лы чђрного
фармазони-стого балахона. Ну что ж, видимо, и духам время от времени имеет
смысл сдаваться в стирку. Я не стал их прогонять, вчетвером веселее...

* * *

Особых следов героического спарринга на их лицах заметно не было. Должен
признать, что это к лучшему. Обычно если близнецы и доходят до
рукоприкладства, то, понаставив друг другу фонарей под глазом, быстро
находят пути к взаимному примирению. Ибо дуться на своего же родственника
после того, как уже съездил ему по уху, глупо. Однако на этот раз оба духа
сопровождали меня совершенно молча, даже как-то отрешђнно, словно каждый из
них шђл куда-то по своим собственным делам.

- Хорошая погодка, Анцифер! Как вы смотрите на то, чтоб я взял и вам пару
порций ванильного мороженого?

- У него неподходящая символика, - ровно ответил белый ангел. - И потом,
мне всђ равно не съесть две порции.

- А, так я имел в виду, что угощаю вас обоих. Вы ведь не откажетесь
поделиться с братом?

- У меня нет родственников.

Вот так... Ни больше ни меньше, сказал - как отрезал. Что ж, попробуем с
другой стороны...

- Фармазон, а как вы относитесь к местному пиву? Я как-то пробовал
"Монастырское", с привкусом вишневой камеди, очень даже ничего...

- Предпочитаю водку, - чђтко обозначил чђрт. - Хотя и признаю, что пить эту
мерзость в сауне - смертоубийство.

- Так, может, всђ-таки по пиву, с расста-новочкой, на троих?

- На двоих, Сергунь. Либо с ним, либо со мной, при любом раскладе я не
откажусь. Мне, знаешь ли, дальше некуда...

Ну... естественно, пришлось проглотить и это. Я честно старался
использовать любые возможности для примирения, но если уж они оба так
упђрлись лбами - ничего не попишешь. Находиться между молотом и наковальней
тоже весьма средняя радость. Слава богу, мы, кажется, пришли...

Сэр Мэлори, в элегантном светло-бежевом костюме, с тросточкой, приветливо
помахивал мне рукой. Церемонно поприветствовав друг друга, мы уточнили план
мужских посиделок. Первое, что я хотел узнать, - так это по сколько
скидываемся, что берђм, как долго сидим и далее в том же духе... Оказалось,
тратиться не надо, всђ давно оплачено, у великого писателя свои расчђты с
владельцами банного комплекса. Подчђркиваю, именно комплекса, так как в
относительно небольшом (по крайней мере, внешне) двухэтажном домике сразу
размещались и сауна, и русская баня, и японская бадья на шесть человек, и
массажный кабинет, и ресторанчик, и даже отдельные кабинеты для... Но это
уже лишнее, если Наташа узнает, что я вообще туда заглядывал, то напрочь
оторвђт мне голову. Я знаю свою жену, поэтому и рисковать не намерен,
точка! За стеклянными дверями, как живая иллюстрация к детской считал очке,
стоял большущий бурый медведь в кипенно-белом халате. Он, широко улыбаясь,
проводил нас в раздевалку, ненавязчиво уточняя по ходу дела, как мы
намерены провести ближайшие два-три часа. Мы выбрали финскую сауну, сухой
пар, деревянные скамьи, солђные сухарики и мягкое, светлое пиво. Медведь
внђс всђ в записную книжечку, пообещав, что расстарается на высшем уровне.
Я ещђ хотел уточнить, не знаком ли он с дядей Мишей и другими обитателями
филатовского леса, но потом передумал. Вдруг - "да", зачем бередить парню
душу? И так понятно, что прислуживать в бане - не лучшая карьера для любого
медведя.

Раздевались по очереди, сэр Мэлори оказался очень стыдлив и вышел,
замотанный в простыни, как мумия, в большом тюрбане из полотенца и в белых
перчатках. Это было зрелище! Я, как человек более свободных нравов,
ограничился небольшой простынкой на бђдрах и войлочным колпаком на макушке.
Мы удобно развалились на горячих досках и сначала лишь блаженно молчали.
Старый рыцарь заговорил первым:

- Я видел еђ на днях...

- Банни? - догадался я.

- Нет, ту девушку, что называет себя Сей-лор Мун.

- Это она и есть.

- Ни зам-ням бы не покумбы...

- Увы, эта юная террористка - двоюродная сестра моей жены. Приехала к нам в
гости из Петрозаводска, ну и попыталась навести свои порядки. Вы знаете, на
самом деле "Сей-лор Мун и воины в матросках" всего лишь японский
мультсериал для девочек. Банни он очень нравился, она воображала себя
главной героиней, а попав в Тђмные миры, еђ самые заветные мечты стали
реальностью.

- Сумпосиумс - амнемиумс! - наставительно кивнул писатель. - Нонсун
иск-кулль, и к тому же у девочки явная потеря памяти. Она сама пришла ко
мне, одна и без оружия. Каюсь, сначала я едва еђ не застрелил... Спасло
аристократическое воспитание, нас не учили поднимать руку на женщин.

- Меня тоже, однако... на моей совести гибель трђх демонесс.

- Это не женщины! Это прислужницы Зла, исчадия Ада!

- Слабое утешение, - хмыкнул я, - а лично вы как поступили бы в подобной
ситуации?

- Так же, как и вы!

- Сомневаюсь...

- Я тоже... - Сэр Томас отђр перчаткой бисеринки пота со лба. Я был не
менее потный, но выходить пока не хотелось. Переглянувшись, мы постучали в
деревянную стену, громко попросив медведя принести по кружечке пива прямо
сюда. Буквально через минуту дверь распахнулась, и мы едва не взвыли от
восторга - на пороге стояла очаровательная блондинка в облегающем халатике,
с подносом в руках! Вот это сервис!

- Пиво заказывали? - Мы синхронно кивнули. Девушка с такими формами
одинаково действует на мужчин любого возраста. По крайней мере, на миг я
абсолютно забыл, что женат, а старый рыцарь о том, что давно уже не
интересуется женщинами вообще! Блондинка поставила под носик с кружками на
скамью, продемонстрировав сногсшибательное декольте, повернулась к нам
спинкой, чуть прогнулась в талии, сделала ручкой и многообещающе улыбнулась
на прощание. У меня что-то предупреждающе щђлкнуло в голове... Готов
поклясться - я уже где-то видел эту улыбку! Где-то далеко, не в этой жизни,
ибо если бы в этой... Дверь захлопнулась, и сэр Мэлори, схватив запотевшую
кружку, начал торопливо заливать ледяным пивом жажду иного рода. Я тоже
отхлебнул. Хорошо, что оно холодное, здесь становится просто невыносимо
жарко...

- Уф... - тяжело выдохнул мой пожилой друг. - Пиво хрюнкабель! Фиф лис
"Волжанин"? О, и не фиф, ни гранфиф сию кислослюкотань! А ю ен довольно
приличное, не правда ли?

Я не успел ответить, сэр Мэлори внезапно сильно побледнел и ничком свалился
с лавки на пол! Боже мой, да у старика тепловой удар! Я подхватил его под
мышки, вылил остатки своего пива на голову, похлопал по щекам, но он не
приходил в себя. Стараясь удержать безвольное тело, я дотянулся ногой до
двери и пнул еђ изо всех сил. Ноль! В смысле, результат нулевой!
Впечатление такое, что с той стороны еђ насмерть забетонировали, оставив
нас умирать от невыносимой жары в маленькой деревянной комнатке.

- Эй, там! Медведь, мать вашу... - в испуге и ярости завопил я, стуча
кулаком в стену. - Откройте дверь, здесь человеку плохо!

Из-за стены - ни звука, словно там все тоже умерли. Положение становилось
катастрофическим, я был как никогда близок к неуправляемой панике. Отложив
в сторонку бедного рыцаря, обрушил на дубовую дверь целый водопад ударов,
ругательств и просьб. Сильно ушиб палец, на фиг потерял шапочку, едва не
осип, но ничего не добился. Становилось тяжело дышать...

- Анцифер! Фармазон! Ребята...

Белый ангел появился первым, посмотрел на нас круглыми от ужаса глазами,
дважды глубоко вздохнул и... рухнул, схватившись руками за сердце. Я тихо
застонал... Прямо из стены спокойненько вышел раскрасневшийся Фармазон.

- Чей-то прохладно у тебя здесь, Сереженька... Температурка не выше сорока
пяти, явно уголь зажимают. А у нас в Аду знаешь какая жара? Э-э... с этим
курортом не сравнить... Серђга, Серега, эй! Тебе что, плохо? Серђга, не
падай, подожди, я мигом!

У меня прояснилось в глазах, только когда кто-то черный окатил меня с ног
до головы ледяной водой...

- Ну вот, ожил... Ты, кореш, меня больше так не пугай. Я во цвете лет без
работы оставаться не желаю...

- Спасибо, - выдавил я, забыв, что для нечистого такое пожелание
равносильно проклятию.

- Тьфу! Отблагодарил, блин... - сквозь зубы выругался чђрт, а наше
бедственное положение только усугубилось.

* * *

Сэр Мэлори лежит, раскинув руки в перчаточках, без тюрбана, полузапутавшись
в своих простынях, раскинув ноги на юг и запад. Анцифер - чуть в сторонке,
носом в пол, лебединые крылья врастопырку, из-под задравшегося подола
белоснежных одеяний выглядывают кружавчики длинных кальсон. Наглый Фармазон
чувствует себя как рыба в воде, пытаясь травить анекдоты на религиозные
темы. Ему до этих двоих ровно никакого дела нет... Я потряс мокрой головой,
приподнялся и встал - пора брать власть в свои руки...

- Почему не открывается дверь?

- Припђрта с внешней стороны дубовым брусом, - охотно доложил нечистый.

- А где медведь?

- Храпит без задних лап у себя в предбаннике.

- А... а откуда вообще в сауне дубовый брус?

- Понятия не имею... Ты не приносил?

- Нет... - ответил было я, но вовремя спохватился. - Что за чушь?!
Фармазон, выйдите и откройте сейчас же!

- Не могу...

- Я говорю, выйдите, отодвиньте брус и... стоп! Простите, не расслышал, вы
сказали - не могу?

- Не имею права, - мрачно подтвердил чђрт. - Ты чђ, забыл, - я ж тут на
полном контроле! Один добрый поступок, и всђ, хана! Уволят с потрохами и
орден отберут...

- Да как вы можете думать об орденах в такую минуту, когда мы все можем
погибнуть?! - едва не задыхаясь от обиды, возопил я. Фармазон почесал нос,
подумал и вновь развђл руками:

- Ничем не могу помочь. Сам выпутывайся.

- Но как?!

- Это ты у меня спрашиваешь, шустрый член Союза писателей?

До меня, кажется, начало доходить... Минуточку, минуточку, ведь что-то
такое у меня действительно было. Как всегда, о любви, но всђ равно в чђм-то
очень подходящее. Погодите, погодите... ага!

Королева моя... Напротив
Не дышу, как перед святыней.
Вы владычица душ и плоти
Всех, кто в дом ваш заходит ныне.
Вам ни в чем не найдется равных;
Ни в уме, ни в любви, ни в танце
Что же я на доспехах рваных
Не навел так, как должно, глянца?!
Вы, картинно вздымая руку,
Поднимаете кубок алый...
Мои песни наводят скуку,
Чуть кривя ваших губ кораллы.
Но о том, кто меня достойней,
Упоенно щебечут гости.
На земле прекратились войны,
Залегли по могилам кости
Я смешон в старомодной драме,
И мой меч не достоин чести -
Рисоваться в старинной раме
Со своим господином вместе.
Но, всегда оставаясь другом,
Вы велите: "Идите, рыцары
К моим верным и честным слугам,
Вам туда подадут умыться".
Я пройду сквозь любые двери,
Я уеду навек отсюда,
Отрекаясь от суеверий,
Как надежд на слепое чудо.
Вы коснетесь оконной рамы
И вздохнете притворно тяжко:
"Он всегда был немного странный,
Но он любит меня, бедняжка..."

- Сносно... - важно кивнул чђрт. - Я даже готов слегка поаплодировать! А
теперь не сидите пень пнђм, маэстро, - пихните дверь!

В принципе он был прав, но сначала я попытался стянуть с головы косо
сидящую кастрюлю. Ремешок под подбородком от влажности расстђгивался туго,
кастрюля при ближайшем рассмотрении оказалась тяжђлым рыцарским шлемом.
Длинный плащ я отбросил через секунду, а вот пояс с мечом снимать не стал,
вдруг пригодится? Хотя, наверное, вид у меня, абсолютно голого, но с мечом
и в простыне, был комичным... И вот только после всего этого я вновь
толкнул тяжђлую дверь. Bay! Моя рука беспрепятственно ушла в неђ по локоть.
Я изумлђнно воззрился на Фармазона. Тот ухмыльнулся, процитировав:

- "Я пройду сквозь любые двери..." - так, кажется? Ну и двигай, пока ещђ
один солнечный удар не схлопотал!

Меня чудесами если и удивишь, то уж никак не напугаешь. Раз проходит рука,
то пройдђт и всђ остальное. Зажмурил глаза, приготовившись к рывку,
вздохнул, как перед нырянием, и...

- Цилю захвати, по-моему, у него уже тапки тлеют.

Я послушно кивнул, подхватил под мышки бессознательно лежащего ангела и
всем задом бухнулся в дверь. Не очень удачно... Или нет, мне-то ничего, а
вот для Анцифера не очень. Я-то просто рухнул спиной на кафельный пол в
бассейной комнате, но непонятная сила на полпути вырвала из моих рук
крылатого друга. В запарке мне не взбрело на ум ничего лучшего, как тут же
вскочить на ноги и вновь шагнуть в ту же сауну сквозь ту же дверь. Белый
ангел теперь валялся навзничь с быстро растущей шишкой на лбу. Подлый
Фармазон в углу задыхался от смеха, видимо, в бессознательном состоянии
духи абсолютно не могут проходить сквозь стены.

- Си... Сю... Сюрђга... и эт...то шутка! Нога-а-ми не бей-й, гы-гы-гы!!!

Я зарычал, рванулся обратно, поднапрягшись, отвалил от двери здоровенный
нестру-ганый брус и начал вытаскивать несчастных по одному. Чђрт честно
пытался помочь, но всђ равно хихикал не переставая... Мы уложили бедолаг
прямо на полу, подсунули обоим скрученные полотенца под головы и положили
каждому на лоб мокрую холодную тряпочку. Нечистый любезно предложил облить
ледяной водой, но я, хотя и убедился в эффективности этого средства на
собственной шкуре, категорически отказался. Слишком уж это варварский
способ, как вспомню - так вздрогну...

- Дальше что? - спросил я, когда первая помощь пострадавшим была оказана.

- Далыпе-е... - мечтательно протянул нечистый, опускаясь в уголок в позе
лотоса, - садись, дорогой, стриптиз смотреть будем.

- Чего-чего?! - недопонял я.

- Перевоплощение. Такой специфический танец, под бодрую музыку, с
эротическими фрагментами. Я сам и раньше видел, но тебе тоже понравится -
зрелище впечатляющее! Потом как-нибудь накарякаешь стишок на эту тему...

- Фармазон, да объясните же толком...

- Оглянись, - лаконично посоветовал чђрт. Я оглянулся: из предбанника в
комнату с бассейном легко скользнула та самая блондиночка с роскошными
волосами, в миленьком халатике. При виде сэра Мэлори, всђ ещђ лежащего на
полу, она удовлетворђнно улыбнулась, а вот взглянув на живого и здорового
меня... Еђ улыбочка сразу приобрела вид неаккуратно наклеенной.

- Ты... жив?!

- M-м... честно говоря, да! - Я виновато ощупал себя руками, лишний раз
убедившись, что говорю чистую правду.

- Ты действительно великий колдун... - с изрядной долей уважения признала
девушка, накручивая на пальчик прядь золотых волос. - Я могла бы позвать
Великого Герцога, но это будет слишком скучно. К тому же он, может, и не
захочет тебя убивать...

- О чђм вы говорите?! Мы с другом пришли в ваше заведение и надеялись, что
это приличное место. Так нас тут едва не изжарили живьђм! Я требую вашего
банщика-медведя и жалобную книгу!

- А если я убью тебя сама, то мой ранг повысится на три ступени... - словно
бы и не слыша моих потребительских возмущений, продолжала рассуждать
блондинистая официантка. Она по-прежнему казалась мне безумно знакомой, но
подсказать было некому...

- Что у тебя за меч? Не волшебный?

- Вроде нет... - Я попытался двумя руками вытянуть его из ножен, но клинок,
видимо, изрядно заржавел и полз с нудным скрипом. Потом и вообще упђрся на
полдороге, являя собой самую жалкую и безобидную пародию на благородное
рыцарское оружие. - Не выходит...

- Вот и замечательно! - счастливо рассмеялась златовласка. - Раз ты
настолько беззащитен, я, пожалуй, рискну...

- Сергунь, начинается! - интригующе напомнил молчавший доселе Фармазон.
Естественно, ни его, ни всђ ещђ бессознательного ангела девица слышать и
видеть не могла, да ей, похоже, было и не до того. Она начала медленно и
красиво расстђгивать пуговки халата... Я открыл рот, не в силах отвести
взгляд. Неизвестно откуда обрушилась будоражащая, оптимистичная музыка, и
блондинка, выскользнув из лђгкого одеяния, отчаянно швырнула халатик прямо
мне в лицо. Пресвятые угодники, на ней не осталось ничего, кроме нитки бус!
Да, это действительно было зрелище, достойное упоминания... Нечто из серии
"увидеть и умереть!". Она кружилась в бешеном танце, высоко подпрыгивая и
выделывая ногами совершенно невообразимые "па". Еђ руки пели собственную
песню, волна золотистых волос вздымалась, как цунами, синие глаза горели
губительной страстью и обещанием неземного блаженства.

- Звђздная цепь Венеры! Дай мне силу!

На девушке из ниоткуда стали появляться разные детали одежды. Стриптиз
закончился, началось страшное, - я еђ наконец-то вспомнил! Мгновение спустя
передо мной встал воин в матроске. Последняя подвижница нашей неукротимой
сестрђнки...

* * *

Мы молча стояли друг против друга, глаза в глаза. Полуодетые. Это я в том
плане, что на мне лишь простыня и меч, а Сейлор Венера, пусть и при полном
параде, но тоже в таком минимуме... Если еђ одежда хоть что-то и скрывала,
то лично я этого, сокрытого, нигде не обнаружил - всђ было более чем
откровенно. Не подумайте, что мне нечем заняться, кроме интимно-подробного
описания. Да ничего подобного! Как только я понял, с кем оказался один на
один, в голове с лихорадочной скоростью проносились различные варианты
экстренного выхода из бедственного положения. Удрать, пока не поздно? Самое
простое и зачастую очень радикальное средство. Посопротивляться, хотя бы
для вида? Хм... тоже ничего, даже чуточку попахивает героизмом.
Вытащить-таки заржавевший клинок, замахнуться обеими руками и с диким рђвом
берсерка напасть первым? От романтики остаются рожки да ножки... Не могу я
так - ни за что ударить девушку. К тому же ещђ и мечом! Опять же где-то в
глубине души зрела гранитная уверенность: с мечом я или без меча она всђ
равно мне напинает. А вот так стоять, молча пялясь на юную
соблазнительницу, это вам как?! Не знаю, мне нравится... Видимо, в мођм
взгляде было что-то очень похожее на неподдельное восхищение, и она это
чувствовала. Демонесса не нападала, не размахивала золотой цепью из литых
сердечек, не пыталась броситься и укусить... Блондинка с оленьими глазами
мягко покачивалась на высоких каблучках, чуть теребя плиссированную юбочку.
От неђ исходили необъяснимо волнующие токи, словно бы электризующие кровь,
и я физически ощущал зеленоватые искорки, покалывающие кожу. Пухлые губки
девушки тронула едва заметная улыбка - гремучая смесь застенчивости и
торжества. Я невольно ущипнул себя за руку... Чђрт подери, да она же просто
охмуряет меня! Соблазняет, причђм внаглую, при трђх свидетелях сразу (двое
в отключке, третий, если что и скажет, то ему всђ равно не поверят). И тут
длиннющие ресницы красотки так взметнулись вверх, что я ощутил дуновение
ветра! Широко распахнув бездонные, как галактика, глазищи, она протянула
руки ко мне, распахивая объятья... Боже, каждый жест был напођн такой
всепоглощающей любовью, таким безоглядным доверием, такой умопомрачительной
негой и страстью, что... Короче, в одно мгновение я сдал все позиции.
Плачьте, Анцифер, торжествуйте, Фармазон, лежите смирно, сэр Мэлори, - вам
лучше этого не видеть. Я тоже не настаиваю на свидетелях. Поищем местечко
поукромнее... Да, малышка? Нам не нужны были слова, грубая проза лишь
опошляла рассвет новых ощущений, а стихи читать я не хотел, ибо слишком
непредсказуем результат. А мы ведь не хотим роковых последствий, киска? В
ответ она грациозно повела бедром, и я понял, что теряю голову. В самой
глубине еђ глаз уже разгоралось будоражащее пламя, обещавшее с первым же
поцелуем перерасти в настоящее извержение вулкана. Я медленно начал
расстђгивать пряжку ремня... Широкий рыцарский пояс с пристђгнутыми
ножнами, звонко хлопнулся на кафельные плиты пола. Я сам - сам! - сделал
первый шаг навстречу этому длинноногому чуду, абсолютно забыв, какая чђрная
сущность скрывается под столь прекрасной оболочкой. Моя простыня дрогнула и
заскользила...

- А-а-а-а-а!!! - не своим голосом взвизгнула демонесса, невольно отпрыгивая
назад. Я тупо опустил взгляд: подлая простыня валялась в ногах. Поймать еђ,
вновь закрутить на бђдрах было секундным делом, но счастливая возможность
оказалась упущенной. При виде моего... пардон! Я хотел сказать, такого
перспективного меня... Сейлор Венера сбросила фальшивую маску, и еђ
кукольное личико исказила нечеловеческая злоба. Мы оба вспомнили, кто есть
кто! В отчаянье я повернулся к так