дей не бывает, но они все же существуют.
   Майк, я знаю, что мы не найдем более совершенной  иллюстрации  того,  как
должны себя вести человеческие существа хотя бы потому, что  сейчас  литиане
ведут себя так, как люди уже вели  себя  когда-то,  до  того,  как  в  нашей
истории произошли разные, письменно зафиксированные события. Но  я  убежден,
что литиане бесполезны для нас как пример  для  подражания,  потому  что  до
наступления Царства Божьего слишком мало людей  сможет  повторить  их  образ
жизни. Человеческие создания, в отличие от литиан, имеют какой-то врожденный
изъян, так что после тысячелетних испытаний  мы  даже  отдалились  от  наших
исходных заповедей, в то время как литиане никогда не отступали от  своих  и
на шаг.
   Между прочим, не забывайте, что эти заповеди одинаковы на обеих планетах.
Это невозможно. Но это так.
   Теперь я хочу рассказать  о  еще  одной  отличительной  черте  литианской
цивилизации. Неважно, воспримете ли вы этот  факт  как  доказательство  моей
точки зрения или нет. Дело в том, что литиане подчиняются лишь логике. У них
нет богов, нет мифов, нет легенд - нет всего того, что  сопровождает  любого
землянина   независимо   от   его   происхождения.   Они    не    верят    в
сверхъестественное, в то, что на современном варварском жаргоне мы  называем
"паранормальными явлениями". У них нет традиций. У них нет табу. У  них  нет
никаких верований. Они рациональны как машина. От  органического  компьютера
литианин отличается фактически лишь тем, что он обладает этическим  кодексом
и следует этому кодексу в жизни.
   Но все это - я прошу вас обратить внимание - абсолютно неестественно.  Их
разум основан на наборе аксиом и  суждений  которые  были  "заданы"  со  дня
творения, причем литиане и не допускают, что  когда-нибудь  существовал  Тот
Кто Дал Закон. Для любого литианина, для того же  Чтексы,  например,  каждый
индивидуум  является  святыней.  Почему?   Наверняка   не   из   рассудочных
соображений, потому что это утверждение невозможно логически обосновать. Это
аксиома. Чтекса верит в юридическую защиту, в равенство всех перед  законом.
Почему? Можно вести себя разумно исходя из утверждения, но  не  обосновывать
логически свой путь к нему.
   Если вы допустите, что степень ответственности перед законом  зависит  от
вашего возраста, профессии или семейного положения, то ваше поведение  может
логически следовать  из  одного  из  этих  предположений;  хотя  и  к  этому
невозможно прийти опираясь лишь на разум. Кто-то начнет  с  утверждения:  "Я
думаю, что люди должны быть равны перед законом." Это мнение  существует  на
уровне убеждения. И не более того. Литианская цивилизация  так  упорядочена,
что приходится предположить что можно дойти  до  основополагающих  заповедей
христианства и всей Западной  цивилизации  Земли,  при  помощи  одного  лишь
голого разума, хотя абсолютно очевидно, что это невозможно.
   - Это аксиомы, - проворчал Кливер. - К такому не  придешь  и  при  помощи
веры. До этого вообще не додумаешься. Это самоочевидно.
   - Подобно аксиоме о том, что к данной прямой линии можно провести  только
одну параллельную прямую? Продолжай, Кливер,  ты  же  физик;  брось  в  меня
камень и скажи, что это самоочевидно, что он твердый.
   Это странно, -  тихо  сказал  Мишель,  -  что  хотя  литианская  культура
фактически основана на аксиомах, литиане даже не имеют понятия об этом. Я не
мог сформулировать  свои  сомнения  прежде,  Рамон,  но  меня  тоже  смутила
бездоказательность многих их суждений. Посмотри, чего они достигли  например
в физике твердого тела. Эта наука является примером логического построения и
аксиому о реальности материи получаешь когда доходишь до  ее  основ.  Откуда
они это знают? Как же логика ведет их к знанию? Если я скажу  что  атом  это
просто дырка-в дырке-через дырку, то где же здесь сможет вмешаться разум?
   - Но это срабатывает, - сказал Кливер.
   - Так же срабатывает наша физика твердого тела - но мы используем  другие
аксиомы, - сказал Мишель. - Не об этом речь. Что  касается  меня,  то  я  не
понимаю, на чем строятся такие  грандиозные  логические  построения  которые
создаются литианами. Не похоже чтобы они на что-либо опирались.
   - Это я вам объясню, - сказал Руиз-Санчес. - Вы не поверите, но,  тем  не
менее, я расскажу, потому что я должен это сделать. Им помогают. Это простой
ответ и, одновременно, полный ответ. Но сперва я хочу добавить еще кое-что о
литианах.
   - Полная физическая рекапитуляция происходит у них вне тела.
   - Что это значит? - сказал Агронский.
   - Знаете ли вы как растет человеческое  дитя  в  материнском  чреве?  Все
начинается  с  одноклеточного  организма,  который  вырастает  в  простейшее
существо, напоминающий гидру или простейшую медузу.  В  своем  развитии  оно
очень быстро проходит  через  много  других  животных  форм,  включая  рыбу,
амфибию, рептилию, низшее  млекопитающее  и  уже  перед  рождением,  наконец
принимает  почти  человеческий  облик.   Этот   процесс   биологи   называют
рекапитуляцией.
   Считается, что эмбрион  в  ускоренном  режиме  проходит  через  различные
стадии  эволюции  которую  прошла  жизнь  от  одноклеточного  организма   до
человека. Между прочим, в процессе развития имеется стадия, когда у эмбриона
есть жабры. Почти до самого конца пребывания плода в чреве у него есть хвост
и иногда он остается и после рождения. Система кровообращения плода на одной
из стадий развития соответствует  системе  кровообращения  рептилии  и  если
эмбрион не сможет  благополучно  пройти  эту  стадию,  ребенок  рождается  с
врожденным пороком сердца. И так далее.
   - Понятно, сказал Агронский. - Я просто не понял термин.
   - Итак, литиане, по мере развития,  также  проходят  через  такую  череду
метаморфоз, но развиваются они вне тела  матери.  Вся  планета  представляет
собой одно гигантское материнское чрево. Самки  литиан  откладывают  яйца  в
свою брюшную сумку а затем идут к морю где и дают жизнь своим детям.  У  них
рождается не рептилия, а рыба. Некоторое время  такая  рыба  живет  в  море,
затем развивает рудиментарные легкие и выходит на берег.  Попав  при  помощи
приливов и отливов на отмель,  легочная  рыба  копошась  в  грязи  развивает
рудиментарные ноги и учась переносить невзгоды жизни  вне  моря,  становится
амфибией. Постепенно ее конечности укрепляются и уверенее служат туловищу  и
она превращается в большое, похожее на лягушку  существо,  стаи  которых  мы
иногда видим лунными ночами, когда они убегают от крокодилов.
   Большинство переживает  эти  превращения.  Они  продолжают  прыгать  и  в
джунглях, где снова  изменяются  и  превращаются  в  маленьких,  похожих  на
кенгуру рептилий - мы часто вспугиваем их в зарослях. В  конце  концов,  они
вырастают, выходят из джунглей и селятся в городах как готовые к образованию
молодые литиане. Но к  этому  времени  они  уже  познали  все  ловушки  этой
планеты, кроме тех, что может им предложить их собственная цивилизация.
   Мишель снова сцепил руки и взглянул  на  Руиза-Санчеса.  -  Но  ведь  это
бесценное открытие! - сдерживая восторг сказал он. - Рамон, уже  только  это
открытие оправдывает наше посещение Литии. Я не могу представить почему  оно
привело тебя к мысли о необходимости закрыть эту планету!  Разумеется,  твоя
Церковь никак не может отрицать этого - в конце концов, ваши ученые признали
рекапитуляцию человеческого эмбриона,  как  и  геологические  срезы  которые
демонстрируют протекание подобного процесса в более продолжительные  отрезки
времени.
   - Нет, - сказал Руиз-Санчес, - мы сделали это лишь до известной  степени.
Как обычно, Церковь согласилась с фактами. Но, не прошло еще и десяти  минут
как ты сам предположил, что одни и те  же  факты  одновременно  подсказывают
пути в совершенно разных направлениях. Церковь так  же  враждебна  к  теории
эволюции -  особенно  к  ее  части  о  человеке  -  как  и  всегда  была,  и
основывается в этом на убедительных доказательствах.
   - Или на дурацком упрямстве, - сказал Кливер.
   - Хорошо, Поль, взгляни на все с точки зрения Библии. Если  мы  допустим,
что  человек  был  создан  Богом,  то  создал  ли  Он  его  совершенным?   Я
предполагаю, что Он создал его именно таким. Будет ли человек совершенен без
пупка? Я не знаю, но я склоняюсь к мысли,  что  нет.  Хотя  первый  человек,
Адам,  не  был  рожден  женщиной  -  допустим  и  это  -  и  таким   образом
действительно не нуждался в  пупке.  Тем  не  менее,  без  него  он  был  бы
несовершенен, и клянусь, он имел пупок.
   - Что же это доказывает?
   - То что геологические сведения, как и рекапитуляция не доказывают теорию
эволюции. Если мы примем мою исходную аксиому, по которой мир создан  Богом,
то из нее абсолютно логично следует что он  должен  был  дать  Адаму  пупок,
Земле геологическую историю а эмбриону  процесс  рекапитуляции.  О  реальном
прошлом эти явления никак не свидетельствуют -  просто  иначе  они  были  бы
несовершенными.
   - Ого, - сказал Кливер. - А я был уверен, что это  релятивистская  теория
Милна трудна для понимания.
   - Да, любая цельная  концепция  при  тщательном  изучении  углубляется  и
усложняется. Я не вижу причин почему моя вера в Бога, которую вы  не  можете
постичь,  более  умозрительна,  чем  представление  Майка  об  атоме  как  о
дырке-внутри-дырки-через-дырку.  Я  подозреваю,  что  после  продолжительных
исследований, мы доберемся до тех частиц из  которых  состоит  вселенная,  и
обнаружим, что на  самом  деле  там  ничего  нет  -  просто  Ничего  которое
перемещается Никуда в Не-Времени. В тот день, когда это произойдет,  у  меня
останется Бог, а вы останетесь ни с чем  -  хотя  ничем  иным  мы  не  будем
различаться.
   Но, между тем, то что мы обнаружили на Литии не вызывает сомнений. Теперь
я наконец могу быть откровенным - планету и  живущий  на  ней  народ  создал
Верховный Враг. Эта гигантская западня поставлена на всех  нас.  Единственно
что мы можем сделать,  так  это  отвергнуть  ее,  сказать  ей  -  Retro  me,
Sathanas* (* Retro me, Sathanas - Изыди, Сатана (лат.)). Мы  будем  прокляты
если станем как-нибудь сотрудничать с ней.
   - Почему, Отец? - тихо сказал Мишель.
   - Взгляни что нам дано,  Майк.  Раз  -  для  поступка  всегда  достаточно
рассудочного решения. Два - самоочевидное всегда реально.  Три  -  добро  не
руководит их действиями. Четыре - честность и порядочность никак не  связаны
с хорошими поступками. Пять - хорошие поступки возможны без любви.  Шесть  -
мир не нуждается во  взаимопонимании.  Семь  -  этика  возможна  без  дурных
альтернатив. Восемь - мораль может существовать без  совести.  Девять  -  но
нужно ли продолжать дальше? Мы уже слышали все эти предложения раньше  и  мы
знаем Кто делал эти предложения.
   Кроме того, мы видели подобные свидетельства и ранее - например,  сначала
нам предлагалось поверить, что лошадь эволюционно  произошла  из  эогипуса*.
Затем, открытие внутриутробного эволюционного развитие плода, которое должно
было уничтожить веру в первородный грех, но, тем не  менее,  и  эта  попытка
объединить  человечество  вокруг  эволюционной   теории   провалилась.   Оба
аргумента были весьма коварны, но Церковь повергнуть нелегко,  она  основана
на камне.
   Теперь, на Литии, перед нами новое свидетельство, самое утонченное и в то
же время самое откровенное из всех предыдущих.  Это  свидетельство  совратит
множество тех людей, которых невозможно было совратить другими  способами  и
которым недостанет проницательности или жизненного опыта, чтобы  понять  что
это  свидетельство  ложно.  Создается  впечатление,  что  уже  сам   масштаб
демонстрации   послужит   неотразимым   аргументом   в   пользу    эволюции.
Предполагается раз и навсегда разрешить сомнения, оттеснить в сторону  Бога,
разорвать цепи которые уже столько веков скрепляют  камень  Петра.  С  этого
времени  исчезнут  сомнения  -  не  будет  больше   Бога,   останется   лишь
феноменология - и, конечно, за кулисами, в дыре, которая внутри дыры которая
через дыру будет таиться само Великое Безбожие собственной персоной, которое
из всех слов знает лишь слово Нет. Оно имеет много других имен, но мы  знаем
его главное имя. Вот что останется для нас.
   Поль, Майк, Агронский, ко всему сказанному я могу добавить  лишь  одно  -
человечество стоит на краю Преисподней. По милости Божьей мы все  еще  имеем
возможность вернуться. Мы должны вернуться  -  и  я  уверен,  что,  это  наш
последний шанс.
 
 
 
   IX
 
   Голосование  закончилось  и  выбор  был   сделан.   Комиссия   попала   в
затруднительное  положение  и  это  означало,  что  проблема   будет   снова
рассматриваться в высоких кабинетах на Земле, что будет означать консервацию
Литии на много лет. Теперь, планета была уже фактически занесена в  Перечень
планет запрещенных к посещению.
   Корабль прибыл на следующий день. Команда не очень  удивилась  обнаружив,
что две противостоящие друг другу группировки  Комиссии  едва  разговаривают
друг с другом. Так часто случалось.
   Четверо членов Комиссии почти  в  полной  тишине  привели  после  себя  в
порядок дом в котором их поселили литиане. Укладывая голубую книгу с золотым
тиснением, Руиз-Санчес глянул на нее лишь уголком  глаза,  но  даже  боковым
зрением он не смог сдержаться и прочел ее заглавие:
 
 
   ПОМИНКИ ПО ФИННЕГАНУ
   
   Джеймс Джойс
 
   Ему показалось, что его самого  сброшюровали,  переплели  и  упаковали  -
искалеченный человеческий текст готовый для толкования и  обсуждения  новыми
поколениями иезуитов.
   Он вынес вердикт, который счел необходимым вынести. Но он знал,  что  это
решение не было окончательным даже для него самого, и, конечно, не для  ООН,
не говоря уже о  Церкви.  Тем  не  менее,  его  решение  будет  заковыристым
вопросом для дискуссии еще не родившихся членов его Ордена:
   Правильно ли Отец Руиз-Санчес истолковал Священное Писание и если  так,то
следует ли его решение из него?
   - Пора идти, Отец. До отлета осталось совсем немного.
   - Все готово, Майк.
   Нужно было немного пройти до открытого места, туда,  где  стояла  могучая
игла корабля готового к тому, чтобы через хитросплетения маршрутов глубокого
космоса принести их к сияющему над Перу солнцу. Багаж загрузили  спокойно  и
без  задержки.  Там  были  образцы  животного  мира   планеты,   фотопленки,
разнообразные  доклады,  записи,   коробки   с   геологическими   образцами,
вивариумы, аквариумы, образцы биологических культур,  гербарии,  куски  руд,
законсервированные в неоне литианские  манускрипты  -  все  это  при  помощи
кранов было аккуратно погружено на борт корабля.
   Первым к шлюзу поднялся Агронский, за ним  последовал  Мишель.  Кливер  в
последний момент укладывал какие-то принадлежности которые,  как  оказалось,
требовали осторожного, чуть ли не почтительного  обращения  которого  нельзя
было ожидать  от  бесчувственных  кранов.  Руиз-Санчес  воспользовался  этой
короткой задержкой и решил еще раз пройтись до опушки.
   Он сразу же увидел Чтексу. Литианин стоял у  самой  тропинки  по  которой
земляне пришли к кораблю из города. Он что-то принес с собой.
   Кливер тихо выругался  и  начал  перекладывать  вещи.  РуизСанчес  поднял
руку.Чтекса тут же поспешил к кораблю.
   - Я желаю вам счастливого пути, - сказал  литианин,  -  куда  бы  вам  ни
пришлось лететь. Я желаю также, чтобы ваш путь привел вас когда-нибудь снова
на эту планету. Я принес тебе дар,  который  я  приготовил  для  тебя,  если
сейчас подходящий для этого момент.
   Кливер выпрямился и подозрительно рассматривал литианина. Так как  он  не
понимал его слова, он не мог  ни  к  чему  придраться  -  он  лишь  стоял  и
буквально излучал неприязнь.
   - Спасибо, - сказал Руиз-Санчес. Это дитя Дьявола делало его  несчастным,
мучительно обвиняло в неправоте. Как мог Чтекса догадаться - ?
   Литианин протягивал ему запечатанную сверху маленькую вазу, с двумя  едва
оттопыривающимися ручками. Она была изготовлена из сверкающего фарфора,  под
эмалью все еще не  затих  формировавший  вазу  огонь  -  ваза  переливалась,
приходила в движение от длинных колеблющихся фестонов и радужных завитков, а
ее форма заставила бы любого древнегреческого горшечника со стыдом  отречься
от своего ремесла. Она была так прекрасна,  что  было  невозможно  найти  ей
практическое применение. Конечно невозможно было сложить в  нее  недоеденную
пищу и поставить в холодильник. Кроме того она заняла бы там  слишком  много
места.
   - Это мой дар, - сказал Чтекса. -  Это  самый  лучший  контейнер  который
можно найти в Ксоредешч Гтоне, материал из которого он  изготовлен  содержит
включения всех найденных на Литии элементов, даже железа  и  при  этом,  как
видишь, он показывает цвета любого оттенка эмоции или  мысли.  На  Земле  он
много расскажет землянам о Литии.
   Мы не сможем подвергнуть ее анализу, - сказал  Руиз-Санчес.  Она  слишком
совершенна, чтобы разбить ее, слишком совершенна даже чтобы открыть ее.
   - Как, но мы хотим, чтобы вы открыли ее, - сказал Чтекса.  -  Потому  что
она содержит наш другой дар.
   - Другой дар?
   - Да, более важный. Оплодотворенное живое яйцо нашего вида. Возьми его  с
собой. К тому времени как ты достигнешь Земли, дитя будет готово  вылупиться
и сможет вырасти в твоем странном и замечательном мире. Этот  контейнер  это
подарок от нас всех, но дитя внутри - от меня, потому что это мой ребенок.
   Руиз-Санчес дрожащими  руками  взял  вазу,  как  будто  ожидая,  что  она
взорвется. Покоренный огонь содрогался в его руках.
   - До свидания, - сказал Чтекса. Он повернулся и ушел прочь,  к  тропинке.
Прикрывая глаза от солнца, Кливер смотрел ему вслед.
   - Ну и что из этого? - сказал физик. Лучшим подарком  для  тебя  было  бы
если бы эта Гадюка вручила на блюде свою голову. А так,  это  оказался  лишь
горшок.
   Руиз-Санчес не ответил. Он  не  мог  говорить  даже  с  самим  собой.  Он
повернулся и, крепко придерживая вазу под мышкой, начал карабкаться вверх  к
шлюзу. Он еще поднимался, когда над ним быстро пролетела тень - стрела крана
погрузила в грузовой отсек корабля последнюю корзину Кливера.
   Он стоял в шлюзе  и  прислушивался  к  усиливающемуся  завыванию  судовых
генераторов. Из дверей ему под ноги упал луч  света,  отбрасывая  на  палубу
тень. Через мгновение все закрыла вторая тень -  тень  Кливера.  Потом  свет
померк стало темно.
   Дверь шлюза захлопнулась.
   ________________________________________