спешному концу.
     - Значит, я должен служить тебе пожизненно, - ответил  он,  -  потому
что затеваемое тобой дело никогда не будет осуществлено. Но это лучше, чем
лежать здесь  на  холодных  плитах,  ожидая,  когда  придет  Рас  Тавас  и
перережет  тебе  горло.  Я  твой!  Освободи  меня,  чтобы  я   снова   мог
почувствовать под собой свою великолепную пару ног!
     - А ты? - воскликнул я, обернувшись к Дар Тарусу, когда освободил Гор
Хаджуса от удерживающих его веревок. Сейчас  я  первый  раз  заметил,  что
злобное выражение на его лице сменилось улыбкой рвения.
     -  Разруби  веревки!  -  вскричал  он.  -  Я  последую  за  тобой   в
отдаленнейшие уголки Барсума, стремясь удовлетворить твои желания, но  это
не нужно. Нужно в Фандал, в покои  безнравственной  Заксы,  где  благодаря
высокому положению моих предков мне может быть дана возможность  отомстить
за страшную несправедливость существу, обманувшему  меня.  Ты  не  найдешь
никого более подходящего для своей миссии,  чем  Дар  Тарус,  бывший  одно
время солдатом в гвардии  джеддары.  Она  его  убила,  чтобы  один  из  ее
гнуснейших пэров в моем прежнем теле мог добиваться девушки, которую любил
я!
     Моментом позже оба встали и не задерживаясь больше,  я  повел  их  по
коридору, ведущему в подвалы под зданием. По дороге я описал им  существо,
выбранное мною четвертым для этой  странной  партии.  Гор  Хаджус  подверг
сомнению правильность моего выбора, говоря, что обезьяна привлечет  к  нам
излишнее внимание. Дар Тарус  полагал,  однако,  что  она  могла  бы  быть
полезной во  всех  отношениях,  так  как  мы,  возможно,  будем  вынуждены
провести некоторое время на островах, которые часто кишат этими тварями. В
Фандале обезьяна может  пригодится  к  осуществлению  наших  планов  и  не
вызовет особых толков, так как многие из этих животных содержатся в городе
в плену и используются для подавления уличных беспорядков.
     Наконец мы пришли в подвал, где лежала  обезьяна  и  где  я  скрыл  в
состоянии анабиоза тело Валлы Дайи. Я оживил огромного  антропоида,  и,  к
величайшему моему облегчению, обнаружил, что человеческая часть мозга  все
еще у него доминирует. Кратко объяснил я ему свой  план,  как  ранее  двум
другим, и получил обещание с его стороны о всесторонней  его  поддержке  в
обмен на мое обещание вернуть его мозг обратно на надлежащее  место  после
успешного завершения нашей авантюры.
     Первым делом мы должны были убежать с острова, и я набросал  в  общих
чертах оба задуманных мною плана. Первый - украсть один  из  флайеров  Рас
Таваса и вылететь прямо в Фандал. Другой, в случае, если  первый  окажется
невыполненным - укрыться на борту одного из них в надежде, что  мы  сможем
одолеть команду и овладеть кораблем, после чего скроемся с острова, или же
спрячемся на борту корабля до прибытия в Тунол. Дар Тарусу нравился первый
план. Обезьяна, которую мы теперь будем  звать  по  имени,  принадлежащему
человеку,  чья  половина  мозга  ей  досталась,  а  именно  Хован  Дью,  -
предпочитала первую альтернативу второго плана, а Гор Хаджус - вторую. Дар
Тарус объяснил, что наша принципиальная цель - Фандал, и  чем  быстрее  мы
туда доберемся, тем лучше. Хован Дью доказывал, что,  захватив  корабль  и
улетев с этого острова, мы будем иметь больше времени для бегства,  прежде
чем отсутствие корабля будет замечено и организуется погоня, чем  захватив
его  сейчас,  когда  его  отсутствие  будет  обнаружено  буквально   через
несколько часов. Гор Хаджус думал, что было бы лучше, если бы мы попали  в
Тунол тайно и там, при помощи одного из его друзей  достали  бы  оружие  и
флайер.
     - Никогда не следует, - настаивал он, - отправляться куда  бы  то  ни
было без оружия. Мы  не  сможем  добраться  до  Фандала  прежде,  чем  нас
настигнет погоня. Поэтому мы должны предполагать, что Рас Тавас  сразу  же
заметит наше исчезновение и тотчас же  начнет  преследование.  Рас  Тавас,
обнаружив отсутствие  Дара  Таруса  и  Гора  Хаджуса,  не  теряя  времени,
известит Бобис Кана, джеддака Тунола, что Гор Хаджус, наемный  убийца,  на
свободе. И тогда лучшие корабли джеддака будут снаряжены в погоню.
     Рассуждения Гора Хаджуса были логичными, кроме  того,  я  вспомнил  о
том, что все эти три корабля, по  словам  Рас  Таваса,  были  тихоходными.
Поэтому наша свобода была бы недолгой в случае похищения флайера.
     Продолжая обсуждение, мы пробирались по коридору ко  входу  в  башню.
Бесшумно пошли мы по спиральному коридору наверх и достигли верхушки.  Обе
луны были прямо над головой, на месте действия было светло, как днем. Если
бы кто-нибудь был рядом, то, бесспорно, обнаружил бы нас. Мы  поспешили  к
ангару и вскоре были уже внутри, и тогда я вздохнул свободнее, по  крайней
мере, на одно мгновение - здесь было намного  безопаснее,  чем  под  двумя
сверкающими лунами на освещенной крыше.
     Флайеры  -  это  своеобразные  по   конструкции   аппараты.   Легкие,
приземистые, со сферическими носом и кормой,  они  были  закрыты  палубой.
Каждая их линия говорила о том, что это - грузовая конструкция,  способная
к чему угодно, но не к быстрому передвижению.  Один  из  них  был  намного
меньше, чем два других, а второй, очевидно, находился в ремонте. В  третий
я вошел и тщательно осмотрел его. Со мной был Гор Хаджус,  который  указал
несколько мест, где  мы  могли  укрыться,  чтобы  не  быть  обнаруженными.
Конечно, если не будет подозрения, что мы на борту именно этого флайера. А
такая опасность была вполне реальна и достаточно велика, так что  я  решил
отправиться на борту маленького флайера. Он, как уверял меня  Гор  Хаджус,
был наиболее быстроходным. Но Дар Тарус просунул голову в корабль и жестом
попросил меня быстрее выйти.
     - Кто-то рядом, - сказал он, когда я подошел.
     - Где? - спросил я.
     - Идем, - он повел меня  в  ангар,  в  ту  его  часть,  которая  была
охвачена стеной здания, образующего основание, и  показал  через  окно  на
внутренность  сада.  К  своему  ужасу  я  увидел  Рас   Таваса,   медленно
фланирующего взад и вперед. На минуту я  почувствовал  отчаяние,  так  как
знал, что ни один корабль не мог пролететь не замеченным никем из сада,  а
из всех людей мира наименее желательно, чтобы это был  именно  Рас  Тавас.
Вдруг меня осенила отличная идея. Я подозвал всех поближе и объяснил  свой
план.
     Они сразу же уцепились за него и чуть позже мы выкатили малый  флайер
на крышу и повернули его носом к  востоку,  прочь  от  Тунола.  Затем  Гор
Хаджус вошел  в  него,  подготовил  к  полету,  как  мы  решили,  настроил
различные рычаги, выдвинул дроссель, соскользнул со ступеньки и  выпрыгнул
на крышу. Вчетвером мы поспешили к тыловой части стены, из которой увидели
корабль, медленно и изящно летящий над садом и головой Рас Таваса, чьи уши
должны были немедленно услышать слабое жужжание  мотора,  так  как  в  это
время он как раз смотрел вверх.
     Сразу же он окликнул корабль. Я, нагнувшись в сторону от окна,  чтобы
он не смог меня увидеть, ответил:
     - Прощай, Рас Тавас! Это я, Вад Варс, ухожу в незнакомый  мир,  чтобы
увидеть, что там есть хорошего. Я вернусь! А до этого с тобой  будут  души
предков!
     Эту фразу я вычитал  из  романа  в  библиотеке  Рас  Таваса  и  очень
гордился ею.
     - Возвращайся скорее, сейчас же, - крикнул он в ответ, - или будешь с
душами своих собственных предков еще до прихода следующего дня!
     Я промолчал. Теперь корабль был уже на такой дистанции, что я боялся,
что голос мой не будет больше  казаться  исходящим  из  корабля,  и  обман
раскроется. Немедленно укрылись мы в  одном  из  оставшихся  флайеров,  на
борту  которого  не  производилось  регламентных  ремонтных  работ.  Затем
начался такой долгий и утомительный период ожидания, какого я не помнил  с
детства.
     Когда я оставил уже надежду, что корабль  в  этот  день  полетит,  то
вдруг услышал голоса в ангаре, и вскоре звуки  шагов  раздались  на  борту
флайера. Несколько позже прозвучало несколько команд,  и  почти  сразу  же
корабль неторопливо двинулся и поднялся в воздух.
     Мы вчетвером сгрудились в малюсеньком отсеке, построенном в крошечном
пространстве между носовыми и кормовыми баками плавучести  правого  борта.
Он был темным и плохо вентилировался и, очевидно, был задуман как шкаф для
более полного использования пространства. Мы опасались даже пошевельнуться
из боязни привлечь внимание. По этой причине  мы  даже  дышали  как  можно
тише, так как не знали, не находится ли кто-нибудь из  членов  команды  за
тонкой дверцей, отделяющей нас от главной  кабины  корабля.  В  общем,  мы
расположились очень некомфортабельно, но расстояние до Тунола было не  так
велико, поэтому мы тешили себя мыслью о скором изменении нашего  положения
в том случае, если Тунол является местом назначения нашего  корабля.  А  в
этом мы скоро убедились. Мы очень недолго были в воздухе,  когда  услышали
слабо различимое приветствие, после чего моторы  остановились,  и  корабль
притормозил.
     - Что за корабль? - донесся до  нас  требовательный  голос.  С  борта
ответили:
     - Воссар, Башня Тунола, в Тунол.
     Мы услышали скрип  и  шорох,  когда  тот,  другой  корабль,  коснулся
нашего.
     - Именем Бобис Кана! Мы здесь, чтобы обыскать ваш корабль! Дорогу!  -
закричали с причалившего корабля.
     Да, недолго  было  наше  хорошее  настроение.  Мы  услышали  шарканье
множества ног, и Гор Хаджус шепнул мне на ухо:
     - Что будем делать?
     Я вложил короткий меч в его руку.
     - Бороться!
     - Хорошо, Вад Варс, - ответил он, и затем я  вручил  ему  пистолет  и
попросил передать его Дар Тарусу. Мы услышали  голоса  снова,  теперь  уже
ближе:
     - Эй, там! - вскричал один из них.  -  Да  это  Вал  Зак  собственной
персоной. Мой старый друг Вал Зак!
     - И никто другой, - ответил другой голос.
     - А кого вы еще ожидали найти в команде Воссара, кроме Вал Зака?
     - Кто знает... может быть этого Вад Варса, или даже  Гор  Хаджуса,  -
сказал другой, - и нам приказали обыскивать все корабли.
     - Я хотел бы, чтобы они были здесь, - ответил Вал Зак, -  потому  что
награда очень высока. Но как они могут быть здесь, когда Рас Тавас  своими
собственными глазами видел, как они  вылетели  в  Пинсар  перед  рассветом
этого дня и пропали в западном направлении?
     - Ты прав, Вал Зак, - ответил другой, - кроме  того,  нужна  пропасть
времени для обыска вашего корабля. Эй! Возвращайтесь обратно!
     Я почувствовал, как ритм моего сердца пришел  в  норму,  когда  воины
Бобис Кана уходили с  палубы  Воссара  на  свой  корабль.  Настроение  мое
улучшилось еще больше, когда возобновилось мурлыканье мотора и флайер  Рас
Таваса продолжил путь. Гор Хаджус приложил губы к моему уху.
     - Духи наших предков благоприятствуют нам, - шепнул он. - Именно ночь
и темнота помогут нам прикрыть бегство с корабля и посадочной площадки.
     - Почему ты думаешь, что это будет ночь? - спросил я.
     - Корабль Бобис Кана был близок к нашему, когда с него нас окликнули.
Днем можно было бы разглядеть, что это за корабль и не окликать.
     Он был прав.
     Мы были стиснуты в этой душной норе с заката солнца.  Я  предполагал,
что путешествие наше затянется  на  значительное  время,  но  одновременно
понимал, что темнота, бездействие и нервное напряжение  удлиняют  ощущение
времени, так что казалось, будто прошло много больше, чем на  самом  деле.
Поэтому я не был бы удивлен, если бы мы достигли Тунола днем.
     Расстояние от башни Рас Таваса до Тунола незначительно. Вскоре  после
встречи с кораблем Бобис Кана мы приземлились  на  посадочной  площадке  в
месте назначения. Долгое время мы выжидали, вслушиваясь в  звуки  движения
на борту корабля и желая узнать (по крайней мере, я желал)  о  том,  какие
могли быть планы и  намерения  капитана.  Вполне  возможно,  что  Вал  Зак
вернется в Тавас этой же  ночью,  особенно  если  он  прибыл  в  Тунол  за
богатыми пациентами  для  лаборатории.  Но  если  он  прилетел  только  за
снабжением, то мы могли спокойно лежать здесь до утра. Это я узнал  у  Гор
Хаджуса, так как мои собственные  познания  о  флайерах  Рас  Таваса  были
ничтожны. Хотя  я  долгое  время  был  заместителем  мастера  хирургии,  о
существовании этого маленького флота я узнал только за день до побега. Это
вполне согласовывалось с политикой Рас Таваса не говорить мне ничего, если
это не соответствовало необходимости и его дальнейшим планам.
     На вопросы, которые я задавал ему, он всегда  отвечал  только  тогда,
когда  полагал,  что  результат  моей  осведомленности  не  повредит   его
собственным интересам. Он не говорил мне ничего, что, по его мнению, знать
мне было необязательно. Мое незнание о  флоте  и  расписании  его  полетов
объяснялось отсутствием окон во внешней стене здания, обращенной к Тунолу,
а также тем, что я никогда не был  на  крыше,  и  поэтому  не  мог  видеть
кораблей, пересекающих пространство над островом.
     Мы спокойно ждали, пока на корабле не воцарилась тишина,  означавшая,
что или команда удалилась в каюты для сна, или она  отправилась  в  город.
После консультации шепотом  с  Гор  Хаджусом  мы  решили  сделать  попытку
разведки. Нашей целью было отыскать укромное  местечко  внутри  посадочной
площадки, базируясь на которое мы  могли  бы  исследовать  возможные  пути
бегства в город, сразу же или утром,  когда  сможем  с  большей  легкостью
смешаться с толпой, которая, как сказал  Гор  Хаджус,  определенно  должна
возникнуть через несколько часов после восхода солнца.
     Я осторожно открыл дверь нашего шкафа и выглянул  в  главную  кабину,
утопавшую в темноте.  Мы  вошли  бесшумно.  Могильное  молчание  окутывало
флайер, но издалека снизу доносились ослабленные шумы города. До  сих  пор
все шло хорошо. Затем, без  звука,  без  предупреждения,  взрыв  ярчайшего
света озарил внутренность кабины. Когда я взглянул вверх, пальцы мои сжали
рукоятку меча.
     Прямо против нас в узком дверном проеме большой кабины стоял  высокий
человек, чьи красивые доспехи означали, что он не был  простым  воином.  В
каждой руке он держал по пистолету, в  дулах  которых  мы  прочитали  свою
судьбу.



                              8. РУКИ ВВЕРХ!

     Спокойным голосом он сказал слово, эквивалентное нашему земному "Руки
вверх!". Тень зловещей улыбки тронула его тонкие губы и, когда  он  увидел
наши колебания в необходимости выполнения его команды, он повторил:
     - Делайте, что я вам говорю, и будете живы. Храните полное  молчание.
Шум или сопротивление  повлекут  вашу  гибель.  Пистолеты  стреляют  очень
точно.
     Гор Хаджус поднял руки над головой. Мы последовали его примеру.
     - Я Вал Зак, - объявил он.
     Мое сердце екнуло.
     - Лучше стреляй, - сказал Гор Хаджус, - ты не захватишь нас живыми, и
нас четверо против тебя одного.
     - Не так быстро, Гор Хаджус, - проговорил капитан Воссара. -  Ты  еще
не знаешь, что у меня на уме.
     - Это мы уже знаем, потому что  слышали  о  большой  награде,  ждущей
того, кто возьмет в плен Вад Варса и Гор Хаджуса, - огрызнулся  убийца  из
Тунола.
     - Если бы я желал награды, я мог бы  передать  вас  на  борт  корабля
Бобис Кана, когда он был рядом с нами, - сказал Вал Зак.
     - Ты не знал, что мы на борту Воссара, - напомнил я ему.
     - А... Но я знал!
     Гор Хаджус фыркнул, не веря.
     - Как тогда, - напомнил нам Вал Зак, - я был  бы  способен  встретить
вас в этом месте, когда вы покидали свой укромный отсек? Да, я  знал,  что
вы на борту моего корабля!
     - Но как? - спросил Дар Тарус.
     - Это несущественно, - ответил Вал Зак, - но чтобы удовлетворить ваше
любопытство, я скажу. Моя квартира - маленькая комнатушка в башне  Таваса.
Окна мои выходят на крышу и ангар. Вся моя жизнь прошла на борту флайеров.
Это сделало меня  чувствительным  к  каждому  звуку  корабля  -  изменение
скорости моторов  будит  меня  среди  ночи,  не  то,  что  их  запуск  или
включение. Я был разбужен запуском мотора "Пинсара". Я увидел троих из вас
на крыше и четвертого, прыгающего с палубы флайера после его  старта.  Мой
разум подсказал мне, что если корабль был послан без человека, то  на  это
есть какие-то неизвестные причины. Слишком поздно было предотвращать  ваши
действия, и поэтому я ждал в молчании, чтобы узнать о дальнейшем. Я увидел
вас, спешащими в ангар, я слышал оклик Рас Таваса и  ваш  ответ,  затем  я
увидел вас на борту "Воссара". Я немедленно спустился на крышу и  бесшумно
подошел к ангару, ожидая, что вы намереваетесь убежать на этом корабле.  У
рычагов управления никого не было, и через  крохотное  отверстие  в  стене
рубки, через которое можно  видеть  главную  кабину,  я  заметил,  как  вы
входили в этот отсек. Я сразу же  понял,  что  единственная  ваша  цель  -
попасть в Тунол, и поэтому я воздержался от того, чтобы выдать вас в вашем
укрытии и пошел заниматься своими делами.
     - И ты не известил Рас Таваса? - удивленно спросил я.
     - Я не известил никого, - ответил он. - Много лет  назад  я  научился
заботится о своих делах, видеть все, слышать все, и  ничего  не  говорить,
пока это выгодно.
     - Но ты говорил, что награда за наш арест высока, - напомнил ему  Гор
Хаджус. - Не будет ли тебе выгодно получить ее?
     - Есть в душе благородных  людей,  -  ответил  Вал  Зак,  -  чувства,
которые превалируют над страстью к золоту. И хотя  тунолианцы,  по  общему
мнению, свободны от иссушающего чувства по отношению к одному человеку,  я
не умею быть благодарным. Шесть лет назад ты, Гор Хаджус, отказался  убить
моего отца, считая, что он хороший человек, достойный жить, что он один из
тех, кто оказал тебе услугу, пусть небольшую. Сегодня его сын ответит тебе
наградой и, в некоторой степени, возместит за наказание,  отмеренное  тебе
Бобис Каном за твой отказ. Я отослал команду, чтобы никто больше не  узнал
о вашем присутствии на корабле.
     - Поделитесь со мой вашими планами и скажите мне,  чем  я  могу  быть
полезен вам.
     - Мы хотим добраться до  улиц  города  незамеченными,  -  сказал  Гор
Хаджус. - Ты можешь помочь нам только в этом. Мы  не  хотим  возлагать  на
тебя ответственность за наше  бегство.  Ты  получишь  благодарность,  а  в
Туноле об  этом  не  стоит  и  вспоминать,  благодарность  Гор  Хаджуса  -
обязательство, которое даже джеддак желал бы иметь.
     - Ваша  проблема  усложняется,  -  сказал  Вал  Зак  после  короткого
раздумья, - составом вашей команды. Обезьяна немедленно привлечет внимание
и пробудит подозрения. Зная много об экспериментах Рас Таваса, я догадался
после наблюдения за вами, что она имеет мозг человека.  Но  этот  же  факт
привлечет к вам внимание окружающих.
     - Я не обязан сообщать им это! - прорычал Хован  Дью.  -  Для  них  я
только пленная обезьяна. Разве таковые неизвестны в Туноле?
     - Мало, даже наоборот, они очень редки, - ответил Вал Зак. - Но белая
кожа Варса... Рас Тавас, кажется, не знает, что обезьяна с  вами,  но  ему
очень  хорошо  известно  о  Вад  Варсе.  Твое  описание  разослано   всеми
возможными средствами по его приказу. Тебя немедленно опознает  первый  же
встречный. И затем есть Гор Хаджус. Хотя он мертв уже шесть лет,  осмелюсь
сказать, что редкий тунолианец, который разбил скорлупу своего яйца  более
десяти лет назад, не знает лицо Гор Хаджуса так же хорошо, как лицо  своей
матери. Самому джеддаку известно о Гор Хаджусе больше, чем о любом  другом
тунолианце.  Таким  образом,  остается  один,   кто,   возможно,   избежит
подозрения и опознания, появившись на улицах города.
     - Нам бы лишь достать оружие на троих, - предложил я. -  Тогда,  даже
несмотря на все это, мы достигли бы дома друга Гор Хаджуса.
     - Оружием проложить путь через столицу Тунола? - спросил Вал Зак.
     - Если не будет другого пути, то да! - ответил я.
     - Я восхищен вашей волей и энергией, -  иронически  заметил  командир
"Воссара