огрызнулся Анцифер. - Режь
цепь, хозяин и без неђ тяжђлый!

- Да уж, килограммов семьдесят пять наверняка...

- Ас цепью все восемьдесят!

- В конце концов, вы меня взвешиваете или спасаете?! - успел втиснуться я,
но мой крик души близнецы восприняли абсолютно без эмоций.

- Спасаем, спасаем, но на развес... - сухо буркнул чђрт, ловя плоскогубцами
золотые звенья. - Не дђргайся, сейчас я еђ сниму. Главное, ни одного
колечка не потерять, да, Циля?

- Естественно, всђ-таки наш первый совместный заработок...

Как видите, моя жизнь их не особенно волновала. Разбалованные у меня духи,
что ни говори... Вот опущусь на землю, непременно их приструню, дайте
только опуститься.

- Готово?

- Не переживай, Циля, почти весь благородный металл сберђг в целости и
сохранности. Держи хозяина крепче, сейчас я его отмотаю. - Чђрт ловко
закружился вокруг меня, профессионально-ковбойскими движениями накручивая
себе цепь на левую руку. - Да, ты был прав, братан, не меньше пяти кило
чистого веса! Циля, вернђмся в Петербург - я угощаю!

- Без излишеств, - строго напомнил ангел и обернулся ко мне: - Всђ в
порядке, Сергей Александрович? Мы скоро сядем...

- По-моему, не стоит торопиться, взгляните! - Я указал пальцем вниз. Там
уже полыхали крыши домов, а дикие крики боли и ужаса быстро уничтожили в
глазах Анцифера все симптомы золотой лихорадки. Светлый дух прикрикнул на
Фармазона, и они в четыре крыла успешно доставили меня в какой-то
полутђмный проулок. Я упал на твђрдую землю и заметался, не зная, куда
бежать. Оставаться среди ацтеков наверняка означало лишь новую казнь на
пирамиде, но и на милосердие испанцев рассчитывать тоже не приходилось. Из
сомнений меня вывел звонкий смех над головой. Метрах в трђх в самых вольных
позах искренне веселились две демонессы. Та блондиночка, что швырялась
сердечками, подмигнула первой:

- Ты надеялся убежать от нас? Цепь Венеры ещђ никого не отпускала...

- Он здесь! - громко крикнула вторая, с тђмными кудрями.

- Великий Такседо Маек, мы нашли его!

- А где Банни? - спросил мужской голос, раздавшийся из ниоткуда.

- Эта сумасшедшая спасает детишек... - а хихикнули липовые воины в
матросках.

- Еђ надо вернуть, мы не можем позволить ей творить добро. Я оставляю вас.

- А что делать с ним?

- Что хотите... - равнодушно ответил голос. - Город уже горит, я буду рядом
с нашей глупышкой. К сожалению, в последнее время она задађт слишком много
вопросов... Это усложняет контроль. Не возитесь с ним долго...

- Как получится... - мурлыкнули девчонки. - Неужели мы должны отказывать
себе в самых невинных удовольствиях?

- Я сказал - недолго!

- Привет Банни... - рассмеялась блондинка, а в изящных пальчиках
темноволосой вновь заиграли зелђные молнии. Сверху упала знакомая роза,
вонзившись в тђплую землю проулка.

- Чего ждђшь, дубина?! - включилось у меня в левом ухе. - Беги, пока не
пристрелили!

- Не сюда! - властно поправили справа. - Вам в другую сторону. Уж извините
за приказной тон, Серђженька...

Я глубоко вздохнул и рванул с места на самой большой скорости, на которую
только был способен. Мой рывок получился настолько помультяшному удачен,
что, когда демонессы отхихикали свођ, мною в переулке и не пахло. Я бежал
как никогда в жизни! Ангел и чђрт, переругиваясь у меня в голове,
корректировали движение. Налево, прямо до поворота, теперь направо,
переждать, пока рухнет дом, опять направо, за забор, перепрыгнуть через два
трупа, по прямой на свет пожара... бам-с!!! Я с разлђту врезался лбом в
медную кирасу испанского конкистадора. Удар был настолько силђн, что
отбросил его к боевым товарищам, а меня в какие-то колючки. Конкистадор
грязно выругался по-кастильски (видимо, я ему чем-то не угодил) и,
поднявшись, дал знак своим головорезам. Близнецы с обеих сторон дружно
подхватили меня под мышки, поставили на ноги, и погоня приобрела вдвое
интригующий характер. Впереди - мы трое! Несђмся как угорелые: я - молча,
Анцифер - подхватив полы белых одеяний и в голос распевая псалмы; Фармазон
- лихо перепрыгивая через препятствия и вслух выражая самое нелестное
мнение об испанском командовании. Если ему верить, то приличные набеги так
бездарно не планируются; умные люди сначала город грабят, а уж потом жгут;
на женщин вообще не стоит отвлекаться, они всђ равно никуда не денутся, а
вот золото убежит. Ну и так далее в том же духе. Не подумайте, будто бы я
такой уж пунктуальный зануда, просто всђ происходящее вокруг было настолько
страшным, что если бы я сознательно не фиксировал внимание на безбожной
болтовне Фармазона... Поверьте, там было от чего сойти с ума. Ужасающие
сцены разгула обезумевшей от крови солдатни, подогреваемой бесноватыми
священниками, хаотично сменяли одна другую. На площади перед пирамидой мы
просто завязли в оголтелой толпе людей, убивающих друг друга. Пробиться
вперђд оказалось невозможным, сзади напирали разгорячђнный погоней
конкистадор с тремя товарищами. А над их головами уже завывали, словно
рыдающие гарпии, две стройные девочки в матросках. Демонессы явно упивались
кровавым ужасом происходящего. В насыщенном ультрамарине неба самодовольно
хохотал Уицилопочтли, а по Млечному Пути медленно уплывал маленький плот с
восседающим на нђм благообразным старцем. Не выдержавший конкуренции
Кетцалькоатль покидал негостеприимную Мексику... Заглядевшись на небо, я
получил тяжђлый удар в спину и едва не вывернул кисть, кубарем покатившись
по камням. Анцифер кинулся меня поднимать, а чђрт в общей суматохе дал
подножку тому солдату, что вторично замахнулся на меня алебардой. Он
хряпнулся менее удачно и вроде бы притих... К моим ногам подползла
маленькая перепуганная девочка. Совсем малышка, не старше нашей Фрейи, и я
тоже обезумел! Подхватил длинный обломок копья, завопил и с размаху гукнул
по шлему злопамятного конкистадора. Вот ему-то уж точно не стоило за мной
гоняться... От удара он опрокинулся навзничь, но уже через минуту я со всех
сторон был окружђн взбешђнными испанцами...

- Спина к спине у мачты, братаны! Не робей, отмашемся!

* * *

Нет, мы бы не отмахались. Подобное враньђ писатели охотно вруливают
нетребовательным читателям усреднђнного "фэнтези" и дрянного детектива.
Один, с палкой, при поддержке двух вечно грызущихся духов, против как
минимум двенадцати толедских клинков - это даже не смешно. Наоборот,
слишком грустно, чтобы долго говорить об этом всерьђз. Положение спасла
небезызвестная Банни Цукино, в пиковый момент отважно вставшая между мной и
солдатами.

- Я - Сейлор Мун!

Вынужден признать, на испанцев это не произвело большого впечатления. Нет,
вру! Произвело, конечно, но не совсем то, на что, видимо, привыкла
рассчитывать наша сестрђнка. Увидев перед собой столь аппетитно одетую
девчонку с обалденными ножками, они восторженно ухнули, а потом разом
бросились вперђд, явно намереваясь взять еђ, как ценный приз! Банни
завертелась волчком, и волна бледно-голубого света заставила нападающих
замереть на месте.

- Браво! - не удержался я, но воительница смерила меня холодным взглядом:

- Ты ещђ жив, колдун? Я делаю это не ради тебя, а ради бедной крошки. Она
так похожа на Сейлор Малышку! Но ты вступился за неђ, быть может,
когда-нибудь сможешь измениться. Не трогайте его, девочки!

Я поднял глаза. Две демонессы над моей головой в бессилии скрежетали
зубами, но было ясно - в присутствии Банни они не рискнут напасть.

- Дай еђ мне. - Великая Сейлор Мун нежно взяла на руки ацтекскую девочку,
поцеловала, что-то прошептала ей на ухо и плавно поднялась вверх, уносясь с
ребђнком в чернеющий за пирамидой лес.

- Восстановите справедливость во имя Луны-ы! - донеслось напоследок.
Демонессы вздохнули посвободнее и коварно усмехнулись. Я же, в свою
очередь, едва не застонал от методичной нудности повторяемого сценария.
Итак, меня опять бросали одного на растерзание испанской военщины и двух
нехороших девочек. Появившиеся рядом близнецы строго констатировали мою
несправедливость, - я оставался не один...

- Ну, чђ? Ноги в руки и двигаем по ветерку!

- Догонят... - недоверчиво покосился я.

- Не впадай в уныние, помнится, по Библии - это страшный грех. Будешь
унывать, точно попадђшь к нам в Ад! - оптимистично посоветовал чђрт. - А
если серьђзно, то твоя сродственница затормозила резвых тореадоров минут на
десять, так что слабенькие шансы у нас всђ-таки есть.

- А о демонессах я позабочусь, - предвосхищая мой вопрос, пообещал ангел. -
Мне кажется, я сумею вам помочь, с Божьей помощью, разумеется... Дайте мне
десять минут.

- Великий Гром - в бой! - раздалось сверху, и темноволосая красотка в
плиссированной юбочке запустила в нас первую молнию.

Мы этого ждали... Поэтому легко сумели увернуться. Анцифер исчез, а мы с
нечистым духом бросились петлять меж ещђ не пришедших в чувство испанцев. В
какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что меня всђ это страшно
забавляет! Мне нравилось прятаться за спинами закованных в доспехи
бородачей, строить рожи белеющим от ярости девицам, швыряться в их сторону
камушками и бесстыже гоготать, как шимпанзе. Сейлор Юпитер безрассудно
расходовала весь боезапас и, хотя честно перепахала полплощади, в меня пока
не попала ни разу! Еђ фронтовая подруга дважды примеривалась
воспользоваться золотой цепью и дважды откладывала атаку. Должен признать,
что на этот раз я не был лђгкой мишенью. Я петлял, увђртывался, полз
по-пластунски, падал ничком, закрыв голову руками, но... в конце концов
блондинка меня всђ-таки подловила! Сияющая цепь из бесчисленного количества
золотых сердечек витиеватой змеей сверкнула в воздухе и, опутав по пути
четырђх испанских солдат, мастерски захлестнула мне щиколотку. Пытаясь
освободиться, я свалил всех четверых, шлђпнулся сам и понял, что это -
финиш... Финита ля комедиа! Демонессы мгновенно воспользовались ситуацией,
встав надо мной, как чђрные ангелы возмездия.

- Добей его, сестра, - предложила светленькая.

- С удовольствием! - Еђ спутница подняла руку и...

- Остановитесь, порождения Сатаны! - тонким голоском потребовал кто-то, и в
самом тоне говорящего сквозила такая несгибаемая уверенность, что демонессы
соизволили обернуться. Я тоже посмотрел, приподнявшись на локте...
Сухонький старичок с книгой, в монашеском одеянии, с венчиком седых волос
вокруг розоватой тонзуры. Похоже, один из тех неистовых священников, что
прибыли вместе с Кортесом и Писарро, дабы обратить в истинную веру
пребывавшие в язычестве племена. Не знаю, как другие, но этот монах явно
знал, против кого шђл...

- Я не позволю вам губить светлые христианские души! Изыдите, дьявольские
отродья!

- Вздорный старик... - злобно сощурилась демонесса в зелђном, опасно
поигрывая новой молнией в руках. Причђм самой большой из всех, что я видел.
- Не лезь не в свођ дело!

- В сущности, нам нужен только этот человек. Пока только этот, - жеманно
подмигнула вторая. За спиной дедушки возник мой Анцифер, что-то быстро
шепча священнику на ухо. Тот прислушивался и кивал...

- Изыдите вон! Я не позволю вам причинить вред ни одному сыну Господа
нашего, ибо все мы его дети.

- Можно договориться... - начала было блондинка, но более нетерпеливая
воительница уже вздымала руку для удара

- Умри первым, глупый раб своего Господа!

- Пригнитесь! - взвыл я, пытаясь оттолкнуть старичка с линии атаки, но цепь
держала надђжно - я только ещђ раз упал, больно ссадив локоть.
Зеленовато-синяя шаровая молния, сорвавшись с пальцев демонессы, обрушилась
на неприметного монаха, инстинктивно выставившего перед собой молитвенник.
Я было зажмурился... Но случилось чудо! Молния, едва коснувшись потрђпанной
книжки, резко отфутболила назад, с удвоенной силой ударив в грудь ничего не
понимающую злодейку. Стеклянный шар зелђного сияния заключил в себя
скорчившуюся фигурку, и нечеловеческий визг потряс округу:

- Уу-ми-и-ра-а-ю-ю-ю!!! - Шар лопнул, рассыпавшись изумрудной пылью, и ещђ
одним воином в матроске стало меньше. Как успела сбежать блондинка, я не
заметил... Старенький священник, нимало не удивясь произошедшему, бросился
поднимать бессознательно лежащих соотечественников. Анцифер и вновь
объявившийся Фармазон быстренько освобождали мою ногу от золотой петли.

- Пойдђмте домой, Сергей Александрович, вам здесь больше делать нечего...

Я встал, чуть прихрамывая, сделал первые два шага. Кажется, начинало
свежеть... Небо стало чуточку светлее, а силуэты звђзд более размытыми.
Местные жители давно разбежались, основная масса испанского отряда,
замороженная Банни, потихоньку приходила в себя, но нам пока не угрожала.
Разве что тот упрямый конкистадор в медном панцире, пошатываясь, поднялся
на ноги и, опираясь на двуручный меч, попытался следовать за мной. Но он не
прошђл и пары шагов, как на его пути встала огромная серебристо-пепельная
волчица. Вздыбив шерсть на загривке и оскалив клыки, Наташа в два счета
объяснила мстительному воину, почему он должен от меня отстать... Испанец
отбросил меч и побежал к священнику исповедаться в страшных грехах. Я
положил руку на плечо своей супруги, мы молча вышли за город, и пошли по
едва заметной тропинке к находящемуся неподалеку храму доброго бога.
Говорить не хотелось ни о чђм... Мысли были или слишком длинными, или
чересчур короткими, но и те и другие требовали некоторого напряжения, а я
едва волочил ноги. Ангела и чђрта рядом не было, они наверняка заняты
золотодобычей, а значит, в ближайшее время не появятся. Ну и... фиг бы с
ними! Наташа здесь, она у меня самая лучшая ведьма, что ей стоит вывести
меня обратно в крысюкинские катакомбы? Да ничего не стоит! Вот только
обещаний, данных генералу Кошкострахусу Пятому, я не выполнил... Восемь
золотых змей не достал. Ни одной не достал, если быть объективным... Кому
какое дело, что у меня не хватило на это времени? Правильно, никому... Храм
Кецалькоатля встретил пробуждающимся птичьим пением и сырой прохладой
подземного хода. Привычные запахи канализации появились примерно через
полчаса. Переход, как всегда, был незаметным...

* * *

О том, что было после, я очень смутно помню. Страшный нервный шок от
посещения доколумбовой Америки оказался слишком тяжђл для моей
интеллигентской психики. Вот уж где поистине была Преисподняя... Кровь,
огонь, ужас и хохочущие демоны в узорных испанских шлемах! В жизни своей не
видал ничего отвратительнее и, надеюсь, никогда больше не увижу. Пока
смертельная опасность угрожала лично мне, пока я убегал или догонял,
сражался и сопротивлялся изо всех сил, - весь кошмар окружающего
воспринимался лишь жутковатой декорацией. Только когда всђ кончилось, разум
постепенно стал осознавать и анализировать произошедшее. Начнђм с того, что
в себя я пришђл уже в Городе, в своей постели. Как оказалось, я спал почти
два дня подряд... Моя жена провела меня в дальние катакомбы крысюков, где я
и потерял сознание. Солдаты генерала доставили беспомощного шпионуса в
военно-полевой госпиталь, а оттуда наверх, в Наташину квартиру.
Кошкострахус лично прислал собственного врача, лечившего всех классической
касторкой и клизмами, но моя супруга встала на дыбы. Под угрозой
немедленного съедения кадровый доктор удалился, поджав хвост. Наташа
восполняла мои упавшие силы куриным бульоном, ананасовым соком и орехами на
меду. Кофе не давала, как ни упрашивал, только молоко... При такой лечебной
диете и долгом успокаивающем сне я уже на второй день мог самостоятельно
сидеть в подушках, почитывать питерские газетки и в одиночестве размышлять
о вечном. Жену опять где-то носило, Семецкий трижды оставлял ей сообщения
на автоответчике, но Наташа никому не спешила раскрывать свои карты. Я
догадывался, какие у неђ козыри в рукаве, но, честно говоря, поделиться
собственными догадками было не с кем. Да, кстати... Если вы скоропалительно
подумали, будто Наташа беззастенчиво бросила меня на произвол судьбы, в
когтистые лапы злобной Сейлор Мун, - так вы глубоко ошибаетесь! Зная жену,
могу с полной уверенностью заявить, что она специально давала мне
возможность проявить себя, почувствовать уверенность в собственных силах,
но при первой же серьђзной опасности наверняка бы пришла на помощь. Она,
несомненно, держала ситуацию под контролем, и со мной просто не могло
случиться ничего ужасного. Всђ это Наташа рассказала мне самолично,
подтвердив свои слова таким поцелуем, что не поверить ей было абсолютно
невозможно... Об Анцифере и Фармазоне я вспомнил только сегодняшним утром,
когда меня, болезного, разбудил телефонный звонок Кошкострахуса Пятого. Мне
удалось высвободить руку из-под одеяла, не дожидаясь, пока телефонная
трубка прилипнет к моему уху. Генерал самым торжественным тоном оповестил,
что мне присвоено очередное воинское звание, и чисто по-отцовски
поблагодарил за золото, якобы безвозмездно переданное в фонд подрастающего
поколения крысюкинской нации. Но я - то отлично помнил, что сам, своими
руками уж точно ничего никому не передавал! С этим ещђ предстояло
разобраться, как, пожалуй, стоило всђ-таки попытаться встать, улыбнуться
миру и выяснить у любящей жены, что произошло новенького в мођ отсутствие.
Прошлђпав в ванную комнату, я подмигнул Наташе, напряжђнно сидящей у
компьютера, и, пустив тђплую воду, долгое время блаженно отдыхал под душем.
Уже когда протянул руку за полотенцем, меня посетила нехорошая мысль о том,
что супруга ко мне не пришла. Прошу прощения за интим, но, если я в душе
или в ванной, а у Наташи нет срочных дел, она ни за что не упустит случая
ко мне присоединиться. Ну, собственно, как и я сам в аналогичной
ситуации... Любовь - это святое, и глупо упускать предоставляемые ею
возможности. Короче, в этот раз Наташа не использовала шанс подарить мне
кусочек счастья. Я опоясался полотенцем на манер гавайцев и цошђл выяснять
причины. В том, что их несколько, сомнений не было, с одной она бы и сама
справилась...

- Милая, ты не переутомилась за клавиатурой?

- Милый, будь умничкой, отвяжись, пожалуйста. Я уже полтора часа бьюсь над
этой программой, а она всђ не хочет открываться...

- Любимая, быть может, я всђ-таки останусь и ты позволишь мне попробовать?

- Любимый, это ведь не картинки с девочками в "Сексонике" открывать... Тут
даже моего образования не хватает, а ты у меня чистый гуманитарий.

- Родная, ну, в данном-то случае образование вряд ли что принципиально
решает... А кстати, откуда ты узнала про "Сексоник"?

- Родной, мне Фрейя рассказала. И не красней, девочки еђ возраста вечно
подсматривают, у них повышенный интерес ко всему тайному. Зайчик мой...

- Только не зайчик!

- Ладно, не ворчи... Я всего лишь хотела сказать: попробуй, если хочешь. -
Моя жена толкнулась пяткой в пол, отъехав на вертящемся кресле в сторону. Я
склонился над монитором и взялся за мышь. Вход в программу был "запечатан"
некой головоломкой, но при логическом анализе еђ удалось взломать за пять
минут. Вернее, я просто предложил оригинальное решение, а уж Наташа поняла,
как правильно его применить к неразрешимому объекту. Как только на экране
вновь замелькали цифры и тексты, моя супруга, с присущим ей тактом, снова
попыталась меня спровадить.

- Нет, дорогая! Я уже не болен, не переутомился и отстрадал свођ в
витаминном голодании. Мне можно сказать самую страшную правду, я выдержу.
Что у тебя там?

- Серђжка-а-а, - заканючила она, - у меня могут быть свои маленькие женские
секреты?!

- Если совсем маленькие, то могут. Но если такие крупные, что их приходится
прятать за головоломными замками...

- Господи, да это всего лишь аукционная система торгов в Городе и
окрестностях!

- О, так мы что-то продађм или покупаем?!

- Продађм, - многозначительно, с нажимом, пояснила Наташа. - Только не всем
надо знать, что продађм и кому.

- Счастье мођ, - постепенно начал прозревать я. Если раньше в моей голове
лишь зародились недостойные подозрения, то теперь они выросли, окрепли и
встали в полный рост. - Уж не хочешь ли ты сказать, что сумела раздобыть в
пирамиде ацтеков ещђ один артефакт?!

- Не хочу