дион спросил об этом. Улыбка сошла с ее лица, глаза наполнились
тоской и обидой.
   - Был один человек, - печально вздохнула она. - Я его очень любила...
А он... Я для него всего лишь игрушкой  оказалась.  По  ресторанам  меня
водил, в Москву с собой брал, в дорогих гостиницах жили. Мне так  хорошо
было с ним...
   А он... Он меня бросил. Взял и бросил... Ему-то что. Он  себе  другую
нашел. А я... Плохо мне было. Очень плохо мне было.
   А тут еще с работой проблема - сокращение штатов. А у нас главврач  -
женщина. Она меня к своему заму приревновала.
   Поэтому я первая вылетела... А тут мне сюда предложили ехать.  Ну,  я
взяла и согласилась... Думала, что здесь легче будет забыть Диму...
   - Димой его звали?
   - Димой... Да ну его! Не хочу вспоминать. Тошно становится...
   - Знаешь, а я, кажется, большой эгоист, - улыбнулся Родион. - У  тебя
беда на личном фронте. А я этому только рал Потому что из-за  этой  беды
ты здесь, со мной. И мне с тобой очень хорошо...
   - Правда, хорошо?
   Печали в глазах стало меньше. Но совсем она не ушла.
   - Очень...
   - Вы снова на меня так смотрите...
   - Как?
   - Жарко... Не надо на меня так смотреть.
   - Почему?
   - Потому что я боюсь.
   - Кого ты боишься? Меня?
   - Себя боюсь... Я не скажу, что вы красавец. Но вы  очень  интересный
мужчина. Мне такие нравятся... В общем,  я  боюсь  в  вас  влюбиться.  А
могу... Могу, но не хочу.
   - Почему?
   - Потому что я не верю мужчинам... Вот вы  вскружите  мне  голову,  а
потом освободитесь, и поминай, как вас звали.
   А я не хочу, чтобы меня бросали. Это очень больно...
   - Начнем с того, что я еще не скоро освобожусь.  У  меня  путевка  на
целых пятнадцать лет... А потом...
   - Что потом?
   - - Не знаю, что будет потом...  Но  мне  кажется,  что  у  меня  все
серьезно... От меня, между прочим, жена ушла. И я  тоже  знаю,  как  это
больно, когда тебя бросает любимый человек.
   И я тебя очень хорошо понимаю...
   Наташа хотела что-то  сказать.  Но  ее  переполняли  чувства,  мешали
говорить. Впрочем, и без слов было понятно,  как  много  он  значит  для
нее...
 
Глава пятая 
 
   От вчерашней Наташи не осталось и следа. Перед Родионом стояла  самая
настоящая  секс-бомба.  Ярко  накрашенные  губы,   удлиненные   ресницы,
укороченный халатик. И белые чулочки - как в том сне. Родион поймал себя
на похабном желании запустить руку под полы халатика,  узнать,  если  ли
под ним трусики.
   Он устыдился, но тут же нашел себе оправдание.  В  конце  концов,  он
здоровый мужик - в смысле,  что  сексуальная  ориентация  у  него  самая
правильная и с потенцией полный порядок. Да и что касается  того,  чтобы
прямо  сейчас  пошалить  с  женщиной,  тоже  без  проблем.  От  аппарата
жизнеобеспечения  его  уже  отключили,  рана  не  беспокоит,  он   может
подниматься с койки и даже ходить без посторонней помощи.
   - Вижу, вижу, о чем вы думаете! - озорно укорила его Наташа.  -  Чего
это я, думаете, расфуфырилась... А все очень просто. Не хочу,  чтобы  вы
зацикливались на мне. Наговорила  я  вам  тут  недавно.  Про  несчастную
любовь, про серьезные  чувства.  Вас  в  неловкое  положение  поставила.
Небось думаете, что я вас охмурить хотела. Правильной такой прикинулась,
чтобы вы меня в жены взяли... А я, между прочим, ничуть не лучше других.
И в жены к вам набиваться не собираюсь...
   В ее голосе хлюпали эмоции, в глазах стоял-шатался вызов..
   - Ты все сказала? - спросил Родион.
   - Может, все. А может, и не все...
   - Присядь, пожалуйста, и послушай меня.
   Наташа села на стул рядом с ним. Свела ноги вместе, прикрыла их,  как
могла, полами халатика.
   - Все, что ты тогда говорила, шло от души. Я видел это...
   А вот то, что ты сейчас делаешь, это не от души. Ты хочешь мне что-то
доказать. Только не надо ничего доказывать...
   - Я не хочу, чтобы вы думали обо мне плохо.
   - И для этого ты укоротила свой халат, выставила свои ножки  напоказ?
И ты думаешь, после этого я буду думать о тебе хорошо...
   - По крайней мере, вы не будете думать, что я  хочу  казаться  лучше,
чем я есть... Я не лучше других... Хотя и не хуже...
   - Не хуже, - ободряюще улыбнулся Родион. - Ты лучше... И этот халатик
тебя нисколько не портит. Скорее наоборот... Ты очень хорошо  выглядишь.
Я бы сказал, опасно хорошо... Ты меня  соблазняешь.  Ты  будишь  во  мне
нездоровые мысли...
   Только что Наташа была сама скромность. Но уже в глазах  снова  шалят
развратные бесенята, а улыбка - само искушение...
   - Это  у  вас  нездоровые  мысли?!  Да  нет,  они-то  как  раз  самые
здоровые... Мы взрослые люди.  И  давайте  будем  называть  вещи  своими
именами.
   Предложение Родиону понравилось. Он даже понял, что за ним последует.
И не ошибся.
   - Ты хочешь меня? - прямо спросила Наташа, переходя с ним на "ты".
   - Хочу, - так же прямо ответил он.
   - Я тоже тебя хочу.
   Коротко и ясно.
   Ясность внесла Наташа. И при этом не подала повода думать о ней как о
развратнице. Она хочет быть с ним. Никто ей не нужен, только Родион. Это
могло льстить, но никак не удручать.
   - Да, я тебя хочу, - тихо сказала она. - Только между нами ничего  не
будет...
   Это она хорошо сказала. Как ножом по горлу.
   - Почему?
   - Во-первых, ты еще не в том состоянии...
   - Со стоянием у меня как раз все в норме.
   - Я не про стояние... Хотя это, конечно, очень  важный  момент...  Ты
еще не совсем здоров.
   - Хочешь, докажу обратное? Легко!..
   - Но...
   - Не надо никаких  "но"...  Ты  поступаешь  со  мной  очень  жестоко.
Сначала гладишь, а потом бьешь поддых...
   - И все равно как-нибудь в другой раз.
   - Ты хочешь моей смерти?
   - Ну что ты! Этого я как раз и не хочу...
   - А меня ты хочешь или уже нет?
   - А разве я брала свои слова обратно?
   - Тогда никакие отговорки больше не принимаются...
   Или сегодня вечером, или никогда!
   - С тобой не поспоришь.
   - Заметь, ты сама разбудила во мне зверя.
   - Ну, раз я виновата, значит, должна сгладить свою вину...
   Пусть будет сегодня вечером. Только не здесь...
   - Вышибалу я прогоню.
   - А как с видеокамерой? Я не хочу, чтобы меня снимали на пленку..  Ты
сам видишь, что комплексами я не страдаю.
   Но всему есть предел...
   - Все будет в полном порядке.
   - А в этом я как раз-то и не уверена. Со своей охраной ты  и  сам  не
договоришься...
   В этом она права. С Патентом спорить  бесполезно.  Его  можно  только
убить.
   - Мне, конечно, говорили, что возможно новое покушение на твою жизнь.
И, конечно же, я не хочу, чтобы это случилось. Поэтому не очень-то  хочу
оставлять тебя без охраны.
   Но... Но я не могу заниматься этим при свидетелях... Кажется, я  знаю
один очень неплохой вариант. Ты не хочешь принять ванну?
   - Вчера принимал... Слушай, а ведь в ванной нет никаких видеокамер...
   И сама ванная комната недавно  после  капитального  ремонта.  Все  на
европейском  уровне.  Кафель  и   сантехника,   правда,   отечественного
производства, но качество отличное.
   Если подумать, не самое плохое место, для того чтобы заняться сексом.
Родион подумал. И воспарил к облакам.
   В штанах вовсю работал моторчик - он тоже помогал набирать высоту..
   - И охранник будет стоять за дверью. Он нам не помешает...
   Это были не просто слова. Это была песня. Правда, всего лишь  куплет.
Сегодня вечером будет припев. Они будут исполнять его дуэтом. И кто  его
остановит? Кто помешает ему  остаться  с  Наташей  наедине?..  Хотел  бы
Родион посмотреть на этого смельчака...
 
*** 
 
      - Ты, кажется, сегодня куда-то собираешься? - стараясь не смотреть на него, спросил Патент. 
   Понимает, что чрезмерная бдительность раздражает Родиона.
   - Все-то ты знаешь.
   - Приходится... Я, конечно, понимаю, дело житейское...
   И с Наташей раз на раз можешь остаться...
   - Так в чем проблема?
   - Не нравится мне все это. Такое ощущение, что  она  только  и  ждет,
чтобы наедине с тобой остаться...
   - У тебя случайно не мания?
   - Может, и мания... В общем, со свечкой стоять никто  не  собирается.
Но я тебя на всякий случай предупредил...
   И еще...
   - Что?
   - Тут это, Данилыч с цепи сорвался. Пронюхал,  что  Наташка  с  тобой
замутила, с катушек съезжать начал.  Ревнует  по-страшному.  Я  ему  про
ванную ничего не говорил. Только, похоже, он сам догадывается.  Забегал,
запрыгал, на Наташку пырхает. Хорошо, на тебя бочку не катит...
   - А пусть попробует... И за Наташку может схлопотать...
   Ты сюда его давай. Я с ним чисто по-мужски перетру. Объясню ему,  что
он не прав...
   - Не мне тебя учить. Только, может, не  надо?  Лепила  все-таки...  А
потом, ему сейчас не до Наташки. Это, я сразу тебе хотел сказать. К  нам
новая сестренка приехала...
   - И я узнаю об этом последним...
   - Да нет, ты как раз узнаешь об этом самым первым. Данилыч на станцию
за ней поехал. Даже не поехал, а поскакал, кобель ненормальный... Кто-то
ему позвонил, сказал, что девочка -  полный  отпад.  В  общем,  красивая
очень...
   - Они что там, сговорились?
   - Я думаю, что это кенты твои  стараются.  Спецом  козырных  девчонок
шлют. Чтобы не жизнь у тебя была, а малина...
   Может, и не медсестра это вовсе. Может, из "Пирамиды" красотка...
   - Сейчас ты мне нравишься. Патент. Повеселел, байки травишь. А то все
тоску нагонял... Значит, козырная девчонка,  говоришь...  Она  же  не  с
бухты-барахты едет.
   - Ну да, ее давно уже ждут. Говорил же, расширение штатов...
   - Ты по ней пробивал?
   - Само собой.
   - Подозрительного много?
   - Не много, но есть.
   - Что?
   - А то же, что и у Наташки. Все слишком гладко... Ничего,  и  за  ней
глаз поставим...
   - Слушай, ты самого себя ни в чем не подозреваешь?
   - Подозреваю, - усмехнулся  Патент.  -  Вдруг  синдикат  беса  вместо
киллера подпряжет. А этот бес возьмет да в меня запрыгнет. Да  моими  же
граблями тебя и зашибет... Шучу, шучу А то еще подумаешь,  что  крыша  у
меня съехала...
   Родион внимательно посмотрел на него. Может,  у  него  в  самом  деле
съехала крыша. Да нет, на психа Патент вроде бы не похож. Но и без мании
преследования здесь не обошлось...
 
*** 
 
      Наташа появилась ближе к вечеру. Вся в слезах. 
   - Что случилось?
   - Данилыч достал. Чего он ко мне цепляется?
   - Что, опять?
   - Не опять, а снова... Я в ванной порядок наводила. Ну и он  на  всех
парах туда влетает. Пальцем в меня тычет и чуть  не  шлюхой  обзывает...
Откуда он знает, что у нас сегодня свидание?
   - Догадался... Этот старый козел  у  меня  допрыгается,  -  пригрозил
Родион.
   - Боюсь, у нас, ничего с тобой не получится. Он не даст нам покоя...
   - Он что, снова здесь ночует?
   - Ну да. Дома пусто, а здесь медом намазано...
   - Говорят, он сегодня сестричку новую привез.
   - Говорят. А что? - насторожилась Наташа.
   - Красивая, говорят...
   - Ты что, видел ее? - вдобавок ко всему она еще и расстроилась.
   - Нет.
   - Еще увидишь...
   Голос ее задрожал. Вот-вот, казалось, сорвется на плач.
   - Данилыч  сказал,  что  эту  штатную  единицу  специально  под  тебя
выбивали...
   - Впервые слышу!
   - Я тоже!.. Но он сказал, что эта девчонка с тобой будет.
   Только с тобой! И только она!.. А я даже входить к тебе не смогу!.. Я
знаю, он нарочно так сделал!..
   Наташа едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.
   - Я ее видела. Она, правда, красивая... Я думала, Данилыч на нее глаз
положит. Думала, что от меня отстанет. А он даже не собирается...
   - Наташа, я не понял, в чем проблема? Данилыч твой может говорить что
угодно. А будет так, как я скажу...
   - Ты с ним поговоришь? ;
   - Прямо сейчас. Наставлю его на путь истинный. Он от тебя отстанет  -
это я тебе обещаю. И сиделкой при мне будешь ты...
 
*** 
 
      Данилыч не заставил себя долго ждать. Грозный такой, деловой до смехоты. И напыщенный до ужаса. Даже не замечал недовольства, с которым смотрел на него Родион. 
   - Не знаю, говорили вам или нет, но у нас в лазарете новая медсестра,
- начал он.
   - Это у вас в лазарете новая сестра. А мне Наташи хватает...
   Лепила даже глазом не моргнул.
   -  Видите  ли,  Наталья  не  совсем  хорошо  справляемся  со   своими
обязанностями. Есть определенные недочеты в ее работе.
   - Не знаю, где вы их находите? В ванной?
   - При чем здесь это? - напыжился Данилыч.
   - А при том... Чего вы к девчонке пристаете? Неужели не ясно, что вам
ничего не светит. Не нужны вы ей. Не нужны!
   Это я вам как мужчина мужчине говорю...
   - Я ей не нужен?! Это она вам сказала? - чуть не взвизгнул Данилыч.
   - А вы что, сами не можете этого понять?
   - Это она вам такое сказала, она!..
   Его уже лихорадило от обиды и возмущения.
   - Слушай ты, будь мужиком, а? Умей проигрывать...
   Но Данилыч как будто и не слышал его.
   - Я ей не нужен? - спрашивал он у самого себя. - Я?! Ей не нужен?! Не
нужен, значит... Ладно!
   Данилыч развернулся на сто восемьдесят градусов и пулей  выскочил  из
палаты.
   - Чудила, ты куда? - попытался остановить его Родион.
   Но тот его даже не услышал.
   Определенно, этого истерика нужно отправить к психиатру Стопудово,  у
него шарики за ролики заскакивают. Как бы дров не наломал...
   Наверняка он за Наташей поскакал. Все настроение девчонке  испохабит.
А ведь у нее сегодня такое важное дело - Родиона лечить.
   - Давай за ним! - велел он Виталику.
   Тот вскочил со своего места, подался к двери. Но из палаты так  и  не
вышел. Повернулся к Родиону с виноватым видом:
   - Нельзя. Я не могу... Мне  Патент  башку  свернет,  если  я  от  вас
уйду...
   - А-а, ну тебя!
   Родион понял, что сотрясать воздух  бесполезно.  Поэтому  поднялся  с
койки сам. Не так-то просто было это сделать.  От  слабости  закружилась
голова. Ноги плохо держали... Пожалуй, он найдет Наташу. И больше от нее
не уйдет. Так и останется с ней в ванной комнате. Какая разница,  сейчас
они этим займутся или чуть позже?..
   Всего один шаг сделал Родион, когда открылась дверь.
   Хорошо, что он не ушел далеко. Иначе ему пришлось бы падать прямо  на
пол.
   А падать ему пришлось. Нет, не от киллерской пули. ,И не от  сильного
удара в грудь или в голову. В палату всего лишь зашла  новая  медсестра.
Но такое впечатление, будто под ногами рванула бомба.
 
Глава шестая 
 
   В пору студенчества Сергей  Данилович  Егорьев  мечтал  о  докторской
диссертации, видел себя главврачом крупной клинической  больницы  -  как
минимум союзного значения.
   Собирался жить в столице, жениться на роскошной красавице.  Приличная
квартира, дача недалеко от города, новая машина - это само собой...  Но,
увы, ветер судьбы сорвал его корабль с причала уютной гавани и зашвырнул
далеко в штормовое  море.  Жизнь  у  него  оказалась  насыщенной.  И  на
стройках БАМа врачевал, и в Афгане побывал, а  потом  попал  за  колючую
проволоку - хорошо, что не в качестве заключенного. До сих пор возится с
зэками. И не видно ни конца, ни краю этой миссии. Хотя нет, не за горами
пенсионный  возраст.  Жизнь  заканчивается.  А  ведь,  по  сути,  и   не
начиналась.
   Вместо столицы - жалкий невзрачный поселок  Пердяевка  неподалеку  от
зоны, вместо шикарной квартиры -  двухкомнатная  халупа  с  покосившейся
крышей. И машины нет - только пешкомобиль. Жена была. Но  совсем  не  та
красавица, о которой он мечтал.  Ему  досталась  корявая  провинциальная
дура с блядским характером. Этому дала, этому дала... Всем давала,  пока
он ей не дал. Пинком под зад послал на все четыре стороны. С тех пор жил
один.  Мечты  о  блестящей  карьере  уже  давно  намотались  на  колючую
проволоку и застряли где-то в полосе ограждения. И красивые женщины  ему
только снились...
   Но тут случилось чудо.  В  лазарет  прислали  молоденькую  сестричку.
Наташа, казалось, была той самой красавицей,  о  которой  он  так  долго
мечтал. Он искренне верил, что это награда за те тяготы, которые  выпали
на его жизненную долю.
   Наташа появилась здесь, для того чтобы стать его женщиной.
   Он сразу решил, что она принадлежит ему. И все никак не  мог  понять,
почему она воротит от него нос. Сначала он думал, что это какая-то игра.
Она нарочно дразнит его, чтобы увлечь в свои сети. Потом понял, что  это
совсем не так.  Наташе  он  не  нужен.  И  эта  мысль  приводила  его  в
неистовство.
   Даже поставила на грань помешательства, когда он узнал,  кому  Наташа
отдает свое предпочтение.
   Родион Космачев, вор в законе, крупный бизнесмен - и в прошлом,  и  в
настоящем. VIP-персона везде, даже в неволе.
   Все вокруг него подпрыгивают, в том числе и сам Сергей  Данилович.  И
как тут не запрыгаешь, когда лично тебе заплатили двадцать тысяч,  чтобы
ты окружил его заботой  и  вниманием.  Он  не  знал,  сколько  заплатили
Наташе. Но она тоже закружила вокруг  Космачева.  Тоже  подпрыгивает.  А
сегодня еще и подмахивать будет...
   Он понял, для кого Наташа наводит марафет в ванной.
   Там только что закончили ремонт. Можно неплохо провести время. Наташа
и собирается сделать это. На пару с вором, для которого  так  старается.
Эта мысль  бесила  Егорьева.  А  после  разговора  с  Космачевым  Сергей
Данилович совсем слетел с катушек. Рассудок помутнел...
   Он на всех парах влетел в душевую. Наташа была там.
   - И что ты здесь делаешь? - с безумным блеском в глазах спросил он.
   Прежде чем ответить, она долго  всматривалась  в  него  -  как  будто
хотела определить степень его помешательства.
   - Дезинфекцию провожу.
   - Ну да, конечно, дезинфекцию. Чтобы гонорею не подхватить?
   - Какую гонорею, Сергей Данилович, что вы такое говорите? - обиделась
Наташа.
   - Родиона своего ждешь, да?
   - Кто вам такое сказал?
   - Он сам!
   - Это не правда...
   -  Правда!..  Он  подлый  и  гнусный  тип!  Знаешь,  чем  он   сейчас
занимается? Рассказывает, как он будет заниматься с тобой  любовью.  Как
долго и в каких позах...
   - Я вам не верю!
   Зато Сергей Данилович верил самому себе. Воспаленное сознание смешало
в безумном коктейле робкую правду и наглую ложь.
   -  А  ты  верь!..  Потому  что  ты  должна  верить!..  Потому  что  я
единственный в этом мире человек, который тебя любит.
   Поверь, никто тебе не нужен - только я...
   Наташа сочувственно смотрела на него. Любовь - это тоже  своего  рода
болезнь.  Иногда  очень  даже  опасная.  И  для   влюбленного,   и   для
окружающих... Сергей Данилович болел опасно...
   - Ты думаешь, твой Родион придет к тебе? А как бы  не  так!  Я  новую
медсестру привез. Она очень красивая. Очень!
   И она уже у него. И он о тебе уже забыл. Ему нужна другая!
   А ты... Ты... Ты нужна только мне!..
   - Вы что-то не то говорите! - поджала губы Наташа.
   Но Сергей Данилович ее не слышал. Сейчас он мог слышать только  себя.
И верить самому себе. Но это совсем не значило, что он отдавал  отчет  в
своих словах.
   - Твой Родион мне сам сказал, что ты  ему  надоела!  Сказал,  что  не
хочет идти к тебе. Что ты сама его заставляешь...
   Он тебя не любит. Только я тебя люблю. Я очень тебя люблю.
   Я схожу сума...
   - Заметно...
   - Наташа! У меня есть деньги. Много денег. Давай уедем отсюда! Далеко
уедем! Купим квартиру, машину. Будем жить, будем любить друг друга...
   - Может, хватит?
   - Не хватит!.. Наташа, я прошу тебя!..
   - Выйдите отсюда. Не мешайте мне заниматься делами...
   - Секс с пациентом - это, по-вашему, заниматься делом?..  Я  запрещаю
вам находиться здесь! Вы сейчас же отправляетесь в мой кабинет. Иначе  я
доложу начальнику колонии о вашем аморальном поведении...
   - Можете докладывать. Мне все равно...
   - Нет, Наташа, вам не все равно! Вас арестуют и приговорят к двадцати
годам заключения...
   - За что?
   - За аморальное поведение!
   Сергей Данилович глупил всерьез. И при этом свято верил в ту  ахинею,
которую нес.
   - Вы шутите? - Наташа смотрела на него как на сумасшедшего.
   - Нет, я не шучу! Вас приговорят к пожизненному заключению и  отрубят
го