что
здесь проходили беглецы. Вдруг он  услышал трубный жалобный призыв, слабый и
грустный. Звук повторился. Тарзан изменил  направление, пойдя прямо на звук.
Он  понесся подобно ветру,  так  как  что-то тревожило слона.  По его голосу
Тарзан предположил  несчастье. Ноздри его уловили мерзкий запах Данго-гиены,
и вскоре он услышал хохот этой твари, сразу же после жалобного крика слона.
     Тантор-слон был давним другом Тарзана.  Он не видел этого слона никогда
в жизни, но это имя олицетворяло дружбу.
     Подойдя ближе, он увидел огромного  черного слона таких размеров, каких
еще  и не видывал. Тот провалился  в специальную слоновую ловушку,  и из ямы
торчала только спина. Около края ямы суетилась пара гиен, фыркая и хохоча. А
над слоном парил гриф, чуявший скорую поживу.
     Тарзан, не обращая внимания на гиен, которые сразу  же исчезли, подошел
к беспомощному слону, на спине которого зияла  страшная рана. Слон ослаб без
пищи и воды. Тарзан заговорил  со слоном  на  странном языке джунглей. Может
быть, Тантор не  понял ни слова  -- кто знает? Но, вероятно, в  тоне Тарзана
что-то сказало слону,  что  перед ним друг.  Слон  же нуждался  не только  в
добром слове. Тарзан приволок ему огромную  ветку, плоды которой благодарный
зверь начал немедленно поедать. Тем временем Тарзан принялся руками  и ножом
рыть  перед слоном землю.  Слон начал помогать  ему хоботом. Без его  помощи
Тарзану пришлось бы копать недели, но вдвоем они справились очень быстро.
     Похлопав  слона по хоботу,  Тарзан  двинулся  своей дорогой на север, а
слон, постояв немного на  месте,  медленно пошел по тропе слонов на восток к
ближайшему водоему.
     Шли дни. Стенли Вуд уже извелся, ожидая вестей от Тарзана, и настоял на
том,  чтобы Мувиро,  предводитель  вазири, организовал поисковую  партию для
спасения Гонфалы. Мувиро дал  ему дюжину  хорошо вооруженных своих воинов, и
Вуд отправился на поиски с единственной мыслью: кто ищет, тот всегда найдет.
     Для него эти поиски  были просто  концом  бездействия. Попав  в  страну
Бантанго, они узнали от старейшины, что американцы были здесь неделю назад.
     В  следующей  деревне  он  узнал,  что  ее  жители  видели  Гонфалу  --
золотоволосую и прекрасную  -- и  что девушка была  жива  и здорова. А потом
начались сильные дожди, и Стенли Вуд сбился с пути.
     XVII
     ПРИШЕЛЬЦЫ
     Спайк и  Тролл подошли  к северному  племени. Местные проводили  их  от
одной деревни до другой. Им везло до тех пор, пока они не пришли в последнюю
деревню.
     -- Больше нет деревень, -- сказал старейшина этой деревни.
     Ему не нравились эти белые, потому что отряд чернокожих, сопровождавший
их, был маленьким и бедным.  Кроме  двух винтовок и прекрасной девушки у них
не было  ничего и никого. Старейшина  думал о черном султане, которому можно
было бы хорошо продать эту девушку, но тогда пришлось бы иметь дело с белыми
мужчинами, не спускавшими с нее глаз.
     Спайк попытался  объяснить, куда  их  нужно отвести;  старейшина же сам
хотел побыстрее избавиться от белых и сказал:
     -- Я знаю долину, завтра вас туда отведут.
     --  Думаю,  хоть  теперь-то нам повезет. Теперь уже недолго, --  сказал
Спайк.
     -- Не думаю, что здесь вы будете в безопасности, -- сказала Гонфала. --
Тарзан и Стенли скоро придут сюда, уже совсем скоро.
     -- Они никогда не найдут нас.
     -- Местные проведут их от деревни к  деревне вслед за нами, и они легко
догонят нас.
     -- Она права. Они легко нападут на наш след. Стоит  нам остановиться, и
они нас настигнут. Тролл и Спайк заволновались.
     -- Нам  не следует здесь ночевать, -- возразил Спайк. Эта долина  вовсе
не там, как говорит старый черт. Нам бы только до нее добраться.
     И все же они  решили эту  ночь  отдохнуть. Гонфала  и Спайк заняли свои
травяные тюфяки, в то  время как Тролл  лежал без сна,  раздумывая над своим
планом. Когда раздался храп Спайка, Тролл поднялся со своего места и подошел
к спящему, решив прикончить его. Но затем передумал -- он не решился убивать
спящего. "Позже", -- подумал он.
     Он  вошел под навес к девушке, которая лежала с открытыми  глазами. Она
не  могла уснуть. Вдруг  Гонфала  услышала  шаги  --  животное  или человек?
Девушка замерла от ужаса.
     -- Тихо. Не шуми. Это я. Мне надо с тобой поговорить.
     Она узнала его голос. Мужчина подошел ближе.
     --  Убирайся,  -- сказала Гонфала. -- Ты же не хочешь  провести остаток
жизни в канаве для собак.
     --  Глупая! Мы поедем в Европу, в Париж. Этот дьявол не  догонит нас, а
от Спайка мы уйдем.
     --  Я  не собираюсь  никуда  с  тобой  идти. Убирайся,  пока  Спайк  не
расправился с тобой!
     Но  Троллу  уже  было море  по колено.  Пошарив в  темноте, он  схватил
девушку. Раздался душераздирающий крик:
     -- Спайк!
     Тролл  зажал  рот  Гонфале,   которая  яростно   отбивалась  от   него.
Разбуженный криком, Спайк вскочил на ноги.
     -- Тролл! -- позвал он. -- Ты ничего не слышал?
     Ответа не последовало.
     -- Тролл!
     Подозрение закралось в его душу,  и он кинулся к  навесу девушки. Через
минуту оба мужчины, сцепившись, катались по земле, тяжело дыша и чертыхаясь.
Дрожа от страха,  девушка  выскочила на  улицу,  где уже  собирались местные
жители,  разбуженные  суматохой.  Гонфала подбежала к ним, умоляя прекратить
драку, так  как боялась, что один  из них  будет  убит. Старейшина был  тоже
здесь. Он рассвирепел, что его потревожили. Негры колебались, затем  вошли в
хижину.
     И вдруг  из  хижины вышел Спайк.  Гонфала боялась, что  случилось самое
страшное.  Из  двух   мужчин  Спайка   она  боялась  больше.  Бросившись   к
палисаднику,  девушка спряталась  между  кустами.  Она  боялась,  что  Спайк
бросится за ней, но его не было видно. Он думал, что она осталась в хижине с
мертвым   Троллом.  Оглядевшись,  Спайк   пошел  в  свою  хижину,  осмотреть
полученные раны.
     Но Тролл не умер. Утром Спайк нашел  Тролла истекающим кровью на  улице
деревни. Тот уставился в землю, и когда Спайк подошел ближе, Тролл посмотрел
ему в лицо.
     -- Что случилось? -- спросил он.
     Спайк какой-то момент подозрительно изучал его.
     -- Ты весь в крови, -- наконец выдавил он.
     -- В  крови? -- повторил Тролл. -- Ничего не замечал. Гонфала, выглянув
из-за угла хижины, в которой пряталась, и  увидев двух  мужчин опять вместе,
облегченно  вздохнула.  Тролл  был  жив, она не останется одна  со Спай-ком.
Девушка подошла к ним. Тролл взглянул на нее.
     -- Ты очень похожа на мою сестренку. Ведь ты моя сестренка, да?
     Гонфала со Спайком переглянулись. Спайк показал на голову:
     -- Малый немного не в себе.
     Спайк нервничал. Ему было явно не по себе  в обществе Тролла. Одно дело
убить его, и совсем другое -- лишить рассудка.
     Когда  они  отправились в путь,  Тролл  старался  держаться  поближе  к
Гонфале. Он часто посматривал на нее.
     --  Как  тебя  зовут? --  спросил  он.  Гонфала,  уже  уверовав  в  его
сумасшествие, решила попробовать:
     -- Не вздумай говорить, что ты не помнишь имени своей сестры.
     Тролл уставился на нее.
     -- Что-то путается у меня в голове. Как тебя зовут?
     -- Гонфала, -- ответила та. -- Ты же помнишь.
     -- Гонфала! О, да-да! Ты моя сестренка!
     -- Я так рада, что ты рядом. Ты защитишь меня, не так ли?
     Тролл  не успел ответить.  Они наткнулись  на  внезапно остановившегося
Спайка и чернокожих проводников.
     --  Дальше страна  "табу". Говорят,  здесь  живут белые,  которые ловят
людей и обращают их в рабство, а потом кормят ими львов.
     -- Давайте вернемся, -- предложила девушка. -- Какой смысл идти дальше,
Спайк? Если мы  вернемся,  я сделаю все возможное, и мои друзья отдадут тебе
Гонфал и отпустят вас. Я даю тебе слово.
     Спайк покачал головой.
     -- Я иду, и ты идешь вместе со мной.
     Подойдя к девушке, он посмотрел ей прямо в глаза:
     -- Я откажусь от Гонфала раньше, чем от тебя. Поняла? Пошли.
     Девушка пожала плечами.
     -- Я дала тебе шанс. Ты глупец.
     Гонфала задумалась.  От  Тролла  толку  было  мало, хотя  он и старался
защитить ее. Судьба -- единственная ее надежда.
     Несколько  дней  они  шли по скалистой  местности в  поисках долины.  С
наступлением ночи они отыскивали ручей и разбивали лагерь. Гонфала больше не
боялась -- Тролл всегда был начеку и в любую минуту мог прикончить Спайка.
     Спайк  продолжал  разыскивать  долину.  Однажды, проснувшись ночью,  он
обнаружил,  что чернокожие  покинули лагерь.  Обливаясь  холодным потом,  он
бросился  искать  Гонфал,  но камень  был  на  месте.  С  тех пор  Спайк  не
расставался с ним.
     Наконец  перед ними  предстала  огромная долина,  поросшая лесом. Спайк
решил пойти вдоль берега  реки. Он не знал, есть ли  тут  жители. Вдоль реки
шла слоновая тропа, и идти по ней было легко.
     --  Что  случилось?  --  спросил   Спайк  у  внезапно   остановившегося
чернокожего -- единственного оставшегося у них слуги.
     -- Люди, бвана, идут, -- был ответ.
     -- Я ничего не слышу. А ты, Гонфала? Она кивнула.
     -- Да, я слышу голоса.
     -- Тогда нам  лучше уйти с тропы и спрятаться, пока  мы  не увидим, кто
это идет. Все здесь. Пошли.
     Они забрались в густой кустарник. Голоса слышались все ближе, как вдруг
все стихло.  Спайк  выглянул  из кустов -- никого. И вдруг он увидел, как по
равнине торопливо бегут люди. Гонфала оглянулась. С другой стороны, держа по
льву на поводке, шли несколько негров, а за ними шестеро белых. А дальше еще
с дюжину одинаково одетых белых, держа луки и стрелы.
     --  Белые, эти люди могут  быть  дружественными жителями, -- обратилась
Гонфала к Спайку.
     -- Мне это вовсе не кажется, пошли. Спай к двинулся вперед.
     -- Все равно они лучше вас! Девушка остановилась.
     -- Иди  ты, упрямая!  --  выкрикнул Спайк. Он  бросился назад,  схватил
Гонфалу за руку. и поволок за собой.
     --  Тролл! --  закричала Гонфала. -- Помогите! Тролл,  идущий  впереди,
повернулся и бросился на помощь девушке. Лицо его было белым от бешенства.
     -- Оставь ее в покое! -- прорычал он. -- Это моя сестра!
     Он  прыгнул  на  Спайка, и оба, борясь  и колотя  друг друга, свалились
наземь.
     Гонфала колебалась только минуту, а  потом бросилась навстречу странным
воинам. Все равно это лучше, чем Спайк! Она бежала к ним, как вдруг увидела,
что впереди идущий воин остановился и показал куда-то перед собой. Он что-то
сказал, и воины, повернув назад, бросились со всех ног прочь.
     Девушка  посмотрела в ту сторону,  куда указывал  воин, и увидела около
сотни слонов. На их спинах сидели воины. Слоны мчались, преследуя убегавших.
А недалеко от Гонфалы Спайк и Тролл продолжали избивать друг друга...
     XVIII
     НЕБЛАГОДАРНОСТЬ
     Стенли Вуд без особых трудностей шел за  Гонфалой,  пока  не потерял ее
последние  следы. А потом они заблудились и долгое время искали тропу, чтобы
выбраться из леса.
     Вскоре они  выбрались  в долину. Если  бы здесь был  Тарзан! Вуд  был в
отчаянии.
     -- Смотри, бвана! -- закричал один из вазири. -- Город!
     Вуд взглянул туда и замер в восхищении. Перед ними раскинулся город. Не
какая-то деревушка, а белокаменный город с золотыми куполами.
     -- Что за город? -- спросил он.
     -- Я не знаю, бвана. Я никогда прежде его не видел!
     -- Может, это Менсахиб? -- предположил второй.
     -- Может быть. Тогда нас тут же возьмут в плен.
     -- Но,  может быть,  Гонфала томится тут же.  Надо постараться избежать
плена. Если  воины не дружественной страны, они  легко убьют нас, так как их
очень много, -- продолжал Вуд задумчиво.
     -- Но мы Вазири! -- гордо возразил храбрый воин.
     -- Да, я знаю о вашей силе и храбрости. Но  что мы можем сделать против
целой армии? Воин покачал головой.
     -- Но мы сможем попытаться.
     -- Ты настоящий  друг! Ты можешь  отправиться  в  преисподнюю за другом
Большого бваны. Я решил идти в этот город один. Лучше попасть в плен одному,
чем всем нам. Все равно наш  отряд  ничего не  может сделать с целой армией,
как бы  храбро они не  бились. А  если там друзья --  тем лучше. Одного меня
вполне  достаточно,  чтобы  найти девушку.  Возвращайтесь  домой  и  скажите
Мувиро, что я не нашел  Тарзана. Если же вы встретите Тарзана, то расскажите
ему все. Он сам знает, что нужно делать. А теперь, счастливо!
     -- Разреши мне последовать за тобой, а воинов я отошлю домой.
     -- Нет, Вараньи. Ты слышал? Это приказ. Иди домой. Вуд еще долго стоял,
глядя  вслед   расстроенным   воинам,  затем   зашагал   вперед,   навстречу
неизвестности.
     ***
     А в  это  время  Тарзан  тоже  подошел к городу.  Он стоял, внимательно
разглядывая раскинувшийся перед ним город. Это был Катни, Город Золота.
     Впервые,  когда  он  его  увидел,  было темно и пасмурно.  Тогда  город
населяли враги, у власти стоял Валтор из города Атни.
     Теперь же светило яркое солнце, и город казался дружелюбным.
     Немоне, королева, приговорившая Тарзана к смерти, была мертва. Алекста,
ее  брат,  был посажен  на трон  друзьями  Тарзана  -- Тудосом,  Фордосом  и
Гемноном. А что касается жителей, они всегда любили Тарзана.
     С теплым чувством Тарзан входил в город. Он подошел  к золотому мосту и
спокойно прошел его. Стражники узнали его и открыли  ворота. Капитан стражи,
хорошо известный Тарзану, проводил его до дворца.
     --  Алекста будет  рад  твоему возвращению. Подожди  здесь,  я сообщу о
твоем прибытии.
     Комната была убрана роскошно, и Тарзан спокойно расположился в одном из
золотых  кресел приемной короля. Ему пришлось  ждать довольно  долго, прежде
чем за ним вернулся капитан. Вид у него был озабоченный.
     -- Прости меня, но у меня есть приказ арестовать тебя.
     Оглянувшись,  Тарзан   увидел  два  десятка  копий,  чьи  острия   были
направлены  на  него. Тарзан  ни чем  не показал  своего  удивления. Он  был
дикарем, а унижаться дикий  зверь перед человеком не привык. У него отобрали
оружие  и отвели  в  комнату с  зарешеченным окном. Дверь закрыли  на засов.
Тарзан подошел к окну и выглянул наружу. Напротив была степь. Ему очень надо
было  отдохнуть, какая бы опасность не  угрожала.  Свернувшись  клубком,  он
уснул.
     В  темноте  его разбудил  лязг  открываемой  двери.  Мужчина, принесший
свечу, закрыл дверь за собой.
     -- Тарзан! -- позвал он и пересек комнату. Это был Катнеан, старый друг
Тарзана.
     -- Я рад тебя видеть! -- воскликнул Тарзан. -- Как  здоровье Дория и ее
родителей? Как твой отец?
     -- Все здоровы, но опечалены. Все опять обернулось против тебя.
     -- Я догадался, что что-то стряслось, но что именно -- не имею понятия!
     -- Ты скоро узнаешь. Наша страна неудачлива!
     --  Все страны, населенные людьми, несчастливы,  -- возразил Тарзан. --
Люди глупее зверей. Но что здесь  произошло?  Я думал, что со смертью Немоны
все невзгоды позади.
     -- Мы  тоже так думали,  но ошиблись.  Алекста  оказался слабым, он под
влиянием  Томоса и его клики, а  ты догадываешься,  что это значит. Мы все в
немилости.  Практически  Томос   управляет   Катни,   правда,  пока   боится
расправиться с  нами. Народ его ненавидит, воины  тоже.  Если они поднимутся
против него -- ему конец. Ну, ладно, расскажи мне о себе. Что привело тебя к
Катни?
     -- Это долгая  история, --  ответил Тарзан. --  В двух  словах: молодую
женщину  украли двое  белых.  Эта девушка любит человека,  который  под моим
покровительством.
     Я  ищу ее.  Несколько дней  тому назад  я встретил  чернокожих  сафари,
возвращавшихся домой. Они из партии этих двух белых негодяев.
     --  Думаю, тебе осталось  недолго  искать,  --  ответил Катнеан. -- Мне
кажется,  я знаю, где  твоя  девочка, но ты  не сможешь ее освободить. Томос
тебя не выпустит отсюда.
     -- А почему ты думаешь, что знаешь, где она?
     -- Алекста часто посылает меня  в долину Тенара, обходить его владения.
Он  надеется, что  я  буду  убит и очень часто  я  оказываюсь  на волосок от
смерти. Поход  был  не  очень удачен. Нас,  как  всегда, было  слишком мало.
Возвращаясь обратно,  мы увидели небольшую группу людей, и  это были не наши
жители. Среди них была белая женщина. Мужчины дрались, а женщина бросилась к
нам, вероятно,  пытаясь  убежать от  них.  Мы поспешили ей навстречу,  но на
нашем пути  вдруг появились Атни  на  слонах. Их  было слишком много,  и нам
пришлось спасаться бегством, чтобы не попасть к ним в руки.
     -- А что ты думаешь Томос сделает со мной? -- спросил Тарзан.
     --  Может  быть,  отравит,  может быть, отправит  на арену. Но я здесь,
чтобы спасти тебя. Единственная трудность -- у  меня нет плана. Но мой  друг
сегодня в страже, поэтому мне удалось проникнуть к тебе.
     Тарзан покачал головой.
     -- Прежде я  должен  разузнать о  плане  Томоса.  Единственное, что  ты
должен сделать, это дать мне  нож.  Я  спрячу его под  шкуру. И еще -- уноси
ноги, пока тебя не схватили.
     Они еще немного поговорили, затем  расстались. Тарзан вновь уснул. Надо
было набираться сил. Сейчас в нем было больше дикого зверя, чем человека...
     XIX
     ВОЗМЕЗДИЕ
     Солнце вставало в сумрачном небе.  Сегодня был день казни Тарзана.  Ему
был объявлен смертный приговор.
     За Тарзаном пришли около одиннадцати  утра. Его очень мучила жажда,  но
никто  не  позаботился  о  еде и  питье  для заключенного.  Зачем это  нужно
смертнику? Тарзан ничего не просил -- унижаться перед врагом он не умел.
     Его вывели на дворцовую площадь. Сегодня  был  день  королевской охоты.
Тарзан должен был стать жертвой львов, которых воины держали на привязи.
     Длинная  процессия  охотников  во главе  с Алекстой  и Томосом вышла из
города по направлению к долине львов, сопровождаемая огромной толпой  зевак.
Кровавое  зрелище  для них  было привычным. Алекста  нервничал --  он боялся
львов. Ноги его подгибались. Он посмотрел на Тарзана, с которого сняли цепи.
     -- Быстрее! Мне скучно!
     Но глаза его в ужасе бегали с одного предмета на другой.
     Случайно один из воинов упустил поводок, и лев-убийца вдруг оказался  в
толпе зевак. Сотни копий были мгновенно направлены на него,  пока публика  в
панике  спасалась  бегством, топча все кругом.  Алекста  не  мог двинуться с
места, крича и призывая к себе на помощь:
     -- Сотня  монет тому, кто убьет зверя! -- орал он. -- Больше!  Все, что
только попросит!
     Но на  него  никто не  обращал  внимания. Каждый спасался,  как мог.  И
теперь он действительно оказался  в опасности, так как лев двигался прямо на
него. Ноги отказали королю, и  он  только смотрел во все глаза на зверя.  Он
видел  также, как  человек  вытащил из-под львиной  шкуры, прикрывавшей  его
тело, кинжал,  издал  грозное рычание,  с быстротой молнии  прыгнул льву  на
спину и  несколько  раз  всадил  этот  кинжал  по  самую рукоятку  в  хребет
разъяренному зверю.
     Алекста совсем похолодел  от  страха,  когда человек,  поставив ногу на
труп  поверженного  зверя, испустил жуткий вопль, от которого кровь  стыла в
жилах. Что Алекста мог ждать от  этого человека-зверя? Не  убьет ли он и его
самого?
     -- Взять его, -- завизжал он. -- Взять его!
     -- Что нам с ним делать?
     -- Убейте его! Скорее! Убейте! Алекста был вне себя от страха.
     -- Но он спас тебе жизнь, Алекста.
     -- Что? Посадите его в темницу! Позже я распоряжусь, что с ним делать.
     Воины от стыда не знали куда деваться и, не глядя по  сторонам,  отвели
Тарзана в темницу.
     -- Что ты попросишь у него, -- спросил  по пути один воин, -- взамен за
его спасенную жизнь?
     -- Ничего. Я ничего не прошу у врагов.
     -- Я не враг твой, -- возразил воин. Тарзан взглянул на него, и подобие
улыбки осветило его лицо.
     -- Я не имел ни капли воды со вчерашнего дня.
     -- Ты получишь и воду, и пищу, -- обрадовался воин, готовый хоть чем-то
помочь Тарзану.
     По  возвращении в