чем та болотная вода которой здесь залита  половина  суши.
Единственно, что она могла бы нам еще предложить так это титан, которого  на
земле все же не так мало как кажется Майку и драгоценные,  а  прежде  всего,
полудрагоценные камни, которые мы можем синтезировать дома не летая за сорок
световых лет. Здесь  нужно  строить  либо  транзитную  базу,  либо  то,  что
предложил Кливер.
   - Но что? - спросил Руиз-Санчес.
   - А что важнее, Отец? Ведь баз  так  много,  что  ими  хоть  пруд  пруди,
правда? В  то  же  время,  редкую  планету  можно  использовать  в  качестве
термоядерной лаборатории - во всяком случае, насколько я знаю, Лития  первая
такая планета. Зачем же использовать уникальную планету для заурядных целей?
Почему  бы  не  применить  принцип  Окамы  -  закон   целесообразности?   Он
срабатывает при решении самых разных научных проблем. Бьюсь об  заклад,  что
здесь он тоже подойдет.
   - Значит ты голосуешь за закрытие планеты, - сказал Майк.
   - Конечно. Ведь именно об этом я и говорил, не правда ли?
   - Я хотел убедиться наверняка, - сказал Мишель. -  Рамон,  похоже  пришел
наш черед. Если не возражаешь, я начну?
   - Конечно, Майк.
   - Итак, - не меняя обычного тона, уверенно начал Мишель, - признаюсь, что
считаю обоих джентльменов глупыми, а глупость их  вредной,  потому  что  они
претендуют называться учеными. А  твое  мелкое  мошенничество,  Пол,  просто
оскорбительно и я не стану даже говорить о нем. Я даже не потружусь сообщить
о нем в отчете, так что не жди от меня подвоха. Как  ты  и  просил,  я  буду
говорить лишь о твоих планах, ради которых ты нас обманывал.
   Самодовольное лицо Кливера несколько потускнело. - Продолжай, - сказал он
и потуже обернул одеяло вокруг ног.
   - На Литии даже не выйдет начать строительство арсенала, - сказал Мишель.
- Любое из твоих доказательств  представляет  из  себя  или  полуправду  или
чистейшую бессмыслицу. Например, ты говоришь о дешевой рабочей силе - чем ты
заплатишь литианам? Они не используют деньги и ты не сможешь вознаградить их
товарами. Они имеют все в чем испытывают нужду и их устраивает  такой  образ
жизни; Господи, да они ничуть и не завидуют нашим достижениям, которые,  как
мы думаем, возвеличили Землю. Он оглядел освещенную  мягким  газовым  светом
плавно округленную комнату.  -  Я  не  вижу  где  здесь  может  пригодиться,
например, пылесос. Чем ты будешь платить  литианам  чтобы  они  работали  на
твоих термоядерных заводах.
   - Знаниями, - хрипло сказал Кливер. - Они еще много хотят узнать.
   - Но какими знаниями? Они захотят получить совершенно определенные знания
- именно те, которые ты  не  сможешь  им  передать,  потому  что  тогда  они
обесценятся и не смогут служить платой за труд. Может ты собираешься научить
их квантовой теории? Так ты не поступишь - это может  быть  опасно.  Или  ты
научишь их термодинамике? И снова, эта информация  подскажет  им  что-нибудь
опасное для тебя. Ты научишь их получать из руды титан или поможешь  собрать
достаточно много железа чтобы выйти из Каменного Века? Конечно же  этого  ты
не сделаешь. Фактически нам  нечего  предложить  им.  Они  просто  не  будут
работать для нас на таких условиях.
   - Предложим им другие условия, - коротко сказал Кливер. - На этой планете
будет  не  сложно  ввести  в  употребление  деньги  -  даешь  Гадюке  клочок
обыкновенной бумаги на котором написано, что он равен  доллару  и  если  она
спросит, что делает эту бумажку равной доллару - ну что ж, ответ такой - это
МЫ так решили.
   - А для вящей убедительности, повесим ему через плечо автомат, - вмешался
Руиз-Санчес.
   - Неужели мы зря производим автоматы? Не знаю  для  чего  они  еще  могут
пригодиться. Или вы нацеливаете их на кого-то или выбрасываете.
   - Следовательно - рабство, - сказал Мишель. В этом, как мне кажется, суть
тезиса о дешевой рабочей силе. Я не буду голосовать  за  рабство.  Рамон  не
будет. Агронский, ты?
   - Нет, - смущенно сказал Агронский. - Но это не самое главное.
   - Как раз наоборот. Именно поэтому нас  сюда  направили.  Предполагается,
что мы будем беспокоиться о благополучии литиан, как о своем -  в  противном
случае вся затея с нашей Комиссией превращается  в  простую  трату  времени,
ума, денег. Если нам нужна дешевая рабочая сила, мы можем  поработить  любую
планету.
   Агронский молчал.
   - Говори, - твердо сказал Мишель. - Это так, не правда ли?
   Агронский сказал: - Думаю так. - Кливер?
   - Рабство, это бранное слово, - угрюмо сказал Кливер. - Ты намеренно  все
усложняешь.
   - Повтори.
   - Черт побери. Хорошо, Майк, я знаю ты этого не делаешь. Но ты неправ.
   - Как только ты докажешь это, я  тут  же  соглашусь  с  тобой,  -  сказал
Мишель. Он резко встал с пуфа, прошелся к окну и  снова  сел,  поглядывая  в
скрытую дождем темноту. Руиз-Санчес не ожидал что он может так волноваться.
   - Тем временем, - подвел итог Мишель, -  я  изложу  свои  доказательства.
Начну с твоей, основанной на автоматах теории, Пол. Ты думаешь, что  литиане
не смогут понять секретную информацию и научиться передать ее так, что ты не
сможешь их проконтролировать. Здесь ты снова ошибаешься  и  не  допустил  бы
такой ошибки, если бы хоть поверхностно познакомился с литианами. Они высоко
интеллектуально развиты и уже много  знают  по  интересующим  их  проблемам.
Сегодня я кое-что рассказал им о магнетизме  и  они  буквально  впитали  эту
информацию и с огромной изобретательностью принялись за дело.
   - Я тоже столкнулся с этим,  -  сказал  Руиз-Санчес.  -  Я  предложил  им
перспективную методику сбора железа. Стоило только рассказать о ней, как они
уже наполовину разрешили проблему ее внедрения и очень  быстро  продвигаются
вперед. Они максимально используют даже самый туманный намек.
   - На месте ООН я бы классифицировал оба  поступка  как  измену,  -  резко
сказал Кливер. - Возможно, что на Земле  именно  так  это  все  и  расценят,
поэтому думаю на Земле вам лучше сказать  что  Гадюки  сами  пришли  к  этим
выводам.
   - Я не планирую  хоть  как-то  фальсифицировать  свой  доклад,  -  сказал
Мишель, - но, тем не менее, спасибо - я ценю твой душевный порыв. Но это еще
не все. Что касается существенного аргумента  против  твоей  идеи,  Пол,  то
думаю она так же бесполезна, как и нереальна. Независимо от цены на литий на
Земле, то что ты попал на переполненную им планету совсем не  означает,  что
ты нашел "золотое дно". Все дело в том, что ты не  сможешь  транспортировать
литий домой.
   Его плотность  настолько  мала,  что  на  одном  корабле  ты  не  сможешь
отправить более одной тонны, а пока ты доберешься до Земли, путевые  расходы
съедят половину выручки. Ты обязан знать, что  на  Луне  производится  много
лития который даже с такого близкого расстояния невыгодно возить  на  Землю.
Еще расточительнее доставлять сюда  с  Земли  необходимое  для  производства
лития тяжелое оборудование. К тому времени, как ты соорудишь здесь циклотрон
и все остальное, ты  будешь  стоить  ООН  так  много,  что  эти  расходы  не
компенсируешь даже самыми большими объемами добычи здешнего пегматита
   - Сама добыча металла влетит  в  копеечку,  -  чуть  нахмурившись  сказал
Агронский.
   - В этой атмосфере литий вспыхнет как бензин.
   Мишель посмотрел  сначала  на  Агронского,  потом  на  Кливера,  затем  в
наоборот. - Конечно вспыхнет, - сказал он. - Вся затея просто нереальна. Мне
кажется, что мы должны многому научиться у литиан, так же как и они  у  нас.
Их общественная система работает как точный механизм не угнетая,  при  этом,
отдельную личность. Это насквозь пронизанное свободомыслием сбалансированное
общество. Все здесь находится в равновесии которое своей надежностью походит
на идеальное химическое равновесие.
   Более нелепого анахронизма, чем идея использовать Литию в качестве завода
по производству тритиевых бомб я не  встречал  -  это  такой  же  бред,  как
предложение оборудовать космический корабль парусами. Здесь на Литии  скрыта
настоящая  тайна,  которая  делает  бесполезной   и   ненужной   саму   идею
производства бомб и любого другого оружия!
   И кроме всего этого - нет, извини, Пол, я еще не закончил -  кроме  всего
этого литиане опередили нас в некоторых чисто технических вопросах на многие
сотни лет, в то время как мы опередили их в других. Ты же  видел,  чего  они
достигли  в  керамике,  в  использовании  полупроводников   и   статического
электричества, в разных смежных дисциплинах вроде  гистохимии,  иммунохимии,
биофизики,  тератологии,  электрогенетики,  лимнологии  и  еще  в  полусотне
других. Ты не мог не увидеть, если смотрел.
   Мне кажется, нам нужно сделать гораздо больше, чем  просто  проголосовать
за  открытие  планеты.  Это  слишком  пассивный  шаг.  Нужно   понять,   что
возможность использовать Литию это лишь начало. На самом же деле мы  активно
нуждаемся в ней. Об этом обязательно нужно сказать в наших рекомендациях.
   Он поднялся и посмотрел  на  них  сверху  вниз,  особенно  вглядываясь  в
Руиза-Санчеса. Священник восхищенно и, одновременно сочувственно улыбнулся и
перевел глаза на свои туфли.
   - Ну что, Агронский? - будто выстреливая слова  через  стиснутые  как  от
боли зубы, сказал Кливер. - Что ты теперь запоешь? Как тебе понравилась  эта
складная сказочка?
   - Действительно, мне понравилось,  -  откровенно  сказал  Агронский.  Его
прямолинейность была его достоинством и, в то  же  время  часто  раздражала,
потому что он всегда говорил именно то, что думал в момент вопроса.  -  Майк
говорит разумно - от него нельзя было ожидать другого, если ты понимаешь что
я имею в виду. В его  пользу  говорит  еще  и  то,  что  он  рассказал  свои
соображения не пытаясь сначала привлечь нас на свою сторону обманом.
   - Да не будь же идиотом! - воскликнул Кливер. - мы ученые  или  скауты  в
походе? Любой здравомыслящий человек предпринял бы подобные предосторожности
против состоящего из благодетелей большинства.
   -  Возможно,  -  сказал  Агронский.  -  Я  не  знаю.  Но   все   же   эти
предосторожности свидетельствуют о слабых местах в твоих рассуждениях. Я  не
люблю когда меня водят за нос. И еще меньше мне нравится когда меня называют
идиотом. Но прежде чем ты еще как-нибудь меня обзовешь, я скажу что по-моему
ты ближе к истине, чем Майк. Мне не  нравятся  твои  методы,  но  твоя  цель
кажется мне  разумной.  Майк  разорвал  в  клочья  несколько  твоих  главных
аргументов, это так, но для  меня  ты  все  еще  впереди  -  на  ноздрю.  Он
замолчал, тяжело дыша и пристально глядя на физика. Потом он сказал:  -  Но,
не дави, Пол. Я не люблю чтобы на меня давили. Мишель  на  мгновение  замер.
Затем он пожал плечами, вернулся к своему пуфу  и  сел,  сцепив  руки  между
коленями. - Я сделал все что мог, Рамон, -  сказал  он.  -  Но  похоже  пока
ничья. Может у тебя получится лучше. Руиз-Санчес глубоко вздохнул.  Несмотря
на что принимая свое решение он руководствовался лишь  благими  намерениями,
последствия несомненно будут тревожить его до конца жизни. Само решение  уже
стоило ему многих мучительных часов сосредоточенных раздумий. Но  он  верил,
что это должно быть сделано. - Я не согласен ни с кем из вас, - сказал он. Я
убежден, что, как предложил Кливер, о Литии нужно  доложить  как  о  планете
соответствующей статусу Неблагоприятной  тройного  уровня  E.  Но  по  моему
мнению, необходимо также добавить особую отметку - X- X-1 - но ведь это знак
карантина, - сказал Мишель.  Но  ведь  тогда  -  -  Да,  Майк.  Я  предлагаю
опечатать Литию и предохранить ее от любых контактов с  человеческой  расой.
Не только на сейчас или на следующее столетие, а навсегда.
 
 
 
 
  
   YIII
 
   Его  слова  не  вызвали  шок,  как  он  опасался  -  или,  возможно,  как
подсознательно  надеялся.  Очевидно  все  слишком  устали  для  этого.   Они
ошеломленно  замерли,  хотя  его  слова  были  слишком  невероятными   чтобы
оказаться абсолютно бессмысленными.  Трудно  было  сказать  кого  сильнее  -
Кливера или Мишеля - уязвили слова Руиза-Санчеса. Наверняка видно было  лишь
то, что Агронский первым пришел в себя  от  удара  и  теперь  демонстративно
прочищал уши, будто готовясь услышать как  Руиз-Санчес  отречется  от  своих
слов.
   - Так, - начал  Кливер.  И  снова,  удивленно,  по-стариковски  покачивая
головой: - Та-ак...
   - Объясни, почему же, Рамон, - сцепляя и расцепляя руки, спросил  Мишель.
Он старался говорить равнодушно, но РуизСанчес  почувствовал  в  его  голосе
страдание.
   - Обязательно. Но предупреждаю что начну издалека.  То  что  я  собираюсь
сказать, кажется мне предельно важным и я не хочу чтобы мои  аргументы  были
отброшены  под  предлогом   того,   что   они   являются   продуктом   моего
специфического обучения и  предрассудков  -  что,  возможно,  интересно  для
изучения как  заблуждение,  но  неуместно  при  обсуждении  самой  проблемы.
Подтверждающий  мое  решение  факт  невозможно   опровергнуть.   Он   просто
перевернул мое представление о планете и разрушил надежды, которые я на  нее
возлагал. Я хочу рассказать вам о нем.
   - И еще он хочет чтобы мы поняли, - немного придя в себя,  желчно  сказал
Кливер, - что у него аргументы религиозного содержания, которые не  выдержат
никакой критики если он точно их сформулирует.
   - Тихо, - сказал Мишель. - Слушай.
   - Спасибо, Майк. - Хорошо, продолжим. Мне кажется, что эту планету  можно
назвать западней. Давайте я коротко расскажу  как  я  это  представляю  или,
скорее, как я это понял.
   Лития это рай. Больше всего она походит на Землю в ее до-Адамовый  период
истории незадолго до начала ледникового периода. Сходство заканчивается  как
раз на этом, потому что на Литии никогда не начнется ледниковый период и рай
не закончится, как это произошло на Земле.  Здесь  мы  встретили  совершенно
смешанный лес в котором бок о бок  абсолютно  дружелюбно  растут  совершенно
разные растения. Такое миролюбие в значительной  степени  характерно  и  для
здешних животных. Лев не спит здесь рядом с ягненком, потому  что  на  Литии
нет таких  животных,  но  в  качестве  аналогии  фраза  уместна.  Паразитизм
встречается здесь значительно реже, чем на Земле и лишь  несколько  растений
питаются здесь насекомыми. Почти все живущие на суше животные  травоядны,  а
растения, что свойственно только для Литии, превосходно устроены для  борьбы
с животными, а не друг с другом.
   Экологическая система здесь необычна и одна из ее странностей  состоит  в
настойчивой, будто кем-то организованной рациональности.
   В этом раю  есть  доминантное  существо,  литианин,  человек  Литии.  Это
существо разумно. Оно естественно  и  без  заметного  принуждения  живет  по
высочайшему этическому кодексу, равного которому  мы  никогда  не  имели  на
Земле. Чтобы  обеспечивать  действие  этого  кодекса  не  требуется  никаких
законов  -  хотя  он  никогда  не  был  записан,  все  почему-то  безропотно
подчиняются ему. Здесь нет преступников, нет инакомыслящих,  нет  каких-либо
отклонений от нормы. Этот народ не приведен к общему стандарту -  в  отличие
от нашей весьма неудачной попытки решить известную этическую  дилемму  путем
всеобщего уравнивания, здесь  каждый  представляет  собой  индивидуальность.
Хотя, тем не менее, никто никогда не совершал антиобщественных поступков.
   Майк, а теперь ответь мне: как ты можешь это объяснить?
   - Так же как я уже говорил тебе, - сказал Мишель. - У  них  исключительно
высоко развита наука  об  обществе,  которая  очевидно  основана  на  точной
психологической науке.
   - Очень хорошо, я продолжаю. Мне тоже сначала так показалось.  Потом  мне
пришло в голову, что у литиан нет  инакомыслящих  -  подумайте  только,  нет
инакомыслящих  -  потому  что  их   кодекс   образцовой   жизни,   благодаря
невероятнейшему совпадению, от первой до последней страницы  повторяет  наши
заповеди, те заповеди которым мы так стараемся следовать на Земле. Подумайте
пожалуйста, как  ничтожна  вероятность  такого  совпадения.  Даже  на  Земле
никогда не было общества, которое независимо  от  опыта  христианства  точно
повторило бы христианские заповеди. Действительно, несколько совпадений было
и  их  оказалось  достаточно,  чтобы  вдохновить  Двадцатый  Век  на  поиски
синтетических религий вроде Теософиии или Голливудской Венданты, но на Земле
нет  ни   одной   независимой   этической   системы   которая   до   запятой
соответствовала бы христианским заповедям.
   И вот, кого же мы встречаем здесь, в  сорока  световых  годах  от  Земли?
Христианский  народ  у  которого  нет  лишь  специфических  личных  имен   и
христианской символики. Я не знаю, как вы относитесь к этому совпадению,  но
я нахожу его чрезвычайным и конечно же, абсолютно невозможным - теоретически
невозможным - и поэтому имеющему лишь одно приемлемое  объяснение.  Я  скоро
дойду до этого объяснения.
   - Как по мне, то скоро до него  дойти  ты  не  сможешь  -  угрюмо  сказал
Кливер. Это вне моего понимания, как  может  человек,  находясь  в  глубоком
космосе, в сорока световых годах от дома, нести такую ветхозаветную ерунду.
   - Ветхозаветную ерунду? - более  сердито,  чем  от  него  ожидали  сказал
Руиз-Санчес. - Ты что же, хочешь сказать что то, что  истинно  на  Земле,  в
глубоком космосе автоматически подвергается сомнению? Кливер, я позволю тебе
напомнить, что квантовая механика как-будто истинна и на Литии, и в таком ее
поведении ты не видишь ветхозаветности. Если в Перу я  верил  что  вселенную
создал Бог, то я не вижу никакой ветхозаветности в том, что  и  на  Литии  я
верю в это.
   Совсем недавно я решил,  что  случайно  обнаружил  спасительную  лазейку.
Чтекса рассказал мне что литиане хотели бы регулировать количественный  рост
своей популяции -  он  имел  в  виду,  что  они  согласились  бы  как-нибудь
регулировать рождаемость. Но, как оказалось, на Литии невозможен  тот  метод
ограничения рождаемости который порицает моя Церковь и  Чтекса  размышлял  о
таком контроле на ступени зачатия, с которым моя  Церковь  уже  согласилась.
Таким образом, даже такая мелочь снова заставила меня вернуться к мысли, что
на Литии мы обнаружили колоссальнейший укор нашим притязаниям - целый  народ
который без  особых  усилий  живет  жизнью  которую  мы  приписываем  только
праведникам.
   Учтите, что мусульманин не понял бы этого если бы посетил Литию. Не понял
бы этого и даосист. Не понял бы этого  и  зороастриец,  если  бы  такой  еще
существовал и классический грек. Но для  нас  четверых  -  включая  и  тебя,
Кливер потому что несмотря на твое мошенничество и твой агностицизм  ты  все
же в значительной степени разделяешь этику христианства хотя и  насмехаешься
над ней - то что мы нашли здесь на Литии это совпадение которое не поддается
описанию. Это более, чем невероятное  совпадение  -  не  существует  понятия
способного передать степень этой невероятности.
   - Подожди минутку, - сказал Агронский. - Теософский туман. Майк, я ничего
не смыслю в антропологии, здесь я перестал понимать. Я следил  за  Отцом  до
того, как он говорил о смешанном лесе, но я не могу судить об остальном.  То
что он говорит, это правда?
   - Да, думаю правда, - медленно сказал Мишель. - Но отсюда  можно  сделать
разные выводы, если из этого вообще чтолибо следует. Рамон, продолжай.
   -  Я  едва  начал.  Я  все  еще  описываю  планету   и   более   подробно
останавливаюсь на литианах. О литианах нужно говорить гораздо больше -  пока
я сообщил лишь самые очевидные  факты.  Я  могу  напомнить  много  не  менее
известных фактов: то что у них нет деления  на  нации  и  нет  соперничества
между нациями (причем если вы посмотрите на карту Литии, то вы  найдете  все
предпосылки для подобных межнациональных распрей), что они обладают эмоциями
и чувствами которые, тем не менее, не приводят их к безрассудствам, что  они
говорят на едином языке, что они живут в гармонии со всем существующим в  их
мире. Короче говоря, таких лю