Добуц. - В тюрьму меня, несчастного, посадят! Как самозванца. А я
хороший, я настоящий!

Тимка от неожиданности попятился и оглянулся на Хозяйственного. Боня
задумчиво смотрел на гномьего короля, покусывая ус.

- Свисток! - вдруг во весь голос зарыдал гномий король. - Где моя чудесная
ракушка? Где мой талисманчик?! Свисток! Полцарства за свисток!

- Ну-у, - растерянно протянул Тимка, уже вполне оправившийся от медвежьих
объятий волосатого короля, - я даже и не знаю. Как-то нехорошо
получается... - мальчик вопросительно глянул на Боню.

- Да отдай ты ему эту свиристелку, - поспешно сказал Хозяйственный, -
просто так отдай, без раздела королевства. Видишь, как бедолага убивается!
Сил никаких нету смотреть на него. Отдай, фиг с ней, с ракушкой. Мы и без
свистка проживем, а вот Добуц - нет. Помрет с горя! Слезами истечет.

- Ладно, - вздохнул Тимка, - уговорил. Да не ревите так, ваше величество,
вот он ваш свисток, - мальчик с неохотой достал из кармана тяжелую
раковинку. - Целый и невредимый. Оплатите доставку и распишитесь в
получении. Будьте любезны!

- Ракушечка моя, - не веря своим глазам, дрожащим от счастья голосом
пробормотал Добуц. - Моя! Ракушка! - Гномий король схватил волшебный
свисток и торжествующе поднял его над головой.

Подбежавшие было стражники мигом оценили ситуацию: разом охнув, они
побросали свои дубинки в траву, немедленно развернулись и, позабыв об
усталости, резво помчались обратно с дикими криками и причитаниями.

- Ага! - торжествующе завопил им вослед Добуц, потрясая свистком. - За
каждую шишку мне ответите! За каждый синяк. Вот я вам! - Стражники бежали
прочь, вереща, как перепуганные зайцы: видно, много они успели понаделать
Добуцу шишек и синяков! И на пощаду не надеялись.

- А, так вот кто здесь горло дерет, - насмешливо прорычал знакомый голос за
спиной у Тимки, - наше гномье величество буянить изволит. То-то я еще на
подлете удивился - голос вроде как у Добуца, а лысины не видно. Нет
ориентира для посадки! Ты что, на старости лет париком обзавелся? - Изер
громко расхохотался.

Тимка обернулся: драконий царь, ехидно улыбаясь, внимательно рассматривал
Добуца. Как редкостную неведомую зверушку - вроде бы и с интересом, а вроде
бы и с опаской: вдруг укусит?

Рядом с Изером, чинно сложив крылья, стояла Вион; высоко в небе, прямо над
ними - Тимкой и всеми остальными - бесшумно кружилось десятка два
разноцветных драконов. Царская свита.

Тимка вприпрыжку подбежал к драконьему царю. Следом за ним к Изеру подошли
и Боня вместе с Добуцем. Гномий король грозно хмурил черные брови, всем
своим видом показывая, что он готов к любым неожиданностям и его, Добуца,
на мякине не проведешь.

- А вы в этот раз что-то очень тихо прилетели, - удивился мальчик, - я и не
заметил. Глушители повключали, да?

- Когда надо, мы можем летать бесшумно, - негромко пояснила Вион и
покосилась на Изера. Драконий царь пристально смотрел на ракушечный свисток
в руке Добуца.

- Вижу, вернули тебе твою игрушку, - недовольным голосом заметил Изер. -
Что, сейчас опять чудить начнешь? Не советую. Я нынче не один.

- Надо будет, так и начну, - угрюмо ответил Добуц. - Нечего было про меня
всякие пакости писать! В конце концов мы - правители, и могли бы обойтись
без таких дурацких посланий. Объясниться могли бы, без посторонних.

- Тю, - изумился драконий царь, - ах, вон ты о чем! Так ты, значит, не в
курсе того, что на самом деле случилось-то... Тогда слушай, - Изер, изредка
чему-то посмеиваясь, коротко рассказал гному о проделках Лурды. Очень
коротко, потому что полный рассказ занял бы слишком много времени, а вот
времени, увы, как раз сейчас и не хватало.

Добуц слушал дракона, недоверчиво хмыкая и поглядывая на Тимку с Боней,
когда речь шла уж совсем о невероятных вещах. Например, о Драконе и Змее.
Или о плене Изера у зеркального колдуна. Или о гномьем боге Па. Тимка и
Боня усердно кивали, подтверждая каждое слово драконьего царя, кивали, пока
шеи не устали.

Добуц выслушал дракона, после тяжело вздохнул и демонстративно спрятал
волшебный свисток в карман своей куртки.

- Значит, у вас теперь мир? - недоверчиво спросил Тимка, глядя на гномьего
короля и драконьего царя. - В самом деле?

- Мир, - коротко ответил Добуц и посмотрел на Изера.

- Мир, - согласился дракон. - Надеюсь, надолго.

- У меня только один вопрос, - неожиданно сказал Хозяйственный. - Я вот
послушал Изера, и только сейчас до меня дошло. А откуда вы, уважаемый,
узнали о гномьем боге Па? В том смысле, что когда мы попали к гномам, то вы
уже знали о нем. А откуда, если все эти годы у Зеркальщика в печке
просидели? Что-то здесь не то...

- Хе, - сказал дракон, - хе-хе. Он меня в тайной интриге заподозрил! Даже
на "вы" перешел, ха-ха, - Изер гулко захохотал. Потом посерьезнел: - Эх,
Боня, какие там еще интриги... Гномы к Зеркальщику в свое время приходили.
Тоже зеркало заказывали. Громадное, особое! Семислойное и вогнутое. Зачем -
не знаю. Кстати, среди них был и механик, я его после по голосу узнал. Вот
он-то и рассказывал Зеркальщику о боге Па. Мол, по его повелению зеркало
надо отлить! А вот для каких таких целей - не сказал. Большая тайна,
наверное. Секрет.

- От меня тайн нету, - уверенно заявил Добуц, - все выясню. Ишь, зеркало
ему понадобилось! Зачем? Смотреться в него, что ли?

- Прыщики давить, - подсказал Тимка. - На носу.

- Вот-вот, - сердито кивнул гном, - оторву ему нос, пускай без зеркала его
разглядывает! Нечего гномье золото на всякие пустяки тратить.

- Эт-точно, - хором выдохнули Боня и Изер, переглянулись и рассмеялись.
Правда, у каждого из них было свое представление о том, как надо правильно
использовать золото. Тем более - гномье.

- Ладно, - отсмеявшись, сказал Изер, - хорошего понемножку. Значит, так:
вы, - дракон кивнул Тимке и Боне, - садитесь на свой драконоплан и сверху,
с высоты, расколдовываете Белого Дракона. А мы, - Изер глянул в небо, на
драконов, - попытаемся с ним поговорить. Хоть он и из другого мира, но наш
драконий язык, надеюсь, понимает. А ты, - драконий царь глянул на Добуца, -
ты...

- Я к себе пойду, в подземелье, - Добуц осторожно пощупал шишки на своей
голове. - Дело у меня там одно есть. Государственной важности! - и
кровожадно улыбнулся. - Как закончу, так сразу и вернусь, - пообещал гномий
король и бодро зашагал в сторону разрушенной горы.

- Узнаю старого славного Добуца, - уважительно пробормотал Изер, провожая
гнома долгим взглядом, - крут, но справедлив. Ох, и плохо сегодня кому-то
будет! Ну да ладно, - дракон подмигнул Тимке: - Готов?

- Всегда готов! - отрапортовал мальчик. - А к чему?

- К чему, к чему, - проворчал Хозяйственный, подталкивая Тимку к
драконессе, - а то сам не знаешь. Полезай уж, готовенький ты наш. И смотри,
стрелок, не промахнись!

- А то что будет? - весело спросил Тимка, залезая на спину к Вион.

- Там узнаешь, - ответил Боня и многозначительно похлопал себя по ремню.

Глава XII. БОНЯ СНОВА ПРЕВРАЩАЕТСЯ

- Молодец, - довольно сказал Хозяйственный, внимательно глядя вниз, - на
этот раз ты не промахнулся. Уж попал так попал! Снайпер, чесслово. - Боня
на миг задумался, а затем постучал пятками по бокам драконессы: - Вион,
отвези-ка нас в местечко потише и поуютнее. Хочется поужинать в тишине и
спокойствии. А то здесь становится что-то немного шумновато!

Вион кивнула и сделала прощальный круг над драконами: далеко внизу оживший
Белый Дракон с недоумением оглядывался по сторонам, что-то громко рыча
возмущенным голосом. Видимо, удивлялся резкой смене обстановки - по-своему,
по-драконьи. А Изер ему в ответ рычал что-то успокаивающее, наверное,
что-то вроде того, что все, мол, нормально и незачем так переживать, тут
все свои и не надо ни с кем затевать драку. И что сейчас ой все-все
объяснит.

Во всяком случае, Тимка именно так понял происходившее внизу. И, самое
главное, Тим убедился, что Белый вовсе не собирается кидаться в бой с
местными драконами. Хотя поначалу, едва мальчик разморозил дракона, тот
успел сгоряча стрельнуть пару раз красными молниями прямо перед собой,
хорошо хоть ни в кого не попал! Но это как раз-таки и понятно, насчет
молний - Тимка поймал Белого волшебным лучом в самый момент его атаки на
Змею. Так что молнии предназначались ей, а вовсе не Изеру или какому
другому дракону.

Царская свита в это время обступила Белого со всех сторон, и каждый из
драконов тоже пытался ему что-то сказать, то ли успокоить, то ли
подбодрить... Но шум поднялся ужасный!

- Да, конечно, давайте полетим туда, где тихо, - охотно согласился Тимка. -
В музей, например. У вас есть музей? Вот уж где тишина-а.

- На кладбище тоже тишина, - фыркнул Хозяйственный, - но нам туда не надо.
И без музеев мы тоже обойдемся. Рули, Вион, к Драконьей Главе! Как-никак, а
мы ее все же охраняем. Да и шуму там никакого не должно быть - вон, уже все
драконы вокруг Белого собрались! Уговаривают и объясняют. Так что и шуметь
над ухом некому будет. А в еде что самое главное? Чтобы разговорами не
отвлекали. Все, решено - к Главе шагом марш! То есть, э-э...

- Летом мах! - подсказал Тимка. - В смысле крыльями махать и лететь. К
драконьей горе.

- Ну, что-то вроде того, - подумав, глубокомысленно кивнул Боня. - Именно
летом и именно мах. На крыльях.

- Сама знаю, - усмехнулась Вион, - не пешком же, - и заложила крутой вираж,
облетая встречную стаю птиц. Боня щелкнул от неожиданности зубами и
прикусил себе язык, на этом его командирское настроение и закончилось.

Красное солнце там, за драконьей горой, уже клевало горизонт, просясь на
ночевку, и было неярким и усталым - наступал вечер. Драконья гора на фоне
вечернего зарева смотрелась монументально и непоколебимо, точь-в-точь как
виденная Тимкой в киноужастике египетская пирамида. И мальчик невольно
представил себе, что в той древней пирамиде, куда они сейчас летят, лежит в
хрустальном гробу злобная мумия какого-нибудь фараона, вся в бинтах,
окруженная живыми скелетами-стражниками, и ждет не дождется их, Тимки и
Бони, прилета. Потому что очень проголодалась. Потому что свежей кровушки
ей хочется!

- Фиг тебе, а не кровушку! - завопил Тимка, совсем позабыв, куда они летят
на самом деле. - У меня противомумиевый ножик есть! - и полез было за
скакульим кинжалом, но вовремя опомнился.

- Что, уснул на лету? - заботливо поинтересовался сзади неугомонный
Хозяйственный. - Кошмар приснился? Это бывает, с голодухи-то и от нервных
переживаний. Вон сегодня сколько всякой всячины с нами приключилось!
Ничего, хорошенько поешь, а потом и поспать уже можно будет. После
толкового ужина никаких кошмаров не приснится, гарантирую, - и ободряюще
похлопал Тимку по плечу.

Внутри драконьей горы было тихо и прохладно. Вион влетала в Драконью Главу
через верхний ход, тот самый, в который когда-то так неудачно свалился
Тимка. Но в этот раз никакой опасности их здесь не поджидало - жгучая
солнечная искра, разумеется, в зале больше не горела. Хотя чуть-чуть
осветить драконье жилище и не мешало бы: после дневного света Тимке
показалось, что вокруг него внезапно наступила кромешная тьма. Как в
натуральной фараонской гробнице. Хотя это было и не так - просто глаза у
него еще не привыкли к полумраку.

Вион плавно приземлилась на черный полированный мрамор пола и нетерпеливо
обернулась к своим седокам:

- Вот что, дорогие мои волшебники, располагайтесь-ка вы на отдых, а я тем
временем слетаю к Изеру. Очень мне интересно узнать, чем закончилась его
беседа с нашим гостем. Надеюсь, вы не против?

- Не против, - важно ответил Тимка и спрыгнул со спины драконессы на
холодный пол, - лети, раз тебе так интересно. Я, главный рулевой нашего
полета, тебя отпускаю. Вольно, разойдись!

- Рулевой он, - хохотнул Боня, слезая следом за Тимкой, - командор
драконьих войск... Конечно, Вион, о чем речь? Мы тут нормально устроимся и
сами. Меня только одно беспокоит: если мы ненароком уснем, а вы всей толпой
домой вдруг воротитесь - не затопчете ли нас? Не люблю, когда по мне
драконы бегают.

- Не затопчем, - заверила драконесса Хозяйственного. - Думаю, раньше
следующего полудня переговоры с Белым не закончатся. Изер не любит спешки в
таких делах! А чуть что - я им напомню, кто у нас в Главе отдыхает. Мне-то
на переговорах быть нельзя, раз поручено охранять Драконью Главу - значит,
буду ее охранять! И вас заодно тоже сохраню. Ну а если все-таки
сомневаетесь, то на всякий случай можете уйти в пещерку колдуна, - Вион
кивнула своей синей головой куда-то в сторону. - Во-он там вход, видите?

- Видим, - Тимка поискал глазами в полумраке зала и обнаружил на
противоположной стене большое черное пятно. Вход в пещерку.

- А колдун ругаться не будет? - деловито поинтересовался Боня, снимая
рюкзак с плеч. - Не то вернется, соберется колдовать, а место уже занято.
Непорядок!

- Не вернется и не будет ругаться, - равнодушно ответила Вион. - Потому что
ругаться некому - Изер его уже съел. За плохо вделанный магический щит. За
то, что вы сквозь него смогли пробраться.

- Вот как, - неприятно удивился Хозяйственный, даже рюкзак уронил. - Он
же... мы же без его ошибки не смогли бы вас спасти!

- Разумеется, - кивнула Вион. - Но также к нам мог бы пробраться и
кто-нибудь другой. Гномы, например. И натворить всяких пакостей, пока мы
спали. Уж если ты делаешь важную работу, то должен делать ее хорошо! Так
сказал наш царь, а слово царя - закон. И наказал халтурщика... Да вы не
переживайте, колдун все равно был старым, маленьким и глупым. Слишком много
неумных людей съел в свое время, вот и сам поглупел... Впрочем, хватит о
неприятном. Располагайтесь, будьте как дома, - драконесса ласково
улыбнулась Тимке, взмахнула крыльями и улетела.

Тимка пригладил взъерошенные ветром волосы, глянул на Боню. Хозяйственный в
ответ лишь криво усмехнулся и пожал плечами.

- Н-да-а, драконы - они и есть драконы, - недовольно буркнул Бонифаций. -
Пошли сразу в пещерку, что ли?

- Пошли, - согласился Тим. - Только ты мечом посвети, хорошо? Темнотища!

- Темнотища и тишинища, - рассеянно отозвался Боня, вынимая "трический" меч
из ножен, - страшища. Так, поглядим, как жил их бедный глупый колдун, - с
этими словами Хозяйственный вошел в пещерку.

Драконий колдун, может быть, и был глупым, но никак не бедным! Во всяком
случае, по человеческим меркам.

- Да-а, - с завистью прошептал Боня, оглядываясь по сторонам, - ты только
посмотри. Эх, мне бы такое богатство, да в мою королевскую сокровищницу!
Для пополнения финансов, стало быть.

Тимка тоже с интересом огляделся: и то сказать, посмотреть действительно
было на что!

Круглая, без единого угла пещера была поразительно красива: посреди
темно-серого, словно залитого свежим асфальтом пола, как и положено у
колдунов и волшебников, красовалась большая золотая пентаграмма; вдоль
округлой стены высились мощные чугунные стеллажи, украшенные литыми
драконьими мордами. На стеллажных полках небрежной россыпью там и тут
лежали груды разноцветных и наверняка очень драгоценных камней, в
беспорядке стояли ярко начищенные серебряные коробки, банки и изумрудные
кубки с плотно закрытыми крышками. Кое-где среди банок тускло желтели
черепа, человеческие и звериные, с красными рубинами вместо глаз.

Между стеллажей, как раз напротив входа, на стене висел большой серебряный
лист, покрытый крупными непонятными значками. Лист был очень большой - от
пола и почти до самого потолка. Он висел, словно гигантская страница, не
очень аккуратно вырванная из неведомой великанской книги - по левому краю
серебряного листа ясно виднелась неровная линия отрыва. Буквы - если это
были буквы - таинственно светились зеленым фосфорным светом. Тимка
попытался было разглядеть, что же там изображено, на том загадочном листе,
но сразу бросил эту затею: от пристального вглядывания в фосфорные значки
сразу начала болеть голова. Мальчик поспешно отвел глаза в сторону и
посмотрел на потолок.

Высокий купол потолка сиял радужным отраженным светом; там были луна и
солнце, звезды и драконы, облака и птицы. И вся эта невероятная картина
была сделана из мелких драгоценных камней и всевозможных драконьих чешуек.

- Удивительно, - трепетно прошептал Хозяйственный, - поразительно.
Невероятно!

- Ага, - Тимка поковырял носком ботинка пентаграмму. - И впрямь удивительно
и невероятно, как это они до сих пор золотую звезду не слопали? Наверное,
не знали, что она у колдуна имеется.

- Тьфу ты, - поморщился Боня, - тут над головой такое произведение
искусства, что аж в глазах рябит. А он "слопали - не слопали"! Какой-то ты,
чесслово, не восторженный. Чувства прекрасного в тебе нету, вот чего.

- Нету, - грустно признался Тимка. - Потерял где-то. Зато у меня есть
прекрасное чувство голода. Сейчас возьму и как натуральный дракон всю
пентаграмму съем! Выковыряю и съем.

- Ах, да, - спохватился Хозяйственный, - действительно. Вот пожуем, что
скатерка предложит, а потом все подробненько и осмотрим. Хотя нет! Я не
утерплю. Ты вот что - ешь без меня, а я пока по полкам полазаю, посмотрю.
Интересно-то как! - Боня торопливо подпихнул к Тимке ногой рюкзак и, держа
меч на отлете, словно факел, поспешил к таинственным стеллажам.

- Ты только записку на стене не читай, а то голова разболится. И что попало
не хватай! - крикнул ему вдогонку мальчик. - А то будет, как у Олафа в
кладовке. Зависнешь кверху ногами и привет! Стаскивай тебя потом вниз.

- Не учи ученого, - весело крикнул Хозяйственный, - я драконьи каракули
понимать не обучен. И на всякие там песочные часы теперь ни в жизни не
куплюсь! Пальцем их не трону.

- А не песочные? - спросил Тимка, расстилая скатерть на полу. - И не часы?

- Да ну тебя, - возмутился Боня, останавливаясь возле ближних полок, - не
каркай. И не мешай мне восторгаться. Я, может, такую красоту в первый и
последний раз в своей жизни вижу... Ого! Да ведь это не просто камни, а
разные фигурки, надо же. Тэ-экс, - Хозяйственный, что-то невнятно бормоча,
углубился в изучение колдовских побрякушек. Тимка хотел было подойти к Боне
и тоже поахать и поохать с ним за компанию, но передумал. Очень уж есть
хотелось. И мальчик постучал по скатерти.

Пока Бонифаций, цокая языком, осматривал дивные статуэтки-самоцветы, двигал
серебряные коробки и заглядывал в изумрудные кубки, Тимка плотно поел и
вдруг как-то разом устал. Даже подняться с пола было лень, не то что идти и
разглядывать драгоценное имущество съеденного колдуна. Пол в пещерке
оказался теплым, не в пример тому, каким он был в главном зале, да и рюкзак
неожиданно сам собой уютно пристроился под Тимкиной головой. Неудивительно,
что мальчик скоро задремал.

- Эге, так ты у нас, как я погляжу, и поесть успел, и спать наладился! -
бодро сказал Боня, усаживаясь возле скатерти. - Молодец, работаешь как
надо. Слушай, а не хочешь со мной еще разок поужинать? Я тут у колдуна в
тайничке такие обалденные специи нашел, пальчики оближешь! И перчик, и
горчичка, и уксус, и еще кое-что. Вку-усно, - Хозяйственный аппетитно
почмокал губами. - Я попробовал.

- Не хочу, - сонно ответил Тимка, - что я, с ума сошел - колдовской перец
есть? Да это, наверное, и не перец вовсе, а отрава какая. От тараканов,
например. Или от блох.

- Ты думаешь, я перец от блохомора не отличу? - обиделся Боня, щедро
насыпая специи себе в полутарелку с борщом. - Скажешь еще, отрава! Отрава
вкусной не бывает. Он, колдун, от чего пострадал? От того, что много ел
тех, кого не надо. А с чем он их ел? Конечно же, со специями. Дурака только
с горчицей съесть и можно, иначе он в глотке застрянет.

- Какие-то у тебя вкусы драконьи стали, - не открывая глаз, сказал Тимка, -
уже и дураков он есть собрался. Они же люди! - мальчик повернулся на другой
бок и крепко уснул.

- Верно, - внезапно охрипшим голосом рассудительно заметил Хозяйственный, -
чего это я? Переутомился, факт. Надо баиньки ложиться, - Боня сунул меч в
ножны и, позевывая, прикорнул на теплом полу. А скомканную скатерку сунул
себе по