животу, как делала  в  детстве,  уткнулась  носом  в
подушку и стала думать о том, что я скорее всего  всю  жизнь  буду  одна.  Я
попробовала утешить себя обычным набором житейских мудростей, но  получалось
неважно. Тут дверь открылась, и вошел Денис. Он  сел  на  кровать  и  сказал
виновато:
   - Наплевать на твою Люську, я не хочу уходить. Просто не хочу.
   Я взяла  его  руку,  прижалась  к  ней  и  заревела.  Я  долго  не  могла
успокоиться, а Денис молча гладил меня по голове.
   Утром за завтраком Денис сказал, что в город с ним поедет Серега.
   - Почему это? - сразу вцепилась Люська. - Бери Татьяну.
   - Так, - сказал Денис, откладывая в сторону вилку. - Или  мы  партнеры  и
доверяем друг другу, или работаем врозь.
   Люська фыркнула:
   - Конечно, теперь, когда вы все знаете, мы вам ни к чему.
   - Люда, - укоризненно сказал Серега. Люська насупилась и ответила хмуро:
   - Ладно, поступай, как знаешь.
   День прошел в ожидании, немного  скучно,  но  спокойно,  так  же,  как  и
следующие два дня. Наше дознание топталось  на  месте,  никаких  новостей  о
Балашове, одно стало очевидным: он в бегах, и ищем его не только мы.
   - У нас серьезные конкуренты, - хмуро заметил Денис, когда  мы  совершали
уже ставшую привычной вечернюю прогулку.
   - Это очень плохо? - Мысли мои блуждали где-то далеко.
   - Двояко.  С  одной  стороны,  безусловно,  плохо,  а  с  другой...  если
серьезные люди заняты им, значит, не зря. Так?
   - Наверное. Как ты думаешь, мы сможем вернуться в  город?  У  меня  скоро
родители из санатория вернутся.
   - Не стоит искушать судьбу, - мягко ответил Денис. - Если мы  найдем  эти
деньги, с остальным как-нибудь управимся. - Я усмехнулась. - Не смотри  так,
- заметил он, - я не алчный тип, для которого деньги и жена, и мать  родная,
но я и не дурак, чтобы уверять с улыбкой: деньги  -  это  не  главное.  Они,
скажем так, вещь необходимая для счастья. У нас с тобой будет  сто  двадцать
миллионов, неплохая основа для счастья. Не надо голову ломать, на что купить
тебе шубу.
   - Шуба у меня есть..
   - На всю жизнь ее не хватит. К тому же я вовсе не хочу, чтобы моя жена по
двенадцать часов в день за гроши горбатилась.
   - Это моя работа. И она мне нравится.
   - Конечно, потому что ничего другого у тебя не было. Посидишь три года  с
ребенком дома, и на работу  не  захочется.  У  женщины  должны  быть  семья,
комфорт и уверенность в будущем. А для этого нужны деньги. Ну что, убедил?
   Я засмеялась:
   - У нас девчонки, как только ясли получат, сразу на работу бегут, лишь бы
дома не сидеть.
   - Это потому что денег нет. Какая радость в четырех стенах?
   - Ты меня убедил, - я поцеловала Дениса, -  осталось  только  эти  деньги
найти, задача не из легких.
   - Найдем, - зло сказал Денис, - никуда они не денутся. Только бы побойчее
ребята не опередили.
   В среду мы отправились в город вместе с мужчинами, чтобы забрать из  дома
кое-какие вещи: неизвестно, сколько еще предстояло скрываться.  Приехали  ко
мне на квартиру, она являла собой жалкое зрелище.
   - Как Мамай прошел, - присвистнула Люська. Может, и Мамай, легче  мне  от
этого не стало. Мебель изуродована, вещи разбросаны, диван, кресла вспороты.
   - Ну и дурни! - Люська покачала головой. - Кто ж в наше время деньги дома
держит?
   Я хотела зареветь, но передумала: вряд ли от этого было бы  много  толку.
Вчетвером мы довольно быстро смогли навести порядок,  и  квартира  приобрела
почти жилой вид.
   - Хорошо хоть одежда цела, - радовалась Люська.  -  А  мебель  все  равно
менять, черт с ней, подумаешь.
   - Она мне нравилась, - огрызнулась я.
   - А на меня чего злишься? Одно хорошо, что тебя дома не случилось.
   Я  поежилась  и  согласно  закивала.  Люська  стала  проявлять   заметное
беспокойство, и мы отправились к ней. Еще в прихожей меня поразил запах.
   - Чем это так воняет? - поморщился Денис.
   Мы вошли в комнату и замерли как вкопанные: на  диване  в  странной  позе
сидел бывший Люськин ухажер, буян и алкоголик Борис Андреевич, или  попросту
Борька.
   - О господи, - начала Люська и замолчала на полуслове. Я  подошла  ближе:
он мертв по крайней мере два дня. Причина столь ранней смерти была на  виду:
висок  разворочен  выстрелом,  на  полу  под  правой  рукой  Борьки  валялся
пистолет. Денис присвистнул и присел на корточки.
   - Вот это подарок.
   - Он что, мертвый? - шепотом спросил Серега.
   - Совершенно, - ответила я.
   - И чего это он удумал стреляться в моей квартире? - удивилась Люська.
   - Чтоб такой тип, как твой Борька, застрелился? - Я покачала  головой,  а
Люська пожала плечами:
   - Иногда люди лишают жизни самое дорогое для себя существо.
   - Не думаю, что дошло до этого.
   - И что мы будем делать? - опять-таки шепотом спросил Серега. - В милицию
звонить?
   - Если его убили, - сказал Денис, - а его убили, то на кой черт нужна эта
дешевая инсценировка?
   - И за что его могли убить? Легче бутылку поставить. Он с перепоя  родную
мать не помнит.
   - Положим, - заметил Денис, - кто-то пришел сюда с определенной целью,  а
тут твой дружок. Вот этот кто-то и  убил  его  с  перепугу,  а  потом  решил
инсценировать самоубийство. В любом случае скверный подарок.
   - Я вижу, у вас проблемы, - раздался бархатный мужской голос.
   Мы резко повернулись как по команде, у всех четверых отвисли  челюсти:  в
кресле возле двери сидел какой-то тип и взирал на нас с легкой насмешкой.
   - О, черт, - выругался Денис, внимательно разглядывая гостя. Я  тоже  его
разглядывала с большим усердием. Лет ему было  тридцать  пять  или  немногим
больше, смуглый, темные волосы, но глаза вовсе не карие, а светлые, медового
оттенка, небольшие и насмешливые. На нем был шикарный костюм  серого  цвета,
купленный за доллары, и темно-синяя рубашка. Был он чисто выбрит  и  недавно
из парикмахерской: густые волосы подстрижены и тщательно уложены. Сидел  он,
небрежно раздвинув ноги, и по очереди нас разглядывал. Очень  милый  парень,
если его не трогать. Ну а если кому-то и  вздумается  его  прижать,  то  для
этого только и надо, что быть крутым, ловким  и  крупным  малым  в  отличной
форме. Тремя этими качествами я никогда не обладала, потому  появление  типа
вызывало во мне вполне понятное беспокойство.
   Между тем он улыбнулся, улыбка у него была шикарнее костюма, и спросил:
   - Мне показалось или ваш приятель на диване немножко мертвый?
   - Да, он пахнет, - согласилась я.
   - Не скажешь, что это приятно, - покачал он головой.
   - А ты, собственно, кто такой? - влезла Люська, в то время как наш  гость
и Денис сверлили друг друга взглядами.
   - Вас интересует мое имя?
   - Ну и как твое имя? - спросил Денис. То,  что  он  видел,  ему  явно  не
нравилось.
   - Меня зовут Равиль.
   - О, татарина черт принес, - сплюнула Люська.  -  То-то  у  меня  с  утра
изжога.
   - И чем же ты занимаешься, Равиль? - осторожно спросил Денис.
   - Я вольный охотник, - хохотнул Равиль, демонстрируя великолепные зубы.
   - Охотник на кого? - вкрадчиво поинтересовалась я. Он мило мне  улыбнулся
и ответил мягко:
   - Я охочусь за сокровищами. Люська навострила уши.
   - Какие еще сокровища?
   - Ну, в отличие от вас, я о них только слышал.
   - О, черт, - опять выругался Денис. - Что ты вообще здесь делаешь?
   - Хотел с вами поговорить. Дверь была открыта, я вошел.
   - И чего тебе надо?
   - Как чего? - удивился Равиль. - Свою долю.
   - Да пошел ты...
   - Заткнитесь все, - повысила я голос и подошла к  Равилю.  Он  опять  мне
улыбнулся, ласково, как своей подружке, и сказал:
   - Твои друзья - грубые люди.
   - Просто  они  не  очень  общительные,  -  ответила  я,  внимательно  его
разглядывая.
   - А ты?
   - Я более дружелюбная, знаете ли.
   Глаза его были с темными крапинками возле зрачков, хищные глаза.  Печатка
на мизинце отсутствовала. Он проследил мой взгляд и усмехнулся:
   - Можешь говорить мне "ты".
   - Спасибо. Я не очень поняла, ты что-то говорил о своей доле.
   Он опять усмехнулся.
   - Вы интересуетесь одним человеком, я  тоже  им  интересуюсь.  Вы  можете
помочь мне, а я вам. Разве нет?
   - С какой это стати нам тебе помогать? - спросил Денис.
   - С той стати, что у тебя на руках покойник, - враз переменился Равиль. -
Медленно соображаешь.
   - Ты сам его и убил, сволочуга, - влезла Люська.
   - Вам будет трудно убедить меня в этом. В любом случае, паренек, - сказал
он, обращаясь к Денису, - искать Балашова, имея  на  хвосте  милицию,  очень
затруднительно. Труп - это труп. Поверь мне.
   - Хорошо, - поморщился Денис. - Если я говорю "да", ты сможешь помочь?
   - А для чего я здесь? Мы становимся друзьями, и я избавлю вас от трупа.
   - Что значит "избавлю"? - всполошилась Люська. - Он почти что муж мне.
   - Мадам, его похоронят по-христиански.
   - Черт-те что, - сказала Люська. - Деньги, как вода.
   - В конце концов, по пятьдесят миллионов  тоже  неплохо,  -  подал  голос
Серега. Денис хмуро взглянул на него:
   - Если мы когда-нибудь найдем эти деньги.
   - Мы их найдем, - усмехнулся Равиль. - В любом случае я не прочь провести
время в обществе такой красивой женщины, - добавил он, в упор глядя на меня.
   - Забудь об этом, - зло сказал Денис.
   - Значит, номера расписаны? - Равиль закурил. - Жаль. Ты очень  красивая,
девочка.
   - Вы долго будете базарить? Мне еще жить в  этой  квартире,  -  вмешалась
Люська.
   - Мадам права, - поднялся Равиль. - Итак?..
   - Черт с тобой, - хмыкнула Люська. - Только сделай что-нибудь.
   - Я рад, - улыбнулся Равиль и пошел к телефону,  набрал  номер  и  сказал
отрывисто:
   - В квартире убрать.
   - И уберут? - показав в усмешке все свои зубы, поинтересовалась Люська.
   - А как же? Ради такой женщины, как вы, все что угодно.
   - Ох, как ты мне не нравишься, парень, - покачала она головой. -  Я  вас,
нехристей, вообще не жалую, а у тебя,  дружок,  повадки  бандитские  и  глаз
дурной. Худо мне от тебя.
   - Я думаю, нам не стоит здесь задерживаться, - сказал Денис. - Поговорить
можно и в другом месте.
   - Точно, - согласился Равиль. - Тем более что Людмила  Сергеевна  всерьез
беспокоится за свою квартиру.
   - Эй, откуда ты знаешь, как меня зовут?
   - Ну, уж это смешно, мадам. Чтоб я шел к людям, ничего о них  не  зная...
Вас, мадам, ни с кем не спутаешь, а это братья Уваровы, Денис и Сергей.  Все
правильно?
   - Все, - мрачно ответил Денис и добавил тише:
   - Мне не нравится покрой его костюма.
   Я кивнула и через пару минут, выходя из квартиры, оступилась и  упала  на
Равиля. Он широко раскинул руки, насмешливо мне улыбнувшись.
   - У него оружие, - сказала я.
   - Девочка, кто ж сейчас ходит без оружия? Дураки и воры.  У  тебя  чудные
ручки, захочешь еще раз обыскать меня, только шепни.
   - Не лезь к ней, - огрызнулся Денис.
   - Я уже понял, - первым входя в лифт, сказал Равиль. - Ты крутой  парень,
и это твоя подружка.
   Мы вышли на улицу, возле подъезда  стоял  "Мерседес",  к  нему  Равиль  и
направился.
   - А где моя машина? - не смог скрыть удивления Денис.
   - Твоя машина на стоянке в трех кварталах отсюда. Ты умудрился наследить,
парень, как бегемот на водопое.
   - Да пошел ты к черту, - начал Денис, но  махнул  рукой  и  сел  рядом  с
Равилем, а мы втроем сзади.
   - Слушайте, - сказал Серега. - У меня от всего этого голова болит. Насчет
мужика, может, лучше позвонить в милицию? Как мы потом объявим, почему этого
не сделали?
   - Замолчи, без тебя тошно, - ответил Денис.
   - Нас уже целая рота, - грустно заметила Люська.  -  Денег  от  этого  не
прибавилось. Может, объявление в газету дать:  желающих  принять  участие  в
охоте за сокровищами просят собраться на вокзале.
   - Удобное место, - согласился Равиль.
   - А куда мы едем? - сообразила спросить я,  но  ответа  не  получила:  из
переулка вывернули две машыны, послышался странный треск, а Серега заорал:
   - Господи, да по нас из автоматов палят!
   - Убери голову, - рявкнул Равиль, я вжала лицо в колени и  заткнула  уши.
Машину бросало на поворотах, где-то выли милицейские сирены, а рядом со мной
стонал Серега. Однако, как ни странно, мы вскоре  остановились,  было  тихо,
деревенские дома вокруг, и бабуля набирает воду на колонке.
   - Боже мой, боже мой, - шептал Серега, ошалело глядя вокруг.
   - Заткнись, - равнодушно сказал Денис, был он очень бледен.
   - Отстань от парня,  обычная  реакция,  когда  впервые  оказываешься  под
обстрелом, - утешил Равиль.
   - Что обычная? - не понял Серега. - По-твоему, это обычно, когда по  тебе
белым днем, почти в центре города какие-то психи палят из автоматов? А что ж
тогда необычно?
   - Вынуждена заметить, - сказала я Равилю, - до  твоего  появления  у  нас
были неприятности, но до автоматов не доходило.
   - Жизнь движется вперед, девочка. С тобой все в порядке?
   - Да. Если не считать того, что я чуть не умерла от страха.
   - Чуть не считается.
   - Слушайте, - опять начал Серега. - Я не хочу иметь со всем  этим  ничего
общего. Я не люблю, когда в меня стреляют, - он опять застонал.
   - Что с тобой? - тоскливо поинтересовалась я.
   - Сам не знаю, лодыжку больно.
   Я занялась Серегиной лодыжкой, которой он обо что-то ударился, а Равиль с
Денисом вышли из машины и осмотрели ее.
   - Колесо спускает, - заметил Равиль. - Сейчас поставим запаску, и  полный
порядок.
   - И что дальше? - хмуро спросила Люська.
   - Лично я проголодался, - ответил Равиль. - Почему бы нам не поужинать  в
каком-нибудь ресторане?
   - В каком-нибудь что? - не понял а Люська, а я, улыбнувшись, сказала:
   - Боюсь, наш наряд не совсем подходит к вечернему коктейлю.
   - Девочка, тебе не о чем беспокоиться, ты восхитительно выглядишь.
   - А я? - встряла Люська.
   - Нет слов, мадам.
   - Чудненько, - плотоядно  хмыкнула  она.  -  Едем  в  ресторан.  Когда  я
последний раз была в ресторане, один офицер...
   - Вы что, все с ума посходили?  -  заорал  Серега.  -  О  чем  вы  вообще
болтаете?
   - Об ужине, - сказал Денис.
   - О каком ужине?
   - Все ясно, - заметила Люська, - Серега есть не хочет. Мы оставим  его  в
машине, заодно посторожит.
   - Да пошли вы...
   - Туда мы и направляемся, - хохотнул Равиль.
   - Знаете, кто вы? - устало спросил Серега. - Вы - психи. Притом  опасные.
У меня голова болит.
   - А лодыжка? - спросила я. Серега чуть не плача сел в машину и  уставился
в окно.
   - Да, - заметила я. - Что ни говори, а охота за сокровищами - предприятие
хлопотное.
   - И убыточное, - веселилась Люська. - Ну что, нехристь, вези в  ресторан,
хоть напьюсь перед смертью.
   Ресторан помещался в гостиничном комплексе и носил  имя  нашего  славного
города. Точнее, ресторанов было два, один из них китайский и  три  бара.  На
стоянке паренек в форме  охранника  пристально  посмотрел  на  нас  и  вдруг
заулыбался.
   - Вы что это, серьезно? - подал голос Серега.
   - А то как же, - хмыкнула Люська.
   - Все. - Серега хлопнула дверью. - У кого-нибудь еще осталась хоть  капля
мозгов?
   - А что, есть дельное предложение? - поинтересовалась я.
   - Есть. Я иду домой.
   - Что? - не поняла Люська. - Куда ты идешь, дорогуша?
   - Домой. К маме и папе. Они, между  прочим,  беспокоятся.  Я  хотел  быть
охранником, а не ковбоем. Всего доброго. - Серега, прихрамывая, направился к
остановке троллейбуса.
   - Вернись, дурак! - рявкнул Денис. Серега обернулся:
   - Если тебе, братишка, нравится изображать Ван Дамма, ради бога. А я  сыт
по горло. Общий привет джентльменам удачи и леди тоже.
   - Твой брат - умный парень, - заметила я.
   - Пошел к черту! - крикнул Денис. Серега, не оборачиваясь, сделал ручкой.
   - Ряды редеют, - хохотнула Люська. - У нас опять по шестьдесят  "лимонов"
на брата. Кутнем, ребятки?
   - Куда прикажете, мадам? - веселился Равиль. - В китайский ресторан?
   - Ну уж нет, собак жрать за свои-то деньги? Веди на первый этаж,  и  чтоб
все по высшему разряду.
   Мы  заняли  столик  возле  огромного  окна,  Люська  уткнулась  в   меню,
посверкивая глазками.
   - Эй, нехристь, - сказала она. - Твоя идея,  ты  и  платишь.  У  меня  на
нервной почве аппетит зверский.
   - Не сомневаюсь, мадам, вашему роскошному организму необходима поддержка.
   - Слышишь, как он меня? - хмыкнула Люська. - А чего это ты в нашем городе
ошиваешься? Такой здоровый мужик, ехал бы в  Чечню,  помог  бы  правоверным,
неприятности у них.
   -  Побойтесь  бога,  мадам.  Я  ем  свинину,   водку   пью,   приветствую
эмансипацию, какой же я после этого мусульманин?
   - Ни то ни се хуже всего, - со вздохом заметила Люська. Заказ она сделала
и на несколько минут утихла. Денис сидел хмурый, здравомыслие брата его явно
взволновало. Люська грозно оглядела зал.
   - И мужиков-то путных нет. А ведь потянет,  как  водки  выпью.  Ох,  горе
горькое. Брат твой подлец, - без перехода заметила она Денису.
   - Заткнись, - огрызнулся он.
   - Да бог с ним.  Равиль  услужит.  Услужишь  ли?  Человек  ты  восточный,
темпераментом бог, поди, не обидел.  Чего  рожу-то  кривишь?  Не  бойся,  не
трону. Я вашего брата на дух не выношу.
   - Чем же мы вас так прогневили?
   - Как чем? - удивилась Люська. - А кто наш  город  штурмом  брал?  Жуткий
погром учинили, я слышала. Хороший был город, мне  нравился.  Опять  же  два
века в кабале держали, что-то это значит?
   - Мадам, они были не правы, - серьезно сказал Равиль.
   - Издеваешься? А моя генетическая память? Что с ней делать прикажешь?
   Равиль сунул  в  рот  бутерброд  с  икрой  и  заметил,  глядя  на  Люську
смеющимися глазами:
   - Генетическая память вещь серьезная.  Возможно,  именно  ваша  уважаемая
прабабка открыла объятия моему прадеду, что и задержало его в этом городишке
ровно на восемь веков.
   - Оставь покойницу, - грозно сказала Люська. - Женщины нашего рода всегда
отличались хорошим вкусом.
   - Образчик вашего хорошего вкуса я недавно  видел,  воняло  от  него,  не
приведи господи, - сказал Равиль, запихивая в рот второй бутерброд.
   - И здесь нехристь. У нас о покойнике плохо не говорят.
   - Ладно, - встряла я. - Будем считать,  что  с  национальной  враждой  мы
покончили. Может, теперь поужинаем спокойно?
   Оба заткнулись, что дало мне возможность есть в тишине. Ела я с аппетитом
и по сторонам поглядывала.  За  соседним  столом  появилась  очень  забавная
троица: сокрушительно красивый блондин и две дамы неопределенного  возраста,
которые, несмотря на слой штукатурки, упорно тянули на его маму. Наряды были
чересчур крикливы, а бриллианты слишком большие, чтобы выглядеть настоящими.
Блондин задержал на мне взгляд и победно улыбнулся.  Предполагалось,  что  я
упаду со стула. На стуле я удержалась и послала  в  ответ  лучшую  из  своих
улыбок. Равиль обернулся, посмотрел на блондина и хохотнул:
   - Девочка, зачем тебе этот павлин?
   - А хвост красивый, - встряла Люська. - Пригреть его, что ли?
   - Мадам, он стоит денег. Приберегите свой пыл к окончанию предприятия,  я
покажу вам место, где таких, как он, продают на вес.
   Тут грохотнула музыка, дамы за  соседним  столом  поднялись  и,  хихикая,
направились к выходу, надо полагать, в дамскую комнату, а  шикарный  блондин
возник рядом со мной.
   - Вы позволите? - вкрадчиво спросил он, элегантно поклонившись, при  этом
здорово смахивал на  офицера  английского  королевского  флота.  В  кино  по
крайней мере.
   - Я не танцую, - изогнувшись со всей возможной грациозностью, ответила я.
   - А ты меня пригласи, сынок, - громыхнула Люська.
   - С удовольствием, - сказал блондин, показав в улыбке все свои зубы. Было
их много: представляю, как расстроилась  Люська.  Они  проплыли  к  эстраде,
сопровождаемые завистливыми взглядами. Что ни говори, а смотрелись они очень
неплохо.
   - Ты в самом деле не танцуешь, девочка? - спросил Равиль.
   - Слушай, - зло сказал Денис. - Она тебе не девочка, у нее имя есть,  это
во-первых...
   - А во-вторых?
   - То же самое во-вторых, в-тре