румянец благодарности.
   - Я буду бороться за свой народ - бороться против Верных,  которые  губят
наши жизни.
   Кавинант заморгал, словно в его глазах еще мелькали серебристые  отблески
крилла. Он так гордился Сандером и Холлиан, что какое-то время даже  не  мог
говорить.
   - Юр-Лорд, мы выполним твою просьбу, - сказал  гравелинг.  -  Если  такие
простые смертные, как мы,  могут  нанести  какой-нибудь  удар  по  Верным  и
Солнечному Яду, это будет сделано. Ты воскресил  во  мне  уважение  к  моему
отцу. И, пока мы живы, ты можешь в нас не сомневаться.
   - Не торопись с обещаниями, - добавила Холлиан.  -  Нас  только  двое,  а
Солнечный Яд огромный, как вся Страна.
   Кавинант не заметил того момента, когда Стилл и Герн  покинули  утес.  Но
они вернулись снова, неся на своих спинах мешки  с  провиантом.  Прежде  чем
собравшиеся успели что-то сказать, Бринн произнес:
   - Солнечный Яд действительно огромен и жесток.  Однако  вам  не  придется
бороться с ним в одиночку. Когда харучаи предлагают свою помощь, они доводят
ее до конца. Мой народ не оставит Верных в покое. Ищите  сторонников  везде,
куда бы вы ни пришли  -  особенно  если  ваш  путь  будет  пролегать  вблизи
Ревелстоуна.
   Сандер тяжело сглотнул, не в силах овладеть дрожащим голосом.  Сверкая  в
свете солнечного утра, по  щекам  Холлиан  побежали  слезы.  Вид  испытанных
друзей, стоящих перед ним в преддверии битв и опасностей,  вызвал  трепет  в
груди Кавинанта.
   - Идите, мои друзья, - сказал он хриплым и хрупким голосом. - Обещаю  вам
- мы вернемся! Вернемся и рассчитаемся за все!
   Холлиан в порыве эмоций подбежала к нему, обхватила за шею и  поцеловала.
Затем она прижалась к Линден, и та со слезами ответила на ее объятие.
   А потом они ушли.
   Сандер и Холлиан в  сопровождении  Стилла  и  Герна  покинули  утес.  Два
харучая невозмутимо шагали за своими подопечными, словно ничто на  свете  не
могло поколебать их верности долгу. Однако Сандер и  Холлиан  изменились  на
глазах. Они обрели смысл жизни. Да, они были  обычными  людьми,  до  жалости
маленькими по сравнению с принятой на себя ответственностью, но их  доблесть
внушала уважение и вызывала мучительную печаль. Свернув за край  скалы,  где
возвышались развалины маяка, они остановились и обняли друг друга.
   Кавинант с тоской смотрел им вслед. Линден подошла к нему и тихо сказала:
   - Ты сделал хорошее дело.
   За своей строгостью она скрывала тихий плач души.
   - С тех пор как мы пересекли Землепровал, Сандер и  Холлиан  не  находили
себе места от тревоги. Они привыкли к миру Солнечного Яда. Даже полюбив друг
друга, они считали свои  жизни  безнадежно  потерянными.  Но  ты  вернул  им
надежду и счастье...
   Она смотрела на него с таким  выражением,  словно  он  был  в  ее  глазах
пугающим объектом влечения.
   - Тебя невозможно предсказать. Ты или самый сильный человек,  которого  я
когда-либо встречала, или самый больной из всех  людей.  Несмотря  на  яд  в
твоих венах, ты все же... Я просто не знаю, что сказать.
   Смутившись своих слов, Линден тут же изменила тему:
   - Зачем ты отдал им крилл? Я думаю, он не помешал бы  тебе  в  будущем  -
например, как оружие против Вейна.
   "Да, - подумал Кавинант. - И как противовес для дикой магии. Но  в  руках
Сандера и Холлиан крилл станет инструментом надежды?.
   - Мне больше не нужно оружия, - ответил он. - Я и так  опасен  для  этого
мира.
   Она встретила его взгляд,  и  ее  улыбка  подсказала  ему,  что  из  всех
предыдущих фраз последнюю она поняла лучше всего.
   Внезапно далекий крик отозвался эхом на улицах Коеркри:
   - Друг Великанов!
   Они узнали голос Красавчика.
   - Поспеши! ?Звездная Гемма? приближается!
   Крик растаял в утреннем воздухе, но его отзвук остался в  уме  Кавинанта.
Друг  Великанов!  Он  -  одинокий   прокаженный,   наполовину   искалеченный
ответственностью и виной - заслужил этот гордый и редкостный титул.
   Парусник медленно приближался к пирсу.  Матросы-Великаны  карабкались  по
снастям, убирая паруса.
   Кавинант поднялся на  ноги  и,  осторожно  пройдя  по  краю  вала,  начал
спускаться с утеса. Рядом шагали Линден, Бринн и Кайл.
   Они вместе направились навстречу судну.

***

   На этом и заканчивается ?Раненая Страна?,  первая  книга  ?Вторых  хроник
Томаса Кавинанта?. История  будет  продолжена  в  книге  ?Первое  Дерево?  и
завершена во ?Обладателе белого золота?.