Порнов вновь согласился, мелко покивав  головой.  Зубов  он,  однако,
старался не разжимать. У него были другие представления о тщеславии вообще
и о тщеславии мистера Аса в частности.
     -  Что  же  касается  вас,  мистер  Порнов,  то  вы   можете   и   не
представляться, - продолжала крыса, - конечно же, я знаю о вас все.
     - Вот как? - удивленно воскликнул Порнов. - Очень интересно!  Я  вот,
например, хоть убей, не помню,  что  со  мной  произошло  и  как  я  здесь
оказался! А кто-то, оказывается, все про меня знает! - тут он подумал  про
себя: "Не буду уточнять кто, хотя это говорящая крыса!"
     - Конечно, знаю, - самодовольно сказал зверек. - Двое суток назад  вы
познакомились с Мич, сутки назад сели на наш космопорт, чудесно увернулись
от королевских  гэбистов,  но  совершенно  бездарно  свалились  в  местный
крепостной ров. Мич рассказала мне, что она сняла  ментограммы  у  доброго
десятка служащих космопорта, перед тем, как повести вас на штурм стены.  И
она  была  совершенно  уверена,  что  за  стеной  на  добрую  сотню   миль
простирается равнина. Она не учла только того, что служащие космопорта вот
уже год как не кажут носа за свою ограду. Очень им охота  попасть  в  лапы
аборигенам. Эти дикари в последнее время активизировались  настолько,  что
прижали нас к самым стенам космопорта. Здесь мы хоть в какой-то мере можем
быть под защитой королевских ВВС. Впрочем, как говорится, на бога надейся,
но и сам не плошай. Вот князь и велел  выкопать  вокруг  замка  крепостной
ров...
     - Мне кажется, вы отвлеклись, - заметил Порнов.
     - А хотя бы и отвлекся, - парировал мистер Ас. - Вы куда-то спешите?
     Порнов признал, что особо никуда не спешит.
     - Так что пока вы очухивались, - продолжил мистер Ас, - вас теплыми и
повязали.  Князь  сначала  Мич  не  признал,   велел   ее   раздеть.   Ну,
матушка-природа телом Мич не обидела и наш тут  же  захотел  ее  трахнуть.
Прямо в машине. Прямо в зад. Он у нас вообще на сексе  помешанный,  а  тут
такие формы... И засадил бы, шельмец! Но я вовремя вмешался и говорю так с
юмором: "Ваше сиятельство непременно хочет  попасть  в  королевскую  семью
именно  так,  с  заднего  хода?"  Отличный  такой  каламбурчик  получился,
по-моему. Но князь не оценил, сволочь. Велел мне месяц крысой бегать;  так
ему сильно хотелось попробовать нашу девственницу. Ну,  месяц,  -  это  он
загнул. Мне за день-то уже надоело. Я думаю,  можно  во  что-нибудь  более
красивое превратиться. Тем более, что князю пока совсем  не  до  меня.  Он
сейчас показывает Ее  Высочеству  свои  благородные  гениталии  и  всерьез
рассчитывает ее ими соблазнить...
     Или все-таки мне стоит еще немного побыть  в  нынешнем  обличий?  Как
считаете, мистер Порнов?
     - Нет уж, - сказал Порнов. От всего услышанного у него  голова  пошла
кругом. - Если вам и в самом деле не сложно,  превратитесь  во  что-нибудь
более, как вы выразились, красивое. Изящное. Приятное глазу. Ну, например,
в маленький глайдер со счетверенным протонным излучателем. В  мою  любимую
квантовую пушку с "медбратом". Или хотя бы в тот же электрический пулемет,
про который вы так кстати недавно упомянули...
     - Мистер Порнов, - горестно сказала крыса, -  мало  того  что  у  вас
дырка в памяти. У вас еще и шкала ценностей сбилась. Подумайте сами, зачем
вам глайдер? Зачем "медбрат"? Зачем  пусть  даже  шестиствольный  пулемет?
Здесь, в замке, где даже простые стражники на работу приходят не пешком, а
переносятся по воздуху? Какой лучемет  поможет  вам  в  бою  с  всесильным
магом, чьи ментальные способности превосходят даже мои?
     Порнов  недоверчиво  хмыкнул.  Честно   говоря,   он   очень   смутно
представлял  себе,  что  могут  противопоставить   пусть   самые   большие
ментальные способности счетверенному протонному излучателю.
     - Кажется, придумал, - вдруг оживился  мистер  Ас.  -  И  изящное,  и
красивое; я думаю, вам понравится больше, чем пулемет.
     На глазах у Порнова крыса начала  быстро  расти  в  размерах.  По  ее
серому волосяному покрову пробежали цепочки синих высоковольтных разрядов.
В воздухе затрещало, защелкало и завыло.  В  лицо  Порнову  ударила  едкая
озонированная волна... Когда же он через секунду проморгался, то обнаружил
разительные перемены не только во внешнем облике крысы, но и во всем,  что
его окружало. На только что покрытых гнилью грязных  стенах  теперь  цвели
сплошным радужным ковром мириады диковинных белых, алых и голубых  цветов.
Под мозаичным розовым  потолком  сияли  без  счета  маленькие  хрустальные
шарики. Ноги Порнова по щиколотку утопали в необъятном  ковре  потрясающей
мягкости и шелковистости. А воздух, воздух... Летом в сосновом бору, когда
пройдет теплый дождик-минутка, и через кроны сосен-великанов вновь засияет
солнце, - только там бывает такой воздух!..
     И все-таки не это  было  самое  замечательное  из  того,  что  увидел
Порнов. Посреди всего этого великолепия наш герой с необычайным  волнением
обнаружил Ее Высочество принцессу Мич Том собственной персоной.
     Вид у принцессы был довольно живописный,  хотя  и  ставший  некоторым
стандартом для их встреч с Порновым. Рубашка на принцессе была, правда, не
расстегнута, а разорвана до самого пупка. Это  супердекольте  едва  ли  до
середины прикрывало груди. Как только принцесса движением  левого  плечика
натягивала рубашку на левую грудь, так немедленно обнажался сосок  правой;
и, естественно, наоборот. Брюки были изорваны  до  колен  и  выше;  стоило
девушке шагнуть, как бедра самым бессовестным образом оголялись  так,  что
становились видны полные ягодицы принцессы.  Порнов  ненароком  подумал  о
том, чего стоило князю удержаться от танца на этих волнующихся при  ходьбе
двух упругих  и  мягких  холмиках.  Порнов  отметил  также,  что  шикарная
белоснежная грива волос принцессы была заплетена в множество тугих  тонких
кос наподобие тех, что носили в старину узбечки.  В  каждую  из  кос  была
вплетена золотая  нитка;  концы  ниток  были  свиты  в  одну  общую  жилу,
оборванный конец  которой  свисал  почти  до  самого  пола.  Запястья  рук
принцесса зачем-то прижимала к поясу.
     - Ваше Высочество! - несколько взволнованно сказал  Порнов.  -  Такой
вид!..
     - Точная копия! - довольно сказала  принцесса  все  тем  же  крысиным
голосом.
     - Так это вы, мистер Ас? - снова удивленно воскликнул  Порнов.  -  Но
все же, все же!.. Грудь же видно?
     - Князь от этого  получает  особый  вид  удовольствия,  -  за  спиной
принцессы возникло глубокое кожаное кресло с подголовником, очень  похожее
на пилотское. Принцесса немедленно бухнулась в него. В  воздухе  сверкнуло
смуглое бедро; Порнов аж зажмурился. Однако, руки  принцесса  по  прежнему
продолжала держать на поясе.
     Порнов немедленно осведомился, почему она (он) это делает.
     - Князь пришил, - ответствовал мистер Ас и с трудом оторвал от  бедер
сначала одну руку, а затем и другую. Кровь хлынула из  ран  рекой;  Порнов
дернулся помочь, но мистер Ас справился сам, укутавшись  в  некое  подобие
халата из белого  непрозрачного  студня.  Когда  студень  через  несколько
секунд стек на пол и бесследно растворился, на теле принцессы не  было  ни
одного пятнышка крови.
     - А с волосами что? - спросил Порнов.
     - Князь заплел, - несколько однообразно пояснил мистер Ас.  -  Боится
он ее все-таки. Талантливая оказалась у меня племянница; да,  да,  Изимбра
приходится мне сестрой. Можно сказать, мы тут все родственники.
     - А князь? - спросил Порнов. - Он кто?
     - Он козел, - сказал мистер Ас. -  Старый  похотливый  козел.  Но,  к
сожалению, он же еще и  наместник  на  этой  планете;  можно  сказать,  ее
владыка. Не знаю, за какие такие заслуги сестры отдали  ему  эту  планету.
Ходят слухи, что он получил эту награду за тяжелые бои на половом  фронте.
Говорят,  будто  бы  во  время  одного  из  приемов,  которые   устраивали
принцессы, он напился до такой степени,  что  перестал  соображать  вообще
что-либо и при огромном стечении народа в течении часа доблестно  трудился
над  шестью  фрейлинами.  Надо  отдать  ему  должное,  он  довел   их   до
умопомрачения; двое из них просто  потеряли  сознание,  а  остальные  были
близки к этому. Говорят, той же ночью его приняли в своей спальне,  скажем
так, некие весьма высокие особы Его способности  оказались  столь  велики,
что, когда он им надоел, то в качестве награды  ему  отдали  эту  планету.
Среди местных колонисток было немало прелестных девушек; надо ли говорить,
что уже в скором времени их всех можно было увидеть только в одном  месте,
- гареме его сиятельства. В сексе ему не было равных; прочие же  дела  его
мало интересовали. Колония за время его правления  захирела  окончательно;
аборигены оттеснили нас к стенам космопорта. Лет десять назад я предпринял
попытку переворота. Князь был схвачен и пленен, но  сумел  через  одну  из
своих любовниц сообщить об этом сестрам-королевнам.  Те  вспомнили  о  его
былых  заслугах,  обратились  к  королю...  и  огромная  ментальная   сила
вселилась в его засушенный ум. Оковы спали с него, двери темницы  исчезли,
словно их и не было. Надо ли говорить, что он  изуродовал  меня,  как  бог
черепаху. Он колесовал, четвертовал и гильотинировал меня до тех пор, пока
полностью не лишил  тела.  Теперь  он  держит  меня  то  за  шута,  то  за
советника, то за мальчика для битья. Он прекрасно знает, что теперь, когда
на  его  стороне  такая  ментальная  сила,  я  ничего  существенного   ему
противопоставить не могу.
     Однако  природную  трусость  не  скрыть   никакими   сверхментальными
способностями.  Как  ему  ни  хочется  трахнуть  Мич,  но  просто  так  ее
изнасиловать он не решается. Ведь если ее мать прознает об этом, то уж она
сумеет добиться от  короля  вивисекции  его  светлости.  Поэтому  пока  он
надеется заморочить ей голову; например, обещает заступиться за нее  перед
сестрами.
     Вряд ли Мич клюнет на эту удочку; да он и сам понимает всю  хлипкость
своих посулов. Поэтому у него кроме пряника заготовлен еще  и  кнут.  Если
Мич будет упорствовать, он  намерен  устроить  показательную  экзекуцию  с
вытягиванием ваших жил и нервов прямо у нее на глазах. И  если  бы  вы  до
обеда пролежали в своей камере, я бы не гарантировал  неприступность  этой
крепости, - мистер Ас положил тонкую девичью кисть себе на низ  живота  и,
закинув ногу на ногу, зажал руку  между  бедер.  -  Согласитесь,  было  бы
несправедливо, если бы это похотливое животное испортило столь  прекрасное
творение природы. - Принцесса передернула плечами и перекинула декольте  с
левой груди на правую.
     - Несправедливо, - согласился Порнов, испытывая временами  сильное  и
острое половое влечение.  -  Только  что  я  могу  противопоставить  этому
супермену? Когда я в своей рубке слежу за врагом в прицел  дезинтегратора,
то мои воля и разум сильнее всяких бомб. А сейчас?!  Как  мне  спасти  эти
белые руки? Эти голые ноги?!
     - Мне тоже ничего путного в голову не идет, -  сказал  мистер  Ас,  и
принцесса погрузила тонкие длинные пальцы с блестящими перламутром ногтями
в копну своих бело-золотых волос. - Но это не имеет никакого значения!
     Вы даже не представляете, мистер Порнов, какой шикарный план созрел в
этой красивой головке! И это несмотря на то, что наш сластолюбец полностью
перекрыл ей подпитку  из  внешней  среды.  Девочка  привыкла  поддерживать
жизненный тонус энергией Мироздания, - а сейчас, когда князь заплел  в  ее
волосы  множество  золотых  тоководов,  она,   как   настоящий   наркоман,
испытывает жестокую ломку. Между прочим,  предупреждали  ее  -  сядешь  на
внешний источник, не слезешь! Ах, молодость, молодость... Что  нам  советы
старших, что нам опыт веков! Вот и мучается сейчас, страдает. Но  князь-то
каков! Ведь сам уже давно не может без энергоканала, да  еще  обязательные
инъекции утром и вечером, ампер по десять каждая... Знали бы вы, какой это
кайф, когда живительная энергетическая струя вспенивает вашу кровь!  Какой
необыкновенный прилив сил, какое возбуждение!..
     Порнов  с  подозрением  услышал  в  голосе  мистера  Аса   совершенно
неуместные нотки той страсти, что иногда захлестывала и его самого. Правая
рука  принцессы  все  еще  покоилась  в  устье  ее  бедер;  это  усиливало
подозрение.
     - Вы там что-то  о  плане  начали  говорить,  -  несколько  невежливо
перебил  он  распалившегося  рассказчика.   -   Может   быть,   расскажете
поподробнее?..



               11. МИСТЕР АС ТОМ ХОДАТАЙСТВУЕТ ОБ ОТСТАВКЕ

     - Мич хотела, чтобы я передал его вам, - сказал мистер  Ас.  -  Но  я
отказался. Знаете, может быть, это недостойно с моей стороны,  но  у  меня
нет ни малейшего желания по второму разу пройти весь  тот  ужас,  что  был
после неудавшегося переворота. Если князь узнает,  что  я  опять  замышляю
против него что-то дурное... Нет, нет, даже не уговаривайте!
     Мистер Ас явно терял интерес к разговору.
     Порнов  со  все  возрастающим  изумлением  наблюдал,  как  прелестная
головка принцессы закинулась на подголовье, длинные ее ресницы сомкнулись,
чувственный  рот  приоткрылся  и  длинный  розовый  язычок   пробежал   по
пересохшим губам. И, наконец, до ушей крайне изумленного  Порнова  донесся
тихий страстный стон.
     - Хороши родственнички, - процедил Порнов через зубы. - Родные сестры
со света сживают, родной дядя палец о палец  не  ударит,  чтобы  своей  же
помочь!  Лишь  я,  случайный  прохожий,  должен  заботиться  о  целомудрии
совершенно незнакомой мне девушки... Да-а-а, семейка...
     - Вы что-то сказали? - слабо спросили из глубины кресла.
     - Что же, мне одному идти? - спросил Порнов. - Черт знает куда,  как,
да еще и без оружия?!
     - Но у вас же есть оружие, -  тонкая  рука  вяло  махнула  в  сторону
нунчак, засунутых Порновым за пояс. - Ибахоба - лучшее оружие всех  времен
и народов!
     Порнов  вытащил  из-за  пояса  трофейные   нунчаки.   При   ближайшем
рассмотрении обнаружилось, что  ручки  у  нунчак  были  полуцилиндрической
формы; насколько Порнов помнил, этот вид  назывался  "кан-кей".  Перемычка
между  ручками  была  выполнена  из   странного   резиноподобного   синего
материала; никаких других отличий от древнего боевого  снаряда  Порнов  не
обнаружил.
     - И что же мне со всем этим добром делать? - спросил Порнов.
     Ответом ему был  страстный,  мучительный  нечленораздельный  возглас.
Женское   тело   выгнулось    в    экстатической    судороге.    Стройные,
умопомрачительно длинные ноги конвульсивно согнулись в  коленях,  а  потом
вытянулись вибрирующей струной. Из горла Мич вновь вырвался животный  крик
страсти.
     Этот вопль переполнил чашу порновского терпения.
     - Эй, ты, Самоделкин! - заорал он так,  что  из  ближайшей  цветочной
гирлянды вылетел целый рой желтых, мохнатых  пчел.  -  Давай  кончай  свой
кружок Умелых Рук!
     - М-м-м, какая прелесть! - расслабленно простонали из кресла.  -  Вам
этого никогда не понять, мистер Порнов.  Для  этого  надо  быть  женщиной.
Какие потрясающие возможности у женского тела... А вы мне все удовольствие
портите! Что вам еще не ясно? Я же вам сказал, что в ваши с  Мич  игры  не
играю. Чего вам еще не хватает?! У вас есть оружие, у  Мич  есть  план,  -
вперед!  Вскрывайте  тюремный   телеканал,   сканируйте   ментальный   фон
принцессы, - это просто, он самый маленький в замке, а  доберетесь  до  Ее
Высочества, - она вас всему научит!
     - Маленькая проблемка, - сухо сказал Порнов.  -  Если  с  этой  вашей
ибахобой я как-нибудь управлюсь, то вот что  касается  телеканала  и  всех
этих ваших ментальных дел... Тут я пас!
     - Что такое?  -  мистер  Ас  даже  поперхнулся.  Изумление  его  было
настолько велико, что он оставил свое увлекательное  занятие  и  удивленно
воззрился на Порнова. - Так вы... не ментал?! Я чувствовал  что-то  такое,
но не мог поверить... А  почему  же  Мич  ничего  не  сказала?!  Наверное,
застеснялась; мой бог, королевская дочь и нементал... нет, не может быть!
     Мистер Ас с подозрением посмотрел на Порнова:
     - Как же тогда  вы  сумели  выбраться  из  камеры?  Почему  стражники
пропустили вас? Почему не подняли тревогу?!
     - Штурм унд дранг, - сказал Порнов. - Я  думаю,  что  они  просто  не
успели.
     Мистер Ас несколько секунд пристально  всматривался  в  Порнова.  Тот
неожиданно почувствовал, как земля уходит из-под ног.
     Порнов пошатнулся  и  с  большим  трудом  переборол  приступ  морской
болезни.
     Мистер Ас же подпрыгнул в своем кресле, как ошпаренный, и завопил:
     - Да у вас там в мозгах вообще черт знает что! У вас же там  сплошное
короткое замыкание! Предупреждать же надо! Меня чуть током не убило!!!
     "Бойся оголенного конца!" -  вспомнил  Порнов  надпись  на  одном  из
корабельных щитов по технике безопасности, а  вслух  сказал:  -  Откуда  я
знал, что у меня в башке КамГЭС; Мич лазает туда без спросу и ей  хоть  бы
хны!
     - Очевидно, она научилась обходить опасные места, - сказал мистер Ас.
- Но для этого по меньшей мере нужна подробная томограмма;  откуда  она  у
нее?!
     - Мич вполне могла взять томограмму  из  моей  медкарты,  -  подумав,
высказал версию Порнов.  -  Она  говорила,  что  сумела  забраться  в  наш
компьютер на "Оклахоме"; там она медкарту и посмотрела...
     - Я прямо и не знаю, что делать, - растерянно сказал мистер Ас  после
тяжелого раздумья. - Что же за план у Мич такой? Почему она делает  ставку
на нементала? Или она надеется, что князь не определит в первую же минуту,
кто перед ним, и  у  него  от  перенапряжения  пробки  вылетят?  Если  она
надеется на это, то мне вас с  ней  искренне  жаль.  Или,  может  быть,  у
девочки от всех этих издевательств и впрямь крыша поехала?!!
     - Ну, стропила-то у нее  всегда  были  крепче,  чем  у  кого-либо,  -
уверенно сказал Порнов. - Может быть,  вы  все-таки  проинформируете  меня
поподробнее насчет того, что она вам сказала. Я надеюсь, вместе нам скорее
удастся понять, что она задумала.
     - Собственно, она мне сообщила не так уж много всего, - сказал мистер
Ас, устраиваясь в кресле поудобнее. Левую ногу он вновь закинул на правую,
но руки теперь старался держать то на подлокотниках, то сцепив пальцы,  на
животе.
     - Начну с самого начала. Это было вчера  вечером.  Я  как  раз  сидел
наверху, в библиотеке,  пытался  писать  свои  "Опыты".  Слышу,  поднялась
страшная суета; забегали стражники, загремело оружие. Сначала я решил, что
кто-то  из  местных  монстров  приближается  к  замку,  и  собирался   уже
спуститься сюда, в эту камеру. При бомбардировке  эта  часть  замка  менее
опасна. Но тут из отрывка  разговора  понял,  что  особой  опасности  нет.
Оказывается,  в  крепостной  ров,  пробив  двухметровую   каменную   стену
космопорта, угодил диковинный автомобиль.
     Князь немедленно потребовал себе паланкин; я увязался за  ним.  Когда
мы прибыли на место, дворцовая стража уже выволокла вас и  Мич  из  машины
Машина и в самом деле была  диковинная,  -  от  падения  с  десятиметровой
высоты она совершенно не пострадала.  Чего  нельзя  было  сказать  о  вас.
Каждый   заработал   сотрясение   мозга;   кроме   того,   вы   попытались
сопротивляться стражникам, и они вам еще добавили.  Мич  было  легче,  она
быстро восстанавливала  силы.  Еще  бы  полчаса,  -  и  она  бы  разметала
стражников, как котят... Но тут подоспел  князь.  Их  силы  были  примерно
равны; но князь не падал только что с десятиметровой высоты.
     Про то, что было дальше, вы уже знаете.  Надо  только  уточнить,  что
когда я сказал ему, что беспомощная девушка перед ним - королевская  дочь,
он не поверил. Уж очень ему хотелось попробовать новенькую. Однако на моей
стороне  был  весомый  козырь  -  маленькое  клеймо  под  левой  мышкой  у
принцессы, признак королевского рода. У меня тоже было такое клеймо,  пока
князь не лишил меня моего естества и не перевел