бы полиция обнаружила спиртное? Вы забыли, что у нас сухой закон?
     С верхнего этажа послышался крик. Хозяин, качаясь, встал на ноги.
     - О Боже, моя жена! - вскричал он в отчаянии.
     Тарзан  в два  прыжка  очутился в холле и  помчался по  лестнице. Дверь
оказалась  заперта.  Тогда  он  ударил  ее  плечом,  и   дверь   с   треском
распахнулась.
     На полу  от опьяневшего  Броука отбивалась женщина. Клейтон схватил его
за  шиворот и отшвырнул в сторону. Закричав  от  ярости и боли тот попытался
отомстить обидчику, но оказался бессилен против его железных кулаков.
     Вдалеке  послышались  полицейские сирены. От их  воя  Броук моментально
протрезвел.
     - Отпусти, дурак! - прохрипел он. - Сюда едет полиция.
     Однако  Клейтон молча  оттащил  сопротивлявшегося  Броука к  лестнице и
спустил его вниз. Затем вернулся к женщине и помог ей подняться.
     - Не ушиблись? - спросил он.
     -  Нет,  просто  испугалась.  Он пытался узнать  у  меня,  где  я храню
драгоценности.
     Снова послышалась полицейская сирена, на сей раз гораздо ближе.
     -  Вам лучше уйти,  - сказала хозяйка. -  Джо страшно расстроен. Хочет,
чтобы вас троих арестовали.
     Клейтон выглянул  в открытое окно. Там на фоне уличных фонарей  темнели
раскидистые ветви могучего дуба.  Поставив ногу на подоконник, Клейтон исчез
в темноте.
     Женщина испуганно вскрикнула.
     Утром в вестибюле гостиницы  Клейтон столкнулся с Рисом, который,  судя
по всему, поджидал его.
     - Славно погуляли, верно? - заговорил молодой человек.
     - А я думал, вы уже за решеткой, - сказал Клейтон.
     -  Еще  чего! Мне удалось  выкрутиться.  А вы,  насколько мне известно,
собрались работать на Эйба Поткина в роли Тарзана?
     - С чего вы взяли?
     - Прочел заметку Луаллы Парсон в "Обсервер".
     - Это не так.
     - Вы мудры.  Но я дам вам дельный совет.  Если решите заняться кино, то
"Проминент Пикчерз" снимает новый фильм о Тарзане.
     Подошел коридорный.
     -  Вас  к телефону, мистер Клейтон. Клейтон прошел к аппарату  и поднял
трубку.
     - Клейтон слушает, - произнес он.
     - Говорят из отдела кадров "Проминент  Пикчерз". Не согласились  бы  вы
прийти к нам? Мы хотим кое-что вам предложить.
     - Я подумаю, - ответил Клейтон и повесил трубку.
     -  Звонили  из "Проминент Пикчерз",  -  сказал он  Рису. - Хотят что-то
предложить.
     - Нужно сходить,  -  посоветовал  Рис. - Если  вас возьмут в "Проминент
Пикчерз", то успех вам обеспечен.
     - Звучит заманчиво.
     - Думаете, роль Тарзана вам по плечу?
     - Думаю, что да.
     - Рискованная роль. Я бы ни за что не согласился.
     - Мне пора идти, - сказал Клейтон и направился к выходу.
     - Послушайте,  старина,  -  обратился к  нему вдогонку  Рис.  -  Вы  не
подкинете мне десятку до субботы?

x x x
     Заведующий отделом кадров критически оглядел Клейтона.
     - Вид у вас что надо, -  заключил он. - Я пошлю вас  к мистеру Голдину,
менеджеру по производству. У вас есть опыт?
     - В качестве Тарзана? Заведующий рассмеялся.
     - Нет, я имел в виду работу в кино.
     - Нет.
     - Ладно, в любом случае вы подходите. Из вас получится отличный Тарзан.
Пойдем, я отведу вас к мистеру Голдину.
     Им пришлось немного подождать, прежде чем их пригласила секретарша.
     - Привет, Бен!  - поздоровался заведующий с  Голдином.  -  По-моему,  я
нашел для тебя подходящего человека. Это мистер Клейтон.
     - На какую роль?
     - На Тарзана.
     - Мгм.
     Мистер   Голдин   придирчиво   и  долго  разглядывал   Тарзана,   затем
отрицательно помотал головой.
     - Нет, не тот тип,  - процедил он. - Совсем не тот. Тарзан  еле заметно
улыбнулся.
     - Послушайте,  что я вам скажу, - посоветовал ему заведующий, когда они
вышли из кабинета. - Может, для вас найдется кое-что другое. Я буду  помнить
о вас. Если что-нибудь подвернется, я обязательно позвоню. До встречи.

x x x
     Просматривая  поздно вечером газету, Клейтон  увидел  идущий  через всю
страницу заголовок "СИРИЛ УЭЙТ В РОЛИ ТАРЗАНА"
     На   главную  роль  в  новом  фильме  "Проминент  Пикчерз"   пригласила
знаменитого танцора.

x x x
     Прошла неделя. Клейтон уже готовился к отъезду из Калифорнии, как вдруг
раздался телефонный звонок.
     Звонил заведующий отделом кадров из "Проминент Пикчерз".
     -  У  меня  есть для  вас  роль в  фильме  о  Тарзане, -  объявил он. -
Приходите завтра утром в семь тридцать на киностудию.
     Клейтон на мгновение задумался.
     -  Хорошо,  - сказал он.  -  Буду  в  семь  тридцать.  Предложение  его
заинтересовало.

x x x
     - Эй, вы, как ваше имя? - прокричал помощник постановщика.
     - Клейтон.
     -  Так  вы  и есть  тот  парень, кого  взяли  на роль  белого охотника,
которого Тарзан спасает от льва?
     Сирил Уэйт с набедренной повязкой на покрытом коричневой  краской теле,
понаблюдав  за Клейтоном, зашептал что-то на ухо постановщику. Тот уставился
на Клейтона.
     - Кретины! -  заорал он. - Он же испортит всю картину!  Что за недоумок
вообще привел его сюда!
     - И что теперь? - спросил Уэйт. - Неужели ничего нельзя сделать?
     -  Ну  почему!  Мы  вообще не  будем показывать его лицо!  А  теперь за
работу. Повторим всю сцену с начала. Эй, вы, подите сюда! Как вас там?
     - Клейтон.
     -  В общем  так, Клейтон.  Пойдете  через  джунгли прямо  на камеру. От
страха  будете  все время оглядываться  назад. Идти  вам  нужно пошатываясь,
словно  вот-вот свалитесь от усталости.  Вы заблудились,  и за  вами гонится
лев.  Кадры  со львом мы  потом вставим. В самый последний  момент  за  вами
действительно  появится лев,  но  не бойтесь, он не  тронет вас.  Он мирного
нрава, отлично выдрессирован. Вы вскрикиваете, хватаетесь  за нож. От страха
у  вас дрожат колени. Тарзан слышит вас и приходит на выручку. Кстати, а где
дублер,  который должен прыгать  по деревьям вместо Сирила? - обратился он к
помощнику.
     Удостоверившись, что дублер на месте, он продолжал:
     - Итак, лев нападает. Тарзан  спрыгивает  на землю между  львом и вами.
Здесь мы будем снимать крупным  планом, и  вам придется повернуться спиной к
камере. Тарзан  набрасывается  на льва и убивает его. Скажи-ка, Эдди, а  тот
дрессировщик,  который дублирует  Сирила в эпизоде  схватки со  львом, как у
него с гримом?
     - Полный порядок, шеф, - отозвался помощник.
     - Тогда все по местам!  - заорал режиссер. - Не забудьте,  Клейтон, что
за вами гонится лев и вы насмерть напуганы.
     Репетиция  прошла успешно, постановщику первый эпизод понравился. Затем
принялись  за сцену с  Уэйтом,  Клейтоном  и львом.  Лев  оказался  крупным,
красивым зверем. Клейтон невольно залюбовался им.
     Дрессировщик  предупредил  присутствующих  о  необходимости   сохранять
спокойствие,  если произойдет что-нибудь непредвиденное, и  ни в коем случае
не прикасаться ко льву.
     Застрекотали  камеры.  Клейтон   пошатнулся,  затравленно  оглянулся  и
завопил от ужаса. Из  джунглей вышел лев. Хищник двинулся к Клейтону, но тут
путь ему перегородил спрыгнувший с дерева Сирил Уэйт.
     Неожиданно для  всех лев злобно  зарычал  и весь подобрался для броска.
Обезумев от страха, Уэйт бросился наутек. Лев припустил за ним. Хищник так и
промчался бы мимо Тарзана,  догоняя улепетывающего Сирила, но  тут произошло
такое, чего никто не ожидал.  Моментально осознав нависшую над жизнью актера
угрозу,  Клейтон с быстротой Ара-молнии подскочил к  зверю, запрыгнул ему на
спину и обхватил могучей рукой шею хищника.
     Нума завертелся волчком, пытаясь  сбросить с себя человека-обезьяну, но
его  когти не доставали до Клейтона.  Разъяренный лев рухнул  на землю,  где
стал  кататься,  издавая  устрашающее  рычание.  Вдруг  из  глотки  человека
вырвался не менее  жуткий рев. Клейтон взмахнул рукой.  В воздухе  сверкнуло
лезвие ножа.  Снова  и  снова взлетала  рука человека, поражая хищника.  Лев
задергался в конвульсиях и вскоре затих.
     Клейтон поднялся с земли, поставил ногу на тело  льва, запрокинул назад
голову, но затем как будто спохватился и отошел с тихой улыбкой.
     К  месту  смертельной  схватки  примчался  запыхавшийся  Бенни  Голдин,
производственный менеджер.
     - О,  Господи!  - застонал  он.  - Вы же убили нашего лучшего  льва. Мы
отдали за него десять тысяч долларов. Вы уволены!

x x x
     Портье поднял взгляд от конторки на подошедшего постояльца.
     - Уже покидаете нас,  мистер Клейтон? - вежливо  поинтересовался он.  -
Надеюсь, Голливуд вам понравился.
     -  Еще как! -  улыбнулся  Клейтон. - Но мне хотелось бы получить от вас
некоторую информацию.
     - С удовольствием. Что вам угодно?
     - Скажите, когда ожидается ближайший рейс до Африки?



    Эдгар Райс Берроуз.
    Тарзан и потерянная империя


     Переводчик: И. Владимирова, 1993
     Изд: Литературно-художественное издание. Повести. А/о "Принтэст", 1993 г.
     OCR, spellcheck: М. Пономарев aka MacX




I. ДОКТОР ФОН ХАРБЕН

     Малыш  Нкима  взволнованно  запрыгал на загорелом плече своего хозяина,
стрекоча и вопросительно поглядывая то на Тарзана, то в сторону джунглей.
     -  Нкима что-то  заметил, бвана, - сказал Мувиро, помощник предводителя
воинов вазири.
     - И Тарзан тоже, - проговорил человек-обезьяна.
     - Глаза великого бваны зоркие, как у Бары-антилопы, - сказал Мувиро.
     -  Иначе и  быть  не может, - с  улыбкой отозвался  человек-обезьяна. -
Тарзан  не  стал  бы  человеком,  если  бы  его мать  Кала  не  научила  его
пользоваться всеми органами чувств, данными ему Малунгу.
     - И кто же идет? - спросил Мувиро.
     - Отряд мужчин, - ответил Тарзан.
     -  А что  если это недруги? - обеспокоился  негр. - Может, предупредить
воинов?
     Тарзан  метнул  взгляд  на  маленький лагерь, где  двадцать  чернокожих
воинов  готовились приступить к ужину,  и удостоверился в  том, что оружие у
них, как всегда, наготове.
     -  Нет, - возразил он. - Вряд ли это необходимо, так как  люди идут  не
таясь, и потом их не так много, чтобы они представляли угрозу.
     Нкима же, будучи пессимистом по натуре, а потому всегда ожидая худшего,
не на  шутку  встревожился. Он  спрыгнул  на  землю,  стал  скакать,  словно
заведенный, затем схватил Тарзана за руку и потянул за собой.
     -  Бежим! - закричал он на языке обезьян. - Сюда идут  чужие гомангани.
Они убьют малыша Нкиму!
     -  Не бойся, Нкима, - урезонил его  человек-обезьяна. - Тарзан и Мувиро
не дадут тебя в обиду.
     - Я чую запах гомангани, - заверещал Нкима. -
     С ними идет  один тармангани. Тармангани хуже гомангани. У них гремящие
палки,  и они хотят  убить  маленького Нкиму,  а  также  всех его  братьев и
сестер. Они не щадят никого. Нкиме не по душе тармангани. Нкима боится.
     Как и  другие обитатели джунглей, Нкима не  видел в Тарзане тармангани,
то есть  белого  человека. Он  воспринимался  неотъемлемой  частью джунглей,
таким же, как и все звери, а если потребовались бы обобщения, то Нкима отнес
бы Тарзана к мангани, великим обезьянам.
     Теперь уже все слышали  приближение  чужих. Воины вазири повернулись на
шум и тут же обратили взоры на Тарзана и Мувиро. Увидев, что их предводители
не выказывают беспокойства, они продолжили заниматься своими делами.
     Первым в  лагере появился высокий чернокожий  воин. При виде  вазири он
остановился. Через миг к нему  присоединился белый с  бородой. Понаблюдав  с
минуту за лагерем,  он выступил вперед, сделав миролюбивый жест. Из джунглей
показались дюжина негров, в основном носильщики, судя по тому, что лишь трое
или четверо из них имели ружья.
     Тарзан  и вазири сразу поняли,  что  имеют дело с небольшим миролюбивым
отрядом, и даже Нкима, спрятавшийся на соседнем дереве, бесстрашно  прибежал
назад, на плечо своего хозяина, всем своим видом демонстрируя презрение.
     - Доктор фон  Харбен! - воскликнул Тарзан, когда бородач подошел ближе.
- Сразу и не узнал вас.
     -  Бог милостив ко  мне, Тарзан из  племени  обезьян, -  проговорил фон
Харбен, протягивая  руку.  - Я  как раз искал  вас и  нашел  на два  дневных
перехода раньше, чем предполагал.
     - Мы охотимся на страшного убийцу, -  пояснил Тарзан. - С некоторых пор
он стал приходить в наш крааль по ночам и убивать самых доблестных людей. Он
чрезвычайно  хитер. Видимо,  это  старый коварный  лев, которому до  сих пор
удавалось ускользнуть от Тарзана. Однако что  привело вас  в страну Тарзана,
доктор?  Надеюсь,  что это чисто дружеский визит и что с моим хорошим другом
не произошло ничего серьезного, хотя ваш вид и опровергает мои слова.
     - Мне тоже  хотелось бы, чтобы это был просто дружеский визит, - сказал
фон  Харбен, - но, по правде говоря, я  пришел  просить вашей помощи,  ибо у
меня неприятности, причем очень серьезные.
     -  Неужели снова  напали  арабы,  чтобы захватить  рабов  или награбить
слоновой кости?  Или, может, люди-леопарды устроили на вас ночную засаду  на
тропах джунглей?
     -  Ни то, ни другое. Я пришел по причине личного свойства, из-за  моего
сына Эриха, которого вы не знаете.
     - Да, действительно  не знаю, - ответил Тарзан. - Однако вы притомились
и, наверное, проголодались. Располагайтесь. Ужин готов. За  едой расскажете,
каким образом Тарзан сможет помочь вам.
     Пока  вазири  по  распоряжению  Тарзана  помогали  неграм  фон  Харбена
устроиться, доктор  и человек-обезьяна уселись,  скрестив  ноги,  на землю и
принялись за незатейливую трапезу, приготовленную поваром вазири.
     Заметив,  что гостю  не  терпится изложить  суть дела, Тарзан  не  стал
дожидаться конца ужина, а попросил фон Харбена тотчас же продолжить рассказ.
     - Постараюсь  в нескольких словах объяснить истинную цель моего визита,
- начал фон  Харбен. - Эрих - мой единственный сын. Четыре года тому назад в
возрасте  девятнадцати  лет он  успешно закончил университет.  С тех  пор он
совершенствовал    свои    знания   в    различных   университетах   Европы,
специализируясь в археологии и  палеографии.  Увлекшись  альпинизмом, он  во
время  летних каникул штурмовал самые трудные альпийские вершины.  Несколько
месяцев  назад,  приехав  навестить  меня,  он  с  головой  ушел в  изучение
различных диалектов банту, на которых разговаривают местные племена. Общаясь
с туземцами, он узнал из старой, хорошо всем  известной легенды о Потерянном
Племени  гор  Вирамвази.  Легенда  потрясла его, как и многих других,  своей
кажущейся  достоверностью.  Эрих  задался  целью   выяснить,  насколько  она
соответствует реальности. Если  выявить ее  истоки, то, вполне  возможно, он
сможет отыскать потомков этого Потерянного Племени.
     - Мне прекрасно известна эта легенда,  - сказал Тарзан. - Туземцы любят
ее рассказывать, причем с такими достоверными подробностями, что  мне самому
не  раз  хотелось  заняться  ее  проверкой.  Правда,  до  сих  пор   мне  не
предоставлялось случая побывать в горах Вирамвази.
     - Должен сознаться, - подхватил доктор, - что у меня  тоже неоднократно
появлялось  такое  же  желание.  Я  беседовал с  туземцами  племени  багего,
обитающими на склонах гор Вирамвази, и они утверждают, что где-то в глубокой
долине этой большой горной страны живет  племя белых людей. Туземцы поведали
о том, что с незапамятных времен ведут с ними  торговлю и часто сталкиваются
с  людьми  из  Потерянного  Племени  как  в  мирное  время,  так  и  в  ходе
воинственных  набегов, которые те совершают  время  от времени на багего.  В
общем, Эрих  решил  организовать экспедицию на Вирамвази, и  его поддержали,
поскольку сочли  его подходящим человеком. Его знание местных наречий и опыт
общения с  туземцами, хотя и кратковременный, давали ему преимущество  перед
остальными исследователями, пусть даже более  образованными. Кроме  того, он
неплохой  альпинист.  Иными  словами, он  подходил по  всем  статьям, и  мне
оставалось лишь  сожалеть, что  я  не смогу сопровождать его, поскольку  был
занят другими делами. Я всячески содействовал ему в подготовке сафари, помог
со  снаряжением.  Сейчас  экспедиция находится  в пути, а недавно мне  стало
известно, что кое-кто  из его сафари вернулись в  свои деревни. Я  попытался
узнать у них, что к чему, но они меня избегали. Вскоре  до меня дошли слухи,
из которых я понял, что с сыном что-то случилось,  и тогда я решил снарядить
спасательную  экспедицию. Увы, во всем районе я  сумел наскрести  всего лишь
горстку смельчаков,  которые вызвались сопровождать меня в горы. Дело в том,
что легенда утверждает, будто в горах Вирамвази обитают злые духи, и туземцы
считают,  что Потерянное  Племя - это банда  призраков,  алчущих  крови. Мне
сразу  стало  ясно, что  дезертиры из сафари Эриха  успели  посеять страх по
всему  краю. В итоге я был вынужден искать помощи на стороне. Вот  почему  я
здесь и обращаюсь за поддержкой к Тарзану, Повелителю джунглей.
     - Я помогу вам, доктор, - пообещал Тарзан, выслушав рассказ.
     -  Отлично!  -  оживился  фон  Харбен.  -  Я знаю, что  вы  справитесь.
Насколько я  успел заметить, у вас здесь человек двадцать  плюс четырнадцать
моих. Мои люди могут служить носильщиками, а также  в качестве аскари. Ваших
же все знают как превосходных воинов. Под  вашим предводительством мы быстро
отыщем дорогу, хотя силы у нас и небольшие. Нет такого уголка, куда бы мы не
смогли проникнуть.
     Тарзан мотнул головой.
     - Нет, доктор,  - возразил он, - я пойду  один. У меня такое правило. В
одиночку добраться быстрее, и когда я один,  то у джунглей от меня нет тайн.
По пути  я получу больше  сведений, чем если бы шел еще с кем-нибудь. Вы  же
понимаете,  что обитатели джунглей считают меня за своего  и не прячутся при
моем появлении, как сделали бы, завидя вас и ваших чернокожих.
     - Вы лучше  меня знаете, что делать, - произнес фон Харбен. - Не скрою,
я хочу пойти с  вами и принести пользу, но если вы ответите отказом, то  мне
ничего не останется, как подчиниться.
     - Возвращайтесь назад, доктор, и ждите вестей.
     - Когда вы выступаете в горы Вирамвази? Утром? - спросил фон Харбен.
     - Я отправляюсь немедленно, - ответил человек-обезьяна.
     - Сейчас уже темно, - запротестовал фон Харбен.
     - Нынче полнолуние, и я хочу воспользоваться этим, - объяснил Тарзан. -
А отдохнуть я смогу в жаркие дневные часы.
     Повернувшись, он подозвал Мувиро.
     -  Бери людей, Мувиро, и возвращайся домой,  - распорядился он. - Пусть
люди будут готовы выступить в путь по первому моему зову.
     - Хорошо, бвана, - сказал Мувиро. - И долго нам ждать?
     -  Я возьму с собой Нкиму,  и если вы мне понадобитесь, то пришлю его в
качестве проводника.
     -  Да,  бвана, - ответил Мувиро.  -  Воины  вазири  будут  в постоянной
готовности. Их оружие будет под рукой днем и ночью.
     Тарзан вскинул на плечо  лук  и колчан со стрелами,  постоял мгновение,
сосредоточиваясь, затем на языке обезьян позвал Нкиму, и  пока зверек трусил
к  нему,  повернулся и,  не сказав ни слова на  прощание, молча направился в
джунгли.

II. ОДИН В ДЖУНГЛЯХ
     Эрих фон Харбен  вышел из палатки,  осмотрелся вокруг и  обнаружил, что
остался в одиночестве. Его лагерь на склоне гор Вирамвази обезлюдел.
     Теперь  стало понятно, почему, когда  он проснулся, стояла  непривычная
тишина, вызвавшая у него дурное предчувствие, которое усугубилось  тем,  что
слуга Габула так и не явился на его зов.
     В течение всей недели, пока сафари приближалось к наводящим страх горам
Вирамвази, его люди дезертировали маленькими группами, по двое-трое.
     К  минувшему  вечеру, когда они  сделали  привал  на  склоне  горы,  от
первоначального состава экспедиции оставалось лишь несколько  объятых ужасом
участников.  А  теперь  и  этих  не  стало  -   поддавшись  ночным  страхам,
невежественные и суеверные люди  позорно бежали от невидимых ужасов нависших
гор,  бежали, бросив своего хозяина  один  на  один  с  кровожадными  духами
умерши