яла голову на Ревлвуд и сказала  так,  чтобы
могла быть услышана на Дереве.
   - Друзья, товарищи! Гордые люди Страны! Это война перед нами.
   Вместе мы пройдем испытание смертью. Теперь время разделиться, когда  все
защитники Страны должны заниматься своими отдельными  задачами.  Не  желайте
поменять свой жребий на другой. Во всех них вера и служба равны,  также  как
достоинство и опасности, в это время всеобщей нужды. Но не печальтесь  перед
прощанием. Мы идем к величайшей победе наших веков - нам оказана честь  дать
все, что мы можем, Стране. Это испытание смертью, и это  последнее,  чем  мы
можем доказать достойность того, чему мы служим.
   Пусть сердца ваши будут добрыми. Если нужды этой войны будут  выше  вашей
силы, не отчаивайтесь. Отдайте всю вашу силу, и храните клятву  Мира,  и  не
отчаивайтесь. Держите мужество и веру высоко. Лучше  пасть  и  погибнуть  за
мир, чем осквернить Страну.
   Друзья мои, я горжусь, что мне оказана честь разделять жизнь с вами.
   Высоко в Ревлвуде сильный голос прокричал:
   - Да здравствует Высокий Лорд и Посох Закона.
   И все люди на Дереве и на земле отвечали:
   - Хей! Да здравствует Высокий Лорд.
   Елена  низко  поклонилась  Ревлвуду,  раскрывая  широко   свои   руки   в
традиционном жесте прощания. Затем она повернула Мирху к всадникам и сказала
Лорду Морэму.
   - Сейчас, Морэм, мой самый верный друг, нам придется расстаться.
   Ты и вомарк Хайл Трой должны вновь присоединиться к Боевой Страже,  чтобы
руководить этой войной. Я приняла решение. Я сейчас покидаю вас и следую  за
Амоком к Седьмому Завету Учения Кевина.
   Трой поневоле застонал и схватился за гриву Мехрила, будто удерживаясь от
падения. Но Высокий Лорд не обратила на это внимания. Она сказала Морэму:
   - Ты знаешь, что делаю я это не для того, чтобы избежать  бремени  войны.
Но ты также знаешь, что ты более опытен и готов к сражению. И ты знаешь, что
исход войны может не дать нам второй возможности открыть  этот  Завет.  И  к
тому же возможно, что этот Завет может  дать  нам  победу,  которая  в  ином
случае может быть отнята у нас. Я не могу выбрать другого.
   Лорд Морэм какое-то время внимательно смотрел на нее.  Когда  он  наконец
заговорил, в голосе его был приглушенный  отзвук  просьбы:  Будь  осторожна,
Высокий Лорд. Даже Седьмой Завет - этого недостаточно.
   Елена  встретила  его  взгляд  прямо,  но  при  этом  ее  взгляд  казался
расфокусированным. Направленность ее взгляда куда-то в другое измерение была
столь явна, что, казалось, она его вообще не видела.
   - Возможно, этого было недостаточно  для  Кевина  Расточителя  Страны,  -
ответила она  сухо,  -  но  этого  будет  достаточно  для  меня.  -  Нет,  -
протестовал Морэм. - Опасность явно слишком велика. Или эта сила по каким-то
причинам не соответствовала нуждам Кевина, или  опасность  ее  использования
была так велика, что он испугался применять ее. Не бери на себя такой риск.
   - Ты это видел? - спросила она.  -  Ты  говоришь  так  оттого,  что  имел
видение?
   Морэм с трудом заставил себя сказать:
   - Я это не видел. Но я чувствую это  своим  сердцем.  Из-за  этого  будет
смерть. Будут умирать люди.
   - Мой друг, ты слишком беспокоишься обо всех рисках, кроме  своего.  Если
бы тебе вместо меня был доверен Посох Закона, ты  бы  последовал  за  Амоком
хоть на край Земли. А люди по-прежнему  умирали.  Морэм,  я  спрашиваю  твое
сердце - ты действительно веришь, что будущее Страны может быть  выиграно  в
войне? Ведь Кевин ничего не добился этим путем. Я не  должна  упускать  даже
малейший шанс, который способен  научить  меня  другим  путям  сопротивления
Презирающему.
   Морэм склонил к ней голову, чтобы ускорить взаимный  обмен  вопросами.  В
тишине  они  обменивались  своими  мыслями,  и  через  несколько   мгновений
напряженность на его лице исчезла. Снова  подняв  глаза,  он  направил  свой
взгляд прямо на Кавинанта и Троя. Затем сухо сказал: Тогда,  раз  ты  должна
идти, пожалуйста, не уходи одна, возьми кого-нибудь  с  собой,  кого-нибудь,
кто мог бы быть тебе полезен. На одно мгновение Трой  подумал,  что  Высокий
Лорд собирается просить его пойти с  ней.  Несмотря  на  ответственность  за
Боевую Стражу, его губы были уже почти  готовы  выдать  ответ:  Да.  Но  она
сказала:
   - Таково мое желание. Юр-Лорд Кавинант, будешь ли ты сопровождать меня? Я
хочу разделить этот поиск с тобой.
   Неловко, словно ее просьба смущала его, Кавинант сказал:
   - Ты действительно думаешь, что я могу быть тебе полезен?
   Кроткая улыбка коснулась губ Елены. - Без сомнения.
   Он  уставился  на  мгновение  в  пространство  ее  глаз.  Затем  внезапно
посмотрел вдаль и пожал плечами. - Да, я пойду.
   Трой с трудом слышал то, что говорилось потом, последние формальные  речи
Елены и Кораймини, бравая песня лосраата о мужестве, обмен прощаниями. Когда
Высокий Лорд сказала ему последнее слово, он даже  не  смог  заставить  себя
поклониться в ответ. Со своим да, заледеневшим на губах, он  наблюдал  конец
церемонии и видел Елену  и  Кавинанта,  скачущих  прочь  вместе  в  западном
направлении, сопровождаемых только Баннором  и  Первым  Знаком  Морином.  Он
чувствовал себя застывшим в акте падения - безмолвно кричащим: Я теряю тебя!
К нему подошел Лорд Морэм и заговорил. Но он не двигался до тех пор пока  не
осознал сквозь свое потрясение, что Трелл  не  последовал  за  Кавинантом  и
Высоким Лордом.
   Его отрешенность вдруг исчезла. Он резко  повернулся  в  сторону  Трелла,
повернулся вовремя, чтобы  увидеть  как  гравлингас  вздернул  свои  тяжелые
кулаки над головой, ухватился за поводья своей лошади и направил ее  галопом
прочь, к броду через Ллураллин, к северу от Ревлвуда.
   Трой помчался вслед за ним. Мехрил пронесся под Деревом и догнал Трелла в
сиянии света солнца вдали от города. Трой приказал гравлингасу остановиться,
но Трелл не обращал  на  него  внимания.  Наконец  вомарк  приказал  Мехрилу
остановить лошадь Трелла. Мехрил издал короткое командное ржание,  и  лошадь
остановилась так резко, что Трелл чуть не выпал из седла.
   Когда Гравлингас поднял с трудом  свою  голову,  чтобы  встретить  взгляд
Троя, из его глаз лились слезы, он тяжело и удушливо дышал.  Но  у  Троя  не
было времени обращать на все это внимание.
   - Что ты делаешь? - выкрикнул он резко. - Куда ты?
   - В Ревлстон, - простонал Трелл. - Здесь для меня ничего нет.
   - Как же так? Мы идем на юг - разве ты не знаешь этого? Ты ведь из  Южных
Равнин, не так ли? Разве ты не хочешь помочь защитить свой дом?
   Это было совсем не то, о чем Трою хотелось спросить его, но он  не  нашел
слов для своего настоящего вопроса.
   - Нет.
   - Почему, нет?
   - Я не могу туда вернуться. Она там... я не смогу перенести это.
   После всего этого!..
   Как только Трелл тяжело выдохнул свой ответ, к ним подскакал Лорд  Морэм.
Он тут же начал говорить, но Трой остановил его грубым жестом.
   - Она? - спросил вомарк. - Кто? Твоя  дочь?  -  Когда  Трелл  бессловесно
закивал головой, Трой сказал:
   - Подожди минуту. Подожди минуту. - Непонимание всего этого приводило его
в смятение. Он пытался найти ответы. - Я не  понимаю.  Почему  ты  не  идешь
обратно домой - к своей дочери? Она же нуждается в тебе.
   - Меленкурион, - задыхался Трелл. - Я не могу. Как я смогу смотреть ей  в
лицо... отвечать на ее вопросы - после этого?! Не мучай меня.
   - Вомарк! - голос Морэма был тяжел и  опасен  -  предостерегающий,  почти
угрожающий. - Оставь его. Ничто из того, что он может  сказать,  не  поможет
тебе.
   - Нет! - возразил Трой. - Я же должен знать. Трелл, послушай меня.
   Я должен знать. Верь мне, я понимаю, что ты  чувствуешь  по  отношению  к
нему.
   Казалось, Трелл больше уже не слушал Троя. - Она сама  выбрала!  выдохнул
он тяжело. - Выбрала! - Он выдыхал слова  сквозь  крепко  сжатые  зубы,  как
будто они были готовы взорвать его! - Она сама выбрала его!
   Его!
   - Трелл, ответь мне. Что ты делал там вчера? - на той могиле?
   Трелл!
   Слово "могила" проникло в гнев Трелла. Внезапно он  обернул  руки  вокруг
груди, наклонился вперед. Сквозь слезы он свирепо сверкнул глазами на  Троя.
- Ты дурак! - прошипел он. - Слепец! Она истратила на тебя свою жизнь.
   - Истратила? - Трой разинул рот. - Истратила? -  Это  Изучающий,  который
вызвал тебя... - Так Кавинант был прав?
   - Возможно, - Лорд Морэм сказал мрачно.  Тон  его  тут  же  заполнил  все
внимание Троя. Он уставился на Морэма взглядом, полным  страха.  -  Он  имел
массу причин посетить эту могилу,  -  продолжил  Лорд.  -  Этиаран,  супруга
Трелла, похоронена в ней. Она умерла от того поступка, который вызвал тебя в
Страну. Она  отдала  жизнь  в  попытке  вновь  обрести  Юр-Лорда  Кавинанта,
потерпев поражение в своей цели.  Твое  присутствие  здесь  -  результат  ее
немиролюбивой горечи и жажды возмездия.
   Объяснение Морэма превысило пределы терпения Трелла. Боль исказила  черты
его лица. Свирепо резко сжав пытки, он ударил свою  лошадь,  и  она  тут  же
испуганным галопом помчалась к броду через Ллураллин. Но Трой даже не видел,
как он уходит. Вомарк  резко  обернулся  и  обнаружил,  что  он  все  еще  в
состоянии различать Елену,  Кавинанта  и  двух  Стражей  Крови,  скачущих  в
западном направлении по  Долине  Двух  Рек.  Амок  был  уже  с  ними,  шагая
самодовольно рядом с Высоким Лордом.
   Супруга Трелла Этиаран?! Супруга Трелла? Она была его женой? Он  знал  об
Этиаран - он слышал слишком много рассказов о Кавинанте, чтобы не знать, что
она была той самой женщиной, которая провела Неверящего от подкаменья Мифиль
в Анделейн и к реке Соулсиз. Но он не знал, что Трелл был ее мужем. Это было
сокрыто от него.
   Потом он сделал в размышлениях  шаг  дальше.  Кавинант  изнасиловал  дочь
Трелла - дочь Этиаран - дочь женщины, которая...
   - Кавинант! Ты ублюдок! - завыл Трой. - Что ты наделал? - Но он знал, что
путешественники уже не могли услышать его на таком расстоянии, шум двух  рек
заглушал отдаленные крики. Нахлынувшая беспомощность унесла его  протест,  и
голос его сломался и утонул в тишине.
   Теперь его не удивляло, что Трелл не мог вернуться домой, к своей дочери.
Как он сможет объяснить ей, что Высокий Лорд предпочла дружбу возмездию  над
человеком, который ее изнасиловал. Трой не понимал, как она могла  поступить
так с Треллом.
   Еще через какое-то  время  до  него  дошла  суть  сказанного  только  что
Морэмом. Она умерла в том поступке...  Именно  Этиаран  вызвала  его,  а  не
какой-нибудь молодой невежественный или  вдохновенный  Изучающий.  Это  тоже
было от него скрыто. Он был результатом и последствием ее безответной боли.
   Вовсе не ты - тот... Так Кавинант был прав? Были ли все его планы  только
следствием той отчаянной  работы,  приведшей  к  столь  своеобразной  смерти
Этиаран?
   - Вомарк, - голос Лорда Морэма был суров. - Это  было  сделано  нехорошо.
Боль Трелла и так слишком велика.
   - Я понимаю, - Трой скрежетал над порывами своего сердца. - Но почему  ты
не сказал мне? Ты ведь знал все это?
   - Совет решил скрыть эти знания от тебя. Мы видели  только  вред  в  том,
чтобы рассказать тебе это. Мы хотели уберечь тебя от боли. И  мы  надеялись,
что ты научишься верить Юр-Лорду Кавинанту.
   - Вы надеялись, - застонал Трой. - Да  этот  ублюдок  полагает,  что  все
здесь - всего лишь его мысленная игра. Все это Неверие есть просто блеф.  Он
думает, что ему все сойдет с рук. Вы не можете доверять ему.  -  Он  зловеще
собрал все эти аргументы для  заключения.  -  Но,  очевидно,  вы  не  можете
доверять и мне - иначе бы ты рассказал мне все это раньше.
   Она пыталась вызвать его. Насколько тебе известно, я  -  всего  лишь  его
заменитель. - Он попытался говорить четко, но голос его дрожал.
   - Ты меня неправильно понял, - сказал Морэм осторожно.
   - Нет, я правильно понял. - Он чувствовал смертоносные  силы,  работающие
вокруг  -  выбирающие,  манипулирующие,  решающие.  С  трудом  он  установил
контроль над своей  артикуляцией.  -  Морэм,  что-то  ужасное  должно  будет
случиться с ней.
   Он посмотрел на Лорда, затем  отвернулся.  Он  был  не  в  силах  вынести
страдания во взгляде Морэма. Похлопав Мехрила по шее, он  направил  ранихина
рысью обежать с восточной стороны  Ревлвуд,  чтобы  избежать  ожидавших  его
возле Дерева Хранителей Учения, избежать прощания  с  ними.  Жестами  указав
Стражам Крови и  Лорду  Морэму  следовать  за  ним,  он  поскакал  прочь  от
Ревлвуда, по направлению к южному броду.
   Мысли его были обращены вперед, к войне. Ему хотелось  скорее  влиться  в
нее.

Глава 16
Ускоренный марш

   Но даже в таком  настроении  он  не  мог  пересечь  брод  через  Рилл  из
Тротгарда без сожаления. Он любил солнечную красоту  Ревлвуда,  своеобразную
дружбу Хранителей Учения, и не хотел терять их. Но он не оглядывался. Он  не
понимал, почему Елена отреклась от супруги Трелла Этиаран только лишь  из-за
ее гнева и печали. И  он  чувствовал  теперь  более  основательно,  чем  ему
казалось когда-либо ранее, что должен доказать в  этой  войне  ненапрасность
вызова себя. Он должен доказать, что он плод надежды, а не отчаяния.
   Он должен победить.
   Если же нет, то тогда он более, чем неудачник, он - активное  зло,  часть
предательского заговора против Страны, вопреки своей любви или воле -  хуже,
чем Кавинант, ибо Кавинант все же пытался избежать быть ложной надеждой.  Но
он, Хайл Трой, сам преднамеренно  брал  на  себя  надежду,  ответственность,
управление...
   Нет, такие мысли были невыносимы. Он должен победить, должен победить.
   Миновав гребень холма, так что  Ревлвуд  скрылся  из  глаз,  он  замедлил
Мехрила  на  более  спокойный  шаг,  давая  возможность   Лорду   Морэму   и
восемнадцати Стражам  Крови  догнать  его.  Затем  он  сказал  сквозь  зубы,
сдерживая свой голос словно в  тисках,  чтобы  это  не  казалось  обвинением
Морэма.
   - Почему она взяла его с собой? Ведь он изнасиловал дочь Трелла.
   Морэм ответил мягко:
   - Вомарк Трой, мой друг, ты должен  понять,  что  у  Высокого  Лорда  был
весьма ограниченный выбор. Путь ее обязательств узок и окружен  опасностями.
Она  должна  отыскать  Седьмой  Завет.  И  она  должна  удерживать  Юр-Лорда
Кавинанта возле себя - из-за Белого Золота.  С  Посохом  Закона  она  должна
обеспечивать, чтобы его кольцо не попало в  руки  Лорда  Фаула.  А  если  он
обратится против Страны, она должна быть  рядом  -  чтобы  сражаться  против
него. Трой кивнул сам себе. Это была достаточно основательная причина.
   Он крепко взял себя в  руки,  подавляя  инстинктивный  протест.  Затем  с
усилием заставил себя перестать скрипеть зубами и вымолвил:
   - Я хочу сказать тебе кое-что, Морэм. Когда я покончу  с  этой  войной  -
когда  я  смогу  оглянуться  назад  и  сказать  себе,  что  бедная   Этиаран
удовлетворена - я собираюсь взять  отпуск  на  несколько  лет.  Я  собираюсь
осесть в Анделейне  и  не  двигаться  оттуда  до  тех  пор,  пока  не  увижу
Празднование Весны. Иначе я никогда  не  буду  в  состоянии  простить  этого
проклятого Кавинанта за то, что он был удачливее меня. -  Но  при  этом  под
словом "удачливее" он подразумевал нечто другое. Хотя он и  понимал  сейчас,
что другой выбор был невозможен, ему было больно думать, что Елена предпочла
взять с собой Кавинанта, а не его.
   Если Морэм и понял его, то  все  же  тактично  последовал  тому,  что  он
сказал, а не тому, о чем подумал.
   - О, если мы будем  победителями,  -  Морэм  улыбался,  но  тон  его  был
серьезен, - то ты не будешь одинок. Половина Страны будет в Анделейне, когда
в следующий раз новолуние придется на ночь весеннего равноденствия. Немногие
из живых видели Танец Духов Анделейна. - Ладно, но я  все  же  прибуду  туда
первым, - невнятно пробормотал Трой,  пытаясь  поддержать  этот  диалог.  Но
затем все же не мог сдержать себя от возвращения к разговору о Неверящем.  -
Морэм, неужели ты не в негодовании на него? После всего того, что он сделал?
   Спокойно и откровенно Лорд Морэм сказал:
   - Сам я не столь добродетелен, чтобы негодовать на него. Нужно иметь силу
для того чтобы судить слабость других. Я не так могущественен.
   Этот ответ удивил Троя. На мгновение он уставился  на  Морэма,  молчаливо
спрашивая: Неужели это правда? И ты веришь в это?  Но  он  мог  видеть,  что
Морэм действительно верит в это. Смущенный этим, Трой отвернулся.
   В окружении Стражей Крови он и Лорд Морэм следовали через холмы по кривой
дороге, которая в целом вела их на юго-восток, на перехват Боевой Стражи.
   Когда этот день подошел к концу, Трой был уже в  состоянии  все  более  и
более сосредоточиваться на своей марширующей армии.  Проблемы  марша  начали
переполнять его сознание. Где  вдоль  линии  марша  расположены  селения,  в
которых можно в достаточной мере  запастись  пищей  для  воинов?  Смогла  ли
Первый Хафт Аморин сохранить темп? Такие заботы давали ему возможность  хоть
на  время  избавиться  от  предчувствия,  от  ноющего  чувства  потери.   Он
становился другим человеком в меньшей степени  необычным  слепым  чужаком  в
Стране, и большей степени - вомарком  Боевой  Стражи  Твердыни  Лордов.  Эта
перемена успокаивала его. Он чувствовал  себя  более  удобно  в  этом  своем
качестве.
   Ему хотелось спешить, но он сопротивлялся  искушению,  потому  что  желал
сделать эту часть поездки как можно более легкой для ранихина.
   Спокойным темпом до конца этого дня, восьмого с тех пор, как они покинули
Ревлстон, он, Лорд Морэм и Стражи Крови оставляли  за  собой  вновь  пышущий
здоровьем Тротгард. Даже таким темпом, при котором они  покрывали  не  более
семнадцати лиг в день, земли, через которые они  скакали,  изменялись  очень
быстро. К востоку и юго-востоку от них были более суровые земли  Центральных
Равнин.  В  этом  широком  районе  строгая  скала   Земли   казалась   более
основательно покрытой  на  поверхности  почвой,  чем  в  Тротгарде.  Равнины
поддерживали жизнь без заботы об этом, и  люди,  проживающие  на  них,  были
более стойкими и выносливыми.
   Большинство женщин и мужчин, составлявших Боевую Стражу,  были  родом  из
поселений Центральных Равнин. Это было традицией - и на хороших  основаниях.
Во  всех  великих  войнах  Страны  армии  Презирающего   пробивались   через
Центральные Равнины, чтобы  достигнуть  Ревлстона.  Таким  образом,  равнины
вынесли много бед  из-за  преступных  намерений  Лорда  Фаула.  Люди  равнин
помнили это и посылали своих  сынов  и  дочерей  в  лосраат  изучать  боевое
учение.
   Когда этим  вечером  был  объявлен  привал,  Трой  был  под  впечатлением
тревожного осознания того, в какой степени его воины зависят от него  лично.
Их дома и семьи были под милосердием  его  успеха  или  поражения.  Под  его
командованием  они  были  вынуждены  проходить  через  медленный  ад   этого
ускоренного марша.
   И он знал, что война уже начнется примерно где-то  в  течение  следующего
дня. К этому времени авангард армии Лорда Фаула  достигнет  западного  конца
долины Мифиль и встретит хилтмарка Кеана и Лордов Каллендрилла и  Вереминта.
Он был уверен в этом. Не позднее, чем вечером девятого дня. Затем мужчины  и
женщины начнут умирать - его воины. Начнут умирать Стражи  Крови.  Он  хотел
быть с ним, хотел сохранить их живым, но сделать этого он не мог. И  марш  к
Роковому Отступлению будет продолжаться и продолжаться, подавляя дух  Боевой
Стражи как жернов безжалостной нужды. Трой вытянулся под  одеялом  и  прижал
свое лицо к земле, как если бы это было единственным способом сохранить свое
душевное равновесие. Он провел большую часть  ночи,  оценивая  каждую  грань
своего плана боя, пытаясь увериться в  том,  что  он  не  сделал  каких-либо
ошибок.
   На следующее утро он был полон настойчивости и спешки, и заметил, что как
только он забывался, то начинал торопить шаг Мехрила. Поэтому он обратился к
Морэму и попросил Лорда поговорить с ним, чтобы отвлечь е