н помедлил,  осмотревшись вокруг.  Ничего не вызывало у
него  плохого предчувствия, и он начал двигаться быстро, держась в тени,  по
направлению к хижине, где он надеялся отыскать молодого белого человека. Она
была  спрятана от его взгляда другой  хижиной, к которой  он приблизился  и,
обойдя ее, увидел фигуру стражника, сидевшего у входа с ружьем на коленях.
     Эту случайность он  не  предвидел и  вынужден  был  изменить свой план.
Спрятавшись за хижиной, которую он обошел,  он лег  на землю и пополз вперед
снова  до тех пор, пока его голова не высунулась настолько, чтобы  наблюдать
за  дремавшим стражником. Здесь он, лежа, являл  собою  настоящее животное в
образе человека, выслеживающее свою добычу.  Он  долго лежал таким  образом,
полагая, что момент,  который он ждал, придет. Наконец подбородок  стражника
упал на грудь, но тотчас же он поднял его. Потом парень переменил положение.
Он  сел на землю, протянул ноги и прислонился спиной к  хижине. Ружье лежало
на коленях: опасная позиция для человека, который разбудит его.
     Через  некоторое время голова  стражника склонилась на  сторону. Тарзан
пристально  наблюдал за  ним, как кот, стерегущий мышь. Голова была в том же
положении, подбородок  упал,  и рот  раскрылся, изменилось  дыхание, означая
сон.
     Тарзан тихо поднялся на ноги и тихо пробрался между хижинами  к спящему
человеку. Не  должно было быть ни криков, ни  стонов. Удар Тарзана напоминал
удар змеи  Хисты.  Раздался лишь хруст  сломанных позвонков, когда  шея была
сжата стальными руками.
     Ружье Тарзан положил на землю,  потом поднял  труп на руки и внес его в
темноту хижины. Здесь он немного осмотрелся, пока не увидел спящего белого и
опустился  рядом  с  ним на  колени. Он осторожно потряс его,  готовый одной
рукой заглушить любой  выкрик  спящего человека, но  Стрелок  не  проснулся.
Тарзан затряс его снова, более грубо, но безрезультатно.
     Тогда он шлепнул его по лицу. Стрелок зашевелился.
     -  Черт побери,  - пробормотал он. - Неужели нельзя позволить  человеку
поспать? Неужели я не сказал вам, что вы получите свой выкуп?
     На губах Тарзана появилась едва уловимая улыбка.
     - Проснись, - прошептал он. - Не поднимай шума. Я пришел, чтобы  увести
тебя отсюда.
     - Кто ты?
     - Тарзан.
     - Черт возьми! Стрелок сел.
     - Тихо! - предостерег его человек-обезьяна.
     - Хорошо, - прошептал Денни. Он с трудом поднялся на ноги.
     - Иди за мной, - сказал Тарзан, - и что бы ни случилось, не отставай от
меня.  Я  хочу поднять тебя  на  вершину ограды. Постарайся  не делать шума,
когда будем взбираться, и будь осторожен,  когда прыгнешь  на землю с другой
стороны. Приземляйся на согнутые ноги - это будет длинный прыжок.
     - Ты сказал, что хочешь подтянуть меня на вершину палисада, не так ли?
     - Да.
     - А ты знаешь мой вес?
     -  Нет,  мне это безразлично.  Не делай  шума  и  следуй  за  мной.  Не
споткнись о тело.
     Тарзан  помедлил  немного  у входа и  осмотрелся вокруг, потом  вышел и
быстро пошел к  изгороди. Стрелок следовал по пятам. Даже если бы они сейчас
обнаружили его, он все равно успел бы осуществить  свой план до того, как им
помешают.
     Если стражники будут  стрелять, то возможность  попадания маловероятна,
на этот счет у него почти не было сомнений.
     Когда они подошли к частоколу, Стрелок взглянул вверх, и его скептицизм
увеличился. Наверное, этот парень шутил, намереваясь поднять его  наверх, на
частокол в сто восемьдесят футов.
     Человек-обезьяна схватил его за воротник и бриджи.
     - Хватайся за верх, - прошептал он.
     Затем он раскачал Стрелка, как будто это был пятидесятифунтовый мешок с
мукой  взад-вперед,  и в ту же секунду  Денни  Патрик  зацепился протянутыми
пальцами за верх частокола.
     - Черт возьми, - пробормотал он, - если бы я промахнулся,  то перелетел
бы на ту сторону.
     Подобно кошке, человек-обезьяна подбежал  к барьеру  и перемахнул через
него на другую сторону почти одновременно со Стрелком. Они молча отправились
к скале, где он снова помог Стрелку добраться до вершины.
     Стрелок Патрик был безмолвен  частично из-за того, что он  задыхался от
напряжения.  Вот это парень! В своей жизни он видел много сильных людей, но,
сказать  по правде, никогда  не  встречал  и  не ожидал встретить что-нибудь
подобное.
     - Я разыскал след вашего друга, - сказал Тарзан.
     - Что? - спросил Стрелок. - Он мертв? Ты его видел?
     - Нет,  было слишком темно идти за ним, когда я обнаружил его следы. Мы
сделаем это утром.
     - Если я смогу идти, - проговорил Стрелок.
     - Что с тобой? - потребовал ответа Тарзан, - Ты ушибся?
     -  Я не чувствую ног ниже  колена, - ответил  Денни.  - Я слишком много
отшагал вчера.
     - Я понесу тебя, - предложил Тарзан.
     - Ни за что! - воскликнул Денни. - Я могу ползти,  но я  прокляну себя,
если кто-то потащит меня.
     - Этот  путь  будет трудным для  тебя,  если  ты сейчас  выдохнешься, -
сказал ему человек-обезьяна. - Я могу оставить  тебя где-нибудь неподалеку и
захватить, когда найду твоего друга.
     - Ничего подобного, я тоже пойду искать старика Смита.
     - Один я буду двигаться быстрее, - сказал Тарзан.
     - Вперед! - предложил Стрелок. - Я буду двигаться вслед за тобой.
     - И заблудишься.
     -  Позволь мне идти  рядом с тобой. Я беспокоюсь за этого сумасбродного
чудака.
     - Ладно. В конце концов разницы во времени почти никакой. Он может быть
будет голоден, когда мы его найдем, но не умрет за пару дней.
     - Послушай! - воскликнул Денни. - Откуда ты узнал, что они забрали меня
с собой?
     - Я думал, ты сам пошел с ними.
     - Но как же ты все-таки узнал, что я в их паршивой деревушке?
     - Я был на скале, когда они ввели тебя в  деревню. Я подождал, пока они
уснут. Я еще не готов рассчитаться с ними.
     - Что ты намерен сделать с ними?
     Тарзан пожал плечами и не ответил.
     Долгое время они шли молча в ночи.
     Человек-обезьяна  приравнял  свою   скорость  к  физическому  состоянию
компаньона, чьей выдержкой он не мог не восхищаться, хотя его выносливость и
знания вызывали у него презрение.
     Далеко на  холмах, где он  спал предыдущей ночью, Тарзан остановился  и
сказал, что тот может отдохнуть до рассвета.
     - Черт возьми,  это самые приятные слова, которые я слышу за это время,
- вздохнул Денни, когда они легли в высокой траве.
     И  он уже  уснул, едва произнес  последние  слова.  Тарзан  лег немного
подальше и тоже  вскоре уснул. Но  при первых признаках  рассвета Тарзан был
уже на ногах. Он увидел, что его компаньон  еще спит, и пошел к яме с водой,
которую обнаружил вчера в скалистом ущелье, где он встретил племя Зугаша.
     Он шел так тихо, как исчезали тени уходившей ночи, но его ноздри ловили
каждый запах, рожденный утренним ветерком.
     У  одного  края  ямы стояла глубокая грязь, здесь земля была  истоптана
ногами пьющих животных. Здесь  он уловил то,  что искал: неприятную сладость
того запаха, который принес ему Уша-ветер.
     Низкие деревья и подлесок росли на дне ущелья, так как  земля сохраняла
здесь влагу дольше, чем на вершинах, которые были открыты безжалостным лучам
Куду-солнца.   Вода   серебрилась,   но   ее   красота   не   была   оценена
человеком-обезьяной,  и он пришел сюда не любоваться водной гладью, а потому
что это было место, где обитал Хорта - дикий кабан.
     Человек бесшумно подкрался к краю подлеска, когда Хорта спустился  вниз
напиться. Тарзан стоял на противоположной стороне пруда, держа стрелы и  лук
наготове, но высокий куст мешал меткому выстрелу, и поэтому охотник вышел из
укрытия. Он сделал это так быстро, что  его стрела поразила  Хорту до  того,
как  тот успел броситься бежать. Еще  одна стрела вонзилась  в бок под левую
лопатку.
     В ярости  Хорта  повернулся  и  бросился в  атаку. Прямо  через пруд он
бросился  на  Тарзана.  Когда  он  подбежал  ближе,  то  еще  три  стрелы  с
невероятной  точностью  и  быстротой  глубоко  засели  в   груди   огромного
животного. Кровавая  пена появилась на клыках. Искры ненависти исторгали его
злые маленькие глазки, когда он хотел настичь того, кто причинил ему боль, и
отомстить врагу перед смертью.
     Отбросив лук,  человек-обезьяна встретил  безумную  атаку  Хорты  своим
копьем, так  как стремительного нападения  избежать уже было невозможно.  Он
был окружен со всех сторон густой порослью подлеска.
     Его  ноги твердо  стояли на земле,  Тарзан держал конец копья опущенным
вниз.
     Через  минуту  Хорта  был в  его  зоне,  так  что не  было  возможности
уклониться  от удара и промахнуться. Зверь  старался накинуться на человека,
но тот  держал его на расстоянии  силой, равной его.  Вот  уже  Хорта был на
грани  смерти. Его  короткие  свирепые  нападки  кончились,  и  он  упал  на
мелководье у  края  пруда.  Человек-обезьяна поставил ногу  на  побежденного
врага и издал устрашающий клич своего племени.
     Стрелок внезапно сел, проснувшись от крепкого сна.
     -  Черт возьми! - воскликнул он. - Что это было? Не получив ответа,  он
оглянулся вокруг.
     - Не  съел ли кто-нибудь его? -  пробормотал  он. - Его нет. Интересно,
может быть, он убежал от  меня? Непохоже,  он  вроде не  такой парень. Хотя,
никогда нельзя ручаться. Мои товарищи тоже надули меня.
     В деревне  Капиетро дремлющий стражник  внезапно  пришел  в  себя,  его
компаньон наполовину уже встал на ноги.
     - Что это было? - спросил он.
     -  Волосатый  убил  и  бежал, -  ответил  второй. Шита-пантера,  почуяв
человека и кабана, остановилась, затем свернула в сторону и побежала легкими
грациозными  прыжками,  держа  нос по ветру.  Снова  запах человека, но  уже
другого,  нет признака той  грохочущей  палки,  которая  обычно сопровождает
запах  следа белого. Лежа  на  брюхе, Шита  медленно  приближалась к Стрелку
Денни Патрику.
     - "Что же делать?" - размышлял Стрелок. - Черт возьми, я голоден. Ждать
его или идти? Но куда? Что я буду есть?
     Он поднялся и  решил  размяться,  чувствуя свои натруженные мускулы. Их
ломило,  но  он понял, что отдохнул  хорошо. Он осмотрел местность в поисках
Тарзана, но вместо его увидел Шиту-пантеру, в нескольких сотнях ярдов. Денни
Патрик - задира, гангстер, бандит, убийца -  затрепетал от  страха.  Он весь
облился холодным  потом  и почувствовал, как волосы на голове встают  дыбом.
Первым его  желанием было бежать, но,  к  счастью, для Денни,  ноги отказали
ему. Он  был,  как  говорят  в народе,  перепуган.  Стрелок  без оружия  был
совершенно другим человеком.
     Пантера остановилась и рассматривала его. Осторожность и наследственный
страх  к  человеку заставили огромную кошку  помедлить,  но она  была  очень
голодна  и зла, зла потому что всю ночь охотилась бесполезно. Она прорычала,
морда  ее  исказилась в страшной гримасе, и Денни  почувствовал,  как у него
подкашиваются ноги.  Неожиданно  чуть  повыше  пантеры зашевелилась трава по
направлению к зверю, и Денни решил, что это, вероятно, еще один зверь.
     Он упал на колени и сделал то, чего не делал уже много лет - помолился.
     И  вот трава  расступилась, и перед  ним появился  Тарзан.  Тело кабана
лежало на его плече. В одно мгновение человек-обезьяна  оценил происходящее,
ноздри его уже давно приготовили его к этому. Сбросив тело Хорты с плеча, он
издал  неожиданный  устрашающий крик,  который потряс  Шиту  не меньше,  чем
Денни. Кошка приготовилась защищаться. Тарзан бросился в наступление, из его
горла  вырвалось  рычание. Шита сделала то,  что  намеревался  совершить он,
Стрелок:  она  повернулась  и  побежала.  Тогда Тарзан  поднял тушу  Хорты и
подошел  к Денни,  который стоял  коленопреклоненный с полуоткрытым  ртом  и
ошеломленный.
     - Что ты стоишь на коленях? - спросил человек-обезьяна.
     - Пытаюсь зашнуровать ботинок, - объяснил Стрелок.
     - А вот и завтрак, - сказал Тарзан. Он бросил тушу на землю.
     - Угощайся.
     - Очень аппетитно, - сказал Денни. - Я могу съесть это и сырым.
     - Чудесно! - сказал Тарзан.
     Он уселся и отрезал два куска от бедра.
     - Бери! - сказал он, предлагая один Денни. Тарзан  разрывал мясо своими
сильными зубами.
     -  Хорта  немного  жестковат, - заметил  он, - но это лучшее, что я мог
достать, не теряя времени. Почему ты не ешь? Я думал, что ты очень голоден.
     - Я должен зажарить мой кусок, - проговорил Стрелок.
     - Но ты говорил, что можешь съесть его сырым, - напомнил ему Тарзан.
     - Да, я говорил, - объяснил Стрелок, - но я никогда не ел сырого мяса.
     - Тогда разводи костер и готовь, - сказал Тарзан.
     - Послушай,  ты слышал звук немного раньше? - спросил Денни, сидя перед
костром и жаря мясо.
     - На что он похож?
     - Я слышал звук, подобный этому,  только однажды и сразу догадался, что
это ты убивал кабана. Я услышал  тот же самый твой  крик, что и тогда, когда
ты убил льва.
     - Мы отправимся в путь, как только покончим с едой, - сказал Тарзан.
     Он отрезал несколько кусков, половину из которых отдал Стрелку.
     - Возьми эти куски, - сказал он, - Ты можешь проголодаться до того, как
мы сумеем найти еду.
     Потом он вырыл яму в мягкой земле и закопал туда остатки туши.
     - Для чего ты это делаешь? -  спросил  Стрелок. - Ты боишься, что будет
разлагаться и пахнуть?
     - Может быть,  мы будем возвращаться этим же путем, - пояснил Тарзан, -
а после этого мясо Хорты будет мягче.
     Стрелок промолчал, но про себя решил, что он  не собака, чтобы зарывать
мясо, а потом откапывать его снова, когда оно сгнило. От этой мысли его чуть
не стошнило.
     Тарзан быстро  взял  след Лафайэта Смита и следовал по нему легко, хотя
Стрелок  не мог обнаружить  ничего такого, что указывало бы на то, что здесь
ступала нога человека.
     - Я ничего не вижу, - сказал он.
     - Я заметил, что... - начал Тарзан.
     - Что? - спросил Денни Патрик.
     - Лев напал на его след вот здесь, - сказал человек-обезьяна.
     - Вы что, разыгрываете меня? - потребовал  объяснения Денни. - На земле
нет никаких признаков.
     -  Нет  ничего для твоего глаза, - ответил Тарзан, - но ты можешь  и не
знать этого. Вы, так называемые цивилизованные люди,  слепы  и глухи в таком
деле.
     Вскоре они пришли к расщелине, и тут Тарзан прочитал, что оба - человек
и лев, вошли в нее. Лев следовал за человеком, но из расщелины  вышел только
лев.
     - Кажется, дела Смита плохи, не так  ли? - сказал Стрелок, когда Тарзан
объяснил ему все.
     - Да, может быть, - ответил человек-обезьяна. - Я войду и поищу его. Ты
можешь  подождать  меня  или  идти вместе  со  мной. Ты не заблудишься, если
останешься здесь.
     - Пошли, - сказал Денни.
     Расщелина была гораздо длиннее, чем Тарзан представлял, но на некотором
расстоянии от входа он узнал, что лев не нападал на  Смита, так  как увидел,
что Нума  повернул  обратно,  а  человек продолжал идти. Несколько  неровных
царапин на  стенах расщелины  поведали  ему  остальную  часть  произошедшего
совершенно точно.
     "Его счастье, что он не попал в Нуму", подумал про себя Тарзан.
     В  конце  расщелины   Тарзану  с  трудом  удалось   протиснуться  через
отверстие,  выходившее  в  долину  земли  Мидиан.  Тут  он  тотчас  же снова
обнаружил след Смита и последовал вниз  к озеру, а в это время  Денни устало
тащился за ним по неровному дну расщелины.
     Тарзан шел быстро, так как  след  был виден  ясно. Когда  он подошел  к
берегу Чиннерет, то увидел  следы Смита, переплетавшиеся с женскими, обутыми
в поношенные европейские ботинки и плетеные сандалии.
     Когда он в первый раз увидел долину южных мидиан, то неверно решил, что
Смит нашел дружелюбных людей и сейчас в безопасности. Его  любопытство  было
возбуждено загадочностью этой спрятанной долины, и он решил зайти в деревню,
перед тем, как  продолжить поиски Смита. Время  ничего  не значило для него,
так как  он  был  воспитан  свирепыми  обезьянами,  для  которых времени  не
существовало.  Но исследовать и изучать  каждую мелочь своего малоизвестного
мира является неотъемлемой чертой человека.
     Итак, он  быстро  отправился  к отдаленной  деревне, а  Денни  все  еще
медленно плелся по трещине в скале. Денни устал.
     Он  надеялся  вскоре  увидеть возвращающегося  Тарзана со Смитом  или с
известием  о  его  смерти,  поэтому  он  часто останавливался  отдохнуть.  В
результате  этого,  когда  он достиг  конца расщелины  и  протиснулся  через
отверстие в странную долину, Тарзан уже пропал из вида.
     -  Черт  возьми! -  воскликнул Денни.  - Кто бы  мог подумать, что  эта
расщелина приведет в такое место. Интересно, каким путем пошел Тарзан?
     В течение нескольких минут Стрелок был занят  этой  мыслью. Он осмотрел
землю,  как это  делал Тарзан и принял  несколько точек,  которые  маленький
грызун оставил на земле за отпечатки человека и пошел неверной дорогой.

ГЛАВА 17. ОНА МОЯ
     Коренастые светловолосые воины Элиа быстро окружили и схватили Лафайэта
Смита  и  его двух  компаньонок.  Элиа  поднял пистолет Смита и с  интересом
осмотрел  его, а  потом  положил  в  сумку  из козлиной кожи, державшуюся на
поясе, который подпоясывал его одежду.
     - Эта моя! - сказал Эшбаал, - указывая на Иезабель.
     - Почему? - спросил Элиа, сын Ноуха.
     - Я первый ее увидел, - ответил Эшбаал.
     - Ты слышала, что он сказал? - спросила Иезабель леди Барбару.
     Англичанка равнодушно кивнула головой.
     Ее  ум  был  охвачен  ужасом  и  разочарованием,  так как  в  некоторых
отношениях будущее могло быть хуже, чем на земле южных мидиан.
     Это были сильные  примитивные воины, а не те,  у  которых  естественные
страсти были ослаблены наследственной болезнью нервов и ума.
     - Он хочет меня, - сказала Иезабель. - Разве он не красив?
     Леди Барбара почти с гневом посмотрела на девушку,  но вдруг вспомнила,
что  Иезабель совершенно  неопытна,  и не  представляет  себе  своей судьбы,
которая может ожидать ее на земле северных мидиан.
     В своем примитивном  религиозном фанатизме южные мидиане отрицали  даже
самые   очевидные  фазы  воспроизведения   потомства.  Это   было  абсолютно
запрещено,  и  часто  матери  убивали  своих  новорожденных,  чтобы   скрыть
последствия греха.
     - Бедная маленькая Иезабель, - сказала леди Барбара.
     -  Что ты  имеешь  в  виду, Барбара? - спросила девушка. - Разве ты  не
счастлива, что этот красивый мужчина хочет меня?
     -  Послушай, Иезабель! -  проговорила леди Барбара. - Ты  знаешь, что я
твой друг, не так ли?
     - Ты мой  единственный  друг!  -  ответила девушка. -  Ты единственная,
которую я люблю!
     - Тогда верь мне, когда я скажу тебе, что  ты должна  убить себя, как я
убью себя, если нам не удастся спастись от этих людей.
     - Почему? - спросила Иезабель. - Разве они не красивы?
     -  Позабудь  об  их красоте,  - ответила  леди Барбара, - но никогда не
забывай о том, что я сказала тебе.
     - Сейчас мне стало страшно, - сказала Иезабель.
     -  Слава  богу!  -  воскликнула  англичанка.  Северные  мидиане  шагали
свободно, без всякой дисциплины. Они оказались очень говорливыми людьми.  Их
споры и речи были бесконечными и длинными. Иногда  они так горячо спорили по
какому-либо  вопросу или  со  всей страстью слушали длинную  витиеватую речь
оратора,  что забывали о своих пленниках, которые оказывались то  среди них,
то впереди, то сзади.
     Этого только, казалось, и ждала леди Барбара.
     -  Пора,  -  прошептала  она.  -  Они  не  смотрят. Она остановилась  и
обернулась  назад. Они были среди деревьев, в  лесу, где  можно  было  найти
убежище. Смит и Иезабель тоже остановились. Минуту все трое стояли молча, не
дыша, наблюдая за удалявшимися фигурами их захватчиков.
     -  Бежим,  -  прошептала  леди  Барбара,  -  бежим  в  разные  стороны,
встретимся вновь у подножия этой скалы.
     Что побудило  леди Барбару предложить  и