шечный
шанс не вступать в конфликт, пока точка прицеливания движется к спине
Арчера.
     И не остается никаких шансов, когда до Арчера доходит: его
обманули. Даже страшнее: предали. Все это время - меньше секунды, - он
сомневался. Не хотел верить, что в моей руке пистолет. Ждал от меня
накастовки защитных полей. Думал, ему померещилось. И тут дуло
уперлось черным глазом ему в поясницу.
     Мы стреляем одновременно, я - пулей, он - молнией, которая
вырывается у него между лопаток. Молния бьет мне в переносицу, и
уходит куда-то внутрь. Почти не чувствую ее. Арчер не захотел
тратить на меня силы попусту, молния слабая. Ну, я-то сегодня против
обыкновения не жадный.
     Я всаживаю эльфу в позвоночник около двадцати пуль, из Арчера
летят клочья, и он пашет носом по ковру через всю гостиную. Вскакиваю,
подбегаю ближе, и остальными пулями разношу вдребезги его голову.
Есть! И наконец-то можно по-нормальному кастовать. Здесь хорошая
звукоизоляция, но лучше перестраховаться. Накладываю сильнейший
пассивный "чарм" аж на три этажа. И падаю.
     Молния скачет внутри моего тела, то она в пятках, то в душе, и
повсюду делает мне больно. По-моему это не опасно, я сейчас
экстремально силен, она просто жалит, но не ранит. Только больно
очень. Кажется, волосы у меня стоят дыбом. Я катаюсь по ковру с диким
ревом и стараюсь выдрать эту заразу из себя.
     Обезглавленный и продырявленный Арчер умудряется конвульсивно
подергиваться. От себя добавлю - отвратительно подергиваться. Случайно
вижу это мутными от боли глазами, и меня начинает рвать. Поскольку я
все еще кувыркаюсь по полу, можете себе представить, на что я
становлюсь похож.
     Через полминуты меня отпускает. Первым делом ползу к своему
пистолету, скорее инстинктивно, чем сознательно. Я до сих пор боюсь
Арчера. Его тело застыло в странной позе, как будто он пытался встать,
опираясь на ноги и то, что осталось от головы. Над ним разлилось в
воздухе и медленно затухает холодное сияние. Хватаю было пистолет, но
тут вижу свои руки, и вообще себя... Одежда в беспорядке, дико
перепачкана, а на груди еще и зверски изодрана. Это я молнию наружу
тащил. Ф-фу...
     Неожиданно принимаюсь идиотски хихикать. Потом ржать. Лежу на
спине и дико хохочу. Истерика, наверное. Потом наступает какое-то
легкое умопомрачение - "отходит" стимулятор, отработав положенный
срок. И дальше я некоторое время действую как в тумане.
     Полуэльфы лежат по углам и не шевелятся. Ну, им еще долго так
валяться. Жаль, нельзя сунуть в руки одному из них мой "Глок", вызвать
ментов и уйти. Я сейчас так слаб, что более или менее зачармить охрану
гостиницы смогу, но вот стереть из их памяти свою физиономию - увы. И
вообще, мое участие в бойне слишком очевидно. Потом, я скорее
удавлюсь, чем брошу свое оружие. Я привык к нему, люблю его, и не
передаю недостойным даже на хранение.
     Короче, я вышел на тропу войны. Откопал свой томагавк - головы
рубить всяким эльфийским лучникам. И эльфийским магам. Не хрена им
тут. Того-этого. Эльфы должны уйти. А орки местные рано или поздно
ассимилируются. И тогда человечество наконец-то двинется по
собственному пути.
     Я-то не доживу, но это мой выбор.
     Ванная комната в номере у покойника Арчера роскошная. И непонятно
большого метража. Кое-как привожу себя в относительный порядок. Но все
равно видок кошмарный. Леха моего роста, с трудом вытряхиваю его
деревянное тело из костюма. Переодеваюсь, забираю свое оружие,
раскладываю по карманам вещички, снова иду в ванную, гляжусь в
зеркало. Глаза дикие. Просто эльфийские глаза. Смотрю в них и
чувствую: мне чего-то не хватает. Естественно. Достаю пакетик со
стимулятором. Принимаю дозу. И на этот раз организм усваивает ее
легко, как так и надо. Меня не глючит, вообще ничего особенного со
мной не происходит, только сила, невероятная силища растекается по
жилам. Не физическая сила, ментальная, страшнее которой нет.
     Пор-р-рядочек! Ну-с, теперь можно и гульнуть слегка,
отпраздновать. Пока иду по бесконечному санузлу к двери, ведущей в
гостиную, взгляд цепляется за унитаз. Сложная ассоциация выводит меня,
ни больше ни меньше, на Ваню Колдуна. Достаю мобильный, набираю его
номер. Ваня отзывается, он все еще живой.
     - Привет, - говорю, - Колдун.
     - Ох, ну, как у тебя дела?
     - У меня отлично. И у тебя, кстати, тоже.
     - Ой, правда?! Не может быть!
     Как ребенок, право слово.
     - Слушай, Ваня, - говорю. - Ты драконьей кровью уже натерся?
     - Да нет еще... - Колдун сопит и мнется.
     - И очень хорошо, что нет. Спусти ее в унитаз.
     - Она что, испортилась уже? - расстраивается жадный Ваня.
     - Она такая с самого начала была. Видишь ли, Колдун, я ее отравил.
     - Чего-о?! Как?! За... За... Зачем?!
     - Да не люблю я бандитов. Ну, будь здоров.
     Колдун что-то умоляюще кричит в трубку, но я отключаюсь.
     На душе наконец-то легко, светло, и ничто меня не беспокоит.
     В прихожей висит большое зеркало, и прежде, чем выйти из номера,
я зачем-то гляжусь в него.
     Ну, хороши глаза! Совершенно эльфийские.
     Глаза абсолютно свободного человека.


Москва, 2000.


        "КОММЕНТАРИИ"

1. Спелл (англ. spell); здесь: заклинание. Возможно, герой
употребляет англоязычные профессиональные термины вместо оригинальных
эльфийских из нежелания полностью отождествлять себя с носителями
языка. (здесь и далее примеч.авт.)

2. Кастовать (англ. to cast); здесь: творить заклинание,
колдовать. В реальной жизни выражение "to cast a spell upon somebody"
носит переносный смысл - "околдовать кого-то".

3. Скилл (англ. skill) - умение, способность. "Качать скиллы" -
наращивать показатели умений (жаргон любителей ролевых игр).
4. Тэймить (англ. to tame); здесь: приручать.