оказать мне содействие в
том,  чтобы  приказ  был выполнен. Мне будет  жаль тебя, если ты  откажешься
подчиниться.
     --  Не  понимаю,  почему с моей  стороны  требуется  содействие.  Разве
командир отряда откажется подчиниться приказу Эймада?
     -- Содействие может потребоваться,-- заверил я  его -- Эй маду донесли,
что  командир  поисковой  группы  хочет эту  женщину  забрать  себе.  Ты  же
понимаешь, что  после того,  как  на город обрушилось несчастье,  дисциплина
упала и джэддак уже не  уверен в себе и своем могуществе. Поэтому он и хочет
чтобы  командир  не  смог  воспользоваться  царящим беспорядком  и  оставить
девушку у себя.
     -- Да,-- сказал капитан -- Я понимаю.
     -- Будет  лучше,-- сказал я,-- чтобы  командир отряда не знал  что  ему
приготовлена ловушка. Я  спрячусь за воротами, чтобы  он не видел меня, а ты
приведешь ко  мне девушку,  а потом  и малагора. Затем ты отвлечешь внимание
командира разговорами. Когда я увезу девушку, ты можешь сказать ему все.
     -- Неплохая идея,-- сказал он.-- Ты не такой дурак, как кажешься.
     -- Уверен, что  ты не ошибаешься в своей оценке моего ума. -- сказал я,
потупившись.
     -- Смотри! -- показал он вверх.-- Они летят.
     И  действительно,  в небе показалось  несколько  точек,  которые быстро
приближались, и вот  я  уже четко вижу малагоров и  сидящих на них  воинов и
пленников.
     Когда стая приготовилась садиться,  я шагнул за  ворота где меня не мог
видеть никто.  Капитан  шагнул вперед и  приветствовал командира отряда. Они
поговорили, затем я  увидел, как  Джанай  идет  к воротам,  а  за  нею воин,
ведущий малагора. Я внимательно посмотрел на воина, но не узнал его. Значит,
он  тоже не знает меня. В это время Джанай вошла в ворота и оказалась передо
мною.
     -- Тор-дур-бар! -- воскликнула она.
     --  Тихо,-- прошептал я.-- Ты в большой опасности, я хочу  спасти тебя,
если ты будешь верить мне, а не поступишь, как совсем недавно.
     -- Я не знаю, кому верить А тебе я верю больше, чем другим.
     К воротам уже  шел  воин  с малагором. Я посадил Джанай на спину птицы,
запрыгнул сам, и мы взмыли в воздух. Я направил малагора к восточной окраине
острова, чтобы капитан подумал, что мы летим к Эймаду. Но затем, когда холмы
скрыли нас из виду, я повернул на юг и полетел к Фандалу.
     Когда  мы полетели прочь от острова, малагор взбунтовался. Он не  хотел
лететь и все старался повернуть  назад. Мне пришлось постоянно держать его в
узде, чтобы он летел в нужном направлении. В конце концов малагор подчинился
и,  мерно взмахивая крыльями,  полетел  на юг. Только  теперь  мы  с  Джанай
получили возможность поговорить.
     -- Как ты оказался возле ворот, когда меня привезли? -- спросила она.--
Капитан сказал, что  ты  посланец Эймада и  тебе приказано доставить  меня к
нему.
     -- Эймад ничего не знает  об этом,-- ответил я.-- Это  все мои выдумки,
чтобы обмануть капитана и командира отряда.
     --  Но  откуда ты  узнал,  что  я снова попала  в плен и должна сегодня
вернуться в Морбус? Все это очень загадочно. Я не могу понять этого.
     -- Ты слышала, что сегодня ночью украли малагора?
     --  Тор-дур-бар! -- воскликнула  она.--  Это был ты? Но что ты делал на
острове?
     --  Я отправился  разыскивать тебя  и  оказался как раз  там, где отряд
приземлился на ночлег.
     -- Понимаю. Какой ты умный и смелый.
     -- Если бы  ты доверяла  мне, мы бы  убежали. Я думаю, что я  не  такой
идиот, как Ситор, и не попал бы снова в плен.
     -- Я верю тебе, как никому другому.
     -- Тогда почему ты убежала с Ситором?
     --  Я  не  убегала. Он  старался  убедить меня,  рассказывал  множество
историй о тебе, в которые я не хотела верить.  Наконец я решительно сказала,
что не побегу с ним, и тогда ночью он и Пандар втащили меня в лодку силой.
     --  Я рад, что ты  бежала не добровольно,--  сказал я. Действительно, я
был очень рад тому, что  не обманулся  в ней.  Моя любовь вспыхнула  с новой
силой.
     -- А что с Вор Даем? -- спросила она.
     -- Мы оставили тело там же до возвращения Рас Таваса. Другого выхода не
было.
     -- Но если Рас Тавас никогда не вернется? -- голос ее задрожал.
     -- Тогда Вор Дай будет вечно лежать там,-- ответил я.
     -- Как ужасно,-- вздохнула она.-- Он такой красивый, такой добрый.
     -- Ты думаешь о нем так  хорошо? -- спросил я, и тут мне стало  стыдно,
что я, пользуясь своим положением, пытаюсь выяснить ее чувства ко мне.
     -- Я  к нему отношусь очень хорошо,-- сказала она спокойно. Ее ответ не
вселил в меня особых надежд.
     Примерно к полудню стало ясно, что малагор выбился из сил. Он летел все
ниже и  ниже и вскоре  опустился  на  один  из островов. Это  был большой  и
красивый остров с холмами, долинами,  лесами. Весьма необычный ландшафт  для
Барсума. Когда  малагор опустился  на землю, он упал  на бок, сбросив нас. Я
решил, что птица умирает. Она лежала, дергаясь и задыхаясь.
     --  Бедняга,-- сказала Джанай.-- За эти три дня он преодолел  громадное
расстояние и практически ничего не ел.
     -- Ну что же, по крайней  мере  он унес нас из Морбуса. И если придет в
себя, мы полетим дальше, в Гелиум.
     -- Почему в Гелиум?
     -- Потому что это единственный город, где ты будешь в безопасности.
     -- Почему ты думаешь, что там я буду в безопасности? -- спросила она.
     -- Потому что Вор Дай и Джон Картер твои друзья. И Джон Картер, Военный
Владыка Барсума, сделает все, чтобы ты чувствовала себя там, как дома.
     -- А ты? -- спросила она.
     Вероятно, я содрогнулся, представив, как  я появлюсь в  Гелиуме  в моем
нынешнем виде, потому что она поспешно сказала:
     -- Я уверена,  что тебя там тоже хорошо примут, так как ты заслуживаешь
этого больше, чем  я,-- она  задумалась, а затем сказала:  -- Ты знаешь, что
стало с мозгом Вор Дая? Ситор утверждает, что он уничтожен.
     Мне очень хотелось сказать ей правду, но  я не  мог  заставить себя это
сделать.
     -- Нет. Мозг не уничтожен. Рас Тавас знает, где  он. И если я найду Рас
Таваса, мозг Вор Дая будет возвращен в его тело.
     -- Все  же  маловероятно, что  мы  сможем найти  Рас Таваса,-- печально
сказала она.
     Мне тоже  так казалось, я не терял надежды.  Джон Картер и Рас Тавас не
должны погибнуть. И когда я найду их...
     Но что будет с моим телом, лежащим в подвале Здания Лаборатории? Может,
масса уже проникла туда, нашла путь в камеру 3--17? Мне стало плохо при этой
мысли.  Это  ведь  вполне возможно. Сила  массы  такова,  что  она  способна
выдавить  самую крепкую дверь. И тогда эти кошмарные  головы вопьются в меня
зубами... Ну, а если масса не проникнет  в подвал,  но заполнит весь остров?
Тогда не будет  доступа к моему  телу и оно будет  лежать  там  вечно... Мои
мысли прервал крик Джанай.
     -- Смотри!
     Я повернулся туда,  куда  она  указывала, и увидел  несколько  странных
существ, которые длинными прыжками приближались  к нам.  Было ясно,  что эти
существа  человекообразные,  но по  виду ни не были похожи  ни на одно живое
существо Барсума. У них были длинные мощные ноги, колени постоянно согнутые,
за исключением момента, когда существо делало прыжок. Кроме того, у них были
толстые  длинные хвосты. В остальном  они  напоминали людей. На  них не было
никакой одежды за исключением ремня, на котором висели меч и  кинжал. Каждый
из них бы вооружен копьем. Они  быстро окружили нас, оставаясь на  небольшом
расстоянии. Затем они присели, причем длинные хвосты использовались ими, как
подпорки.
     --  Кто вы и что вы здесь делаете? --  спросил один из них, чрезвычайно
удивив меня тем, что такие существа умеют говорить.
     --  Мы летели над вашим островом,-- ответил я,-- но наш малагор выбился
из  сил и был вынужден  сесть здесь. Как только мы  сможем, мы продолжим наш
путь.
     Существо покачало головой.
     -- Вы никогда  не покинете Гули,-- сказал он. Затем осмотрел меня с ног
до головы и спросил: -- Кто вы?
     -- Я человек,-- ответил я. Он покачал головой.
     -- А кто это? -- он указал на Джанай.
     -- Это тоже человек. Женщина.
     Снова он покачал головой.
     --   Она  только  наполовину  женщина,--  сказал  он.--  Она  не  может
вынашивать малышей и согревать их. Если у  нее будут дети,  то они наверняка
погибнут.
     Это был предмет, в обсуждение которого  я не хотел вдаваться. Поэтому я
промолчал. Джанай была  слегка  удивлена, потому что она  была  женщиной и я
тоже так считал.
     -- Что вы хотите сделать с нами? -- спросил я.
     --  Отведем  к джэддаку,  и  он решит.  Может, он оставит  вам  жизнь и
заставит   работать,  может,  он  убьет  вас.  Ты   очень  безобразен,   но,
по-видимому, силен. Ты будешь хорошо работать. Женщина кажется  бесполезной,
если ее можно назвать женщиной.
     Я  задумался. Нас окружали около  пятидесяти воинов. Даже если я  смогу
убить многих из них, в  конце концов погибну сам. Их слишком  много даже для
такого сильного и искусного воина, как я. Пожалуй, будет лучше идти с ними к
джэду и ждать более благоприятной возможности для бегства.
     -- Хорошо,-- сказал я.-- Мы идем с вами.
     -- Конечно, идете,-- сказал он.-- Куда вам деваться?
     -- Я мог бы сражаться,-- ответил я.
     -- Хо--хо,-- рассмеялся он.-- Ты любишь сражаться? Тогда, пожалуй, джэд
оставит тебе жизнь. Идем.
     Они  повели нас  по  лесу вдоль ручья,  на  опушке  которого показалась
деревня, состоящая из приземистых хижин.
     --  Это,-- сказал предводитель,-- Гули. Величайший  город мира. Здесь в
большом дворце живет Анаток, джэддак Гули и всего острова Омпт.
     Когда  мы  подошли  к деревне,  навстречу  нам  высыпали люди,  человек
двести. Это были мужчины, женщины и дети, и, когда я рассмотрел их, я понял,
почему предводитель отряда не пожелал признать в Джанай женщину.
     Гулианки  острова Омпт откладывали яйца и носили  их  в сумке,  которая
находилась в нижней части живота. В сумке  из яиц  появлялись детеныши и они
находились  там до тех  пор,  пока не  могли сами позаботиться о себе.  Было
забавно видеть, как маленькие головенки высовывались из материнских сумок, с
любопытством рассматривая нас.
     Эти  существа  из  деревни были  очень  грубы  с  нами. Они ругали нас,
толкали,  щипали.   Я  был  выше  их,   поэтому  ко  мне  они  относились  с
осторожностью,  но  Джанай  буквально чуть не  сбивали с ног.  Мне  пришлось
вмешаться, и обидчики покатились по земле. Тут  же  они вскочили, схватились
за мечи и кинулись на меня. Однако от их нападения нас защитил тот, кто взял
нас  в  плен. Он  стал  нашим  телохранителем.  После  этого жители  деревни
бесновались на некотором отдалении от нас.
     Вскоре мы вошли  в деревню и нас привели к хижине, которая  была больше
остальных. Видимо,  это и был  великолепный  дворец Анатока. Так оно и было,
ибо из хижины вышел сам джэддак в сопровождении  нескольких мужчин, женщин и
оравы  ребятишек.  Женщины  были   его  женами  и  наложницами,  мужчины  --
советниками.
     Анаток очень заинтересовался нами и  подробно расспросил, как нас взяли
в плен. Затем он повернулся к нам и спросил, откуда мы.
     -- Мы из Морбуса и направляемся в Гелиум,-- ответил я.
     --  Морбус... Гелиум...-- повторил  он.--  Никогда  не  слышал  о  них.
Вероятно,  это  большие  деревни,   где  живут  дикари.  Какие  все-таки  мы
счастливые, что  живем в  прекрасном городе  Гули. Ты  согласен со мной?  --
спросил он меня.
     -- Я думаю,  что вы  в Гули живете гораздо более счастливо, чем  люди в
Морбусе, и жить  здесь гораздо спокойнее, чем в Гелиуме,-- ответил  и нимало
не покривил душой.
     -- Наши страны никогда не  причиняли вам вреда,-- продолжал  я.-- Мы не
воюем с вами. Следовательно, вы должны отпустить нас с миром.
     На это он рассмеялся.
     -- До чего же простые люди живут в деревнях,-- воскликнул  он.-- Вы мои
рабы. Как только вы станете мне не нужны, я убью вас. Не могу же я отпустить
вас, чтобы вы показали врагам путь в наш великолепный город. Враги уничтожат
его и украдут наши богатства.
     --  Наши народы  никогда не побеспокоят вас,--  сказал я.-- Наши страны
слишком далеко отсюда. Если  кто-либо из ваших людей  придет к нам, он будет
принят с лаской. Мы воюем только с врагами.
     -- Да, я вспомнил,-- сказал предводитель отряда, взявшего нас в плен,--
по его словам, он очень любит сражаться.
     --  Что? -- воскликнул Анаток.-- Ну  что ж,  мы  выполним его  желание.
Ничего я не люблю больше, чем хороший бой. Какое оружие ты предпочитаешь?
     -- Я буду биться тем оружием, какое выберет мой противник,-- ответил я.

        "XX"
     ДУЭЛЬ СО СМЕРТЕЛЬНЫМ ИСХОДОМ

     Казалось, что дуэль в Гули является самым важным государственным делом.
Джэддак и  его советники  несколько  часов  советовались,  какого противника
назначить мне. Обсуждались качества многих воинов, даже их предков до пятого
и  шестого поколений. Они обсуждали все это так, как будто эта дуэль  решала
судьбу   государства.   Совещание   часто   прерывалось    предложениями   и
комментариями других членов племени и, наконец, был выбран мой  противник --
здоровенный   молодой  парень,  который  был   подавлен   важностью  миссии,
возложенной  на него, и  разразился длинной витиеватой речью, перечисляя все
свои  доблести, доблести  своих многочисленных предков, одновременно  осыпая
меня  оскорблениями и насмешками. Он заверял всех присутствующих, что бой со
мной  займет  у него не много времени. Заключил он свою речь  тем,  что  для
поединка  выбрал  меч. Тогда  Анаток  спросил меня, не  хочу ли  я  что-либо
сказать. Мне стало ясно, что такое  словоблудие является неотъемлемой частью
церемонии, предшествующей дуэли.
     -- У меня только один вопрос,-- сказал я.
     -- Что за вопрос?
     -- Какая награда ждет меня, если я одержу победу?
     Анаток опешил:
     -- Это не  приходило мне в голову. Да это и не важно. Ты ведь все равно
не выиграешь бой.
     -- И все-таки,-- настаивал я.-- Если вдруг такое случится, что я получу
в награду? Обещаешь ли ты вернуть свободу мне и женщине?
     Анаток рассмеялся.
     -- Конечно!  Я могу пообещать  тебе без всякого риска все, что  хочешь.
Все равно ты погибнешь.
     -- Отлично. Но только не забудь свое обещание.
     -- Это  все, что  ты хотел  сказать? -- спросил Анаток.--  Разве ты  не
хочешь рассказать нам,  какой ты сильный, смелый,  скольких людей  ты  убил,
какой ты прекрасный воин. Или ты никудышный воин?
     --  Это  все   может  рассказать  мой  меч.  Противник  произнес  много
хвастливых  слов. Пусть продолжает,  если  ему так  хочется. Он меня не смог
испугать,  так  как  я  уже  слышал  многих хвастунов. Обычно те, кто  много
хвастает перед боем, ничем не могут похвастаться после него.
     -- Значит, ты не знаешь воинов Гули,-- сказал Анаток.-- Мы самые смелые
воины в  мире. Никто не может сравниться с нами. И доказательство этому  то,
что наш великолепный город стоит непоколебимо уже в течение многих столетий.
Никогда нога врага не ступала сюда. И мы всегда будем владеть этим городом и
хранить наши огромные богатства.
     Я посмотрел на маленькую  деревню с нищенскими хижинами. Интересно, где
они могут прятать свои богатства? И что это за богатства? Драгоценные камни?
Редкие металлы?
     -- Я не вижу ничего, что говорило бы о вашем богатстве, -- сказал я. --
Может, ты только хвастаешь?
     При этих словах Анаток впал в ярость.
     --  Ты осмеливаешься сомневаться, уродливый дикарь? --  вскричал  он.--
Что  ты знаешь о богатстве и сокровищах? Еще никогда ты не видел ничего, что
могло бы сравниться с богатствами Гули!
     -- Покажи ему ваши богатства,  прежде  чем он умрет,-- закричал воин,--
пусть он поймет, что нам приходится быть сильными, чтобы охранять и защищать
сокровища!
     -- Неплохая идея,-- сказал  Анаток.-- Пусть  он убедится  сам,  что мы,
народ  Гули,  не хвастуны и  действительно обладаем сокровищами. А потом, во
время боя, он убедится, что мы не хвастаем, когда говорим  о своих  воинских
доблестях. Идем, мы покажем тебе сокровища.
     Он  пошел  во  двор,  и я  последовал за ним, окруженный толпой воинов.
Внутри  хижины было  пусто,  только вдоль  стен  лежали кучи  сухой травы  и
листьев, которые служили постелями.  Здесь  же было немного оружия, нехитрые
кухонные принадлежности и  огромный шкаф,  стоявший в центре хижины. К этому
шкафу  и подвел меня Анаток. Он  торжественно  открыл дверцу  и  показал мне
содержимое шкафа.
     -- Больше  тебе  не  на что смотреть во всем мире. Ты увидел  все.  Это
сокровища Гули.
     Шкаф  на  три  четверти  бы  наполнен  морскими  раковинами.  Анаток  и
остальные смотрели на меня, ожидая реакции.
     -- Где же сокровища? -- спросил я.-- Здесь нет ничего, кроме раковин.
     Анаток задрожал от сдерживаемого гнева.
     -- Ты ничтожный и  невежественный дикарь! Я должен был бы знать, что ты
не  сможешь  оценить истинную  красоту сокровищ Гули. Идем. Чем  быстрее  ты
умрешь, тем  будет  лучше для  всего мира. Мы,  гулианцы,  не можем  терпеть
невежество и глупость. Мы самые умные люди в мире.
     -- Да, идем,-- сказал я.-- Чем быстрее мы приступим к дуэли, тем лучше.
     Вся подготовка  к дуэли была проведена с необычайной пышностью. Сначала
двинулась процессия с Анатоком  и его советниками во главе, затем прошел мой
противник, которого сопровождала почетная охрана из десяти воинов, а за ними
шел я вместе с Джанай. Они не стали  возражать против этого. За нами шли все
остальные, включая  женщин и  детей. Это  было  странное  шествие,  так  как
участвовали  в  нем все, зрителей не было. Мы обошли  вокруг  дворца,  затем
прошли по главной улице и вышли  из деревни. Здесь жители образовали круг, в
центре  которого оказались я, мой противник и его почетная охрана. По  знаку
Анатока я  выхватил меч.  То  же самое  сделали мой  противник  и все десять
воинов. Затем мы пошли навстречу друг другу.
     Я повернулся к Анатоку.
     -- Что делают эти воины в кругу для дуэли?
     -- Это помощники Дзуки,-- объяснил он.
     -- И я должен драться со всеми сразу?
     -- О, нет. Ты будешь драться с Дзуки, а  помощники понадобятся, если он
попадет в трудное положение.
     Значит, мне придется драться с одиннадцатью противниками!
     -- Дерись, трус! -- закричал Анаток.-- Мы хотим видеть хороший бой.
     Я снова повернулся  к Дзуки и его помощникам. Они медленно приближались
ко мне  и  корчили  гримасы,  как  бы  желая напугать  меня.  Ситуация  была
настолько  смешной, что я  не  мог удержаться от хохота. И тем не  менее мое
положение было серьезное. Я это понимал. Все-таки против меня  будут  биться
одиннадцать человек. А это много, даже если они плохие воины.
     Мое лицо само по  себе  было страшным.  Но я к тому  же  скорчил жуткую
гримасу и  с криком бросился вперед.  Их реакция была  для меня неожиданной.
Дзуки  первый  повернулся  и бросился бежать. Помощники  тоже  повернулись и
побежали от меня. Я не стал  преследовать  их и, когда они  увидели  это, то
остановились и повернулись ко мне.
     -- Это и есть знаменитое мужество Гули? -- спросил я.
     -- Это блестящий стратегический  прием, который тебе не понять, так как
ты слишком туп.
     Снова  они  пошли  на  меня,  очень  медленно.   Теперь  они   издавали
воинственные звуки и снова корчили гримасы.
     Я  уже  готовился  снова  броситься на них, как  вдруг одна  из  женщин
пронзительно закричала и показала рукой вдаль. Я повернулся  вместе со всеми
и увидел с  полдюжины дикарей,  от которых мы с Тун Ганом и Ган Хадом сумели
уплыть. Тут начался "бой", и  все жители деревни,  за исключением нескольких
воинов, бросились бежать. Я не  мог понять, почему остались эти воины. То ли
страх парализовал их способность к бегству, то ли посетил неожиданный прилив
мужества. Дзуки, моего противника, не было среди  них. Он и Анаток бежали  к
лесу впереди всех.
     -- Кто это? -- спросил я