Он кинул горсть чипсов в рот и забавно
надул щеки. - Но разве есть у нас выход? Нита нахмурилась.
     - Мы можем остановиться, - сказала она. Кит громко хрумтел, молча глядя
на нее. Прожевал, проглотил и серьезно спросил:
     - Ты этого хочешь?
     Она  помедлила  с  ответом,  стараясь  угадать  по лицу, что думает он.
Бесполезно.  "Когда-нибудь он будет отличным игроком в покер", - усмехнулась
про себя Нита.
     - Нет, - твердо сказала она.
     -  И  я  тоже.  -  Кит поднялся из-за стола, смахнул в ладонь хрустящие
крошки и отправил их в рот. - Похоже, мы сдвинулись на нашем волшебстве, а?
     Она улыбнулась:
     - Угу.
     -  Тогда  пошли к воде и пожнем заслуженную славу. Кит небрежно толкнул
дверь  ногой  и  вышел,  громко бухая башмаками по ступенькам. Нита покачала
головой и, продолжая улыбаться, последовала за ним.

     Поздний вечер незаметно перешел в ночь. Поднималась чуть ущербная луна.
Она  была  такой яркой, что почти высветлила черное ночное небо. Над головой
висели, мерцая, крупные темно-синие звезды. Нита и Кит решительно ступили на
вздымающиеся волны. Ветер донес голоса китов, греющихся у поверхности воды в
нескольких  милях  отсюда. В первый раз они слышали такие высокие, дикие, но
приятные  звуки.  Почему-то  в  пении китов сквозили тревожащие сердце нотки
печали,  расставания и неожиданно - удивления. "О, Эд'рум, - подумала Нита и
тяжело  вздохнула,  вспомнив  победные,  торжествующие звуки последней Песни
Властелина акул, - Мне будет тебя не хватать..."
     Нита  заплыла  подальше  и, почувствовав под собой достаточную глубину,
приняла  привычный  уже  облик  кита-горбача.  Затем  взяла на буксир Кита и
потащила  его  еще  дальше, на глубину, подходящую для кашалота. Теперь они,
два   кита,   плыли   бок  о  бок  навстречу  голосам,  рассекая  светящуюся
зелено-голубую  воду, словно бы растворившую холодный лунный свет. Навстречу
им выплыли темные фигуры. Посвященные легко скользили в ярко светящейся воде
и  пели.  Ш'риии  первой  коснулась  Ниты,  приветствуя  ее  этим мимолетным
прикосновением.
     -  Поплавайте  вместе  с  нами  немного, - сказала она. - Сегодня ночью
никаких дел. Только пение.
     -  Лишь  один  маленький  вопрос. - Нита сама удивилась, что все еще не
может   выйти   из   роли   Молчаливой,   стряхнуть   с   себя  груз  тяжкой
ответственности. - Как дела на глубине?
     -  Тихо. Ни единого толчка. И почти все выходы горячей воды затянулись.
На  какое-то  время у нас, кажется, воцарился мир, за что мы благодарим вас.
Обоих.
     -  Не  стоит  благодарности, - откликнулся Кит с важностью уверенного в
себе  кашалота.  -  Если  потребуется,  мы готовы свершить это снова, - Нита
кинула  на  него  насмешливый  взгляд. Он поймал его и отвернулся. - В конце
концов, это и наш мир тоже...
     Они плыли все вместе - Посвященные, Нита, Кит. Они плыли долгое время и
проделали  долгий  путь  в  мельтешащих  яркими  рыбами водах, среди морских
водорослей  и кораллов, в теплых от вчерашнего извержения и просто от солнца
струях.
     - Вот так мы и должны существовать, - промолвила Ш'риии, плывущая рядом
с Нитой. - Никакой крови в воде. Просто длинные ночи, пение и тихие мысли...
     -  Оно  такое  яркое,  -  задумчиво  проговорила  Нита,  любуясь Морем.
Наверное,  этой  ночью  криль  был  особенно  оживлен. Вся вода светилась, и
казалось,  что  в глубине криля скопилось намного больше, чем у поверхности:
здесь, внизу все просто сияло.
     - Посмотри! - Кит нырнул, устремляясь к свету, идущему со дна.
     Опустившись  примерно  на сотню футов в глубину, Нита вдруг поняла, что
не  криль  был  причиной этого несказанного свечения воды. Она сияла сама по
себе.  Это  было мягкое лучистое тепло, которое шло из самой глубины Моря. И
там,  в  невероятных  морских  глубинах, сияло и переливалось все. Свечение,
казалось,   исходило   ИЗНУТРИ   водорослей,  раковин,  ветвистых  кораллов.
Хрустальное  эхо  разносило  песню  китов. Постепенно Нита стала различать и
подспудную  музыку  Моря, которая возникала и звучала сама по себе. Нет, она
не  слышала  эту  музыку,  она  ее ощущала всем телом. И тело ее наполнялось
силой,  уверенностью,  счастьем.  Ни одного печального звука, ни единой ноты
горечи  и  потерь.  Нита чувствовала, как погружается в беспредельную пучину
времени,   в   вечность,  озаренную  вспышками  постижения  цели  жизни,  ее
предназначения. Эти внезапные вспышки могли остановить переполненное сердце,
если  бы  оно  с  каждым  мгновением не становилось сильнее. Нита знала, что
готова сейчас вынести несравненно больше того, что выпало на их долю.
     И  наконец не осталось ничего, кроме света, заливавшего все вокруг. Они
скользили  в  этом  море  света,  будто  он,  а не вода был сейчас их родной
стихией.  И сердца полнились восторгом. Ниту осенило понимание того, что они
с  Китом сделали свою работу хорошо и до конца. Это знание влилось в нее так
же свободно, как перетекают одна в другую волны Моря, которое так, безмолвно
и ясно, разговаривает с китами-Волшебниками.
     Кит-кашалот  был  молчалив,  будто не знал, что сказать. Нита знала, но
боялась, что звук ее голоса разорвет тишину, нарушит гармонию Моря.
     - ЭТО БОЛЬНО, - еле слышно пропела она.
     - ЗНАЕМ, - ответили ей. - МЫ ПЕЧАЛИМСЯ.
     - О ТОМ, ЧТО СЛУЧИТСЯ?
     -  НЕТ.  О ТОМ. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ. ТАКОВА ЛИ ТЫ, О ЧЕЛОВЕК, ЧТО БЫЛА НЕДЕЛЮ
НАЗАД?
     - ...НЕТ.
     - НЕТ, - эхом подхватил Кит.
     - ВЫ ГОТОВЫ СНОВА ПРОЙТИ ИСПЫТАНИЕ?
     - ДА... ЕСЛИ НАДО.
     -  ЭТО  МОЖЕТ  СЛУЧИТЬСЯ И ЗАВТРА, И МЫ НЕ ОБЕЩАЕМ СПАСЕНИЯ. НАДЕЙТЕСЬ.
НАДЕЖДА, КАК И СТРАХ, ЗАРОЖДАЕТСЯ В НАШЕМ СЕРДЦЕ.
     Нита  качнулась  всем  телом  в  знак согласия. ПРОИЗНЕСЕНО. И ни капли
печали  не  примешалось. Обычное предупреждение. Как в Учебнике. Они с Китом
одновременно  отвернулись:  невыносимый  свет  исходил  от говорившей с ними
Силы.
     Нита  устремилась  к поверхности. Какая-то огромная тень проплывала над
ними.  Столь огромная, что заслонила все вокруг. Она светилась. Но свет этот
был  холодным,  мертвенным. Тень скользила с такой грозной грацией, что Нита
повсюду  узнала  бы  ее.  "Я  НЕ  ВОЛШЕБНИК",  -  произнесла тень. Да, он не
волшебник.  Но  как  же  Властелин  акул мог знать и предвидеть, что заемное
волшебство  может  стать  силой,  а  существо, не бывшее волшебником, частью
Сердца  Моря? Но может быть, здесь не только волшебство? "ЛЮБЯЩИЕ ВЫЖИВАЮТ",
- говаривал Карл. И сердце Ниты наполнилось ликующей радостью.
     Проплывающая  над ней тень не обернулась, не остановилась. Нита поймала
лишь   взгляд   черных   глаз,   этих   двух  черных  точек  на  белоснежном
торпедообразном  теле  тени.  И  глаза  эти  неожиданно  вспыхнули  холодным
пламенем. Что мог означать этот мимолетный взгляд? Все что угодно.
     И  все же Нита поняла. Она смотрела вслед растворяющейся в плотной воде
тени этого вечного скитальца, Бледного Убийцы, который никогда по-настоящему
не сможет умереть и мечется в поисках боли, что поможет прекратить холодное,
одинокое существование.
     Нита  повернулась  к  Киту.  Он  глянул  на  нее, столь же удивленный и
обрадованный.
     - ...О'кей, - бодро сказал он. - ЖДЕМ СЛЕДУЮЩЕЙ РАБОТЕНКИ?
     Она молча согласилась.


ОБ АВТОРЕ

     Диана Элизабет Дуэйн - американская писательница, родилась в 1952 году.
Наиболее  известны  ее  произведения, написанные в жанре "фэнтези" ("Дверь в
огонь", "Дверь в тьму", "Дверь на закат", "Дверь в звездный свет").
     В  соавторстве  с  мужем,  Питером  Морвудом,  Диана Дуэйн опубликовала
трилогию  "Космическая  полиция".  Дуэйн - автор нескольких романов из серии
STAR  TREK,  и  эти  ее  книги  получили  самые  теплые  отзывы американских
читателей.
     "Глубокое волшебство" - вторая книга тетралогии "Юные волшебники" ("Как
стать    волшебником",    "Глубокое   волшебство",   "Высокое   волшебство",
"Безграничное волшебство"). Эти книги, написанные для детей, с удовольствием
читают и многие взрослые.
     Сейчас  Диана  Дуэйн работает над циклом "Кошки-волшебники". Уже изданы
две  книги  (пока  только  на  английском  языке): "Книга Луны и Ночи" и "На
встречу к Королеве".
     Живет писательница в Ирландии.
     Сайт Дианы Дуэйн и Питера Морвуда: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/



   Диана Дуэйн.
   Безграничное Волшебство



  A wizard abroad by Diane Duane
  Диана Дуэйн. Безграничное волшебство
 ("Юные волшебники" #4)



Дуэйн Д. Безграничное волшебство: Фантастическая повесть / Пер. с англ.
Л.Яхнина; Худож. А.Куманьков - М.: АРМАДА, 1996. - 251 с.: ил. - (Замок
чудес).
ISBN 5-7632-0177-9

(c) 1993 by Diane Duane
(c) Перевод, Яхнин Л.Л., 1996
(c) Иллюстрации, Куманьков А.В., 1996
(c) Художественное оформление, АРМАДА, 1996

OCR by Andrzej Novosiolov

ОГЛАВЛЕНИЕ

 1. Шэннон
 2. Килкуад
 3. Брей
 4. Эннискерри
 5. Под х