а
бы обращена против Презирающего.
   Юр-Лорд Кавинант, это не легкая жертва. Сорок лет тому назад Совет еще не
обладал этим. Но  Посох  Закона  открыл  некоторые  двери  глубоко  в  самом
Ревлстоне -  двери,  которые  были  закрыты  со  времен  Осквернения.  Лорды
надеялись, что в этих комнатах содержатся другие  Заветы  учения  Кевин,  но
никаких Заветов там не было. Однако среди других вещей с забытым применением
или слабой силы было найдено это - то, что мы предлагаем вам.
   Она искусно нажала с двух сторон шкатулки, и крышка распахнулась,  открыв
мягкую бархатную обивку, на которой лежал короткий серебряный меч.  Он  имел
двухстороннее лезвие, прямую гарду и ребристую рукоятку; в  том  месте,  где
соединялись лезвие, гарда и рукоять, был вставлен молочно-белый  драгоценный
камень. Этот камень выглядел странно безжизненным, он  не  отражал  никакого
света, будто был непроницаемым или утратившим способность отражать свет.
   С благоговением в голосе Елена сказала:
   - Это Крилл - меч Лорда Заткнувшего Вайлов, сына Дэймлона,  сына  Берека.
Этим мечом он убил личину Демонмгла Опустошителя мокша и избавил  Страну  от
первой большой опасности юр-вайлов.  Кавинант,  Юр-Лорд  и  Кольценосец,  ты
примешь его?
   Медленно, полный зачарованного страха пред острыми предметами,  присущего
всем прокаженным, Кавинант взял Крилл с его бархатного ложа.  Определяя  его
вес, он ощутил, что меч приятно соответствует его руке, несмотря на то,  что
два его пальца вместе с большим пальцем не могли охватить его  как  следует.
Осторожно он попробовал остроту лезвия. Оно было  таким  тупым,  словно  его
никогда не точили, и таким же безжизненным, как и белый драгоценный  камень.
Мгновение он тихо стоял, думая о том, что этот меч и не должен быть острым -
чтобы не поранить его.
   - Морэм был прав, - сказал он от своего холодного, одинокого сердца. -  Я
не хочу никаких даров. Здесь у меня и так даров больше, чем я могу вынести.
   Дары!  Ему  казалось,  что  каждый,  кого  он  знал  в  Стране,  старался
преподнести ему дар - Морестранственник, ранихины, Лорд Морэм, даже Этиаран.
Сама Страна преподнесла ему невероятное  ощущение  здоровья.  Но  дар  Лены,
дочери  Этиаран,  был  значительнее  всех   других.   Он   изнасиловал   ее,
изнасиловал! И после этого она все это скрыла, так, чтобы ее соплеменники не
узнали, что случилось с ней, и не наказали его. Она  действовала  с  нелепой
снисходительностью, так что он мог идти  свободно  -  был  свободен  донести
пророчество Лорда Фаула о гибели Лордов. Даже жертва Этиаран была бледна  по
сравнению с этим самоотречением.
   Лена! немо воскликнул он. Неистовство горя и  самообвинения  вспыхнули  в
нем. Я не хочу больше ничего! Его лицо потемнело от угрозы. Он схватил Крилл
обеими руками так, что его лезвие было направлено вниз. Судорожным движением
он попытался воткнуть меч в глубину стола, стараясь сломать его тупое лезвие
о камень.
   Внезапно белая вспышка ослепила его как мгновенная молния.
   Крилл вырвался из рук. Но он не пытался увидеть, что случилось дальше. Он
в то же мгновение повернулся лицом  к  Елене.  Сквозь  ослепление  от  белой
вспышки, которое несколько смущало его, он выпалил, задыхаясь:
   - Больше никаких даров! Я не могу принимать их.
   Но она не смотрела на него, не слушала  его.  Прижав  руки  ко  рту,  она
смотрела мимо него, на стол.
   - Именем Семи! - шептала она. - Что ты сделал?
   - Что?
   Он повернулся посмотреть.
   Лезвие Крилла пронзило камень. Он  вонзился  в  стол  на  половину  длины
клинка. Его белый драгоценный камень сиял как звезда. Кавинант смутно  начал
ощущать пульсирующую боль  в  своем  пальце,  на  котором  было  обручальное
кольцо.  Он  почувствовал,  что  кольцо  стало  горячим  и  тяжелым,   почти
расплавившимся. Но он старался не замечать этого, он боялся этого. Опасливо,
он протянул руку, чтобы дотронуться до Крилла.
   Энергия обожгла его пальцы.
   Адский огонь!
   Он отдернул руку. Лютая боль заставила его зажать пальцы другой  рукой  и
он застонал.
   Елена обернулась к нему:
   - Ты поранился? - спросила она с волнением. - Что с тобой случилось?
   - Не трогайте меня! - сказал он, задыхаясь.
   Она смущенно отпрянула, затем встала, наблюдая за ним,  разрываясь  между
чувствами заботы о нем и изумлением от сияющего  драгоценного  камня.  Через
минуту она, встряхнувшись, словно отбрасывая от себя непонимание, сказала:
   - Неверящий, ты вернул Крилл к жизни.
   Кавинант сделал усилие возразить  ей,  но  его  голос  дрожал,  когда  он
сказал:
   - Это ничего не меняет. Это не принесет вам  ничего  хорошего.  Фаул  уже
получил всю силу, которая имеет значение.
   - Он не подчинил себе Белое Золото.
   - К черту Белое Золото!
   - Нет, - парировала она страстно. - Не говори так. Я прожила  свою  жизнь
не зря. Моя мать и мать моей матери прожили свои жизни не даром!
   Он не понимал, о чем она говорит, но ее внезапное волнение заставило  его
замолчать. Он почувствовал себя в ловушке между ней и Криллом,  и  не  знал,
что сказать или сделать. Беспомощный,  он  пристально  смотрел  на  Высокого
Лорда, в то время, как ее чувства вылились в речь.
   - Ты говоришь, что это ничего не меняет, что это не  принесет  добра.  Ты
провидец? И если да, что, по-твоему, нам следует делать?
   Сдаться?  -  на  мгновение  ее  самообладание  было  поколеблено  и   она
воскликнула неистово:
   - Никогда!
   Ему показалось, что он  слышит  ненависть  в  ее  словах.  Но  затем  она
понизила свой голос, и отзвук ненависти исчез.
   - Нет! Нет никого в Стране, кто бы мог позволить себе уйти  в  сторону  и
позволить Презирающему исполнять его намерения. Если мы  должны  страдать  и
умереть без надежды, тогда мы так и поступим. Но мы  не  будет  отчаиваться,
если даже сам Неверящий скажет нам, что мы должны это делать.
   Бесполезные чувства отразились на его лице, но он не смог  ответить.  Его
собственная убежденность или энергия превратилась в прах.
   Даже боль в его руке почти прошла. Он смотрел мимо нее, потом  вздрогнул,
когда взгляд его обратился на Крилл. Медленно, словно он сильно постарел  за
несколько последних мгновений, он опустился на стул.
   - Я желал бы знать, - пробормотал он безучастно, опустошенно, -  я  желал
бы знать, что делать.
   Краем своего сознания он заметил, что Елена вышла из комнаты.  Но  он  не
поднимал головы, пока она не вернулась и не встала за ним. В ее  руках  была
бутыль вина, которое она заботливо предложила ему.
   В замысловатом небезразличии ее взгляда была видна забота, которую он  не
заслужил. Он взял бутыль и сделал большой глоток, чтобы найти облегчение  от
раскалывающей голову боли  и  каким-то  образом  поддержать  свое  слабеющее
мужество. Он боялся намерений Высокого Лорда, какими бы  они  не  были.  Она
была слишком полна сочувствия к нему, слишком терпима к его неистовству; она
позволяла ему чрезмерно отклоняться от намеченного пути, не давая  при  этом
быть  свободным.  Несмотря  на  незыблемую  прочность  Ревлстона   под   его
чувствительными ногами, он ощущал зыбкость своей опоры.
   Когда после короткого молчания она заговорила снова, у нее был такой вид,
словно она привела  себя  в  состояние  некоторой  затруднительной  для  нее
честности; но не было ничего искреннего в  необъяснимой  расфокусированности
ее глаз.
   - Я совсем растерялась в этом деле, - сказала она. - Я многое должна тебе
сказать, будучи при этом откровенной и безупречной. Я не  хочу,  чтобы  меня
упрекали в том, что ты имеешь недостаточно знаний - Стране не может  служить
какое-либо укрывательство, которое позднее может быть названо другим именем.
Однако мужество оставляет меня, и я не знаю какими словами  воспользоваться.
Морэм предлагал взять это дело на себя, но я отказалась, считая, что это моя
ноша. А теперь я растерялась и не могу начать.
   Кавинант хмуро взглянул на нее, отказываясь,  со  своей  головной  болью,
оказать ей какую-либо помощь.
   - Ты разговаривал с Хайлом Троем, - сказала она как  бы  нащупывая  почву
для разговора, неуверенная в своей попытке. - Он рассказал тебе, как попал в
Страну?
   Кавинант кивнул головой, смягчаясь.
   - Несчастный случай. Какой-то ублюдок - молодой Изучающий, он  говорит  -
пытался вызвать меня.
   Елена сделала движение, словно хотела развить дальше эту мысль, но  затем
остановила себя, передумав, и избрала другую тему.
   - Я не знаю ваш мир -  но  вомарк  говорил  мне,  что  подобные  вещи  не
случаются там. Ты разглядел Лорда Морэма? Или хилтмарка Кеана?  Или,  может,
хатфрола Торма? Любого, кого ты знал сорок лет тому  назад?  Не  кажется  ли
тебе, что они слишком молодо выглядят?
   - Я заметил, - ее вопрос  взволновал  его.  Несоответствие  возрасту  уже
привлекало его внимание, но он объяснил его себе  как  противоречие,  разрыв
непрерывности в его иллюзиях. - Это несоответствие.  Морэм  и  Торм  слишком
молоды. Это неестественно. Им не дашь больше сорока лет.
   - Я тоже молода, - сказала она намекающе, так,  словно  старалась  помочь
ему разгадать секрет. Но при виде его нарастающего  непонимания  отступилась
от этого намерения. Чтобы ответить на его вопрос, она сказала:
   - Это было и раньше, когда еще было такое знание в Стране.  Старые  Лорды
жили очень долго. Они не были такими долгожителями как великаны - потому что
недолгая жизнь для людей естественна, - но влияние Земной Силы сохраняло  их
молодость. Высокий Лорд Кевин жил века, в то время  как  обычные  люди  жили
десятилетия.
   Точно так же это происходит и в наше время, однако в меньшей степени.  Мы
не используем всю  силу  нашего  Учения.  А  боевое  искусство  и  вовсе  не
сохраняет своих последователей, и Кеан и его воины, в  том  числе  двое  его
прежних товарищей, несут полное бремя своих лет. Но те  из  мастеров  учения
радхамаэрль и лиллианрилл, и Лорды, которые следуют Учению Кевина,  старятся
медленнее, чем другие. Это большое благо, потому что  это  увеличивает  нашу
силу. Но это также вызывает и горе... Она помолчала минуту,  тихо  вздохнув,
словно бы вспоминая старую обиду. Но когда она заговорила  снова,  голос  ее
был чист и тверд.
   - Но так оно обычно и бывает. Лорд Морэм семьдесят раз встречал лето,  но
ему едва дашь пятьдесят лет. -  И  снова  она  остановила  себя  и  изменила
направление разговора. Изучающе глядя на Кавинанта, она сказала:
   - Тебе не удивительно слышать,  что  еще  ребенком  я  ездила  верхом  на
ранихине? В Стране нет другого человека, кто имел бы такое счастье.
   Он выпил вино и поднялся. Прошелся по комнате и встал напротив нее.  Тон,
в  котором  она  вернулась  к  ранихинам,  был  полон  намеков,  словно  она
чувствовала широкие возможности причинять ему страдания в этой теме. Более в
беспокойстве, чем в гневе он проворчал:
   - Адский огонь! Говори дальше.
   Она напряглась, словно готовясь к схватке, и сказала:
   - Рассказ вомарка Хайл Троя о его вызове в Страну был не совсем точен.  Я
слышала, как он рассказывает свою историю, и при  этом  он  кое-что  говорит
неверно, но мы не считаем, что следует подправлять его в  этом.  Правду  обо
всех обстоятельствах его вызова мы храним в тайне между собой.
   Юр-Лорд Кавинант, - она помолчала, набираясь уверенности, затем осторожно
сказала, - Хайл Трой был вызван не молодым Изучающим, не сознающим опасности
силы. Вызвавший его был одним из тех, с кем Вы были хорошо знакомы.
   Триок!  У  Кавинанта  почти  подкосились  ноги.  Триок,  сын  Тулера   из
подкаменья Мифиль,  имел  тысячу  причин  ненавидеть  Неверящего.  Он  любил
Лену... Но Кавинант не мог произнести вслух это имя. Содрогаясь от трусости,
он не стал называть имя Триока.
   - Пьеттен. Несчастный  ребенок  из  настволья  Парящее.  Юр-вайлы  что-то
сделали с ним. Это был он? - Он не отваживался встретится глазами с  Высоким
Лордом.
   - Нет, Томас Кавинант, - сказала она мягко, - это был не мужчина.
   Ты знал ее хорошо. Это была Этиаран, супруга Трелла - она довела тебя  от
подкаменья   Мифиль   до   твоей   встречи    с    Сердцепенистосолежаждущим
Морестранственником на реке Соулсиз.
   - Адский огонь, - простонал он. При упоминании ее имени в памяти  всплыли
большие печальные глаза Этиаран, он увидел мужество, с которым она  боролась
со своей страстью, чтобы служить Стране. И он уловил мгновенный воображаемый
образ ее лица, как будто она сожгла себя, пытаясь вызвать его -  испуганное,
горькое, мертвенно-бледное из-за расторжения всех тех внутренних  перемирий,
которым он так жестоко вредил.
   - Ах, черт! - он вздохнул. - Почему?  Ей  нужно  было...  ей  нужно  было
забыть.
   - Она не могла. Этиаран, супруга Трелла, в пожилом возрасте  вернулась  в
лосраат по многим причинам, но две из них важнее всех прочих.
   Она желала привести, нет, "желала" - не то слово. Она жаждала тебя.
   Она не могла забыть. Но желала ли она тебя для Страны  или  для  себя  не
знаю. Она была доведенной до отчаяния женщиной, и это в моем сердце, что оба
эти страстные желания боролись в ней до послед  него  мгновения.  А  как  же
иначе? Она говорила, что ты допустил осквернение  Празднования  Весны,  хотя
моя мать учила меня совсем другой истории.
   - Нет, - простонал Кавинант, наклонясь вперед, словно  бы  склоняясь  под
весом темноты своего лба. - О, Этиаран!
   - Ее вторая причина касалась печали от долгих лет и возрастающей силы  ее
мужа. Поскольку мужем ее был Трелл, гравлингас радхамаэрля. Их женитьба была
прекрасным и радостным событием в памяти подкаменья Мифиль, потому что, хотя
она и подавляла свою силу в молодые годы, отказалась от продолжения учебы  в
лосраате и осталась в aлабости, тем не менее  она  была  достаточно  сильна,
чтобы быть ровней Треллу, ее мужу.
   Но слабость и неверие в себя тяготили ее. Тяжелейшие испытания в ее жизни
пришли и ушли, а она продолжала стареть. И к боли, которую причинил  ей  ты,
добавилась другая: она старела, а Трелл, супруг Этиаран, - нет.  Его  знания
предохраняли его от старения. И  вот,  после  стольких  ударов,  она  начала
терять также своего мужа, несмотря на то, что любовь его была  прочной.  Она
была его супругой, несмотря на то, что по внешнему виду уже годилась  ему  в
матери.
   Итак, она вернулась в лосраат в горе и боли - и  с  преданностью,  потому
что несмотря на то, что она сомневалась сама в себе, ее любовь к  Стране  не
поколебалась. И все же  в  конце  концов  болезнь  постигла  ее.  Убегая  от
замкнутости Хранителей Учения, она навлекла смерть на себя.  Таким  образом,
она нарушила клятву Мира и  закончила  свою  жизнь  в  отчаянии.  -  Нет!  -
возразил он. Он вспомнил муки Этиаран и цену, которую она  заплатила,  чтобы
подавить их, и то зло, которое он причинил ей. Он опасался, что  Елена  была
права. Мягким голосом, который, казалось, не подходил к ее  словам,  Высокий
Лорд продолжала:
   - После  ее  смерти  Трелл  приехал  в  Ревлстон.  Он  -  один  из  самых
могущественных мастеров учения радхамаэрль, и  он  остается  здесь,  отдавая
свое мастерство и знания защите Страны. Но он познал горечь, и я боюсь,  что
клятва Мира остается неудобной для него. Из-за своей мягкости он был слишком
беспомощен. Это в моем сердце, что он ничего не простил. Но  никакой  помощи
он не мог дать ни Этиаран, ни моей матери.
   Сквозь боль своих  воспоминаний  Кавинант  хотел  возразить,  что  Трелл,
широкоплечий и со странным могуществом, ничего не знал об  истинной  природе
его беспомощности. Но его возражения были отвергнуты  напряженностью  голоса
Елены, когда она произносила "моей матери". Он стоял тихо, наклонившись так,
словно чуть не опрокинулся, и ждал последнюю ужасную темноту, которая  падет
на него.
   - Итак, ты должен был уже понять, почему я  ездила  верхом  на  ранихине,
когда была ребенком.  Каждый  год  в  последнее  полнолуние  перед  весенним
равноденствием ранихин приходил к подкаменью Мифиль. Моя  мать  поняла,  что
это был подарок от тебя. И разделила его со мной. Это было  так  просто  для
нее - забыть, что ты обидел ее. Я говорила тебе, что я тоже молода? Я Елена,
дочь Лены, дочери Этиаран,  супруги  Трелла.  Лена,  моя  мать,  остается  в
подкаменье Мифиль, потому что она уверена, что ты вернешься к ней.
   Какое-то мгновение он стоял тихо, рассматривая узор, вышитый на плечах ее
одежды. Волна гнева, открытия и понимания прошла по нему. Он споткнулся, сел
внезапно на стул,  как  если  бы  у  него  сломался  позвоночник.  В  животе
образовалась пустота, но он не мог заставить  себя  говорить,  чтобы  чем-то
заполнить ее. - Извини, - слова вырвались сквозь зубы словно исторгнутые  из
его груди знаки раскаяния. Они были не к месту как мертворожденные,  слишком
несоответствующие тому, что он чувствовал.  Но  он  не  мог  сделать  ничего
другого. - О, Лена! Извини. - Он хотел заплакать, но он  был  прокаженным  и
забыл как это делается.
   - Я был импотентным, бессильным, - он заставил себя  сделать  это  пьяное
признание сквозь свое больное горло, - я забыл, на что это  похоже.  К  тому
же, мы были одни. И я почувствовал себя снова мужчиной, но я знал,  что  это
не было правдой, это было ложью, потому что я спал, должно  быть,  поскольку
это не могло случиться каким-либо другим образом. Это было слишком. Я не мог
это сдержать.
   - Не говори со мной о бессилии, - ответила она  строго.  -  Я  -  Высокий
Лорд. Я должна победить Презирающего, пусть даже используя стрелы и меч.
   Ее тон был резким, он слышал подтекст в ее словах, так, словно она хотела
сказать: "Ты думаешь, что простое объяснение  или  извинение  -  достаточное
возмещение?" И без болезненного оцепенения, которое оправдывало бы  его,  он
не мог спорить.
   Нет, сказал он себе дрожащим голосом. Ничего не будет достаточно.
   Медленно, тяжело он поднял свою голову и  посмотрел  на  нее.  Сейчас  он
увидел в ней шестнадцатилетнюю девушку, которую он знал, ее мать.
   Это были ее скрытые семейные черты. У нее были волосы ее  матери,  фигура
ее матери. Волевое лицо было очень похоже на лицо ее матери.  И  она  носила
такую же одежду, какую носила Лена - с вышитым на  плечах  белым  лиственным
узором - узором Трелла и Этиаран.
   Когда он встретился с ней глазами, то увидел, что они также  были  как  у
Лены. Они сверкали от чего-то, что не было гневом или осуждением;  казалось,
они опровергали приговор, который он услышал минутой раньше.
   - Что ты собираешься теперь делать? - тихо сказал он. - Этиаран хотела...
хотела, чтобы Лорды наказали меня.
   Внезапно она встала, обошла его кругом. Затем нежно положила свои руки на
его сжатые брови и начала растирать их, стараясь убрать узелки и бороздки.
   - Ах, Томас Кавинант, - она вздохнула, в ее голосе была сильная тоска.  -
Я Высокий Лорд. Мне доверен Посох  Закона.  Я  борюсь  за  Страну,  и  я  не
отступлюсь, хотя при этом красота может умереть и я могу  умереть,  или  мир
может умереть. Но во мне есть многое от моей матери Лены. Не хмурься на меня
так. Я не могу выносить это.
   Ее нежное, прохладное, утешающее прикосновение,  казалось,  обжигало  его
лоб. Морэм сказал, что она сидела возле него во время его тяжелого состояния
прошлой ночью - сидела, наблюдала за ним  и  держала  его  руку.  Дрожа,  он
поднялся на ноги. Теперь он знал, почему она вызвала его.
   В воздухе между ними возникло взаимопонимание; вся ее жизнь была у него в
голове и в сердце, к добру или не к добру. Но это было слишком;  он  слишком
колебался и был слишком истощен, чтобы все это  воспринять,  чтобы  иметь  с
этим дело. Его безжизненное лицо был о способно только к гримасам. Молча, он
оставил ее, и Баннор проводил его обратно в его комнаты.
   В своих покоях он погасил факелы, прикрыл чаши  со  светящимися  камнями,
затем вышел на балкон.
   Луна поднялась над Ревлстоном. Все еще было полнолуние, и  луна  серебром
плыла над горизонтом, заливая равнины мягким свечением. Он  вдохнул  осенний
воздух и облокотился на перила, избавившись на мгно