олки тебя не порвали. А остальное приложится.  Зубы
тебе вставим  новые.  Учитель  звонил  мне,  твой-то  телефон  на  столе
остался, а то бы и тебе позвонили.
   "Слава богу, что я ничего не сказал, -  облегченно  подумал  Юрец,  с
наслаждением  закуривая.  -  Вот  уж  воистину   пронесло.   Крутой   бы
предательства не простил..."
   И Прохор, и Юрец, и  непонятно  куда  запропастившийся  Чума  боялись
Крутого гораздо больше, чем  непонятного  для  всех  Валерия  Ивановича.
Крутой был человеком, совершенно неуправляемым  и  отмороженным.  Он  не
боялся никого и ничего. Они  знали,  что  у  него  за  спиной  было  два
жестоких убийства, за которые он так и не ответил.  Они  видели  его  на
днях в деле. Он не знал такого  понятия,  как  жалость.  Только  деньги,
только нажива, только расчет. Больше для него не существовало ничего.  И
горе тому, кто покушался на его выгоду, он этого никому не прощал.
   Но он, слава богу, ничего не сказал этим абрекам. А ведь  мог  бы,  а
ведь уже собирался сказать.
   Когда они вылезли из такси около знакомого дома, Прохор шепнул Юрцу:
   - Наш Учитель - это человек. Я думал, он так... А это человек.
   - А что он? - не понял Юрец.
   - Как что? Они с Крутым взяли какого-то Султана.  Он  у  этих  зверей
главный.
   Он тут, - подмигнул Прохор. - Потому тебя и выпустили.
   - В доме? - удивился Юрец.
   - Ага, - хохотнул Прохор. - Уже тут. И никто про этот дом  ничего  не
знает.
   А что? Все живые люди, все боятся  смерти.  Это  наш  Крутой  классно
выкупает, чувак еще тот...
   Они постучали в дверь. На улице было уже совершенно темно, здесь,  на
окраине Задонска, не горели даже фонари. Сплошная беспросветная тьма.
   - Кто? - услышали они за дверью знакомый басок Крутого.
   - Мы, Прохор и Юрец, - радостно объявил Прохор.
   Дверь стала  медленно  открываться.  А  затем  они  увидели  Крутого,
возвышавшегося на пороге во весь свой гигантский рост. Он был  в  тонком
белом пуловере с закатанными до локтей рукавами.
   - Прихряли? - буркнул он. - Любители прохладной жизни... Проходите, а
то без вас скучно.
   Они прошли в дом. Там,  в  большой  комнате  напротив  Учителя  сидел
бородатый  невысокий  человек  с  кавказским  типом   лица.   Сидел   не
привязанный, положив волосатые  ладони  на  стол,  исподлобья  глядя  на
Учителя.
   - У, падло, - промычал Юрец, вспоминая бетонный подвал и его  злобных
бородатых обитателей. Он сделал было шаг к пленнику, чтобы отыграться на
нем за свои выбитые зубы, но Учитель жестом остановил его.
   - Султан - наш  гость,  не  тронь  его,  Юрец,  -  улыбнулся  Валерий
Иванович.
   - А мне... А мне его люди зубы выбили. Оба передних зуба  высадили...
- сучил пудовыми кулачищами Юрец.
   - Ну и что же с того? Они люди темные, малокультурные, мы их методами
действовать не будем. У нас, дорогой наш Юрец, методы  совершенно  иные.
Надеюсь, они нашему гостю придутся по душе.
   - Как же вы его умудрились... того? - шептал Крутому  Прохор,  широко
улыбаясь.
   - Быстрота и натиск, братан, - спокойно ответил Крутой. - Это в нашем
деле главное. И он... - подмигнул он, указывая  глазами  на  Учителя.  -
Здорово его выкупил. Прямо с телки меня снял, - шепнул он Прохору.  -  А
тот даже ничего и не успел.  Ни  пожрать,  ни  выпить,  ни  потрахаться.
Дернуться не успел, волк. Только пачку раззявил, дуло  к  виску,  оделся
как миленький, а потом глядь - уже в нашей тачке. А то бы наш  Юрец  мог
бы и расколоться, знаю я его. Эй, Юрец! - крикнул он. -  Ты  там  ничего
лишнего нашим восточным друзьям не сказал?
   - Да ты что? - притворно обиделся Юрец. - Я - кремень, братан... Я  -
молоток, могила...
   Учитель бросил на него быстрый взгляд и едва  заметно  усмехнулся.  А
затем снова поглядел на своего гостя.
   - Жить хотите? - спросил он Султана.
   - А кто не хочет? - блестя черными как маслины  глазами,  пробормотал
Гараев. - И я хочу, и вы тоже хотите.
   - Как вы полагаете, скольких секунд хватит,  чтобы  отправить  вас  в
гости к Аллаху?
   - Полагаю, секунд пять, - с горькой усмешкой произнес Гараев.
   - А я полагаю, что наш крутой друг сделает это благородное  дело  еще
быстрее -  за  одну  секунду.  Так  что  шансы  ваших  друзей  невелики.
Преимущество  нашей  группы  перед  вами  заключается  в  том,  что  нам
совершенно нечего терять. Вы можете нас убить, если сумеете. Что с того?
Ни дома, ни семьи, ни кола, ни двора. То ли дело вы - я вижу,  упакованы
вы основательно, у вас есть и дома, и  квартиры,  и  классные  тачки,  и
жены, и дети... Так что за свою драгоценную жизнь вы  заплатите  нам  по
самой высокой цене.
   - Ну и какова же ваша цена?  -  спросил  Султан,  вспоминая  события,
произошедшие прошлой весной в Москве, когда его жизнь  также  висела  на
волоске.
   Тогда его старый знакомый Дарьял требовал за нее полмиллиона долларов
и только невероятно откуда появившаяся группа профессионалов за какие-то
считанные мгновения освободила его. Да, тогда ему повезло капитально,  а
вот его ребята вряд ли  сумеют  сделать  так  же.  Обнаружить  его  они,
возможно, смогут, хотя и это не факт, но то, что его  при  любом  шухере
моментально уничтожат эти отморозки, не вызывает ни  малейших  сомнений.
Да, не зря не лежала душа к  этой  поездке  по  южнороссийским  городам,
чувствовал он сердцем какую-то опасность. И как они умудрились ворваться
в кабинет частного ресторана, четко и грамотно  выкрасть  его  оттуда  и
привезти в этот домик?! А теперь он полностью в их руках, и жизнь его не
стоит ни гроша. Что-то надо придумать, что-то срочно надо придумать.
   Только что?
   - Мы потребуем большую сумму денег за вашу жизнь, дорогой  Султан,  -
произнес Валерий Иванович, отхлебывая из огромной чашки глоток  крепкого
чая. - Ведь ваша жизнь очень дорога, не правда ли?
   - Всякая человеческая жизнь бесценна, - философски заметил Султан.
   - Вот оно как, - саркастически покачал  головой  Учитель.  -  Логично
мыслите, милейший, весьма логично...
   - А разве это не так?
   -  Так,  так,  спорить  с  вами  не  стану.  Полагаю,  у  вас  высшее
образование.
   - Да, я историк по образованию. Вижу, что и вы человек  грамотный,  и
тоже с высшим образованием.
   - Я-то? - усмехнулся Учитель, и какая-то недобрая искорка мелькнула в
его бесцветных маленьких глазенках. - Вполне возможно. Впрочем,  в  наше
время это не имеет ровным счетом никакого значения. А цену имеет все.  В
том числе и ваша бесценная  жизнь.  И  я  оцениваю  ее  в  триста  тысяч
долларов.
   "Раньше  ценили  выше",  -  с  горечью  подумал   Султан,   вспоминая
прошлогодние события. Ему припомнились  его  неожиданные  спасители,  их
необычная поездка в Абхазию, горные дороги, селение, затерянное в горах,
суровый   Зураб,   улетевший   на   вертолете   Ираклий...   И   богатый
предприниматель Раевский, так и не сумевший найти свою  пропавшую  дочь.
Да, за жизнь своей дочери тот бы заплатил не какие-то там триста  тысяч,
а, пожалуй, десятки, если не сотни миллионов долларов.  Султан  примерно
знал, во сколько оценивается состояние Раевского, даже по  поверхностным
данным. А что, может быть, и теперь, уже заочно и не подозревая об этом,
Владимир Раевский спасет ему жизнь? Эта мысль обнадежила Султана.
   Буквально за два дня до отъезда сюда  Султан  Гараев  получил  весьма
интересные  сведения.  Он  почти  точно  знал,  где  в  настоящее  время
находится Ираклий Джанава. Он хотел было позвонить Раевским  и  сообщить
им об этом, но почему-то решил повременить с  сообщением,  подождать  до
своего возвращения в Москву. И что?  А  может  быть,  именно  в  этом  и
заключается его спасение?!
   Опытный, хитрый Гараев понимал, что уж если его  старый  друг  Дарьял
вовсе не собирался после получения выкупа сохранить ему  жизнь,  то  эти
отморозки не сделают этого и подавно. Они найдут  способ  получить  свои
деньги, а потом просто-напросто  отрежут  ему  голову.  Или  пристрелят,
чтобы  не  пачкаться.  Ведь  они  прекрасно  знают  правила  бандитского
поведения. Если они выпустят Гараева живым, он им этого не простит,  как
не простил и Дарьялу, которого взорвали в  его  собственном  "Мерседесе"
под самый Новый год.
   Конечно, эти люди залетные, они могут исчезнуть куда угодно,  получив
за него выкуп. И тем не менее вряд ли они  оставят  его  живым.  Надежда
может быть только на Бачо и его людей, на их оперативность.  Но  надежда
очень  слабая,  нет  у  них  никакой  оперативности.  Даже  в  ресторане
умудрились проворонить нападение.
   Их много, зато эти люди проворны и озлоблены жизнью, им действительно
нечего терять. Как все неудачно получилось! Только вышли на след  людей,
ограбивших  их  подопечного  Рыбкина  и  подведомственные   им   частные
магазины, только выкрали из ресторана  одного  из  этих  людей,  как  те
мгновенно нанесли ответный удар: из частного ресторана буквально  из-под
носа у охраны выкрали  его  самого  и  привезли  в  этот  дом.  А  потом
заставили позвонить и распорядиться, чтобы выпустили их  человека  и  не
следили за ним. Это коварные и опасные люди, и вырваться из их лап живым
- дело очень даже мудреное.
   - Триста тысяч, милейший мой друг, - повторил Учитель, делая еще один
глоток чая.
   - А можно с вами поговорить наедине? - вдруг задал неожиданный вопрос
Султан, многозначительно глядя на своего собеседника.
   - А что такое? - прищурился Учитель, бросая  быстрый  взгляд  на  под
ельников.
   - Есть одна очень интересная информация, - почти прошептал Гараев.
   - Вообще-то у меня от моих друзей секретов  нет,  -  покачал  головой
Валерий Иванович. - Но...
   - Можем выйти, -  ответил  за  всех  почуявший  нутром  запах  наживы
Крутой. - Только учти, дитя природы, не вздумай рыпаться, мы будем  тут,
и у дверей, и у окон.
   - Да что вы, - горько усмехнулся Гараев. - Там, в кабаке, мои  ребята
меня спасти не сумели, так что же тут? Никаких шансов.
   - Пошли, братаны, - скомандовал Крутой, делая знак  Прохору  и  Юрцу,
чтобы они следовали за ним. Те нехотя подчинились приказу.
   Дверь плотно  закрылась.  Гараев  придвинулся  поближе  к  Учителю  и
шепотом начал свой разговор.
   - Триста тысяч, говорите? А больше хотите?
   - Хочу, - откровенно произнес Учитель. - Но всю  жизнь  придерживаюсь
правила исходить из реальных возможностей...
   - Будет больше, гораздо больше... Но я  должен  иметь  гарантии,  что
останусь жив.
   - Значит, наше слово - это не гарантии? - усмехнулся Учитель.
   - Конечно, нет, - улыбнулся в ответ на его слова и Гараев.  -  Совсем
даже наоборот. Вы только не обижайтесь, я не в  обиду  вам  это  говорю.
Просто жить хочется, мне всего сорок  два  года.  Рано  еще  представать
перед Аллахом, я еще для этого не созрел. Надо для начала замолить  свои
грехи.
   - А их много?
   -  Вполне  достаточно,  брат.  Мне  хотелось  бы,  накопив  приличное
состояние, уйти на покой, уединиться  и  посвятить  свою  жизнь  Аллаху.
Разве это не достойное желание, как вы полагаете?
   - Очень, очень достойное. Вы знаете, мне хотелось бы того же.  Однако
перейдем к  теме  нашего  разговора.  О  потусторонней  жизни  поговорим
как-нибудь на досуге.
   - Вам знакома фамилия - Раевский? - спросил собеседника Гараев.
   - А как же? - прищурил глазенки Учитель. - Кому же  она  не  знакома?
Магнат, крупный предприниматель, меценат...
   - А вам известно, что  у  Раевских  много  лет  назад  была  похищена
годовалая дочь?
   - Дочь? -  напрягся  Учитель.  Какие-то  темные  и  очень  неприятные
воспоминания промелькнули в его голове. Господи, как давно это все  было
и в то же время как недавно. Как же переменчива человеческая судьба!
   - Да, дочь. Они ищут ее и готовы заплатить за то, чтобы  найти  дочь,
любые деньги. А денег у них столько, что даже трудно себе представить.
   - Ну, допустим, - никак не мог понять ход его  мыслей  Учитель.  -  А
вы-то тут при чем, не могу взять в толк?
   - Тогда слушайте  меня  внимательно,  -  еще  больше  понизив  голос,
произнес  Султан  и  поведал  своему  собеседнику  недавнюю  (а  точнее,
прошлогоднюю) историю, начиная со  своего  похищения  людьми  Дарьяла  и
заканчивая поездкой по горным дорогам Абхазии в компании  с  Раевским  и
его людьми. Пришлось упомянуть и про  выстрелы  в  Царском  Селе  и  про
гибель Ахмеда  Сулейманова  при  попытке  захватить  самолет  "Москва  -
Тюмень".
   Учитель слушал очень внимательно, боясь пропустить хотя бы одно слово
из рассказа Гараева.
   - Интересно, - протянул он, когда Султан закончил свое повествование.
- Очень интересно. Настоящий роман.  Проблема  в  другом,  любезный  мой
гость, проблема в том, какую же выгоду можем мы извлечь из всего этого.
   Гараева очень обнадежило это "мы", хотя, разумеется, понять его можно
было двояко. Однако утопающий, как известно, хватается за соломинку.
   - А вот это-то и есть мои гарантии, - улыбнулся он.  -  Дело  в  том,
что...  -  Он  замялся,  не  зная,  как  преподнести  сообщение   своему
собеседнику. Ситуация торопила его, однако надо было  взвешивать  каждое
слово.
   - Вы что, обнаружили след этих  людей?  -  высказал  догадку  Валерий
Иванович.
   - В некотором роде - да. И должен вам сказать, если вы возьметесь  за
это дело, то без моей помощи вы никак не обойдетесь.  Даже  если  я  вам
скажу примерные ориентиры их местонахождения.
   - Тут вот в чем загвоздка, друг мой  Султан,  -  произнес,  покачивая
головой, Учитель. - Как только у вас появятся  гарантии,  они  мгновенно
испарятся у меня.
   Ведь едва вы выйдете за порог этого дома и вернетесь к вашим друзьям,
вы просто-напросто уничтожите меня и моих людей.  Согласитесь,  что  это
вполне логично.
   - Но я вовсе не обязательно должен вернуться к моим людям, - возразил
Гараев. - Мы можем отправиться в это  путешествие  прямо  отсюда,  можно
даже немедленно.
   - Ой, не смешите меня, - досадливо махнул рукой Учитель. - Эти  байки
рассказывайте другим. Вы человек известный, с вами путешествовать крайне
опасно. Нас просто прикончат в самое ближайшее время.
   - Ну, не знаю, - нахмурился Султан. Он прекрасно понимал, что Учитель
прав. Однако видел, что дело очень заинтересовало его собеседника.
   - Дело, разумеется, интересное и заманчивое, спорить  тут  нечего,  -
подтвердил его мысли Валерий Иванович. - И я верю  вашим  словам,  верю,
что все, что вы рассказали мне - чистая правда. Только вот претворить  в
жизнь это мероприятие не представляется мне возможным.  Точнее  было  бы
сказать так - будучи на свободе, именно вы  могли  бы  с  вашими  людьми
осуществить его. Но вместе никак нельзя.  Так  что  лучше  уж  мы  будем
довольствоваться синицей в руках, так надежнее.
   - Ну, не хотите, как хотите, - нахмурился еще сильнее Гараев. - Такое
дело бывает раз в жизни.  Видели  бы  вы  этого  человека  -  Раевского,
говорили бы с ним, тогда  были  бы  уверены,  что  он  отдаст  все  свое
состояние, чтобы обрести свою дочь.
   - Да верю я в это, верю, - с досадой махнул рукой Учитель.  -  Нам  с
вами не по пути, вот в чем дело. Так что, пожалуй, мы сделаем иначе - мы
узнаем у вас местонахождение этого самого Ираклия и этой загадочной дамы
и, если это получится, сделаем все без вас.  А  уж  если  не  получится,
значит, такова судьба.
   Жили без этого, проживем как-нибудь и дальше.
   От этих слов, произнесенных скрипучим равнодушным голосом, у  Гараева
пробежали по коже мурашки. Да, те мордовороты за  дверью  быстро  сумеют
узнать у него все, что нужно. Хватаясь за соломинку,  он  не  сообразил,
что соломинка эта очень ненадежная и способна еще более осложнить его  и
без того плачевное положение.
   - Убить меня - дело нехитрое, - произнес, выдержав паузу,  Гараев.  -
Но дело это у вас без меня не получится. Если я  вскоре  не  появлюсь  в
Москве, мои люди, которые в курсе  дела,  решатся  на  это  сами.  И  вы
столкнетесь с интересами очень опасных людей. Сами  понимаете,  что  эти
сведения я получил не во сне, а от конкретных лиц.
   - Это логично, - согласился Учитель. - Это очень логично. Значит,  не
судьба нам поучаствовать в столь славном мероприятии,  только  и  всего.
Что поделаешь? Выхода-то у нас нет. Так что мы способны только на одно -
получить за вас выкуп в размере трехсот тысяч долларов. Для нас это тоже
очень значительная сумма.
   - А, получив деньги, прикончить меня? - усмехнулся Султан.
   - Да не так уж нам нужна лишняя кровь, -  раздраженно  повел  плечами
Учитель. - У моих людей за плечами и так слишком много всего. Нам деньги
нужны, понимаете вы, деньги. Впрочем, вот что. История  ваша,  согласен,
очень интересна. Нам надо подумать. Полагаю, вы  устали  за  сегодняшний
день и хотите отдохнуть. Могу предложить вам вина  и  закуски.  А  потом
всем нам надо хорошенько выспаться.
   - Вы хотите ввести в курс дела ваших людей?
   - А что поделаешь? - улыбнулся  Валерий  Иванович.  -  Одно  слово  -
братва.
   Впрочем, всех посвящать не стану. Только одного.
   - Крутого?
   - Его самого. Это надежный человек, господин Гараев. Надежный и очень
смелый. Способен на все, поверьте мне. И трепаться  попусту  не  станет.
Без него нам никак не обойтись в таком деле.
   И снова Гараева обнадежило это слово "нам". Он понял, что имеет  шанс
на спасение.
   - Ребята! Заходите! - крикнул Валерий  Иванович.  Братки  с  шумом  и
топаньем вошли в комнату. Сели за стол  и  вопросительно  уставились  на
Учителя.
   - Господин Гараев сообщил мне  нечто  очень  интересное,  -  произнес
Учитель.
   - Отныне он наш почетный гость. Его должны  охранять  днем  и  ночью,
обращаться с ним с большим  почтением.  Если  кто-нибудь  оскорбит  его,
будет иметь дело со мной. А если кто-нибудь даст ему возможность  отсюда
сбежать, будет немедленно уничтожен, это я вам обещаю. А сейчас, Прохор,
принеси вина и закуски для нашего дорогого  гостя.  А  то  он  не  успел
пообедать в ресторане. У нас, правда, не так вкусно, но вполне съедобно,
мы тоже любим хорошо поесть.
   Недовольный его тоном и угрозами, Прохор  поставил  на  стол  бутылку
французского красного вина, порезал колбасы и буженины, затем,  подумав,
принес овощей и фруктов...
   - Прошу вас, - улыбнулся Учитель, сам наливая гостю в бокал  вина.  -
Вино очень хорошее, сам пробовал.
   - Выпейте и вы со мной, брат, - также улыбаясь, попросил Гараев.
   - И с превеликим удовольствием, - произнес Учитель,  наливая  вина  и
себе.
   Крутой пристально, с прищуром, глядел то на Учителя, то  на  Гараева.
Он понимал, что Валерий Иванович имеет в госте какой-то крупный интерес,
иначе он бы не стал так с ним себя вести.
   Ситуация разрешилась совершенно неожиданным образом. Едва они  успели
выпить по бокалу вина, как в дверь кто-то яростно застучал.
   - Кого черти принесли? -  проворчал  Крутой  и,  вытащив  из  кармана
пиджака свой "ПМ", передернул затвор.
   - Да это небось Чума, - спокойно  произнес  Учитель.  -  Нагулялся  и
пришел ночевать.
   Крутой вышел за дверь, а затем все услышали некую приглушенную брань.
   Затем Крутой вошел обратно в комнату.
   - Слышь, Учитель, - пробасил он. - Этот мудак привел с собой кого-то.
Не знаю, что и делать.
   - Кого привел? - побледнел  Валерий  Иванович,  привставая  с  места.
Одним из железных правил их банды  была  строгая  конспирация,  гробовое
молчание о всех их делах и, разумеется, об их местопребывании. Про  этот
дом на окраине Задонска не знал никто, только пять человек, да еще  один
подставной, на которого этот дом был оформлен. Но этот человек находился
на  Дальнем  Востоке.  И  вдруг...  Такой  опытный  человек,  как  Чума,
тридцативосьмилетний уголовник с шестью ходками в  зону,  приводит  сюда
постороннего, да еще в такой день, когда все их существование поставлено
под  вопрос,  когда  все  решали  секунды,   все   решали   быстрота   и
сообразительность. Мало того что на  его  мобильный  телефон  невозможно
было весь вечер дозвониться, так еще это. Видать, здорово нализался, что
забыл про вс