- Ты у меня вот где, девочка. - Он сжал руку  в
кулак.
   - Моя мать и сестры полтора года пытались покинуть Каллисто.  Наше  место
на Земле. Мы...
   - Вот здесь, девочка, - повторил Фойл. -  Ты  знаешь,  как  поступают  со
шпионами? Из них выколачивают сведения. Они  выпотрошат  тебя.  Разрежут  на
части, кусок за куском...
   Робин закричала. Фойл сжал ее трясущиеся плечи. -  Ты  у  меня  в  руках,
девочка, и все. Ты не можешь дать убежать, потому что стоит мне сказать пару
слов в Разведке, и где ты тогда? Никто меня не остановит, ни  госпиталь,  ни
даже Святой Всемогущий Престейн из Престейнов.
   - Убирайся, ты, грязная, мерзкая.... тварь! Убирайся!
   - Не нравится мое лицо, мисс Робин? И здесь ты ничего не сделаешь.
   Внезапно он схватил ее и бросил на диван.
   - Ничего... - хрипло повторил он.

***

   Преданный принципу показной расточительности,  на  котором  основано  все
общество, Престейн из Престейнов держал  в  своем  колоссальном  особняке  в
Центральном Парке  лифты,  внутренние  телефоны  и  другие  экономящие  труд
приспособления, исчезнувшие за ненадобностью  с  появлением  джантации.  Его
многочисленные слуги  покорно  ходили  из  комнаты  в  комнату,  открывая  и
закрывая двери и взбираясь по лестницам.
   Престейн из Престейнов встал, оделся с помощью камердинера и парикмахера,
спустился на лифте вниз и позавтракал. Его обслуживали  дворецкий,  лакей  и
официанты. После чего он прошел в свой кабинет. Когда средства связи  отжили
свой век; когда вместо того, чтобы  звонить  или  слать  телеграммы  гораздо
проще джантировать  прямо  на  место  и  обсудить  вопросы  лично,  Престейн
сохранил телефонный узел с личным оператором.
   - Свяжите меня с Дагенхемом, - приказал он. "Курьеры Дагенхема Inc." была
богатейшей  и  могущественнейшей  организацией  дипломированных   джантеров,
выполняющая любые общественные или конфиденциальные поручения. Плата - 1 Кр.
за  милю.  Дагенхем  гарантировал:  его  курьер  обойдет  вокруг  света   за
восемьдесят минут.
   Через минуту  после  звонка  на  частной  джант-площадке  возле  особняка
Престейна появился курьер Дагенхема. Он показал удостоверение и его  провели
через противоджантный лабиринт. Как всякий член  организации  Дагенхема,  он
был джантером М-класса, способным телепортироваться на тысячу миль  за  раз,
знающим  координаты  десятков  тысяч  джант-площадок.   Считался   блестящим
специалистом  обмана  и  уловок,  экспертом  по  лести   и   крючкотворству,
вымуштрованным до едкой эффективности и  язвительной  прямоты,  свойственных
"Курьерам Дагенхема" и отражавших безжалостность их основателя.
   - Престейн? - спросил он, не тратя время на церемонии.
   - Я желаю нанять Дагенхема.
   - К вашим услугам.
   - Не вас. Лично Саула Дагенхема.
   - Мистер Дагенхем не оказывает услуг менее чем за 100.000 кредиток.
   - Даю в пять раз больше.
   - Решено. Дело?
   - ПирЕ.
   - По буквам, пожалуйста.
   - Вам название ничего не говорит?
   - Нет.
   -  Отлично.  Дагенхему  скажет.  П-заглавное-И-Р-Е-заглавное.   Передайте
Дагенхему: мы узнали, где ПирЕ. Его задача достать  ПирЕ...  любой  ценой...
через человека по имени Фойл. Гулливер Фойл.
   Курьер достал крошечную  серебряную  жемчужину  -  мемеограф,  надиктовал
инструкции Престейна и удалился  без  лишних  слов.  Престейн  повернулся  к
оператору. - Соедините меня с Регисом Шеффилдом. Через  десять  минут  после
звонка в нотариальную контору  Региса  Шеффилда  на  частной  джант-площадке
возле особняка Престейна появился молодой клерк.
   - Извините за промедление, слегка поклонился он, пройдя через лабиринт  и
представ перед Престейном. - Мы получили ваш вызов в Чикаго, а у меня  всего
лишь класс Д.
   - Ваш шеф ведет дело в Чикаго?
   - В Чикаго, Нью-Йорке и Вашингтоне. Он весь день  джантирует  из  суда  в
суд.
   - Я хочу нанять его.
   - Это большая честь, Престейн, но мистер Шеффилд крайне занят.
   - Он не может быть слишком занят для ПирЕ.
   - Простите сэр, я не совсем...
   - Нет, вы совсем, Шеффилд поймет. Скажите ему просто:  ПирЕ.  И  назовите
сумму гонорара.
   - А именно?
   - Полмиллиона.
   - Какого рода действия требуются от мистера Шеффилда?
   - Необходимо подготовить  все  законные  средства  похищения  человека  и
основания не выдавать его армии, военному флоту и полиции.
   - Ясно. Имя человека?
   - Гулливер Фойл.
   Клерк повторил указания в мемеограф, кивнул и удалился. Престейн вышел из
кабинета и по плюшевым  ступеням  спустился  на  половину  дочери.  В  домах
верхушки женщины жили в комнатах без окон и  дверей,  в  комнатах,  открытых
лишь для джантирования членов семей. Так блюли мораль и охраняли целомудрие.
К сожалению, Оливия Престейн была  слепа  и  не  могла  джантировать.  В  ее
апартаменты вели двери, которые оберегали вассалы в клановых ливреях. Оливия
Престейн была альбиноской. Ее волосы были похожи на белый шелк, кожа - белый
сатин; ее ногти,  губы,  глаза  были  коралловыми.  Она  блистала  красотой.
Отличалась от других девушек и тем, что видела только в инфракрасном  свете,
с семи с половиной тысяч ангстрем до миллиметровых волн. Видела  тепловые  и
радиоволны, электромагнитные поля.
   Оливия Престейн вела Гранд  Леви  -  утренний  прием  в  своей  гостиной.
Девушка восседала на парчовом троне под  охраной  дуэньи,  управляя  двором,
непринужденно беседуя с десятками мужчин и женщин, заполнявших  салон.  Дочь
Престейна  казалась  изысканной  статуей  из  мрамора  и  коралла,   сверкая
смотрящими, но незрячими глазами.
   Гостиная представлялась ей пульсирующим клубком тепловых излучений  -  от
горячих вспышек до прохладных теней. Она видела слепящие  магнитные  рисунки
часов, огней и телефонов. Распознавала людей по характерным тепловым  узорам
их  лиц  и  тел.  Видела  электромагнитный  ореол  вокруг  каждой  головы  и
пробивающееся сквозь тепловой фон тела сверкание вечноизменяющегося нервного
и мышечного тонуса.
   Престейн не обращал внимания на свиту артистов, музыкантов  и  хлыщей,  с
удовольствием отметив присутствие именитостей. Сирс-Робука,  Жиллета,  юного
Сиднея Кодака, который однажды станет Кодаком из Кодаков, Бьюика из  Бьюиков
и  Р.Мэси  XVI,  главу   могущественного   клана   Сакс-Гимбелей.   Престейн
засвидетельствовал почтение дочери, покинул дом и  в  запряженной  четверкой
карете направился в свою деловую штаб-квартиру, на Уолл Стрит  99.  Кучер  и
грум носили ливреи с красно-черно-синей эмблемой дома Престейнов. Черное "П"
на ало-голубом поле считалось одним из самых древних и благородных знаков  в
социальном  регистре,  соперничая  с  "57"  клана  Гейнца  и  "РР"  династии
Роллс-Ройсов.
   Нью-Йоркские  джантеры  хорошо  знали  главу  клана  Престейнов.   Седой,
красивый, мужественный, безупречно одетый, с несколько старомодными манерами
Престейн из Престейнов  был  воплощением  социальной  элиты.  Он  стоял  так
высоко, что нанимал  кучеров,  грумов,  конюхов  и  лошадей  для  исполнения
функций, которые простые смертные осуществляли джантацией. По  мере  подъема
по социальной лестнице люди в те дни обозначали свое  положение  отказом  от
джантации.  Многообещающий  бизнесмен  разъезжал  н   маленьком   спортивном
автомобиле. Видного  деятеля  возили  на  каком-нибудь  древнем  бентли  или
кадиллаке.  Руководитель  большой   коммерческой   группы   седлал   дорогой
велосипед. Его прямой наследник пользовался яхтой или самолетом. Престейн из
Престейнов, глава  клана  Престейнов,  владел  каретами,  машинами,  яхтами,
самолетами и  поездами.  Он  стоял  в  обществе  на  такой  высоте,  что  не
джантировал уже  сорок  лет.  И  презирал  выскочек  и  нуворишей,  подобных
Дагенхему и Шеффилду, которые все еще бесстыдно джантировали. Престейн вошел
в дом 99 по Уолл Стрит, в свою святая святых, Храм Престейна, охраняемый его
знаменитой джант-стражей в клановых ливреях. Он шествовал  подобно  грозному
вождю среди покорных рабов. Был величественнее вождя, в чем на горьком опыте
убедился  докучливый  государственный  чиновник,   дожидавшийся   аудиенции.
Несчастный пробился сквозь толпу просителей навстречу Престейну,  когда  тот
проходил по коридору.
   - Мистер Престейн, я из Департамента внутренних  сборов.  Мне  необходимо
повидаться с вами... Престейн смерил его ледяным взглядом.
   - Существуют тысячи  Престейнов,  -  надменно  произнес  он.  -  Ко  всем
обращаются "мистер". Но я - Престейн из  Престейнов,  глава  дома  и  клана,
первый в семье. И ко мне обращаются  "Престейн".  Не  "мистер"  Престейн,  а
Престейн.
   Повернулся и вошел в кабинет. Хор служащих  приветствовал  его  невнятным
"Доброе утро, Престейн".
   Престейн кивнул, улыбнулся улыбкой василиска. Сел за  необъятный  стол  и
знаком велел докладывать.  Он  презирал  мемеографы  и  прочие  механические
вспомогательные устройства.
   - Состояние  предприятий  Клана  Престейн.  Средний  курс  по  Нью-Йорку,
Парижу, Цейлону... Престейн раздражительно махнул рукой.
   - Необходимо посвятить нового мистера Престо, Престейн.
   Престейн  сдержал  нетерпение  и  прошел  через  утомительную   процедуру
приведения  к  присяге  497-го  мистера  Престо,  которые  в  престейновской
иерархии управляли  магазинами  розничной  продажи.  До  недавних  пор  этот
человек имел  свои  собственные  лицо  и  тело.  Теперь,  после  десяти  лет
осторожной проверки и тщательных испытаний, его причислили к лику Престо.  В
результате шести  месяцев  хирургии  и  психообработки  он  стал  совершенно
неотличим от остальных 496 мистеров  Престо  и  идеализированного  портрета,
висящего за троном Престейна...
   Добрый,  честный  человек,  напоминающий  Авраама   Линкольна,   человек,
которого нужно любить, которому можно доверять. В каком бы уголке  света  вы
что-либо ни покупали, вы оказывались в одном и том же магазине  Престейна  и
имели дело с отечески заботливым мистером Престо. С ним соперничали - но  не
могли его превзойти - мистер Квик клана Кодаков и дядюшка Монти  Монтгомери.
По завершении обряда Престейн резко поднялся, давая  понять,  что  аудиенция
окончена. В кабинете остались лишь  высшие  чины  иерархии.  Престейн  мерил
комнату шагами,  с  трудом  подавляя  бурлящее  нетерпение.  Он  никогда  не
ругался, но его выдержка наводила больший ужас, чем брань.
   - Фойл, - сдавленно проговорил он. - Подонок. Шваль. И я  -  Престейн  из
Престейнов. Но этот человек стоит между мной и...
   - Извините, Престейн. Сейчас  одиннадцать  часов  по  западному  времени,
восемь по атлантическому....
   - И что?
   - Я хочу напомнить: в девять состоится церемония запуска. С  ванкуверских
стапелей   сходит   корабль,   престейновская   "Принцесса".    Установление
трехмерного контакта со  стапелями  займет  некоторое  время,  так  что  нам
лучше....
   - Я буду присутствовать лично.
   - Лично! - поперхнулся советник. - Но мы не  можем  за  час  долететь  до
Ванкувера, Престейн. Мы...
   - Я  джантирую!  -  рявкнул  Престейн  из  Престейнов.  Таково  было  его
возбуждение.
   Его ошеломленный штат начал готовиться. По всем концам  страны  помчались
гонцы,  расчищая  частные  площадки.  Престейна  отвели   к   площадке   его
нью-йоркской Цитадели. Она представляла собой округлую платформу в  закрытой
наглухо комнате без окон. Маскировка и предосторожности были необходимы  для
предотвращения непрошенных визитов, чтобы невозможно было узнать и запомнить
джант-координаты. В тех  же  целях  все  дома  и  конторы  имели  запутанные
лабиринты у дверей.
   Для джантации нужно (среди прочих вещей) знать точно,  где  находишься  и
куда направляешься, иначе у вас нет шансов попасть куда-либо  живым.  Нельзя
джантировать из неопределенной точки, точно так же,  как  нельзя  прибыть  в
неизвестный пункт. Подобно стрельбе из пистолета, надо знать, куда  целиться
и за какой конец держать оружие. Единого взгляда через окно или дверь  может
быть достаточно для  опытного  человека,  чтобы  запомнить  РВО  координаты.
Перешагивая по сто миль, Престейн пересек континент и прибыл к  ванкуверским
стапелям ровно в девять часов по атлантическому времени. Он покинул Нью-Йорк
в одиннадцать и выиграл два часа. Такие вещи были тоже  обычным  явлением  в
джантирующем мире. Почтительно выждав секунду, рядом появился его штат.
   Квадратная миля неогороженного бетона (какая  изгородь  может  остановить
джантера)   выглядела   белой   скатертью,   на   которой   концентрическими
окружностями выложены черные монеты. Однако  при  внимательном  рассмотрении
монеты оказывались тридцатиметровыми провалами шахт, уходящих вглубь  земли.
Каждую такую пасть окружали здания, конторы, контрольные пункты, хранилища.
   Это были взлетно-посадочные колодцы, сухие  доки  строительных  стапелей.
Космические корабли, как и  морские  суда,  не  в  состоянии  самостоятельно
противостоять оковам тяготения.  Земная  тяжесть  расколет  корабль,  словно
пустую скорлупку. Корабли строились  в  глубоких  колодцах,  на  специальных
подпорках, поддерживаемые антигравитационными экранами. Из таких же колодцев
они взлетали, взбираясь по антигравитационному лучу. И в  них  же  садились.
Когда свита Престейна ступила на ванкуверские стапели, часть  колодцев  была
занята. Из некоторых  поднимались  носы  или  корпуса  кораблей,  окруженные
группками рабочих. В центре находились три транспорта класса "В":
   "Вега", "Весталка" и "Ворга". Вокруг них суетились люди, вспыхивали  огни
ремонтной сварки.
   У бетонного здания с надписью "ВХОД" свита Престейна  остановилась  перед
светящимся  предупреждением:  "Входя  на  территорию  без   разрешения,   вы
подвергаете свою жизнь опасности". Всем вручили значки посетителей.  И  даже
Престейн из Престейнов покорно приколол  его  к  костюму,  зная,  чем  может
закончиться вторжение без защитного значка. Свита двинулась дальше, пока  не
достигла шахты 0-3, украшенной цветами Престейна. Рядом находилась  трибуна.
Заиграл, засверкал медью оркестр. Одна нота обезумела и полезла все  выше  и
громче, пока не перекрыла  весь  оркестр  и  изумленные  восклицания.  Тогда
Престейн понял: ревет сирена.
   На территорию проник  посторонний,  человек  без  значка  сотрудника  или
посетителя.  Сквозь  оглушающий  рев  еле  доносились  хлопки  воздуха.  Это
джантирующая  охрана  занимала  свои  места  по  необъятному  полю.   Личная
джант-стража Престейна быстро сомкнулась вокруг него. Над  бетоном  разнесся
усиленный мощными динамиками голос.
   - Ни территории посторонний. На территории  посторонний.  Направляется  к
шахте Е-9.
   - Кто это сюда ворвался! - вскричал советник.
   - Я догадываюсь, - спокойно произнес Престейн.
   - Видимо, он здесь чужой, раз не джантирует.
   - Я догадываюсь и об этом.
   - Посторонний приближается к шахте Д-5. Д-5. Внимание.
   - О, господи, что ему надо?! - забеспокоился советник.
   - Вам известны мои правила, сэр, - холодно отчеканил Престейн. - Ни  один
служащий не может всуе произносить Святое Имя. Вы забываетесь.
   - Ц-5. Внимание. Посторонний приближается к шахте Ц-5.
   Советник тронул Престейна за рукав.
   - Он идет сюда, Престейн. Укройтесь.
   - Нет.
   - Престейн, на вас уже трижды покушались. Если...
   - Как мне подняться наверх?
   - Престейн!
   - Помогите мне.
   С помощью отчаянно протестующего советника Престейн  взошел  на  трибуну,
чтобы наблюдать, как поведет себя клан  в  борьбе  с  опасностью.  К  центру
событий с дальних концов стягивалась охрана.
   - Посторонний двигается к Б-3.
   Престейн посмотрел  на  шахту.  Рядом  с  ней  возникла  фигура  бегущего
человека  -  высокого  мужчины  в  голубом  больничном  халате,   с   копной
всклокоченных черных волос и искаженным мертвенно-бледным лицом. Его  одежда
дымилась, нагретая защитным индуктивным  полем.  У  шеи,  локтей  и  коленей
плясали огни пламени.
   - Внимание. Б-3. Внимание. Б-3. Охрана, завершить окружение.
   Раздались крики и отдаленные выстрелы. На чужака  бросилось  с  полдюжины
рабочих в белом. Он раскидал их, как  кегли,  и  рванулся  к  шахте,  откуда
торчал нос "Ворги". Его одежда пылала.  Неожиданно  нарушитель  остановился,
сунул  руку  в  горящую  куртку  и  вытащил  черный  предмет.  Конвульсивным
движением корчащегося в смертных  муках  зверя  зубами  он  вырвал  какую-то
деталь и высоко швырнул предмет в сторону "Ворги". В следующий миг его сбили
с ног.
   - Взрывчатка. Внимание. Всем укрыться. Взрывчатка.
   - Престейн! - взвыл советник.
   Престейн стряхнул его и взглядом следил, как летит к "Ворге",  кувыркаясь
и  блестя  на  солнце,  черная   бомба.   На   краю   шахты   ее   подхватил
антигравитационный луч и бросил  наверх  гигантским  незримым  пальцем.  Все
выше, выше... Потом ослепительно полыхнуло, и через  мгновение  титанический
взрыв заложил уши.
   Престейн спустился с трибуны, подошел к пульту и коснулся пусковой кнопки
"Принцессы".
   - Доставьте мне этого человека, если он жив, -  бросил  он  советнику.  И
нажал кнопку. - Нарекаю тебя... "Сила Престейна"! - ликующе крикнул он.

Глава 4

   Звездный Зал Храма  Престейна  обит  металлическими  панелями  и  украшен
высокими  зеркалами.  В  нем  находились  золотой  орган  и  робот-органист,
библиотека с библиотекарем-андроидом на шаткой лесенке,  письменный  стол  с
секретаршей-андроидом за механическим пишущим устройством и американский бар
с роботом-барменом. Престейн предпочитал слуг-людей, хотя андроиды и  роботы
лучше хранили тайну.
   - Садитесь, капитан Йовил, - вежливо  предложил  он.  -  Мистер  Шеффилд,
представляющий сейчас мои интересы. Молодой человек - его помощник.
   - Банни - моя походная библиотека, - засмеялся Шеффилд.
   Престейн дотронулся до кнопки. В Звездном Зале  пробудилась  механическая
жизнь. Органист играл. Библиотекарь  разбирал  книги.  Секретарша  печатала.
Бармен изящно кидал из руки в руку шейкер. Это было эффектное  зрелище.  Его
действие, тщательно рассчитанное психологами, давало Престейну  преимущество
над посетителями.
   - Вы говорили о человеке по имени Фойл, - подсказал Престейн.
   Капитан Йанг-Йовил из Центральной  Разведки  Вооруженных  Сил  Внутренних
Планет состоял членом наводящего  ужас  Общества  Бумажных  Человечков,  был
адептом  тзеньцинских  Хамелеонов,  Мастером   Суеверий,   свободно   владел
Секретной Речью. Сейчас он колебался, прекрасно осознавая действующее против
него психологическое давление. Капитан изучал бесстрастное  аскетичное  лицо
Престейна. Упрямое агрессивное выражение Шеффилда. Прилежную маску  молодого
человека  по  имени  Банни,  кроличьи  черты  которого  выдавали   восточное
происхождение. Йанг-Йовил старался восстановить контроль над положением  или
хотя бы ответить на удар ударом.
   Он начал обходной маневр.
   - Не связаны ли мы случайно  родственными  узами  в  пределах  пятнадцати
колен? - спросил он Банни на мандаринском диалекте. - Я  принадлежу  к  дому
ученого Менг-Тзе, прозванного варварами Менцием.
   - Тогда мы кровные враги, - запинаясь, ответил  Банни.  -  Моею  великого
предка, правителя Шантунга, свергли  в  342  г.  до  н.э.  земляной  свиньей
Менг-Тзе.
   -  С  любовью  и  благоговением  я  брею  ваши  кривые  брови,  -  сказал
Йанг-Йовил.
   - Со смиренным почтением я  подпаляю  ваши  обломанные  зубы,  -  смеясь,
ответил Банни.
   - Господа, господа! - запротестовал Престейн.
   -  Мы  возобновляем  трехтысячелетнюю  вражду,  -   объяснил   Йанг-Йовил
Престейну, раздраженному непонятным разговором и смехом. Капитан  попробовал
нанести прямой удар.
   - Когда вы закончите с Фойлом?
   - С каким Фойлом? - вмешался Шеффилд.
   - А какой у вас Фойл?
   - С кланом Престейна связаны тринадцать человек, носящих это имя.
   - Любопытное число. Вам известно, что я Мастер Суеверий?  Когда-нибудь  я
открою вам тайну Зеркала-и-Слуха...  Я  имею  в  виду  Фойла,  связанного  с
утренним покушением на мистера Престейна.
   - На Престейна, - поправил