ять.
   Я улыбнулась и протянула ему руки.
   Мы завтракали в кухне,  все,  кроме  Равиля,  он  был  в  ванной.  Момент
показался мне удобным, я вошла в  комнату  и  обыскала  его  пиджак.  Ночное
бдение заставило поразмышлять и  на  счет  моего  нежданного  друга.  Ничего
заслуживающего  внимания  там  не   было,   за   исключением   водительского
удостоверения. Делиев Равиль Наимович. Я  несколько  удивилась.  А  чего  я,
собственно, ожидала? С другой стороны, я достаточно взрослая,  чтобы  знать:
любой документ всего лишь бумага. Я  собиралась  положить  удостоверение  на
место, когда услышала голос:
   - А хорошо ли это, девочка? -  Равиль  стоял  в  дверях,  вытирая  волосы
полотенцем. Я пожала плечами:
   - Наверное, не очень.
   - А цель?
   - Хотела познакомиться с тобой поближе.
   - Я знаю более приятный способ.
   И тут зазвонил телефон. Толик снял трубку, сказал "да", и лицо его  стало
смахивать на лунную радугу, так оно сияло и лучилось изнутри. Ни у  кого  не
было сомнений: час настал. Балашов находился в соседнем областном центре. Мы
начали сборы в дорогу.
   - Тебе не обязательно ехать, - сказал Равиль.
   - Как посмотреть, - ответила я.
   - Разное может произойти, - пожал он плечами.
   - У людей редко складывается обо мне правильное мнение, - заметила я. - В
сущности, слова - это только слова. Кому и знать это, как не тебе?
   Равиль посмотрел на  меня  и  вдруг  захохотал.  Тут  возникла  Люська  и
спросила сурово:
   - Едешь?
   - Еду.
   - Слава богу. Не можешь ты меня бросить.
   - Еще как могу. Но уж очень интересно, чем все это кончится.
   - И то хорошо. А над чем это нехристь так хохочет?
   - Над своей доверчивостью.
   - Гляди-ка, с юмором мужик.
   Нам предстояло преодолеть сто десять километров. Мы  разделились:  Толик,
Серега и Люська ехали на "БМВ", Денис, Равиль и я - на "девятке". Всю дорогу
мы  молчали,  что  дало  мне  возможность  поразмышлять,  кое-что   в   этих
размышлениях мне совсем не нравилось. Весь путь  мы  преодолели  за  полтора
часа и в двенадцать  сорок  пять  тормозили  возле  гостиницы:  на  нее  нам
указали, как на лучшую  в  городе.  Гостиница  носила  поэтическое  название
"Центральная", Равиль отправился  добывать  номера,  в  чем  преуспел.  Наши
апартаменты приняли нас со  всем  возможным  гостиничным  сервисом.  Открыли
ресторан, и мы отправились отобедать. К этому моменту мы знали, что  Балашов
живет  в  гостинице  "Москва",  в  трех  трамвайных  остановках  от   нашего
обиталища. Это будоражило всю компанию, внося некоторую нервозность.  Именно
ей я приписываю неловкий Люськин жест, в результате  которого  брюки  Толика
были залиты соком из черной смородины.  Люська  предложила  свои  услуги  по
выведению пятен, Денис и Равиль отправились на разведку, я веселила  Люську,
она - заметно погрустневшего Толика, а Серега следил за тем, чтобы Люська  в
своем желании услужить не заходила слишком  далеко.  Через  некоторое  время
раздался телефонный звонок: Серегу вызывали на подмогу, он отбыл, а я начала
раскладывать пасьянс "Принцесса".  По  моему  мнению,  пасьянс  способствует
укреплению нервной системы. Тем же я посоветовала заняться и  Люське,  когда
та стала прозрачно намекать, что мое присутствие здесь вовсе не обязательно.
Мы лениво переругивались, а Толик томился, и он занимался этим до  тех  пор,
пока не вернулся Равиль. Вообще я заметила: присутствие  Равиля  его  всегда
воодушевляло.
   - Как дела? - поинтересовался Толик.
   - Нормально. Ребята за ним присматривают. Позднее мы их сменим.
   Однако со сменами ничего не вышло. Появился Денис, злой и озабоченный,  и
заявил с порога:
   - Он нас засек.
   - И? - поинтересовалась Люська.
   - И мы его упустили.
   - Козлы, - сказал Равиль равнодушно. - Начинай все сначала.
   Люська стала нервничать, я - раскладывать  пасьянс,  а  Толик  миролюбиво
сказал:
   - Мы его найдем.
   - Как? - спросил Равиль.
   - Есть идея, - хитрил Толик. -  Кстати,  он  ведь  может  и  в  гостиницу
вернуться. Ты не догадался там Серегу оставить?
   -  Догадался,  догадался,  -  хмуро  ответил   Денис.   Поразмышляв   над
вероятностью подобного предположения, мы разошлись по номерам. Я  с  твердым
намерением,  что  все  мы  по-прежнему   валяем   дурака,   причина   такого
дурака-валянья для меня все еще не ясна. Одна я оставалась  недолго:  пришли
Равиль и Денис.
   - Вот что, девочка, звони Толику, зови в гости и  подержи  у  себя.  -  Я
посмотрела на Дениса, тот кивнул.
   - Сколько?
   - Минут двадцать. - Они ушли, я набрала номер, услышала "да" и сказала:
   - Толик, зайди ко мне, есть проблема.  Через  минуту  он  был  у  меня  в
номере. Я прикрыла дверь, улыбаясь и его разглядывая.
   - Что за проблема? - спросил он.
   - Может, ее и нет вовсе. Может, мне просто скучно.
   - А как же Денис? - улыбнулся Толик.
   - Он страшно занудлив.
   - А ты не боишься, что он войдет?
   - А мне плевать. Я могу делать, что хочу. - Тут  я  обхватила  Толика  за
могучие плечи и, подтянувшись, принялась целовать. Он отвечал, но как-то без
охоты, все-таки мне удалось его  немного  расшевелить,  тут  дверь  за  моей
спиной скрипнула и раздался грозный Люськин рык:
   - Вот я вас и застукала!
   - Ну и что тебе здесь надо? - поинтересовалась я.
   - А ты не очень боек, мальчик? - начала излагать свои  претензии  Люська.
Толик хотел смыться, но я схватила его за руку.
   - Ты не оставишь женщину в беде.
   Сцена затягивалась. Наконец хлопнула дверь и появились Денис  с  Равилем.
Их неожиданный союз сбивал с толку. Толик заметно волновался.
   - Так кто тебя на Балашова вывел? - с порога поинтересовался Денис.
   - Я говорил.
   - Ага. Никакой бабы с ним не было. А вот  два  твоих  дружка  на  "Волге"
были. У них, кстати, неприятность. Не скажешь,  чтоб  большая,  но  задержит
надолго.
   - Я что-то не пойму, - сказал Толик.
   - И я, - пришлось встрять мне.
   - Мент он, - торжественно заявил Денис.
   - Эка невидаль, - фыркнула Люська, - я это с первой ночи знаю.
   - С какой ночи?
   - С той  самой,  когда  твой  братец  меня  с  бандюгами  оставил,  козел
паршивый. Урок ему на будущее.
   - Блеск, - сказал Денис. - И ты молчала.
   - А кто меня спрашивал? Кругом одни командиры, крутые, аж  кишки  сводит,
женщине слова вставить не дадут. Опять же, кому  Толик  мешал?  Компанейский
парень, с ним веселее. И с вами спокойнее.
   - Белая горячка, - сказал Денис громко. - Мозгов у тебя нет совсем.
   - Есть у меня мозги, - обиделась Люська. - Чего б ему  тогда  без  штанов
сидеть.
   Все немного поразмышляли над этим, и тут Равиль спросил:
   - Так что тебе нужно, мент?
   - Ты мне нужен, Джафар, - усмехнулся Толик, разом приобретя черты  агента
007, - ведь ты Джафар?
   Равиль лучисто улыбнулся:
   - Попробуй убедить меня в этом.
   Все опять заволновались, все, кроме  меня.  Однако  Равиль  очень  быстро
прекратил волнения, напомнив, что  наши  деньги  в  лице  Балашова  все  еще
гуляют. Толика связали, заклеили рот пластырем, завернули в одеяло и  сунули
в шкаф. После чего мы покинули  гостиницу  на  двух  автомобилях:  Люська  с
Равилем, я с Денисом. Возле гостиницы "Москва" к нам  присоединился  Серега.
Еще по дороге выяснилось, что Балашов не терялся, данная сказочка нужна была
для того, чтобы ввести Толика в заблуждение. Я  хотела  пройтись  по  поводу
убогости чужой фантазии, но передумала. Денис  вышел  из  машины,  а  Равиль
спросил:
   - Справитесь?
   Братья Уваровы кивнули и скрылись за резными дверями, мне было предложено
пересесть к Люське и Равилю, что я и сделала. Мы закурили, очень  быстро  из
гостиницы появились братья, между ними шел  невысокий  упитанный  мужчина  с
темной  шевелюрой  и  бородой.  Выглядел  он   каким-то   нерадостным.   Они
погрузились в "БМВ", тронулись с места, мы пристроились  за  ними.  Куда  бы
Серега ни держал путь,  он  точно  знал,  куда.  Через  несколько  минут  мы
спустились к железной дороге. Ряды старых двухэтажных домов грустно смотрели
на нас выбитыми окнами: квартал шел под  снос.  Мы  въехали  во  двор  дома,
обнесенного ветхим забором,  и  остановились.  Серега  с  Денисом  выволокли
Балашова и спустились в  подвал.  Когда  там  появились  мы,  тот  сидел  на
колченогом стуле со связанными за спиной руками. К моему  удивлению,  Равиль
все время держался в тени, проще говоря, встал  в  углу,  где  его  не  было
видно, партию вел Денис.
   Балашов был смертельно  напуган:  лицо  совершенно  белое,  затравленный,
мятущийся взгляд.
   - Ребята, ребята, - просил он, облизывая губы.
   - Ребята, - передразнила Люська. -  Гад,  жулик,  я  тебе  сейчас  покажу
"ребята".
   Мне было любопытно посмотреть, как Люська начнет выкручиваться.
   Для начала она закатала  рукава,  грозно  наступая  на  Балашова.  Мужики
решили дать слово женщине.
   - Знаешь, что я с тобой сделаю? - полюбопытствовала Люська. - К  примеру,
яйца отрежу, хочешь? Балашов жалобно взирал на мужиков.
   - Ребята, давайте поговорим по-хорошему, ребята. Не надо ничего этого,  я
и так готов, вот ей-богу.
   - Деньги где? - рявкнула Люська.
   При слове "деньги" Балашов испытал явное облегчение, он даже порозовел.
   - Деньги? Да я скажу, господи, скажу.
   - Хорош причитать. Где?
   - В гараже, в кооперативе "Север", семнадцатая  линия,  пятьдесят  шестое
место. Под верстаком "дипломат", в робу завернут. Ключи у  меня  в  кармане.
Возьмите, там деньги.
   - Какие? - опешила Люська. - То есть все?
   - Все, ей-богу, все. Отпустите,  ребята,  а?  Забирайте,  забирайте  все,
только отпустите.
   - Чего ж ты ведешь себя плохо? - почесала  Люська  в  затылке.  -  Деньги
чужие заграбастал, хорошо ли это?
   - Плохо.
   - Скажи еще: "Больше не буду", и я тебя отпущу, - подал  голос  Денис,  -
если соврал, с живого шкуру сниму и солью посыплю.
   - Клянусь, правда. Клянусь. Отпустите,  ребята,  а?  Пожалуйста,  у  меня
жена, дети. А?
   - Вот ведь врет, зараза, - покачала головой Люська.
   - Не расписан я с ней, но как жена она мне, честно. Отпустите.
   - Чего делать с ним? - спросил Серега. - С собой потащим?
   - Еще чего, - возразил Денис. - Таня, залепи ему рот пластырем. Не  скоро
его здесь найдут. А мы и вернуться можем.
   Балашов не сопротивлялся и был как будто рад. Мы вышли к машинам,  и  тут
Равиль сказал:
   - Черт, ключи оставил, - и вернулся. Через десять секунд я сказала:
   - Платок потеряла. - Денис кивнул, и я пошла  за  Равилем.  Шла  я  очень
осторожно, а потому довольно медленно, когда я заглянула  в  дверной  проем,
пластырь на губах Балашова отсутствовал, а сам  он  был  бледен  до  зелени,
глаза округлились, а губы смешно дрожали.
   - Где? - спросил Равиль, в руках у него был пистолет с глушителем.
   - Джафар, - зашептал Балашов. - Пожалуйста, я все объясню, я объясню, все
не так... ради бога, дай мне сказать...
   - Где? - повторил Равиль.
   - Там, в гараже, под верстаком, в зиловском баке...
   Он не успел договорить, раздался странный хлопок, а я приложила все  силы
для того, чтобы как можно быстрее оказаться в машине.
   - Что? - спросил Денис.
   - Ключи, - ответила я.
   Равиль вернулся и сел за руль, Серега и Люська поехали на машине  Толика.
Из соседней подворотни показалась машина. Шофера я  видела  всего  несколько
секунд, но узнала сразу: не так давно он поменял "Мерседес" Равиля  на  свою
"девятку", и был он, надо полагать, похоронной командой Джафара.
   Машину Толика мы бросили в лесу, не очень заботясь о том, что ее  найдут,
и далее продолжали движение в одной машине. Царило напряженное  молчание,  я
смотрела в окно и думала, не слишком ли далеко я зашла? Мысли не радовали, и
путь, по которому  мы  смогли  бы  без  потерь  выйти  из  игры,  как-то  не
вырисовывался. Люська с Серегой дремали, а мне не  спалось,  я  смотрела  на
Дениса и Равиля, сидящих впереди, пытаясь  предугадать  дальнейшие  события.
Равиль не торопился, шел под семьдесят, и в родной город мы вернулись ночью,
около двенадцати. Все как по команде встряхнулись.
   - Надо было ехать по объездной, - проворчала Люська. - Кооператив "Север"
там, налево от заправки.
   - Я знаю, - ответил Равиль. - Только не стоит  туда  ехать  ночью.  Лучше
утра дождаться. Там могут менты с собачками дежурить,  да  и  ворота  скорее
всего закрыты. Со сторожем  базар,  зачем  лишние  хлопоты.  Часов  в  шесть
приедем, никому до нас дела не будет, и ворота открыты.
   В словах Равиля был свой резон.
   - До утра нам придется побыть вместе, - улыбнулся Денис.
   - Само собой, - пожал плечами Равиль. - Я знаю место, где...
   - До утра вполне сойдет моя квартира, - встряла Люська; все  согласились,
и через полчаса мы были возле Люськиного дома. Поднимаясь в  лифте,  я  была
рядом с Равилем, а он вертел в руках ключи от машины -  была  у  него  такая
привычка, я взялась за брелок.
   - Забавный, - сказала с улыбкой, дверь лифта открылась,  я  сделала  шаг,
ключи выскользнули из моих рук и упали в шахту.
   - Извини, - пожала я плечами.
   - Пустяки, - улыбнулся Равиль.
   От предложения выпить чаю или кофе Равиль отказался, глотнул воды  из-под
крана и спросил:
   - Карты?
   Мужики сели в кухне для ночного  бдения  за  картами,  а  мы  с  Люськой,
резонно решив, что с утра должны быть  свежи  и  бодры,  отправились  спать.
Ночью я несколько раз выходила из комнаты: то  в  туалет,  то  воды  выпить,
мужики увлеченно резались в карты, обстановка ничем не напоминала боевую,  и
я, успокоившись, уснула.  А  проснувшись  через  час,  поразилась  тишине  в
квартире. Попробовала открыть дверь комнаты, но что-то ее держало.
   - Люська, -  заорала  я.  Люська  вскочила  как  ошпаренная  и  принялась
причитать:
   - Ну, чуяло мое сердце, чуяло.
   - Приналяг плечом, кобыла здоровая.
   Дверь держал Денис, навалившись на нее спиной. Протиснувшись  в  щель,  я
кинулась к нему, а Люська к Сереге, который сидел, уронив голову на стол.
   - Жив, - выдохнула она. - По башке получил. Ерунда.
   Я осмотрела Дениса, он тоже  получил  по  башке,  по  меткому  Люськиному
выражению.  Само  собой,  Равиля  в  квартире  не   было.   Воспользовавшись
нашатырным спиртом, мы привели мужиков в чувство. Денис взглянул на часы.
   - Если нам повезет, мы его перехватим.
   - Машину не найдем, - устало заметил Серега,
   - Моя должна  быть  на  стоянке,  рядом.  Он  со  своей  тоже  повозился.
Собирайтесь, я подъеду. - Он уже куртку  натягивал,  удивился.  -  Надо  же,
пистолет не забрал.
   На сборы ушло пять  минут,  мы  замерли  возле  подъезда,  поеживаясь  от
утренней прохлады. Очень быстро появился  Денис  на  своей  "семерке",  лихо
притормозил, двери еще не успели захлопнуться, а мы уже мчались по пустынным
улицам.
   Ворота в кооператив вообще  отсутствовали,  вместо  них  был  шлагбаум  и
выглядел так, будто им никогда не пользовались.
   - Влево бери, - рявкнул Серега, вдруг став чрезвычайно деятельным. Машины
Равиля нигде не было, ворота пятьдесят  шестого  гаража  закрыты,  но  дверь
распахнута. Выхватив пистолет, Денис кинулся  туда,  Серега  за  ним.  Мы  с
Люськой переглянулись и решили присоединиться. Равиль был  в  гараже,  стоял
лицом к нам, демонстрируя свои ничем не занятые руки.
   - Отойди, - приказал ему Денис, и он отошел в угол пустого гаража.
   - Посмотри, - кивнул старший брат младшему. Серега присел на  корточки  и
извлек из-под верстака робу, в нее был завернут "дипломат". Замки  щелкнули,
и мы увидели ровные ряды купюр по двадцать долларов. Люська считала быстро.
   - Пятьдесят тысяч, - выдохнула она, ошалело тараща глаза.  С  моей  точки
зрения, должны были возникнуть  неизбежные  вопросы,  но  не  возникли,  это
наводило на размышления. Серега щелкнул замками и передал "дипломат" Денису.
   - Ну что, Равиль, - сказал тот насмешливо,  -  ты  проиграл.  Наш  крутой
парень проиграл.
   - А ты ничего не напутал с призами? - улыбнулся Равиль.
   - Нет. Я забираю все.
   - Что ж, бог в помощь.
   В это время я боролась с любопытством, любопытство чуть было не победило.
Я уже подошла к верстаку и пнула ногой бензобак от "ЗИЛа", который лежал под
ним. Бак был тяжелым. Я заметила, как изменился взгляд Равиля.  Глаза  хищно
сверкнули и замерли на моем лице. Он широко  улыбнулся,  и  я  улыбнулась  в
ответ, размышляя,  не  слишком  ли  далеко  захожу.  Тут  я  вспомнила,  как
обливалась  потом  в  свете  лампы,  раздавленная  страхом,  и  не  торопясь
нагнулась к баку.
   - Ты чего? - спросил Денис. Я медленно сосчитала до тридцати и ответила:
   - Ничего.
   Что бы там ни было, это не мое  дело.  Мы  шли  к  выходу,  когда  Равиль
позвал:
   - Останься со мной, девочка, мы недолго здесь задержимся. Останься.
   - Заткнись, - сказал Денис, - заткнись, пока я не выбил тебе все зубы.
   Я пожала плечами и сказала:
   - Прощай, Равиль.
   - До свидания, девочка. И будь осторожна.
   Денис запер дверь на замок, мы сели в машину, Серега издал победный  клич
индейцев, мы заорали вслед за ним и,  воя,  крича  и  улюлюкая,  выехали  из
гаража.
   - Ребята, у нас получилось! - орал Серега. - Господи, у  нас  получилось.
Мы взяли эти деньги.
   - Это по сколько же выходит? - спросила Люська. - По тринадцать  тысяч  и
семьсот пятьдесят долларов. Неплохо. Мы богачи, а? Денис, притормози, я хочу
свою долю.
   - Нам лучше исчезнуть из города.
   - Куда?
   - Да хотя бы на дачу. На пару дней сойдет и она.
   - Тогда поезжай быстрее, у меня руки чешутся.
   По дороге заскочили в ларек, на даче машину в  гараж  поставили,  а  я  в
целях маскировки велела Денису закрыть ставни.
   - Что ж, отметим? -  ликовал  Серега,  открывая  шампанское.  -  Ну,  кто
скажет, что мы не молодцы? Мы - отличная команда, скажу я вам.
   - Давайте деньги делить, - не унималась Люська.
   - Веди себя прилично, - зашипела я. - Вот они, деньги, никуда не денутся.
Лично я хочу спать. Ночью хорошо, если час продремала. Чай кто-нибудь будет?
   Чай хотели все.  Люська  больше  не  лезла  с  дележом  добычи,  водрузив
"дипломат" на почетное место, мы выпили за удачу,  немного  поели,  отведали
чаю, размягченные шампанским и едой все вдруг  разом  захотели  спать.  И  в
самом деле разбрелись по комнатам: Люська с  Серегой,  а  мы  с  Денисом,  и
вскоре уснули. Все, кроме меня. Под богатырский храп  Сереги  я  обследовала
дом, нашла на чердаке залежи макулатуры и принялась  за  работу.  Через  два
часа я с удовольствием взирала на дело рук своих.  Для  любителя  совсем  не
плохо.
   Я еще немного побродила  по  дому,  насвистывая  и  размышляя,  а  потом,
взглянув на часы, пошла к Денису, разделась и легла рядом. Прошел  еще  час,
Денис шевельнулся, в коридоре прогрохотала Люська и стукнула в дверь.
   - Эй, вы спите?
   Что ни говори, а организм у нее могучий. Денис потянулся и шепнул мне:
   - Проснулась?
   - Боже, разве здесь  дадут  поспать?  На  некоторое  время  мне  пришлось
заткнуться, но тут Люська опять постучала в дверь.
   - Сони, подъем, чай горячий. Умывшись, мы появились в комнате, где Люська
с Серегой сервировали стол.
   - Что-то меня знобит, - сказал Денис. - Схожу за курткой.
   Чай пили молча, потом Люська сказала:
   - Теперь давайте делить.
   Я  поднялась,  принесла  "дипломат"  и  открыла  его,   Люська   радостно
взвизгнула.
   - Отсчитай мне мои.
   - Закрой, - спокойно сказал Денис, вынув пистолет. Стало  очень  тихо.  -
Закрой, - повторил он, видя, как я замерла, держа руки на крышке.
   - Ты что, Денис? - удивился Серега.
   - Видишь ли, сумма пятьдесят пять мне  нравится  больше  тринадцати.  Вот
так, братик.
   - Денис... - прошептал младший из Уваровых, медленно бледнея.
   - Сукин сын, подлец, - вскинулась Люська.
   - Сиди, - оборвал ее Денис, - не то кишки выпущу.
   Он взял "дипломат" в левую руку и, сделав несколько шагов к двери, сказал
мне:
   - Пойдем.
   Я покачала головой.
   - Какого черта? - разозлился Денис.
   - Зачем я